- Спасибо за похвалу! Я очень долго тренировался.
После этих слов мы разошлись в разные стороны. Как раз был обед, и поэтому Илья отправился в столовую, а я — к своим гостям.
- Как тебе спалось, Гедеон? - спросил я на следующее утро.
- Спасибо, отлично, - ответил Гедеон весело. - И теперь мы можем с Вами поговорить о делах.
Когда я заезжал в Грандис, чтобы взять драгоценности госпожи Арабеллы, виделся только с Гедеоном. В то время я передал юноше свой новый адрес на всякий случай. И теперь господин Вольф спешно прилетел, уступив настойчивым просьбам Марианны. Вчера я упросил их обоих отдохнуть, не думая о делах. Сейчас же можно было всё обсудить.
Удобно устроившись за небольшим письменным столиком, мы пили кофе с пирожными и разговаривали.
- Летом я видел, что в королевстве творится что-то неладное, - начал я. - Но тогда не придал этому значения. Что же происходит?
- Как видите, Её Высочество вместо того, чтобы править огромным государством, веселилась, а теперь плачет, - рассказывал мой гость. - Из-за подобного поведения вашей сестрицы наше государство гибнет теперь.
- Всё так серьёзно?
- О да! Народ бунтует, а на трон стремятся различные самозванцы. Эти лжепринцы пытаются захватить ваш замок. В связи с этим герцогство под очень надёжной охраной, и туда не пускают никого.
- И что же требуется от меня?
- Ваше Высочество, вы должны занять своё законное место. Если народ увидит вас, он успокоится. Следовательно, порядок в стране восстановится и все эти самозванцы исчезнут.
«Вновь я что-то кому-то должен. А так хочется жить так, как нравится мне, без лишних проблемы огорчений. Неужели это невозможно?».
- Почему ты так уверен в этом, Гедеон?
- Народ примет любого, кто сможет привести Грандис в порядок. Все устали от бесконечных кровопролитий.
- Ну так и зовите этого любого! - усмехнулся я. - И всё будет отлично!
- Да, но вы имеете преимущества над всеми другими! - возразил мой собеседник.
- Вот как! - воскликнул я. - А они скажут, что, например, граф фон Майн лучше всех.
- Мой принц! - остановил меня юноша.- Граф развлекается с маркизой фон Сальва — ему нет дела до всего остального!
- Как так развлекается?
- Разве вы не поняли, что подразумевается под этим словом?
- Но это же ужасно! что будет с Сашкой?!
- Неужели то, что говорят о Стивене Гельбе, правда? Существует молодая графиня?
- Да, у графа есть жена Александра, Гедеон, и ещё маленький сын.
- Ох, натворил он дел! Но Её Высочеству принцессе Марианне ещё хуже. Разъярённая толпа убила её мужа, а сына пришлось на время оставить у знакомых.
- Что же ещё свалится мне на голову? - произнёс я задумчиво. - Мне не под силу вынести всё это.
- Кстати, вкусный напиток, - заметил Гедеон. - Как он называется?
- Это кофе, который некоторые земляне привыкли пить по утрам, - ответил я с трудом понимая происходящее. Я уже был близок к истерике и не мог контролировать себя.
- Вот бы мне пить всегда этот самый кофе, - сказал мой гость мечтательно. - Может, мне земным жителем стать?
- Кто ж тебе мешает?
- Ваше Высочество, - Гедеон предпринял последнюю попытку уговорить меня. - Вы должны вернуться хотя бы из-за Греты. Она очень больна от того, что ей бесконечно шлют самозванцев для подтверждения личности. Добрая женщина очень огорчается, что вместо вас появляются какие-то охотники за славой. По всем этим причинам она слегла.
В этот момент я не выдержал и сорвался. Меня накрыло с головой.
- Ну и? - спросил я со смехом в голосе. - Что мне до этого?!
- Мой принц, вы смеётесь?! - испугался Вольф.- Разве всё, что я говорю, смешно?!
- Очень смешно!
- Не смейтесь, пожалуйста! Вы должны серьёзно всё обдумать.
- А я не умею серьёзно. Как там говорится? Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним? Наверняка, это было про меня сказано.
- Ничего смешного тут нет, - возразил юноша. - Во-первых, вы — единственный сын Августа Великого. Во-вторых, вы — хозяин герцогства Зильбер. В-третьих, вы молоды, энергичны, умны, в отличие от остальных претендентов на трон. И, наконец, если вы вернётесь, вернутся и ваши сбежавшие слуги, которые исчезли после гибели Урана.
- Великолепно. А теперь оставь меня одного: я устал.
Гедеон покорно покинул мою комнату, а я остался один на один со всеми свалившимися на меня новостями.
Бурная радость сменилась меланхолией. Я забрался на подоконник с ногами и обхватил колени руками. В голове роилась куча глупых безрадостных мыслей и образов. Дождь за окном горько плакал, будто понимая моё душевное состояние. Я мог провести в таком странном положении весь день. Но вдруг вернувшийся Гедеон нарушил моё уединение.
- Извините, что нарушил ваш приказ, но.., - начал он нерешительно.
- Что? - спросил я, глядя на бесконечные потоки воды за окном.
- Думаю, что могу вас порадовать.
- Порадовать? - усмехнулся я. - Мне уже достаточно «радостных» вестей на сегодняшний день.
- Любовь способна исцелять. Верно? - произнёс он с каким-то особенным воодушевлением.
Последние слова Гедеона заставили меня обернуться и пристально вглядываться в его лицо.
- Я хочу сказать.., - продолжал он. - Принцесса Эмилия, ваша супруга, рвалась сюда, к вам.
- Мила?
Он кивнул с торжествующей улыбкой на лице.
- Я был уверен на 100%, что такие новости не оставят Ваше Высочество равнодушным. Госпожа непременно желала ехать с нами. Мы с трудом удержали её.
Я вопросительно посмотрел на своего собеседника, стараясь угадать его мысли. А он продолжал:
- Если вам угодно…
Я благодарно кивнул.
- Её привезут к вечеру, - закончил Гедеон.
- Отлично. К этому времени я смогу окончательно успокоиться и привести себя в порядок.
- Вы давно госпожу не видели, - улыбнулся юноша. - Она повзрослела и с каждым днём расцветает, словно райский цветок. От такой девушки невозможно оторвать взгляд. Все парни вокруг оборачиваются в её сторону.
- Я должен переживать по этому поводу?
- Не знаю, - пожал он плечами.
- Я рад, что смог удивить Ваше Высочество, - произнёс он с чувством. - Да, чуть не забыл. Сегодня ваша сестра переезжает в другую гостиницу. Это место ей не нравится, - он обвёл глазами комнату.
- И что же?
- Я должен следовать за ней. Просто хотел предупредить вас о своих планах. А теперь мне пора идти.
Он повернулся, намереваясь уходить, но я окликнул его.
- Спасибо, Гедеон!
Он с улыбкой поклонился и поспешно вышел.
Едва перешагнув порог моей скромной комнатки, она, не раздумывая, бросилась в мои объятия. Я засмеялся, легко коснулся её губ своими и быстро отстранился.
Некоторое время мы стояли неподвижно, глядя друг на друга с нескрываемой радостью.
Как странно! Я мог воспроизвести в памяти каждую её черту: светлые косы карамельного оттенка, небесно-голубые глаза, стройную изящную фигурку… Она всегда казалась мне чистым ангелом: юная, прекрасная, совсем ещё девчонка.
- Ты красивая! - прошептал я, с невероятным восторгом глядя на свою посетительницу. - Гедеон сказал «расцветает, словно райский цветок».
- Макс — вы совершенство, - проговорила она, одаривая меня улыбкой. - Мне никогда не дотянуться до той головокружительной высоты, на которую вас возвела сама судьба.
Я только покачал головой в ответ, не зная, что сказать.
Удивительно, но Мила за всё время нашего знакомства так и не решилась сказать мне «ты». Наверное, я казался ей каким-то недосягаемым высшим созданием. И она относилась ко мне с непонятным благоговением, проявляла пиетет.
Она вдруг обняла меня, и я подхватил её на руки, подчиняясь нахлынувшим чувствам. Мы слились, стали единым целым. Мир, словно остановился, перестал существовать.
Когда мы очнулись, над городом уже сгущались сумерки.
