Даже в семье он таких вольностей не позволяет. А вы – по имени. Больше непривычно, чем неприлично. Но если он вам разрешает, то ладно. Его воля для всех нас – закон.
- Надо же? – Они повернули к морю. По его изумрудной искрящейся глади скользили парусники большие и совсем крошечные. Чуть в стороне от бухты, куда прошлым вечером они ходили гулять, располагалась пристань и гавань. А ещё дальше по берегу, ближе к горам пестрел яркими крышами городок. И на скале, словно вырастая из моря, высился старинный замок.
- Итак, вы не ответили на мой вопрос. Вы, Мартин – студент? – продолжила разговор Мари, как только, развернувшись, дракон продолжил полёт над горами. Здесь было царство камня и вечного льда. Такое было ей знакомо с детства… Стоп! Никаких воспоминаний!
- Да, я учусь в Академии в Ктиссе уже на четвёртом курсе военных магов.
- Надо же?! – удивилась девушка. И они продолжили болтать на эту тему: об учёбе и студенческой жизни. Это было удивительно, но всё, что она запрещала себе вспоминать, снова всплывало в памяти. Помимо воли она вспоминала самое дорогое, как она всегда считала, лучшее время в прежней её жизни. Иногда ей так хотелось повторно пережить студенческие будни, обычные будни, а были, ведь, вечеринки и праздники! Теперь перед ней вырастала новая цель в новой теперь судьбе, ещё неясная по осуществлению, но определённая…
Между тем, завершив два круга, они стали заходить на третий. Уже впереди не было никого – все совершили посадку. Внизу на арене их ожидали перевоплотившиеся драконы и лорд Финдер с сэром Мариолем. Мари помахала им шарфом. И услышала приветственные крики.
Внезапно снова возникло то же щемящее чувство, что и на земле. Она буквально всем существом почувствовала опасность и оглянулась. Сзади из огромного облака вылетело что-то чёрное и стало быстро приближаться. Вначале, она приняла это существо за птицу. Но очень скоро поняла, что это не так.
- Дракон! – воскликнула она.
- Случайный летун? – Мартин был очень удивлён. – Странно, он не отвечает!
Огромный чёрный дракон, чисто чёрный без каких-либо дополнительных цветов, быстро нагнал их. И тут произошло невероятное – он выстрелил в их сторону потоком огня.
- Держись крепче! – услышала Мари голос своего дракона и вжалась в широкое седло между высокими луками. Пламя пролетело так близко, что опалило жаром. Шарфик, паривший над головой, вспыхнул. Запахло палёной кожей и материей. И девушка подумала, что очень хорошо, что она такая маленькая.
Мартин попытался резко спикировать вниз, чтобы развернуться и приземлиться. Но нападающий не позволил этого, выпустив ещё один поток огня ниже его брюха, потому, что знал – тот будет беречь наездницу. И красный её берёг, уворачиваясь от огневых атак то вправо, то влево, переворачиваясь, взмывая вверх, падая вниз, часто подставляясь сам под удар и, не давая противнику приблизиться.
Мари казалось, что всё это длится бесконечно долго, что сумасшедший атракцион никогда не кончится. Она чувствовала волны ярости и бешенства от неудачи, исходившие от чёрного. В один из моментов, тёмная тень накрыла её. Мощные лапы с огромными, как мечи когтями пронеслись всего в паре сантиметров от её головы. Она услышала лязг. Вторая лапа попыталась сорвать подпруги седла, разодрав при этом бок Мартина. Ещё совсем чуть-чуть и ему удалось бы задуманное, но тут чей-то мощный удар отбросил атакующего в сторону.
Жуткий звериный рык раздался совсем рядом. Он сопровождался такими низкочастотными вибрациями, что волосы зашевелились на голове. Выглянув из своего убежища, Мари увидела, как неизвестный ей чёрный дракон в синей с золотом короне, гонит обидчика к горам. Что-то неуловимо знакомое было в его облике – Нобилис?! А с площадки поднимались другие драконы.
