Тарас подходит к лавке и шутливо дует на волосы Ромки. Мальчик вздыхает.
Ромка. Ну, дела. Что же теперь будет? Вот почему я такой мелкий и ничем не могу помочь Марине и Агате?!
Шура. Да, навтыкать бы этому Капустину, чтоб знал.
Женя (горестно). Марина его не любит, а он условия ставит.
Ромка. И какие условия! Ах, как бы я хотел вырасти! Прямо сейчас.
Тарас (торжественно). Нет ничего проще. И тётке фее будет обидно вдвойне, когда она узнает, что ты, мой мальчик, согласился сам. Мой выход!
Сняв шляпу, он делает ей пас в воздухе и одевает снова. Друзья видят его - мальчики хмурятся, а Женя пугается.
Тарас (улыбнувшись). Добрый день, молодые люди! Я хранитель времени и по совместительству волшебник. Моё имя Тарас. Не надо на меня так смотреть, я не привидение. Я такой же, как и вы, живой и тёплый. Можете проверить.
Мальчики делают попытку, но Тарас со смехом одёргивает руку.
Ромка. Смешно - 'Волшебник по совместительству'
Шура. Ага, и хранитель времени в придачу.
Женя. Но он появился из ниоткуда. Как в сказке.
Тарас. Совершенно верно. Я ещё и не то могу. Я же волшебник. Стоя недалеко от вас совершенно невидимый, я видел всё и слышал всё. Вот вы (к Ромке), мой юный друг, очень хотите стать взрослым, чтобы защитить своих близких. Ваши друзья, думаю, тоже не откажутся. Я могу вам помочь. В тот же миг, не сходя с места, я могу забрать ваше время и сделать вас большими и сильными.
Ромка. Не сходя с места? А это как?
Тарас (достаёт часы и показывает). С помощью моих волшебных часов. Каждый оборот стрелок равен году, ну, а в минутах... э-э... это много. Но не важно. Стоит мне сделать оборотов десять-двадцать, и вы станете старше.
Ромка (наклоняется к Шуре, покрутив пальцем у виска). Весеннее обострение у психов. Я про такое слышал. Подыграем ему. (Шура кивает, а Ромка поворачивается к Тарасу.) Хорошо, возьмите моё время и сделайте взрослым. Я согласен.
Женя (смущённо). Я не знаю, мне немного страшно.
Шура. А я попробую.
Тарас. Ну и хорошо. Я знал, что мы легко договоримся. (В сторону.) Хотя могли бы обойтись и без этого. Ну, Агата, вот тебе привет от похитителя времени. (Ромке и Шуре.) Приступим прямо сейчас. (Достаёт часы и осматривает их).
Ромка (шёпотом ребятам). Не знаю, откуда он взялся и правда ли всё слышал, но с психом лучше не спорить. Пусть он покрутит свои часы, а мы тихо сбежим. У нас и без него дел хватает. (К Тарасу.) И как вы возьмёте наше время? Как это будет? Больно?
Тарас (хитро улыбаясь). Нет. Нисколько. Теперь мои юные друзья должны сказать, какой возраст их интересует.
Ромка: Ну, мне двенадцать. Я хочу быть... как вы.
Тарас. Как я? А ты знаешь, сколько мне лет? (Ромка пожимает плечами.) Не знаешь, а я... не скажу. Ну, вернёмся к тебе и представим, что десяти оборотов хватит.
Ромка. Десяти? Ладно, согласен. Я буду почти как Капуста - моложе, но зато проворнее.
Тарас. Капустин - тот самый, ага!
Ромка. Он молодой орёл, а я хочу быть тигром.
Тарас. Извини, я не развожу зоопарк, я время берегу. Будет тебе двадцать два. (Шуре.) И тебе? (Шура кивает.) Тогда поехали.
Громко тикают часы, вступает музыка, и свита Тараса наступает с танцем. Они танцуют и кружатся вокруг ребят и волшебника. Тарас не торопясь крутит стрелки, держа часы так, чтобы зрители их видели.
Хор свиты Тараса: (поют)
Тик-так. Тик-так
Времени нарушен ход
Тик-так. Тик-так
Кто себе его возьмёт?
Кто
Свои силы обретёт
За оборотом оборот?
Кто
Силой напитает нас?
Тарас!
Тик-так. Тик-так
Ты своё время не жалей
Тик-так. Тик-так
Волшебник вовсе не злодей
Откроет он для чуда дверь,
И вы мечтам навстречу
Просто следуйте смелей,
А дальше будет легче.
Не нужно
годы ждать
Можете
уже творить,
Уже можете
дерзать
И город всполошить.
Тарас. Ну, не сразу сейчас, я думаю. Ещё оборот и всё готово. (Довольно вздыхает.) Я чувствую себя великолепно. Я полон свежих сил.
Ромка и Шура, окружённые танцорами, оседают на пол и скрываются за их спинами. Женя испуганно отступает к лавке. В музыку вплетается бой часов и с последним ударом все замирают. За это время взрослые актёры меняют маленьких. Когда танцоры расходятся в стороны, перед зрителями повзрослевшие Ромка и Шура - молодые люди двадцати двух лет. Взглянув друг на друга, они громко ахают, а Женя изумлённо вскакивает с лавки.
Тарас. Готово! (Повернувшись к ребятам.) Ну, вот желания исполнены.
Ромка (оторопело осмотрев себя). Я вырос.
Шура. И я. И даже одежда...
Тарас. Было бы странно видеть вас в коротких штанишках. Как ощущения? Ничего не болит?
Шура. Нет, а должно было? (Ромке.) Ты стал взрослым парнем. Обалдеть!
Ромка. А ты-то! Может, усы отрастишь?
Женя (ахнув). Только этого и не хватало.
Тарас. Ну вот, всё как я и обещал. Теперь можете с лёгкостью решать свои проблемы.
Ромка. Точно, Шурка, мы теперь сильные и можем показать Капустину, где раки зимуют. Побежали, пока он далеко не укатил.
Шура (закатывая рукава). Ага, узнает, как хитрить и угрожать. Догоним и...
Они убегают, не слушая криков Жени.
Женя. Да стойте вы! Идиоты! Не надо так! Вернитесь!
Она испуганно оглядывается на довольного Тараса.
Тарас. Что такое? А ты почему не бежишь спасать Марину и добрую бабушку Агату? Или... а-а, ты тоже хочешь подрасти? Угадал?
Женя (испуганно). Нет, не хочу.
Тарас. Тогда не понимаю. Ну, ладно. Я свои дела сделал и могу идти дальше. Всего доброго.
Женя (хватает его за руку). Нет, погодите, не уходите, пожалуйста! Мальчики попадут в беду. Вы должны помочь им, остановить или...
Тарас (с издёвкой). Или что?!
Женя. Превратить их обратно в маленьких.
Тарас (спрятав часы в сумку). Не-не-не, и не проси. Я редко возвращаю то, что взял. И потом, они сами согласились. Я не отбирал их время силой - ты сама видела. Всё, отпусти мою руку и... я исчезаю.
Женя. Но, уважаемый волшебник, не исчезайте, пожалуйста!
Тарас. Уважа... хм, какие слова! До этого были насмешки, хотя... нет, ты не смеялась. Но это мало что меняет. Я не буду никого останавливать. И не...
За сценой слышатся грохот, скрип тормозов и грозные вопли. Женя испуганно прижимается к Тарасу. Звучит тревожная музыка, на сцену пулей вылетают Ромка и Шура и, смеясь и ликуя, пробегают мимо Тараса и Жени. Следом выбегают охранники Капустина, потрясая дубинками. Один из них налетает на Тараса, хватает, осматривает, рычит и убегает. За ним и второй охранник, присмотревшись к Жене, убегает.
Тарас. Ой, что творится.
Женя (не отпуская волшебника). Мальчишки что-то натворили. Смотрите.
На сцену выбегает Капустин. Он слегка взлохмачен и потрёпан, и к тому же напуган. Натыкается на Тараса, хочет что-то сказать, но слышит грозный собачий лай и бросается прочь.
Тарас (Жене). Ты что-нибудь понимаешь?
Женя. Ромка и Шура, как и обещали, устроили Капустину трёпку.
Тарас. Это я понял. Узнать бы, что... очень любопытно.
Женя. Думаю, ничего хорошего, раз за ними гонится охрана и сам Капустин. Волшебник, пожалуйста, расколдуйте мальчиков!
Тарас. И не подумаю. Я уже говорил, и не буду повторять дважды, ясно? Чтобы заставить меня повернуть стрелки в другую сторону, надо сделать что-то невероятное.
Женя. Например?
Тарас. Хм, я ещё не придумал. (Дёргает её за руки, пытаясь отцепиться).
На сцену с другой стороны снова вбегают Ромка и Шура, следом охрана. Парни останавливаются за Тарасом и Женей, а охрана, покачивая дубинками, напротив. Звучит тревожная музыка, охранники медленно наступают, отодвинув Тараса и Женю в сторону. Вот-вот разгорится потасовка, но тут на заднем плане снова пробежал потрёпанный Капустин, а за ним - воинственная старушка с клюкой.
Капустин (оглядываясь на охрану). Да помогите мне! Охрана! Уберите сумасшедшую старуху!
Старушка. Я сумасшедшая! Ах, ты гадёныш!
Капустин и старушка убегают. Охрана растерянно топчется. Насмотревшись на это, Женя испуганно трясёт Тараса.
Женя. Они не уходят! Пожалуйста, пожалуйста, сделайте что-нибудь!
Тарас (щёлкнув пальцами). За-амри (Все замирают, даже музыка обрывается.) Ну, сделал.
Женя (оглядела всех и всхлипнула). Хорошо. Но... это же только на время, пока вы снова не щёлкните пальцами.
Тарас. Да, но мне не пришло в голову что-нибудь получше. Так что, извини.
Женя. Но вы же волшебник. Вы же хранитель времени.
Тарас. И что с того?
Женя. Сделайте что-нибудь волшебное, пожалуйста. А я... могу вам подарить за это...
Тарас (оживившись). Немного своего времени. Я не буду жадничать и попрошу с милой девочки всего три дня - мне хватит.
Женя. Всего три? А-а... что вы придумали? Пока не узнаю, не соглашусь.
Тарас (в сторону). Ох, что-то я расслабился и спрашиваю разрешения забрать время. Эта маленькая нахалка действует на меня... как не знаю кто. (Жене) А я могу повернуть время в обратную сторону, чтобы мальчишки не успели ничего сделать и вообще, чтобы ничего этого не было. Как тебе?
Женя (ахнув). Мне нравится. Верните время к моменту, когда мальчики маленькие.
Тарас. Э-э, нет. Не хитри. Я сказал, что не будет этой стычки и беготни друг за дружкой. Твои мальчики ничего не сделают Капустину - мы не дадим. Вернёмся к моменту, когда стояли здесь вчетвером и - ни дальше, ни больше, ясно? Если не согласна...
Женя. Хорошо. Пусть будет так.
Тарас достаёт часы, заводит их. Стрелки начинают крутиться сами в обратную сторону. Вступает тиканье, потом бой часов и музыка, звучавшая до этого, медленно прокручивается обратно. Парни с охраной медленно удаляются, пятясь назад. На заднем плане не торопясь пятится старушка, следом за ней назад топает Капустин. Его крики тоже звучат в обратную сторону. Сцена пустеет, но потом снова пятится Капустин, натыкается на Тараса и снова уходит. Следом мимо волшебника и девочки назад пробегают охранники, а следом - Ромка и Шура. Ещё виток и вот они опять прибежали и... замерли на месте.
Тарас. Стоп! На этом и остановимся.
Парни стоят с довольными лицами, готовые бежать и натворить что-нибудь. Женя радостно хлопает в ладоши, потом смущается, тревожно достаёт из кармана зеркальце и смотрит на себя.
Тарас (усмехаясь). Испугалась? А три дня твоего времени ничего не стоят. Зато мне вернулось то, что я так бессовестно только что вычеркнул. Везде нужно соблюдать порядок. Мы в расчете и я могу...
Женя (отчаянно). Нет, пожалуйста!
Тарас (едва не рычит). Что ещё, маленькая нахалка?
Женя. Расколдуйте мальчиков и помогите нам ещё немного.
Тарас (возмущённо). Что? Я не нанимался вам помогать! А мальчиков... пожалуйста! (Щёлкает пальцами). Ото-омри!
Парни оживают и изумлённо смотрят по сторонам, не понимая, что произошло. Женя быстро хватает Тараса за руку и мило улыбается.
Тарас. О, дитя, вы испытываете моё терпение.
Женя. Помогите нам выручить Марину и тётю Агату.
Ромка (хмуро). Да мы теперь и сами можем.
Женя. Нет! Стойте на месте и слушайте умного и взрослого волшебника.
Тарас. Ты обо мне?
Женя (улыбнувшись). Да.
Тарас. Ой, что вы говорите! (Пытается отцепить её руку).
Вступает музыка. Женя танцует возле Тараса, и он поддаётся, кружа девочку.
Женя: (поёт)
Вы волшебник великий и мудрый,
И со временем вы заодно.
Есть в вас дар прекрасный и чудный,
То, что детям, увы, не дано.
Не введут вас в тоску или в ропот
Невзгоды и море забот.
Вас выручит жизненный опыт
И решение быстро найдёт.
А мы такого дара не имеем,
И нам без вас никак нельзя.
Пришла беда - мы к вам бежим скорее.
Тарас:
О, боги, а причём здесь я?
Женя: (поёт)
Вы волшебник великий и мудрый,
И со временем вы заодно.
Есть в вас дар прекрасный и чудный,
То, что детям, увы, не дано.
Все проблемы решить вам не трудно,
В вас могущество есть, мастерство.
Продуманно, хитро и чудно
Сотворите для нас волшебство.
Тарас. Ага, сейчас! Я вам не золотая рыбка и не джинн. Вы, кажется, совсем того!
Ромка. Чего?
Тарас (сердито отцепляясь от Жени). Нюх потеряли!
Женя. Но мы без вас не справимся. Вы же умный, вы взрослый. Вы могли бы сотворить такое, чтобы у Капустина вмиг пропало желание грозить бабушке и жениться на Марине.
Тарас. Сотворить? Хе, все, что можно было, я уже сделал и... на этом, до свидания, ребятишки.
Он идёт прочь и неожиданно сталкивается с заплаканной Мариной. Важность вмиг слетает с его лица, он растерян, при виде её слёз. Женя напряжённо наблюдает за ними. Парни тоже.
Марина. Простите. (Хочет обойти Тараса).
Тарас. Ничего. А вы... плакали?
Марина (сердито). Нет, лук чистила. Пожалуйста...
Тарас. Конечно-конечно, идите - я вас не задерживаю. Только скоро полдень и придёт Капустин. Он не откажется от идеи жениться на вас. А вы что-нибудь придумали? Нет? Жаль. Откуда всё знаю? А я волшебник, но это по-совместительству. Основная моя задача - беречь время и следить за теми, кто его теряет.
Марина (нахмурившись). Вы... кто?
Тарас (хватает Марину за руку). Хранитель времени. Меня зовут Тарас.
Марина (пытается вырваться). Да что вы говорите?! Хранитель он! Вы прихвостень Капустина, да?! Он приказал вам следить? Отпустите меня!
Тарас (не слушаясь). Какая чушь! Капустин... знать не знаю. А вот вы... милая внучка Агаты.
Марина. Вы ошиблись - я её племянница.
Тарас. Вот как! А Ромка - тоже?
Марина. Конечно, но... (сердито) если вы меня сию же секунду не отпустите, я буду кричать.
Тарас. Не надо. Пожалейте ваш чудесный голосок и мои уши заодно.
Женя тем временем подкрадывается с боку к Тарасу и отцепляет сумку, где лежат волшебные часы, показывает друзьям, и они дружно бросаются прочь. Тарас так увлечён Мариной, что ничего не замечает.
Тарас. Я не сделаю вам ничего дурного. Лишь полюбуюсь вами краткое мгновенье и исчезну.
Марина. Я вам не картина!
Вырвавшись, девушка отбегает, но не бросается прочь. Хмуро оглядываясь на волшебника, она пытается понять своё волнение. Вступает музыка, и Тарас, медленно раскачиваясь в такт, шагает по сцене.