- Я так скучала без вас, - проговорила Мила с лёгким оттенком грусти в голосе.
- А теперь? - поинтересовался я, стараясь разглядеть её лицо в полутьме.
- Теперь я очень счастлива. Рядом с вами жизнь превращается в чудесную сказку.
- Да ну? - улыбнулся я.
- Наверное, так всегда бывает, когда находишь родную душу, - промолвила девушка смущённо.
- Люблю тебя, - прошептал я, покрывая поцелуями её лицо.
Она самодовольно улыбнулась.
- Что? - удивился я.
- Самый завидный парень в Грандисе шепчет мне слова любви. Это невероятное ощущение!
Я рассмеялся в ответ.
- Да, ты нужна мне, - произнёс я в задумчивости. – Это единственное, что я сейчас способен понять. Остальное кажется сложным и непостижимым. Слишком рано мы встретились. Слишком спешно поженились. Слишком много ошибок натворили.
После знакомства с Эмилией для меня другие девчонки перестали существовать. Мы были счастливой парой. Однако наши чувства не смогли пережить внезапно свалившиеся на нас беды: гибель Августа, страшную авиакатастрофу... Жизнь разделилась на «до» и «после». Оказавшись на далёкой планете в незнакомом городе, я поддался искушению. Свобода, молодость, новые открытия… Непреодолимые желания и страсти завладели мною. Я перепутал настоящие чистые чувства с нестерпимым влечением. Теперь же я словно очнулся после долгого сна, и вся жизнь перевернулась с ног на голову. В голове у меня был полный сумбур.
- Неужели всё это так важно теперь? - сказала Мила, доверчиво прижимаясь ко мне. - Важно, что мы вместе. Остальное не имеет значения.
- Удивительно! - проговорил я, обнимая её. - Ты так мудро рассуждаешь. Наверное, я должен гордиться тобой?
- Не знаю, - улыбнулась она.
- Мне кажется, нам пора вставать, - заметил я. - Иначе пропустим ужин.
Она осторожно поднялась и отправилась в ванную. Проводя её взглядом, я быстро оделся и устроился на уютном диванчике, стоявшем у стены.
На время оставшись в одиночестве, я предался мечтам. Но тут в комнату ворвался Илья. Я мгновенно вскочил и в замешательстве уставился на своего гостя.
- Макс, - обратился он ко мне. - У нас тут затевается небольшая вечеринка, что-то типа того. Ты будешь?
- Даже не знаю, - замялся я.
- Пойдём. Будет весело!
- Неужели вы не сможете обойтись без меня? - поинтересовался я, внимательно глядя на Илью.
- Точнее будет сказать, без твоих музыкальных пальцев, - усмехнулся молодой человек. - Кроме того Серёга хочет учинить тебе допрос. Его очень заинтересовала та девчонка, которая так внезапно нагрянула в наше захолустье. Марианна, кажется...
- Неужели? - засмеялся я.
Тут он заметил что-то занимательное за моей спиной.
- Ах! Вот как! - засмеялся Илья.
Я тоже оглянулся в ту сторону, куда смотрел мой собеседник. На пороге ванной стояла Мила. Растрёпанная, в наскоро накинутой рубашке, она, наверняка, производила странное впечатление. Я протянул ей руку, и она, нерешительно пройдя по комнате, опустилась на диван рядом со мной.
- Надеюсь, ты не собираешься оправдываться? - спросил Илья с усмешкой.
- Я не собираюсь ни перед кем оправдываться, - отчеканил я, с трудом сдерживая раздражение.
- Что нужно этому господину? - шепнула мне Мила, внимательно разглядывая юношу.
- Он приглашает нас на вечеринку, - нехотя ответил я, мгновенно перейдя на камильский.
Моя юная супруга, конечно же, не знала русского языка. Но за несколько лет, проведённых в Грандисе, она научилась неплохо понимать грандисское наречие. Мы с нею могли понимать друг друга и довольно свободно изъясняться.
- Я хочу, - согласилась она. - Это интересно.
- Мы придём, - произнёс я, обращаясь к Илье.
- Какая девушка, - мечтательно протянул Илья. - Чистый ангел, - и добавил: - Я даю вам пять минут на сборы. Жду в столовой.
