Елизавета Соболянская
Целитель для некромантки
Юная выпускница магической академии прибывает в маленький провинциальный городок, чтобы отработать свое обучение. Сюрпризы начинаются с порога — вместо умертвий и гулей некромантку ожидают простуды, золотушные болячки и ноющие зубы. Кто-то наверху перепутал бумаги, оформив будущую грозу неспокойных кладбищ как целителя!
Что же делать? Сбежать и получить штраф? Отказаться работать и жить подаянием? Или… отыскать целителя и предложить ему выгодное сотрудничество?
ГЕРОИ
Адалия Ноктис — некромантка -выпускница
Дерриан Лувре — выпускник целитель.
Адалия Ноктис вышла из дилижанса и огляделась. Ну и дыра! Тихий провинциальный городок после столицы и Академии магии казался сонной лужей. Она притопнула сапожком, и кучер бухнул к ее ногам дорожный сундук:
— Вот, мамзелька, приехали!
Девушка отдала остаток платы за проезд и щелчком пальцев подняла тяжелый с виду черный сундук, заставляя его парить над грязной брусчаткой. Возница только головой покачал, наблюдая за тем, как девушка решительно шагает к ратуше.
Не первый год старик привозит в город практикантов из столицы, да только никто тут не задерживается. Поживут годик в развалюхе, побегают под тяжелой рукой местного градоправителя и с облегчением покидают Семигорск, навсегда желая забыть потерянное время. Кто-то и пораньше сбегает, найдя благовидную причину или получив наследство, способное покрыть счет за обучение.
По прикидкам кучера эта тоненькая фифочка в сапогах на тонких металлических спицах сбежит уже через неделю. Ладно, ему же лучше — выиграет кружку пива, на которую поспорил со вторым возницей дилижанса.
Между тем девчонка добралась до ратуши и вошла внутрь вместе со своим сундуком, но вышла обратно довольно быстро — в сопровождении тощего, носатого и унылого секретаря месье Дюваля. Кучер присвистнул. Странно, что градоправитель расщедрился на такое сопровождение! Неужто… лекарку прислали? Ой, не похожа эта девица на лекарку. Те светлые, спокойные, пахнут травами и пояса носят специальные… Куда он ее ведет? Да не может быть! Точно — к домику покойной вдовы Люлеш! Ну, надо скорее в таверну идти, новости рассказывать! В город прислали новую лекарку! Черную, аки ворона, и злющую, как цепной пес! За такую новость ему точно кружку пива нальют! А может, и две!
Довольный возница поспешил к едальне, распахнувшей свои двери как раз рядом с остановкой дилижансов, и не заметил молодого мужчину, стоящего в тени ратуши. Тот проводил взглядом новенькую, нахмурился и неторопливо зашагал к покосившейся хибаре, стоящей у самого кладбища. Некромант Семигорска не рад был новой стажерке. Кой черт принес ее сюда? Ему осталось отработать всего два года, и его полностью устраивало отсутствие конкурентов!
Все маги, закончившие обучение в королевской Академии магии, должны были отработать на Корону три года. Причем там, куда пошлют. А посылать Корона в лице ректора и совета деканов умела далеко и надолго.
Адалия поджала губы, снова переживая неприятный момент вручения свитка с назначением. Ей, как лучшей студентке курса, полагалось место на одном из столичных кладбищ. Работа скучноватая, зато жить можно в общежитии некромантов, писать магистерскую работу и весело проводить свободное время в компании коллег.
Однако буквально за месяц до окончания Академии мадемуазель Ноктис, отлавливая сбежавшего из лаборатории зомби, умудрилась испортить свидание декану, да еще отказалась заменить сбежавшую подружку. В результате ее запихнули в самую дальнюю часть страны, куда по мнению королевских чиновников требовался некромант.
Хорошенько попинав дорожный сундук и шепотом ниспослав на голову декана кое-какие проклятия, адептка упаковала в сундук свои вещички и купила билет на дилижанс до Семигорска.
Адалия прекрасно осознавала весь ужас подобного назначения. За три года тема ее магистерской работы потеряет актуальность. Налаженные за время учебы связи в столице прервутся. Другие студенты, получившие более удачное назначение, сделают карьеру, пока она будет в глуши гонять мелкую нечисть и пьянствовать с кладбищенским сторожем.
Но девицы из рода Ноктис никогда не сдаются!
Актуальность можно сохранить, связи укрепить, а слишком наглым выскочкам с улыбкой напомнить совместное сидение в склепе на учебном кладбище. Хуже было другое — в провинции платили до смешного маленькое жалование, а возможностей подзаработать для умного некроманта получалось значительно меньше. Впрочем… проблемы стоит решать в порядке их появления!
Сама поездка в Семигорск не вызвала у Адалии каких-то мрачных мыслей. Некромантов буквально с первого курса каждые полгода отправляли на практику в разные глухие углы королевства, так что девушка умела изгонять клопов, мышей и мокриц из не слишком чистых трактирных комнат, сушить одеяла и простыни одним взмахом руки, а также определять степень свежести похлебки по запаху.
Вот только в ратуше Семигорска ей как-то очень внезапно обрадовались. Так обрадовались, что немедля пообещали “подъемные”, жилье и даже приходящую служанку. Мадемуазель Ноктис насторожилась, но даже представить не могла ту глубину траншеи, в которую ее закопал декан.
Когда секретарь распахнул хлипкую дверь избушки и объявил:
— Вот, госпожа лекарка, владейте! — Адалия споткнулась на пороге.
— Месье Дюваль, — осторожно сказала она, — кажется, вас ввели в заблуждение. Я не лекарка, я некромант!
— Не может этого быть, мадемуазель! — вытаращился на нее секретарь. — Я сам получил и завизировал ваши бумаги! Мы требовали целительницу, и нам прислали целительницу! Некромант в Семигорске уже есть! Второй некромант нам точно не нужен!
И столько всего прозвучало в этой фразе, что Адалия моментально представила, как она побитой собакой плетется к дилижансу, снова трясется по ужасным дорогам в столицу, тащится в ректорат, закрытый по случаю летних каникул и отпусков, и наконец, выловив кого-то живого, пытается вручить бумаги с меткой “отказ в трудоустройстве”. Как тихо ржут сокурсники, оставшиеся в столице, как декан морщит породистый нос и говорит что-то вроде: “Адептка Ноктис, да вы даже в Семигорске не смогли получить работу”!
— Что ж, месье, раз этому городу так нужна целительница, значит, город готов расщедриться на полноценный ремонт этой развалюхи? На оплату служанки? На снижение налогов столь важному специалисту? — улыбнувшись своей самой лучшей улыбкой голодного крокодила, уточнила девушка. — А то ведь знаете, искусные целительницы на дороге не валяются и в такую глушь просто так не едут… Только за хорошим жалованием и уютным домом.
— Э-э-э-э-э, я узнаю у господина градоправителя! — немедля порозовел секретарь.
— Узнайте, узнайте, — небрежно отмахнулась некромантка, — в таких условиях работать я все равно не буду, а вот жалобу в департамент накатаю запросто. На ненадлежащие для молодых специалистов условия и завышенные требования. У меня даже вестник специальный есть, в три минуты свиток передаст!
Секретарь побледнел и удалился, а мадемуазель Ноктис печально оглядела развалюху. Пыль, паутина, какие-то горшки и пучки трав трехлетней давности. Некромантов, между прочим, тоже учили целительству. Правда, больше хирургии — правильно собрать тело тоже уметь надо. Но Адалия уроки не прогуливала, так что слабенького целителя заменить могла. Наверное.
Беда была в том, что для настоящего лечения одного знания анатомии и трав мало. Нужна еще целительская сила. А вот этим некромантка не обладала сто процентов.
— Три года, три года! — грустно напела сама себе Адалия и, аккуратно втиснув сундук в домишко, наложила на него защитную печать, а сама пошла в трактир — обедать, узнавать новости и… искать того самого таинственного некроманта. Может, подскажет коллеге, что и как тут творится?
Местная таверна оказалась на удивление уютной, приятной и спокойной.
Улыбчивая хозяйка Адалии страшно обрадовалась и немедля заставила ее стол свежими и горячими блюдами, попутно жалуясь на боль в ноге.
Некромантка смерила женщину взглядом, прикинула анатомию объекта и распределение массы:
— Зайдите ко мне вечером, — сдалась она, — прихватите простыню и горшочек для мази. В той развалюхе, куда меня запихнул магистрат, нет ни одной чистой лавки!
Мадам заверила “лекарку”, что явится непременно, и Адалия вернулась к своему обеду.
Восхитительный сырный суп с хрустящими гренками, пара котлет с овощным гарниром, яблочный пирог и крепкий травяной отвар вернули ей хорошее настроение. Не так все и плохо. С простыми ситуациями она справится как целитель, со сложными — как некромант.
— Мадам Фоссет, все было замечательно! — Адалия слегка наклонила голову, благодаря хозяйку за обед. — Не подскажете, где я могу найти вашего некроманта?
— Так на кладбище, деточка, — расплылась в улыбке хозяйка. — Как выйдешь от нас, так направо, под горку до конца, у старинной ограды налево. Там кладбище и будет!
Поблагодарив мадам еще раз, мадемуазель Ноктис отправилась на поиски. Путь оказался долгим. Спуск — очень крутым. Брусчатка скользкой. День жарким. И вообще, чем ближе девушка подходила к кладбищу, тем сильнее у нее портилось настроение.
Потому что в Семигорске все было не так!
На дверях и окнах многих домов висели амулеты. По виду — некромантские, а по факту… фигня! В лучшем случае призраков отпугнет, и то не всех, а лишь самых слабых.
Кое-где прямо на брусчатке красовались выписанные черной и алой краской знаки из учебников для первокурсников, но абсолютно пустые — даже силой не наполненные!
При этом некромантка замечала следы неполезной некротической активности, а из некоторых подвалов тянуло нехорошим душком — что тоже косвенно указывало на некачественную работу некроманта. Чем тут занимался ее “коллега”, если в самой ратуше духи шляются?
Кладбище, как ни странно, произвело на мадемуазель Ноктис вполне благоприятное впечатление. Чистенькое, ухоженное, всюду цветы. Правда, цветочки подозрительно знакомые — именно такие росли на “учебном” кладбище при Академии. Том самом, на котором хоронили бродяг и пьяниц, чтобы потом над ними студенты измывались. В столице даже проклятие такое было: “Чтобы тебя на студенческом кладбище похоронили!”
Дом некроманта — и одновременно, кажется, смотрителя кладбища — оказался весьма симпатичным каменным особнячком комнат на пять минимум. Красная черепичная крыша, кованые перильца с защитными знаками и… дурацкий амулет, который абсолютно точно ни от чего не защищал!
Адалия вызверилась и резко стукнула в дверь специальным молотком в виде черепа.
— Минуту! — приятный мужской голос показался смутно знакомым.
Красивая черная дверь распахнулась, и некромантка застыла с открытым ртом:
— Ты! — прошипела она не хуже разъяренного василиска.
На пороге стоял Дерриан Лувре — прошлогодний выпускник целительского факультета. Адалия Ноктис редко пересекалась с целителями, но этот тип ей запомнился хорошо — из-за него ей пришлось трижды пересдавать целительское дело, а потом еще разбираться с преподавателем некроэнергетики, когда студент внезапно заболел, и Адалию заподозрили в наложении проклятия.
Проклятие не подтвердилось, но мадемуазель Ноктис потряхивало каждый раз, когда она видела целительское крыло. А теперь этот гад стоит тут, в доме некроманта, и…
— Мадемуазель Ноктис? — растерянно сказал “некромант”, отступая в глубину просторной прихожей, увешанной почему-то пучками трав.
— Она самая! Что ты тут делаешь? На моем месте? — злобно спросила некромантка, мечтая влепить в это лицо хорошенькую “серую гниль” или хотя бы “прах и пепел”.
— Э-э-э-э, — Лувре почесал в затылке и неуверенно улыбнулся, — вообще, меня сюда прислали в качестве некроманта. Я пытался сказать, что я целитель, но градоначальнику отчаянно требовался некромант, и я понял, что не доживу до отъезда, если не стану некромантом.
Адалия фыркнула, вспомнив, как виртуозно ее саму записали в целительницы:
— И что же тут такое случилось, что потребовался некромант? — спросила она, с легкой завистью оглядывая чистенькое помещение с узким стрельчатым окном.
— Не знаю, — развел руками целитель, — я же не владею некроэнергетикой!
— Тогда как ты решил проблему? — нахмурилась девушка.
— Э-э-э-э, может, чаю? Неудобно разговаривать на пороге, — предложил Лувре.
Адалии очень хотелось отказаться. Гордо задрать нос и уйти, но спуск был долгим, а потом еще предстоит подъем, да и пахнет этот городишко… нехорошо!
— Чаю! С печеньем! И подробный рассказ, как ты тут вообще очутился!
Дерриан повел гостью на кухню, усадил на высокий стул мореного дуба и захлопотал возле дорогой бытовой панели.
— Служанка приходит два раза в неделю, — сказал он, вынимая из шкафчика печенье, половинку пирога, горшочек с медом, варенье и орехи в меду. — В остальное время справляюсь сам.
Адалия оценила выбор и хрупнула орехами, взглядом поторапливая целителя рассказывать.
— Да все как обычно, — вздохнул Дерриан, насыпая заварку в маленький, прогретый кипятком чайничек. — После того, как я заболел, а проклятие не подтвердилось, на мне тренировались третьекурсники. Залечили так, что я не смог сдать экзамены вовремя. Диплом, конечно, получил, но уже после всех. Таких неудачников всегда отправляют в самую дыру, в наказание. Меня сюда и прислали. Напутали с документами, вписали меня некромантом. А тут был нужен именно некромант.
— Это я уже поняла. Для чего нужен, и как ты решил проблему?
— Кладбище тут было… неспокойное, — поморщился целитель. — Звуки разные по ночам, запахи. Потом собаки начали выть, а то и пропадать.
Адалия напряглась — все напоминало появление гуля, но диагноз по одному симптому не ставят, так что она продолжила слушать, наблюдая за тем, как мужчина аккуратно разливает чай в изящные чашки тонкого фарфора.
— Я не знал, что делать, — признался Дерриан, — нам некромантию преподавали очень сжато, в основном учили обрабатывать раны от когтей и клыков нечисти…
Девушка кивнула.
Курсы были зеркальными — некромантов немного учили целительству, целителей — некромантии. В итоге каждый знал, что делать, чтобы дождаться специалиста, но самостоятельно мало что мог.
— Я собрал травы, которыми лечат укусы, сплел из них гирлянду на ограде кладбища и замкнул ее в кольцо.
Адалия вытаращила глаза, а целитель продолжал:
— У нас курс руноведения был, кратенький, я запомнил, что обязательно запирать нужно. Нарисовал там кое-что, по учебнику, благо с собой все забрал. На кладбище шум продолжился, но собаки пропадать перестали. Потом начал могилы в порядок приводить, дорожки расчищать. Еще тише стало.
Некромантка чуть не подавилась чаем. Такой способ утихомиривания кладбищ им однажды поведал старенький некромант — мол, если мертвому на кладбище хорошо, покойно и привольно, он за ограду и не полезет. Но как целитель догадался?
— Так это ты садик на могилах развел? — уточнила мадемуазель Ноктис.
Лувре слегка покраснел:
— Сначала хотел просто порядок навести, думал рассады у хозяек попросить, роз каких-нибудь, ландышей… А потом вспомнил, как мы на учебном кладбище любистоки собирали, и…
Адалия поперхнулась второй раз:
Целитель для некромантки
АННОТАЦИЯ
Юная выпускница магической академии прибывает в маленький провинциальный городок, чтобы отработать свое обучение. Сюрпризы начинаются с порога — вместо умертвий и гулей некромантку ожидают простуды, золотушные болячки и ноющие зубы. Кто-то наверху перепутал бумаги, оформив будущую грозу неспокойных кладбищ как целителя!
Что же делать? Сбежать и получить штраф? Отказаться работать и жить подаянием? Или… отыскать целителя и предложить ему выгодное сотрудничество?
ГЕРОИ
Адалия Ноктис — некромантка -выпускница
Дерриан Лувре — выпускник целитель.
ПРОЛОГ
Адалия Ноктис вышла из дилижанса и огляделась. Ну и дыра! Тихий провинциальный городок после столицы и Академии магии казался сонной лужей. Она притопнула сапожком, и кучер бухнул к ее ногам дорожный сундук:
— Вот, мамзелька, приехали!
Девушка отдала остаток платы за проезд и щелчком пальцев подняла тяжелый с виду черный сундук, заставляя его парить над грязной брусчаткой. Возница только головой покачал, наблюдая за тем, как девушка решительно шагает к ратуше.
Не первый год старик привозит в город практикантов из столицы, да только никто тут не задерживается. Поживут годик в развалюхе, побегают под тяжелой рукой местного градоправителя и с облегчением покидают Семигорск, навсегда желая забыть потерянное время. Кто-то и пораньше сбегает, найдя благовидную причину или получив наследство, способное покрыть счет за обучение.
По прикидкам кучера эта тоненькая фифочка в сапогах на тонких металлических спицах сбежит уже через неделю. Ладно, ему же лучше — выиграет кружку пива, на которую поспорил со вторым возницей дилижанса.
Между тем девчонка добралась до ратуши и вошла внутрь вместе со своим сундуком, но вышла обратно довольно быстро — в сопровождении тощего, носатого и унылого секретаря месье Дюваля. Кучер присвистнул. Странно, что градоправитель расщедрился на такое сопровождение! Неужто… лекарку прислали? Ой, не похожа эта девица на лекарку. Те светлые, спокойные, пахнут травами и пояса носят специальные… Куда он ее ведет? Да не может быть! Точно — к домику покойной вдовы Люлеш! Ну, надо скорее в таверну идти, новости рассказывать! В город прислали новую лекарку! Черную, аки ворона, и злющую, как цепной пес! За такую новость ему точно кружку пива нальют! А может, и две!
Довольный возница поспешил к едальне, распахнувшей свои двери как раз рядом с остановкой дилижансов, и не заметил молодого мужчину, стоящего в тени ратуши. Тот проводил взглядом новенькую, нахмурился и неторопливо зашагал к покосившейся хибаре, стоящей у самого кладбища. Некромант Семигорска не рад был новой стажерке. Кой черт принес ее сюда? Ему осталось отработать всего два года, и его полностью устраивало отсутствие конкурентов!
ГЛАВА 1
Все маги, закончившие обучение в королевской Академии магии, должны были отработать на Корону три года. Причем там, куда пошлют. А посылать Корона в лице ректора и совета деканов умела далеко и надолго.
Адалия поджала губы, снова переживая неприятный момент вручения свитка с назначением. Ей, как лучшей студентке курса, полагалось место на одном из столичных кладбищ. Работа скучноватая, зато жить можно в общежитии некромантов, писать магистерскую работу и весело проводить свободное время в компании коллег.
Однако буквально за месяц до окончания Академии мадемуазель Ноктис, отлавливая сбежавшего из лаборатории зомби, умудрилась испортить свидание декану, да еще отказалась заменить сбежавшую подружку. В результате ее запихнули в самую дальнюю часть страны, куда по мнению королевских чиновников требовался некромант.
Хорошенько попинав дорожный сундук и шепотом ниспослав на голову декана кое-какие проклятия, адептка упаковала в сундук свои вещички и купила билет на дилижанс до Семигорска.
Адалия прекрасно осознавала весь ужас подобного назначения. За три года тема ее магистерской работы потеряет актуальность. Налаженные за время учебы связи в столице прервутся. Другие студенты, получившие более удачное назначение, сделают карьеру, пока она будет в глуши гонять мелкую нечисть и пьянствовать с кладбищенским сторожем.
Но девицы из рода Ноктис никогда не сдаются!
Актуальность можно сохранить, связи укрепить, а слишком наглым выскочкам с улыбкой напомнить совместное сидение в склепе на учебном кладбище. Хуже было другое — в провинции платили до смешного маленькое жалование, а возможностей подзаработать для умного некроманта получалось значительно меньше. Впрочем… проблемы стоит решать в порядке их появления!
Сама поездка в Семигорск не вызвала у Адалии каких-то мрачных мыслей. Некромантов буквально с первого курса каждые полгода отправляли на практику в разные глухие углы королевства, так что девушка умела изгонять клопов, мышей и мокриц из не слишком чистых трактирных комнат, сушить одеяла и простыни одним взмахом руки, а также определять степень свежести похлебки по запаху.
Вот только в ратуше Семигорска ей как-то очень внезапно обрадовались. Так обрадовались, что немедля пообещали “подъемные”, жилье и даже приходящую служанку. Мадемуазель Ноктис насторожилась, но даже представить не могла ту глубину траншеи, в которую ее закопал декан.
Когда секретарь распахнул хлипкую дверь избушки и объявил:
— Вот, госпожа лекарка, владейте! — Адалия споткнулась на пороге.
— Месье Дюваль, — осторожно сказала она, — кажется, вас ввели в заблуждение. Я не лекарка, я некромант!
— Не может этого быть, мадемуазель! — вытаращился на нее секретарь. — Я сам получил и завизировал ваши бумаги! Мы требовали целительницу, и нам прислали целительницу! Некромант в Семигорске уже есть! Второй некромант нам точно не нужен!
И столько всего прозвучало в этой фразе, что Адалия моментально представила, как она побитой собакой плетется к дилижансу, снова трясется по ужасным дорогам в столицу, тащится в ректорат, закрытый по случаю летних каникул и отпусков, и наконец, выловив кого-то живого, пытается вручить бумаги с меткой “отказ в трудоустройстве”. Как тихо ржут сокурсники, оставшиеся в столице, как декан морщит породистый нос и говорит что-то вроде: “Адептка Ноктис, да вы даже в Семигорске не смогли получить работу”!
— Что ж, месье, раз этому городу так нужна целительница, значит, город готов расщедриться на полноценный ремонт этой развалюхи? На оплату служанки? На снижение налогов столь важному специалисту? — улыбнувшись своей самой лучшей улыбкой голодного крокодила, уточнила девушка. — А то ведь знаете, искусные целительницы на дороге не валяются и в такую глушь просто так не едут… Только за хорошим жалованием и уютным домом.
— Э-э-э-э-э, я узнаю у господина градоправителя! — немедля порозовел секретарь.
— Узнайте, узнайте, — небрежно отмахнулась некромантка, — в таких условиях работать я все равно не буду, а вот жалобу в департамент накатаю запросто. На ненадлежащие для молодых специалистов условия и завышенные требования. У меня даже вестник специальный есть, в три минуты свиток передаст!
Секретарь побледнел и удалился, а мадемуазель Ноктис печально оглядела развалюху. Пыль, паутина, какие-то горшки и пучки трав трехлетней давности. Некромантов, между прочим, тоже учили целительству. Правда, больше хирургии — правильно собрать тело тоже уметь надо. Но Адалия уроки не прогуливала, так что слабенького целителя заменить могла. Наверное.
Беда была в том, что для настоящего лечения одного знания анатомии и трав мало. Нужна еще целительская сила. А вот этим некромантка не обладала сто процентов.
— Три года, три года! — грустно напела сама себе Адалия и, аккуратно втиснув сундук в домишко, наложила на него защитную печать, а сама пошла в трактир — обедать, узнавать новости и… искать того самого таинственного некроманта. Может, подскажет коллеге, что и как тут творится?
ГЛАВА 2
Местная таверна оказалась на удивление уютной, приятной и спокойной.
Улыбчивая хозяйка Адалии страшно обрадовалась и немедля заставила ее стол свежими и горячими блюдами, попутно жалуясь на боль в ноге.
Некромантка смерила женщину взглядом, прикинула анатомию объекта и распределение массы:
— Зайдите ко мне вечером, — сдалась она, — прихватите простыню и горшочек для мази. В той развалюхе, куда меня запихнул магистрат, нет ни одной чистой лавки!
Мадам заверила “лекарку”, что явится непременно, и Адалия вернулась к своему обеду.
Восхитительный сырный суп с хрустящими гренками, пара котлет с овощным гарниром, яблочный пирог и крепкий травяной отвар вернули ей хорошее настроение. Не так все и плохо. С простыми ситуациями она справится как целитель, со сложными — как некромант.
— Мадам Фоссет, все было замечательно! — Адалия слегка наклонила голову, благодаря хозяйку за обед. — Не подскажете, где я могу найти вашего некроманта?
— Так на кладбище, деточка, — расплылась в улыбке хозяйка. — Как выйдешь от нас, так направо, под горку до конца, у старинной ограды налево. Там кладбище и будет!
Поблагодарив мадам еще раз, мадемуазель Ноктис отправилась на поиски. Путь оказался долгим. Спуск — очень крутым. Брусчатка скользкой. День жарким. И вообще, чем ближе девушка подходила к кладбищу, тем сильнее у нее портилось настроение.
Потому что в Семигорске все было не так!
На дверях и окнах многих домов висели амулеты. По виду — некромантские, а по факту… фигня! В лучшем случае призраков отпугнет, и то не всех, а лишь самых слабых.
Кое-где прямо на брусчатке красовались выписанные черной и алой краской знаки из учебников для первокурсников, но абсолютно пустые — даже силой не наполненные!
При этом некромантка замечала следы неполезной некротической активности, а из некоторых подвалов тянуло нехорошим душком — что тоже косвенно указывало на некачественную работу некроманта. Чем тут занимался ее “коллега”, если в самой ратуше духи шляются?
Кладбище, как ни странно, произвело на мадемуазель Ноктис вполне благоприятное впечатление. Чистенькое, ухоженное, всюду цветы. Правда, цветочки подозрительно знакомые — именно такие росли на “учебном” кладбище при Академии. Том самом, на котором хоронили бродяг и пьяниц, чтобы потом над ними студенты измывались. В столице даже проклятие такое было: “Чтобы тебя на студенческом кладбище похоронили!”
Дом некроманта — и одновременно, кажется, смотрителя кладбища — оказался весьма симпатичным каменным особнячком комнат на пять минимум. Красная черепичная крыша, кованые перильца с защитными знаками и… дурацкий амулет, который абсолютно точно ни от чего не защищал!
Адалия вызверилась и резко стукнула в дверь специальным молотком в виде черепа.
— Минуту! — приятный мужской голос показался смутно знакомым.
Красивая черная дверь распахнулась, и некромантка застыла с открытым ртом:
— Ты! — прошипела она не хуже разъяренного василиска.
На пороге стоял Дерриан Лувре — прошлогодний выпускник целительского факультета. Адалия Ноктис редко пересекалась с целителями, но этот тип ей запомнился хорошо — из-за него ей пришлось трижды пересдавать целительское дело, а потом еще разбираться с преподавателем некроэнергетики, когда студент внезапно заболел, и Адалию заподозрили в наложении проклятия.
Проклятие не подтвердилось, но мадемуазель Ноктис потряхивало каждый раз, когда она видела целительское крыло. А теперь этот гад стоит тут, в доме некроманта, и…
— Мадемуазель Ноктис? — растерянно сказал “некромант”, отступая в глубину просторной прихожей, увешанной почему-то пучками трав.
— Она самая! Что ты тут делаешь? На моем месте? — злобно спросила некромантка, мечтая влепить в это лицо хорошенькую “серую гниль” или хотя бы “прах и пепел”.
— Э-э-э-э, — Лувре почесал в затылке и неуверенно улыбнулся, — вообще, меня сюда прислали в качестве некроманта. Я пытался сказать, что я целитель, но градоначальнику отчаянно требовался некромант, и я понял, что не доживу до отъезда, если не стану некромантом.
Адалия фыркнула, вспомнив, как виртуозно ее саму записали в целительницы:
— И что же тут такое случилось, что потребовался некромант? — спросила она, с легкой завистью оглядывая чистенькое помещение с узким стрельчатым окном.
— Не знаю, — развел руками целитель, — я же не владею некроэнергетикой!
— Тогда как ты решил проблему? — нахмурилась девушка.
— Э-э-э-э, может, чаю? Неудобно разговаривать на пороге, — предложил Лувре.
Адалии очень хотелось отказаться. Гордо задрать нос и уйти, но спуск был долгим, а потом еще предстоит подъем, да и пахнет этот городишко… нехорошо!
— Чаю! С печеньем! И подробный рассказ, как ты тут вообще очутился!
Дерриан повел гостью на кухню, усадил на высокий стул мореного дуба и захлопотал возле дорогой бытовой панели.
— Служанка приходит два раза в неделю, — сказал он, вынимая из шкафчика печенье, половинку пирога, горшочек с медом, варенье и орехи в меду. — В остальное время справляюсь сам.
Адалия оценила выбор и хрупнула орехами, взглядом поторапливая целителя рассказывать.
— Да все как обычно, — вздохнул Дерриан, насыпая заварку в маленький, прогретый кипятком чайничек. — После того, как я заболел, а проклятие не подтвердилось, на мне тренировались третьекурсники. Залечили так, что я не смог сдать экзамены вовремя. Диплом, конечно, получил, но уже после всех. Таких неудачников всегда отправляют в самую дыру, в наказание. Меня сюда и прислали. Напутали с документами, вписали меня некромантом. А тут был нужен именно некромант.
— Это я уже поняла. Для чего нужен, и как ты решил проблему?
— Кладбище тут было… неспокойное, — поморщился целитель. — Звуки разные по ночам, запахи. Потом собаки начали выть, а то и пропадать.
Адалия напряглась — все напоминало появление гуля, но диагноз по одному симптому не ставят, так что она продолжила слушать, наблюдая за тем, как мужчина аккуратно разливает чай в изящные чашки тонкого фарфора.
— Я не знал, что делать, — признался Дерриан, — нам некромантию преподавали очень сжато, в основном учили обрабатывать раны от когтей и клыков нечисти…
Девушка кивнула.
Курсы были зеркальными — некромантов немного учили целительству, целителей — некромантии. В итоге каждый знал, что делать, чтобы дождаться специалиста, но самостоятельно мало что мог.
— Я собрал травы, которыми лечат укусы, сплел из них гирлянду на ограде кладбища и замкнул ее в кольцо.
Адалия вытаращила глаза, а целитель продолжал:
— У нас курс руноведения был, кратенький, я запомнил, что обязательно запирать нужно. Нарисовал там кое-что, по учебнику, благо с собой все забрал. На кладбище шум продолжился, но собаки пропадать перестали. Потом начал могилы в порядок приводить, дорожки расчищать. Еще тише стало.
Некромантка чуть не подавилась чаем. Такой способ утихомиривания кладбищ им однажды поведал старенький некромант — мол, если мертвому на кладбище хорошо, покойно и привольно, он за ограду и не полезет. Но как целитель догадался?
— Так это ты садик на могилах развел? — уточнила мадемуазель Ноктис.
Лувре слегка покраснел:
— Сначала хотел просто порядок навести, думал рассады у хозяек попросить, роз каких-нибудь, ландышей… А потом вспомнил, как мы на учебном кладбище любистоки собирали, и…
Адалия поперхнулась второй раз:
