Я прикрыла глаза и внутренне осмотрела свою ауру. Нет, никакой метки не было, а она должна была приклеиться намертво.
- Не вижу, - нахмурилась я.
Девчонки вперили в меня взгляды, и уже через пару секунд растерянно сказали:
- А её больше и нет.
- Тогда вопрос снят с повестки дня, я чего-то подобного и ожидала, - хмыкнула я.
- Но это невозможно… - начала Азалия и осеклась, а подумав несколько мгновений, спросила, - Эдельвинская кровь?
- Всего скорее, во мне кровушка первородных совсем уж разгулялась, а на сколько я знаю по тем отрывкам истории, в которых упоминаются эдельвины, эту расу невозможно было приворожить, присвоить или заставить что-либо делать против своей воли, - ответила я.
- Даа, - протянули феечки. - Мы что-то подобное проходили на расоведении.
Я хмыкнула, я то всё что можно найти в библиотеках, доступных мне, про эдельвинов изучила.
- Давайте завтракать и на выход. Сегодня нам предстоит просто таки феерическая работа. Необходимо создать что-то невероятное, способное защитить всех нас, пока я буду атаковать.
Девчонки погрустнели.
- Жаль, что мы не сможем тебе помочь, - выдала Розана.
- Ну, во-первых, глупо жалеть о том, что недоступно всей расе, а во-вторых, помогать вы мне будете, надо же будет маскировать все мои заклинания, иначе я раньше времени рассекречу свою нефейность, но об этом мы подумает позже.
На том обсуждения завершились. Позавтракали. Оделись. И не дожидаясь сопровождения, отправились на арену.
У входа на стадион мы встретились с командой гномов.
- Вы молодцы, девчонки, - прогрохотал широкоплечий низкорослик. – Давно пора показать этим высокородным, что вы тоже можете быть противниками. Удачи.
Понять гномов можно было, их раса относилась к категории старших, как и оборотни, и это значительно принижало их статус в этом мире. А высокородные никогда не церемонились с теми, кого считают слабее себя, людям тоже доставалось, но с момента разделения Человеческой империи на четыре независимых королевства, во главе которых встали Носители первородной крови, нас оставили в покое, равными, конечно, не принимают, но и явные агрессивные настрои уменьшились.
Поблагодарив выбывшую команду за поддержку, зашли на арену.
Все были уже в сборе. Мы подошли к свободному длинному столу, на котором были расставлены колбы, горелки, охладители и иная атрибутика, необходимая для создания артефактов.
Я сразу же ощутила на себе злой взгляд. Нашла его источник, и ухмыльнулась, глядя на дракона. Тот изначально, всего скорее, бесился из-за выволочки, устроенной ему нашим куратором. Я вспомнила, что девчонки вечером бегали к ней. А вот затем он озверел, по крайней мене лицо побагровело, руки сжались в кулаки, на которых промелькнули фиолетовые чешуйки, а глаза прищурились, это Молниеносный понял, что метки на мне нет. Я не стала делать удивленное лицо, а злорадно улыбнулась. Я вообще не любила мужской шовинизм, пропитавший этот мир почти насквозь, а этот дракон меня безмерно раздражал, и я мысленно уже составляла план, как умудриться поставить на место не только светлых ушастиков, но и чешуйчатых гадов, особенно одного, ради такого можно и проявить себя, все равно обучение у фей закончится через год и меня таки сошлют в какую-нибудь дыру дожидаться жениха, а так хоть в памяти останется крайне приятный момент мести.
- Начинаем второй этап тысяче двадцать пятых Магических Игр, - раздался голос ведущего. – Правила: делайте что хотите, как хотите, но не применяйте ничего кроме предоставленных вам ингредиентов, собственной магии и крови. Время – три часа, плюс дополнительные секунды, соответствующие заработанным вчера баллам.
К столам подошли светлые эльфийки, нёсшие на подносах мешочки, которые мы накануне добыли в лабиринте.
- Время пошло, - объявил ведущий.
