Мало, кто восхищается нечистью. Всем с детства известно, что пакостники они и добра людям не делают. Вон, идёт бабка в лес по ягоду, а сама бурчит тайком оберег против лешего. Или «Вылезайте из реки! – кричит детям молодая мать и пугает их. – А то вот счас за вами водяной или русалки приплывут. Быстро на берег сохнуть!». Детям бы наоборот увидеть нечисть. Им любопытно, однако играть интереснее, чем в воде плавники выискивать, а потому визжат и бегут они на берег со всех ног. Пугают друг дружку.
А уж про Лихо Одноглазое и говорить не приходится. Кто его помянет, тот непременно сплюнет. Верная примета, коли имя это произнести, но на землю не сплюнуть, то быть беде неминуемой.
Трудолюбивых кикимор, мирно собирающих клюкву на болотах, злословие людское тоже не обошло стороной. Кто кикимор любит? В наши дни даже домовому блюдечка с молочком не дождаться. Про одну бабу Ягу только на каждом углу слышно, но это из-за сказок и того, что давно уж избушка её в труху превратилась. Где дожить древней ведунье до нынешних дней?
И что на всё это сказать? Так вышло, что люди невзлюбили нечисть. А потому истребили они её некогда так, что от большинства нечистой силы одни воспоминания остались. Где теперь Кощей Бессмертный? Где Кот Баюн? Где потомки Чуда-Юда поганого?
Правда, про кое-кого, кому до сих пор живётся припеваючи, люди частенько вспоминают. Прямо-таки изо дня в день да не по одному разу. Совсем не думают глупые, что некоторые слова всуе произносить хуже некуда, а потому сами горе друг на дружку накликают.
Догадываетесь о ком речь?
Нет?
Так давайте заглянем во двор самого обычного городка и посмотрим на двух мужичков, раздражённо разговаривающих друг с другом возле машины с разбитой передней фарой.
- Иди ты, Ваня, к чёрту! – упирая руки в бока, воскликнул лысоватый мужичок лет сорока пяти.
- Да что на тебя за бесовщина нашла? – возмутился Иван Петрович. Под стать он был своему другу и соседу – тоже с брюшком, тоже в возрасте и с сединой на висках. Плешь сварливые жёны проели обоим также одинаково.
- Ха, раз не ты виноват, так кто тогда чертовщину с моей машиной устроил, а? Рядом с моей ласточкой только твоя образина стоит.
- Ах это моя образина? Ну, Андрюха, теперь ты для меня только Андрей Иванович. И коли так, то не смей ко мне больше в гараж соваться! - возмутился Иван Петрович и погрозил кулаком. Но затем что-то обмозговал, сплюнул и буркнул. – Черти с тобой, ирод. Много, что ли, твоя фара стоить будет?
- Жена сказала, что если две тысячи не принесу, то пусть меня беси живьём сожрут, - с печальным вздохом признался Андрей Иванович, и друг посочувствовал:
- Пилит?
- Чёртова перечница! Знал бы, что она вся в мать, ни за что не женился бы. Послать бы её к чертям собачьим, а то чёрт-те что каждый день дома.
- А моя… Моя от меня к чёрту на куличики свалила, - в расстроенных чувствах сообщил Иван Петрович.
- Вот черти полосатые!
- Да ладно. Я мужик такой, что хоть чёрту в дядьки! - горделиво расправил сутулые плечи Иван Петрович и сразу сник по привычке.
- Чем чёрт не шутит? Вдруг и правду бабу лучше найдёшь, - попытался подбодрить друга Андрей Иванович.
И только оба соседа хотели поговорить на эту тему, как во двор въехала машина с прицепом. Из неё, вместе с каким-то суетливым мужичком в очочках, вышла бывшая (уже бывшая) супруга Ивана Петровича.
- Вот ведь. Как чёрт из табакерки, - промолвил он в сердцах и подошёл к неблаговерной Марии Дмитриевне. – За каким чёртом приехала?
- Не за чёртом, а за своими вещами. Или думаешь, что я тебе до черта всего оставлю? – надменно сказала женщина, а затем обратилась к спутнику. – Вадик, идём за мной.
- Чёрта тебе лысого, а не вещи!
- Ха.
Не обращая внимания на возмущения Ивана Петровича, эти двое вошли в подъезд, и в результате «рогатый» супруг совсем расстроился.
- Чёрт-те что и сбоку бантик, - сказал он.
- Ты только не лезь к чёрту на рога, а то потом жалеть будешь, - решил посоветовать Андрей Иванович. – Пусть съезжает, а я тебе помогу завтра замок сменить.
- Вот спасибо, Андрей, - обрадовался Иван Петрович. Сам-то он такого не умел. – Может и чёрт мою бабу попутал, а только ни черта она не нужна мне более.
- Да, чёрт с ней.
Идти Ивану Петровичу домой не хотелось, пока там супруга шуровала по всем полочкам, но вскоре начался дождь. Иван Андреевич, получивший свои две тысячи, тут же заторопился к себе, а ему было грустно стоять одному. Да ещё совсем неприкаянному. Однако свезло. К тому моменту, как он поднялся на лестничную площадку, жена как раз выходила с чемоданами.
- Что, Марусь, неужто и правда к чёрту мы всё наше счастье послали? – не сумел сдержать своих чувств Иван Петрович.
- А что ты хотел? Ты же ни богу свечка, ни чёрту кочерга.
- Марусь…
- Пусть чёрт с тобой живёт, а не я! – воскликнула вредная жена. – Вадик, неси мои вещи в лифт.
Вот на этой душераздирающей сцене, подсматриваемой соседкой через дверной глазок, и завершился брак четы Еремеевых. Иван Петрович грустно вздохнул, но вошёл в порядком опустевшую квартиру и, на эмоциях, сильно хлопнул за собой дверью.
- Ой! – пискляво испугался Бара Баш (маленький бесёнок, решивший воспользоваться произнесённым супругой Иван Петровича проклятием, как приглашением) и тут же зажал себе маленькими лапками рот.
Но его никто не услышал. Даже не разуваясь, Иван Петрович прошёл на кухню и поставил на стол беленькую.
- Ну и что, что теперь без жены? – буркнул он. – Зато хоть напьюсь до чёртиков.
Черти и бесы – одного поля ягода. Только черти уже солидные прохиндеи, они серьёзные неприятности творят. А вот бесятам до них ещё расти надо. Маленькие они, неопытные. Но всё равно, там, где появляется бес, меняется очень многое. Был человек честный, а стал бесчестный. Был порядочный, а стал беспорядочный. Кто путный, тот беспутным прослывёт, а славный бесславным впредь будет.
Иногда, редко бывало, чтобы как-то иначе происходило. Чтобы бескорыстие просыпалось или беспечально жить людям вблизи бесов доводилось – то исключение из правил, а потому, едва Бара Баш, поселился в квартире обычной хрущёвки, дела у Ивана Петровича разладились. И посуда у него из рук валилась, и техника ломаться начала. Вот, он по утру в настенных часах поменял батарейку. Так что? Они взяли да остановились.
Тик-так.
Тик-так.
Так-так.
Кряк!
Что-то в часах крякнуло, и они, едва Иван Петрович недоумённо на них уставился, упали на пол. Задетая при этом ваза упала туда же и разбилась вдребезги.
- Тьфу ты, - грустно вздохнул Иван Петрович, а потом смиренно собрал осколки, выкинул их в мусор и пошёл одеваться. Ему на работу было надо.
«Пойти с ним, что ли?» - думал Бара Баш, но затем решил остаться. Он всю ночь комаров через вытяжку в квартиру заманивал и теперь хотел отдохнуть.
Так что проказник дождался хозяйского ухода и забрался в меховую бурую шапку, лежащую на полке в прихожей. В ней было уютно, как в гнёздышке. И потому маленький бес вскоре задремал и засопел.
Вот только спал недолго. Ключ заскрежетал в замке, и Бара Баш, не забыв стать невидимым, со своего укромного местечка сонно уставился на дверь – ему было интересно зачем Иван Петрович вернулся. Однако вместо него вошла его бывшая жена.
Вид женщины заставил бесёнка оживиться. Ах, как ему было приятно представлять её визг! Настолько, что он от радости закачался в своей шапке и… свалился прямо Марии Дмитриевне на голову.
- Ай! – закричала та и со всей дури швырнула бесёнка так, что несчастный сильно ударился об острый угол полки для обуви. Он сразу растянулся на полу, потеряв сознание. При этом невидимость с него спала.
- Вот негодяй. Знает, что у меня аллергия на шерсть, а всё равно животное какое-то притащил! – гневно воскликнула Мария Дмитриевна. После чего зажала себе нос, быстро юркнула зачем-то в спальню и, выйдя оттуда, поспешно покинула квартиру. Дверь она при этом за собой закрыла, а на бесёнка даже не глянула.
На работу Иван Петрович обычно ходил пешком, так как завод, где он трудился инженером, всего в двадцати минутах от его дома находился. Однако в это утро он до цеха не дошёл. Стоило мужчине подойти к проходной, как дочка позвонила и сходу начала выговаривать со злостью.
- Да что это вы с мамой удумали? У меня через три месяца свадьба, а вы на развод подали, да?
- Не я, а мать.
- А что ты согласие дал?
- Мариш, я же верил, что так она скорее передумает, - грустно развёл руками бывший глава семейства и устало вздохнул. - Что теперь сетовать? Вышло так.
- Двадцать семь лет жили и ничего не выходило, а тут вышло у них!
- Дык, потому что ничего толкового не выходило двадцать семь лет, вот мать и ушла, - тут Иван Петрович даже скупую мужскую слезу пустил.
- А ты не мог подольститься, что ли? – отругала его девушка, но затем смягчилась. – Папочка, ну миленький, ну поговори ты с ней. Хотя бы полгодика ещё вместе продержитесь, а? У меня же иначе не свадьба, а баталия какая-то выйдет. Как я вас вдвоём за один стол-то теперь посажу?
Марина и умоляла, и грозила отцу, да только что мог Иван Петрович поделать? В их семье все решения не он принимал. Однако дочка его не на шутку разозлилась и, наговорив уйму нелицеприятного, сбросила звонок.
- Вот и поговорил с доченькой, - ещё горше вздохнул Иван Петрович и, подумав, позвонил начальнику. Что так мол и так, а на работе сегодня его не ждите.
Начальник был мужик толковый, а Иван Петрович сотрудник ответственный, так что дозволили ему не приходить. Поэтому он зашёл в магазин и, купив там бутылёк на пол литра, поплёлся неприкаянный в пустую квартиру. На душе у мужчины было гадко.
Поднимаясь по лестнице, Иван Петрович не отводил взгляда от этикетки беленькой. И вряд ли хоть кто-то поймёт, что он там оригинального в составе увидеть хотел, но так получилось. Всё-таки мужчина это был почти непьющий (попьёшь при такой жене-то!), а голова его была забита думами так, что ему хотелось её хоть чем-то занять. Поэтому он машинально открыл замок двери и вошёл внутрь квартиры. В прихожей наступив на задники ботинок, снял обувь да направился на кухню. Там он поставил свой пузырь на стол и заозирался в поисках гранёного стакана (ему почему-то хотелось именно гранёный), но…
- Ох, а дверь-то я закрыл? – опомнился мужчина. Он частенько забывал закрывать за собой дверь. Прямо-таки мистика какая-то.
Подумав так, Иван Петрович вернулся в прихожую и обомлел. Уж чего-чего, а зверя какого-то непонятного увидеть он там не ожидал. А маленький Бара Баш как раз начал приходить в себя, и потому уставился в глаза человека.
«Нельзя людям меня видеть», - припомнилось ему, но было поздно. Куда деваться, если тебя в упор рассматривают?
- Кто ты такой? – между тем удивился Иван Петрович. Он сделал вывод, что странное мохнатое существо, размером с кошку, было не похоже ни на что знакомое ему.
Бесёнок основательно задумался. Его так хорошо об угол обувной полки приложило, что память напрочь отшибло. Поэтому он осмотрелся по сторонам и недоумённо захлопал огромными, в пол-лица, глазищами.
- Домовой, что ли? – предположил Иван Петрович, с умилением разглядывая пальчики, очень похожие на человеческие, и крючковатый курносый носик. Бесёнок был ещё маленький, а потому на уродливых взрослых чёртов походил пока мало. Скорее, его можно было принять за миловидную игрушку «Чебурашка», да только ушки у него были куда как аккуратнее и стояли торчком.
- Домовой, - пискляво подтвердил Бара Баш.
А что? Кем ещё ему быть, если он в квартире? В человеческом жилье только люди да домовые обитают. А хозяин вон, даже признал его.
- Ох ты, - зачесал голову Иван Петрович, но отчего-то не испугался.
«Домовой так домовой, они же вроде полезные», - подумал он и даже сжалился над тощим малышом.
- Домовой, а как тебя звать-то?
- Бара Баш, - это Бара Баш помнил точно.
- Ха, Барабашка значит. А чего ты такой махонький? Я думал вы, домовые, крупнее.
- Так я ещё маленький.
- И голодный никак?
- Голодный, - признался бесёнок.
Раньше бесам так голодно не жилось. Люди в своих домах обитали, а потому то в курятник можно было проскользнуть да яичко там из-под курицы тёплое стянуть. То в хлев податься да вымя коровье пососать, молочком лакомясь. А в городе что? Даже пичужку не поймаешь. Шустрые они стали. А тараканами одними питаться много ли сытости?
- Эх, наверное, это моя вина. Бабка моя, она деревенская, всегда молочко в миску домовому наливала, - припомнил Иван Петрович и позвал. – Идём со мной на кухню.
Они пришли на кухню, и Иван Петрович начал потчевать своего малыша. Молока ему налил, благо оно ещё не закисло, колбаски на ломоть хлеба отрезал. Бара Баш жевал так, что только за ушами трещало.
- Вот, теперь я тебя подкармливать буду, а ты мне помогать, - улыбнулся Иван Петрович. На душе от доброго дела у него потеплело.
- А то ж. Так заведено, - согласился бесёнок и, улучив момент, сделался невидимым да спрятался. Голова у него сильно болела, и малыш хотел поспать.
Пить горькую Ивану Петровичу расхотелось. Как-то совестно напиваться, когда у тебя дома малыш-домовой живёт и за тобой наблюдать будет. Так что вскоре ему захотелось домашними делами заняться, чтобы рачительность свою напоказ выставить. И потому Иван Петрович двинул в магазин да купил там новый замок для двери. После чего начал его устанавливать, пользуясь советами в интернете.
Дело шло вкривь и вкось, из рук всё валилось. И в конце концов Бара Баш, из укромного уголка с любопытством наблюдающий за стараниями хозяина дома, решил вмешаться. Он ведь на то и домовой, чтобы о доме заботиться, не так ли?
- Р-раз, - потёр он ладошки и сотворил заклинание.
Хотел Бара Баш как лучше, но сила бесят такова, что путного они ничего наколдовать не могут. А потому в новом замке что-то заклинило и Ивану Петровичу пришлось вызывать слесаря.
Бара Баш из-за этого расстроился, но не отчаялся. Он ходил по квартире и в порядок её приводил, как умел. Да только всё хуже делалось. В люстре все лампочки перегорели. Розетка заискрила. Пыль с мебели исчезла, зато в воздухе образовался едкий запах серы. Кроме того, топоток маленьких ножек ужасно рассердил соседней снизу, так как он очень походил на детский. Хозяйка дважды поднималась наверх вроде как за бытовыми мелочами (а на самом деле поругаться), но не было в квартире Ивана Петровича детей и всё тут. Цветы колдовства бесёнка тоже не выдержали. Они сникли и пожухли. А ночью на место изгнанных комаров с соседнего дома вообще клопы толпой попёрли.
- Да что же ты это такое творишь-то?! – вылез из вентиляции страшный и древний старик домовой. Зол он был не на шутку. – Забрался сюда вчера, ирод, так думаешь всё, хозяином стал? Нет уж, сиди там, где положено, а весь дом ты мне трогать не смей! Только только от этой гадости избавился, а ты мне её обратно зазываешь? У-у!
Он показал Бара Башу огромный кулак, и малыш перепугался. Юркнул под стол и задрожал там. Это домового утихомирило. Он кривым пальцем в воздухе погрозил и потребовал:
- Чтобы больше ни-ни, а то я тебя выгоню.
Сказав так, домовой убрался восвояси, а Бара Баш тихонечко заплакал от бессилья. Старший вместо того, чтобы ему маленькому помочь, подсобить хотя бы советом, отругал по полной.
А уж про Лихо Одноглазое и говорить не приходится. Кто его помянет, тот непременно сплюнет. Верная примета, коли имя это произнести, но на землю не сплюнуть, то быть беде неминуемой.
Трудолюбивых кикимор, мирно собирающих клюкву на болотах, злословие людское тоже не обошло стороной. Кто кикимор любит? В наши дни даже домовому блюдечка с молочком не дождаться. Про одну бабу Ягу только на каждом углу слышно, но это из-за сказок и того, что давно уж избушка её в труху превратилась. Где дожить древней ведунье до нынешних дней?
И что на всё это сказать? Так вышло, что люди невзлюбили нечисть. А потому истребили они её некогда так, что от большинства нечистой силы одни воспоминания остались. Где теперь Кощей Бессмертный? Где Кот Баюн? Где потомки Чуда-Юда поганого?
Правда, про кое-кого, кому до сих пор живётся припеваючи, люди частенько вспоминают. Прямо-таки изо дня в день да не по одному разу. Совсем не думают глупые, что некоторые слова всуе произносить хуже некуда, а потому сами горе друг на дружку накликают.
Догадываетесь о ком речь?
Нет?
Так давайте заглянем во двор самого обычного городка и посмотрим на двух мужичков, раздражённо разговаривающих друг с другом возле машины с разбитой передней фарой.
- Иди ты, Ваня, к чёрту! – упирая руки в бока, воскликнул лысоватый мужичок лет сорока пяти.
- Да что на тебя за бесовщина нашла? – возмутился Иван Петрович. Под стать он был своему другу и соседу – тоже с брюшком, тоже в возрасте и с сединой на висках. Плешь сварливые жёны проели обоим также одинаково.
- Ха, раз не ты виноват, так кто тогда чертовщину с моей машиной устроил, а? Рядом с моей ласточкой только твоя образина стоит.
- Ах это моя образина? Ну, Андрюха, теперь ты для меня только Андрей Иванович. И коли так, то не смей ко мне больше в гараж соваться! - возмутился Иван Петрович и погрозил кулаком. Но затем что-то обмозговал, сплюнул и буркнул. – Черти с тобой, ирод. Много, что ли, твоя фара стоить будет?
- Жена сказала, что если две тысячи не принесу, то пусть меня беси живьём сожрут, - с печальным вздохом признался Андрей Иванович, и друг посочувствовал:
- Пилит?
- Чёртова перечница! Знал бы, что она вся в мать, ни за что не женился бы. Послать бы её к чертям собачьим, а то чёрт-те что каждый день дома.
- А моя… Моя от меня к чёрту на куличики свалила, - в расстроенных чувствах сообщил Иван Петрович.
- Вот черти полосатые!
- Да ладно. Я мужик такой, что хоть чёрту в дядьки! - горделиво расправил сутулые плечи Иван Петрович и сразу сник по привычке.
- Чем чёрт не шутит? Вдруг и правду бабу лучше найдёшь, - попытался подбодрить друга Андрей Иванович.
И только оба соседа хотели поговорить на эту тему, как во двор въехала машина с прицепом. Из неё, вместе с каким-то суетливым мужичком в очочках, вышла бывшая (уже бывшая) супруга Ивана Петровича.
- Вот ведь. Как чёрт из табакерки, - промолвил он в сердцах и подошёл к неблаговерной Марии Дмитриевне. – За каким чёртом приехала?
- Не за чёртом, а за своими вещами. Или думаешь, что я тебе до черта всего оставлю? – надменно сказала женщина, а затем обратилась к спутнику. – Вадик, идём за мной.
- Чёрта тебе лысого, а не вещи!
- Ха.
Не обращая внимания на возмущения Ивана Петровича, эти двое вошли в подъезд, и в результате «рогатый» супруг совсем расстроился.
- Чёрт-те что и сбоку бантик, - сказал он.
- Ты только не лезь к чёрту на рога, а то потом жалеть будешь, - решил посоветовать Андрей Иванович. – Пусть съезжает, а я тебе помогу завтра замок сменить.
- Вот спасибо, Андрей, - обрадовался Иван Петрович. Сам-то он такого не умел. – Может и чёрт мою бабу попутал, а только ни черта она не нужна мне более.
- Да, чёрт с ней.
Идти Ивану Петровичу домой не хотелось, пока там супруга шуровала по всем полочкам, но вскоре начался дождь. Иван Андреевич, получивший свои две тысячи, тут же заторопился к себе, а ему было грустно стоять одному. Да ещё совсем неприкаянному. Однако свезло. К тому моменту, как он поднялся на лестничную площадку, жена как раз выходила с чемоданами.
- Что, Марусь, неужто и правда к чёрту мы всё наше счастье послали? – не сумел сдержать своих чувств Иван Петрович.
- А что ты хотел? Ты же ни богу свечка, ни чёрту кочерга.
- Марусь…
- Пусть чёрт с тобой живёт, а не я! – воскликнула вредная жена. – Вадик, неси мои вещи в лифт.
Вот на этой душераздирающей сцене, подсматриваемой соседкой через дверной глазок, и завершился брак четы Еремеевых. Иван Петрович грустно вздохнул, но вошёл в порядком опустевшую квартиру и, на эмоциях, сильно хлопнул за собой дверью.
- Ой! – пискляво испугался Бара Баш (маленький бесёнок, решивший воспользоваться произнесённым супругой Иван Петровича проклятием, как приглашением) и тут же зажал себе маленькими лапками рот.
Но его никто не услышал. Даже не разуваясь, Иван Петрович прошёл на кухню и поставил на стол беленькую.
- Ну и что, что теперь без жены? – буркнул он. – Зато хоть напьюсь до чёртиков.
***
Черти и бесы – одного поля ягода. Только черти уже солидные прохиндеи, они серьёзные неприятности творят. А вот бесятам до них ещё расти надо. Маленькие они, неопытные. Но всё равно, там, где появляется бес, меняется очень многое. Был человек честный, а стал бесчестный. Был порядочный, а стал беспорядочный. Кто путный, тот беспутным прослывёт, а славный бесславным впредь будет.
Иногда, редко бывало, чтобы как-то иначе происходило. Чтобы бескорыстие просыпалось или беспечально жить людям вблизи бесов доводилось – то исключение из правил, а потому, едва Бара Баш, поселился в квартире обычной хрущёвки, дела у Ивана Петровича разладились. И посуда у него из рук валилась, и техника ломаться начала. Вот, он по утру в настенных часах поменял батарейку. Так что? Они взяли да остановились.
Тик-так.
Тик-так.
Так-так.
Кряк!
Что-то в часах крякнуло, и они, едва Иван Петрович недоумённо на них уставился, упали на пол. Задетая при этом ваза упала туда же и разбилась вдребезги.
- Тьфу ты, - грустно вздохнул Иван Петрович, а потом смиренно собрал осколки, выкинул их в мусор и пошёл одеваться. Ему на работу было надо.
«Пойти с ним, что ли?» - думал Бара Баш, но затем решил остаться. Он всю ночь комаров через вытяжку в квартиру заманивал и теперь хотел отдохнуть.
Так что проказник дождался хозяйского ухода и забрался в меховую бурую шапку, лежащую на полке в прихожей. В ней было уютно, как в гнёздышке. И потому маленький бес вскоре задремал и засопел.
Вот только спал недолго. Ключ заскрежетал в замке, и Бара Баш, не забыв стать невидимым, со своего укромного местечка сонно уставился на дверь – ему было интересно зачем Иван Петрович вернулся. Однако вместо него вошла его бывшая жена.
Вид женщины заставил бесёнка оживиться. Ах, как ему было приятно представлять её визг! Настолько, что он от радости закачался в своей шапке и… свалился прямо Марии Дмитриевне на голову.
- Ай! – закричала та и со всей дури швырнула бесёнка так, что несчастный сильно ударился об острый угол полки для обуви. Он сразу растянулся на полу, потеряв сознание. При этом невидимость с него спала.
- Вот негодяй. Знает, что у меня аллергия на шерсть, а всё равно животное какое-то притащил! – гневно воскликнула Мария Дмитриевна. После чего зажала себе нос, быстро юркнула зачем-то в спальню и, выйдя оттуда, поспешно покинула квартиру. Дверь она при этом за собой закрыла, а на бесёнка даже не глянула.
***
На работу Иван Петрович обычно ходил пешком, так как завод, где он трудился инженером, всего в двадцати минутах от его дома находился. Однако в это утро он до цеха не дошёл. Стоило мужчине подойти к проходной, как дочка позвонила и сходу начала выговаривать со злостью.
- Да что это вы с мамой удумали? У меня через три месяца свадьба, а вы на развод подали, да?
- Не я, а мать.
- А что ты согласие дал?
- Мариш, я же верил, что так она скорее передумает, - грустно развёл руками бывший глава семейства и устало вздохнул. - Что теперь сетовать? Вышло так.
- Двадцать семь лет жили и ничего не выходило, а тут вышло у них!
- Дык, потому что ничего толкового не выходило двадцать семь лет, вот мать и ушла, - тут Иван Петрович даже скупую мужскую слезу пустил.
- А ты не мог подольститься, что ли? – отругала его девушка, но затем смягчилась. – Папочка, ну миленький, ну поговори ты с ней. Хотя бы полгодика ещё вместе продержитесь, а? У меня же иначе не свадьба, а баталия какая-то выйдет. Как я вас вдвоём за один стол-то теперь посажу?
Марина и умоляла, и грозила отцу, да только что мог Иван Петрович поделать? В их семье все решения не он принимал. Однако дочка его не на шутку разозлилась и, наговорив уйму нелицеприятного, сбросила звонок.
- Вот и поговорил с доченькой, - ещё горше вздохнул Иван Петрович и, подумав, позвонил начальнику. Что так мол и так, а на работе сегодня его не ждите.
Начальник был мужик толковый, а Иван Петрович сотрудник ответственный, так что дозволили ему не приходить. Поэтому он зашёл в магазин и, купив там бутылёк на пол литра, поплёлся неприкаянный в пустую квартиру. На душе у мужчины было гадко.
***
Поднимаясь по лестнице, Иван Петрович не отводил взгляда от этикетки беленькой. И вряд ли хоть кто-то поймёт, что он там оригинального в составе увидеть хотел, но так получилось. Всё-таки мужчина это был почти непьющий (попьёшь при такой жене-то!), а голова его была забита думами так, что ему хотелось её хоть чем-то занять. Поэтому он машинально открыл замок двери и вошёл внутрь квартиры. В прихожей наступив на задники ботинок, снял обувь да направился на кухню. Там он поставил свой пузырь на стол и заозирался в поисках гранёного стакана (ему почему-то хотелось именно гранёный), но…
- Ох, а дверь-то я закрыл? – опомнился мужчина. Он частенько забывал закрывать за собой дверь. Прямо-таки мистика какая-то.
Подумав так, Иван Петрович вернулся в прихожую и обомлел. Уж чего-чего, а зверя какого-то непонятного увидеть он там не ожидал. А маленький Бара Баш как раз начал приходить в себя, и потому уставился в глаза человека.
«Нельзя людям меня видеть», - припомнилось ему, но было поздно. Куда деваться, если тебя в упор рассматривают?
- Кто ты такой? – между тем удивился Иван Петрович. Он сделал вывод, что странное мохнатое существо, размером с кошку, было не похоже ни на что знакомое ему.
Бесёнок основательно задумался. Его так хорошо об угол обувной полки приложило, что память напрочь отшибло. Поэтому он осмотрелся по сторонам и недоумённо захлопал огромными, в пол-лица, глазищами.
- Домовой, что ли? – предположил Иван Петрович, с умилением разглядывая пальчики, очень похожие на человеческие, и крючковатый курносый носик. Бесёнок был ещё маленький, а потому на уродливых взрослых чёртов походил пока мало. Скорее, его можно было принять за миловидную игрушку «Чебурашка», да только ушки у него были куда как аккуратнее и стояли торчком.
- Домовой, - пискляво подтвердил Бара Баш.
А что? Кем ещё ему быть, если он в квартире? В человеческом жилье только люди да домовые обитают. А хозяин вон, даже признал его.
- Ох ты, - зачесал голову Иван Петрович, но отчего-то не испугался.
«Домовой так домовой, они же вроде полезные», - подумал он и даже сжалился над тощим малышом.
- Домовой, а как тебя звать-то?
- Бара Баш, - это Бара Баш помнил точно.
- Ха, Барабашка значит. А чего ты такой махонький? Я думал вы, домовые, крупнее.
- Так я ещё маленький.
- И голодный никак?
- Голодный, - признался бесёнок.
Раньше бесам так голодно не жилось. Люди в своих домах обитали, а потому то в курятник можно было проскользнуть да яичко там из-под курицы тёплое стянуть. То в хлев податься да вымя коровье пососать, молочком лакомясь. А в городе что? Даже пичужку не поймаешь. Шустрые они стали. А тараканами одними питаться много ли сытости?
- Эх, наверное, это моя вина. Бабка моя, она деревенская, всегда молочко в миску домовому наливала, - припомнил Иван Петрович и позвал. – Идём со мной на кухню.
Они пришли на кухню, и Иван Петрович начал потчевать своего малыша. Молока ему налил, благо оно ещё не закисло, колбаски на ломоть хлеба отрезал. Бара Баш жевал так, что только за ушами трещало.
- Вот, теперь я тебя подкармливать буду, а ты мне помогать, - улыбнулся Иван Петрович. На душе от доброго дела у него потеплело.
- А то ж. Так заведено, - согласился бесёнок и, улучив момент, сделался невидимым да спрятался. Голова у него сильно болела, и малыш хотел поспать.
***
Пить горькую Ивану Петровичу расхотелось. Как-то совестно напиваться, когда у тебя дома малыш-домовой живёт и за тобой наблюдать будет. Так что вскоре ему захотелось домашними делами заняться, чтобы рачительность свою напоказ выставить. И потому Иван Петрович двинул в магазин да купил там новый замок для двери. После чего начал его устанавливать, пользуясь советами в интернете.
Дело шло вкривь и вкось, из рук всё валилось. И в конце концов Бара Баш, из укромного уголка с любопытством наблюдающий за стараниями хозяина дома, решил вмешаться. Он ведь на то и домовой, чтобы о доме заботиться, не так ли?
- Р-раз, - потёр он ладошки и сотворил заклинание.
Хотел Бара Баш как лучше, но сила бесят такова, что путного они ничего наколдовать не могут. А потому в новом замке что-то заклинило и Ивану Петровичу пришлось вызывать слесаря.
Бара Баш из-за этого расстроился, но не отчаялся. Он ходил по квартире и в порядок её приводил, как умел. Да только всё хуже делалось. В люстре все лампочки перегорели. Розетка заискрила. Пыль с мебели исчезла, зато в воздухе образовался едкий запах серы. Кроме того, топоток маленьких ножек ужасно рассердил соседней снизу, так как он очень походил на детский. Хозяйка дважды поднималась наверх вроде как за бытовыми мелочами (а на самом деле поругаться), но не было в квартире Ивана Петровича детей и всё тут. Цветы колдовства бесёнка тоже не выдержали. Они сникли и пожухли. А ночью на место изгнанных комаров с соседнего дома вообще клопы толпой попёрли.
- Да что же ты это такое творишь-то?! – вылез из вентиляции страшный и древний старик домовой. Зол он был не на шутку. – Забрался сюда вчера, ирод, так думаешь всё, хозяином стал? Нет уж, сиди там, где положено, а весь дом ты мне трогать не смей! Только только от этой гадости избавился, а ты мне её обратно зазываешь? У-у!
Он показал Бара Башу огромный кулак, и малыш перепугался. Юркнул под стол и задрожал там. Это домового утихомирило. Он кривым пальцем в воздухе погрозил и потребовал:
- Чтобы больше ни-ни, а то я тебя выгоню.
Сказав так, домовой убрался восвояси, а Бара Баш тихонечко заплакал от бессилья. Старший вместо того, чтобы ему маленькому помочь, подсобить хотя бы советом, отругал по полной.