Я кивнул, и он удалился, довольный своей победой.
Как только затихли шаги Ильи, я рассмеялся.
- Здесь всегда надо быть на чеку, нельзя ходить в одной рубашке. Слишком много парней вокруг.
- Боитесь, что меня уведут? - спросила Мила с усмешкой.
- Вот ещё! - возмутился я. - Делать мне больше нечего! Просто надо соблюдать приличия. Не более того.
- Ну что ж, если это вас так задевает, - сказала она, пожимая плечами. - Тогда я буду соблюдать эти самые приличия.
- Меня это завораживает, притягивает, - пояснил я, заключая девушку в свои объятия.
- Макс, отпустите меня. У нас ещё целая ночь впереди, - она осторожно высвободилась, поднялась с дивана и начала приводить себя в порядок.
Надела бирюзовое приталенное платье из шёлка и кремовые туфли-лодочки. Заплела косу. Голову увенчала жемчужной диадемой-обручем с изумрудными вставками. Я помнил, что эту диадему ей подарил Август. Мила в тот момент была в восхищении, долго благодарила своего нового родственника за чудесный подарок.
- Ты приехала в тонком платье? И это в конце октября? - воскликнул я, удивляясь, что не замечал этого раньше.
Она кивнула.
Я подошёл к девушке и обнял её, словно это могло её согреть:
- Я распоряжусь, чтобы к утру тебе привезли что-нибудь потеплее.
- Если вам так будет угодно, - сказала Мила и добавила: - Идёмте скорее. Мне не терпится познакомиться с вашими друзьями.
В студенческой столовой нас встретили одобрительными возгласами и звонким смехом.
- Ну что, усладишь наш слух классикой? - подмигнул мне Илья.
«Странное сочетание, - подумал я с улыбкой. - Они, наверняка, напьются до сумасшествия. Однако желают наслаждаться классическими мелодиями».
- Чего хочет этот юноша? - спросила Мила.
Я усмехнулся и потянул её за собой:
- Пойдём. Ты сейчас сама всё поймёшь.
- Рояль? - прошептала девушка в изумлении. - Вы умеете играть?
- Немного, - засмеялся я, ощущая какую-то непонятную неловкость.
- Я хочу послушать, - сказала она одобрительным тоном.
Я начал играть композицию «К Элизе»1, но тут подошла Тая.
- А ты можешь сыграть что-нибудь, так сказать, на заказ? - поинтересовалась она.
- Думаю, да. Во всяком случае, я попробую, - пообещал я. - Что ты любишь?
Она задумалась:
- Макsим, например. Певица такая. Знаешь?
Я кивнул. Для начала я попробовал подобрать на слух незатейливую песенку, о которой просила Тая, далее стал воспроизводить по памяти другие популярные композиции. Мальчишки были приятно удивлены, а девчонки просто визжали от восторга.
Желая удивить свою благоверную, я попробовал исполнить песню её любимого артиста.
- Макс, Максимилиан, вы просто чудо! - восхитилась она. - Вас не возможно не любить.
- Ну всё, хватит этих нежностей! - воскликнул вдруг возникший рядом с нами Илья. - Пойдёмте лучше танцевать!
Его предложение было принято с огромным энтузиазмом. Теперь молодёжь веселилась на полную катушку. Веселье подкреплялось разнообразными закусками, которые заботливо приготовили девчонки, а также горячительными напитками.
Весь оставшийся вечер мы были в центре внимания. Остаться наедине удалось только ближе к полуночи.
- Знаете, Макса,- произнесла Мила с лёгкой усмешкой. - Сегодняшний приезд вашего помощника стал для меня настоящим сюрпризом.
- Правда? - осведомился я. - Расскажи. Мне интересно знать всё, что происходит с тобой.
Мила улыбалась в темноте. Я чувствовал это по её вдруг потеплевшему голосу.
- Он пришёл и сказал, что вы хотите меня видеть, - начала она. - Я поверить не могла такому небывалому счастью. «Он, правда, хочет меня видеть?» - спросила я. Юноша улыбнулся мне: «Да, госпожа, несомненно». Я быстро собралась, потом мы долго летели. В городе было очень холодно.
После этих слов мы разошлись в разные стороны. Как раз был обед, и поэтому Илья отправился в столовую, а я — к своим гостям.
Глава 23. Новости с Аттики
- Как тебе спалось, Гедеон? - спросил я на следующее утро.
- Спасибо, отлично, - ответил Гедеон весело. - И теперь мы можем с Вами поговорить о делах.
Когда я заезжал в Грандис, чтобы взять драгоценности госпожи Арабеллы, виделся только с Гедеоном. В то время я передал юноше свой новый адрес на всякий случай. И теперь господин Вольф спешно прилетел, уступив настойчивым просьбам Марианны. Вчера я упросил их обоих отдохнуть, не думая о делах. Сейчас же можно было всё обсудить.
Удобно устроившись за небольшим письменным столиком, мы пили кофе с пирожными и разговаривали.
- Летом я видел, что в королевстве творится что-то неладное, - начал я. - Но тогда не придал этому значения. Что же происходит?
- Как видите, Её Высочество вместо того, чтобы править огромным государством, веселилась, а теперь плачет, - рассказывал мой гость. - Из-за подобного поведения вашей сестрицы наше государство гибнет теперь.
- Всё так серьёзно?
- О да! Народ бунтует, а на трон стремятся различные самозванцы. Эти лжепринцы пытаются захватить ваш замок. В связи с этим герцогство под очень надёжной охраной, и туда не пускают никого.
- И что же требуется от меня?
- Ваше Высочество, вы должны занять своё законное место. Если народ увидит вас, он успокоится. Следовательно, порядок в стране восстановится и все эти самозванцы исчезнут.
«Вновь я что-то кому-то должен. А так хочется жить так, как нравится мне, без лишних проблемы огорчений. Неужели это невозможно?».
- Почему ты так уверен в этом, Гедеон?
- Народ примет любого, кто сможет привести Грандис в порядок. Все устали от бесконечных кровопролитий.
- Ну так и зовите этого любого! - усмехнулся я. - И всё будет отлично!
- Да, но вы имеете преимущества над всеми другими! - возразил мой собеседник.
- Вот как! - воскликнул я. - А они скажут, что, например, граф фон Майн лучше всех.
- Мой принц! - остановил меня юноша.- Граф развлекается с маркизой фон Сальва — ему нет дела до всего остального!
- Как так развлекается?
- Разве вы не поняли, что подразумевается под этим словом?
- Но это же ужасно! что будет с Сашкой?!
- Неужели то, что говорят о Стивене Гельбе, правда? Существует молодая графиня?
- Да, у графа есть жена Александра, Гедеон, и ещё маленький сын.
- Ох, натворил он дел! Но Её Высочеству принцессе Марианне ещё хуже. Разъярённая толпа убила её мужа, а сына пришлось на время оставить у знакомых.
- Что же ещё свалится мне на голову? - произнёс я задумчиво. - Мне не под силу вынести всё это.
- Кстати, вкусный напиток, - заметил Гедеон. - Как он называется?
- Это кофе, который некоторые земляне привыкли пить по утрам, - ответил я с трудом понимая происходящее. Я уже был близок к истерике и не мог контролировать себя.
- Вот бы мне пить всегда этот самый кофе, - сказал мой гость мечтательно. - Может, мне земным жителем стать?
- Кто ж тебе мешает?
- Ваше Высочество, - Гедеон предпринял последнюю попытку уговорить меня. - Вы должны вернуться хотя бы из-за Греты. Она очень больна от того, что ей бесконечно шлют самозванцев для подтверждения личности. Добрая женщина очень огорчается, что вместо вас появляются какие-то охотники за славой. По всем этим причинам она слегла.
В этот момент я не выдержал и сорвался. Меня накрыло с головой.
- Ну и? - спросил я со смехом в голосе. - Что мне до этого?!
- Мой принц, вы смеётесь?! - испугался Вольф.- Разве всё, что я говорю, смешно?!
- Очень смешно!
- Не смейтесь, пожалуйста! Вы должны серьёзно всё обдумать.
- А я не умею серьёзно. Как там говорится? Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним? Наверняка, это было про меня сказано.
- Ничего смешного тут нет, - возразил юноша. - Во-первых, вы — единственный сын Августа Великого. Во-вторых, вы — хозяин герцогства Зильбер. В-третьих, вы молоды, энергичны, умны, в отличие от остальных претендентов на трон. И, наконец, если вы вернётесь, вернутся и ваши сбежавшие слуги, которые исчезли после гибели Урана.
- Великолепно. А теперь оставь меня одного: я устал.
Гедеон покорно покинул мою комнату, а я остался один на один со всеми свалившимися на меня новостями.
Глава 24. Сила любви
Бурная радость сменилась меланхолией. Я забрался на подоконник с ногами и обхватил колени руками. В голове роилась куча глупых безрадостных мыслей и образов. Дождь за окном горько плакал, будто понимая моё душевное состояние. Я мог провести в таком странном положении весь день. Но вдруг вернувшийся Гедеон нарушил моё уединение.
- Извините, что нарушил ваш приказ, но.., - начал он нерешительно.
- Что? - спросил я, глядя на бесконечные потоки воды за окном.
- Думаю, что могу вас порадовать.
- Порадовать? - усмехнулся я. - Мне уже достаточно «радостных» вестей на сегодняшний день.
- Любовь способна исцелять. Верно? - произнёс он с каким-то особенным воодушевлением.
Последние слова Гедеона заставили меня обернуться и пристально вглядываться в его лицо.
- Я хочу сказать.., - продолжал он. - Принцесса Эмилия, ваша супруга, рвалась сюда, к вам.
- Мила?
Он кивнул с торжествующей улыбкой на лице.
- Я был уверен на 100%, что такие новости не оставят Ваше Высочество равнодушным. Госпожа непременно желала ехать с нами. Мы с трудом удержали её.
Я вопросительно посмотрел на своего собеседника, стараясь угадать его мысли. А он продолжал:
- Если вам угодно…
Я благодарно кивнул.
- Её привезут к вечеру, - закончил Гедеон.
- Отлично. К этому времени я смогу окончательно успокоиться и привести себя в порядок.
- Вы давно госпожу не видели, - улыбнулся юноша. - Она повзрослела и с каждым днём расцветает, словно райский цветок. От такой девушки невозможно оторвать взгляд. Все парни вокруг оборачиваются в её сторону.
- Я должен переживать по этому поводу?
- Не знаю, - пожал он плечами.
- Я рад, что смог удивить Ваше Высочество, - произнёс он с чувством. - Да, чуть не забыл. Сегодня ваша сестра переезжает в другую гостиницу. Это место ей не нравится, - он обвёл глазами комнату.
- И что же?
- Я должен следовать за ней. Просто хотел предупредить вас о своих планах. А теперь мне пора идти.
Он повернулся, намереваясь уходить, но я окликнул его.
- Спасибо, Гедеон!
Он с улыбкой поклонился и поспешно вышел.
***
Едва перешагнув порог моей скромной комнатки, она, не раздумывая, бросилась в мои объятия. Я засмеялся, легко коснулся её губ своими и быстро отстранился.
Некоторое время мы стояли неподвижно, глядя друг на друга с нескрываемой радостью.
Как странно! Я мог воспроизвести в памяти каждую её черту: светлые косы карамельного оттенка, небесно-голубые глаза, стройную изящную фигурку… Она всегда казалась мне чистым ангелом: юная, прекрасная, совсем ещё девчонка.
- Ты красивая! - прошептал я, с невероятным восторгом глядя на свою посетительницу. - Гедеон сказал «расцветает, словно райский цветок».
- Макс — вы совершенство, - проговорила она, одаривая меня улыбкой. - Мне никогда не дотянуться до той головокружительной высоты, на которую вас возвела сама судьба.
Я только покачал головой в ответ, не зная, что сказать.
Удивительно, но Мила за всё время нашего знакомства так и не решилась сказать мне «ты». Наверное, я казался ей каким-то недосягаемым высшим созданием. И она относилась ко мне с непонятным благоговением, проявляла пиетет.
Она вдруг обняла меня, и я подхватил её на руки, подчиняясь нахлынувшим чувствам. Мы слились, стали единым целым. Мир, словно остановился, перестал существовать.
Когда мы очнулись, над городом уже сгущались сумерки.
