Глава 1. Знакомство.
- Н-да, Ярька, это настоящая подстава, умеет твоя тетка мстить, - задумчиво произнесла Монька, разглядывая троих наших гостей.
- Я, конечно, знала, что просто так порчу своей любимой шляпы она нам не простит, но чтобы так….отблагодарить.
- Это нечестно, - обиженно произнесла моя вторая подружка Дунька, откусив ватрушку. У нее всегда было все просто. В любой непонятной ситуации – жуй. А там, глядишь, все само собой образуется.
Девчонок можно было понять, рассчитывали мы явно не на ЭТО. Кстати, об ЭТОМ, трое вихрастых парней рассматривали нас с не меньшим разочарованием, пытаясь, видимо, вспомнить, где они так нагрешили.
- Ну, тетя, я тебе это припомню, - сквозь зубы прошипела я…
Меня зовут Ярослава Залеска, вот уже почти полгода я учусь в Академии Высшей Нечисти вместе с моими подругами – Моной Глашек и Евдокией Плавацкой. Как вы понимаете, на самом почетном факультете Истинных ведьм. Где же еще учиться благородным потомственным ведьмам?
Первокурсникам в нашей Академии приходится несладко. Каждый пытается отработать на них умение мелко пакостить, но мы с девчонками в обиду себя не даем.
Изготовить зелье облысения для первой красавицы Академии в отместку за слухи, которые она распространила про нашу Дуню – да не вопрос.
Подлить зелье приворота нашему завхозу Гингеме Бастиндовне за то, что она выдала нам некачественные котлы для практики – да не проблема. Кто же знал, что она воспылает любовью к нашему сторожу – столетнему скелету Сигизмунду Марковичу? При жизни он был бравым воякой, говорят, что командовал целым полком, участвовал в сражениях. А сейчас так смешно улепетывал от своей поклонницы. Даже на березку залез в попытке спастись от воздыхательницы. Вся Академия наблюдала эту сцену. Вишенкой на торте стала серенада в исполнении влюбленной ведьмы, кстати, там же, под березкой.
Нас, конечно, потом вычислили. Еще бы, моя родная тетка Амалия Залеска была деканом нашего факультета и точно знала, кто и на какие подвиги был способен. Конечно перед ректором она нас отмазала, где это видано, чтобы ведьмы сдавали своих, да еще и перед какими-то некромантами, но отработку на благо родной Академии назначила. В общем, прибывали мы с ней в затяжном «конфликте». Мы с девчонками старались напакостить и не попасться, а она старательно выводила нас на чистую воду, придумывая все более унизительные наказания. Пока мы проигрывали по всем фронтам, все-таки тетка была опытной ведьмой, воспитавшей не одно поколение «настоящих дам». Но мы надежды не теряли, попутно зарабатывая себе репутацию.
Не так давно наша компания решилась на «неслыханную наглость». Готовя очередное зелье для праведной мести, мы поняли, что нам не хватает одного заклинания, и решили проникнуть в закрытую секцию библиотеки, так сказать, пополнить свои знания. А что в этом плохого? Ведьмочки вообще народ любопытный, а если на что-то поставить запрет, так не одна из нас не устоит, костьми ляжет, но прорвется. В общем, для проникновения нам понадобилось специальное слово-код, тетка, конечно, нам бы его ни за что не сказала. А вот ее волшебная шляпа...
Пришлось проникнуть в кабинет к Амалии, выторговать у этой шляпы заветное словцо в обмен на …
Уф, торговаться шляпа умела, видимо, когда ее заколдовывали, то заселили в нее душу умершего ростовщика. Нам пришлось полчаса уламывать эту вредную панамку, и мы лишились трети запасов своих настоек. Зачем ей настойки? Загонит их потом втридорога на черном рынке. Вредная ушанка. Конечно, ей просто так никто не поверил. И мы пошли покорять библиотеку, прихватив с собой шляпу. Кто же знал, что потом, когда мы будем варить зелье, Дунька неправильно прочитает добытое заклинание и варево в котле вспыхнет. В итоге пострадали все: я лишилась ресниц и бровей, Моня обожгла руку, а Дунька икала с испуга еще почти сутки. Шляпа? Шляпа тоже пострадала. У нее появилась нормальная такая вентиляция, тетушке теперь точно жарко не будет.
Мы стояли в кабинете нашего декана, опустив головы. В углу вздыхала подпаленная шляпа, а тетка сверлила нас глазами. Стыдно не было. Совесть – это не то, чем обладает настоящая ведьма. Но было страшно. Мы приготовились драить очередную неделю лаборатории в подвалах, ухаживать за хищными ромашками в оранжереях, даже готовы были сходить в полночь на погост и собрать, распускающиеся именно в это время лютики забвения. Но тетка только загадочно улыбнулась и милостиво нас отпустила, сообщив, что ей нужна будет наша помощь в ближайшее время. Вот я сразу почувствовала, что нам угрожает что-то ужасное, но все-таки надеялась, на милость своей родственницы. Зря надеялась, как оказалось.
Через пару дней Амалия вызвала нас снова и сообщила, что в нашу Академию по обмену приедут представители других школ, которые задержатся тут до окончания года. Каждому факультету выпала честь встретить гостей из определенных обучающих заведений, помочь им освоиться, познакомить с обычаями, правилами, в общем, помочь адаптироваться. Я еще тогда подумала, что где-то есть подвох. Не могла тетка доверить нам первокурсникам такую ответственную миссию. Но кто нас спрашивал тогда? Она заявила, что мы ей теперь должны и многозначительно покосилась на шляпу, которая до сих пор сидела в углу и пришивала к себе заплатки. Отказаться вариантов не было.
До приезда гостей мы с девчонками решили разузнать, каких представителей волшебных академий к нам пришлют.
Факультету некромантии достались темные эльфы, точнее эльфийки, кто бы сомневался, ректор постарался для своих любимцев.
Факультету крови, читай между строк кривозубым вампирам - целители.
Факультету ликантропии, т.е. мохнатым перевертышам - стихийные боевики.
В общем, всех «приличных» гостей разобрали.
То ли тетка в момент, когда делили пополнение, куда-то отлетала на своей метле, то ли чем-то насолила ректору, с которым периодически спорила, еще бы – бывший муж. Но мы сразу поняли, что нам достанется какая-то пакость. Мы еще надеялись хотя бы на русалок или на артефакторов, но судя, по тому, как улыбались при виде нашей компании ведьмы со старших курсов, нас ждало настоящее нечто.
И вот это нечто теперь стояло перед нами. Дорогая тетушка, запихнув к нам в комнату троих парней, выдав пятиминутную речь, о том, как нам повезло оказаться вместе, как это почетно, одарив нас напоследок крокодильей улыбкой, удалилась.
А мы теперь разглядывали ДОМОВЫХ.
- Это даже не русалки, - чуть не плакала Дунька. И я была с ней полностью согласна.
Глава 2. Взаимная нелюбовь.
Три парня в рубашках, подпоясанных тесемками (полный отстой), исподлобья, разглядывали нас. Кидаться на шею от радости никто не стремился. Мелкие, ниже нас ростом, домовые напоминали деревенских увальней. Лохматые рыжие патлы торчали во все стороны, у каждого за плечами была котомка.
-Н-да, нас с такими кавалерами засмеют, хана нашей репутации, - прокомментировала тихонько Монька.
- Тихон, - представился один из ребят, чуть выдвинувшись вперед, и протянул мне руку.
- Всю жизнь мечтала, чтобы за мной по пятам таскался какой-то Тихон, - зашипела Моня.
Домовой убрал руку, посмотрел на мою подругу сердитым взглядом.
- Это мои друзья, Степа и Мотя. И кстати, мы тоже не мечтали, чтобы нас засунули к каким-то, каким-то…к таким, - прокомментировал он.
- К каким это? – прищурив глаза, уточнила я.
- К страшненьким, - выдал из-за спины Тихона пухловатый парень, Мотя, как мы поняли.
- Страшненьким!? – вопль возмущения услышала вся Академия.
- Тоже мне красавцы выискались, мы, между прочим, потомственные ведьмы, да у меня метла стоит дороже, чем весь ваш прикид, кстати, что это у вас за костюмы такие, аля что выбросили за печку, то мы и носим.
- Нормальная форма, - выдал обиженно басом Степа.
Мы удивленно глянули на него, сам он был самым мелким из друзей, маленький, щупленький, а голос…
- Форма? – уточнила я. - Это?
- Это форма факультета магического домоводства Академии высшей бытовой магии, - обиженно сообщил Тихон.
- А пояски вам на сдачу дали? – уточнила Монька.
Парни засопели, потом встали в кружок, отвернувшись от нас, о чем-то пошептались и сообщили:
- Значит так, дамы, мы не очень-то нуждаемся в няньках и в общении с какими-то ведьмами тоже. Расскажите, где у вас тут можно найти завхоза и как заселиться в общежитие, и больше мы в вашем обществе не нуждаемся.
- Конечно, - я лучезарно улыбнулась во все тридцать два зуба.
- Выходите сейчас из основного корпуса, сворачиваете налево, идете вдоль ограды в сторону леса, там увидите небольшое здание, отделанное пластинами из солнечных батарей. В нем сидит наш завхоз Мальвина Карловна, она ответит на все ваши вопросы. Вы главное сразу заходите, не стучитесь, она глуховата немного.
Парни кивнули и ушли.
- Ярька, ты с ума сошла, ты зачем их в оранжерею к Мальвине послала, у нее же сейчас мандрагора подрастает? Ты представляешь, что будет, если они разбудят этих маленьких уродцев? Мальвина и так не спит из-за них сутками, пытаясь убаюкать, чтобы эти злобные кактусы не орали на всю округу. А тут эти, гости дорогие, «здравствуйте, мы пришли». Она же их на удобрения пустит.
- Не наши проблемы, девочки. Кто же виноват, что новобранцы оказались непонятливыми, лезут, куда не просят. Домовые, что с них взять.
- Н-да, Ярька, тетка тебя не простит.
- А нужно ли мне ее прощение? Завтра узнаем, чем дело закончилось.
-Может сходим на ужин? - предложила Дунька.
- В любой непонятной ситуации жуй, - рассмеялись мы с Монькой, дразня подругу. И отправились в столовую.
Глава 3. Знакомство с мандрагорой.
- Надо было спросить дорогу у кого-нибудь еще, - шепотом сообщил Мотя своим товарищам.
Они находились в странном помещении, вокруг было темно и влажно, где включается свет непонятно. Смущали какие-то странные шорохи, раздающиеся из темноты и отсутствие хоть кого-нибудь живого.
- У кого ты мог спросить? У таких же ведьм, как эти? Зачем вообще этот обмен знаниями нужен? Учились себе спокойно в своей академии, никого не трогали, - проворчал Тихон. - Странное место, вроде бы мы и в здании, а вроде бы и в лесу, и пахнет как-то…
- Может местный завхоз любит цветы или ей их дарят пачками, - ответил Мотя.
- Ребят, я, кажется, что-то тут нащупал, - сообщил Степка. - Оно, кажется, шевелится, странное такое. Может это завхоз, как ее там…Мальвина Карловна.
- Не трогай ничего, надо было уточнить, к какому виду эта мадам относится, может она из эльфов, или дриада, короче, помешанная на ромашках сумасшедшая.
- Ребята, оно, кажется, меня обнимает, у меня на плечах кто-то разложил какие-то листочки…
- Погоди, я сейчас наколдую магический светильник…, - ответил Тихон.
Маленький огненный шарик появился в темноте, освящая небольшую полянку.
-Мандрагора, - чуть не заорали все трое.
Странное бочкообразное создание с руками-веточками серо-зеленого цвета обнимала за шею Степку. Глаза существа были прикрыты, видимо в полудреме оно ощутило присутствие живого существа и потянулось к нему. Пенек на кривых ножках-корнях распахнул глаза, удивленно уставился на пришельцев. Мандрагора капризно искривила рот, обиженно зажмурилась и …
-Тихо, тихо, малыш, спи, мы тебе только снимся, засыпай, - шепотом начал убаюкивать вредное создание Тихон, пытаясь снять его со Степки.
Существо на минутку задумалось, словно прикидывая, стоит ли начинать возмущаться или все-таки подремать дальше.
Парни медленно осматривали пространство, вокруг были одни кадки с мандрагорой. Если хотя бы одно из созданий проснется и закричит, то разбудит остальных. А не выспавшиеся малолетние мандрагоры обладали не только противным, крикливым голосом, но и были очень агрессивными. Могли исцарапать, покусать своих обидчиков.
Проснувшийся малыш еще думал, стоит ли поднимать шум или нет.
Мотя медленно засунул руку в карман, достал конфету и протянул ее малышу.
Существо взяло конфету лапкой - веточкой, медленно ее обнюхало и засунуло себе в рот.
- Фу, - выдохнули парни.
Мерзкое создание быстро сожрало угощение и протянуло лапы за следующей порцией.
- У меня больше нет, - испуганно сообщил Мотя.
- ИУАААААА, - тут же заорало обиженная мандрагора. Вокруг тут же распахнули зеленоватые глаза ее сородичи…
Глава 4. Не все так просто…
- Ваши? – на пороге комнаты стояла Мальвина Карловна, держа за шкирку троих парней. Мы с девчонками переглянулись.
Утро не задалось, мало того, что нас с девчонками разбудила главная ботаничка всея Академии, так еще и приволокла к нам домовых.
- Неа, - нагло солгала я. - Впервые видим.
- А ваш декан сказала, что ВАШИ, - надавила голосом любительница магических растений. И втолкнула троицу к нам в комнату.
Ребята были какие-то помятые, потрепанные, у одного из них был оторван рукав, на щеках другого виднелись царапины. Мандрагоры явно хорошо повеселились.
- Амалия Венедиктовна просила напомнить вам, что за этих домовых отвечаете вы, а конкретно ты Ярослава, - беспардонно ткнула пальцем Мальвина Карловна.
- И если я увижу этих балбесов еще раз в своей оранжерее, - начала переходить на визг преподавательница. - Короче, Ярька, делай, что хочешь, но близко их к моим малышкам не подпускай.
Она почти уже ушла, а мы с девчонками мысленно перекрестились, что не впаяла очередное наказание.
- Да, кстати, зачет по ядовитым магическим растениям средней полосы вы не сдали, поздравляю вас, дамы.
- Но…
- Никаких но, поэтому в выходные вы проводите на отработке, с утра в субботу вас ждет мой помощник Люций Арнольдович, он вас научит…родину любить.
Ботаничка хлопнула дверью, гордо удалившись.
- Зашибись, как весело мы погуляем по магазинам, - прокомментировала Монька.
- Ага, и в кондитерскую не попадем, - вздохнула Дунька.
- Отличные нас ждут выходные, прощай маникюр, здравствуете грядки. Вы что, не могли понять, что это оранжерея, - злобно зыркнула я на парней.
- Да мы, да мы даже не поняли ничего, там темно было, а оно как заорет со всех сторон, - тихонько сообщил Мотя.
- Вы сами виноваты, нечего было нас обманывать, - перебил его Тихон.
- А мне еще рукав пришивать…. – вздохнул Степа.
Мы постояли еще немного, глядя друг на друга.
- Ладно, - сказала я.
- Пошли к завхозу, она вас определит куда-нибудь, заодно и с починкой формы поможет. А потом в столовую.
- Больше подстав не будет? – подозрительно уточнил Тихон.
Мы с девчонками закатили глаза.
Гингема Бастиндовна подозрительно разглядывала нашу разношерстную компанию.
- МестОв нет, к себе поселите, - выдала она.
- Как это нет? – в ужасе уточнила я.
- Как это к себе?
- Куда?
- Куда, куда, у вас апартаменты рассчитаны на восемь коек, а вы втроем их занимаете, вот и селите их к себе. Смотри у меня, Ярослава, думаешь, раз ты родственница нашей Амалии, так тебе все можно? И жить, как царица, и разные непотребные зелья изготавливать. Намек был явно на приворотную настойку и историю со сторожем – скелетом.
Кстати, после того, как Гингему Бастиндовну отпустило и она оставила в покое предмет своей неожиданной любви, сам предмет стал вести себя довольно странно.