Понимая всю безвыходность своей ситуации нападавший, вдруг, развернулся и ринулся на Лорда. Они были почти одного размера и никакого преимущества, разве только опыт, был на стороне Лорда. Сцепились. Рассыпались искрами скрестившихся когтей. Словно точильщик на огромном камне выправлял несколько десятков ножей разом. Скрежет, вой и рычание наполнили пространство.
Когда-то в детстве, Мария видела, как дрались в воздухе ястребы. Ей тогда это зрелище показалось жестоким. Но оно было несравнимо с тем, что наблюдала она сейчас. Драконы сцеплялись и разлетались. Драли друг друга когтями, стараясь повредить крылья, разодрать шкуру. Они грызли друг друга зубами, вырывая куски плоти. Палили огнём, заволакивая пространство вокруг себя едким плотным облаком дыма.
Остальные драконы не вмешивались в поединок, и только кружили, пресекая возможность для побега. Мартин застыл в небольшом отдалении и неподвижно висел в воздухе. Весь бой медленно и верно смещался в сторону гор. Мари была в ужасе от всего, что происходило на её глазах, но как зачарованная смотрела на это кровавое зрелище.
Не прошло много времени, как стало понятно, что Нобилис сильнее и намного опытнее, чем его противник. И главной его целью было не упустить, а не уничтожить обидчика, вымотать и вынудить к приземлению. И если вначале чёрный дракон активно нападал, то теперь казалось, что он ищет возможность удрать. Но это было просто невозможно – вырваться из смертоносного кружения. Всё чаще горы сотрясали крики обоих. И всё же чёрный ещё на что-то надеялся или просто отчаянная дерзость и гордость питали его. Сдаваться он не собирался.
В один из моментов боя они оказались над небольшой площадкой. И Нобилис пошёл на риск. Зубы рванувшегося к нему пришельца лязгнули в опасной близости от горла, но это дало лорду возможность вывернуться так, чтобы соперник оказался к нему спиной. Передними лапами он обездвижил крылья противника, выворачивая их вверх. Задними - заломил шипастый хвост. Пасть защёлкнулась на короне и то, что должно было служить защитой - стало капканом. Они обрушились на горный карниз массой двух тел. Полетели, откалываясь от удара слабые каменные глыбы, понёсся горный обвал, увлекая в ущелье каменную осыпь. А на площадке замерли на несколько секунд два чёрных тела.
Драконы один за другим пошли на посадку, ещё не достигнув опоры, перевоплощаясь, прыгали вниз и бежали на помощь. Очень скоро там стоял отряд очень злых мужчин. Мартин подлетел почти вплотную к скале и завис в ожидании. Мари пропустила тот момент, когда оба бойца обрели человеческую форму. Теперь же перед ней было двое искалеченных в бою мужчин. Одежда изодрана во многих местах, и на ней проявлялись и ширились бурые пятна.
Неизвестный и Нобилис стояли друг против друга. Первый пятился пока не почувствовал спиной скалу. Лорд наступал на него. Под его взглядом противник, казалось, сжимался, пригибая голову.
- Как ты посмел заняться этим грязным ремеслом? – прогремел властный голос. - Как ты посмел опорочить честь своего клана, полукровка?! – От этого тона даже у Мари похолодела спина. Гневные слова без жалости били наотмашь. Черноволосый мужчина без каких-либо других цветных прядей на голове так явно затрясся, что видно было на отдалении. – На колени, поддонок! – Тот медленно опустился, сгибаясь и опираясь на руки. - Смотри мне в глаза! – Покорно поднял голову, выпрямляясь. Этот холодный спокойный даже в гневе голос – завораживал, заставлял подчиниться. – Отвечай, кто нанял тебя? Кто заказчик? – Пленник молчал, только отрицательно качал головой. – Ну? Я – жду!
- Я не могу…, - прокричал в отчаянии, - не могу… я связан клятвой … клятвой крови!
Мужчина неожиданно, схватился за грудь, словно его сердце давало сбой. Тело задёргалось, черты лица исказились, и он упал под ноги своему Лорду. Нобилис наклонился, посмотрел ему в лицо и подозвал сэра Мариоля. И сделал распоряжение. Потом подошёл к обрыву и бросился вниз. У Марии даже сердце ёкнуло от неожиданности. Но чёрный дракон с сине-золотой короной уже поднимался в небо. Он что-то прошипел, и Мартин последовал за ним.
Когда девушка оказалась на арене перед пансионатом, там уже стоял Нобилис.
- Он умер? – бросилась она к нему.
- Кто? – удивился он.
- Этот, которого вы назвали полукровкой…
- Нет, - досадуя, поморщился Нобилис. – А вот и наш общий друг!
К ним бодрым скорым шагом приближался Гравитус. За ним, едва поспевая, трусили помощники.
- Приветствую вас! – раскланялся он. - Я просто не знаю, что и думать! К вам, сударыня я каждый день, как на свидание хожу! Возможно, это судьба? – ёрничал он веселясь неизвестно чему. - Вы не даёте скучать. Едва появились, а мне уже в который раз сообщают о покушении – просто немыслимо!
- Что-то ты, друг мой, в чересчур хорошем настроении, - заметил Нобилис. - Не похоже на тебя!
- Вы сегодня вырвали меня из цепких лап Лупуса и его не менее ухватистой команды гоблинов. Прямо в начале обширного совещания вызвали. Это – просто великолепный подарок!
- А гоп-команда тебе зачем? – хмуро кивнул Нобилис в сторону тяжело дышащей троицы.
- Не мог же я оставить их на съедение чинушам? Молоды ещё, чтобы пасть смертью храбрых. Так и где киллер? – резко перешёл к делу маг. - Надеюсь, что жив?
- Сейчас доставят, - холодно заметил дракон.
На площадку один за другим опускались драконы, так же быстро перевоплощаясь, как и в горах. Только последний, нёсший в передних лапах, бесчувственное тело полукровки, сначала завис, опуская его на руки друзей, а уже потом, перекинулся.
Несостоявшегося убийцу принесли и положили к ногам своего Лорда. Гравитус тут же бросился к нему. Его действия напоминали движения врача: опустившись на одно колено, посмотрел зрачки, пощупал пульс, осмотрел повреждения…
- Вам что-нибудь ещё нужно, ваше сиятельство? – почтительно спросил сэр Мариоль у лорда Финдера.
- Нет, спасибо рыцарь. Можете уходить, пока купол не активирован. Пусть только Мартин задержится.
Сэр Мариоль поклонился и передал распоряжение своим парням, надменно созерцавшим происходящее. И те, кланяясь, один за другим, стали исчезать. Их уход оказался весьма своевременным. В вышине что-то вспыхнуло, взорвавшись, как шаровая молния. Резко запахло озоном. И купол, определяемый исчезающими светящимися ручейками, закрыл пространство над долиной.
- Хорошо ты его отделал, - заметил Гравитус, поднимаясь, - только зачем?
- Он посмел мне противостоять и бросил вызов. Мой младший брат никогда не отличался покорностью, - спокойно ответил Нобилис.
- Это Флам?! – Гравитус, прищурившись, уставился на друга. - И где же он был все эти годы?
- В Северных горах. Предыдущая его выходка очень дорого обошлась всему клану. Он был наказан отцом, - чтобы не дать волю бешенству, Нобилис скрестил руки на груди. Тяжело было сохранять хладнокровие, когда внутри всё клокотало. – Этот его поступок унизил и оскорбил «Синие стрелы». Даже не представляю, что его на это толкнуло.
- Ну, допустим, это я разузнаю, - задумчиво проговорил Гравитус, - у него все признаки какого-то магического заклятия. Возможно, что он не виноват…
- Флам признался, что связан «Клятвой крови». Так что даже не знаю…
- Да-а, - покачал головой маг, повторяя последние слова друга, - даже не знаю что сказать. Постараюсь сделать всё, что в моих силах. Кх-м, а ты бы шёл отдыхать, тебе тоже не хило досталось…
- Ничего страшного. За сутки полностью восстановлюсь. Честь рода дороже! – он хмуро взглянул на распростёртое тело брата.
- Ты, в общем-то, что мог – сделал, - весёлость с Гравитуса, как рукой сняло. Он снова был таким же серьёзным, как всегда.
- Тогда, я действительно пойду. Прошу простить, леди Мари, - Нобилис слегка поклонился девушке и направился к дому, на ходу бросив, - Мартин, следуй за мной!
Мария стояла в нерешительности. Теперь всё внимание обратилось к ней. Гравитус, обошёл вокруг неё, словно удостоверяясь, что это именно она и что с ней всё в порядке. Потом остановился напротив и, нависая, как скала, спросил, скорее у самого себя, чем у неё:
- Ну, что, леди «тридцать три несчастья»? Ваш счёт пополнился ещё одним покушением, - он сузил глаза и взгляд стал пронзительным. - Ничего не хотите мне сказать? Кому же вы так мешаете, что он не оставляет вас в покое?
Мария молчала. Всё что с ней происходило в этом мире, напоминало сюрреалистическую историю – абсолютно нелогичную и совершенно непонятную.
– Нет, я, конечно не против, иметь такую подсадную утку. Если так пойдёт и дальше, то с вашей помощью я обезврежу всех киллеров планеты, а возможно, что и убийц всех известных миров и созвездий. Но, вот только жизнь и здоровье при этом, я вам гарантировать не смогу, если вы не научитесь быть осторожней! – он тяжело вздохнул. - А пока, вынужден приставить к вам охрану. И прошу вас никуда без неё не ходить. С вами обязательно должен кто-нибудь быть. И если понадобится, то даже в спальне! – девушка чуть не задохнулась от возмущения. - И не возражайте! Как оказалось, вы очень ценный экземпляр. Надеюсь, что вы перебрались в наш мир не для того, чтобы обрести здесь могилу. - Он не оборачиваясь, поднял руку и, отведя чуть в сторону, щёлкнул пальцами. - Малин, с этой минуты, леди Мари под твоей опекой. Как себя вести ты знаешь. После - тебя кто-нибудь из парней заменит.
Отдав указания, Гравитус словно потерял к ним интерес. Снова подошёл к поверженному дракону.
- Ричард и Догри поднимайте нашего подопечного и отправляйтесь в нашу лабораторию. И закрепите там его понадёжнее, чтобы не вырвался. Я же загляну к мадам Во. И присоединюсь…
- Вы будете его пытать?! – с непередаваемым ужасом, спросила Мари.
- Интересно, интересно…, - повернулся к ней маг. - Из какого же мира вы пришли, если ваша голова забита всякими непотребными ужасами? Неужели, в вашем техномире при достаточно высоком уровне цивилизации, возможны такие средневековые садистские методы? Да с чего вы взяли, что я собираюсь его пытать?! – возмутился он. - Малин, не сочтите за труд и объясните нашей подопечной в общих чертах смысл и принцип работы охранных структур.
Помощники взвалили на свои плечи дракона и потащили его за пределы уже невидимого купола. Маг бодро зашагал следом.
Мари вяло ковырялась в своей тарелке, пытаясь заставить себя что-нибудь съесть. Обед уже давно закончился, и все постояльцы разошлись по своим делам, бурно обсуждая происшествие. Когда она проходила по холлу встречные как-то странно на неё смотрели и старались отойти в сторону, чтобы ненароком не прикоснуться, как к зачумлённой. Боятся? Думают, что могут пострадать из-за неё?
Уже в своём номере, глянув в зеркало, она ужаснулась: вся одежда в копоти и подпалинах, волосы всклокочены и слиплись с остатками расплавившегося и почти полностью сгоревшего шарфика, на лице – сажа… Кошмар! От запоздавшего, как всегда в её характере испуга, из глаз заструились слёзы, оставляя на щеках светлые дорожки. Вот как так можно было … как она могла в таком виде за стол сесть? С ума сошла она что ли? И что же теперь делать?
«Ладно, сначала, надо привести себя в порядок, - решила она, - а дальше будет видно. И думать нужно сейчас, а не потом… И вот как так? Никто ей ничего не сказал!» Она обидчиво покосилась на своего телохранителя, но тот делал вид, будто ничего не произошло.
