- За мной пришли! - широко улыбаясь, ответил я. - Так что, прощай!
- Значит вот он какой, твой защитник... - протянул альфа, снова уставившись на Зората. Фиолетовые гневные глаза схлестнулись с бесшабашно-нахальными карими в нешуточной битве. Воздух наэлектризовался от поединка воль двух сильных людей. Они отвели глаза одновременно.
- Убери от мальчика свои лапы! - лениво приказал друг, покачивая бластером. Смотреть на темное жерло, несущей быструю и мучительную смерть оружия было страшновато. Надеюсь, Зорат умеет им управляться. Ольхан внезапно расхохотался. И что он веселиться? Тут плакать надо, а не смеяться.
- Никогда не думал, что за своего омегу придется так бороться! - ответил он сквозь смех на мой удивленный взгляд. Опять он за свое! Я начал потихоньку обходить его. Пока сила на нашей стороне, надо смываться. Этот альфа мастак на неприятные сюрпризы.
- Не так быстро! - Ольхан снова встал передо мной. Я смотрел на него из-под насупленных бровей. Чего ему еще надо? Проиграл, так умей проигрывать достойно! А не изображать из себя бессмертного горца, пушке все равно кого дырявить - простого омегу или самого министра.
Все еще посмеиваясь, он погладил меня по голове. Я зарычал, сщас укушу блин! Улыбка исчезла с его лица, но в прищуренных глазах оставались смешинки. Я вот не пойму, почему он такой счастливый? И это тоже бесило, просто потому что я об этом размышлял.
- Я думал, он альфа, - прошептал, будто великую тайну, Ольхан. Этот ненормальный ревновал меня к Зорату? Тогда понятно, почему мужчина светился как начищенный самовар. Хорошо хоть про капитана не знает.
А после, альфа запустил руку в мои волосы и больно их сжал и наклонился ко мне, почти прикасаясь к носу. И ураганом обрушился на мои губы. Грубым жестким поцелуем он будто наказывал меня. А такие чужие и такие знакомые губы кусали и сминали мои, пока наглый язык варваром вторгся в мой рот. Я сначала растерялся от неожиданности, а потом стал вырываться. И почему Зорат бездействует?
- Это за купание! - ухмыльнулся Ольхан, как пират, и отстранился от припухших губ. А потом прошептал, щекоча губы теплым дыханием. - А это на память! - и будто мотылек прикоснулся крылом, так нежно было его прикосновение. Сильные ладони бережно обхватили мое лицо, губы исследовали мои, словно величайшую драгоценность. А я что? Я тоже живой человек, а не железяка бесчувственная. Виновато лекарство, стресс, адреналин, не знаю, но я ответил. И мне понравилось.
- Эй, голубки! - ох, папа мой мужчина, да что я творю? И оттолкнув Ольхана, я с разбегу запрыгнул в полицейскую машину.
- До встречи! - подмигнул мне альфа, довольный как котяра, нагло стыривший сметану. Дверь бесшумно захлопнулась, и последнее, что я увидел, была сияющая улыбка на лице мужчины.
Я хотел сквозь землю провалиться. Чуть операцию не завалил, омега чертов! На моих пылающих огнем щеках можно было бы яичницу жарить. Не будь Зората, альфа бы узнал о своих привычках пещерного гамадрила.
- Ну и бестолочь же ты! - проворчал Зорат и чуть не рухнул на пол флаера вместе с пушкой, потому что я на него почти запрыгнул и стиснул изо всех сил.
- Задушишь, - прохрипел омега. - Я тоже очень рад тебя видеть! Хотя и не собирался так скоро, - он небрежно бросил бластер на сиденье и плюхнулся рядом. Я уселся следом, с интересом рассматривая скромный салон полицейской машины. От облегчения, что все получилось, я чувствовал себя воздушным шариком с гелием - так и хотелось подпрыгнуть и взлететь.
- Как вижу, твое мнение насчет альфы поменялось? - омега хитро прищурил глаза.
- Он мне не нравится!