- Я так скучала без вас, - проговорила Мила с лёгким оттенком грусти в голосе.
- А теперь? - поинтересовался я, стараясь разглядеть её лицо в полутьме.
- Теперь я очень счастлива. Рядом с вами жизнь превращается в чудесную сказку.
- Да ну? - улыбнулся я.
- Наверное, так всегда бывает, когда находишь родную душу, - промолвила девушка смущённо.
- Люблю тебя, - прошептал я, покрывая поцелуями её лицо.
Она самодовольно улыбнулась.
- Что? - удивился я.
- Самый завидный парень в Грандисе шепчет мне слова любви. Это невероятное ощущение!
Я рассмеялся в ответ.
- Да, ты нужна мне, - произнёс я в задумчивости. – Это единственное, что я сейчас способен понять. Остальное кажется сложным и непостижимым. Слишком рано мы встретились. Слишком спешно поженились. Слишком много ошибок натворили.
После знакомства с Эмилией для меня другие девчонки перестали существовать. Мы были счастливой парой. Однако наши чувства не смогли пережить внезапно свалившиеся на нас беды: гибель Августа, страшную авиакатастрофу... Жизнь разделилась на «до» и «после». Оказавшись на далёкой планете в незнакомом городе, я поддался искушению. Свобода, молодость, новые открытия… Непреодолимые желания и страсти завладели мною. Я перепутал настоящие чистые чувства с нестерпимым влечением. Теперь же я словно очнулся после долгого сна, и вся жизнь перевернулась с ног на голову. В голове у меня был полный сумбур.
- Неужели всё это так важно теперь? - сказала Мила, доверчиво прижимаясь ко мне. - Важно, что мы вместе. Остальное не имеет значения.
- Удивительно! - проговорил я, обнимая её. - Ты так мудро рассуждаешь. Наверное, я должен гордиться тобой?
- Не знаю, - улыбнулась она.
- Мне кажется, нам пора вставать, - заметил я. - Иначе пропустим ужин.
Она осторожно поднялась и отправилась в ванную. Проводя её взглядом, я быстро оделся и устроился на уютном диванчике, стоявшем у стены.
На время оставшись в одиночестве, я предался мечтам. Но тут в комнату ворвался Илья. Я мгновенно вскочил и в замешательстве уставился на своего гостя.
- Макс, - обратился он ко мне. - У нас тут затевается небольшая вечеринка, что-то типа того. Ты будешь?
- Даже не знаю, - замялся я.
- Пойдём. Будет весело!
- Неужели вы не сможете обойтись без меня? - поинтересовался я, внимательно глядя на Илью.
- Точнее будет сказать, без твоих музыкальных пальцев, - усмехнулся молодой человек. - Кроме того Серёга хочет учинить тебе допрос. Его очень заинтересовала та девчонка, которая так внезапно нагрянула в наше захолустье. Марианна, кажется...
- Неужели? - засмеялся я.
Тут он заметил что-то занимательное за моей спиной.
- Ах! Вот как! - засмеялся Илья.
Я тоже оглянулся в ту сторону, куда смотрел мой собеседник. На пороге ванной стояла Мила. Растрёпанная, в наскоро накинутой рубашке, она, наверняка, производила странное впечатление. Я протянул ей руку, и она, нерешительно пройдя по комнате, опустилась на диван рядом со мной.
- Надеюсь, ты не собираешься оправдываться? - спросил Илья с усмешкой.
- Я не собираюсь ни перед кем оправдываться, - отчеканил я, с трудом сдерживая раздражение.
- Что нужно этому господину? - шепнула мне Мила, внимательно разглядывая юношу.
- Он приглашает нас на вечеринку, - нехотя ответил я, мгновенно перейдя на камильский.
Моя юная супруга, конечно же, не знала русского языка. Но за несколько лет, проведённых в Грандисе, она научилась неплохо понимать грандисское наречие. Мы с нею могли понимать друг друга и довольно свободно изъясняться.
- Я хочу, - согласилась она. - Это интересно.
- Мы придём, - произнёс я, обращаясь к Илье.
- Какая девушка, - мечтательно протянул Илья. - Чистый ангел, - и добавил: - Я даю вам пять минут на сборы. Жду в столовой.