И все задвигались. Отвлекаться на соперников было некогда, а потому я просто разглядывала ингредиенты, предложенные нам: чешуя дракона, кольца, браслеты, броши, россыпь драгоценных камней, травы – элемия, крахна, жервия (все они использовались в защитных артефактах), флакон с кровью единорога и измельчённые металлы: золото, серебро, платина. Не густо.
Я присела на стул, закрыла глаза и стала обдумывать возможные варианты. Первое, можно сделать индивидуальные щиты, второе, один общий. Но в голову приходили совершенно простые, а нам жизненно необходимо что-то особенное, неповторимое. На свои размышления я потратила не меньше получаса, но все-таки идея появилась.
Открыла глаза и уставилась на мирно ожидающих моего решения фей.
- Однажды мне в руки попался томик «Сказки народов Эдельвейса», очень древний, была в них одна замечательная сказка о чудо артефакте, объединявшем способности. Его то мы и изобретем. Сцеживайте кровь, мои дорогие.
Феи послушно взяли колбочки и, сделав аккуратные надрезы на руках, накапали своей крови в приготовленные емкости. Все правильно, крови надо совсем немного. Я повторила то же действие. Затем притянула к себе кольца, кровь единорога и травы, разумно отказавшись от самого сильного компонента всех артефактов – чешуи дракона, а то у нас в противниках есть и эти чешуйчатые, не известно, как они взаимодействуют с таким родственным для себя ингредиентом.
Вспомнила несколько заклинаний. А затем в голову пришло виденное несколько лет назад плетение эдельвинского щита, которым сей народ перед своим уходом из мира оградил свое государство.
Притянула к себе камни.
- Выбирайте, – указав на драгоценности, обратилась я к девушкам.
Те снова без лишних слов подчинились.
Я же приготовив большую пиалу, погрузилась в творение. Уже после первых слов моего заклинания (я специально читала вслух), феи подключились. Заклинание объединения сил знала каждая фея, вот и устроили мы хоровые песнопения. На последних словах я налила в пиалу кровь единорога, являвшуюся универсальной основой, затем капнула на выбранный мной камушек свою кровь, феи повторили действие, камушки отпустили в пиалу. И мы снова запели то же заклинание. Незаметным движением я накинула скопированное плетение щита предков, но в миниатюре, сверху закрепила кровью единорога. И в третий раз по арене поплыли переливчатые голоса фей. И камни засветились, впитывая кровь. Я удовлетворенно хмыкнула, заметив, что каждый камушек был охвачен плетением.
Дальше началась совершенно монотонная работа. Взять кольцо, камень, своей магией спаять его и передать владелице. Так все восемь колец. Ну и в завершение, когда пошли наши честно заработанные минуты, мы встали в магический круг, у магов всех рас принято работать восьмерками, исключением из правил были ведьмы, они объединялись по тринадцать единиц. Мы тихо, почти шёпотом пропели слова клятвы на древнефейском языке, говорящие, что пока общая кровь теплится в созданных артефактах, мы будем защищать друг друга, поддерживать, делить силу, боль и радость.
Фух, успели. Я вдохнула, девчонки улыбались.
- Тай, ты чудо, - дружно сказали они.
- А долго продержится эффект? – спросила прагматичная Камелия.
- К сожалению, нет, думаю неделю. И то в лучшем случае, все-таки изготовление артефактов по наитию, да еще и в полевых условиях, это неимоверная глупость, - ответила я. – Давно надо заменить этот этап.
- А его не меняют специально, вдруг что-нибудь новенькое удастся изобрести, - хмыкнула Азалия.
К нам подошла эльфийка с коробочкой в руках.
- Сдавайте свои изобретения, - улыбнулась она. – Завтра опробуете.
Делать нечего, пришлось снимать кольца, но на закрытую коробку я кинула защитное плетение, во избежание внеплановых вмешательств.
Эльфийка понимающе улыбнулась и ушла в центр арены, где располагались небольшие столики. На один из них и была поставлена коробка с нашим артефактом, состоящим из восьми связанных частей. Стоило эльфийке убрать руки, как столик окружила полусферическая защита.
- Второй этап официально объявляю закрытым, - оповестил всех ведущий.
Мы направились к выходу, да только далеко уйти не удалось.
- Кто ты, - прошипел дракон, тот, что Ардар Молниеносный.
- В смысле? – изобразила я удивление.
- Ты не фея, - припечатал собеседник.
- А это имеет принципиальное значение? Я адептка Магической академии Фейрана, этого достаточно для участия в турнире, - ответила я, а затем резко отскочила от дракона и подбежала к подругам. После данной клятвы, можно их и так назвать. Даже снятые артефакты действовали на нас, размывая границы, и мою стену отчуждения тоже разносило в щепки. Феи это чувствовали и улыбались.
Парень не стал меня догонять, но взглядом просверлил.
- Гулять? – спросила Розана, стоило нам зайти в комнату.
- Я воздержусь, - сразу же открестилась я. – Этот фиолетовый меня в покое не оставит, так что вы идете с моим фантомом, а я спрячусь в укромном уголке местного парка и прекрасно проведу день в медитациях.
Девчонки выглядели расстроенными, но спорить не стали. Через полчаса восемь фей вышли в город, а одна эльфийка неспешно отправилась в академический парк.
Я прогулялась по парку, осмотрелась, как же красиво у эльфов. Светло, кругом всё пропитано духом природы и силой жизни. Бродила я не меньше пары часов, забралась в дальнюю часть парка и присела под каким-то необхватным деревом, погрузившись в себя. Медитативный транс мне всегда легко удавался, у меня возникало ощущение, что я ныряю в чистейшее наполненное силой озеро. Сначала я медленно погружалась на непроглядную глубину, затем также неспешно возвращалась на поверхность, а затем часами могла просто лежать, поддерживаемая невидимыми волнами.
- Что столь прекрасное создание делает в одиночестве, - вывел меня из транса мужской голос.
Я открыла глаза и замерла от удивления. Передо мной стоял самый совершенный мужчина. От красоты этого представителя сильного пола, сердце просто уносилось вскачь. Эльф. Но не такой, как все. Слишком правильные черты лица, даже для дивного народа. И улыбка. На лицах ушастых в лучшем случае можно было увидеть ухмылку, но такую открытую улыбку ни один эльф не подарит незнакомой, да и знакомой, девушке. Ярко зеленые глаза одурманивали.
- Я влюблена, - тихо сказала я.
- Я польщен, но Вы опоздали, - погрустнел эльф.
- Почему? – удивилась я.
- Вы опоздали на несколько тысячелетний, прекрасная дива, примерно столько я не являюсь живым, по крайней мере, здесь, в ином бы случае я ответил вам взаимностью.
- Но…
- Я один из хранителей академии, - перебил меня безумно красивый эльф, - а Вы эдельвинка.
- Не совсем, - ошарашено ответила я, - скорее человек.
- Хмм, - неуверенно ответил эльф. – В таком случае Вы бы не видели меня.
- Не поняла, то есть вы призрак?
- Не совсем, - ответил он моими же словами, - проекция, не жив, но и в мертвых не числюсь.
- Чудесно, а с чего Вы решили заговорить со мной? - заподозрила я недопризрака в недобрых мыслях.
- А я с каждым новым лицом пытаюсь поболтать, - ухмыльнулся эльф, и большая часть очарования слетела с него. – Только меня никто не видит и не слышит.
- Скучно? – осведомилась я.
- Конечно, брожу тут, бездельничаю, может быть в непосредственной близости к главному магическому источнику я и обрёл бы осязаемость, но здесь такой сильной подпитки нет, а потому я незаметен для всех. Неплохо бы под крыло ледяного дракона попасть, - вздохнул мечта девичьих грез.
- Это вы про ЗаУМ говорите, - уточнила я.
- Да, да, про нее и про бессменного ректора академии Таллиена Льера, - как то задумчиво ответил эльф, - Тоже, между прочим, попал под горячую руку первородных, вот и мается уже почти шесть тысячелетний в своей клетке.
- То есть Вы тоже под этой же рукой побывали, - улыбнулась я, очень уж интересное выражение лица у хранителя было, как будто растерянное или обиженное.
- Не то слово, - фыркнул ушастый. – Я все время думаю, кого из нас наказали сильнее, меня, оставив подобие существования, или Таллиена, оставив тому видимость полноценной жизни, но привязав к злосчастной академии.
- Судя по всему, Вы неплохо знакомы с ректором ЗаУМа, случайно не вместе косячили, - не удержалась от вопроса я.
Эльф вздохнул. Помолчал несколько минут, а потом все-таки ответил:
- Вместе, дурные были, вот и натворили дел.
- Если не секрет, что вы сделали?
- Мы не поделили дочь Владыки эдельвинов, - погружаясь в воспоминания, заговорил эльф, - Алитайна была совершенством…
Я замерла уже на имени и превратилась в один сплошной слух.
-… прекрасна внешне и душой. Вот и позарились на нее два высокородных обормота. Один – наследник Андалинского престола, второй – будущий глава Ледяных драконов. Каждый хотел забрать девушку себе. А все могло бы закончиться легко и просто, если бы мы согласились остаться в Эдельвине или хотя бы перестали перетаскивать каждый в свою сторону возлюбленную, у первородных нередко встречались браки на троих, но мы не пожелали делить Алитайну, она же полюбила нас обоих, при том искренней и чистой любовью. Даже Боги не смогли помочь ей с выбором, признав чувства настоящими, а мы этого не приняли. Видя, что мы совсем изматываем любимую дочь, Владыка Араахаразедан решил временно нас отдалить от нее, Таллиена поставил на должность ректора, но привязал так, что он не мог покидать территорию академии, а меня усыпил, а проекцию выкинул в эту академию. И все бы ничего, за несколько столетий отошел бы и отпустил на волю, но тут в Эдельвин пришла война. В ней погибла Алитайна, а все остальные первородные, разобидевшись на нападавших, закрыли источники и свое государство и покинули Эдельвейс. Даже Боги не успели среагировать. Похоже, не одни мы допекли Хранителей мира, но и на Изнанке не всё мирно было, в ином случае они бы ушли туда. Ну а мы с Талем остались под заклинаниями, теперь то их разрушить некому.
Я была в шоке. В глубоком.
- Что значит ушли бы на Изнанку? – спросила я первое, что уловила из монолога эльфа.
- То и значит, Эдельвин расположен с обеих сторон мира, потому то первородные и были очень богаты, хоть их государство внешне и было меньше наших.
- То есть Вы сейчас мирно спите и пылитесь в Эдельвине? – задала я следующий вопрос, оставив первый, в голове не умещалось, что первородные могли жить на Изнанке.
- Ну да, запылился я всего скорее знатно, - хмыкнул недопризрак.
Спрашивать об особенностях браков у первородных я не стала, в исторических хрониках часто упоминались подобные семьи, где эдельвин связывал свою жизнь с двумя инорасцами, браки внутри расы были классическими, то есть пара, а не тройка. При том смешанные браки были не такими, как у драконов, где практиковалось многожёнство, но статус очередной супруги зависел от её номера по порядку, а равноправные, то есть тройственный союз был результатом одного бракосочетания. Вот и последний правитель имел двух жён: одна тёмная эльфийка, другая светлая. А вот детьми успела порадовать только тёмная. Кстати, Эдельвин был единственной страной, где царило полное равноправие полов, а наследником родов становился первый ребёнок, сохранявший за собой фамилию.
- А война то из-за чего была? В учебниках по истории указывается причина – недопонимание рас.
- Ха, конечно недопонимание, просто жители мира недопоняли, за что эдельвинам досталась честь быть хранителями источников по обе стороны Эдельвейса, и захотели оттяпать себе по кусочку власти.
- Не вижу, - нахмурилась я.
Девчонки вперили в меня взгляды, и уже через пару секунд растерянно сказали:
- А её больше и нет.
- Тогда вопрос снят с повестки дня, я чего-то подобного и ожидала, - хмыкнула я.
- Но это невозможно… - начала Азалия и осеклась, а подумав несколько мгновений, спросила, - Эдельвинская кровь?
- Всего скорее, во мне кровушка первородных совсем уж разгулялась, а на сколько я знаю по тем отрывкам истории, в которых упоминаются эдельвины, эту расу невозможно было приворожить, присвоить или заставить что-либо делать против своей воли, - ответила я.
- Даа, - протянули феечки. - Мы что-то подобное проходили на расоведении.
Я хмыкнула, я то всё что можно найти в библиотеках, доступных мне, про эдельвинов изучила.
- Давайте завтракать и на выход. Сегодня нам предстоит просто таки феерическая работа. Необходимо создать что-то невероятное, способное защитить всех нас, пока я буду атаковать.
Девчонки погрустнели.
- Жаль, что мы не сможем тебе помочь, - выдала Розана.
- Ну, во-первых, глупо жалеть о том, что недоступно всей расе, а во-вторых, помогать вы мне будете, надо же будет маскировать все мои заклинания, иначе я раньше времени рассекречу свою нефейность, но об этом мы подумает позже.
На том обсуждения завершились. Позавтракали. Оделись. И не дожидаясь сопровождения, отправились на арену.
У входа на стадион мы встретились с командой гномов.
- Вы молодцы, девчонки, - прогрохотал широкоплечий низкорослик. – Давно пора показать этим высокородным, что вы тоже можете быть противниками. Удачи.
Понять гномов можно было, их раса относилась к категории старших, как и оборотни, и это значительно принижало их статус в этом мире. А высокородные никогда не церемонились с теми, кого считают слабее себя, людям тоже доставалось, но с момента разделения Человеческой империи на четыре независимых королевства, во главе которых встали Носители первородной крови, нас оставили в покое, равными, конечно, не принимают, но и явные агрессивные настрои уменьшились.
Поблагодарив выбывшую команду за поддержку, зашли на арену.
Все были уже в сборе. Мы подошли к свободному длинному столу, на котором были расставлены колбы, горелки, охладители и иная атрибутика, необходимая для создания артефактов.
Я сразу же ощутила на себе злой взгляд. Нашла его источник, и ухмыльнулась, глядя на дракона. Тот изначально, всего скорее, бесился из-за выволочки, устроенной ему нашим куратором. Я вспомнила, что девчонки вечером бегали к ней. А вот затем он озверел, по крайней мене лицо побагровело, руки сжались в кулаки, на которых промелькнули фиолетовые чешуйки, а глаза прищурились, это Молниеносный понял, что метки на мне нет. Я не стала делать удивленное лицо, а злорадно улыбнулась. Я вообще не любила мужской шовинизм, пропитавший этот мир почти насквозь, а этот дракон меня безмерно раздражал, и я мысленно уже составляла план, как умудриться поставить на место не только светлых ушастиков, но и чешуйчатых гадов, особенно одного, ради такого можно и проявить себя, все равно обучение у фей закончится через год и меня таки сошлют в какую-нибудь дыру дожидаться жениха, а так хоть в памяти останется крайне приятный момент мести.
- Начинаем второй этап тысяче двадцать пятых Магических Игр, - раздался голос ведущего. – Правила: делайте что хотите, как хотите, но не применяйте ничего кроме предоставленных вам ингредиентов, собственной магии и крови. Время – три часа, плюс дополнительные секунды, соответствующие заработанным вчера баллам.
К столам подошли светлые эльфийки, нёсшие на подносах мешочки, которые мы накануне добыли в лабиринте.
- Время пошло, - объявил ведущий.
И все задвигались. Отвлекаться на соперников было некогда, а потому я просто разглядывала ингредиенты, предложенные нам: чешуя дракона, кольца, браслеты, броши, россыпь драгоценных камней, травы – элемия, крахна, жервия (все они использовались в защитных артефактах), флакон с кровью единорога и измельчённые металлы: золото, серебро, платина. Не густо.
Я присела на стул, закрыла глаза и стала обдумывать возможные варианты. Первое, можно сделать индивидуальные щиты, второе, один общий. Но в голову приходили совершенно простые, а нам жизненно необходимо что-то особенное, неповторимое. На свои размышления я потратила не меньше получаса, но все-таки идея появилась.
Открыла глаза и уставилась на мирно ожидающих моего решения фей.
- Однажды мне в руки попался томик «Сказки народов Эдельвейса», очень древний, была в них одна замечательная сказка о чудо артефакте, объединявшем способности. Его то мы и изобретем. Сцеживайте кровь, мои дорогие.
Феи послушно взяли колбочки и, сделав аккуратные надрезы на руках, накапали своей крови в приготовленные емкости. Все правильно, крови надо совсем немного. Я повторила то же действие. Затем притянула к себе кольца, кровь единорога и травы, разумно отказавшись от самого сильного компонента всех артефактов – чешуи дракона, а то у нас в противниках есть и эти чешуйчатые, не известно, как они взаимодействуют с таким родственным для себя ингредиентом.
Вспомнила несколько заклинаний. А затем в голову пришло виденное несколько лет назад плетение эдельвинского щита, которым сей народ перед своим уходом из мира оградил свое государство.
Притянула к себе камни.
- Выбирайте, – указав на драгоценности, обратилась я к девушкам.
Те снова без лишних слов подчинились.
Я же приготовив большую пиалу, погрузилась в творение. Уже после первых слов моего заклинания (я специально читала вслух), феи подключились. Заклинание объединения сил знала каждая фея, вот и устроили мы хоровые песнопения. На последних словах я налила в пиалу кровь единорога, являвшуюся универсальной основой, затем капнула на выбранный мной камушек свою кровь, феи повторили действие, камушки отпустили в пиалу. И мы снова запели то же заклинание. Незаметным движением я накинула скопированное плетение щита предков, но в миниатюре, сверху закрепила кровью единорога. И в третий раз по арене поплыли переливчатые голоса фей. И камни засветились, впитывая кровь. Я удовлетворенно хмыкнула, заметив, что каждый камушек был охвачен плетением.
Дальше началась совершенно монотонная работа. Взять кольцо, камень, своей магией спаять его и передать владелице. Так все восемь колец. Ну и в завершение, когда пошли наши честно заработанные минуты, мы встали в магический круг, у магов всех рас принято работать восьмерками, исключением из правил были ведьмы, они объединялись по тринадцать единиц. Мы тихо, почти шёпотом пропели слова клятвы на древнефейском языке, говорящие, что пока общая кровь теплится в созданных артефактах, мы будем защищать друг друга, поддерживать, делить силу, боль и радость.
Фух, успели. Я вдохнула, девчонки улыбались.
- Тай, ты чудо, - дружно сказали они.
- А долго продержится эффект? – спросила прагматичная Камелия.
- К сожалению, нет, думаю неделю. И то в лучшем случае, все-таки изготовление артефактов по наитию, да еще и в полевых условиях, это неимоверная глупость, - ответила я. – Давно надо заменить этот этап.
- А его не меняют специально, вдруг что-нибудь новенькое удастся изобрести, - хмыкнула Азалия.
К нам подошла эльфийка с коробочкой в руках.
- Сдавайте свои изобретения, - улыбнулась она. – Завтра опробуете.
Делать нечего, пришлось снимать кольца, но на закрытую коробку я кинула защитное плетение, во избежание внеплановых вмешательств.
Эльфийка понимающе улыбнулась и ушла в центр арены, где располагались небольшие столики. На один из них и была поставлена коробка с нашим артефактом, состоящим из восьми связанных частей. Стоило эльфийке убрать руки, как столик окружила полусферическая защита.
- Второй этап официально объявляю закрытым, - оповестил всех ведущий.
Мы направились к выходу, да только далеко уйти не удалось.
- Кто ты, - прошипел дракон, тот, что Ардар Молниеносный.
- В смысле? – изобразила я удивление.
- Ты не фея, - припечатал собеседник.
- А это имеет принципиальное значение? Я адептка Магической академии Фейрана, этого достаточно для участия в турнире, - ответила я, а затем резко отскочила от дракона и подбежала к подругам. После данной клятвы, можно их и так назвать. Даже снятые артефакты действовали на нас, размывая границы, и мою стену отчуждения тоже разносило в щепки. Феи это чувствовали и улыбались.
Парень не стал меня догонять, но взглядом просверлил.
- Гулять? – спросила Розана, стоило нам зайти в комнату.
- Я воздержусь, - сразу же открестилась я. – Этот фиолетовый меня в покое не оставит, так что вы идете с моим фантомом, а я спрячусь в укромном уголке местного парка и прекрасно проведу день в медитациях.
Девчонки выглядели расстроенными, но спорить не стали. Через полчаса восемь фей вышли в город, а одна эльфийка неспешно отправилась в академический парк.
Я прогулялась по парку, осмотрелась, как же красиво у эльфов. Светло, кругом всё пропитано духом природы и силой жизни. Бродила я не меньше пары часов, забралась в дальнюю часть парка и присела под каким-то необхватным деревом, погрузившись в себя. Медитативный транс мне всегда легко удавался, у меня возникало ощущение, что я ныряю в чистейшее наполненное силой озеро. Сначала я медленно погружалась на непроглядную глубину, затем также неспешно возвращалась на поверхность, а затем часами могла просто лежать, поддерживаемая невидимыми волнами.
- Что столь прекрасное создание делает в одиночестве, - вывел меня из транса мужской голос.
Я открыла глаза и замерла от удивления. Передо мной стоял самый совершенный мужчина. От красоты этого представителя сильного пола, сердце просто уносилось вскачь. Эльф. Но не такой, как все. Слишком правильные черты лица, даже для дивного народа. И улыбка. На лицах ушастых в лучшем случае можно было увидеть ухмылку, но такую открытую улыбку ни один эльф не подарит незнакомой, да и знакомой, девушке. Ярко зеленые глаза одурманивали.
- Я влюблена, - тихо сказала я.
- Я польщен, но Вы опоздали, - погрустнел эльф.
- Почему? – удивилась я.
- Вы опоздали на несколько тысячелетний, прекрасная дива, примерно столько я не являюсь живым, по крайней мере, здесь, в ином бы случае я ответил вам взаимностью.
- Но…
- Я один из хранителей академии, - перебил меня безумно красивый эльф, - а Вы эдельвинка.
- Не совсем, - ошарашено ответила я, - скорее человек.
- Хмм, - неуверенно ответил эльф. – В таком случае Вы бы не видели меня.
- Не поняла, то есть вы призрак?
- Не совсем, - ответил он моими же словами, - проекция, не жив, но и в мертвых не числюсь.
- Чудесно, а с чего Вы решили заговорить со мной? - заподозрила я недопризрака в недобрых мыслях.
- А я с каждым новым лицом пытаюсь поболтать, - ухмыльнулся эльф, и большая часть очарования слетела с него. – Только меня никто не видит и не слышит.
- Скучно? – осведомилась я.
- Конечно, брожу тут, бездельничаю, может быть в непосредственной близости к главному магическому источнику я и обрёл бы осязаемость, но здесь такой сильной подпитки нет, а потому я незаметен для всех. Неплохо бы под крыло ледяного дракона попасть, - вздохнул мечта девичьих грез.
- Это вы про ЗаУМ говорите, - уточнила я.
- Да, да, про нее и про бессменного ректора академии Таллиена Льера, - как то задумчиво ответил эльф, - Тоже, между прочим, попал под горячую руку первородных, вот и мается уже почти шесть тысячелетний в своей клетке.
- То есть Вы тоже под этой же рукой побывали, - улыбнулась я, очень уж интересное выражение лица у хранителя было, как будто растерянное или обиженное.
- Не то слово, - фыркнул ушастый. – Я все время думаю, кого из нас наказали сильнее, меня, оставив подобие существования, или Таллиена, оставив тому видимость полноценной жизни, но привязав к злосчастной академии.
- Судя по всему, Вы неплохо знакомы с ректором ЗаУМа, случайно не вместе косячили, - не удержалась от вопроса я.
Эльф вздохнул. Помолчал несколько минут, а потом все-таки ответил:
- Вместе, дурные были, вот и натворили дел.
- Если не секрет, что вы сделали?
- Мы не поделили дочь Владыки эдельвинов, - погружаясь в воспоминания, заговорил эльф, - Алитайна была совершенством…
Я замерла уже на имени и превратилась в один сплошной слух.
-… прекрасна внешне и душой. Вот и позарились на нее два высокородных обормота. Один – наследник Андалинского престола, второй – будущий глава Ледяных драконов. Каждый хотел забрать девушку себе. А все могло бы закончиться легко и просто, если бы мы согласились остаться в Эдельвине или хотя бы перестали перетаскивать каждый в свою сторону возлюбленную, у первородных нередко встречались браки на троих, но мы не пожелали делить Алитайну, она же полюбила нас обоих, при том искренней и чистой любовью. Даже Боги не смогли помочь ей с выбором, признав чувства настоящими, а мы этого не приняли. Видя, что мы совсем изматываем любимую дочь, Владыка Араахаразедан решил временно нас отдалить от нее, Таллиена поставил на должность ректора, но привязал так, что он не мог покидать территорию академии, а меня усыпил, а проекцию выкинул в эту академию. И все бы ничего, за несколько столетий отошел бы и отпустил на волю, но тут в Эдельвин пришла война. В ней погибла Алитайна, а все остальные первородные, разобидевшись на нападавших, закрыли источники и свое государство и покинули Эдельвейс. Даже Боги не успели среагировать. Похоже, не одни мы допекли Хранителей мира, но и на Изнанке не всё мирно было, в ином случае они бы ушли туда. Ну а мы с Талем остались под заклинаниями, теперь то их разрушить некому.
Я была в шоке. В глубоком.
- Что значит ушли бы на Изнанку? – спросила я первое, что уловила из монолога эльфа.
- То и значит, Эдельвин расположен с обеих сторон мира, потому то первородные и были очень богаты, хоть их государство внешне и было меньше наших.
- То есть Вы сейчас мирно спите и пылитесь в Эдельвине? – задала я следующий вопрос, оставив первый, в голове не умещалось, что первородные могли жить на Изнанке.
- Ну да, запылился я всего скорее знатно, - хмыкнул недопризрак.
Спрашивать об особенностях браков у первородных я не стала, в исторических хрониках часто упоминались подобные семьи, где эдельвин связывал свою жизнь с двумя инорасцами, браки внутри расы были классическими, то есть пара, а не тройка. При том смешанные браки были не такими, как у драконов, где практиковалось многожёнство, но статус очередной супруги зависел от её номера по порядку, а равноправные, то есть тройственный союз был результатом одного бракосочетания. Вот и последний правитель имел двух жён: одна тёмная эльфийка, другая светлая. А вот детьми успела порадовать только тёмная. Кстати, Эдельвин был единственной страной, где царило полное равноправие полов, а наследником родов становился первый ребёнок, сохранявший за собой фамилию.
- А война то из-за чего была? В учебниках по истории указывается причина – недопонимание рас.
- Ха, конечно недопонимание, просто жители мира недопоняли, за что эдельвинам досталась честь быть хранителями источников по обе стороны Эдельвейса, и захотели оттяпать себе по кусочку власти.