- Ну-ну, вы, наверно, так дрались, губами... - продолжил он надо мной измываться. - Прям не оторвать! И сколько лет я тебя знаю? - а это вот причем? Первые предложения я пропустил мимо ушей. Было стыдно потому что.
- С одиннадцати лет, а что?
- Ну вот, с одиннадцати лет мы знакомы, и тебя с этого времени никто из альф не нравился.
- И что в этом странного?
- А то, что все омеги интересуются альфами, и это нормально.
- Зорат, ты с какого дуба рухнул? - он только рассмеялся.
- Просто вспомнил своего альфу, Ольхан очень его напоминает. Такой же наглый и упертый, - омега подпер подбородок кулаком и прикрыл глаза. Вспоминает молодость? Но нахальный Зорат мне нравился гораздо больше, чем такой, странно задумчивый.
- Не забудь прислать приглашение, кстати.
- Какое еще приглашение? - может и Зорату вкололи синерин? Он, по-моему, несет бред.
- Как куда? На свадьбу, конечно.
- Зорат!!! - возмущенно крикнул я. Он с удовольствием захохотал, откинувшись назад. Затем вытер выступившие слезы и продолжил, с ухмылкой посматривая на бурчащего меня.
- Томми, ну не сердись. Неужели и подшутить старику нельзя? - Не смешные у него шутки, совсем.
- Но откуда ты все-таки узнал?? И... полиция? - Зорат крякнул и почесал в затылке.
- Ты не поверишь, но мне на личный зашифрованный комм позвонил некто Зэт и ужасно противным голосом объявил, что Томаса Грина только что похитили прямо в холле отеля. И даже назвал маршрут, по которому они летят.
А я заулыбался. Помог все-таки, жестянка родимая!
- И кажется мне, это был не человек, - протянул Зорат задумчиво. Я кивнул и развалился на сиденье.
- Ага, робот. Я с ним в отеле познакомился, прикольный парень, хоть и не живой, - пояснил я. Зорат хмыкнул и уложил опасную игрушку на вибрирующий пол. Машина ревела и трещала от развитой скорости. С тех пор, как захлопнулись наши двери, а Ольхан остался в своем помятом и распиленном флаере, мы со страшной скоростью уходили от преследования. Я убрал ноги подальше от бластера. Не люблю я оружия почему-то.
- Ох, мальчик мой, умеешь ты заводить странные знакомства. То безумный министр, то разумный робот. То я...
- А ты-то причем? Ты ведь не странный!
- Это ты так думаешь, потому что сам чудной.
- А причем тут полиция, так и не сказал, - вернул я беседу в безопасное русло, прерывая какой-то непонятный разговор.
- Да был у меня один знакомый начальник полиции. Я ему сына из трущоб вытащил однажды, вот его и попросил о помощи.
- Я тебя обожаю! - и клюнул смущенного омегу в щеку. - В космопорт?
- В космопорт! - кивнул друг. Мы еле успели прорваться сквозь гигантскую пробку в городе, а потом флаер развил максимальную скорость.
Огромный городище космопорта Атланта раскинулся на десятки километров. Он дышал, он жил, он гудел как муравейник. Здесь решались судьбы, улетали к далеким звездам путешественники за счастьем и работали тысячи людей. Когда-то, очень давно, в этих местах были пересохшие соленые озера, идеальные площадки для запуска первых кораблей.
Енисей ждал нас на причале триста двенадцать, сразу за доками. Найдя его всего за двадцать минут, что было рекордом, я просканировал браслет на контрольном пункте и поспешил к месту посадки. На этот раз Зорат не оставил меня, а пошел со мной, мотивируя тем, что я за пять минут мог найти неприятности на свою задницу. Возражать было нечем.
Сверкающий на солнце гигантский диск "Енисея" сразу приковал мой взгляд. Я в первый раз вживую увидел такой большущий корабль. Метров пятьдесят в высоту и раза в четыре больше в ширину, он напоминал яркую елочную игрушку, случайно упавшую с неба. Ох, какой же красивый! Я полностью ушел в нирвану, и лишь сердитый тычок в бок от Зората заставил меня очнуться.
- Том, не спи! Кажется, нас встречают. И что-то мне говорит, они нам не рады...
Я посмотрел, куда указывал омега. И, правда, навстречу нам шел сам Ричард в знакомой капитанской форме, рядом с ним негромко переговаривались еще двое мужчин. Блин, такое чувство, что я снова опаздываю в школу, а меня прямо перед дверью в класс поймал наш "любимый" директор. Ну и злющий был дядька...
- Младший техник Иванов, почему посторонние на причале? - очень мягко спросил меня капитан. А поздороваться? - И почему вы не прибыли в восемь утра, как и было приказано? - убираю свои слова насчет поздороваться, лишь бы не убил на месте. Ледяные глаза готовы были заморозить на месте, я прямо чувствовал, как холодеет моя кровь.
- Это мой очень хороший друг Зорат, он мне помог выбраться из небольшой ммм... аварии, из-за которой я и не смог явиться вовремя, капитан! - выпалил я на одном дыхании.
Альфа шагнул ко мне, нагнулся и сердитым шепотом спросил:
- Какая еще авария? Разве я тебе не говорил сидеть безвылазно в номере?
- Непредвиденные обстоятельства, сэр! - тоже шепотом выдохнул я. Капитан поджал губы и выпрямился.
- Это в первый и последний раз, когда ты опаздываешь! Выношу устное предупреждение, а в следующий раз мы улетим без тебя! - Стоявшие невдалеке беты с насмешкой следили за нашим разговором.
- Но я не виноват...
- А меня это не волнует - виноват ты или нет. Сказал к восьми, значит, подходишь к восьми. Я не люблю неприятности, я уже говорил. И не думай, если я ничего не сказал тогда в номере, значит, и впредь я буду добреньким Ричардом! Я капитан, и на "Енисее" мое слово - закон! Ты понял меня?
- Так точно! - вот блин, из огня да в полымя! Какая муха укусила Ричарда? Я потер лоб, голова трещать так и не перестала. Он проследил за моим жестом и на жестком лице стали проявляться нормальные человеческие черты.
- Закрепляю тебя за старшим механиком Криспином, найдешь его сам, - уже спокойнее сказал альфа. - Но сначала иди в медотсек, - он развернулся и стал уходить, кивнув напоследок Зорату. - А вечером ко мне зайдешь, посмотрим твои документы. - Блин, к капитану идти совсем не хотелось.
- Ну, прощай сынок! - вернул меня на грешную землю Зорат. - Не будем долго прощаться, а то это становится традицией. Но очень надеюсь увидеть тебя в следующий раз с пилотским значком! - Я же крепко обнял его.
- Еще раз спасибо, друг! Если бы не ты, моя мечта бы никогда не исполнилась... - Омега беспечно улыбнулся и подмигнул мне. Но глаза его подозрительно блестели.
- Ну-ну, не преуменьшай своего упрямства, ты бы все равно добился этого, просто позже. И последний совет - всегда слушай свое сердце, оно не соврет... Пока, Том. И ни пуха! - он в последний раз пожал мне руки и ушел.
- К черту... - прошептал я его удаляющейся спине. И бросился догонять уже далеко ушедшего капитана. Но когда добежал до открытого шлюза "Енисея", он уже скрылся в недрах корабля. Я остановился, не решаясь шагнуть на широкий спущенный трап. Что ждет меня там? Уважение и почет или чудовища из бездны и крушение все надежд? Сердце стучало как бешенное. Сим-Сим откройся, как говорил один мудрый и хитрый искатель приключений из древней сказки, когда видел пещеру с сокровищами. Я на секунду зажмурил глаза, выдохнул весь воздух и наконец, сделал шаг к своей мечте. И тут же рассмеялся - прям первый человек на Луне, не иначе!
Голубоватые закругленные стены и чуть светящийся матовый пол, вот и все что я запомнил, пока бежал по запутанным коридорам корабля. Проектировщик "Енисея", похоже, очень любил лабиринты, потому что вот этот черный комм на стене я видел уже третий раз. И никого живого! Вымерли они все что ли?
Первого человека на корабле, у которого мог хоть что-то спросить, я нашел только полчаса спустя, все время, поворачивая не туда. В первый раз я вышел в круглый конференц-зал, видимо здесь проводились совещания и раздавались приказания. Десятки удобных кресел располагались полукругом вокруг овального стола. За капитанским креслом почти всю стену занимал серебристый визор.
В зале никого не было, и я пошел дальше. Ступать босыми ногами по прохладному пластику оказалось неожиданно приятно. Во второй раз я забежал на кухню, или как оно называлось? Среди множества блестящих механизмов и приборов я разглядел худого, как щепка немолодого бету с грустным некрасивым лицом. Он увидел меня и улыбнулся.
- О, новенький! Проходи, что на пороге стоишь? - низким сильным голосом спросил он меня. Было неожиданно услышать такой бас от такого тщедушного человека. Я зашел и протянул ему руку.
- Я не стесняюсь, просто ищу медотсек и пока не нашел. А зовут меня Томас.
- Фергус Макалистер, сынок, - он крепко пожал мне руку. - Ты же племянник старого капитана? - Я кивнул.
- Да уж, не повезло Михаилу - такой груз хороший и такая нелепая авария, - он тяжело вдохнул. Вот интересно, что это за груз такой секретный? Зорат мне ничего не говорил об этом. - Миша хоть и был суров, но и справедлив тоже. А этого молодого капитана я совсем не знаю, вроде и свой парень, но...
Потом его бесцветные бледно-голубые глаза мне подмигнули.
- Ладно, не дадим тебя в обиду, мне нравятся такие молодые да отчаянные. Только как тебя муж отпустил? - кивнул Фергус на синий браслет на запястье.
- А он и не отпускал, - тихо сказал я, смотря куда-то в сторону. - Он уже никого не сможет отпустить...
На встревоженный взгляд беты я вздохнул и продолжил:
- Мой муж отправился на Верфи пять месяцев назад и не вернулся.
- Да чтоб я сдох, и он тоже?? - Фергус пораженно уставился на меня.
- Тоже?
- Да сынок, и мой друг там сгинул... - он прислонился к краю стола и покачал головой.- Ох, скольких же глупцов сожрали эти проклятые Верфи! И не сидится им на месте, неугомонным. А твой тоже за...?
- Ага, за сокровищами колонистов улетел, куда же еще, - я опустил голову ниже чтобы скрыть выражение лица - больно оно было веселым. - Купил откуда- то древнюю карту и все, пропал с головой! Сколько я ему говорил, сколько просил и умолял... Но нет, уперся и все! Говорил эта точно настоящая...
- А сколько вы были женаты? - Фергус усадил меня за стол и всучил стакан с вином, продолжая с тревогой за мной наблюдать. Похоже, он и, правда, поверил.
- Год.
Бета сочувственно цыкнул, хлопая мне по плечам. Голубые глаза были в тревоге распахнуты.
- Но почему ты здесь, тогда? Разве он не оставил тебе дом, деньги?
- Нет, все деньги ушли на ту карту. Родители у меня небогатые, не мог же я вечно сидеть у них на шее. И вот я здесь... - Старый бета порывисто кинулся и обнял ошарашенного меня.
- Бедный мальчик! Как я тебя понимаю. Когда пропал мой друг, мне было очень больно и стыдно, - что не уговорил, что не удержал... Тебе наверно так же тяжело. - Сильные руки принесли странное спокойствие. А мне стало так нестерпимо стыдно, что засосало под ложечкой. Я конкретно заврался - одна крохотная ложь, придуманная только что, повлекла другую, и скоро я весь стал ей опутан, будто паутиной. Мне было очень неуютно, что я обманываю этого, судя по всему честного и доброго человека. Я не привык и не любил лгать. Лучше уж ляпнуть правду и получить за это тумаков, чем городить ложь.
- Ничего, я справлюсь и спасибо за поддержку! - я и, правда, был ему благодарен, немногие бы так прониклись моей историей. Бета пожал мне пальцы и взлохматил волосы.
- Ну, пойдем, Том. Покажу тебе все здесь. И кстати, зачем тебе в медотсек?
