Но это я забыла - офицер Найтес не забывал ничего. Ровно в семь часов, как только пары с леди Нектум подошли к концу, в аудиторию важно вошел Жловис, и, заложив руки за спину, гордо произнес:
- Вам просили передать, - после чего отставил левую ногу и как рявкнет: - У тебя совесть есть?!
Янка дернулась, я же напротив села обратно на свое место, задумалась и меланхолично повторила:
- Совесть? Совесть... совесть... совесть...
Нет, ну в том, что послание от Юрао нет даже сомнений, но вот что я могла забыть настолько, что партнер явно был в гневе.
- Жловис, а больше мне ничего не передавали?
Гоблин кивнул, выпятил грудь колесом и как рявкнет:
- У нас свадьба, а ты?
- Ой Бездна, - я подскочила, - точно, свадьба же. Жловис, спасибо!
Вслед мне понесся возмущенный хор голосов:
- Что?
- Какая свадьба?
- Дэйка выходит за дроу?
- Круто поднялась наша подавальщица, - последняя реплика Ригре принадлежала.
Но это были такие мелочи, а вот навстречу мне шла леди Митас, и она рявкнула:
- Риате, стоять!
Я прямо посреди коридора и остановилась. И вот она загадка - я от аудитории бежала, Жловис вроде нет, но почему-то стоило мне остановиться, как гоблин-привратник выступил вперед, оказавшись впереди меня, гордо выпятил грудь, отставил ногу и возвестил:
- Не задерживаем новобрачную, леди Митас. Девушка у нас на свадьбу торопится, опаздывает, знаете ли.
Почтенная леди икнула и сипло переспросила:
- Свадьбу? Какую свадьбу?
- Гно... - попыталась объяснить я, но Жловис не дал.
- Молчи, Дэйка, я сам, - откровенно важничал он. И повысив голос, словно с глухой разговаривал, гоблин объявил: - Свадьба у нас с офицером Юрао Найтесом, дожал, стало быть девку.
Я простонала, леди Митас побелела.
- Так что, с завтрашнего дня будет у нас не адептка Риате, а стало быть уважаемая леди Найтес. А ты иди, чего встала, храмовники ждать не будут, поспешай давай. - И умильно добавил. - Весна, молодость, женихуются, стало быть... Эх, где моя госпожа Жловис...
В следующее мгновение почтенная леди секретарь свалилась в обморок.
- Ну, Жловис! - прошипела я, бросаясь к бездыханной Митас.
- А я что? - возмутился гоблин.
Даже объяснять не стала - бессмысленно.
****
В результате случившегося инцидента я задержалась, и когда выскочила из ворот, Юрао встретил меня гневным изваянием и поднадоевшим вопросом:
- У тебя совесть есть?
Ответила ему не я, ответил Нурх:
- А нету у нее совести, - и мне так укоризненно: - Госпожа Риате, я же сказал вам носить повязку! Вы что, опасности не осознаете?
И скромная адептка Академии Проклятий сорвалась:
- Слушайте вы... - нет, до оскорблений я все-таки не скатилась.
А они ждали. И даже были готовы внимать. И лица у обоих такие заинтересованные, и глазки сверкают.
- Идите вы в Бездну! - устало сказала я.
Неодобрительно качнув головой, офицер Найтес задал провокационный вопрос:
- Дэй, ты мою маму помнишь? - я рот открыла, а он мне. - Вспомнишь. Прости, партнер, она единственная кто тебя в нормальный вид приведет за оставшееся время. Я бы Ри попросил, но сестричка сейчас рассеянная настолько, что ногти и те в разный цвет красит, так что...
И меня попросту запихнули в повозку.
- Можешь нарушать, прикрою, - заверил Юрао кентавра.
Нурх помчался на такой скорости, что меня вдавило в спинку кресла и даже возмущаться не получалось. Нас несло, и пейзаж стал практически размытым пятном! И как-то слишком быстро Юрао сказал:
- Стой, - предусмотрительно придержав меня, иначе бывать носу разбитому, но при этом партнер почему-то добавил: - Все, Дэй, мне тебя жалко.
- Юр, это простая свадьба у гномов, что там может быть страшного? - спросила я.
Собирались мы на свадьбу к гному Ойоко и той самой гномочки, которая мать Ликаси- пожирательницы. Отказаться мы права не имели, Юр рычал, что сие дело для репутации 'ДэЮре' очень важное, и там будет весь цвет гномьей общины, так что нам следовало быть.
- Я тебе дам - простая свадьба, - прошипел партнер, выходя из повозки, и помогая выйти мне. - Это первая свадьба, на которую нас пригласили как представителей дела! И мы там не Дейка и Юр, а - 'ДэЮре' - контора частного сыска, так что выглядеть должны соответственно.
- Ты сейчас на что намекаешь? - решила уточнить я.
Юр завел меня во дворик своего дома, вороватым движением запер калитку, после чего повернулся к дому и почему-то злорадно позвал:
- Мама!
Так бывает, когда ты стоишь, а навстречу мчится лавина... остроухая, огромная, многочисленная... Там была не только 'мама', там было еще шесть темных эльфиек! Высоких, жилистых, плечистых!
- Она? - дрожащим голосом вопросила первая, златоглазая.
- Она! - торжественно возвестил Юрао.
- Кто? - изумленно спросила я.
- Съедят же, - пробормотал подглядывающий сквозь щель в калитке Нурх.
Юрао, склонившись к моему уху, прошептал:
- Прости, Дэй, у меня не было выбора.
Я не понимала, в какую Бездну он меня втравил, пока две темные эльфийки не метнулись ко мне, не подхватили с двух сторон и не повели меня к дому, обсуждая по дороге:
- Худенькая.
- Страшненькая.
- Человечка чистокровная.
- Кожа слишком белая...
- И вообще не очень, скажу я вам.
- Молчать, - рявкнула матушка Юрао, - главное, что есть! И скажу я вам, когда сыну двадцать семь уже как-то не смотришь, кого он в дом привел, главное что привел!
И вот тут до меня дошло. Я попыталась вырваться, активно попыталась, но держали цепко. Тогда я издала вопль 'Юююююр'.
- Деточка, - прошипели на меня, - у вас помолвка через десять минут, на вопли просто нет времени.
- Нет... вы ошибаетесь, вы... - пытаюсь хоть как-то воспротивится.
- Нет, - простонала мама Юрао, - если еще и эта сбежит, я не выдержу! Я покончу с собой! Я убьюсь об стену, я... Вы чего встали, у нас тут последний шанс на свадьбу, а они стоят!
Спустя десять минут я стояла посреди гостиной дома Найтесов в шикарном темно-фиолетовом платье с откровенным декольте, с волосами, поднятыми в высокую прическу и завитыми локонами, подкрашенная так, что сама себя в зеркало не узнавала, хотя красиво, вынуждена признать, а еще я стояла на каблуках. Высоких, но темные эльфийки все равно были выше. А еще они были такие счастливые, и кажется любили весь мир, включая меня.
- Красивая же, - причитала вокруг меня матушка Юрао.
- Да, есть в ней что-то, - докрашивая ногти на моей правой руке, вторила ей старшая тетя Найтеса.
- Я всегда говорила - у мальчика превосходный вкус, - это вторая тетя, она на левой руке уже докрасила как раз и теперь поднималась.
- Наконец-то, - матушка Юрао вытерла скупые слезы, - а то я как узнала, что у него семь, девочки, семь официальных любовниц, уж думала все - до его сорокалетия бабушкой не стану.
На этой печальной ноте открылась дверь, вошел дроу в темно фиолетовом костюме, посмотрел на часы и восхищенно сообщил:
- Мама, ты меня поражаешь - в десять минут уложились.
- Ну я же мама, дорогой, ты просил, я сделала. Где ее родственники?
И вот тут Юрао совершил подлость:
- Какие родственники, мамуль? Это ж Дейка, мой партнер по конторе, мы на свадьбу к гномам опаздываем, вот я и...
Леди Найтис побагровела, несмотря на почти черную кожу, а в следующее мгновение раздался рев:
- Это не невеста?!
- Мам, - Юр выглядел невинно-обиженно, - я на самоубийцу похож? У нее жених из высших лордов.
Старшая тетка закончила с моими ногтями, поднялась и спросила:
- И что? Схватил, через плечо перекинул и в Западное королевство.
Юр задумался, поманил меня пальцем. Пришлось идти, и вот едва я подошла, гад остроухий ногой дверь открыл, меня подтолкнул в проход и вежливо так:
- Ну, всего вам темного, тетушки, кошмарных, мамуля... Дейка, бежим!
Когда мы мчались прочь из дома Найтсов, вслед нам несся вопль:
- Как помолвки не будет?! Юра!
И после этого я помчалась даже быстрее Юрао, первая открыла калитку и налетела на Окено, который как раз собирался вежливо пропустить вперед Ри. Выскочивший вслед за мной Юрао осмотрел потрясенную нашими действиями парочку, изобразил милую клыкастую улыбку и сообщил:
- Предки из дома уехали к тетке Нурин.
- Да? - обрадовалась Ри, и бросила томный взгляд на Окено.
Тот вообще млел, и казалось, ничего кроме эльфийки не замечал.
- Кстати, там торт остался, твой любимый, шоколадно-ванильный с ликером из каррисы, - врал Найтес вдохновенно, я даже сама поверила.
- Ммм, - впрочем, влюбленную Ри сейчас любой мог обмануть, - тортик...
- Угостишь? - низким, хрипловатым голосом, спросил мастер старший следователь.
Я сказать ничего не успела, как Юрао гостеприимно открыл калитку. Ри проскользнула первая, Окено догнал, приобнял за талию. А кругом все цвело и зеленело, на закате пели птицы, бабочки еще порхали - красота, романтика, счастливые влюбленные глаз друг от друга не отрывают...
- Мама, - раздался крик Юрао, - хватай будущих жертв брачных обрядов!
После чего подло и коварно закрыл путь к отступлению, да еще и запер, а ключь продемонстрировал потрясенной Ри.
- Я убью тебя! - взревела эльфийка.
- Мамань, сбегут же, - во все горло орал Юрао.
Двери дома Найтесов распахнулись. Толпа дроу алчущих внуков выскочила во двор. Темные эльфийки нацелили горящие жаждой взоры на несчастных влбленных. Окено дрогнул. Риайя замерла и шепотом взмолилась:
- Юрасик, миленький...
- Прости, Ри, я сделал все, что мог, - трагическим шепотом соврал Юрао. И добавил уже громко: - Не, ну вы там долго стоять будете, сбегут же!
И тут произошло неожиданное:
- А может мы сегодня... две помолвки, а? - не веря своему счастью, прошептала матушка Юрао.
В следующее мгновение меня схватили за руку и помчались прочь, с воплем:
- Нурх! Нурх, уволю, морда лошадиная!
Ворота распахнулись и к нам наперерез помчались четыре тетушки. А темные эльфийки по силе мужьям ни в чем не уступают.
К великому нашему счастью новый работник конторы частного сыска вклинился между нами и эльфийками, Юрао запихнул меня в повозку, прыгнул сам и приказал:
- Валим!
И едва дом дроу остался позади, Найтес откинулся на спинку, вытер пот со лба и пробормотал:
- Пронесло...
Это он зря.
- Слушай, партнер! - начала злая адептка Академии Проклятий.
- Кстати да, ты это - если в городе одну из моих теток увидишь, сматывай сразу. Это они на вид мирные, на деле входят в состав личной охраны нашего главы рода.
- Ой, Бездна, - пробормотала я.
- И не говори. А я у них в семье единственный наследник. Мать - младшая, из семи сестер дети только у нее, остальные имея по три любовника, замуж не торопятся, в итоге страдаем я и Ри!
- В смысле? - не поняла я.
- В смысле, пока у нас дети не появятся, мать не может вернуться в Западное королевство и пост в армии не получит, - пояснил Юрао.
И я вдруг подумала, что, кажется, не все понимаю.
- Юрр, - не скрывая подозрительности, протянула я, - ты сейчас на что намекаешь?
Партнер ссутулился и признался:
- Тетки приехали все и разом, чтобы меня женить. У них это первое в жизни увольнение со службы и они все в объяснительной написали: 'По неотложным семейным обстоятельствам'. Ночью заявились, я как утром со службы пришел, так тепленьким и взяли.
- Вот... Бездна, - других слов у меня не было.
Дроу сник окончательно, тяжело вздохнул и добавил:
- Эти... из отряда 'Ловцы теней' за ночь лишили меня всех любовниц...
- В каком смысле? - не поняла я, поправляя чуть растрепавшуюся прическу.
- В прямом. Схватили, связали, приволокли в дом, там начали бросать жребий, какая из них утром выходит за меня замуж.
- Ой...- других слов не было.
- Тебе 'ой', а мне? - золотые глаза казались самыми несчастными во всех мирах. - Мои искренне верили, что каждая у меня единственная... - тяжелый вздох. - Семь пощечин за одно утро -перебор. И меня бросили... все семь.
Да простит меня Бездна, но я едва сдерживала смех, а Юрао продолжил:
- Так что твое одевание к гномьей свадьбе это маленькая плата за мою разрушенную личную жизнь.
- Мстительный ты у нас, - съязвила я.
- И злой, - добавил Юрао.
Мы помолчали, Нурх уже ехал не так быстро, так что можно было и по сторонам посмотреть, но я смотрела на дроу, в итоге решила спросить:
- Юр, и как ты все успеваешь? Работа, контора, - смешок сдержала и добавила, - а так же семь личных жизней.
- Ну я же дроу, - гордо ответили мне.
И что тут сказать.
- А еще чуть-чуть гном, - добавила с улыбкой. - Кстати, помнишь горгулью в Мирах Хаоса?
- Когда нас к Эллохару перенесло? - поправляя воротник, поинтересовался партнер.
- Ага.
- Помню.
- Скучает по тебе, - сообщила я.
- Я же дроу, - последовал гордый ответ.
- Не замечала ранее за тобой такой гордости от осознания своей расы...
Юрао взвыл, схватился за голову и как рявкнет:
- Да мне с утра семь глоток наперебой напоминали, что я дроу! Всех предков перечислили, и продолжения рода требовали! - успокоился, и мрачно добавил: - Пока одна из моих возлюбленных, змееоборотень, кстати, не сообщила теткам, что о процессе продолжения рода я знаю не только в теории, но и на практике знания неоднократно демонстрировал.
- И что?
- Тетки зацепились за идею, что я ее обесчестил, и потребовали, чтобы я как честный дроу, немедленно женился.
- И?
- И где ты видела честных дроу? - мрачно спросили у меня.
Недоуменно пожала плечами.
- Замая тоже решила что нигде, обратилась и уползла, - Юр неожиданно сверкнул клыкастой улыбкой и сообщил: - Думаю, завтра брать увольнительную и ехать в школу Искусства Смерти.
- Поступать? - предположила я.
- Нет, за Эрхой, - честно ответил Юрао Найтес. - Ты знаешь, никак не могу перестать о ней думать.
Как я его понимала во всем, кроме одного момента:
- Юр, а зачем ты меня привел к маме и теткам? Я понимаю, месть, но...
- Дэй, ну ты даешь! - возмутились на меня. - А кто бы еще тебя прилично одел за десять минут, а?
- Только отряд теток-телохранителей! - прошипела я, понимая, что свекромонстр это, как выяснилось, не самое плохое в жизни.
- Зато выглядишь - потрясающе, - нагло заметил Юрао. - И вообще, соберись, от этого вечера зависит больше, чем от десятка раскрытых дел.
А после вскинул руки вверх, потянулся, закинул ногу на ногу, потеснив меня между прочим, и сцепив пальцы на затылке, мечтательно протянул:
- И как же здорово все вышло, Дэй. Не иначе Бездна мне благоволит.
Заметив мой недоуменный взгляд, пояснил:
- Смотри - тетки меня избавили от разборок с бывшими, это раз. У меня есть ты, а у тебя в женихах сам Тьер, то есть тетки решат, что я безнадежно влюблен, пожалеют даже, может быть, и здравствуй еще год холостяцкой жизни. А за это время я доберусь до Эрхи. Ну как тебе?
Я оценила его рассуждения и скрестив руки на груди, честно сообщила:
- Юр, ты не дроу.
- Нет? - изумился офицер Найтес, сверкая золотыми глазами. - А кто?
- Гном ты, Юр, потомственный!
И демонстративно отвернулась. До кого-то дошло, и дроу протянул:
- Дэй, ты обиделась?
- И это у меня нет совести, да? - да я обиделась.
- Вам просили передать, - после чего отставил левую ногу и как рявкнет: - У тебя совесть есть?!
Янка дернулась, я же напротив села обратно на свое место, задумалась и меланхолично повторила:
- Совесть? Совесть... совесть... совесть...
Нет, ну в том, что послание от Юрао нет даже сомнений, но вот что я могла забыть настолько, что партнер явно был в гневе.
- Жловис, а больше мне ничего не передавали?
Гоблин кивнул, выпятил грудь колесом и как рявкнет:
- У нас свадьба, а ты?
- Ой Бездна, - я подскочила, - точно, свадьба же. Жловис, спасибо!
Вслед мне понесся возмущенный хор голосов:
- Что?
- Какая свадьба?
- Дэйка выходит за дроу?
- Круто поднялась наша подавальщица, - последняя реплика Ригре принадлежала.
Но это были такие мелочи, а вот навстречу мне шла леди Митас, и она рявкнула:
- Риате, стоять!
Я прямо посреди коридора и остановилась. И вот она загадка - я от аудитории бежала, Жловис вроде нет, но почему-то стоило мне остановиться, как гоблин-привратник выступил вперед, оказавшись впереди меня, гордо выпятил грудь, отставил ногу и возвестил:
- Не задерживаем новобрачную, леди Митас. Девушка у нас на свадьбу торопится, опаздывает, знаете ли.
Почтенная леди икнула и сипло переспросила:
- Свадьбу? Какую свадьбу?
- Гно... - попыталась объяснить я, но Жловис не дал.
- Молчи, Дэйка, я сам, - откровенно важничал он. И повысив голос, словно с глухой разговаривал, гоблин объявил: - Свадьба у нас с офицером Юрао Найтесом, дожал, стало быть девку.
Я простонала, леди Митас побелела.
- Так что, с завтрашнего дня будет у нас не адептка Риате, а стало быть уважаемая леди Найтес. А ты иди, чего встала, храмовники ждать не будут, поспешай давай. - И умильно добавил. - Весна, молодость, женихуются, стало быть... Эх, где моя госпожа Жловис...
В следующее мгновение почтенная леди секретарь свалилась в обморок.
- Ну, Жловис! - прошипела я, бросаясь к бездыханной Митас.
- А я что? - возмутился гоблин.
Даже объяснять не стала - бессмысленно.
****
В результате случившегося инцидента я задержалась, и когда выскочила из ворот, Юрао встретил меня гневным изваянием и поднадоевшим вопросом:
- У тебя совесть есть?
Ответила ему не я, ответил Нурх:
- А нету у нее совести, - и мне так укоризненно: - Госпожа Риате, я же сказал вам носить повязку! Вы что, опасности не осознаете?
И скромная адептка Академии Проклятий сорвалась:
- Слушайте вы... - нет, до оскорблений я все-таки не скатилась.
А они ждали. И даже были готовы внимать. И лица у обоих такие заинтересованные, и глазки сверкают.
- Идите вы в Бездну! - устало сказала я.
Неодобрительно качнув головой, офицер Найтес задал провокационный вопрос:
- Дэй, ты мою маму помнишь? - я рот открыла, а он мне. - Вспомнишь. Прости, партнер, она единственная кто тебя в нормальный вид приведет за оставшееся время. Я бы Ри попросил, но сестричка сейчас рассеянная настолько, что ногти и те в разный цвет красит, так что...
И меня попросту запихнули в повозку.
- Можешь нарушать, прикрою, - заверил Юрао кентавра.
Нурх помчался на такой скорости, что меня вдавило в спинку кресла и даже возмущаться не получалось. Нас несло, и пейзаж стал практически размытым пятном! И как-то слишком быстро Юрао сказал:
- Стой, - предусмотрительно придержав меня, иначе бывать носу разбитому, но при этом партнер почему-то добавил: - Все, Дэй, мне тебя жалко.
- Юр, это простая свадьба у гномов, что там может быть страшного? - спросила я.
Собирались мы на свадьбу к гному Ойоко и той самой гномочки, которая мать Ликаси- пожирательницы. Отказаться мы права не имели, Юр рычал, что сие дело для репутации 'ДэЮре' очень важное, и там будет весь цвет гномьей общины, так что нам следовало быть.
- Я тебе дам - простая свадьба, - прошипел партнер, выходя из повозки, и помогая выйти мне. - Это первая свадьба, на которую нас пригласили как представителей дела! И мы там не Дейка и Юр, а - 'ДэЮре' - контора частного сыска, так что выглядеть должны соответственно.
- Ты сейчас на что намекаешь? - решила уточнить я.
Юр завел меня во дворик своего дома, вороватым движением запер калитку, после чего повернулся к дому и почему-то злорадно позвал:
- Мама!
Так бывает, когда ты стоишь, а навстречу мчится лавина... остроухая, огромная, многочисленная... Там была не только 'мама', там было еще шесть темных эльфиек! Высоких, жилистых, плечистых!
- Она? - дрожащим голосом вопросила первая, златоглазая.
- Она! - торжественно возвестил Юрао.
- Кто? - изумленно спросила я.
- Съедят же, - пробормотал подглядывающий сквозь щель в калитке Нурх.
Юрао, склонившись к моему уху, прошептал:
- Прости, Дэй, у меня не было выбора.
Я не понимала, в какую Бездну он меня втравил, пока две темные эльфийки не метнулись ко мне, не подхватили с двух сторон и не повели меня к дому, обсуждая по дороге:
- Худенькая.
- Страшненькая.
- Человечка чистокровная.
- Кожа слишком белая...
- И вообще не очень, скажу я вам.
- Молчать, - рявкнула матушка Юрао, - главное, что есть! И скажу я вам, когда сыну двадцать семь уже как-то не смотришь, кого он в дом привел, главное что привел!
И вот тут до меня дошло. Я попыталась вырваться, активно попыталась, но держали цепко. Тогда я издала вопль 'Юююююр'.
- Деточка, - прошипели на меня, - у вас помолвка через десять минут, на вопли просто нет времени.
- Нет... вы ошибаетесь, вы... - пытаюсь хоть как-то воспротивится.
- Нет, - простонала мама Юрао, - если еще и эта сбежит, я не выдержу! Я покончу с собой! Я убьюсь об стену, я... Вы чего встали, у нас тут последний шанс на свадьбу, а они стоят!
Спустя десять минут я стояла посреди гостиной дома Найтесов в шикарном темно-фиолетовом платье с откровенным декольте, с волосами, поднятыми в высокую прическу и завитыми локонами, подкрашенная так, что сама себя в зеркало не узнавала, хотя красиво, вынуждена признать, а еще я стояла на каблуках. Высоких, но темные эльфийки все равно были выше. А еще они были такие счастливые, и кажется любили весь мир, включая меня.
- Красивая же, - причитала вокруг меня матушка Юрао.
- Да, есть в ней что-то, - докрашивая ногти на моей правой руке, вторила ей старшая тетя Найтеса.
- Я всегда говорила - у мальчика превосходный вкус, - это вторая тетя, она на левой руке уже докрасила как раз и теперь поднималась.
- Наконец-то, - матушка Юрао вытерла скупые слезы, - а то я как узнала, что у него семь, девочки, семь официальных любовниц, уж думала все - до его сорокалетия бабушкой не стану.
На этой печальной ноте открылась дверь, вошел дроу в темно фиолетовом костюме, посмотрел на часы и восхищенно сообщил:
- Мама, ты меня поражаешь - в десять минут уложились.
- Ну я же мама, дорогой, ты просил, я сделала. Где ее родственники?
И вот тут Юрао совершил подлость:
- Какие родственники, мамуль? Это ж Дейка, мой партнер по конторе, мы на свадьбу к гномам опаздываем, вот я и...
Леди Найтис побагровела, несмотря на почти черную кожу, а в следующее мгновение раздался рев:
- Это не невеста?!
- Мам, - Юр выглядел невинно-обиженно, - я на самоубийцу похож? У нее жених из высших лордов.
Старшая тетка закончила с моими ногтями, поднялась и спросила:
- И что? Схватил, через плечо перекинул и в Западное королевство.
Юр задумался, поманил меня пальцем. Пришлось идти, и вот едва я подошла, гад остроухий ногой дверь открыл, меня подтолкнул в проход и вежливо так:
- Ну, всего вам темного, тетушки, кошмарных, мамуля... Дейка, бежим!
Когда мы мчались прочь из дома Найтсов, вслед нам несся вопль:
- Как помолвки не будет?! Юра!
И после этого я помчалась даже быстрее Юрао, первая открыла калитку и налетела на Окено, который как раз собирался вежливо пропустить вперед Ри. Выскочивший вслед за мной Юрао осмотрел потрясенную нашими действиями парочку, изобразил милую клыкастую улыбку и сообщил:
- Предки из дома уехали к тетке Нурин.
- Да? - обрадовалась Ри, и бросила томный взгляд на Окено.
Тот вообще млел, и казалось, ничего кроме эльфийки не замечал.
- Кстати, там торт остался, твой любимый, шоколадно-ванильный с ликером из каррисы, - врал Найтес вдохновенно, я даже сама поверила.
- Ммм, - впрочем, влюбленную Ри сейчас любой мог обмануть, - тортик...
- Угостишь? - низким, хрипловатым голосом, спросил мастер старший следователь.
Я сказать ничего не успела, как Юрао гостеприимно открыл калитку. Ри проскользнула первая, Окено догнал, приобнял за талию. А кругом все цвело и зеленело, на закате пели птицы, бабочки еще порхали - красота, романтика, счастливые влюбленные глаз друг от друга не отрывают...
- Мама, - раздался крик Юрао, - хватай будущих жертв брачных обрядов!
После чего подло и коварно закрыл путь к отступлению, да еще и запер, а ключь продемонстрировал потрясенной Ри.
- Я убью тебя! - взревела эльфийка.
- Мамань, сбегут же, - во все горло орал Юрао.
Двери дома Найтесов распахнулись. Толпа дроу алчущих внуков выскочила во двор. Темные эльфийки нацелили горящие жаждой взоры на несчастных влбленных. Окено дрогнул. Риайя замерла и шепотом взмолилась:
- Юрасик, миленький...
- Прости, Ри, я сделал все, что мог, - трагическим шепотом соврал Юрао. И добавил уже громко: - Не, ну вы там долго стоять будете, сбегут же!
И тут произошло неожиданное:
- А может мы сегодня... две помолвки, а? - не веря своему счастью, прошептала матушка Юрао.
В следующее мгновение меня схватили за руку и помчались прочь, с воплем:
- Нурх! Нурх, уволю, морда лошадиная!
Ворота распахнулись и к нам наперерез помчались четыре тетушки. А темные эльфийки по силе мужьям ни в чем не уступают.
К великому нашему счастью новый работник конторы частного сыска вклинился между нами и эльфийками, Юрао запихнул меня в повозку, прыгнул сам и приказал:
- Валим!
И едва дом дроу остался позади, Найтес откинулся на спинку, вытер пот со лба и пробормотал:
- Пронесло...
Это он зря.
- Слушай, партнер! - начала злая адептка Академии Проклятий.
- Кстати да, ты это - если в городе одну из моих теток увидишь, сматывай сразу. Это они на вид мирные, на деле входят в состав личной охраны нашего главы рода.
- Ой, Бездна, - пробормотала я.
- И не говори. А я у них в семье единственный наследник. Мать - младшая, из семи сестер дети только у нее, остальные имея по три любовника, замуж не торопятся, в итоге страдаем я и Ри!
- В смысле? - не поняла я.
- В смысле, пока у нас дети не появятся, мать не может вернуться в Западное королевство и пост в армии не получит, - пояснил Юрао.
И я вдруг подумала, что, кажется, не все понимаю.
- Юрр, - не скрывая подозрительности, протянула я, - ты сейчас на что намекаешь?
Партнер ссутулился и признался:
- Тетки приехали все и разом, чтобы меня женить. У них это первое в жизни увольнение со службы и они все в объяснительной написали: 'По неотложным семейным обстоятельствам'. Ночью заявились, я как утром со службы пришел, так тепленьким и взяли.
- Вот... Бездна, - других слов у меня не было.
Дроу сник окончательно, тяжело вздохнул и добавил:
- Эти... из отряда 'Ловцы теней' за ночь лишили меня всех любовниц...
- В каком смысле? - не поняла я, поправляя чуть растрепавшуюся прическу.
- В прямом. Схватили, связали, приволокли в дом, там начали бросать жребий, какая из них утром выходит за меня замуж.
- Ой...- других слов не было.
- Тебе 'ой', а мне? - золотые глаза казались самыми несчастными во всех мирах. - Мои искренне верили, что каждая у меня единственная... - тяжелый вздох. - Семь пощечин за одно утро -перебор. И меня бросили... все семь.
Да простит меня Бездна, но я едва сдерживала смех, а Юрао продолжил:
- Так что твое одевание к гномьей свадьбе это маленькая плата за мою разрушенную личную жизнь.
- Мстительный ты у нас, - съязвила я.
- И злой, - добавил Юрао.
Мы помолчали, Нурх уже ехал не так быстро, так что можно было и по сторонам посмотреть, но я смотрела на дроу, в итоге решила спросить:
- Юр, и как ты все успеваешь? Работа, контора, - смешок сдержала и добавила, - а так же семь личных жизней.
- Ну я же дроу, - гордо ответили мне.
И что тут сказать.
- А еще чуть-чуть гном, - добавила с улыбкой. - Кстати, помнишь горгулью в Мирах Хаоса?
- Когда нас к Эллохару перенесло? - поправляя воротник, поинтересовался партнер.
- Ага.
- Помню.
- Скучает по тебе, - сообщила я.
- Я же дроу, - последовал гордый ответ.
- Не замечала ранее за тобой такой гордости от осознания своей расы...
Юрао взвыл, схватился за голову и как рявкнет:
- Да мне с утра семь глоток наперебой напоминали, что я дроу! Всех предков перечислили, и продолжения рода требовали! - успокоился, и мрачно добавил: - Пока одна из моих возлюбленных, змееоборотень, кстати, не сообщила теткам, что о процессе продолжения рода я знаю не только в теории, но и на практике знания неоднократно демонстрировал.
- И что?
- Тетки зацепились за идею, что я ее обесчестил, и потребовали, чтобы я как честный дроу, немедленно женился.
- И?
- И где ты видела честных дроу? - мрачно спросили у меня.
Недоуменно пожала плечами.
- Замая тоже решила что нигде, обратилась и уползла, - Юр неожиданно сверкнул клыкастой улыбкой и сообщил: - Думаю, завтра брать увольнительную и ехать в школу Искусства Смерти.
- Поступать? - предположила я.
- Нет, за Эрхой, - честно ответил Юрао Найтес. - Ты знаешь, никак не могу перестать о ней думать.
Как я его понимала во всем, кроме одного момента:
- Юр, а зачем ты меня привел к маме и теткам? Я понимаю, месть, но...
- Дэй, ну ты даешь! - возмутились на меня. - А кто бы еще тебя прилично одел за десять минут, а?
- Только отряд теток-телохранителей! - прошипела я, понимая, что свекромонстр это, как выяснилось, не самое плохое в жизни.
- Зато выглядишь - потрясающе, - нагло заметил Юрао. - И вообще, соберись, от этого вечера зависит больше, чем от десятка раскрытых дел.
А после вскинул руки вверх, потянулся, закинул ногу на ногу, потеснив меня между прочим, и сцепив пальцы на затылке, мечтательно протянул:
- И как же здорово все вышло, Дэй. Не иначе Бездна мне благоволит.
Заметив мой недоуменный взгляд, пояснил:
- Смотри - тетки меня избавили от разборок с бывшими, это раз. У меня есть ты, а у тебя в женихах сам Тьер, то есть тетки решат, что я безнадежно влюблен, пожалеют даже, может быть, и здравствуй еще год холостяцкой жизни. А за это время я доберусь до Эрхи. Ну как тебе?
Я оценила его рассуждения и скрестив руки на груди, честно сообщила:
- Юр, ты не дроу.
- Нет? - изумился офицер Найтес, сверкая золотыми глазами. - А кто?
- Гном ты, Юр, потомственный!
И демонстративно отвернулась. До кого-то дошло, и дроу протянул:
- Дэй, ты обиделась?
- И это у меня нет совести, да? - да я обиделась.
