Ну я так думала.
- Отдай ее мне, - внезапно произнес Сарантус.
- Не могу, - с нескрываемой досадой ответил Аттинур, - если Воронир узнает...
Договаривать он не стал. Вновь посмотрев на меня, заскрежетал зубами, не скрывая ни ненависти, ни безумного желания избавиться от меня, и выговорил:
- Ступайте, студентка Радович.
Склонив голову, я развернулась и вышла, стараясь сдержать победную улыбку - я справилась, сдала зачет, я молодец!
И вдруг в приемную распахнулись двери и я увидела входящих драконов. Как во сне время вдруг замедлилось, в воздухе, казалось, застыли пылинки, сэр Овандори замер с открытым ртом, а я предусмотрительно юркнула в сторону, понимая, что такие важные люди как сами драконы, приемной не ограничатся. И была права - все трое не удосужив секретаря и взглядом, направились к магистру Аттинуру. Взмах руки первого дракона и двери распахнулись перед ними сами...
Дальнейшее мне было неизвестно, так как внезапно подал голос мой живот, требуя хоть какой-то пищи и мне пришлось поспешить прочь.
- Драконы! Настоящие драконы в университете.
- Говорят, сэр Овандори в панике.
-Прибыли лично к магистру Сарантусу.
- Да не лично, а по его душу!
- А Радович, слыхали, приволокла всю колымагу призрачного ямщика.
- Как и всегда - выпендриться решила.
От последнего ложка в моей руке замерла, так и не донеся похлебку до рта. "Как и всегда - выпендриться решила"?! Они серьезно?
- Ты кушай, кушай, не обращай внимания, - посоветовала, проходя, миссис Иванна.
Эта добрая женщина единственная за все прошедшие годы проявила ко мне участие, и выбила мне место на кухне, в закутке, отделенном от общего обеденного зала фанерной перегородкой. Так что теперь я могла заходить никем не замеченная через кухню, и есть так же невидимая студентами. И это было замечательно. Пусть на кухне чадило, и нередко от запаха свеженарезанного лука слезились глаза, но по крайней мере никто ничего "совершенно случайно" не выливал на меня, я, торопливо евшая, не становилась предметом всеобщих насмешек и веселья, и в целом только сейчас я могла есть нормально.
- Аттинур ее теперь по стенке размажет, - произнес мужской голос, - и будет совершенно прав.
Я его узнала - Айван Горски, один из самых красивых студентов УМа. Он отличался высоким ростом, темными волосами до плеч и совершенно колдовскими темно-зелеными глазами. А еще он отличался тем, что всегда вступался за меня... наверное поэтому, я не сразу поверила в то, что вышеуказанную фразу произнес он.
- Да, он добрые процентов двадцать налогов списывал под "старательное уничижение опаснейшего призрачного явления учащимися Университета Магии".
И этот голос мне тоже был знаком - Николас Винкевич, потомок древнего шляхерского рода, ведущего свое начало от ныне канувшего в Лету вампирского семейства, и вот он как раз возглавлял то многочисленное собрание, что обожало поднимать себе настроение за счет меня. Да и кличка "отребье" его рук дело.
- Жаль, - продолжил Айван, - мне нравилось развлекаться за счет бедняжки.
Сжала ломоть хлеба, и покусывая губы, попыталась подумать о чем-нибудь хорошем. Например о том, что теперь в королевском дворце поселился призрак, и его устранение явно поручили Сарантусу, раз он примчался в УМ ни свет ни заря. Честно говоря, напакостить магистру Сарантусу было откровенно приятно. Еще было приятно осознавать, что зачет я все-таки сдала. На этом приятности заканчивались и начинались неприятности - Аттинур мне подобного не простит, тут Айван и Николас правы, но с другой стороны он мне вообще в принципе не простил собственно само появление в университете, да еще и вытребованную Ворониром повышенную стипендию, так что... Я снова начала есть похлебку. Ее тут готовили не для студентов, а для преподавателей - густая, с морской рыбой, сливками, мясом креветок и крабов. Сытная, вкусная, с содержанием легко усвояемого белка, что было несомненным плюсом для магов - питаясь таким образом было проще генерировать заклинания. К слову преподаватели, будучи превосходно осведомлены об этом, придерживались строго выверенного рациона, для студентов так же готовили правильно подобранное меню, а таких как я, стипендиатов, кормили едой для прислуги, от которой не было никакой пользы. Я долго не могла понять, почему сложные заклинания сходу получаются у тех, кто учился спустя рукава, и никак не выходят у меня-заучки, потом выяснила, прочитав в хрестоматии "Магические потоки" об этой особенности питания магов.
- Кстати, я не понял, - продолжил Айван, - чем Сарантус провинился перед драконами, что они заявились по его душу целой делегацией?
Мне тоже стало интересно.
- Я слышала, - заговорила Иэнна Дамерс, дочь министра внешней политики, - ну так, совершенно случайно оказавшись под дверью папеньки... - она хихикнула, - что в долине драконов кто-то провел опасный ритуал... были жертвы среди жителей долины...
Я чуть не подавилась. Жертвы среди драконов? Они в принципе не убиваемы.
- И сейчас, - продолжила Иэнна разглашать секретную явно информацию, - драконы затребовали по магу от каждой магической конфессии, для того чтобы определить по остаточному уровню фона тех, кто повинен в случившемся и заодно затребовали возвращение всех магов, которые в прошлом году по каким-либо причинам находились на территории долины.
Вот после такого я и вовсе есть перестала. "Определить по остаточному уровню фона тех, кто повинен в случившемся" - это фактически заставить мага выложиться, чтобы на основе расщепления отделить присущую его альма-матер энергетику. Для большинства магов подобное означает фактическое выгорание. Но даже не сомневаюсь, что все магические университеты, мастераты и храмы согласятся на требование драконов, просто выхода у них нет. Естественно, попытаются отделаться отдав самых слабых и не подающих надежды, но даже этих индивидов драконам будет достаточно, чтобы определить какая именно конфессия причастна к преступлению... И тем, кого отправят в их долину, сильно, очень сильно не повезет.
И тут мне вдруг стало очень нехорошо.
Несложно догадаться, что одного мага от УМа Аттинур обязан будет отдать. И естественно, что это будет не Сарантус, тот всеми силами попытается отказаться от сомнительной чести рискнуть выгоранием ради драконьего расследования, а значит крылатому народу выдадут кого-то, от кого магистр давно мечтает избавиться. К примеру, меня!
И как набатом над университетом прозвучало:
"Студентка Радович, в кабинет к ректору. Немедленно!"
Я замерла, и начала быстро размышлять. Причем очень быстро - драконы явились полным составом, им требуется Сарантус и кто-то из Университета Магии из обучающихся в нем. Этот кто-то требуется сейчас, сию минуту. Потому что драконы ждать не будут. Нет, крылатый народ отличается терпением, но не в отношении же жалких людишек, соответственно...
"Радович, немедленно в кабинет ректора!" - судя по тону, сэр Овандори изрядно нервничал.
Я подскочила, схватила со стола булочку и чай, благодарно кивнув миссис Иванне, бросилась к дверям. А вот уже в коридоре для прислуги, торопливо свернула к лестнице, ведущей в подвал. Потому как я сегодня совершенно не обязана была находиться на территории УМа. А если нет меня, то и на приказ явиться отвечать не обязана. В любом случае максимум, что мне влепят за неявку, это выговор (ничего, отработаю мытьем пола в лаборатории, не в первой), а вот если приду - отдадут на растерзание драконам, а это с превеликой вероятностью девяносто процентное выгорание, потому как я еще не полноценный маг и защититься вообще не смогу.
Свернув на лестницу, сбежала по ступеням вниз, от входа в кладовую свернула к выходу через полуподвальную галерею, в которой хранились корнеплоды, и вышла на задний двор. Там, попивая чай, в который падали снежинки, прошлась под стеной, так чтобы из окон не было видно, окна ректоровского кабинета как раз выходили сюда и...
И чуть не врезалась в Сарантуса.
Магистр Сарантус, держась обеими рукам и за толстый магический канат, осторожно сползал наземь, пристально глядя на находящиеся выше окна. Из них из всех открыто было лишь одно - то маленькое, что освещало ректоровскую уборную. Я знала об этом, так как мне доводилось не раз убираться у ректора, в качестве очередного несения очередной повинности, и собственно мне стала ясна картина - Сарантус видимо отпросился по нужде, что никого не удивило, драконы вселяют страх и ужас, а уже оттуда явно пытается удрать. Ну-ну.
Нет, говорить я ему ничего не собиралась, как и злорадствовать - мы все же в разных весовых категориях, кто я и кто он, так что я хотела просто осторожненько обойти сползающего по веревке магистра и удалиться в том направлении, в котором планировала, но...
Окно ректоровского кабинета распахнулось в тот самый миг, когда я по дуге обходила старательно безмолвствующего при виде меня Сарантуса, оттуда высунулся собственно магистр Аттинур. Глава университета при виде меня побагровел, так как на него снизу уставились две пары глаз - мои и Сарантуса, с шумом, даже мы услышали, выдохнул, и громко сообщил:
- Сэр Овандори, вы ошиблись, студентки Радович тут нет!
Мне сразу очень понравилось его заявление, и изобразив полушутливый реверанс, я, жуя булочку и попивая стремительно остывающий чай, попыталась скрыться.
Увы, сэр Овандори иногда был крайне туп.
- Да вот же она! - раздался его вопль. - Вот она и... ох, магистр Сарантус, зачем же по веревке, там ведь тайный ход имеется.
Именно в этот момент мне стало ясно, что избежать незавидной участи не удастся.
Так и вышло:
- Это Радович? - раздался холодный голос.
Я запрокинула голову. На меня смотрели серебристо-стальные глаза с едва приметным зеленоватым оттенком. В них едва ли промелькнул проблеск узнавания, но зато я узнала того, кто с легкостью уничтожил сегодня одно из сложнейших целительских заклинаний.
- Я не сбегал!- тут же затараторил Сарантус. - Девчонка сбегала, я хотел ее остановить я...
Вспышка.
В следующую секунду я оказалась стоящей в ректоровском кабинете, на миг зависшая надо мной снежинка, перенесенная сюда столь же неожиданно как и я, спланировала в чашку и растворилась в остывшем чае. Я сглотнула, подняла взгляд и увидела бледнеющего Сарантуса, причем он с такой ненавистью смотрел на меня, что становилось совершенно очевидно, кто по его мнению виновен в срыве побега. Сэр Овандори, втянув голову в плечи, закрывал окно. Нервный ректор Аттинур вновь сел на свое место, трое драконов вольготно устроились на диване и двух креслах, хозяевами положения здесь были они.
- Вы уверены, что именно эта студентка должна отбыть с нами? - ледяным тоном спросил сидящий на диване дракон с теми самыми серебристо-изумрудными глазами.
- А... Дд-да, да, - закивал метр Аттинур.
Дракон шевельнул указательным пальцем и в то же мгновение на моем запястье материализовался монолитный, словно вытесанный из единого слитка руды браслет, вмиг оттянув руку. Рядом едва не взвыл магистр Сарантус, точнее взвыл, но оборвал этот вой на начальной ноте.
- На закате, - поднимаясь, сообщил представитель крылатого народа.
Его сопровождающие поднялись столь же слаженно и все они ушли, не прощаясь, чтобы спустя несколько десятков ударов моего испуганного сердца за окном воспарить тремя прекрасными драконами и исчезнуть в сумраке воющей метели.
А я продолжала стоять, держа надкусанную булочку и уже остывший чай... Как-то разом накатило понимание того, что за браслет на меня надели - одноразовый телепорт. Такой, конечно, снять можно, но только вместе с рукой. И то не факт - он вполне способен материализоваться на второй, целой.
Потрясенная случившимся, я впала в какую-то прострацию, и не обратила даже внимания на потасовку, в которой Сарантус молотил заклинаниями сэра Овандори, а магистр Аттинур пытался это остановить. Спокойствие в ректорском кабинете восстановилось лишь когда дымящийся в буквальном смысле секретарь выбежал за двери, после удалился в туалетную комнату магистр Сарантус.
И вот едва разобравшись с этими двумя, глава университета обернулся ко мне и произнес:
- Радович, немедленно сдайте мантию и все остальные полученные, а так же приобретенные на стипендию вещи завскладу миссис Орски.
- Что? - переспросила, не сразу поняв, о чем он.
Магистр любезно пояснил:
- У драконов вы выгорите, Радович, следовательно, перестанете быть магом, соответственно держать вас здесь я более не обязан. То есть - немедленно сдайте мантию и все остальные полученные, а так же приобретенные на стипендию вещи завскладу миссис Орски.
На глаза навернулись слезы, но что это я - разве узнала что-то новое об отношении магистра Аттинура ко мне и моему нахождению в УМе?
- Я еще не выгорела, - отчеканила, стараясь скрыть слезы всеми возможными способами, не хотелось, чтобы ректор все поняла.
- Радович! - возвращаясь на свое место, прошипел он. - Вы же умная девушка, все понимаете.
Я понимала, да я понимала, что это конец...
Хотя стоп!
Какой конец?! Нет никакого конца, есть проблема. Одна большая проблема - кто-то совершил ритуал у драконов и из-за этого они пострадали. Надо найти этого кого-то, и тогда драконы не станут проводить срез по сечению магического излучения у меня! Точно!
- Я не буду ничего сдавать, - выговорила, напряженно думая.
- Ррррадович, - Аттинур вскочил со своего места.
- Более того, - продолжила я, - вы сейчас, немедленно и при мне, выдадите мне направление на прохождение практики в Драконьей долине, чтобы впоследствии не отчислили за прогулы в университете - с вас станется.
Ректор прищурился, хмыкнул и протянул:
- А ты не такая уж и тихоня, Радович. Никаких направлений! Либо ты все сдаешь сейчас, либо я вышвырну тебя из университета за прогулы по возвращению, благодарю за подсказку!
Только бы не заплакать... Не придумала ничего лучше, чем медленно сделать большой глоток остывшего чая, откусить от булки, прожевать, сглотнуть и...
И решиться на шантаж.
- Это, - я указала на медный браслетик на руке, не той на которой кандалами висел браслет драконов,- артефакт записывающий речь. Только что я записала все ваши слова, и в случае необходимости передам браслет магистру Ворониру!
Это была ложь. Грандиозная ложь, медный браслетик мне бабушка подарила на пятнадцатилетие, это было моим единственным украшением. Уже потертый, тусклый, ценой в несколько грошей всего, он был неимоверной ценностью для меня, но... Но никаким артефактом конечно не являлся. Правда Аттинур боевой маг, в таких тонкостях как артефакторика не разбирается скорее всего, соответственно я понадеялась, что прокатит.
- Записывающий речь... - протянул магистр. - Так вот почему у тебя неизменно прекрасные баллы, мошенница!
Кажется, мой блеф удался. В любом случае сочла за нужное утвердительно кивнуть.
Магистр Аттинур скривился, рухнул обратно на свое место, посидел, прицокивая языком, потом хитро глянул на меня поверх очков, и протянул:
- Допустим... только допустим, я соглашусь, и вы получите направление на учебную практику в Долину драконов, но... - пауза, - в обмен на ваш артефакт! Меня вовсе на радует шантаж со стороны студентов!
- Отдай ее мне, - внезапно произнес Сарантус.
- Не могу, - с нескрываемой досадой ответил Аттинур, - если Воронир узнает...
Договаривать он не стал. Вновь посмотрев на меня, заскрежетал зубами, не скрывая ни ненависти, ни безумного желания избавиться от меня, и выговорил:
- Ступайте, студентка Радович.
Склонив голову, я развернулась и вышла, стараясь сдержать победную улыбку - я справилась, сдала зачет, я молодец!
И вдруг в приемную распахнулись двери и я увидела входящих драконов. Как во сне время вдруг замедлилось, в воздухе, казалось, застыли пылинки, сэр Овандори замер с открытым ртом, а я предусмотрительно юркнула в сторону, понимая, что такие важные люди как сами драконы, приемной не ограничатся. И была права - все трое не удосужив секретаря и взглядом, направились к магистру Аттинуру. Взмах руки первого дракона и двери распахнулись перед ними сами...
Дальнейшее мне было неизвестно, так как внезапно подал голос мой живот, требуя хоть какой-то пищи и мне пришлось поспешить прочь.
***
- Драконы! Настоящие драконы в университете.
- Говорят, сэр Овандори в панике.
-Прибыли лично к магистру Сарантусу.
- Да не лично, а по его душу!
- А Радович, слыхали, приволокла всю колымагу призрачного ямщика.
- Как и всегда - выпендриться решила.
От последнего ложка в моей руке замерла, так и не донеся похлебку до рта. "Как и всегда - выпендриться решила"?! Они серьезно?
- Ты кушай, кушай, не обращай внимания, - посоветовала, проходя, миссис Иванна.
Эта добрая женщина единственная за все прошедшие годы проявила ко мне участие, и выбила мне место на кухне, в закутке, отделенном от общего обеденного зала фанерной перегородкой. Так что теперь я могла заходить никем не замеченная через кухню, и есть так же невидимая студентами. И это было замечательно. Пусть на кухне чадило, и нередко от запаха свеженарезанного лука слезились глаза, но по крайней мере никто ничего "совершенно случайно" не выливал на меня, я, торопливо евшая, не становилась предметом всеобщих насмешек и веселья, и в целом только сейчас я могла есть нормально.
- Аттинур ее теперь по стенке размажет, - произнес мужской голос, - и будет совершенно прав.
Я его узнала - Айван Горски, один из самых красивых студентов УМа. Он отличался высоким ростом, темными волосами до плеч и совершенно колдовскими темно-зелеными глазами. А еще он отличался тем, что всегда вступался за меня... наверное поэтому, я не сразу поверила в то, что вышеуказанную фразу произнес он.
- Да, он добрые процентов двадцать налогов списывал под "старательное уничижение опаснейшего призрачного явления учащимися Университета Магии".
И этот голос мне тоже был знаком - Николас Винкевич, потомок древнего шляхерского рода, ведущего свое начало от ныне канувшего в Лету вампирского семейства, и вот он как раз возглавлял то многочисленное собрание, что обожало поднимать себе настроение за счет меня. Да и кличка "отребье" его рук дело.
- Жаль, - продолжил Айван, - мне нравилось развлекаться за счет бедняжки.
Сжала ломоть хлеба, и покусывая губы, попыталась подумать о чем-нибудь хорошем. Например о том, что теперь в королевском дворце поселился призрак, и его устранение явно поручили Сарантусу, раз он примчался в УМ ни свет ни заря. Честно говоря, напакостить магистру Сарантусу было откровенно приятно. Еще было приятно осознавать, что зачет я все-таки сдала. На этом приятности заканчивались и начинались неприятности - Аттинур мне подобного не простит, тут Айван и Николас правы, но с другой стороны он мне вообще в принципе не простил собственно само появление в университете, да еще и вытребованную Ворониром повышенную стипендию, так что... Я снова начала есть похлебку. Ее тут готовили не для студентов, а для преподавателей - густая, с морской рыбой, сливками, мясом креветок и крабов. Сытная, вкусная, с содержанием легко усвояемого белка, что было несомненным плюсом для магов - питаясь таким образом было проще генерировать заклинания. К слову преподаватели, будучи превосходно осведомлены об этом, придерживались строго выверенного рациона, для студентов так же готовили правильно подобранное меню, а таких как я, стипендиатов, кормили едой для прислуги, от которой не было никакой пользы. Я долго не могла понять, почему сложные заклинания сходу получаются у тех, кто учился спустя рукава, и никак не выходят у меня-заучки, потом выяснила, прочитав в хрестоматии "Магические потоки" об этой особенности питания магов.
- Кстати, я не понял, - продолжил Айван, - чем Сарантус провинился перед драконами, что они заявились по его душу целой делегацией?
Мне тоже стало интересно.
- Я слышала, - заговорила Иэнна Дамерс, дочь министра внешней политики, - ну так, совершенно случайно оказавшись под дверью папеньки... - она хихикнула, - что в долине драконов кто-то провел опасный ритуал... были жертвы среди жителей долины...
Я чуть не подавилась. Жертвы среди драконов? Они в принципе не убиваемы.
- И сейчас, - продолжила Иэнна разглашать секретную явно информацию, - драконы затребовали по магу от каждой магической конфессии, для того чтобы определить по остаточному уровню фона тех, кто повинен в случившемся и заодно затребовали возвращение всех магов, которые в прошлом году по каким-либо причинам находились на территории долины.
Вот после такого я и вовсе есть перестала. "Определить по остаточному уровню фона тех, кто повинен в случившемся" - это фактически заставить мага выложиться, чтобы на основе расщепления отделить присущую его альма-матер энергетику. Для большинства магов подобное означает фактическое выгорание. Но даже не сомневаюсь, что все магические университеты, мастераты и храмы согласятся на требование драконов, просто выхода у них нет. Естественно, попытаются отделаться отдав самых слабых и не подающих надежды, но даже этих индивидов драконам будет достаточно, чтобы определить какая именно конфессия причастна к преступлению... И тем, кого отправят в их долину, сильно, очень сильно не повезет.
И тут мне вдруг стало очень нехорошо.
Несложно догадаться, что одного мага от УМа Аттинур обязан будет отдать. И естественно, что это будет не Сарантус, тот всеми силами попытается отказаться от сомнительной чести рискнуть выгоранием ради драконьего расследования, а значит крылатому народу выдадут кого-то, от кого магистр давно мечтает избавиться. К примеру, меня!
И как набатом над университетом прозвучало:
"Студентка Радович, в кабинет к ректору. Немедленно!"
Я замерла, и начала быстро размышлять. Причем очень быстро - драконы явились полным составом, им требуется Сарантус и кто-то из Университета Магии из обучающихся в нем. Этот кто-то требуется сейчас, сию минуту. Потому что драконы ждать не будут. Нет, крылатый народ отличается терпением, но не в отношении же жалких людишек, соответственно...
"Радович, немедленно в кабинет ректора!" - судя по тону, сэр Овандори изрядно нервничал.
Я подскочила, схватила со стола булочку и чай, благодарно кивнув миссис Иванне, бросилась к дверям. А вот уже в коридоре для прислуги, торопливо свернула к лестнице, ведущей в подвал. Потому как я сегодня совершенно не обязана была находиться на территории УМа. А если нет меня, то и на приказ явиться отвечать не обязана. В любом случае максимум, что мне влепят за неявку, это выговор (ничего, отработаю мытьем пола в лаборатории, не в первой), а вот если приду - отдадут на растерзание драконам, а это с превеликой вероятностью девяносто процентное выгорание, потому как я еще не полноценный маг и защититься вообще не смогу.
Свернув на лестницу, сбежала по ступеням вниз, от входа в кладовую свернула к выходу через полуподвальную галерею, в которой хранились корнеплоды, и вышла на задний двор. Там, попивая чай, в который падали снежинки, прошлась под стеной, так чтобы из окон не было видно, окна ректоровского кабинета как раз выходили сюда и...
И чуть не врезалась в Сарантуса.
Магистр Сарантус, держась обеими рукам и за толстый магический канат, осторожно сползал наземь, пристально глядя на находящиеся выше окна. Из них из всех открыто было лишь одно - то маленькое, что освещало ректоровскую уборную. Я знала об этом, так как мне доводилось не раз убираться у ректора, в качестве очередного несения очередной повинности, и собственно мне стала ясна картина - Сарантус видимо отпросился по нужде, что никого не удивило, драконы вселяют страх и ужас, а уже оттуда явно пытается удрать. Ну-ну.
Нет, говорить я ему ничего не собиралась, как и злорадствовать - мы все же в разных весовых категориях, кто я и кто он, так что я хотела просто осторожненько обойти сползающего по веревке магистра и удалиться в том направлении, в котором планировала, но...
Окно ректоровского кабинета распахнулось в тот самый миг, когда я по дуге обходила старательно безмолвствующего при виде меня Сарантуса, оттуда высунулся собственно магистр Аттинур. Глава университета при виде меня побагровел, так как на него снизу уставились две пары глаз - мои и Сарантуса, с шумом, даже мы услышали, выдохнул, и громко сообщил:
- Сэр Овандори, вы ошиблись, студентки Радович тут нет!
Мне сразу очень понравилось его заявление, и изобразив полушутливый реверанс, я, жуя булочку и попивая стремительно остывающий чай, попыталась скрыться.
Увы, сэр Овандори иногда был крайне туп.
- Да вот же она! - раздался его вопль. - Вот она и... ох, магистр Сарантус, зачем же по веревке, там ведь тайный ход имеется.
Именно в этот момент мне стало ясно, что избежать незавидной участи не удастся.
Так и вышло:
- Это Радович? - раздался холодный голос.
Я запрокинула голову. На меня смотрели серебристо-стальные глаза с едва приметным зеленоватым оттенком. В них едва ли промелькнул проблеск узнавания, но зато я узнала того, кто с легкостью уничтожил сегодня одно из сложнейших целительских заклинаний.
- Я не сбегал!- тут же затараторил Сарантус. - Девчонка сбегала, я хотел ее остановить я...
Вспышка.
В следующую секунду я оказалась стоящей в ректоровском кабинете, на миг зависшая надо мной снежинка, перенесенная сюда столь же неожиданно как и я, спланировала в чашку и растворилась в остывшем чае. Я сглотнула, подняла взгляд и увидела бледнеющего Сарантуса, причем он с такой ненавистью смотрел на меня, что становилось совершенно очевидно, кто по его мнению виновен в срыве побега. Сэр Овандори, втянув голову в плечи, закрывал окно. Нервный ректор Аттинур вновь сел на свое место, трое драконов вольготно устроились на диване и двух креслах, хозяевами положения здесь были они.
- Вы уверены, что именно эта студентка должна отбыть с нами? - ледяным тоном спросил сидящий на диване дракон с теми самыми серебристо-изумрудными глазами.
- А... Дд-да, да, - закивал метр Аттинур.
Дракон шевельнул указательным пальцем и в то же мгновение на моем запястье материализовался монолитный, словно вытесанный из единого слитка руды браслет, вмиг оттянув руку. Рядом едва не взвыл магистр Сарантус, точнее взвыл, но оборвал этот вой на начальной ноте.
- На закате, - поднимаясь, сообщил представитель крылатого народа.
Его сопровождающие поднялись столь же слаженно и все они ушли, не прощаясь, чтобы спустя несколько десятков ударов моего испуганного сердца за окном воспарить тремя прекрасными драконами и исчезнуть в сумраке воющей метели.
А я продолжала стоять, держа надкусанную булочку и уже остывший чай... Как-то разом накатило понимание того, что за браслет на меня надели - одноразовый телепорт. Такой, конечно, снять можно, но только вместе с рукой. И то не факт - он вполне способен материализоваться на второй, целой.
Потрясенная случившимся, я впала в какую-то прострацию, и не обратила даже внимания на потасовку, в которой Сарантус молотил заклинаниями сэра Овандори, а магистр Аттинур пытался это остановить. Спокойствие в ректорском кабинете восстановилось лишь когда дымящийся в буквальном смысле секретарь выбежал за двери, после удалился в туалетную комнату магистр Сарантус.
И вот едва разобравшись с этими двумя, глава университета обернулся ко мне и произнес:
- Радович, немедленно сдайте мантию и все остальные полученные, а так же приобретенные на стипендию вещи завскладу миссис Орски.
- Что? - переспросила, не сразу поняв, о чем он.
Магистр любезно пояснил:
- У драконов вы выгорите, Радович, следовательно, перестанете быть магом, соответственно держать вас здесь я более не обязан. То есть - немедленно сдайте мантию и все остальные полученные, а так же приобретенные на стипендию вещи завскладу миссис Орски.
На глаза навернулись слезы, но что это я - разве узнала что-то новое об отношении магистра Аттинура ко мне и моему нахождению в УМе?
- Я еще не выгорела, - отчеканила, стараясь скрыть слезы всеми возможными способами, не хотелось, чтобы ректор все поняла.
- Радович! - возвращаясь на свое место, прошипел он. - Вы же умная девушка, все понимаете.
Я понимала, да я понимала, что это конец...
Хотя стоп!
Какой конец?! Нет никакого конца, есть проблема. Одна большая проблема - кто-то совершил ритуал у драконов и из-за этого они пострадали. Надо найти этого кого-то, и тогда драконы не станут проводить срез по сечению магического излучения у меня! Точно!
- Я не буду ничего сдавать, - выговорила, напряженно думая.
- Ррррадович, - Аттинур вскочил со своего места.
- Более того, - продолжила я, - вы сейчас, немедленно и при мне, выдадите мне направление на прохождение практики в Драконьей долине, чтобы впоследствии не отчислили за прогулы в университете - с вас станется.
Ректор прищурился, хмыкнул и протянул:
- А ты не такая уж и тихоня, Радович. Никаких направлений! Либо ты все сдаешь сейчас, либо я вышвырну тебя из университета за прогулы по возвращению, благодарю за подсказку!
Только бы не заплакать... Не придумала ничего лучше, чем медленно сделать большой глоток остывшего чая, откусить от булки, прожевать, сглотнуть и...
И решиться на шантаж.
- Это, - я указала на медный браслетик на руке, не той на которой кандалами висел браслет драконов,- артефакт записывающий речь. Только что я записала все ваши слова, и в случае необходимости передам браслет магистру Ворониру!
Это была ложь. Грандиозная ложь, медный браслетик мне бабушка подарила на пятнадцатилетие, это было моим единственным украшением. Уже потертый, тусклый, ценой в несколько грошей всего, он был неимоверной ценностью для меня, но... Но никаким артефактом конечно не являлся. Правда Аттинур боевой маг, в таких тонкостях как артефакторика не разбирается скорее всего, соответственно я понадеялась, что прокатит.
- Записывающий речь... - протянул магистр. - Так вот почему у тебя неизменно прекрасные баллы, мошенница!
Кажется, мой блеф удался. В любом случае сочла за нужное утвердительно кивнуть.
Магистр Аттинур скривился, рухнул обратно на свое место, посидел, прицокивая языком, потом хитро глянул на меня поверх очков, и протянул:
- Допустим... только допустим, я соглашусь, и вы получите направление на учебную практику в Долину драконов, но... - пауза, - в обмен на ваш артефакт! Меня вовсе на радует шантаж со стороны студентов!