Я указал на ноги:
- Значит вот он какой, твой защитник... - протянул альфа, снова уставившись на Зората. Фиолетовые гневные глаза схлестнулись с бесшабашно-нахальными карими в нешуточной битве. Воздух наэлектризовался от поединка воль двух сильных людей. Они отвели глаза одновременно.
- Убери от мальчика свои лапы! - лениво приказал друг, покачивая бластером. Смотреть на темное жерло, несущей быструю и мучительную смерть оружия было страшновато. Надеюсь, Зорат умеет им управляться. Ольхан внезапно расхохотался. И что он веселиться? Тут плакать надо, а не смеяться.
- Никогда не думал, что за своего омегу придется так бороться! - ответил он сквозь смех на мой удивленный взгляд. Опять он за свое! Я начал потихоньку обходить его. Пока сила на нашей стороне, надо смываться. Этот альфа мастак на неприятные сюрпризы.
- Не так быстро! - Ольхан снова встал передо мной. Я смотрел на него из-под насупленных бровей. Чего ему еще надо? Проиграл, так умей проигрывать достойно! А не изображать из себя бессмертного горца, пушке все равно кого дырявить - простого омегу или самого министра.
Все еще посмеиваясь, он погладил меня по голове. Я зарычал, сщас укушу блин! Улыбка исчезла с его лица, но в прищуренных глазах оставались смешинки. Я вот не пойму, почему он такой счастливый? И это тоже бесило, просто потому что я об этом размышлял.
- Я думал, он альфа, - прошептал, будто великую тайну, Ольхан. Этот ненормальный ревновал меня к Зорату? Тогда понятно, почему мужчина светился как начищенный самовар. Хорошо хоть про капитана не знает.
А после, альфа запустил руку в мои волосы и больно их сжал и наклонился ко мне, почти прикасаясь к носу. И ураганом обрушился на мои губы. Грубым жестким поцелуем он будто наказывал меня. А такие чужие и такие знакомые губы кусали и сминали мои, пока наглый язык варваром вторгся в мой рот. Я сначала растерялся от неожиданности, а потом стал вырываться. И почему Зорат бездействует?
- Это за купание! - ухмыльнулся Ольхан, как пират, и отстранился от припухших губ. А потом прошептал, щекоча губы теплым дыханием. - А это на память! - и будто мотылек прикоснулся крылом, так нежно было его прикосновение. Сильные ладони бережно обхватили мое лицо, губы исследовали мои, словно величайшую драгоценность. А я что? Я тоже живой человек, а не железяка бесчувственная. Виновато лекарство, стресс, адреналин, не знаю, но я ответил. И мне понравилось.
- Эй, голубки! - ох, папа мой мужчина, да что я творю? И оттолкнув Ольхана, я с разбегу запрыгнул в полицейскую машину.
- До встречи! - подмигнул мне альфа, довольный как котяра, нагло стыривший сметану. Дверь бесшумно захлопнулась, и последнее, что я увидел, была сияющая улыбка на лице мужчины.
Глава 14
Я хотел сквозь землю провалиться. Чуть операцию не завалил, омега чертов! На моих пылающих огнем щеках можно было бы яичницу жарить. Не будь Зората, альфа бы узнал о своих привычках пещерного гамадрила.
- Ну и бестолочь же ты! - проворчал Зорат и чуть не рухнул на пол флаера вместе с пушкой, потому что я на него почти запрыгнул и стиснул изо всех сил.
- Задушишь, - прохрипел омега. - Я тоже очень рад тебя видеть! Хотя и не собирался так скоро, - он небрежно бросил бластер на сиденье и плюхнулся рядом. Я уселся следом, с интересом рассматривая скромный салон полицейской машины. От облегчения, что все получилось, я чувствовал себя воздушным шариком с гелием - так и хотелось подпрыгнуть и взлететь.
- Как вижу, твое мнение насчет альфы поменялось? - омега хитро прищурил глаза.
- Он мне не нравится!
- Ну-ну, вы, наверно, так дрались, губами... - продолжил он надо мной измываться. - Прям не оторвать! И сколько лет я тебя знаю? - а это вот причем? Первые предложения я пропустил мимо ушей. Было стыдно потому что.
- С одиннадцати лет, а что?
- Ну вот, с одиннадцати лет мы знакомы, и тебя с этого времени никто из альф не нравился.
- И что в этом странного?
- А то, что все омеги интересуются альфами, и это нормально.
- Зорат, ты с какого дуба рухнул? - он только рассмеялся.
- Просто вспомнил своего альфу, Ольхан очень его напоминает. Такой же наглый и упертый, - омега подпер подбородок кулаком и прикрыл глаза. Вспоминает молодость? Но нахальный Зорат мне нравился гораздо больше, чем такой, странно задумчивый.
- Не забудь прислать приглашение, кстати.
- Какое еще приглашение? - может и Зорату вкололи синерин? Он, по-моему, несет бред.
- Как куда? На свадьбу, конечно.
- Зорат!!! - возмущенно крикнул я. Он с удовольствием захохотал, откинувшись назад. Затем вытер выступившие слезы и продолжил, с ухмылкой посматривая на бурчащего меня.
- Томми, ну не сердись. Неужели и подшутить старику нельзя? - Не смешные у него шутки, совсем.
- Но откуда ты все-таки узнал?? И... полиция? - Зорат крякнул и почесал в затылке.
- Ты не поверишь, но мне на личный зашифрованный комм позвонил некто Зэт и ужасно противным голосом объявил, что Томаса Грина только что похитили прямо в холле отеля. И даже назвал маршрут, по которому они летят.
А я заулыбался. Помог все-таки, жестянка родимая!
- И кажется мне, это был не человек, - протянул Зорат задумчиво. Я кивнул и развалился на сиденье.
- Ага, робот. Я с ним в отеле познакомился, прикольный парень, хоть и не живой, - пояснил я. Зорат хмыкнул и уложил опасную игрушку на вибрирующий пол. Машина ревела и трещала от развитой скорости. С тех пор, как захлопнулись наши двери, а Ольхан остался в своем помятом и распиленном флаере, мы со страшной скоростью уходили от преследования. Я убрал ноги подальше от бластера. Не люблю я оружия почему-то.
- Ох, мальчик мой, умеешь ты заводить странные знакомства. То безумный министр, то разумный робот. То я...
- А ты-то причем? Ты ведь не странный!
- Это ты так думаешь, потому что сам чудной.
- А причем тут полиция, так и не сказал, - вернул я беседу в безопасное русло, прерывая какой-то непонятный разговор.
- Да был у меня один знакомый начальник полиции. Я ему сына из трущоб вытащил однажды, вот его и попросил о помощи.
- Я тебя обожаю! - и клюнул смущенного омегу в щеку. - В космопорт?
- В космопорт! - кивнул друг. Мы еле успели прорваться сквозь гигантскую пробку в городе, а потом флаер развил максимальную скорость.
Огромный городище космопорта Атланта раскинулся на десятки километров. Он дышал, он жил, он гудел как муравейник. Здесь решались судьбы, улетали к далеким звездам путешественники за счастьем и работали тысячи людей. Когда-то, очень давно, в этих местах были пересохшие соленые озера, идеальные площадки для запуска первых кораблей.
Енисей ждал нас на причале триста двенадцать, сразу за доками. Найдя его всего за двадцать минут, что было рекордом, я просканировал браслет на контрольном пункте и поспешил к месту посадки. На этот раз Зорат не оставил меня, а пошел со мной, мотивируя тем, что я за пять минут мог найти неприятности на свою задницу. Возражать было нечем.
Сверкающий на солнце гигантский диск "Енисея" сразу приковал мой взгляд. Я в первый раз вживую увидел такой большущий корабль. Метров пятьдесят в высоту и раза в четыре больше в ширину, он напоминал яркую елочную игрушку, случайно упавшую с неба. Ох, какой же красивый! Я полностью ушел в нирвану, и лишь сердитый тычок в бок от Зората заставил меня очнуться.
- Том, не спи! Кажется, нас встречают. И что-то мне говорит, они нам не рады...
Я посмотрел, куда указывал омега. И, правда, навстречу нам шел сам Ричард в знакомой капитанской форме, рядом с ним негромко переговаривались еще двое мужчин. Блин, такое чувство, что я снова опаздываю в школу, а меня прямо перед дверью в класс поймал наш "любимый" директор. Ну и злющий был дядька...
- Младший техник Иванов, почему посторонние на причале? - очень мягко спросил меня капитан. А поздороваться? - И почему вы не прибыли в восемь утра, как и было приказано? - убираю свои слова насчет поздороваться, лишь бы не убил на месте. Ледяные глаза готовы были заморозить на месте, я прямо чувствовал, как холодеет моя кровь.
- Это мой очень хороший друг Зорат, он мне помог выбраться из небольшой ммм... аварии, из-за которой я и не смог явиться вовремя, капитан! - выпалил я на одном дыхании.
Альфа шагнул ко мне, нагнулся и сердитым шепотом спросил:
- Какая еще авария? Разве я тебе не говорил сидеть безвылазно в номере?
- Непредвиденные обстоятельства, сэр! - тоже шепотом выдохнул я. Капитан поджал губы и выпрямился.
- Это в первый и последний раз, когда ты опаздываешь! Выношу устное предупреждение, а в следующий раз мы улетим без тебя! - Стоявшие невдалеке беты с насмешкой следили за нашим разговором.
- Но я не виноват...
- А меня это не волнует - виноват ты или нет. Сказал к восьми, значит, подходишь к восьми. Я не люблю неприятности, я уже говорил. И не думай, если я ничего не сказал тогда в номере, значит, и впредь я буду добреньким Ричардом! Я капитан, и на "Енисее" мое слово - закон! Ты понял меня?
- Так точно! - вот блин, из огня да в полымя! Какая муха укусила Ричарда? Я потер лоб, голова трещать так и не перестала. Он проследил за моим жестом и на жестком лице стали проявляться нормальные человеческие черты.
- Закрепляю тебя за старшим механиком Криспином, найдешь его сам, - уже спокойнее сказал альфа. - Но сначала иди в медотсек, - он развернулся и стал уходить, кивнув напоследок Зорату. - А вечером ко мне зайдешь, посмотрим твои документы. - Блин, к капитану идти совсем не хотелось.
- Ну, прощай сынок! - вернул меня на грешную землю Зорат. - Не будем долго прощаться, а то это становится традицией. Но очень надеюсь увидеть тебя в следующий раз с пилотским значком! - Я же крепко обнял его.
- Еще раз спасибо, друг! Если бы не ты, моя мечта бы никогда не исполнилась... - Омега беспечно улыбнулся и подмигнул мне. Но глаза его подозрительно блестели.
- Ну-ну, не преуменьшай своего упрямства, ты бы все равно добился этого, просто позже. И последний совет - всегда слушай свое сердце, оно не соврет... Пока, Том. И ни пуха! - он в последний раз пожал мне руки и ушел.
- К черту... - прошептал я его удаляющейся спине. И бросился догонять уже далеко ушедшего капитана. Но когда добежал до открытого шлюза "Енисея", он уже скрылся в недрах корабля. Я остановился, не решаясь шагнуть на широкий спущенный трап. Что ждет меня там? Уважение и почет или чудовища из бездны и крушение все надежд? Сердце стучало как бешенное. Сим-Сим откройся, как говорил один мудрый и хитрый искатель приключений из древней сказки, когда видел пещеру с сокровищами. Я на секунду зажмурил глаза, выдохнул весь воздух и наконец, сделал шаг к своей мечте. И тут же рассмеялся - прям первый человек на Луне, не иначе!
Голубоватые закругленные стены и чуть светящийся матовый пол, вот и все что я запомнил, пока бежал по запутанным коридорам корабля. Проектировщик "Енисея", похоже, очень любил лабиринты, потому что вот этот черный комм на стене я видел уже третий раз. И никого живого! Вымерли они все что ли?
Первого человека на корабле, у которого мог хоть что-то спросить, я нашел только полчаса спустя, все время, поворачивая не туда. В первый раз я вышел в круглый конференц-зал, видимо здесь проводились совещания и раздавались приказания. Десятки удобных кресел располагались полукругом вокруг овального стола. За капитанским креслом почти всю стену занимал серебристый визор.
В зале никого не было, и я пошел дальше. Ступать босыми ногами по прохладному пластику оказалось неожиданно приятно. Во второй раз я забежал на кухню, или как оно называлось? Среди множества блестящих механизмов и приборов я разглядел худого, как щепка немолодого бету с грустным некрасивым лицом. Он увидел меня и улыбнулся.
- О, новенький! Проходи, что на пороге стоишь? - низким сильным голосом спросил он меня. Было неожиданно услышать такой бас от такого тщедушного человека. Я зашел и протянул ему руку.
- Я не стесняюсь, просто ищу медотсек и пока не нашел. А зовут меня Томас.
- Фергус Макалистер, сынок, - он крепко пожал мне руку. - Ты же племянник старого капитана? - Я кивнул.
- Да уж, не повезло Михаилу - такой груз хороший и такая нелепая авария, - он тяжело вдохнул. Вот интересно, что это за груз такой секретный? Зорат мне ничего не говорил об этом. - Миша хоть и был суров, но и справедлив тоже. А этого молодого капитана я совсем не знаю, вроде и свой парень, но...
Потом его бесцветные бледно-голубые глаза мне подмигнули.
- Ладно, не дадим тебя в обиду, мне нравятся такие молодые да отчаянные. Только как тебя муж отпустил? - кивнул Фергус на синий браслет на запястье.
- А он и не отпускал, - тихо сказал я, смотря куда-то в сторону. - Он уже никого не сможет отпустить...
На встревоженный взгляд беты я вздохнул и продолжил:
- Мой муж отправился на Верфи пять месяцев назад и не вернулся.
- Да чтоб я сдох, и он тоже?? - Фергус пораженно уставился на меня.
- Тоже?
- Да сынок, и мой друг там сгинул... - он прислонился к краю стола и покачал головой.- Ох, скольких же глупцов сожрали эти проклятые Верфи! И не сидится им на месте, неугомонным. А твой тоже за...?
- Ага, за сокровищами колонистов улетел, куда же еще, - я опустил голову ниже чтобы скрыть выражение лица - больно оно было веселым. - Купил откуда- то древнюю карту и все, пропал с головой! Сколько я ему говорил, сколько просил и умолял... Но нет, уперся и все! Говорил эта точно настоящая...
- А сколько вы были женаты? - Фергус усадил меня за стол и всучил стакан с вином, продолжая с тревогой за мной наблюдать. Похоже, он и, правда, поверил.
- Год.
Бета сочувственно цыкнул, хлопая мне по плечам. Голубые глаза были в тревоге распахнуты.
- Но почему ты здесь, тогда? Разве он не оставил тебе дом, деньги?
- Нет, все деньги ушли на ту карту. Родители у меня небогатые, не мог же я вечно сидеть у них на шее. И вот я здесь... - Старый бета порывисто кинулся и обнял ошарашенного меня.
- Бедный мальчик! Как я тебя понимаю. Когда пропал мой друг, мне было очень больно и стыдно, - что не уговорил, что не удержал... Тебе наверно так же тяжело. - Сильные руки принесли странное спокойствие. А мне стало так нестерпимо стыдно, что засосало под ложечкой. Я конкретно заврался - одна крохотная ложь, придуманная только что, повлекла другую, и скоро я весь стал ей опутан, будто паутиной. Мне было очень неуютно, что я обманываю этого, судя по всему честного и доброго человека. Я не привык и не любил лгать. Лучше уж ляпнуть правду и получить за это тумаков, чем городить ложь.
- Ничего, я справлюсь и спасибо за поддержку! - я и, правда, был ему благодарен, немногие бы так прониклись моей историей. Бета пожал мне пальцы и взлохматил волосы.
- Ну, пойдем, Том. Покажу тебе все здесь. И кстати, зачем тебе в медотсек?
Я указал на ноги:
