Глава 1 - ВИРТ
Вирткомната для встреч сети
КС (космической станции) «Топаз»,
вечер 31 мая:
В вирткомнате было всё по заданным параметрам постоянных пользователей. Уютный бежевый полукруглый диванчик занимал почти всё пространство. В центре оставалось место только для невысокого столика, на котором стояла ваза с букетом чароитовой сирени и небольшой фотографии в старинной рамке.
Чароитовой сирень называлась не из-за цвета (хотя оттенком была точь-в-точь как этот камень), а из-за места произрастания – курортной планеты Чароит. Была она здесь как память о самом счастливом месяце жизни трех девушек, что были изображены на фото – брюнетки, блондинки и рыжей.
Снимок был сделан, когда, закончив учебу в Космической Академии, три подруги рванули отпраздновать это событие на самую прекрасную планету космоса! Нет, они не были богатыми, просто нашлись хорошие друзья, что помогли со скидками найти хорошие билеты и номер в гостинице. И даже то, что по пути пришлось подрабатывать на космолёте - ничуть их не расстроило! Даже было весело на один день изображать из себя стюардесс и всем улыбаться.
А там, на Чароите был сладкий август! В воздухе стоял сладкий аромат цветущей сирени, в честь которой и названа была прекрасная планета. Голова кружилась от сладости и счастья! Впереди была целая жизнь!
Это всё было десять лет назад. И с тех пор девушки встречались только здесь, в вирткомнате КС Топаза, где они жили и работали. Потому как возможности встретиться вживую не было. И всех это безмерно огорчало. Вот и спланировали они этим летом в августе снова попасть на Чароит.
Первой в комнате появилась брюнетка Тася, что была на фото слева. Невысокая, с приятными глазу округлостями, вся такая милая и домашняя в уютной просторной одежде.
Следом появилась блондинка Вета, та, что на фото была по серединке. Стройная, подтянутая и спортивная, хотя Тася называла её заморенной голодом. Она была всё ещё в офисной одежде: строгой классической блузке и длинной узкой юбке.
Последней появилась Рита, что была на снимке справа. Вот только теперь она не могла похвастаться рыжей гривой волнистых волос – её заменяла строгая прическа перекрашенных скучноватых каштановых прядей. Невысокая, как и Тася, она обладала стройной ладной фигурой, ничуть не изменившейся за эти годы.
- Девочки, - всплеснула руками блондинка и упала на диван почти плашмя, - Это просто белый пушистый зверь какой-то! Он мне весь отпуск срывает!
- Это что за дискриминация и нарушение законодательных норм?! – тут же отозвалась бывше-рыжая на страдания подруги, устраиваясь рядом, - Пиши на него заявление в службу по контролю за Правами Разумных Рас! На дворе двадцать третий век, а не рабовладельческий строй!
- Рита, ну какой двор?! Мы в космосе! – продолжала расстроенно жаловаться подруга.
- Вета, блондинистая ты моя! Мы не в космосе, а на космической станции. А про двор просто такое выражение есть старинное, еще с Земли Изначальной осталось, - подвела итоги бывше-рыжая, - И кто «он», кстати?
- Начальник! – снова взвыла страдающая блондинка, - Сказал, что в августе у фирмы подписание контракта с КосмоЦентром и отдыхать некогда…
- Постой, но тебе же уже все документы на отпуск подписали! Ещё в январе! И «он» в том числе! - уточнила Рита, - Мы же и отель забронировали, и полёт уже оплачен на скоростной «Ласточке», даже часть экскурсий с трансфером…
- А ты думаешь я тут просто так страдаю?! От нечего делать?! – Вета печально вздохнула, - Он в последнее время просто не выносим! Как с цепи сорвался, честное слово! Работы столько, что я с головой в неё ухожу, даже есть некогда, а дома только и могу, что упасть на кровать без задних ног…
- Он же у тебя оборотень? – спросила, молчавшая всё это время брюнетка Тася.
Тут Вета словно лимончика откушала без сахара – по лицу было видно.
- Оборотень, - грустно подвела итог своему рассказу блондинка.
- Это не дело, - снова возмутилась Рита, - Тебе нужен отдых! Я бы этого твоего оборотня давно на цепь покрепче посадила…
На что Вета даже немного улыбнулась, но с горечью констатировала:
- Он предложил мне уволиться, если работа не нужна. Или включаю сверх способности и на третьей световой работаю на благо фирмы! Не открывая рот и не возмущаясь! – снова несчастно вздохнула, - И он не мой!
- Твой, твой! Чей же ещё… начальничек. У тебя просто нет выбора, да?
Вета лишь отрицательно покачала головой:
- Остаюсь без отдыха этим летом.
Но тишину снова нарушила неугомонная Рита:
- Это очень плохо! Я так хотела провести отпуск вместе с вами, мои любимые подруженьки, как и договаривались, на курорте Чароита. А теперь придётся менять планы и настроение… Вета, тебе ведь и возврат денег сделают только частичный. Начальник тебе хоть компенсирует убытки?
- Нет, конечно! Когда это нашего альфа-самца интересовали проблемы сотрудников?! – фыркнула подруга.
- Девочки, - снова заговорила молчаливая Тася, - не только у Веты проблемы. У меня вот тоже никак с августом не срастается…
- Что случилось?
- Рассказывай!
Хором вопросили подруги.
- У Юрочки проблемы на работе и отпуск дали только на июль. Я изо всех сил пыталась что-то изменить, но никак! Удалось только бронирование отеля передвинуть с августа на месяц раньше. Так что мой отдых состоится, но в июле и без вас…
- Ещё один оборотень, что вечно всё портит! – вспылила Рита.
- Рыжик, не бухти! Не совсем уж он пропащий. Просто, не везёт парню с работой… - постаралась сгладить ситуацию Вета.
- И потому Тася работает за двоих и всем этого альфонса обеспечивает! – снова заворчала бывше-рыжая, сохранившая за собой девичье прозвище по цвету волос.
- Не начинай! – отмахнулась Вета.
- Это я… что? Без вас в августе буду отдыхать на Чароите? Одна? – пришло озарение к Рите.
- Почему-одна-то?!
- С мужем твоим любимым!
- Ангидрит твою валентность через медный купорос! – не удержалась и выругалась бывше-рыжая.
- Не ругайся!
- Не ругайся!
Хором попеняли подруги.
- Это такое идиоматическое выражение, означающее моё крайне негодующее состояние души! – отмахнулась от них.
- Мы поняли!
- Мы поняли!
- Какие вы у меня понятливые… Я тоже всё поняла – планы накрылись медным тазом. Хорошо хоть мой муж – не оборотень! – взяла себя в руки Рита, - Ладно, встретимся в сентябре…
- Надеюсь нам в этом году удастся вживую встретиться!
- Да, уж! На одной космической станции живем, а встретиться не получается годами…
Изображения девушек в вирткомнате пропали, стирая после себя и заданные настройки, и красивейший букет чароитовой сирени с памятной фотографией.
Глава 2 - ИЮНЬ
Отель «Магнолия»,
Туристическая планета «Чароит»,
вечер 7 июня:
Мой начальник – оборотень! И это не оборот речи, к сожалению.
Сейчас в Космическом Союзе состоит более двадцати разумных рас и большинство из них – оборотни. Хорошо, что не по численности! В этом они людей переплюнуть не смогли.
Почему «более двадцати»? Просто известно рас намного больше, но не все они входят в Союз. Большинство на пути вступления, а кому-то это и не нужно вовсе.
А оборотни…
Ненавижу оборотней!
Не иначе это проделки Бездонного Космоса!
Только не понятно, зачем он меня наказывает? И за что?
Не сильно-то оборотни отличаются от людей на первый взгляд, но на второй…
Как в старинных легендах с Изначальной Земли в животных не превращаются, но сохранили некоторые специфические особенности своих далёких предков.
