****
— Бабаня, — кто-то осторожно водил рукой по моему лицу. А я качалась на качелях, и мне было всё равно. Вверх-вниз, вверх-вниз. — Бабаня!
Через чьи-то руки в тело потекло нежное тепло, и я совсем расхотела возвращаться. Неожиданно меня окатили водой, я подскочила, вспомнив всё, что случилось до этого.
— Кап! — заорала я на довольного духа, который опять лишь частично маячил над поверхностью озера. Только теперь это был не змей, а шея с головой дракона. Только морда у дракона была какая-то не злая, словно он не до конца вырос. Да и щёчки серьёзности не добавляли. — Ты опять!
— Получилось! — сидящий рядом на корточках мальчишка радостно захлопал в ладошки.
— Это ты меня звал? — Мне захотелось погладить ребёнка по голове, а ещё лучше — прижать к себе.
— Я.
Синие глаза лучились весельем.
— А ты откуда здесь взялся? — нахмурилась я. Жильё было неблизко. — Потерялся, что ли?
Мальчонка кивнул и нахмурился.
— Как тебя зовут?
— Рогдан.
— Тебя отвезти домой? — Мальчишка не ответил, а лишь недовольно засопел. — Расскажешь мне, где твой дом? — Вместо ответа он яростно затряс головой. — Да почему? — искренне удивилась я.
— Ярина, — хохотнул раскатисто Кап. Голос у него значительно огрубел. — Он же тузман!
— Туз… кто?
— Тузман, — пояснил дух с таким видом, что я просто обязана знать, кто или что это. — Только у них такие синие глаза.
Мальчонка теперь смотрел на меня исподлобья. Я видела, что он готов дать стрекача в любую минуту.
— И что из того, что он какой-то там тузман?! — возмутилась я. — Теперь его домой везти не надо?
— Ярина, — вздохнул Кап с таким видом, словно я самая бестолковая в мире женщина, а он меня по великой доброте терпит, — тузманы живут далеко в горах. Точнее, никто не знает где. Так что вряд ли ты отвезёшь его домой.
— Это мы ещё посмотрим, — грозно пообещала я духу, — отвезу я его или нет. Рогдан, я сейчас разделаюсь со своими делами и обязательно доставлю тебя домой. Даю честное слово.
Мальчонка вздрогнул, посмотрел на меня своими пронзительными глазами, а потом кинулся ко мне и прижался к ногам.
— Ну, мой хороший, ты чего? Не плачь! — Я гладила его по мягким чёрным волосам, а сердце внезапно затопила нежность. «Наверное, это очень страшно — потеряться таким маленьким?» — Давай я сейчас оденусь, и мы с тобой поедем ко мне. Хорошо? — Мальчик яростно затряс головой. — Но почему?
— Ярина, — снова влез самый болтливый дух. — Он тузман!
— Он в первую очередь ребёнок! — возмутилась я. «Бред какой-то. Если он какой-то там тузман, я его что, бросить должна?» — Рогдан, не бойся!
— Тузманы — очень воинственные горцы, — решил всё же просветить меня Кап. — Наше королевство, да и соседняя Вехия, воюют с ними больше ста лет. Народ их ненавидит. Они устраивают в горах обвалы, землетрясения. Они стихийники, Ярина. А ты хочешь притащить маленького тузмана к себе домой!
— Кап! — разозлившись, буквально зарычала я. — Я тебя сейчас прибью! Не смей говорить ничего плохого про ребёнка! Я от тебя этого не ожидала.
— Да я вообще молчу. — Дух погрузился с головой в воду.
— Не слушай его, Рогдан, — я присела на корточки и вытерла с маленького чумазого лица дорожки слёз. — Не плачь. Кап неплохой. Он просто болтун! Язык у него без костей. Мы сейчас отправимся домой. И пусть только кто-нибудь скажет что-нибудь плохое в твою сторону! Я ему быстро объясню, что так делать нельзя.
ГЛАВА 12
Ближе к вечеру мы с Рогданом подъехали к дому. Всю дорогу мальчик сидел притихший, прижавшись ко мне и опустив голову. Едва я прискакала к крыльцу, как ко мне тут же бросился конюх, чтобы помочь спрыгнуть и забрать Вароша.
— Бабаня Ярина, — подскочив ко мне, услужливый лей хотел что-то сказать, но так и замер, раскрыв рот и во все глаза глядя на мальчонку.
— Это Рогдан, — громко проговорила я, чтобы слышали все, кто оказался рядом. Сейчас новость полетит по дому, подобно пожару. — И он мой гость.
Прислуга у меня была вышколенная. Видать, получали от графа часто. Потому если и бросали косые взгляды на моего найдёныша, то только украдкой. Дворецкий лей Стоян так вообще сделал вид, что всё так и должно быть, за что я была ему искренне благодарна. Лишь моя служанка прибежала в комнату с вытаращенными глазами.
— Бабаня Ярина, где вы его нашли? — выпалила она, едва переступив порог.
— На озере. Бажена, надо накормить мальчика, а потом искупать его. И найди, пожалуйста, ему чистую одежду.
— Он ш-што, б-б-будет у нас ж-ж-жить? — Служанка от переполнивших её чувств принялась заикаться.
— Пока не найду его родителей, будет. Прекрати трястись, Бажена. Это всего лишь маленький мальчик.
— Бабаня Ярина, вы что, не помните, кто это? — прижав ладошки к груди, служанка перешла на лихорадочный шёпот. — Он же тузман! Где вы его родителей найдёте? Их маги выследить не могут. А если что не так, он же дом нам разрушит! Его надо увезти отсюда как можно скорей.
— Бажена, иногда мне кажется, что ты дурочка! — Девушка обиженно поджала губы. А зря, между прочим. Я ведь могла её ещё и курицей бестолковой назвать или овцой тупомордой. — Он несчастный ребёнок, оставшийся один. Да что ж вы такие жестокосердные! Делай давай, что тебе говорят, и не наводи тень на плетень.
— Что мне не надо делать? — не поняла девушка.
— Ерундой страдать! Иди готовь ванну.
А вот искупать себя Рогдан не дал. Заявив, что он взрослый мужчина — от чего я даже умилилась — он отправился в ванну один, закрыв дверь.
— Ой, — неожиданно растрогалась Бажена, — ну это надо же! Такой маленький, а уже мужчина! Не то что мой братец-лось. Ему скоро пятнадцать, а он себе работу найти не может.
Я не стала рассказывать Бажене, что у нас некоторые лоси и до двадцати пяти себе работу не находят. И если родительница шваброй их по спине не огреет, то они и до тридцати пяти будут за компьютером в игрушки играть.
После ужина прилетел очередной летун. Я теперь была девушка подкованная, а потому, когда птаха сковырнулась, расстраиваться не стала.
Принц сообщал, что хочет, чтобы я завтра поехала с ним на выставку. Я, в общем-то, и без него туда собиралась наведаться. Вдруг найду ещё какие-нибудь полезные изобретения для своего хозяйства.
Накормив маленького мужичка Рогдана, я уложила его на диван. Мальчонка через минуту уже сладко спал, а я сидела рядом и смотрела на него. Во сне у него подрагивали губы, словно он чему-то очень радовался. Если у меня когда-нибудь будут дети, я бы не хотела, чтобы они терялись.
