По аромату, источаемому небольшим фарфоровым чайником, в который она заглянула, чтобы убедиться в правоте, определила, что это травяной чай. Кажется, раньше она любила что-то другое - каркаде, вот только что это – так и не вспомнила.
На тарелочке, закрытой прозрачным полушарьем крышки, горкой лежало какое-то полосатое зелёно-жёлтое пюре в окружении пяти оранжевых шариков в озерке ярко розового цвета. Рядом с ней на хрустальной розетке, поделённой на четыре части, лежали ломтики хлеба, нечто напоминающее печенье, три розы из зефира и, похожие на бобы, орешки.
Горничная, прикатившая это сокровище, представившаяся, как Инель, с пониманием улыбнулась.
- Уверяю вас, что всё это очень вкусно, - сказала она, - это блюда эльфийской кухни, - наша хозяйка пригласила нового повара. И он нас теперь часто балует всякими изысками. Я и сама всегда долго решаю, что попробовать первым. Это ужин, тут особо выбирать не из чего, а вот в обед – глаза разбегаются. А запах! Слюнки текут, не могу спокойно мимо кухни пройти - слишком соблазн велик.
Девушка щебетала, не переставая: о пансионе, о доброй хозяйке, о постояльцах, которых на этот день насчитывалось двадцать пять, считая детей, и многом другом. С её слов Мари узнала о том, как хорошо здесь всем живётся и отдыхается. Есть и детская площадка, и небольшой уютный парк, чуть ближе к горам – небольшое озеро с тёплой водой термальных источников, водопадами и купальнями.
И вообще – здесь всё необыкновенно и замечательно: можно покататься на лодке, совершить конную прогулку в горы, по выходным дням, по желанию клиентов, нанимаются пара драконов и можно совершить полёт над горами – это куда как интереснее, чем левитация с помощью ТРО (Мари не стала спрашивать, что это такое). «В Инель погибает рекламный агент», - подумала она. Неизвестно, когда гостья приступила бы к еде, ибо она слушала, впитывая новую для неё информацию. Но тут горничная внезапно подпрыгнула, словно от удара током.
- Ах, совсем заговорилась! – воскликнула она, - Меня, ведь, ждут! А вы кушайте, кушайте! – и, схватив в охапку свёрток со старой одеждой постоялицы, выскочила за дверь.
Странно, но до той минуты, пока Мари не положила в рот первый кусочек, она не ощущала голода. В ней, словно, спали все потребности и желания, они включались по мере необходимости. Напугали – испугалась, предложили искупаться – ощутила себя ужасно грязной, приказали «кушайте» - почувствовала дикий голод.
«Что со мной такое?» - удивилась она, осознавая, - Вспомнить бы всё, может быть, стало бы проще… или нет».
Когда менталист пытался копаться в её разуме, она чувствовала странную гулкость пространства. Словно открылся ход в чужом запретном сознании. И она сама, не понимая, что делает, пошла вперёд по нему, как по коридору. Удивительно, что Ричард не почувствовал этого. Наверное, это было не этично без разрешения просматривать чужую жизнь и мысли. Это, как читать чужие письма, и любопытно и неприлично.
Поэтому поспешно вернулась обратно. Она ощущала его голод, обострившийся после пробы её крови. И в то же время, никакой агрессии. Его чисто профессиональную заинтересованность в попытке определить, кто она, откуда. И рада была бы помочь, но собственный разум был, как густой туман. Он не хотел отвечать ни на какие вопросы, в тот момент. И была благодарна Гравитусу за то, что он прервал это бесполезное неприятное копание.
Но, зато, сам менталист перестал быть для неё загадкой. И если его вопросы она слышала ясно, просто не могла на них ответить, то ей самой не надо было их задавать, а просто смотреть и видеть. И пусть она увидела не много, но теперь знала точно, что его не стоит бояться. Коснувшись только поверхности его воспоминаний, которые были связаны с семьёй, она не пошла дальше. Зачем?
Еда, и вправду, оказалась очень вкусной. Оранжевые шарики чем-то напоминали рыбные фрикадельки. Пюре было овощным, а соус кисло-сладким наподобие томатного, но с фруктовым оттенком. Чай был просто изумительным.
Наверное, от усталости и нервозности, разум всё стремительнее туманился. Мари так сильно захотелось спать, что она чуть не отключилась прямо на месте. И лишь сделав неимоверное усилие, доползла до кровати и, сбросив халат, нырнула под одеяло.
Сон был каким-то необыкновенно странным. Ей снились какие-то непонятные сооружения, какие-то незнакомые люди. И отчего-то было очень жаль себя и тоскливо. Она переживала что-то, горестно плакала и всё искала выход из жизненного тупика. Одна серая картина сменялась на другую. Лабиринт из бетонных стен. Гулкие шаги по каменным плитам, клубы не то пыли, ни то тумана. Безнадёжность запертых дверей. Страшная тягостная усталость. И вот, когда, казалось, силы совсем оставили её, и ещё шаг или два и она упадёт и канет в безвременье, одна из стен рушится. Неземной ослепительно яркий свет из пробоя ошеломляет, оглушает её, зовёт за собой. Там снаружи бескрайность степей и дорога, уходящая вдаль. И опять путь и мягкая серая пыль под ногами. И ветер гонит волны по травяному океану, нашёптывая: «Я всегда буду ждать только тебя. Где ты? Найди меня. Мы обязательно встретимся. Ты моя судьба…»
***
Магистр Гравитус за свои триста лет повидал и многое и многих. Последнюю сотню лет он занимался прикладной магией в правовой сфере. Разум вышел за пределы галактики, но преступников не стало меньше. И эра непоколебимой совести, наверное, вряд ли когда-нибудь наступит. Всегда найдётся существо пренебрегающее другими в пользу себе любимому. А зависть, жадность, мстительность? Вот поэтому он и старался воспитать из студентов Академии надёжных правоохранителей. И пусть его считали слишком строгим, но каждый считал за честь и большое везение, если на практику выбирали именного его. Получить положительную оценку стремились все. Любой начальник или сослуживец по будущей работе с уважением и доверием отнесутся к такому молодому специалисту, только лишь увидев имя руководителя его практики.
А до этого был длинный путь от такого же неуверенного в своих силах выпускника до ранга магистра, через тернии многочисленных расследований. Природные качества и упорство в достижении цели вознесли его авторитет на вершину славы. Он с искренней заинтересованностью брался за самые неразрешимые загадки и опасные дела. И там, где пасовали другие, неизменно добивался успеха. Но следовало шагать дальше.
Он ещё помнил тот день, когда пришёл к своему другу и начальнику с твёрдым решением перейти к преподаванию. И как, в буквальном смысле, взвыл Лупус, прекрасно понимая предстоящую потерю, тогда как коллеги стремились уговорить остаться. Но добились от него только обещания навещать их в качестве независимого консультанта. Кому, как ни начальнику было знать, что от намеченной цели, Гравитуса отговорить невозможно. И всё же, он никогда не отказывал своему другу в помощи и положенные три месяца в году для каждого студента-практиканта, проводил со своей группой непосредственно в реальных расследованиях.
Годы шли. Ему уже начало казаться, что ничто не может его удивить или озадачить настолько сильно, чтобы он отодвинул на второй план все свои дела. И вот, он сидел у кровати «спящей красавицы», ожидая, когда она наконец-то проснётся. И это ожидание он почитал наиболее важным, чем ещё два расследования, которые велись параллельно этому. По следу мошенника отправился Ричард с группой охранников низшего звена. Малин и Догри выслеживали вора с планеты магов Кон.
Те дела были очень просты с его точки зрения. Поэтому он и поручил своим мальчикам их исполнение, должна же быть у них и самостоятельная работа, всё-таки предпоследний курс. Знаний и умений вполне достаточно. Справятся, он не сомневался.
Что же насчёт дела найдёныша Мари, то всё оказалось намного сложнее, чем казалось в начале. И уже в который раз он перебирал в памяти все события.
В то утро он находился в Храме сильфид и выслушивал слащавые благодарности и недвусмысленные намёки на своё благожелание и расположение. Вирта была как никогда многословна и соблазнительна. Ещё бы, представитель древнейшего рода, магистр магических наук, красавец мужчина в самом расцвете сил и, к тому же, холостой и не обременённый обязательствами. Её переливающаяся всеми оттенками золота, хламида не только не скрывала все достоинства фигуры жрицы, а скорее выставляла их напоказ, подчёркивала и преувеличивала. Они разговаривали стоя. И женщина всё время меняла позы, заставляя держать визуальный контакт. Голос был сладок и певуч, успокаивал, завораживал, опьянял… по крайней мере, именно так могло быть с кем угодно, только не с ним. Гравитуса всегда раздражало повышенное внимание к его персоне. Он злился всё больше, но уйти не мог – статус официальности встречи этого не позволял.
Сигнал вызова прозвучал, как нельзя кстати. И, хотя, начальник департамента извинялся за то, что отвлекает магистра по такому пустяку, как незаконный выброс тёмной энергии, просто послать больше не кого – так сложились обстоятельства - маг с величайшим удовольствием для себя – откланялся.
Гравитус лучшей и единственной супругой для себя считал работу. Всё равно ни одной женщине мира не выдержать этой его увлечённости, так зачем же делать кого-то несчастной. Если уж приспичит, то краткую утеху всегда не составит труда найти. Некогда тратить время на всякие глупости. Ум и способности – это то, что он старался развить до максимально возможной степени.
Пространство дышало временным выбросом. Здесь в горах Корбии, жизнь очень ценила пространство. Поэтому использовала каждый миллиметр пригодный для заселения. Лианы оплетали скалы. Травы и деревья захватывали любую расщелину, раскол или осыпь. На этом поросшем мятликом и мелкими цветами высокогорья карнизе, лежало ангелоподобное существо в опалённом тёмном платье. Девушка была настолько мила и прекрасна, что даже самоуверенный и вечно надменный Ричард, не нашёл ничего лучшего, как нелепо пошутить…
То, что девчонка, скорее всего жертва, было понятно с самого начала. Но если быть точным с того момента, как приняла его руку для того, чтобы встать с земли. Непосредственный тактильный контакт сказал значительно больше того, что после по крохам выдавали его ученики. Конечно, после он указал каждому на недостаточный анализ полученных каждым данных. Но впервые за много лет и он сам находился в некотором недоумении. Девушка-загадка. С блокировкой памяти при обширном её размере. И откуда в столь юном возрасте может быть такой объём информации? Был ли проведён незаконный ритуал омоложения, или её мозг просто использовали как носитель? Раздумий на эту тему для него хватит на всю ночь.
В том месте, где появилось небесное создание, разгоралось утро. А столицу объединенных княжеств, куда они переместились, уже покрывал закат. Соответственно, все возможные анализы и выводы экспертов, будут готовы уже на следующий день, но никак не раньше. Пристроив Мари к своей очень близкой знакомой эльфийке, и отпустив сотрудников, Гравитус отправился в свою холостяцкую квартиру.
Всю ночь он - то ходил из угла в угол, то пытался лечь и уснуть. Не помог даже магический душ. Память всё время возвращала его к тому единственному его жизненному проколу, что случился около сотни лет назад. Настойчивость, с которой интуиция делала это, не казалось ему случайностью. Имя Лилора Дэриона выуженное из глубин девичьего подсознания, не давало ему покоя. Неужели представилась возможность разгадать старую загадку, решив новую?
Лилор Дэрион – блестящий политик, дипломат, человек необычайной широты знаний, казалось, составленный из одних достоинств, что в реальной жизни, скорее исключение. Наверное, в противовес ко всему хорошему, судьба лишила его личной жизни. Все дамы, встречавшиеся на его пути, по непонятной традиции прошлых веков, старались его использовать, а не любить. Это уязвляло и унижало, заставляло ковыряться в себе, выискивая мнимые каверзы и недостатки. Была одна красотка, которая в особенности отличилась в этом плане. Ведьма долгое время создавала иллюзию безмятежного и бескрайнего океана любви и доверия. При этом мужчина не хотел обращать внимание на то, что свадьба ею всё откладывалась и откладывалась. Она не спешила связывать себя нерушимыми узами брака. Да и зачем это – если всё и так хорошо?! И умница Лилор был настолько счастлив или просто слеп, что верил своей нимфе, несмотря на то, что все обращали его внимание на неприятные факты. Он верил – возлюбленная идеал женских достоинств, светоч во тьме одиночества, его судьба и так далее.
Случайно, а возможно, что и нет, вскрытая измена, произвела эффект взрыва. Это на многие годы выжгло всякое желание искать себе пару и примирило с одиночеством. Лилор Дэрион Грэм из древнейшего рода Лигнумвите, в котором переплелись, казалось, все расы планеты, подарив лучшие качества, ведь бывает и наоборот, так же, как и Гравитус, сосредоточился на любимом деле и карьере. В этом они были чем-то сродни друг другу. Наверное, поэтому один раз столкнувшись по какому-то пустячному делу, сдружились. Только в отличие от рассудительного товарища, Лилор очень часто ввязывался в опасные авантюры на пользу Союзу независимых планет. И далеко не всегда храбрость обходилась без последствий. В силу извечной занятости встречались редко, больше через видиопортал общались.
Поэтому, Гравитус был несколько ошарашен тем, что встретил Лилора одним поздним ненастным, осенним вечером у дверей своей квартиры.
- Понимаешь, Гравитус, то, что я тебе сейчас скажу, не терпит чужих ушей, - оправдывался друг, опустив полог, защиты от подслушивания. - Не знаю, может быть, я просто сошёл с ума, но, кажется, я нашёл свою единственную возлюбленную, - он так волновался, что даже руки тряслись. Но при этом, его взгляд сиял какой-то внутренней, ни с чем несравнимой силой. – Тэйси сама нашла меня и передала предсказание Старейшей рода.
- И ты ей поверил? – Гравитус был в дурном настроении от усталости и отнёсся скептически к его словам, совершенно не разделяя эйфории друга. - Последние её предсказания сбываются крайне редко. Правда, в этом есть доля нашей вины, работаем над предотвращением негатива, но…
- Всё, что она сказала в этот раз, уже сбывается, - щёки Лилора вспыхнули от смущения – где его дипломатическая сдержанность и невозмутимость? – Женщина выбрала меня из почти полусотни кандидатов, совершенно меня не зная! И завтра у нас первое личное свидание…
- Я рад за тебя, правда, рад, - пробормотал маг, - но ты не забыл о двух предотвращённых покушениях на твою жизнь?! Может быть – это просто ловушка…
- Нет, нет …, - возмутился друг, - этого просто не может быть! Она из другого измерения…
- Но те, кто осуществляют переброску, - скептически охладил его пыл Гравитус, - из этого! И неизвестно, что ими движет.
- Ну, собственно, по этой причине, я и обратился к тебе, - наконец-то Гравитус видел перед собой не влюблённого мальчишку, а умудрённого опытом мужа. – Видишь ли, Рейз в первое наше знакомство изображал такого же кандидата в женихи, как я. И потом, он пострадал при последнем нападении…
- Ты хочешь, чтобы я осуществлял твою защиту на этом свидании, - закончил за гостя маг.
На тарелочке, закрытой прозрачным полушарьем крышки, горкой лежало какое-то полосатое зелёно-жёлтое пюре в окружении пяти оранжевых шариков в озерке ярко розового цвета. Рядом с ней на хрустальной розетке, поделённой на четыре части, лежали ломтики хлеба, нечто напоминающее печенье, три розы из зефира и, похожие на бобы, орешки.
Горничная, прикатившая это сокровище, представившаяся, как Инель, с пониманием улыбнулась.
- Уверяю вас, что всё это очень вкусно, - сказала она, - это блюда эльфийской кухни, - наша хозяйка пригласила нового повара. И он нас теперь часто балует всякими изысками. Я и сама всегда долго решаю, что попробовать первым. Это ужин, тут особо выбирать не из чего, а вот в обед – глаза разбегаются. А запах! Слюнки текут, не могу спокойно мимо кухни пройти - слишком соблазн велик.
Девушка щебетала, не переставая: о пансионе, о доброй хозяйке, о постояльцах, которых на этот день насчитывалось двадцать пять, считая детей, и многом другом. С её слов Мари узнала о том, как хорошо здесь всем живётся и отдыхается. Есть и детская площадка, и небольшой уютный парк, чуть ближе к горам – небольшое озеро с тёплой водой термальных источников, водопадами и купальнями.
И вообще – здесь всё необыкновенно и замечательно: можно покататься на лодке, совершить конную прогулку в горы, по выходным дням, по желанию клиентов, нанимаются пара драконов и можно совершить полёт над горами – это куда как интереснее, чем левитация с помощью ТРО (Мари не стала спрашивать, что это такое). «В Инель погибает рекламный агент», - подумала она. Неизвестно, когда гостья приступила бы к еде, ибо она слушала, впитывая новую для неё информацию. Но тут горничная внезапно подпрыгнула, словно от удара током.
- Ах, совсем заговорилась! – воскликнула она, - Меня, ведь, ждут! А вы кушайте, кушайте! – и, схватив в охапку свёрток со старой одеждой постоялицы, выскочила за дверь.
Странно, но до той минуты, пока Мари не положила в рот первый кусочек, она не ощущала голода. В ней, словно, спали все потребности и желания, они включались по мере необходимости. Напугали – испугалась, предложили искупаться – ощутила себя ужасно грязной, приказали «кушайте» - почувствовала дикий голод.
«Что со мной такое?» - удивилась она, осознавая, - Вспомнить бы всё, может быть, стало бы проще… или нет».
Когда менталист пытался копаться в её разуме, она чувствовала странную гулкость пространства. Словно открылся ход в чужом запретном сознании. И она сама, не понимая, что делает, пошла вперёд по нему, как по коридору. Удивительно, что Ричард не почувствовал этого. Наверное, это было не этично без разрешения просматривать чужую жизнь и мысли. Это, как читать чужие письма, и любопытно и неприлично.
Поэтому поспешно вернулась обратно. Она ощущала его голод, обострившийся после пробы её крови. И в то же время, никакой агрессии. Его чисто профессиональную заинтересованность в попытке определить, кто она, откуда. И рада была бы помочь, но собственный разум был, как густой туман. Он не хотел отвечать ни на какие вопросы, в тот момент. И была благодарна Гравитусу за то, что он прервал это бесполезное неприятное копание.
Но, зато, сам менталист перестал быть для неё загадкой. И если его вопросы она слышала ясно, просто не могла на них ответить, то ей самой не надо было их задавать, а просто смотреть и видеть. И пусть она увидела не много, но теперь знала точно, что его не стоит бояться. Коснувшись только поверхности его воспоминаний, которые были связаны с семьёй, она не пошла дальше. Зачем?
Еда, и вправду, оказалась очень вкусной. Оранжевые шарики чем-то напоминали рыбные фрикадельки. Пюре было овощным, а соус кисло-сладким наподобие томатного, но с фруктовым оттенком. Чай был просто изумительным.
Наверное, от усталости и нервозности, разум всё стремительнее туманился. Мари так сильно захотелось спать, что она чуть не отключилась прямо на месте. И лишь сделав неимоверное усилие, доползла до кровати и, сбросив халат, нырнула под одеяло.
Сон был каким-то необыкновенно странным. Ей снились какие-то непонятные сооружения, какие-то незнакомые люди. И отчего-то было очень жаль себя и тоскливо. Она переживала что-то, горестно плакала и всё искала выход из жизненного тупика. Одна серая картина сменялась на другую. Лабиринт из бетонных стен. Гулкие шаги по каменным плитам, клубы не то пыли, ни то тумана. Безнадёжность запертых дверей. Страшная тягостная усталость. И вот, когда, казалось, силы совсем оставили её, и ещё шаг или два и она упадёт и канет в безвременье, одна из стен рушится. Неземной ослепительно яркий свет из пробоя ошеломляет, оглушает её, зовёт за собой. Там снаружи бескрайность степей и дорога, уходящая вдаль. И опять путь и мягкая серая пыль под ногами. И ветер гонит волны по травяному океану, нашёптывая: «Я всегда буду ждать только тебя. Где ты? Найди меня. Мы обязательно встретимся. Ты моя судьба…»
***
Магистр Гравитус за свои триста лет повидал и многое и многих. Последнюю сотню лет он занимался прикладной магией в правовой сфере. Разум вышел за пределы галактики, но преступников не стало меньше. И эра непоколебимой совести, наверное, вряд ли когда-нибудь наступит. Всегда найдётся существо пренебрегающее другими в пользу себе любимому. А зависть, жадность, мстительность? Вот поэтому он и старался воспитать из студентов Академии надёжных правоохранителей. И пусть его считали слишком строгим, но каждый считал за честь и большое везение, если на практику выбирали именного его. Получить положительную оценку стремились все. Любой начальник или сослуживец по будущей работе с уважением и доверием отнесутся к такому молодому специалисту, только лишь увидев имя руководителя его практики.
А до этого был длинный путь от такого же неуверенного в своих силах выпускника до ранга магистра, через тернии многочисленных расследований. Природные качества и упорство в достижении цели вознесли его авторитет на вершину славы. Он с искренней заинтересованностью брался за самые неразрешимые загадки и опасные дела. И там, где пасовали другие, неизменно добивался успеха. Но следовало шагать дальше.
Он ещё помнил тот день, когда пришёл к своему другу и начальнику с твёрдым решением перейти к преподаванию. И как, в буквальном смысле, взвыл Лупус, прекрасно понимая предстоящую потерю, тогда как коллеги стремились уговорить остаться. Но добились от него только обещания навещать их в качестве независимого консультанта. Кому, как ни начальнику было знать, что от намеченной цели, Гравитуса отговорить невозможно. И всё же, он никогда не отказывал своему другу в помощи и положенные три месяца в году для каждого студента-практиканта, проводил со своей группой непосредственно в реальных расследованиях.
Годы шли. Ему уже начало казаться, что ничто не может его удивить или озадачить настолько сильно, чтобы он отодвинул на второй план все свои дела. И вот, он сидел у кровати «спящей красавицы», ожидая, когда она наконец-то проснётся. И это ожидание он почитал наиболее важным, чем ещё два расследования, которые велись параллельно этому. По следу мошенника отправился Ричард с группой охранников низшего звена. Малин и Догри выслеживали вора с планеты магов Кон.
Те дела были очень просты с его точки зрения. Поэтому он и поручил своим мальчикам их исполнение, должна же быть у них и самостоятельная работа, всё-таки предпоследний курс. Знаний и умений вполне достаточно. Справятся, он не сомневался.
Что же насчёт дела найдёныша Мари, то всё оказалось намного сложнее, чем казалось в начале. И уже в который раз он перебирал в памяти все события.
В то утро он находился в Храме сильфид и выслушивал слащавые благодарности и недвусмысленные намёки на своё благожелание и расположение. Вирта была как никогда многословна и соблазнительна. Ещё бы, представитель древнейшего рода, магистр магических наук, красавец мужчина в самом расцвете сил и, к тому же, холостой и не обременённый обязательствами. Её переливающаяся всеми оттенками золота, хламида не только не скрывала все достоинства фигуры жрицы, а скорее выставляла их напоказ, подчёркивала и преувеличивала. Они разговаривали стоя. И женщина всё время меняла позы, заставляя держать визуальный контакт. Голос был сладок и певуч, успокаивал, завораживал, опьянял… по крайней мере, именно так могло быть с кем угодно, только не с ним. Гравитуса всегда раздражало повышенное внимание к его персоне. Он злился всё больше, но уйти не мог – статус официальности встречи этого не позволял.
Сигнал вызова прозвучал, как нельзя кстати. И, хотя, начальник департамента извинялся за то, что отвлекает магистра по такому пустяку, как незаконный выброс тёмной энергии, просто послать больше не кого – так сложились обстоятельства - маг с величайшим удовольствием для себя – откланялся.
Гравитус лучшей и единственной супругой для себя считал работу. Всё равно ни одной женщине мира не выдержать этой его увлечённости, так зачем же делать кого-то несчастной. Если уж приспичит, то краткую утеху всегда не составит труда найти. Некогда тратить время на всякие глупости. Ум и способности – это то, что он старался развить до максимально возможной степени.
Пространство дышало временным выбросом. Здесь в горах Корбии, жизнь очень ценила пространство. Поэтому использовала каждый миллиметр пригодный для заселения. Лианы оплетали скалы. Травы и деревья захватывали любую расщелину, раскол или осыпь. На этом поросшем мятликом и мелкими цветами высокогорья карнизе, лежало ангелоподобное существо в опалённом тёмном платье. Девушка была настолько мила и прекрасна, что даже самоуверенный и вечно надменный Ричард, не нашёл ничего лучшего, как нелепо пошутить…
То, что девчонка, скорее всего жертва, было понятно с самого начала. Но если быть точным с того момента, как приняла его руку для того, чтобы встать с земли. Непосредственный тактильный контакт сказал значительно больше того, что после по крохам выдавали его ученики. Конечно, после он указал каждому на недостаточный анализ полученных каждым данных. Но впервые за много лет и он сам находился в некотором недоумении. Девушка-загадка. С блокировкой памяти при обширном её размере. И откуда в столь юном возрасте может быть такой объём информации? Был ли проведён незаконный ритуал омоложения, или её мозг просто использовали как носитель? Раздумий на эту тему для него хватит на всю ночь.
В том месте, где появилось небесное создание, разгоралось утро. А столицу объединенных княжеств, куда они переместились, уже покрывал закат. Соответственно, все возможные анализы и выводы экспертов, будут готовы уже на следующий день, но никак не раньше. Пристроив Мари к своей очень близкой знакомой эльфийке, и отпустив сотрудников, Гравитус отправился в свою холостяцкую квартиру.
Всю ночь он - то ходил из угла в угол, то пытался лечь и уснуть. Не помог даже магический душ. Память всё время возвращала его к тому единственному его жизненному проколу, что случился около сотни лет назад. Настойчивость, с которой интуиция делала это, не казалось ему случайностью. Имя Лилора Дэриона выуженное из глубин девичьего подсознания, не давало ему покоя. Неужели представилась возможность разгадать старую загадку, решив новую?
Лилор Дэрион – блестящий политик, дипломат, человек необычайной широты знаний, казалось, составленный из одних достоинств, что в реальной жизни, скорее исключение. Наверное, в противовес ко всему хорошему, судьба лишила его личной жизни. Все дамы, встречавшиеся на его пути, по непонятной традиции прошлых веков, старались его использовать, а не любить. Это уязвляло и унижало, заставляло ковыряться в себе, выискивая мнимые каверзы и недостатки. Была одна красотка, которая в особенности отличилась в этом плане. Ведьма долгое время создавала иллюзию безмятежного и бескрайнего океана любви и доверия. При этом мужчина не хотел обращать внимание на то, что свадьба ею всё откладывалась и откладывалась. Она не спешила связывать себя нерушимыми узами брака. Да и зачем это – если всё и так хорошо?! И умница Лилор был настолько счастлив или просто слеп, что верил своей нимфе, несмотря на то, что все обращали его внимание на неприятные факты. Он верил – возлюбленная идеал женских достоинств, светоч во тьме одиночества, его судьба и так далее.
Случайно, а возможно, что и нет, вскрытая измена, произвела эффект взрыва. Это на многие годы выжгло всякое желание искать себе пару и примирило с одиночеством. Лилор Дэрион Грэм из древнейшего рода Лигнумвите, в котором переплелись, казалось, все расы планеты, подарив лучшие качества, ведь бывает и наоборот, так же, как и Гравитус, сосредоточился на любимом деле и карьере. В этом они были чем-то сродни друг другу. Наверное, поэтому один раз столкнувшись по какому-то пустячному делу, сдружились. Только в отличие от рассудительного товарища, Лилор очень часто ввязывался в опасные авантюры на пользу Союзу независимых планет. И далеко не всегда храбрость обходилась без последствий. В силу извечной занятости встречались редко, больше через видиопортал общались.
Поэтому, Гравитус был несколько ошарашен тем, что встретил Лилора одним поздним ненастным, осенним вечером у дверей своей квартиры.
- Понимаешь, Гравитус, то, что я тебе сейчас скажу, не терпит чужих ушей, - оправдывался друг, опустив полог, защиты от подслушивания. - Не знаю, может быть, я просто сошёл с ума, но, кажется, я нашёл свою единственную возлюбленную, - он так волновался, что даже руки тряслись. Но при этом, его взгляд сиял какой-то внутренней, ни с чем несравнимой силой. – Тэйси сама нашла меня и передала предсказание Старейшей рода.
- И ты ей поверил? – Гравитус был в дурном настроении от усталости и отнёсся скептически к его словам, совершенно не разделяя эйфории друга. - Последние её предсказания сбываются крайне редко. Правда, в этом есть доля нашей вины, работаем над предотвращением негатива, но…
- Всё, что она сказала в этот раз, уже сбывается, - щёки Лилора вспыхнули от смущения – где его дипломатическая сдержанность и невозмутимость? – Женщина выбрала меня из почти полусотни кандидатов, совершенно меня не зная! И завтра у нас первое личное свидание…
- Я рад за тебя, правда, рад, - пробормотал маг, - но ты не забыл о двух предотвращённых покушениях на твою жизнь?! Может быть – это просто ловушка…
- Нет, нет …, - возмутился друг, - этого просто не может быть! Она из другого измерения…
- Но те, кто осуществляют переброску, - скептически охладил его пыл Гравитус, - из этого! И неизвестно, что ими движет.
- Ну, собственно, по этой причине, я и обратился к тебе, - наконец-то Гравитус видел перед собой не влюблённого мальчишку, а умудрённого опытом мужа. – Видишь ли, Рейз в первое наше знакомство изображал такого же кандидата в женихи, как я. И потом, он пострадал при последнем нападении…
- Ты хочешь, чтобы я осуществлял твою защиту на этом свидании, - закончил за гостя маг.