Например, у оборотней с планеты Сапфир имеется дополнительная конечность – хвост, у оборотней с планеты Рубин вертикальные зрачки красного цвета, а у оборотней с какой-то отдаленной планеты, название которой я даже не запомнила, вообще сильно развиты ментальные способности.
И помимо наличия таких специфических особенностей, большинство оборотней физически сильнее человека и обладают сильной харизмой. В общем, – милашки-обаяшки!
Все! Кроме моего начальника!
Этот… самец… доводит меня до нервного срыва уже который месяц. Вернее, довёл.
Пару дней назад от дикого напряжения на работе в комплекте с недоеданием и недосыпанием я просто потеряла сознание.
Кто бы знал, сколько сил мне стоило пробиться на такую высокую должность, обойдя по карьерной лестнице не только мужчин, но и оборотней! И не тем местом, о котором думают мои конкуренты!
Да, мозги у меня есть!
И я, Елизавета Воронцова, среди подруг просто Вета, ими пользуюсь в максимальном объёме. Именно потому дослужилась до начальника отдела развития в одной из крупнейшей корпорации Космического Союза.
А тут такой конфуз! Да, ещё и на глазах у начальства хлопнулась в обморок. Хорошо хоть заседание глав отделов уже завершилось и мой позор видело всего несколько не успевших отсоединиться от виртконференции. Я-то была не в вирте, а в кабинете начальника – вот и спалилась.
Очнулась уже в медицинском центре, принадлежащем корпорации. Сначала долго не могла понять, как здесь оказалась, а потом в палату вошел оборотень. Мой оборотень. То есть мой начальник.
Вот тут меня и прорвало. Пыталась объяснить, что это недоразумение, и что я справлюсь с поставленной задачей и способна довести проект до конца.
Мне казалось, что я говорила очень убедительно, несмотря на моё лежачее положение и лёгкую аристократичную бледность на лице.
Виатор молчал и пристально смотрел на меня, никак не реагируя. На его красивом мужественном лице не дрогнул ни один мускул. Железяка чёртова! Я не поняла?! Он мне не верит, что ли?
Чёрные глаза пронзали не хуже бластера. Тёмные волосы слегка растрёпаны из идеальной укладки. На лице темная щетина, которой я никогда не замечала… Это ж сколько времени прошло с момента моей отключки? Время даже посмотреть не могу – вирт с левого запястья медики сняли…
- Мы отправляемся на Чароит, - тоном, не терпящим возражений, заявил мне оборотень, – Последующие встречи переговоров пройдут там. Ты на испытательном сроке!
Потом перевёл взгляд на личный вирт и добавил к ранее сказанному:
- Все назначенные лекарственные препараты и рекомендации по твоему лечению врач мне отправил. Собирайся. Вылет в восемь утра.
А после просто развернулся и вышел, оставив в полнейшем шоке. Пришлось искать врача, забирать свои вещи, включая личный вирт и требовать, чтобы мне тоже прислали все назначения по моему лечению.
Кстати, да. Причиной обморока было банальное недоедание-недосыпание-усталость.
В голове вертелось только одно – хорошо, что не уволил!
Вот так я и оказалась на Чароите в июне, вместо запланированного августа. Жаль только, что не отдыхать буду, а работать.
Долетели мы, кстати, очень классно - на люксовом скоростном шаттле. Помню, как мы с девчонками на планету сутки добирались, а здесь сразу «вжух!» и там.
Удовольствие получила и от обслуживания, и от ресторанных блюд, что доставляли в номер.
Раздражал только Виатор, который был постоянно рядом в этом замкнутом пространстве.
А когда он достал после вкуснейшего обеда капсулу с моими препаратами и заявил, что всё доставили и я могу их принять, хотела возмутиться. Я-то уже про них забыла – некогда мне! Только вот его вкрадчивый вопрос, а не решила ли я снова падать в обмороки на встречах с деловыми партнерами, заставил меня принять быстро лекарства и приступить к работе…
Ибо работы было много… Всегда!
Вот сейчас я разбирала вещи в своей комнате и готовилась к ужину. Было сказано, то есть приказано, нарядиться в вечернее платье и привести себя в порядок.
Вздохнула, выглянула на улицу в окно, где небо уже начали раскрашивать лучи заходящего светила, а недалеко был виден личный пляж отеля на морском побережье и снова вздохнула.
Так хотелось пройти по кромке воды босыми ногами, а не топать в пафосный ресторан…
Ладно, наряжаемся!
Платьев у меня было немного. Я не была фанаткой походов по ресторанам и пафосным местам для богатеньких. И на то была веская и неприятная причина в прошлом. Так что ограничилась покупкой нескольких нарядов для посещения обязательных мероприятий в корпорации. И только!
Так что быстренько влезла в закрытое платье из тонкого силенийского шёлка цвета морской волны и собрала волосы наверх, заколов шпильками. С ними провозилась дольше всего – пришлось локоны накручивать.
Выбралась в общую гостиную, где меня уже ждал Виатор, одетый в вечерний деловой костюм. Умеют же оборотни себя показать в лучшем свете! Или это у начальника такой хороший вкус? Красавчик! Если бы не был таким вредным и раздражающим - восхитилась бы вслух. Но, нельзя! Субординация и корпоративная этика, Космическая Дыра ей в печёнку!
А начальству вроде как даже понравился мой образ. По крайней мене, не заставил переодеваться! А то был как-то случай на одном корпоративном мероприятии…
Так что оборотень подставил мне локоть, и мы чинно спустились в ресторан отеля, где у нас, как оказалось, был забронирован столик. Спокойно поели, хотя порой мне казалось, что Виатор пытался что-то сказать, но сдерживался. Потом снова была капсула с моими лекарствами, про которые я снова благополучно забыла. Да, что такое с моей памятью!
А потом… Потом начальник пригласил меня прогуляться по берегу. Сказал, что шанса позже может и не выпасть – слишком плотный график встреч.
Не знаю, что он увидел в моих глазах, но я готова была расцеловать его!
И отбросив все плохие мысли гуляла по пляжу, наслаждаясь морским бризом, ласкающими ноги волнами и ароматами здешних экзотических цветов. И даже компания Виатора не мешала мне этим наслаждаться! А он как-то даже и не навязывался с вопросами, да и я не особа стремилась болтать.
С утра начались деловые встречи и переговоры. За всеми заботами мне некогда было отвлекаться на личное и работа поглотила меня. Завтрак оборотень заказал в номер, на обед меня вывел, даже легким ужином накормил перед большим вечерним мероприятием, на которое надо было ехать в центральный правительственный дворец. И при этом тщательно следил за тем, чтобы не пропустила прием лекарств.
Ладно, хочется ему всё контролировать – пусть делает. Надо будет только после поездки закупить себе нужные препараты. Всё-таки, неплохо они меня укрепили за столь короткое время – чувствую себя полной сил и энергии!
Можно, конечно, утверждать, что это всё благодаря полноценному сну, хорошему питанию и свежему морскому воздуху, но… Буду реалисткой – препараты помогли.
На мероприятие ехали нарядными – оборотень во фраке, я в вечернем платье. Для организации прически и макияжа был вызван специалист. А под финал начальник потребовал, чтобы я надела принесенные им украшения в бархатном футляре. По виду – весьма старинные, наверное, даже фамильные. Я, конечно же, постаралась отвертеться, но мне указали на статусность мероприятия и пришлось прикусить язык.
По итогу, из зеркала на меня смотрела хрупкая изящная блондинка в ярком голубом платье из переливающейся авельсийской парчи. Это было моё самое дорогое и красивое платье. Когда-то купила его, чтобы сделать сюрприз любимому, но жизнь рассудила иначе.
Сейчас его дополняли камни редкой красоты в колье-стойке, небольшая тиара и длинные серьги. И это, не считая браслетов на обеих руках и нескольких колец. Что и куда мне надевать - указывал Виатор, а я даже не стала спорить и возмущаться. Хочется ему – пусть наряжает. Это всё равно рабочая форма на вечер, так что пусть будет.
