Пролог
Беглец - профессия трудная. Надо иметь гору везения, океан сил и много-много денег.
Быть беглецом дело неблагодарное - ты ото всех прячешься, и все хотят тебя поймать.
Стать беглецом очень просто - надо всего лишь перейти дорогу сильным мира сего.
Я никогда не думал что моя невинная мечта - быть кем-то большим чем просто омегой, приведет к таким проблемам. Зная заранее, поменял бы я свое решение? Я точно не знаю, но скорее всего, нет. Чтобы в самом конце, если мир рухнет, сказать самому себе - я сделал все что мог...
Автоматические двери распахнулись передо мной, и свежий соленый воздух ворвался в легкие, прогоняя остатки сна. Я глубоко вдыхал его, шагая по старым каменным дорожкам, сбегающих зигзагом к морю. Было холодновато, и я пожалел, что не накинул на себя куртку. За десять минут, пока спускался, я окончательно продрог.
Темно-серое небо низко висело над почти черной поверхностью моря, и сливалось с ним в зыбкую линию горизонта. Огромные волны лизали торчащие из воды скалы. Вдалеке, покачиваясь на слабом ветру, вековые сосны подпирали своими древними макушками облака. Так наверно было и тысячу лет назад.
Я присел на ближайший холодный валун, скинул обувь и опустил голые ступни в теплую воду. Похоже, охоту так и не увижу - я единственное живое существо на берегу. Лишь гул большой воды и плеск волн нарушал предрассветную тишину. Но я ничуть не жалел - было слишком хорошо оказаться наедине с мерно дышащей колыбелью человечества. Я полностью ушел в созерцание горизонта и почти не удивился, услышав тихое:
- Ну, здравствуй, Том...
- И тебе не хворать, - выдохнул я, все так же уставившись в морскую даль. Нашел все-таки. Мне стоило огромных усилий оставаться спокойным и не побежать по воде. Я бы рискнул, боюсь только, фокус не пройдет, все-таки я не волшебник. От усилий сидеть прямо заболела шея, а ноги уже давно заледенели. Чёёрт, какой же я дурак, идиот, тупица! Мне же ясно сказали, держать любопытный нос в номере. Так нет же мысли великие мешали, Сократ блин!
- Может, повернешься? Или мне так и разговаривать с твоей спиной? - услышал я насмешливое. А что, мне и так хорошо, природа, птички поют... Честно говоря, было страшно. Но может быть он и не так зол, каким я себе его вообразил?
Натянув беспечную улыбку на одеревеневшее лицо я, наконец, повернулся к нему. Альфа стоял в двух метрах от меня, широко расставив ноги и скрестив руки на могучей груди. Выглядел он довольно... растрепанным. Во всем темном, начиная с иссиня-черного расстегнутого смокинга, серой рубашки и заканчивая черными же лаковыми туфлями. Мрачненько так. Создавалось ощущение, что он сбежал с какого-нибудь официального вечера. А может, так и было.
Долго не решался посмотреть ему в лицо, уставившись куда-то в шею. И не зря! Судя по обманчиво спокойному лицу, крепко сжатым губам и прищуренным фиолетовым глазам, Ольхан был в бешенстве. Я и забыл, какой ужас он во мне вызывал, но напрягшееся как струна тело и резко заколотившееся сердце, быстро об этом напомнили. Прорвемся говоришь... И как, интересно?
Он с таким же напряжением изучал меня. Добрался до лица, и брови поднялись в знакомом удивленном жесте. Ну да, я изменился, но, видно маскировка не очень помогла, раз он здесь.
- Поговорим? - довольно миролюбиво предложил мужчина. Ого, я думал, он будет орать и ругаться. А вот мне ругаться хотелось, и очень.
- Нам не о чем говорить! - ответил я резко. - Ты зря сюда пришел, я все равно с тобой никуда не пойду! - как бы незаметно одеть легкомысленно сброшенные ботинки? Я посмотрел на каменную дорожку, по которой спускался. Черт, эти пятнадцать минут до отеля мне никак не преодолеть быстрее него.
- Даже не думай, - мягко сказал мне мой личный кошмар, ласково улыбаясь. - Тебе не убежать. Не в этот раз.
- Это еще почему? - я все еще петушился.
Он в два шага преодолел расстояние до меня и уселся рядом. Я дернулся было, и лишь его рука удержала от падения в море. Он крепко сжал мою поясницу и уставился на горизонт.
- Ты хорошо прятался, любопытно, кто тебе помогал?
Я промолчал. Да и что на это скажешь? Искоса рассматривал жесткое лицо. Безупречные волосы всколочены - или он сильно спешил или сейчас мода такая. Брился наверно тоже дней пять назад, под глазами залегли синие тени. Меньше всего он походил на министра. Скорее на обычного, очень усталого мужчину.
Ага, только пожалеть его осталось. Бедный-бедный Ольхан, твоя жертва не бежит с радостным воплем тебе навстречу. Кто бы меня пожалел...
- О чем хотел поговорить? - напомнил я ушедшему в себя мужчине. Он повернулся ко мне, не отпуская руки с пояса. Другой осторожно дотронулся до лба, прикоснулся к щеке и носу, будто знакомясь. Прохладные пальцы заставили застыть и затаить дыхание. Фиолетовые глазища были серьезны и задумчивы.
- Я скучал, Томас... - сказал он мне после долгого молчания.
- А я нет!
- И почему я не удивлен? - усмехнулся альфа. - Вот что, мне надоели эти детские игры в прятки! - жестко сказал мужчина, прекращая изображать незнакомого мне, странно спокойного альфу. - Пойдешь ли ты сейчас со мной добровольно или нет, меня не волнует. Но убежать ты точно не сможешь! - он поймал мой испуганный взгляд и удерживал в ловушке своих потемневших глаз.
А потом указал на дальние серые валуны в сотне метрах от нас. И как я сразу не разглядел - там спокойно расселись двое мужчин в черном. Меня снова жестко обломали.
- Эти ребята из императорского спецотряда, и они в два счета скрутят тебя, если ты даже на шаг от меня отойдешь! - Ох, как же мне надоели его угрозы, ну честно слово!
- А по-другому ты разговаривать не умеешь? - полюбопытствовал я.
- Умею, Том, умею. Но ты сам вынуждаешь меня так действовать, - пробормотал он. А мне и, правда, стало его жалко, несчастный он человек, если погоня за мной стало смыслом его жизни. - Вот вернемся домой, и все узнаешь.
"Но это не мой дом!" - с щемящей болью подумал я. И спрыгнул с камня прямо на мокрый песок. Разговаривать с ним я больше не хотел, непробиваемый тип. Мужики в черном тут же вскочили следом. Двое справа, я оглянулся, и двое с левой стороны пляжа. Круто! Пять альф на одного непослушного омегу, я себя прямо Суперменом почувствовал.
- Я ведь все равно сбегу, разве ты этого не понимаешь? - в последний раз я попытался до него достучаться. Ветер усилился, по коже пробежали мурашки, и я обхватил себя ладонями, пытаясь согреться.
- А я все равно тебя найду! В этой игре тебе не выиграть, - уверенно произнес он, подходя сзади. Я ожидал, что он как Ричард полезет обниматься. Но нет, он стал рядом, даже не делая попыток прикоснуться. Наоборот засунул руки в карманы и, покачиваясь на носках, уставился на мои ноги. И что с ними не так? Я посмотрел, ну босой, и что? На его удивленный взгляд я лишь плечами передернул.
- Томас, - он замолчал, нахмурившись. - Я не хочу тебя не к чему принуждать. Пожалуйста... - было видно, что ему непривычно, о чем-либо просить, - Пойдем со мной.
Я горько усмехнулся, значит, уже просим, а не приказываем.
- Интересно, а как ты собирается меня удерживать? Приставишь охрану или цепями к кровати прикуешь? Или снова будет угрожать, например папе, друзьям? - и с ухмылкой наблюдал за растерявшимся мужчиной. Он запустил пятерню в волосы и силой их дернул.
- Черт, Томас! Нет, конечно! - но неуверенный голос выдавал, что мой дорогой Избранный думал об этом. - Я же не...
- Монстр? А кто же ты еще? - зло спросил я, желая задеть больнее.
Он дернулся, будто я его ударил. А во мне разлилось болезненное удовлетворение, что получилось. Ну, вот и я превращаюсь в чудовище. Прежний Том никогда бы не стал причинять кому бы то либо боль. А я уже другой, наверно, хуже.
Я смотрел сквозь него, невдалеке берег приподнимался над морской гладью и резко обрывался вниз. От сумасшедшей мысли кровь забурлила по венам, и я сбросил то странное оцепенение, пришедшее с Ольханом. Обойдя неподвижного мужчину на моем пути, я неспешно побрел к обрыву. Остановился на самом краю и с интересом посмотрел вниз. Глубоко. Синие волны уже не так сильно бились об берег, будто успокоившись. Я спиной почувствовал, как он подходит.
- Может, попробуем начать сначала? - тихо предложил альфа. Он смотрел на беспокойное море, а я смотрел на него. Это такая новая игра? Если даже нет, то он поздновато опомнился. Скажи он так на балу, то тогда еще может быть, я бы согласился. Но сейчас нет. Слишком далеко я зашел, да и корабль долго ждать не будет.
Я сделал два шага от обрыва, собираясь уходить, но затем резко развернулся и пошел на опешившего мужчину.
- А если я не соглашусь начать все заново? Если я хочу идти своей дорогой и самому выбирать, с кем мне быть? - с каждым моим словом альфа хмурился все сильнее, лицо его потемнело, а в глазах засверкали молнии.
Я подошел к нему совсем близко и положил ладони ему на грудь. И сквозь тонкую ткань рубашки почувствовал, как быстро бьется его сердце. Ох, Том, играешь ты с огнем... Альфа с изумлением наблюдал за моими действиями.
- Ты же не отступишься? - мужчина отрицательно покачал головой.
- Я не могу... - почти с отчаянием произнес он.
- Я тоже не могу! - прошептал я ему в лицо. И изо всех сил толкнул Ольхана в море.
Растерянность в его глазах мгновенно сменилась яростью, но было уже поздно. Не ожидавший от меня такой гадости альфа послушно полетел вниз, и с громким всплеском ушел под воду. Я, задержав дыхание, смотрел в темную пучину, поглотившую его. Когда черная макушка вынырнула из воды, я с облегчение выдохнул. Хотя он меня и достал до печенок, убивать я его не хотел. А холодная ванна еще никому не помешала.
Влажные волосы прилипли ко лбу альфы, а сам министр напоминал мальчишку. Очень злого и очень мокрого мальчишку.
- Томас!!! - взревел он, отплевываясь от соленых брызг.
- Передавай привет рыбам! - ухмыльнулся я и дал деру. А то охранники уже заполошились и бежали сюда.
- Томас, черт тебя дери, стой! - ага счас, только шнурки подвяжу. Кстати, о шнурках, ботинки так и остались у камней, а я как был босой,так и мчался по каменным ступеням, перепрыгивая их через три. Будь за спиной Ольхан, я бы ни за что не решился на это, но раз альфа временно мной ликвидирован, почему бы и нет? А пока его люди добегут сюда, я уже буду далеко.
Ветер больно бил в лицо, воздуха катастрофически не хватало, а мышцы горели от напряжения. Мелкие камешки больно впивались в ступни, до крови царапая их. Но все это было неважно! Азарт, дух свободы кружил голову лучше всякого вина, и я чувствовал себя по-настоящему живым. Я минуты за три пролетел длиннющий подъем в гору. Лишь раз оглянулся - двое помогали министру, а двое альф огромными серыми тенями мчались за мной. Нас не догонят, нас не догонят...
Я метеоритом влетел в отель и под ошарашенными взглядами постояльцев помчался к выходу. Запрыгну в первое же такси, и фиг они меня поймают!
И еле успел затормозить, увидев еще двух громил, загородивших выход и неспешно направляющихся в мою сторону. Позади с грохотом слонов забежали остальные. Я вертел головой, пока меня со всех сторон брали в ловушку. Да что за невезение!
И впереди и позади враги, значит... налево! Я резко повернулся, и устремился в темнеющий коридор отеля. Но тут мою грудь обхватила чужая сильная рука и дернула назад, заставив задохнуться от боли. А шею обжег странный холод. Перед глазами все поплыло, и последнее что я увидел, оказался серебристый Зэт-три всего в десятке шагов от меня.
- Помоги мне... - прохрипел я роботу. И отключился.
Глава 1
За месяц до этого.
Как-то раз за ужином, уплетая горячие макароны c сыром, я заикнулся бате альфе, что неплохо было бы любимому сыночку пойти учиться в столичную академию. Ответом мне стала оглушительная тишина. Я перестал жевать и поднял взгляд от тарелки - у папаш глаза были как у кота, которому я случайно хвост прищемил. Большие такие, ошарашенные. Папа омега выглядел глубоко задумчивым, а батя багровел на глазах.
Его разгневанный взгляд уставился на меня:
- Никогда! - категорично заявил он, грохнув по столу кулаком так, что зазвенели ложки.
- Но отец... - попытался я возразить. Ага, легче танк взорвать.
- Мой сын не будет учиться в столице! - прервал он мой жалкий лепет. - Пойдешь на бал как всякий нормальный омега, если же твой муж разрешит, хоть в десять академий поступай. А пока я в доме главный, будешь слушаться меня!
- Папа скажи ему! - я умоляюще посмотрел на папу, он давно знал о моей мечте, и даже поддерживал ее.
- А его сюда не вмешивай, - батя сердито посмотрел на нас и снова не дал никому ничего сказать. - Все равно не поможет!
Я до боли сжал кулаки и опустил голову. Мой отец - упертый баран! Пока он в таком настроении спорить с ним бесполезно. А папа не пойдет против него, особенно при мне. Не хочу быть как он! И чего стоят их слова о любви и поддержке, если в таком важном для меня решении, они хотят спихнуть всю ответственность на чужого мужика? В душе закипала злость вперемешку со жгучей обидой. Вот и поговорили... Я сорвался со стула и выбежал из кухни, на ходу застегивая маску.
- Томас, постой... - послышался мне вслед испуганный голос папы.
Но я лишь перешел с шага на бег, распахнул дверь и выбежал на улицу. В лицо ударил прохладный ветер, чуть остужая горячее лицо. Вечернее солнце окрасило в оранжево-красный цвет стены трехэтажных домов. Мы жили далеко от центра города, поэтому дома здесь были маленькие, соседи любопытные, а движение тихое. Вот и сейчас, мне навстречу не встретился ни один флаер, лишь несколько омег прогуливали детишек.
Зовут меня Томас Грин, и я омега. Судьба зло посмеялась надо мной, потому что я родился омегой, в мире, где у них всего две функции – рожать детей и ублажать мужа. Я скривился от неприятных мыслей. Мне еще повезло, лет так шестьдесят назад моего мнения даже спрашивать бы не стали – альфы забрали бы, не церемонясь при первой же течке и вуаля, я женат! Или не женат, что еще хуже. «Жуткие были времена», – рассказывал дед, если честно, мне иногда от его историй до сих пор кошмары снятся.
Куча разрушенных судеб и сподвигло наше правительство, наконец, взяться за ум. Было введено много довольно жестких законов, чтобы хоть как-то разрулить кошмар в стране. С тех пор все омеги до совершеннолетия носят специальные маски-фильтры, блокирующие запахи альф. Снимаешь маску и гарантированно наступала течка. Если бы существовала мировая справедливость, то я бы нацепил намордники на самих альф, но как понимаете в стране, где девяносто процентов начальников отнюдь не омеги, это трудновато сделать.
А в восемнадцать маска снималась, обязательно в торжественной атмосфере (фанфары, свечи, торты, у кого какая фантазия) и омежка выбирал себе пару и мужа на балу. Самый почетный и известный устраивал сам император в столице три раза в год. Выгодно всем – омегам не надо прятаться во время течки, а альфам годами искать себе пару.