Во входную дверь постучали и Малин, отстранив девушку, пошёл открывать. Там стояла хозяйка пансиона. Она посмотрела на постоялицу и покачала головой:
- Надо же? – Они повернули к морю. По его изумрудной искрящейся глади скользили парусники большие и совсем крошечные. Чуть в стороне от бухты, куда прошлым вечером они ходили гулять, располагалась пристань и гавань. А ещё дальше по берегу, ближе к горам пестрел яркими крышами городок. И на скале, словно вырастая из моря, высился старинный замок.
- Итак, вы не ответили на мой вопрос. Вы, Мартин – студент? – продолжила разговор Мари, как только, развернувшись, дракон продолжил полёт над горами. Здесь было царство камня и вечного льда. Такое было ей знакомо с детства… Стоп! Никаких воспоминаний!
- Да, я учусь в Академии в Ктиссе уже на четвёртом курсе военных магов.
- Надо же?! – удивилась девушка. И они продолжили болтать на эту тему: об учёбе и студенческой жизни. Это было удивительно, но всё, что она запрещала себе вспоминать, снова всплывало в памяти. Помимо воли она вспоминала самое дорогое, как она всегда считала, лучшее время в прежней её жизни. Иногда ей так хотелось повторно пережить студенческие будни, обычные будни, а были, ведь, вечеринки и праздники! Теперь перед ней вырастала новая цель в новой теперь судьбе, ещё неясная по осуществлению, но определённая…
Между тем, завершив два круга, они стали заходить на третий. Уже впереди не было никого – все совершили посадку. Внизу на арене их ожидали перевоплотившиеся драконы и лорд Финдер с сэром Мариолем. Мари помахала им шарфом. И услышала приветственные крики.
Внезапно снова возникло то же щемящее чувство, что и на земле. Она буквально всем существом почувствовала опасность и оглянулась. Сзади из огромного облака вылетело что-то чёрное и стало быстро приближаться. Вначале, она приняла это существо за птицу. Но очень скоро поняла, что это не так.
- Дракон! – воскликнула она.
- Случайный летун? – Мартин был очень удивлён. – Странно, он не отвечает!
Огромный чёрный дракон, чисто чёрный без каких-либо дополнительных цветов, быстро нагнал их. И тут произошло невероятное – он выстрелил в их сторону потоком огня.
- Держись крепче! – услышала Мари голос своего дракона и вжалась в широкое седло между высокими луками. Пламя пролетело так близко, что опалило жаром. Шарфик, паривший над головой, вспыхнул. Запахло палёной кожей и материей. И девушка подумала, что очень хорошо, что она такая маленькая.
Мартин попытался резко спикировать вниз, чтобы развернуться и приземлиться. Но нападающий не позволил этого, выпустив ещё один поток огня ниже его брюха, потому, что знал – тот будет беречь наездницу. И красный её берёг, уворачиваясь от огневых атак то вправо, то влево, переворачиваясь, взмывая вверх, падая вниз, часто подставляясь сам под удар и, не давая противнику приблизиться.
Мари казалось, что всё это длится бесконечно долго, что сумасшедший атракцион никогда не кончится. Она чувствовала волны ярости и бешенства от неудачи, исходившие от чёрного. В один из моментов, тёмная тень накрыла её. Мощные лапы с огромными, как мечи когтями пронеслись всего в паре сантиметров от её головы. Она услышала лязг. Вторая лапа попыталась сорвать подпруги седла, разодрав при этом бок Мартина. Ещё совсем чуть-чуть и ему удалось бы задуманное, но тут чей-то мощный удар отбросил атакующего в сторону.
Жуткий звериный рык раздался совсем рядом. Он сопровождался такими низкочастотными вибрациями, что волосы зашевелились на голове. Выглянув из своего убежища, Мари увидела, как неизвестный ей чёрный дракон в синей с золотом короне, гонит обидчика к горам. Что-то неуловимо знакомое было в его облике – Нобилис?! А с площадки поднимались другие драконы.
Понимая всю безвыходность своей ситуации нападавший, вдруг, развернулся и ринулся на Лорда. Они были почти одного размера и никакого преимущества, разве только опыт, был на стороне Лорда. Сцепились. Рассыпались искрами скрестившихся когтей. Словно точильщик на огромном камне выправлял несколько десятков ножей разом. Скрежет, вой и рычание наполнили пространство.
Когда-то в детстве, Мария видела, как дрались в воздухе ястребы. Ей тогда это зрелище показалось жестоким. Но оно было несравнимо с тем, что наблюдала она сейчас. Драконы сцеплялись и разлетались. Драли друг друга когтями, стараясь повредить крылья, разодрать шкуру. Они грызли друг друга зубами, вырывая куски плоти. Палили огнём, заволакивая пространство вокруг себя едким плотным облаком дыма.
Остальные драконы не вмешивались в поединок, и только кружили, пресекая возможность для побега. Мартин застыл в небольшом отдалении и неподвижно висел в воздухе. Весь бой медленно и верно смещался в сторону гор. Мари была в ужасе от всего, что происходило на её глазах, но как зачарованная смотрела на это кровавое зрелище.
Не прошло много времени, как стало понятно, что Нобилис сильнее и намного опытнее, чем его противник. И главной его целью было не упустить, а не уничтожить обидчика, вымотать и вынудить к приземлению. И если вначале чёрный дракон активно нападал, то теперь казалось, что он ищет возможность удрать. Но это было просто невозможно – вырваться из смертоносного кружения. Всё чаще горы сотрясали крики обоих. И всё же чёрный ещё на что-то надеялся или просто отчаянная дерзость и гордость питали его. Сдаваться он не собирался.
В один из моментов боя они оказались над небольшой площадкой. И Нобилис пошёл на риск. Зубы рванувшегося к нему пришельца лязгнули в опасной близости от горла, но это дало лорду возможность вывернуться так, чтобы соперник оказался к нему спиной. Передними лапами он обездвижил крылья противника, выворачивая их вверх. Задними - заломил шипастый хвост. Пасть защёлкнулась на короне и то, что должно было служить защитой - стало капканом. Они обрушились на горный карниз массой двух тел. Полетели, откалываясь от удара слабые каменные глыбы, понёсся горный обвал, увлекая в ущелье каменную осыпь. А на площадке замерли на несколько секунд два чёрных тела.
Драконы один за другим пошли на посадку, ещё не достигнув опоры, перевоплощаясь, прыгали вниз и бежали на помощь. Очень скоро там стоял отряд очень злых мужчин. Мартин подлетел почти вплотную к скале и завис в ожидании. Мари пропустила тот момент, когда оба бойца обрели человеческую форму. Теперь же перед ней было двое искалеченных в бою мужчин. Одежда изодрана во многих местах, и на ней проявлялись и ширились бурые пятна.
Неизвестный и Нобилис стояли друг против друга. Первый пятился пока не почувствовал спиной скалу. Лорд наступал на него. Под его взглядом противник, казалось, сжимался, пригибая голову.
- Как ты посмел заняться этим грязным ремеслом? – прогремел властный голос. - Как ты посмел опорочить честь своего клана, полукровка?! – От этого тона даже у Мари похолодела спина. Гневные слова без жалости били наотмашь. Черноволосый мужчина без каких-либо других цветных прядей на голове так явно затрясся, что видно было на отдалении. – На колени, поддонок! – Тот медленно опустился, сгибаясь и опираясь на руки. - Смотри мне в глаза! – Покорно поднял голову, выпрямляясь. Этот холодный спокойный даже в гневе голос – завораживал, заставлял подчиниться. – Отвечай, кто нанял тебя? Кто заказчик? – Пленник молчал, только отрицательно качал головой. – Ну? Я – жду!
- Я не могу…, - прокричал в отчаянии, - не могу… я связан клятвой … клятвой крови!
Мужчина неожиданно, схватился за грудь, словно его сердце давало сбой. Тело задёргалось, черты лица исказились, и он упал под ноги своему Лорду. Нобилис наклонился, посмотрел ему в лицо и подозвал сэра Мариоля. И сделал распоряжение. Потом подошёл к обрыву и бросился вниз. У Марии даже сердце ёкнуло от неожиданности. Но чёрный дракон с сине-золотой короной уже поднимался в небо. Он что-то прошипел, и Мартин последовал за ним.
Когда девушка оказалась на арене перед пансионатом, там уже стоял Нобилис.
- Он умер? – бросилась она к нему.
- Кто? – удивился он.
- Этот, которого вы назвали полукровкой…
- Нет, - досадуя, поморщился Нобилис. – А вот и наш общий друг!
К ним бодрым скорым шагом приближался Гравитус. За ним, едва поспевая, трусили помощники.
- Приветствую вас! – раскланялся он. - Я просто не знаю, что и думать! К вам, сударыня я каждый день, как на свидание хожу! Возможно, это судьба? – ёрничал он веселясь неизвестно чему. - Вы не даёте скучать. Едва появились, а мне уже в который раз сообщают о покушении – просто немыслимо!
- Что-то ты, друг мой, в чересчур хорошем настроении, - заметил Нобилис. - Не похоже на тебя!
- Вы сегодня вырвали меня из цепких лап Лупуса и его не менее ухватистой команды гоблинов. Прямо в начале обширного совещания вызвали. Это – просто великолепный подарок!
- А гоп-команда тебе зачем? – хмуро кивнул Нобилис в сторону тяжело дышащей троицы.
- Не мог же я оставить их на съедение чинушам? Молоды ещё, чтобы пасть смертью храбрых. Так и где киллер? – резко перешёл к делу маг. - Надеюсь, что жив?
- Сейчас доставят, - холодно заметил дракон.
На площадку один за другим опускались драконы, так же быстро перевоплощаясь, как и в горах. Только последний, нёсший в передних лапах, бесчувственное тело полукровки, сначала завис, опуская его на руки друзей, а уже потом, перекинулся.
Несостоявшегося убийцу принесли и положили к ногам своего Лорда. Гравитус тут же бросился к нему. Его действия напоминали движения врача: опустившись на одно колено, посмотрел зрачки, пощупал пульс, осмотрел повреждения…
- Вам что-нибудь ещё нужно, ваше сиятельство? – почтительно спросил сэр Мариоль у лорда Финдера.
- Нет, спасибо рыцарь. Можете уходить, пока купол не активирован. Пусть только Мартин задержится.
Сэр Мариоль поклонился и передал распоряжение своим парням, надменно созерцавшим происходящее. И те, кланяясь, один за другим, стали исчезать. Их уход оказался весьма своевременным. В вышине что-то вспыхнуло, взорвавшись, как шаровая молния. Резко запахло озоном. И купол, определяемый исчезающими светящимися ручейками, закрыл пространство над долиной.
- Хорошо ты его отделал, - заметил Гравитус, поднимаясь, - только зачем?
- Он посмел мне противостоять и бросил вызов. Мой младший брат никогда не отличался покорностью, - спокойно ответил Нобилис.
- Это Флам?! – Гравитус, прищурившись, уставился на друга. - И где же он был все эти годы?
- В Северных горах. Предыдущая его выходка очень дорого обошлась всему клану. Он был наказан отцом, - чтобы не дать волю бешенству, Нобилис скрестил руки на груди. Тяжело было сохранять хладнокровие, когда внутри всё клокотало. – Этот его поступок унизил и оскорбил «Синие стрелы». Даже не представляю, что его на это толкнуло.
- Ну, допустим, это я разузнаю, - задумчиво проговорил Гравитус, - у него все признаки какого-то магического заклятия. Возможно, что он не виноват…
- Флам признался, что связан «Клятвой крови». Так что даже не знаю…
- Да-а, - покачал головой маг, повторяя последние слова друга, - даже не знаю что сказать. Постараюсь сделать всё, что в моих силах. Кх-м, а ты бы шёл отдыхать, тебе тоже не хило досталось…
- Ничего страшного. За сутки полностью восстановлюсь. Честь рода дороже! – он хмуро взглянул на распростёртое тело брата.
- Ты, в общем-то, что мог – сделал, - весёлость с Гравитуса, как рукой сняло. Он снова был таким же серьёзным, как всегда.
- Тогда, я действительно пойду. Прошу простить, леди Мари, - Нобилис слегка поклонился девушке и направился к дому, на ходу бросив, - Мартин, следуй за мной!
Мария стояла в нерешительности. Теперь всё внимание обратилось к ней. Гравитус, обошёл вокруг неё, словно удостоверяясь, что это именно она и что с ней всё в порядке. Потом остановился напротив и, нависая, как скала, спросил, скорее у самого себя, чем у неё:
- Ну, что, леди «тридцать три несчастья»? Ваш счёт пополнился ещё одним покушением, - он сузил глаза и взгляд стал пронзительным. - Ничего не хотите мне сказать? Кому же вы так мешаете, что он не оставляет вас в покое?
Мария молчала. Всё что с ней происходило в этом мире, напоминало сюрреалистическую историю – абсолютно нелогичную и совершенно непонятную.
– Нет, я, конечно не против, иметь такую подсадную утку. Если так пойдёт и дальше, то с вашей помощью я обезврежу всех киллеров планеты, а возможно, что и убийц всех известных миров и созвездий. Но, вот только жизнь и здоровье при этом, я вам гарантировать не смогу, если вы не научитесь быть осторожней! – он тяжело вздохнул. - А пока, вынужден приставить к вам охрану. И прошу вас никуда без неё не ходить. С вами обязательно должен кто-нибудь быть. И если понадобится, то даже в спальне! – девушка чуть не задохнулась от возмущения. - И не возражайте! Как оказалось, вы очень ценный экземпляр. Надеюсь, что вы перебрались в наш мир не для того, чтобы обрести здесь могилу. - Он не оборачиваясь, поднял руку и, отведя чуть в сторону, щёлкнул пальцами. - Малин, с этой минуты, леди Мари под твоей опекой. Как себя вести ты знаешь. После - тебя кто-нибудь из парней заменит.
Отдав указания, Гравитус словно потерял к ним интерес. Снова подошёл к поверженному дракону.
- Ричард и Догри поднимайте нашего подопечного и отправляйтесь в нашу лабораторию. И закрепите там его понадёжнее, чтобы не вырвался. Я же загляну к мадам Во. И присоединюсь…
- Вы будете его пытать?! – с непередаваемым ужасом, спросила Мари.
- Интересно, интересно…, - повернулся к ней маг. - Из какого же мира вы пришли, если ваша голова забита всякими непотребными ужасами? Неужели, в вашем техномире при достаточно высоком уровне цивилизации, возможны такие средневековые садистские методы? Да с чего вы взяли, что я собираюсь его пытать?! – возмутился он. - Малин, не сочтите за труд и объясните нашей подопечной в общих чертах смысл и принцип работы охранных структур.
Помощники взвалили на свои плечи дракона и потащили его за пределы уже невидимого купола. Маг бодро зашагал следом.
Глава 6
Мари вяло ковырялась в своей тарелке, пытаясь заставить себя что-нибудь съесть. Обед уже давно закончился, и все постояльцы разошлись по своим делам, бурно обсуждая происшествие. Когда она проходила по холлу встречные как-то странно на неё смотрели и старались отойти в сторону, чтобы ненароком не прикоснуться, как к зачумлённой. Боятся? Думают, что могут пострадать из-за неё?
Уже в своём номере, глянув в зеркало, она ужаснулась: вся одежда в копоти и подпалинах, волосы всклокочены и слиплись с остатками расплавившегося и почти полностью сгоревшего шарфика, на лице – сажа… Кошмар! От запоздавшего, как всегда в её характере испуга, из глаз заструились слёзы, оставляя на щеках светлые дорожки. Вот как так можно было … как она могла в таком виде за стол сесть? С ума сошла она что ли? И что же теперь делать?
«Ладно, сначала, надо привести себя в порядок, - решила она, - а дальше будет видно. И думать нужно сейчас, а не потом… И вот как так? Никто ей ничего не сказал!» Она обидчиво покосилась на своего телохранителя, но тот делал вид, будто ничего не произошло.
Во входную дверь постучали и Малин, отстранив девушку, пошёл открывать. Там стояла хозяйка пансиона. Она посмотрела на постоялицу и покачала головой:
