Мертвые игры.
Книга пятая: Игры со смертью
Я проснулась от того, что кто-то нежно провел костяшками пальцев по моей щеке.
Распахнула глаза, увидела сидящего на краю постели Эдвина, глянула в окно - зимний рассвет едва занимался, небо еще было совсем темное.
- Только не говори, что сейчас будет тренировка, - простонала я, ощущая исключительно полежательное настроение. В смысле очень хотелось еще полежать и поспать желательно.
- Не говорю, - совершенно серьезно произнес Эдвин.
Но не успела я облегченно выдохнуть, как он добил:
- Ты и сама это знаешь прекрасно. Подъем.
Отчаянно простонав, уточнила:
- Три минуты, да?
- Можно четыре, - "смилостивился" некромант.
Мне ничего не оставалось, как выползти из кровати и пойти одеваться. Проходя мимо стола, заметила оставшуюся там со вчерашней прогулки булочку, невольно улыбнулась и потопала в ванную. Уже там услышала вопрос Эдвина:
- Гуляла вчера по городу?
- Не ругайся, я с Гаэр-ашем ходила, - ответила, переодеваясь. - А вы во сколько вернулись?
- Давно, - странно хмыкнув, сказал он.
Затем я услышала, как открылась дверь, после голос Норта:
- Где Риа?
- Одевается.
- Тренировка?
- Угу.
- Ты не слишком ее гоняешь?
- К сожалению, нет.
- Помягче сегодня, у нас бой, - напомнил Норт и вышел.
И в этот миг я задохнулась.
Я не знаю, как это произошло, просто вдруг словно незримым, да и неощутимым ударом из меня выбили воздух. Весь, разом. И я, схватившись за горло, начала медленно оседать на пол. А перед глазами разворачивалась жуткая, неестественная картина событий, которые происходили где-то не здесь! Совершенно не здесь! Но видение нахлынуло на меня, погружая в клубящийся серый туман, охватывая спиралью чуждой темной магии, заставляя с ужасом осознать себя посреди кладбища. Кладбища! Среди старых надгробий, покрытых мхом могил, дрожащих от ужаса сторожей! И я стояла, глядя на белеющих от ужаса мужчин в легких кольчугах поверх черной формы малого охоронного отряда, и услышала:
"Едва начнется бой..."
Мужики закивали.
Я же обернулась на голос и чуть не захрипела от ужаса, увидев долговязую фигуру замотанного в черный поблескивающий дорогим шелком плащ. Вечный.
Запрокинула голову, чтобы взглянуть ему в лицо, и ветер, неожиданно налетевший, сдвинул капюшон, являя скрытый доселе облик отступника - острый подбородок, выдающиеся скулы, черную, обтянувшую кости кожу и впалые тускло поблескивающие как у нежити, переливающиеся черным, серым, темно-фиолетовым и тускло-зеленым глаза. Глаза вечного.
Глаза, что с некоторым недоумением уставились на меня...
И я смогла дышать. Вдох вышел глубоким и легким, а вечный... вечный неожиданно потрясенно спросил:
- Ты что здесь делаешь?!
- Понятия не имею, - выдохнула я.
Мы с вечным продолжали изумленно друг на друга смотреть.
Вечный задумчиво произнес:
- Ты явно из наших, но выглядишь странно. Почему низкая? Где нормальный черный тон кожи? Глаза абсолютно человеческие. Кинитус? Хотя о чем это я, совсем замотался в человеческих королевствах. Шаскете. Эмпа шшас дъятомор экто?
Язык вечных.
" Шаскете" - прости, это слово я знала.
"Эмпа" - странность, несоответствие.
"Экто" - уверенность, решимость в принятии знания, символизм - у этого слова было много значений. Саму фразу я совершенно не поняла.
- Мара сектар эйятор? - видя мое недоумение, задал другой вопрос вечный.
Теперь я не поняла ни одного слова, кроме "мара" - жизнь.
А затем произошло нечто вообще странное - в следующий миг над головой отступника показалась дубинка. Знакомая мне очень дубинка. Она совершила короткий замах и резко опустилась на голову вечного. Вечный рухнул. Дубинка исчезла. Потрясенная вусмерть я обернулась - мужики из малого охоронного отряда тоже валялись без сознания, и я так подозреваю, и там поработала дубинка. Ну с ними все ясно, но вечного дубиной?! Как?!
И тут в пространство кладбища, окутанного для моего восприятия плотным серым клубящимся туманом, вышли три бабушки. Это были совершенно румянощекие, сгорбленные, но в теле старушки, в черных траурных одеждах, с корзинками полными яблок, добрыми сморщенными временем лицами. Одна из бабулечек деловито прятала в дубину в корзинку, вторая семеня и покряхтывая подошла к живописно раскинувшемуся вечному, наклонилась, деловито приставила два пальца к его скрытой капюшоном шее, прислушалась...
- Ученик, - прозвучал ее старческий веселый голос.
- Это сразу было ясно, смертью от него чай не тянет, - покивала вторая бабулечка.
- Габриэля оповестить следует, - сказала третья, что прятала дубинку в корзинке, проходя сквозь мое стоящее на ее пути тело по направлению к бессознательным охоронникам.
У меня просто не было слов. Я стояла в странном нечто, окруженном клубящимся дымом, во все глаза смотрела на происходящее, понимая, что я там что-то навроде духа бестелесного.
В следующее мгновение я снова находилась посреди своей ванной в особняке Гаэр-аша.
- Риа! - раздался окрик Эдвина. - Время.
Что это было?! Что это вообще такое было? И эти слова ученика вечных?! И мое перемещение? Как это вообще понять?
- Риа! - повторил окрик Эдвин.
Я повернулась к двери, постояла еще секунду, потом крикнула:
- Дай пять минут.
Говорить об увиденном не хотелось. Даже не знаю почему. Пожалуй, единственный с кем я могла бы поделиться был... Гобби. Потому что гоблины с ним связаны, а в том что бабульками были переодеты именно гоблины не оставила никаких сомнений использованная дубина. Дубиной - вечного! Кто бы мог подумать вообще.
- Что случилось? - сходу заподозрил неладное Эдвин.
Ничего не отвечая я торопливо принялась умываться, зная что если задержусь, с Эдвина станется заставить меня отжиматься потом.
Из ванной выскочила минуты через три, на ходу заплетая волосы. Подхватила куртку и первая выбежала из комнаты, пронеслась по коридору, сбежала вниз по лестнице, оббежав поднимающегося Гаэр-аша и выдохнув на ходу "Трупов". Ректор посторонился, пропуская меня и ничего не ответив, зато задал вопрос медленно спускающемуся Эдвину:
- Что-то не так?
- Еще не разобрался, - задумчиво ответил тот.
Честно говоря, я испытала закономерное раздражение. Остановилась, глянула на парня и сказала:
- Догоняй.
И более не обращая внимание на хмурого парня, побежала на двор.
Обстановка сегодня была какая-то торжественно-мрачная. То ли дело было в черных тучах, что заволокли все небо грозя снежной бурей, то ли в пяти умертвиях, стоящих у столба и пошатывающихся в такт порывами ветра, то ли в общем сумраке, разгоняемым светом из глаз многочисленных скульптур, скорее устрашающих, чем украшающих дом Гаэр-аша. Но было как-то мрачно и торжественно. Я постояла, поежившись, заметила шустро переползающего стену Гобби, и без приказания Эдвина рысцой припустила на пробежку - заодно согреюсь.
Гобби догнал меня за домом, и затрусив рядом передал записку. Читать в полумраке на бегу я не умела, посему подбежала к ближайшей скульптуре со светящимися алым глазами, и в этом неярком свете развернула записку.
Внезапно над головой раздался скрипучий голос:
- Посветить?
Вздрогнув всем телом запрокинула лицо и встретилась взглядом со скульптурой, которая была... одушевленная?!
- Да, если не сложно, - пролепетала, с трудом сдерживая желание продолжить пробежку, ускорившись раза так в три.
- Все для вас, - проскрипела фигура.
И глаза ее стали ярче.
- Спасибо, - поблагодарила, стараясь не дрожать.
И принялась за чтение.
В записке было сказано:
"В городе два (зачеркнуто) один ученик отступников. Первый готовил покушение на вашу команду. Второго еще не нашли".
Прочла, посмотрела на статую, статуя на меня, мы вместе на Гобби. Гобби стоял и демонстрировал статуе нечто, не очень приличное. Узрев, что я вижу демонстрируемое, тут же спрятал руки за спину. Статуя же прохрипела:
- Невоспитанное умертвие.
"Невоспитанное умертвие" безразлично пожало плечами, мол такой, какой есть, меня все устраивает. Статуя подумала, что раз можно ему, то и ей не возбраняется - оторвала руку от стены, которую поддерживала, и ответила жестом гоблину. Правда по стене трещины пошли...
- Гобби, - прервала я готовящийся обмен любезностями, так как мой зомби явно собирался статуе ответить, - а где сейчас ученик вечных?
На меня удивленно посмотрели оба - и статуя и Гобби.
Но так как у умертвия не было заготовлено ответа, он взял и написал его в воздухе. Я честно говоря поняла только "Спрятан на..." дальше не разобрала, у Гобби слишком быстро рука двигалась. Зато мне любезно перевела все статуя:
- Спрятан надежно.
- Где надежно? - почему-то ученика было жаль.
Гобби снова написал в воздухе. Статуя перевела:
- В гробу, в пустом склепе заперли. Не выберется.
Ученика стало жаль окончательно.
Посмотрев на Гобби, попросила:
- Отпустите несчастного, ему и так после удара дубиной явно не сладко.
Гобби сел. Взял и сел прямо там, где стоял. Потом поднялся, и написал в воздухе всего одно слово:
"Как?"
Статуе даже переводить ничего не пришлось, я и так все поняла. И ответила очень просто:
- Увидела.
Гобби едва не потерял челюсть повторно. Затем подошел, взял под локоток, отвел подальше от статуи и показал жестом "Никому".
- Это я поняла.
Он кивнул, указал на мою руку, и написал в воздухе:
"Кровь".
Как много было в этом слове - моя измененная кровь. И я до сих пор не могу понять, проклятие это, или спасение. С одной стороны дядя Тадор старался защитить, сделать способной противостоять даже находясь на жертвенном алтаре, с другой... быть магом Смерти оказалось слишком опасно. Слишком. Я самой себе никогда не прощу, если вырвавшаяся сила, обратит в умертвия хоть кого-то из живых... И я бы с радостью вовсе отказалась от этой магии, если бы не желание и дальше заниматься артефакторикой. Да и жить без магии оказалось слишком страшно... Мне было жутко даже вспоминать о том недолгом времени, после выгорания...
- Тебя ищут, - вдруг прохрипела статуя.
Вскинув голову посмотрела на жуткую вырезанную из камня клыкастую морду песчаного демона, статуя словно вглядывалась в себя. Или смотрела сейчас глазами других статуй - все же зная Гаэр-аша можно предположить, что все скульптуры связаны в единую охранную сеть.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я.
И вернув записку Гобби, побежала. Умертвие пристроилось рядом, но едва добежало до своего окна, из которого опять свисала веревка из связанных простыней, устремилось к себе. Я продолжила бег одна, оббежала весь жуткий дом истинного некроманта, и столкнулась с ожидающим меня Эдвином.
- Ничего сказать не хочешь? - почему-то спросил он.
Когда Эдвин злился, глаза его превращались в две яростно суженные щелочки и нос еще сильнее выделялся на лице, и от этого все лицо становилось до невероятности суровым... таким суровым лицом сурового воина, который не будет есть пироженку, если на ней сверху нет вишенки... И я невольно заулыбалась, глядя на парня.
- Ну, хоть настроение боевое, и то вперед, - хмыкнул он. - Так, сегодня отрабатываем только аркан Дакрой и боевое плетение Кейвен.
- А почему только их? - заинтересовалась я.
Поведя плечом, Эдвин негромко ответил:
- Мне не нравится команда Мората. Из всех представленных, больше всего мне не нравится именно команда Мората. У них есть козырь, и они пустят его в ход, а у вас есть всего одно право на поражение.
- В смысле? - спросила я, поежившись.
Просто атмосфера мрачная, ветер дул неслабый и холодный, тучи эти нависшие, ну и покачивающиеся на ветру умертвия это тоже не очень радостно выглядело.
И тут Эдвин сказал:
- У меня стойкое ощущение, что команде Мората вы проиграете.
Если честно, я не поверила. Все же Норт, Дан, Эль-таимы.
Эдвин усмехнулся, словно прочитав сомнения на моем лице, и произнес:
- Бить будут по тебе, сокровище Некроса, поэтому дорабатываем до автоматизма аркан Дакрой и боевое плетение Кейвен.
Мне не очень понравился его уверенный тон, поэтому я тихо уточнила:
- Эдвин, а что будет, если мы проиграем?
- Каждая команда имеет право на одно поражение, - сообщил парень. - Теперь за работу. И учти - не стоит вкладывать много энергии в удар, сила тебе сегодня еще понадобится.
Мы занимались почти час. За это время от умертвий, которые служили мишенями, остались умертвия, которые больше не служили мишенями - я все же была против, поэтому к концу занятий пострадал только...
- И где мой тренировочный столб? - мрачно поинтересовался вышедший из дома Гаэр-аш.
Столба больше не было. Имелись лишь кучка пепла и гордый моими успехами Эдвин. Ну еще и чуть-чуть уставшая я.
- А мне значит, предлагаете тренироваться с этими? - вопросил ректор, расстегивая рубашку.
Мы с Эдвином разом сделали вид, словно совсем не причем, зомби разом вздрогнули - им как-то не улыбалось быть тренировочным материалом для главы Некроса. Ректору это почему-то не улыбалось тоже. Тяжело вздохнув, он кратко спросил у Эдвина:
- С Рией закончил?
Парень кивнул и тоже начал расстегивать рубашку.
Я так поняла, что за неимением столба, ректор решил потренироваться с Эдвином. И оказалась права. Раздевшись до пояса, лорд Гаэр-аш отошел к выставленному расторопными слугами оружию и выбрал внушительный двуручный меч. Пользуясь тем, что присутствовали все свои, Эдвин сотворил черный меч из присущей ему магии и вышел на середину двора, удерживая оружие двумя руками в непонятной мне боевой стойке, в которой острие меча касалось земли.
Ректор встал напротив него, повторил боевую стойку и бросил мне:
- Переодеваться, завтракать и готовится к бою с Моратом.
Я послушно кивнула и непослушно осталась на месте. А двое мужчин воинов начали завораживающий танец с мечами. Острия мечей выписывали незримый узор, смертоносный для любого, кроме этих двоих. Взлеты, стремительные падения, рубящие удары, легкие перекаты по стылой земле и оба вновь замирают друг напротив друга, чтобы уже через краткий миг словно взорваться каскадом молниеносных ударов. Стойки сменяли стойки, движения становились смазанными, казалось, что время вокруг двух сражающихся воинов замедлилось...
Я поймала себя на том, что стою, приоткрыв рот и как завороженная смотрю на этот танец с мечами. Тряхнула головой, пытаясь избавиться от заторможенности, как от наваждения, глянула последний раз на то, как Эдвин взлетает, чтобы нанести рубящий удар ректору сверху, а Гаэр-аш словно тень отступает, уходя из под атаки и... и развернулась и ушла. Сердце колотилось как сумасшедшее. И мелькнула странная мысль, что техника боя у Гаэр-аша и Эдвина одинаковая, и с мечом обращаются очень похоже - одни учителя были? Просто техника Эдвина объяснима, все же он воин из клана Меча, его этому похоже с детства учили, а Гаэр-аш?
"А я мастер меча, - пронеслось неожиданно в голове. - Завтракать и собирайся. Через час выезжать, у вас бой сегодня".
Даже спорить не стала.
Промчавшись по лестнице вверх, крикнула спускающемуся Дану "Трупов" и не останавливаясь, добежала до комнаты.
Книга пятая: Игры со смертью
Глава первая:
Я проснулась от того, что кто-то нежно провел костяшками пальцев по моей щеке.
Распахнула глаза, увидела сидящего на краю постели Эдвина, глянула в окно - зимний рассвет едва занимался, небо еще было совсем темное.
- Только не говори, что сейчас будет тренировка, - простонала я, ощущая исключительно полежательное настроение. В смысле очень хотелось еще полежать и поспать желательно.
- Не говорю, - совершенно серьезно произнес Эдвин.
Но не успела я облегченно выдохнуть, как он добил:
- Ты и сама это знаешь прекрасно. Подъем.
Отчаянно простонав, уточнила:
- Три минуты, да?
- Можно четыре, - "смилостивился" некромант.
Мне ничего не оставалось, как выползти из кровати и пойти одеваться. Проходя мимо стола, заметила оставшуюся там со вчерашней прогулки булочку, невольно улыбнулась и потопала в ванную. Уже там услышала вопрос Эдвина:
- Гуляла вчера по городу?
- Не ругайся, я с Гаэр-ашем ходила, - ответила, переодеваясь. - А вы во сколько вернулись?
- Давно, - странно хмыкнув, сказал он.
Затем я услышала, как открылась дверь, после голос Норта:
- Где Риа?
- Одевается.
- Тренировка?
- Угу.
- Ты не слишком ее гоняешь?
- К сожалению, нет.
- Помягче сегодня, у нас бой, - напомнил Норт и вышел.
И в этот миг я задохнулась.
Я не знаю, как это произошло, просто вдруг словно незримым, да и неощутимым ударом из меня выбили воздух. Весь, разом. И я, схватившись за горло, начала медленно оседать на пол. А перед глазами разворачивалась жуткая, неестественная картина событий, которые происходили где-то не здесь! Совершенно не здесь! Но видение нахлынуло на меня, погружая в клубящийся серый туман, охватывая спиралью чуждой темной магии, заставляя с ужасом осознать себя посреди кладбища. Кладбища! Среди старых надгробий, покрытых мхом могил, дрожащих от ужаса сторожей! И я стояла, глядя на белеющих от ужаса мужчин в легких кольчугах поверх черной формы малого охоронного отряда, и услышала:
"Едва начнется бой..."
Мужики закивали.
Я же обернулась на голос и чуть не захрипела от ужаса, увидев долговязую фигуру замотанного в черный поблескивающий дорогим шелком плащ. Вечный.
Запрокинула голову, чтобы взглянуть ему в лицо, и ветер, неожиданно налетевший, сдвинул капюшон, являя скрытый доселе облик отступника - острый подбородок, выдающиеся скулы, черную, обтянувшую кости кожу и впалые тускло поблескивающие как у нежити, переливающиеся черным, серым, темно-фиолетовым и тускло-зеленым глаза. Глаза вечного.
Глаза, что с некоторым недоумением уставились на меня...
И я смогла дышать. Вдох вышел глубоким и легким, а вечный... вечный неожиданно потрясенно спросил:
- Ты что здесь делаешь?!
- Понятия не имею, - выдохнула я.
Мы с вечным продолжали изумленно друг на друга смотреть.
Вечный задумчиво произнес:
- Ты явно из наших, но выглядишь странно. Почему низкая? Где нормальный черный тон кожи? Глаза абсолютно человеческие. Кинитус? Хотя о чем это я, совсем замотался в человеческих королевствах. Шаскете. Эмпа шшас дъятомор экто?
Язык вечных.
" Шаскете" - прости, это слово я знала.
"Эмпа" - странность, несоответствие.
"Экто" - уверенность, решимость в принятии знания, символизм - у этого слова было много значений. Саму фразу я совершенно не поняла.
- Мара сектар эйятор? - видя мое недоумение, задал другой вопрос вечный.
Теперь я не поняла ни одного слова, кроме "мара" - жизнь.
А затем произошло нечто вообще странное - в следующий миг над головой отступника показалась дубинка. Знакомая мне очень дубинка. Она совершила короткий замах и резко опустилась на голову вечного. Вечный рухнул. Дубинка исчезла. Потрясенная вусмерть я обернулась - мужики из малого охоронного отряда тоже валялись без сознания, и я так подозреваю, и там поработала дубинка. Ну с ними все ясно, но вечного дубиной?! Как?!
И тут в пространство кладбища, окутанного для моего восприятия плотным серым клубящимся туманом, вышли три бабушки. Это были совершенно румянощекие, сгорбленные, но в теле старушки, в черных траурных одеждах, с корзинками полными яблок, добрыми сморщенными временем лицами. Одна из бабулечек деловито прятала в дубину в корзинку, вторая семеня и покряхтывая подошла к живописно раскинувшемуся вечному, наклонилась, деловито приставила два пальца к его скрытой капюшоном шее, прислушалась...
- Ученик, - прозвучал ее старческий веселый голос.
- Это сразу было ясно, смертью от него чай не тянет, - покивала вторая бабулечка.
- Габриэля оповестить следует, - сказала третья, что прятала дубинку в корзинке, проходя сквозь мое стоящее на ее пути тело по направлению к бессознательным охоронникам.
У меня просто не было слов. Я стояла в странном нечто, окруженном клубящимся дымом, во все глаза смотрела на происходящее, понимая, что я там что-то навроде духа бестелесного.
В следующее мгновение я снова находилась посреди своей ванной в особняке Гаэр-аша.
- Риа! - раздался окрик Эдвина. - Время.
Что это было?! Что это вообще такое было? И эти слова ученика вечных?! И мое перемещение? Как это вообще понять?
- Риа! - повторил окрик Эдвин.
Я повернулась к двери, постояла еще секунду, потом крикнула:
- Дай пять минут.
Говорить об увиденном не хотелось. Даже не знаю почему. Пожалуй, единственный с кем я могла бы поделиться был... Гобби. Потому что гоблины с ним связаны, а в том что бабульками были переодеты именно гоблины не оставила никаких сомнений использованная дубина. Дубиной - вечного! Кто бы мог подумать вообще.
- Что случилось? - сходу заподозрил неладное Эдвин.
Ничего не отвечая я торопливо принялась умываться, зная что если задержусь, с Эдвина станется заставить меня отжиматься потом.
Из ванной выскочила минуты через три, на ходу заплетая волосы. Подхватила куртку и первая выбежала из комнаты, пронеслась по коридору, сбежала вниз по лестнице, оббежав поднимающегося Гаэр-аша и выдохнув на ходу "Трупов". Ректор посторонился, пропуская меня и ничего не ответив, зато задал вопрос медленно спускающемуся Эдвину:
- Что-то не так?
- Еще не разобрался, - задумчиво ответил тот.
Честно говоря, я испытала закономерное раздражение. Остановилась, глянула на парня и сказала:
- Догоняй.
И более не обращая внимание на хмурого парня, побежала на двор.
Обстановка сегодня была какая-то торжественно-мрачная. То ли дело было в черных тучах, что заволокли все небо грозя снежной бурей, то ли в пяти умертвиях, стоящих у столба и пошатывающихся в такт порывами ветра, то ли в общем сумраке, разгоняемым светом из глаз многочисленных скульптур, скорее устрашающих, чем украшающих дом Гаэр-аша. Но было как-то мрачно и торжественно. Я постояла, поежившись, заметила шустро переползающего стену Гобби, и без приказания Эдвина рысцой припустила на пробежку - заодно согреюсь.
Гобби догнал меня за домом, и затрусив рядом передал записку. Читать в полумраке на бегу я не умела, посему подбежала к ближайшей скульптуре со светящимися алым глазами, и в этом неярком свете развернула записку.
Внезапно над головой раздался скрипучий голос:
- Посветить?
Вздрогнув всем телом запрокинула лицо и встретилась взглядом со скульптурой, которая была... одушевленная?!
- Да, если не сложно, - пролепетала, с трудом сдерживая желание продолжить пробежку, ускорившись раза так в три.
- Все для вас, - проскрипела фигура.
И глаза ее стали ярче.
- Спасибо, - поблагодарила, стараясь не дрожать.
И принялась за чтение.
В записке было сказано:
"В городе два (зачеркнуто) один ученик отступников. Первый готовил покушение на вашу команду. Второго еще не нашли".
Прочла, посмотрела на статую, статуя на меня, мы вместе на Гобби. Гобби стоял и демонстрировал статуе нечто, не очень приличное. Узрев, что я вижу демонстрируемое, тут же спрятал руки за спину. Статуя же прохрипела:
- Невоспитанное умертвие.
"Невоспитанное умертвие" безразлично пожало плечами, мол такой, какой есть, меня все устраивает. Статуя подумала, что раз можно ему, то и ей не возбраняется - оторвала руку от стены, которую поддерживала, и ответила жестом гоблину. Правда по стене трещины пошли...
- Гобби, - прервала я готовящийся обмен любезностями, так как мой зомби явно собирался статуе ответить, - а где сейчас ученик вечных?
На меня удивленно посмотрели оба - и статуя и Гобби.
Но так как у умертвия не было заготовлено ответа, он взял и написал его в воздухе. Я честно говоря поняла только "Спрятан на..." дальше не разобрала, у Гобби слишком быстро рука двигалась. Зато мне любезно перевела все статуя:
- Спрятан надежно.
- Где надежно? - почему-то ученика было жаль.
Гобби снова написал в воздухе. Статуя перевела:
- В гробу, в пустом склепе заперли. Не выберется.
Ученика стало жаль окончательно.
Посмотрев на Гобби, попросила:
- Отпустите несчастного, ему и так после удара дубиной явно не сладко.
Гобби сел. Взял и сел прямо там, где стоял. Потом поднялся, и написал в воздухе всего одно слово:
"Как?"
Статуе даже переводить ничего не пришлось, я и так все поняла. И ответила очень просто:
- Увидела.
Гобби едва не потерял челюсть повторно. Затем подошел, взял под локоток, отвел подальше от статуи и показал жестом "Никому".
- Это я поняла.
Он кивнул, указал на мою руку, и написал в воздухе:
"Кровь".
Как много было в этом слове - моя измененная кровь. И я до сих пор не могу понять, проклятие это, или спасение. С одной стороны дядя Тадор старался защитить, сделать способной противостоять даже находясь на жертвенном алтаре, с другой... быть магом Смерти оказалось слишком опасно. Слишком. Я самой себе никогда не прощу, если вырвавшаяся сила, обратит в умертвия хоть кого-то из живых... И я бы с радостью вовсе отказалась от этой магии, если бы не желание и дальше заниматься артефакторикой. Да и жить без магии оказалось слишком страшно... Мне было жутко даже вспоминать о том недолгом времени, после выгорания...
- Тебя ищут, - вдруг прохрипела статуя.
Вскинув голову посмотрела на жуткую вырезанную из камня клыкастую морду песчаного демона, статуя словно вглядывалась в себя. Или смотрела сейчас глазами других статуй - все же зная Гаэр-аша можно предположить, что все скульптуры связаны в единую охранную сеть.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я.
И вернув записку Гобби, побежала. Умертвие пристроилось рядом, но едва добежало до своего окна, из которого опять свисала веревка из связанных простыней, устремилось к себе. Я продолжила бег одна, оббежала весь жуткий дом истинного некроманта, и столкнулась с ожидающим меня Эдвином.
- Ничего сказать не хочешь? - почему-то спросил он.
Когда Эдвин злился, глаза его превращались в две яростно суженные щелочки и нос еще сильнее выделялся на лице, и от этого все лицо становилось до невероятности суровым... таким суровым лицом сурового воина, который не будет есть пироженку, если на ней сверху нет вишенки... И я невольно заулыбалась, глядя на парня.
- Ну, хоть настроение боевое, и то вперед, - хмыкнул он. - Так, сегодня отрабатываем только аркан Дакрой и боевое плетение Кейвен.
- А почему только их? - заинтересовалась я.
Поведя плечом, Эдвин негромко ответил:
- Мне не нравится команда Мората. Из всех представленных, больше всего мне не нравится именно команда Мората. У них есть козырь, и они пустят его в ход, а у вас есть всего одно право на поражение.
- В смысле? - спросила я, поежившись.
Просто атмосфера мрачная, ветер дул неслабый и холодный, тучи эти нависшие, ну и покачивающиеся на ветру умертвия это тоже не очень радостно выглядело.
И тут Эдвин сказал:
- У меня стойкое ощущение, что команде Мората вы проиграете.
Если честно, я не поверила. Все же Норт, Дан, Эль-таимы.
Эдвин усмехнулся, словно прочитав сомнения на моем лице, и произнес:
- Бить будут по тебе, сокровище Некроса, поэтому дорабатываем до автоматизма аркан Дакрой и боевое плетение Кейвен.
Мне не очень понравился его уверенный тон, поэтому я тихо уточнила:
- Эдвин, а что будет, если мы проиграем?
- Каждая команда имеет право на одно поражение, - сообщил парень. - Теперь за работу. И учти - не стоит вкладывать много энергии в удар, сила тебе сегодня еще понадобится.
Мы занимались почти час. За это время от умертвий, которые служили мишенями, остались умертвия, которые больше не служили мишенями - я все же была против, поэтому к концу занятий пострадал только...
- И где мой тренировочный столб? - мрачно поинтересовался вышедший из дома Гаэр-аш.
Столба больше не было. Имелись лишь кучка пепла и гордый моими успехами Эдвин. Ну еще и чуть-чуть уставшая я.
- А мне значит, предлагаете тренироваться с этими? - вопросил ректор, расстегивая рубашку.
Мы с Эдвином разом сделали вид, словно совсем не причем, зомби разом вздрогнули - им как-то не улыбалось быть тренировочным материалом для главы Некроса. Ректору это почему-то не улыбалось тоже. Тяжело вздохнув, он кратко спросил у Эдвина:
- С Рией закончил?
Парень кивнул и тоже начал расстегивать рубашку.
Я так поняла, что за неимением столба, ректор решил потренироваться с Эдвином. И оказалась права. Раздевшись до пояса, лорд Гаэр-аш отошел к выставленному расторопными слугами оружию и выбрал внушительный двуручный меч. Пользуясь тем, что присутствовали все свои, Эдвин сотворил черный меч из присущей ему магии и вышел на середину двора, удерживая оружие двумя руками в непонятной мне боевой стойке, в которой острие меча касалось земли.
Ректор встал напротив него, повторил боевую стойку и бросил мне:
- Переодеваться, завтракать и готовится к бою с Моратом.
Я послушно кивнула и непослушно осталась на месте. А двое мужчин воинов начали завораживающий танец с мечами. Острия мечей выписывали незримый узор, смертоносный для любого, кроме этих двоих. Взлеты, стремительные падения, рубящие удары, легкие перекаты по стылой земле и оба вновь замирают друг напротив друга, чтобы уже через краткий миг словно взорваться каскадом молниеносных ударов. Стойки сменяли стойки, движения становились смазанными, казалось, что время вокруг двух сражающихся воинов замедлилось...
Я поймала себя на том, что стою, приоткрыв рот и как завороженная смотрю на этот танец с мечами. Тряхнула головой, пытаясь избавиться от заторможенности, как от наваждения, глянула последний раз на то, как Эдвин взлетает, чтобы нанести рубящий удар ректору сверху, а Гаэр-аш словно тень отступает, уходя из под атаки и... и развернулась и ушла. Сердце колотилось как сумасшедшее. И мелькнула странная мысль, что техника боя у Гаэр-аша и Эдвина одинаковая, и с мечом обращаются очень похоже - одни учителя были? Просто техника Эдвина объяснима, все же он воин из клана Меча, его этому похоже с детства учили, а Гаэр-аш?
"А я мастер меча, - пронеслось неожиданно в голове. - Завтракать и собирайся. Через час выезжать, у вас бой сегодня".
Даже спорить не стала.
Промчавшись по лестнице вверх, крикнула спускающемуся Дану "Трупов" и не останавливаясь, добежала до комнаты.
