Сборник рассказов: «Волшебное время для любви»
Дракон из моего холодильника.
Таня работает иллюстратором, создает обложки для выдуманных миров и вот как-то ночью решив перекусить, обнаруживает в своем холодильнике странного гостя, который пугает сначала её, а в итоге меняет жизнь девушки.
Всем известна истина, что на ночь есть вредно, однако, есть одно «но» - ночью еда вкуснее. А уж если работаешь по ночам в силу профессии, то еда и не вредная совсем, а наоборот, полезная.
Глаза жутко болели от очков и экрана монитора, но работу необходимо было сделать к утру, поэтому я, молча сжав в одной руке мышку от компьютера, а в другой давно пустую кружку, трудилась на благо своей фирмы.
В животе неожиданно заурчало от голода. Бросив взгляд на часы, поразилась, цифры на табло показывали три сорок, то ли утра, то ли ночи, а ела я последний раз ещё днём.
- Да уж, засиделась, - высказалась вслух, - надо подкрепиться.
Сняла очки, устало потирая переносицу, и побрела на кухню. Оказавшись на территории для приёма пищи, открыла серебристого спасителя от голода, чтобы услышать:
- Закрой дверь, дует.
Захлопнула дверь и уставилась на облепленную магнитами поверхность, хлопая глазами.
- Так, Таня, спокойно, - попыталась успокоить себя, - ты переработалась, там никого нет, это плод твоего воображения, пора завязывать с иллюстрациями.
Выдохнула и повторила попытку, на этот раз осторожнее приоткрыла дверцу и вновь услышала:
- С первого раза не поняла?
Я пробежала по полкам беглым, но рассеянным взглядом, очки-то в комнате оставила, но увидев вредителя, заверещала.
- А-а-а, дракон!
Видимо, я грохнулась в обморок, потому как только так смогла объяснить то, что, очнувшись, лежала у открытого холодильника.
- Какие впечатлительные барышни пошли, - услышала голос совсем рядом.
Приподнялась на локтях, увидела сидящего на нижней полке, на коробке с яйцами дракона и вновь не поверила глазам.
- Ты кто, глюк? Сгинь, - отмахнулась от видения.
- Сама ты глюк, а я Тоша.
- Ага, а я тогда эльфийка, не меньше, - пробубнила, разглядывая нечто в своём холодильнике.
- Не похожа, - разуверил меня этот Тоша.
- Та-а-к, - всполошилась я, принимая сидячее положение, - ужин отменяется, пора спать.
С силой захлопнула дверцу от холодильника и ушла в комнату, работу можно и утром доделать, решила я для себя.
Утром я проснулась удовлетворённая и довольная, одним словом, выспалась. Приведя себя в бодрое состояние с помощью душа, пошла на кухню готовить завтрак, а то такими темпами я скоро забуду, как еда выглядит.
На автомате передвигалась по кухне, включила кофеварку, кусочки хлеба поместила в тостер, поставила сковороду на конфорку и потянула дверцу холодильника, чтобы взять яйца.
Но как только рука коснулась ручки, я замерла, помня о ночном происшествии. Осторожно приоткрыла створку и заглянула внутрь. Никого. Взяла необходимые ингредиенты и вернулась к приготовлению пищи для моего голодного ума.
Запахи по кухне витали просто восхитительные: чуть горьковатый, пряный аромат свежесваренного кофе, аппетитный, я бы сказала, вкусный дух поджаренного хлеба. Аппетит разыгрался ещё до того, как первый кусок попал в рот.
Чашка кофе, тосты с маминым вареньем с целыми кусочками вишни без косточек и моя любимая яичница с беконом и сыром, приправленная смесью перцев.
Красивый вид завтрака, хоть фотографию делай. Я наконец-то закончила приготовления и села на стул, но в следующий момент меня кто-то осторожно тронул за плечо и ноготком царапнул кожу со словами:
- А гостей в этом доме принято кормить?
Со стула меня сдуло, словно ураганом. Я обернулась и посмотрела, откуда этот голос. На спинке высокого стула сидело моё ночное видение.
Я часто заморгала, для уверенности потёрла глаза, чтобы понять, что это мираж.
- Что толку трёшь глаза, вытекут, - пробубнило чудище.
- Ты мне не кажешься? - зачем-то спросила я.
- Нет, если ты не слепая.
- Так, Таня, спокойно, драконов нет, это вымысел, - успокаивала я себя, одновременно таращась на это чудо на моей кухне.
- Сама ты вымысел, - обиженно проговорил дракон с золотой чешуёй и голубым пузиком.
- Откуда ты взялся вообще?
- Оттуда, - кивнул он в сторону холодильника.
- А конкретнее? – уточнила я, присаживаясь на соседний стул и рассматривая гостя.
Конечно, я читаю книги в жанре фэнтези в силу профессии, но никогда не верила в существование эльфов, драконов и прочей нечисти. Поэтому сейчас, когда вновь увидела перед собой дракона, первое, что пришло в голову - я переработалась.
Работаю я иллюстратором, рисую обложки к книгам, в основном детским, но была и пара заказов для современных фэнтезийных романов. Но вот чтобы встретить книжный образ в реальной жизни, да ещё и на собственной кухне! Такое даже во сне не увидишь.
- Какая ты непонятливая, - пробубнил дракон. - Оттуда, - указал он когтистым пальцем в сторону холодильника.
Я проследила за его движением и, осторожно приблизившись, заглянула в нутро холодильника, но там, кроме продуктов, ничего не было.
- В ящике, - помог он мне.
Подчинилась и выдвинула длинный общий ящик, в котором обычно хранила овощи и фрукты. На дне со связкой бананов соседствовала скорлупа голубого цвета в красную крапинку. Я вытащила две половинки и, повернувшись, спросила:
- Это твоё?
- Да. Что, разве не заметно? - вновь нахамил мне этот малыш.
- Ты больше раза в два, - соединив части и примерив к нему, сделала я вывод.
- Я расту, - объяснил он мне.
- Так, понятно, что ничего не понятно. Я повторю вопрос, как ты оказался в моём холодильнике? Зверёныш.
В меня полетели клубы дыма из его пасти, хорошо, что не огня.
- Сама ты зверёныш, а я Тоша, это для своих.
Я приподняла удивлённо бровь, рассматривая его и вспоминая, когда это мы успели стать своими?
- А для посторонних, тогда как?
- Антошин третий.
- Ага, ну и чем тебя кормить, Тоша? – спросила я, наконец, а мысленно уже желала скорее попасть к психиатру, чтобы проверить своё состояние.
Дракон перелетел со спинки стула на столешницу и, понюхав яичницу, объявил:
- Вот то же самое, только без вот этой жижи, - указал на яйца.
- То есть мясо?
- И побольше.
- Сырое? - решила я уточнить, поддерживая нереальность происходящего на моей кухне.
- Фу-у-у, - вырвалось из его огнедышащей пасти.
Я с сожалением посмотрела на свой остывший завтрак и, проверив запасы холодильника, нашла там сосиски, сардельки и палку копчёного сервелата. Не зная, что из этого ест гость, решила спросить.
- Выбирай.
Он деловито принюхался к выложенным на стол продуктам и остановил свой выбор на сардельках.
- Вот это, вкусно пахнет.
Я молча выложила содержимое вакуумной упаковки в кастрюлю, залила водой и поставила на самый большой огонь, чтобы сварить. Мясные колбаски быстро закипели и, выложив на плоскую тарелку, поставила их перед Тошей.
- Вот.
А сама осталась стоя наблюдать, как они молниеносно исчезают с тарелки. В какой-то момент он, видимо, заметил, что я за ним слежу, и спросил:
- А ты что не ешь?
- Да уже остыло.
Он дунул на тарелку, и по комнате вновь поплыл аромат еды. Я, не думая ни секунды, села за стол и, подтянув к себе свою посуду, приступила к еде.
Когда я доела последний кусочек тоста с вареньем, то посмотрела на дракона. Сначала даже не поверила своим глазам: он стал больше раза в два.
- Что смотришь? Нравлюсь? - подмигнул он мне.
- Ты что, вырос?
- Есть такое дело, чем больше ем, тем быстрее расту.
Я сглотнула ком в горле и, оглядев свою крохотную кухню, представила, что будет, когда он достигнет своих истинных размеров.
- И каким ты будешь, когда вырастешь полностью? – поинтересовалась я, заранее боясь его ответа.
Он указал когтистой лапой на высоту стула.
- Вот таким.
- Понятно, но ты все, же не ответил мне, Тоша, как ты оказался в моём холодильнике?
- Судьба, - пожал он плечами и отвернулся к окну.
- Я в неё не верю, - поспешила сообщить.
- Значит, в наказание, - отмахнулся от меня Тоша.
- Да уж, скорее второе, сегодня же запишусь к врачу, - буркнула я себе под нос, глядя на сидящего спиной ко мне на подоконнике зверька.
- Тебе будет полезно, заодно и прогуляешься.
Мне стало как-то стыдно и обидно от его слов. Не ответив, начала убирать тарелки со стола, так как меня ждала работа, которую я вчера так и не успела закончить. Как только посуда оказалась в раковине, я услышала телефонный звонок, весёлую песенку из мультфильма «Летучий корабль»:
- А я не хочу, не хочу по расчёту,
А я по любви, по любви хочу!
Свободу, свободу, мне дайте свободу,
Я птицею ввысь улечу!
Долго искала телефон, пока надрывался голос Забавы, повторяя те же слова. Нашла за диванной подушкой-думкой.
- Да, - наконец-то ответила.
В трубке раздался вежливый голос помощника моего начальника, который напомнил мне о том, что эскизы Сергей Иванович ждёт через три часа.
- Хорошо, я почти закончила.
А трубке послышались гудки, оповещая о конце беседы. Я прислушалась к звукам, тихо. Сначала надо вымыть посуду, а потом за работу, решила для себя. Включила компьютер и направилась на кухню, но, не дойдя пару шагов, услышала, как что-то упало и разбилось.
Вбежав на кухню, я увидела презабавную картину. На краю раковины в моем фартуке сидел Тоша и мыл посуду.
Я остановилась напротив него и переводила взгляд с разбитой тарелки на дракона.
- Ты что делаешь? - наконец-то подала голос.
- Помочь тебе решил. У нас так заведено, если тебя кормят, то ты должен помочь.
- Помог, - сказала я, приседая на корточки, чтобы собрать осколки тарелки.
Быстро смела частички с пола и захотела вернуться к раковине, но мне не дали.
- Я сам, - твёрдо сказал Тоша, загораживая собой посуду.
- Один раз уже попытался быть самостоятельным, - припомнила я дракоше.
- Я буду осторожным.
Убрала с лица каштановую прядь волос и, махнув в его сторону рукой, вышла.
С кухни больше на раздавалось ни звука, и это помогло сосредоточиться на работе. Закончив с эскизами, я отправила их на электронный адрес Сергея Ивановича, предварительно оповестив его помощника.
Теперь оставалось только ждать вердикта. Не хотелось бы, чтобы двухнедельную работу забраковали.
Бросив взгляд на часы, заметила, что провозилась я больше четырёх часов и опять забыла о еде. Устало потянулась, разгибая напряжённую от долгого сидения спину, и пошлёпала на кухню.
Там было чисто, посуда вымыта и расставлена по местам, и ни намёка на присутствие посторонних.
- Фух, одна, - проговорила я, открывая дверцу морозильного отделения, чтобы проверить его содержимое и решить вопрос с ужином или поздним обедом.
В ящиках морозильной камеры я нашла вареники, пельмени, пиццу и половину курицы.
- Так, и что бы выбрать?
- Мясо, - услышала я приглушённый голос изнутри.
Задвинула ящик и распахнула дверцу холодильника. Дракон всё так же сидел на нижней полке на упаковке с яйцами.
- Много мяса есть вредно, - предупредила я Тошу.
- Кто это сказал? - удивился он. - Что за еда без мяса?
- От мяса злее становятся и стареют быстро, - настаивала я, совершенно не желая ещё час стоять у плиты возясь с курицей.
- Ага, я и смотрю, ты такая добрая и молодая.
- Хам чешуйчатый, - высказалась я, захлопывая дверцу.
Нет, вы только на него посмотрите, вторгся в мой дом, ещё и обзывается. Да, мне не шестнадцать, а тридцать пять, но это разве старость? И выгляжу я хорошо, особенно когда сплю. После своих размышлений, на которые натолкнула меня ссора с незваным гостем, я поспешила к зеркалу в прихожей проверить, всё ли со мной в норме.
Включила свет и осмотрела своё отражение. Всё на месте, я такая же тощая, короткие каштановые волосы, орехового цвета глаза, рост метр с табуреткой на цыпочках, то есть метр пятьдесят. Пригляделась, ну да, немного усталый вид: тёмные круги под глазами, помятый образ, но это поправимо.
Если проект примут, я на все выходные уеду на дачу к подруге. Оксанка уехала на лето в Лондон, оставив меня следить за её фазендой со всеми её атрибутами (грядками, цветочками). В будни за домом её мама приглядывала, но так как у подруги есть брат, и у него недавно родился сын, Марина Борисовна старается больше времени проводить с внуком, тем более я уже пообещала, что подменю её на целых три дня.
Не дав мне времени отойти от наглости гостя, дверь отворилась, этот Тоша вылетел оттуда, как ни в чём не бывало, и уселся на стол.
- И откуда ты на мою голову взялся? Долго ты еще гостить у меня будешь? - закипая от злости, спросила я его.
- А я не гощу. Я живу тут, - невозмутимо ответил Тоша.
- На каком основании, позволь спросить?
- Хочу.
- А я вот не очень, это моя квартира, и я привыкла жить одна.
- Отвыкнешь, - сказал дракон.
- Ещё чего, исчезни из моего дома, - прокричала я. - Чудище!
Ох, зря я это сказала, в меня полетели частички пепла и огня, правда, не сильного, огонь быстро закончился, а вот пеплом и дымом меня всю заволокло.
- Зверюга невоспитанный, - пыхтела я, отряхиваясь от серых частичек, которые вольготно на мне расположились.
- Накорми, и я замолчу, - предложил он мне вариант.
- Хорошо, но это в последний раз.
Достала из морозилки половину куриной тушки, положила в кастрюлю с холодной водой, чтобы разморозить её слегка. Быстро полила соевым соусом, обтёрла специями и, затолкав в рукав для запекания, поставила в духовку.
Пока жарится курица, решила отмыться, но, выходя с кухни, приказала:
- Посуду вымой!
Вот вроде сказала обычную фразу, но такое чувство, что я её кому-то невидимому сказала, может, вместо дачи надо всё-таки к врачу записаться? Нервы проверить?
Отмывшись от проказ своего гостя, вернулась на кухню, выделила этому прожорливому существу часть курицы, положила и себе кусочек, добавив овощей. Ели молча, после этого я помыла за собой посуду и ушла спать.
Утро началось рано. Почувствовала, что кто-то стоит рядом и смотрит, вот даже не открывая глаза, я это просто знала.
- Кто бы ты ни был, уйди, - отмахнулась от призрака, зарываясь под подушку.
- Тебе пора вставать, и я хочу есть, - оповестило, стягивая с меня подушку, противное существо.
- Иди и ешь, - пробубнила, прячась под одеяло.
- Я не умею готовить.
- Учись.
Думаете, он оставил меня в покое? Он стянул с меня одеяло и начал ходить по моей кровати со словами:
- Тоша хочет есть, покормите Тошу, а то не вырастет.
- Злодей, - пробурчала, вскакивая с кровати.
Я, не глядя на будильник, по привычке сначала включила компьютер, а уж потом пошла в ванную.
Заглянула на кухню, где было чисто и пусто. Вопрос о завтраке решила быстро, поставила кастрюлю с водой на огонь, буду варить пельмени.
В комнате на моем диване сидел дракон. Я проигнорировала его и решила проверить почту. Увидев, что мои эскизы приняты, радостно заверещала:
- Ура-а-а!!
Подбежала к молчаливому дракону, схватила на руки, расцеловала в щёки и вместе с ним побежала на кухню. Поставив зверька на стол, сама принялась засыпать в закипевшую воду пельмени.
- И что это ты такая весёлая?
- Рисунки приняли, и мы сегодня уезжаем на дачу.
- Куда? – переспросил он, услышав, видимо, непонятное слово.
Дракон из моего холодильника.
Таня работает иллюстратором, создает обложки для выдуманных миров и вот как-то ночью решив перекусить, обнаруживает в своем холодильнике странного гостя, который пугает сначала её, а в итоге меняет жизнь девушки.
Всем известна истина, что на ночь есть вредно, однако, есть одно «но» - ночью еда вкуснее. А уж если работаешь по ночам в силу профессии, то еда и не вредная совсем, а наоборот, полезная.
Глаза жутко болели от очков и экрана монитора, но работу необходимо было сделать к утру, поэтому я, молча сжав в одной руке мышку от компьютера, а в другой давно пустую кружку, трудилась на благо своей фирмы.
В животе неожиданно заурчало от голода. Бросив взгляд на часы, поразилась, цифры на табло показывали три сорок, то ли утра, то ли ночи, а ела я последний раз ещё днём.
- Да уж, засиделась, - высказалась вслух, - надо подкрепиться.
Сняла очки, устало потирая переносицу, и побрела на кухню. Оказавшись на территории для приёма пищи, открыла серебристого спасителя от голода, чтобы услышать:
- Закрой дверь, дует.
Захлопнула дверь и уставилась на облепленную магнитами поверхность, хлопая глазами.
- Так, Таня, спокойно, - попыталась успокоить себя, - ты переработалась, там никого нет, это плод твоего воображения, пора завязывать с иллюстрациями.
Выдохнула и повторила попытку, на этот раз осторожнее приоткрыла дверцу и вновь услышала:
- С первого раза не поняла?
Я пробежала по полкам беглым, но рассеянным взглядом, очки-то в комнате оставила, но увидев вредителя, заверещала.
- А-а-а, дракон!
Видимо, я грохнулась в обморок, потому как только так смогла объяснить то, что, очнувшись, лежала у открытого холодильника.
- Какие впечатлительные барышни пошли, - услышала голос совсем рядом.
Приподнялась на локтях, увидела сидящего на нижней полке, на коробке с яйцами дракона и вновь не поверила глазам.
- Ты кто, глюк? Сгинь, - отмахнулась от видения.
- Сама ты глюк, а я Тоша.
- Ага, а я тогда эльфийка, не меньше, - пробубнила, разглядывая нечто в своём холодильнике.
- Не похожа, - разуверил меня этот Тоша.
- Та-а-к, - всполошилась я, принимая сидячее положение, - ужин отменяется, пора спать.
С силой захлопнула дверцу от холодильника и ушла в комнату, работу можно и утром доделать, решила я для себя.
Утром я проснулась удовлетворённая и довольная, одним словом, выспалась. Приведя себя в бодрое состояние с помощью душа, пошла на кухню готовить завтрак, а то такими темпами я скоро забуду, как еда выглядит.
На автомате передвигалась по кухне, включила кофеварку, кусочки хлеба поместила в тостер, поставила сковороду на конфорку и потянула дверцу холодильника, чтобы взять яйца.
Но как только рука коснулась ручки, я замерла, помня о ночном происшествии. Осторожно приоткрыла створку и заглянула внутрь. Никого. Взяла необходимые ингредиенты и вернулась к приготовлению пищи для моего голодного ума.
Запахи по кухне витали просто восхитительные: чуть горьковатый, пряный аромат свежесваренного кофе, аппетитный, я бы сказала, вкусный дух поджаренного хлеба. Аппетит разыгрался ещё до того, как первый кусок попал в рот.
Чашка кофе, тосты с маминым вареньем с целыми кусочками вишни без косточек и моя любимая яичница с беконом и сыром, приправленная смесью перцев.
Красивый вид завтрака, хоть фотографию делай. Я наконец-то закончила приготовления и села на стул, но в следующий момент меня кто-то осторожно тронул за плечо и ноготком царапнул кожу со словами:
- А гостей в этом доме принято кормить?
Со стула меня сдуло, словно ураганом. Я обернулась и посмотрела, откуда этот голос. На спинке высокого стула сидело моё ночное видение.
Я часто заморгала, для уверенности потёрла глаза, чтобы понять, что это мираж.
- Что толку трёшь глаза, вытекут, - пробубнило чудище.
- Ты мне не кажешься? - зачем-то спросила я.
- Нет, если ты не слепая.
- Так, Таня, спокойно, драконов нет, это вымысел, - успокаивала я себя, одновременно таращась на это чудо на моей кухне.
- Сама ты вымысел, - обиженно проговорил дракон с золотой чешуёй и голубым пузиком.
- Откуда ты взялся вообще?
- Оттуда, - кивнул он в сторону холодильника.
- А конкретнее? – уточнила я, присаживаясь на соседний стул и рассматривая гостя.
Конечно, я читаю книги в жанре фэнтези в силу профессии, но никогда не верила в существование эльфов, драконов и прочей нечисти. Поэтому сейчас, когда вновь увидела перед собой дракона, первое, что пришло в голову - я переработалась.
Работаю я иллюстратором, рисую обложки к книгам, в основном детским, но была и пара заказов для современных фэнтезийных романов. Но вот чтобы встретить книжный образ в реальной жизни, да ещё и на собственной кухне! Такое даже во сне не увидишь.
- Какая ты непонятливая, - пробубнил дракон. - Оттуда, - указал он когтистым пальцем в сторону холодильника.
Я проследила за его движением и, осторожно приблизившись, заглянула в нутро холодильника, но там, кроме продуктов, ничего не было.
- В ящике, - помог он мне.
Подчинилась и выдвинула длинный общий ящик, в котором обычно хранила овощи и фрукты. На дне со связкой бананов соседствовала скорлупа голубого цвета в красную крапинку. Я вытащила две половинки и, повернувшись, спросила:
- Это твоё?
- Да. Что, разве не заметно? - вновь нахамил мне этот малыш.
- Ты больше раза в два, - соединив части и примерив к нему, сделала я вывод.
- Я расту, - объяснил он мне.
- Так, понятно, что ничего не понятно. Я повторю вопрос, как ты оказался в моём холодильнике? Зверёныш.
В меня полетели клубы дыма из его пасти, хорошо, что не огня.
- Сама ты зверёныш, а я Тоша, это для своих.
Я приподняла удивлённо бровь, рассматривая его и вспоминая, когда это мы успели стать своими?
- А для посторонних, тогда как?
- Антошин третий.
- Ага, ну и чем тебя кормить, Тоша? – спросила я, наконец, а мысленно уже желала скорее попасть к психиатру, чтобы проверить своё состояние.
Дракон перелетел со спинки стула на столешницу и, понюхав яичницу, объявил:
- Вот то же самое, только без вот этой жижи, - указал на яйца.
- То есть мясо?
- И побольше.
- Сырое? - решила я уточнить, поддерживая нереальность происходящего на моей кухне.
- Фу-у-у, - вырвалось из его огнедышащей пасти.
Я с сожалением посмотрела на свой остывший завтрак и, проверив запасы холодильника, нашла там сосиски, сардельки и палку копчёного сервелата. Не зная, что из этого ест гость, решила спросить.
- Выбирай.
Он деловито принюхался к выложенным на стол продуктам и остановил свой выбор на сардельках.
- Вот это, вкусно пахнет.
Я молча выложила содержимое вакуумной упаковки в кастрюлю, залила водой и поставила на самый большой огонь, чтобы сварить. Мясные колбаски быстро закипели и, выложив на плоскую тарелку, поставила их перед Тошей.
- Вот.
А сама осталась стоя наблюдать, как они молниеносно исчезают с тарелки. В какой-то момент он, видимо, заметил, что я за ним слежу, и спросил:
- А ты что не ешь?
- Да уже остыло.
Он дунул на тарелку, и по комнате вновь поплыл аромат еды. Я, не думая ни секунды, села за стол и, подтянув к себе свою посуду, приступила к еде.
Когда я доела последний кусочек тоста с вареньем, то посмотрела на дракона. Сначала даже не поверила своим глазам: он стал больше раза в два.
- Что смотришь? Нравлюсь? - подмигнул он мне.
- Ты что, вырос?
- Есть такое дело, чем больше ем, тем быстрее расту.
Я сглотнула ком в горле и, оглядев свою крохотную кухню, представила, что будет, когда он достигнет своих истинных размеров.
- И каким ты будешь, когда вырастешь полностью? – поинтересовалась я, заранее боясь его ответа.
Он указал когтистой лапой на высоту стула.
- Вот таким.
- Понятно, но ты все, же не ответил мне, Тоша, как ты оказался в моём холодильнике?
- Судьба, - пожал он плечами и отвернулся к окну.
- Я в неё не верю, - поспешила сообщить.
- Значит, в наказание, - отмахнулся от меня Тоша.
- Да уж, скорее второе, сегодня же запишусь к врачу, - буркнула я себе под нос, глядя на сидящего спиной ко мне на подоконнике зверька.
- Тебе будет полезно, заодно и прогуляешься.
Мне стало как-то стыдно и обидно от его слов. Не ответив, начала убирать тарелки со стола, так как меня ждала работа, которую я вчера так и не успела закончить. Как только посуда оказалась в раковине, я услышала телефонный звонок, весёлую песенку из мультфильма «Летучий корабль»:
- А я не хочу, не хочу по расчёту,
А я по любви, по любви хочу!
Свободу, свободу, мне дайте свободу,
Я птицею ввысь улечу!
Долго искала телефон, пока надрывался голос Забавы, повторяя те же слова. Нашла за диванной подушкой-думкой.
- Да, - наконец-то ответила.
В трубке раздался вежливый голос помощника моего начальника, который напомнил мне о том, что эскизы Сергей Иванович ждёт через три часа.
- Хорошо, я почти закончила.
А трубке послышались гудки, оповещая о конце беседы. Я прислушалась к звукам, тихо. Сначала надо вымыть посуду, а потом за работу, решила для себя. Включила компьютер и направилась на кухню, но, не дойдя пару шагов, услышала, как что-то упало и разбилось.
Вбежав на кухню, я увидела презабавную картину. На краю раковины в моем фартуке сидел Тоша и мыл посуду.
Я остановилась напротив него и переводила взгляд с разбитой тарелки на дракона.
- Ты что делаешь? - наконец-то подала голос.
- Помочь тебе решил. У нас так заведено, если тебя кормят, то ты должен помочь.
- Помог, - сказала я, приседая на корточки, чтобы собрать осколки тарелки.
Быстро смела частички с пола и захотела вернуться к раковине, но мне не дали.
- Я сам, - твёрдо сказал Тоша, загораживая собой посуду.
- Один раз уже попытался быть самостоятельным, - припомнила я дракоше.
- Я буду осторожным.
Убрала с лица каштановую прядь волос и, махнув в его сторону рукой, вышла.
С кухни больше на раздавалось ни звука, и это помогло сосредоточиться на работе. Закончив с эскизами, я отправила их на электронный адрес Сергея Ивановича, предварительно оповестив его помощника.
Теперь оставалось только ждать вердикта. Не хотелось бы, чтобы двухнедельную работу забраковали.
Бросив взгляд на часы, заметила, что провозилась я больше четырёх часов и опять забыла о еде. Устало потянулась, разгибая напряжённую от долгого сидения спину, и пошлёпала на кухню.
Там было чисто, посуда вымыта и расставлена по местам, и ни намёка на присутствие посторонних.
- Фух, одна, - проговорила я, открывая дверцу морозильного отделения, чтобы проверить его содержимое и решить вопрос с ужином или поздним обедом.
В ящиках морозильной камеры я нашла вареники, пельмени, пиццу и половину курицы.
- Так, и что бы выбрать?
- Мясо, - услышала я приглушённый голос изнутри.
Задвинула ящик и распахнула дверцу холодильника. Дракон всё так же сидел на нижней полке на упаковке с яйцами.
- Много мяса есть вредно, - предупредила я Тошу.
- Кто это сказал? - удивился он. - Что за еда без мяса?
- От мяса злее становятся и стареют быстро, - настаивала я, совершенно не желая ещё час стоять у плиты возясь с курицей.
- Ага, я и смотрю, ты такая добрая и молодая.
- Хам чешуйчатый, - высказалась я, захлопывая дверцу.
Нет, вы только на него посмотрите, вторгся в мой дом, ещё и обзывается. Да, мне не шестнадцать, а тридцать пять, но это разве старость? И выгляжу я хорошо, особенно когда сплю. После своих размышлений, на которые натолкнула меня ссора с незваным гостем, я поспешила к зеркалу в прихожей проверить, всё ли со мной в норме.
Включила свет и осмотрела своё отражение. Всё на месте, я такая же тощая, короткие каштановые волосы, орехового цвета глаза, рост метр с табуреткой на цыпочках, то есть метр пятьдесят. Пригляделась, ну да, немного усталый вид: тёмные круги под глазами, помятый образ, но это поправимо.
Если проект примут, я на все выходные уеду на дачу к подруге. Оксанка уехала на лето в Лондон, оставив меня следить за её фазендой со всеми её атрибутами (грядками, цветочками). В будни за домом её мама приглядывала, но так как у подруги есть брат, и у него недавно родился сын, Марина Борисовна старается больше времени проводить с внуком, тем более я уже пообещала, что подменю её на целых три дня.
Не дав мне времени отойти от наглости гостя, дверь отворилась, этот Тоша вылетел оттуда, как ни в чём не бывало, и уселся на стол.
- И откуда ты на мою голову взялся? Долго ты еще гостить у меня будешь? - закипая от злости, спросила я его.
- А я не гощу. Я живу тут, - невозмутимо ответил Тоша.
- На каком основании, позволь спросить?
- Хочу.
- А я вот не очень, это моя квартира, и я привыкла жить одна.
- Отвыкнешь, - сказал дракон.
- Ещё чего, исчезни из моего дома, - прокричала я. - Чудище!
Ох, зря я это сказала, в меня полетели частички пепла и огня, правда, не сильного, огонь быстро закончился, а вот пеплом и дымом меня всю заволокло.
- Зверюга невоспитанный, - пыхтела я, отряхиваясь от серых частичек, которые вольготно на мне расположились.
- Накорми, и я замолчу, - предложил он мне вариант.
- Хорошо, но это в последний раз.
Достала из морозилки половину куриной тушки, положила в кастрюлю с холодной водой, чтобы разморозить её слегка. Быстро полила соевым соусом, обтёрла специями и, затолкав в рукав для запекания, поставила в духовку.
Пока жарится курица, решила отмыться, но, выходя с кухни, приказала:
- Посуду вымой!
Вот вроде сказала обычную фразу, но такое чувство, что я её кому-то невидимому сказала, может, вместо дачи надо всё-таки к врачу записаться? Нервы проверить?
Отмывшись от проказ своего гостя, вернулась на кухню, выделила этому прожорливому существу часть курицы, положила и себе кусочек, добавив овощей. Ели молча, после этого я помыла за собой посуду и ушла спать.
Утро началось рано. Почувствовала, что кто-то стоит рядом и смотрит, вот даже не открывая глаза, я это просто знала.
- Кто бы ты ни был, уйди, - отмахнулась от призрака, зарываясь под подушку.
- Тебе пора вставать, и я хочу есть, - оповестило, стягивая с меня подушку, противное существо.
- Иди и ешь, - пробубнила, прячась под одеяло.
- Я не умею готовить.
- Учись.
Думаете, он оставил меня в покое? Он стянул с меня одеяло и начал ходить по моей кровати со словами:
- Тоша хочет есть, покормите Тошу, а то не вырастет.
- Злодей, - пробурчала, вскакивая с кровати.
Я, не глядя на будильник, по привычке сначала включила компьютер, а уж потом пошла в ванную.
Заглянула на кухню, где было чисто и пусто. Вопрос о завтраке решила быстро, поставила кастрюлю с водой на огонь, буду варить пельмени.
В комнате на моем диване сидел дракон. Я проигнорировала его и решила проверить почту. Увидев, что мои эскизы приняты, радостно заверещала:
- Ура-а-а!!
Подбежала к молчаливому дракону, схватила на руки, расцеловала в щёки и вместе с ним побежала на кухню. Поставив зверька на стол, сама принялась засыпать в закипевшую воду пельмени.
- И что это ты такая весёлая?
- Рисунки приняли, и мы сегодня уезжаем на дачу.
- Куда? – переспросил он, услышав, видимо, непонятное слово.