Я кивнул, и он удалился, довольный своей победой.
Глава 25. Время радости
Как только затихли шаги Ильи, я рассмеялся.
- Здесь всегда надо быть на чеку, нельзя ходить в одной рубашке. Слишком много парней вокруг.
- Боитесь, что меня уведут? - спросила Мила с усмешкой.
- Вот ещё! - возмутился я. - Делать мне больше нечего! Просто надо соблюдать приличия. Не более того.
- Ну что ж, если это вас так задевает, - сказала она, пожимая плечами. - Тогда я буду соблюдать эти самые приличия.
- Меня это завораживает, притягивает, - пояснил я, заключая девушку в свои объятия.
- Макс, отпустите меня. У нас ещё целая ночь впереди, - она осторожно высвободилась, поднялась с дивана и начала приводить себя в порядок.
Надела бирюзовое приталенное платье из шёлка и кремовые туфли-лодочки. Заплела косу. Голову увенчала жемчужной диадемой-обручем с изумрудными вставками. Я помнил, что эту диадему ей подарил Август. Мила в тот момент была в восхищении, долго благодарила своего нового родственника за чудесный подарок.
- Ты приехала в тонком платье? И это в конце октября? - воскликнул я, удивляясь, что не замечал этого раньше.
Она кивнула.
Я подошёл к девушке и обнял её, словно это могло её согреть:
- Я распоряжусь, чтобы к утру тебе привезли что-нибудь потеплее.
- Если вам так будет угодно, - сказала Мила и добавила: - Идёмте скорее. Мне не терпится познакомиться с вашими друзьями.
***
В студенческой столовой нас встретили одобрительными возгласами и звонким смехом.
- Ну что, усладишь наш слух классикой? - подмигнул мне Илья.
«Странное сочетание, - подумал я с улыбкой. - Они, наверняка, напьются до сумасшествия. Однако желают наслаждаться классическими мелодиями».
- Чего хочет этот юноша? - спросила Мила.
Я усмехнулся и потянул её за собой:
- Пойдём. Ты сейчас сама всё поймёшь.
- Рояль? - прошептала девушка в изумлении. - Вы умеете играть?
- Немного, - засмеялся я, ощущая какую-то непонятную неловкость.
- Я хочу послушать, - сказала она одобрительным тоном.
Я начал играть композицию «К Элизе»1, но тут подошла Тая.
- А ты можешь сыграть что-нибудь, так сказать, на заказ? - поинтересовалась она.
- Думаю, да. Во всяком случае, я попробую, - пообещал я. - Что ты любишь?
Она задумалась:
- Макsим, например. Певица такая. Знаешь?
Я кивнул. Для начала я попробовал подобрать на слух незатейливую песенку, о которой просила Тая, далее стал воспроизводить по памяти другие популярные композиции. Мальчишки были приятно удивлены, а девчонки просто визжали от восторга.
Желая удивить свою благоверную, я попробовал исполнить песню её любимого артиста.
- Макс, Максимилиан, вы просто чудо! - восхитилась она. - Вас не возможно не любить.
- Ну всё, хватит этих нежностей! - воскликнул вдруг возникший рядом с нами Илья. - Пойдёмте лучше танцевать!
Его предложение было принято с огромным энтузиазмом. Теперь молодёжь веселилась на полную катушку. Веселье подкреплялось разнообразными закусками, которые заботливо приготовили девчонки, а также горячительными напитками.
Весь оставшийся вечер мы были в центре внимания. Остаться наедине удалось только ближе к полуночи.
- Знаете, Макса,- произнесла Мила с лёгкой усмешкой. - Сегодняшний приезд вашего помощника стал для меня настоящим сюрпризом.
- Правда? - осведомился я. - Расскажи. Мне интересно знать всё, что происходит с тобой.
Мила улыбалась в темноте. Я чувствовал это по её вдруг потеплевшему голосу.
- Он пришёл и сказал, что вы хотите меня видеть, - начала она. - Я поверить не могла такому небывалому счастью. «Он, правда, хочет меня видеть?» - спросила я. Юноша улыбнулся мне: «Да, госпожа, несомненно». Я быстро собралась, потом мы долго летели. В городе было очень холодно.
