Как приручить дракона: Руководство по выживанию для юных принцесс.
— Экипаж подан, госпожа,— девушка робко поклонилась, протягивая мне жемчужно-белый плащ.
— Нет, Бьен, ты все напутала. Я говорила, принести мне накидку из новой коллекции, а ты притащила какое-то старье прошлогоднее! Я это не надену! — Я еще раз брезгливо посмотрела на девушку и для верности ножкой пару раз топнула, бросив накидку на пол.
— Но, госпожа Оливия, этот плащ изумительно сочетается с вашим платьем! — всплеснула руками горничная, возвращая ткань на плечи, но я лишь скривилась.
— Как ты не понимаешь, сегодня — один из самых важных дней в моей жизни, моя свадьба! На ней будут принцы и принцессы из соседних королевств и я представляю, как ехидно они будут шипеть, увидев меня в плаще из прошлогодней коллекции! Мол, принц Эдвард женится на оборванке! Так что иди и принеси что-нибудь другое, а то я пожалуюсь королю, и тебя вышвырнут отсюда так быстро, что ты и «моя госпожа» сказать не успеешь,. — улыбнулась я девушке, поправляя натирающий в груди лиф и отплевываясь от лепестков, что роняли бутоны роз, прикрепленные к фате.
— Но… Госпожа, за что? Простите меня, я сейчас все… — девушка, роняя слезы и комкая плащ, убежала, а я продолжила красоваться перед громадным зеркалом, любуясь своим отражением. Кремовый корсет изящно подчеркивал талию, а розы, мои любимые алые розы обрамляли лиф, нежной струйкой сбегая вниз и рассыпаясь миллионом алых звездочек по юбке.
— Оливия, дитя мое! Как ты прекрасна! — Передо мной стоял отец, в глазах которого плескалось восхищение.
— Моя принцесса, прости, у нас с мамой появились дела государственной важности, так что мы приедем на праздник чуть позже.
— Дай угадаю, дней на десять? — Я скривила губы, уже заранее зная, что ответит папенька.
— Ну не сердись, звездочка моя. Мы быстренько, Аргентиа всего в нескольких королевствах от нашего.
Я мысленно прикинула расстояние и поняла, что родители навряд ли успеют на свадьбу. Или вернувшись, найдут два милых скелетика, под которыми напишут «Оливия и Эдвард. Вместе навсегда» Вот они удивятся! От этого настроение, которое утром было выше дворцовой стены, стремительно рухнуло, грозясь зашибить обломками. А день так хорошо начинался!
— Я поняла, папа. Все равно я буду вас ждать.
— Госпожа, я… вот…— невнятно проблеяла моя служанка, четвертая за эту неделю, кажется. Или пятая? Почему-то слуги убегали от меня, сверкая босыми пятками.
— Здравствуйте, ваше Величество… Принцесса Оливия, прошу… примерьте, — не отставала прислуга, тыча в нос кремовым палантином.
— Ничего так… Пойдет, но, милая, впредь старайся думать, прежде чем делать. — Видит Единый, доводить девушку до слез мне не хотелось, совсем. Какие же нынче нежные барышни пошли!
— Госпожа, повторяю, экипаж ждет. — Служанка, поклонившись королю, взяла меня за руку и проводила до роскошной кареты. Роскошной даже по меркам соседних королевств. Изумруды, сапфиры, рубины и бриллианты сверкали на солнце, украшая фамильный герб правящей семьи Эркхард.
— А ты что смотришь? — В этой карете не хватит места для тебя, — досадно было наблюдать, как вместо сожаления на лице прислуги отобразилось облегчение.
— Я подготовлю пока покои к вашему возвращению, принцесса. Счастливого пути! — девушка еще раз поклонилась, а когда посмотрела мне в глаза, робкая улыбка осветила ее лицо. Но кучер уже стеганул Гамулий и они, как ненормальные бросились вперед со страшной скоростью, перебрасывая щупальца, я чуть из кареты вперед головой не вылетела! Хорошо, что соседнее королевство было всего в нескольких перекатах Гамулий. Потому – то я и не сочла нужным брать с собой прислугу.
За окном пролетал однообразный пейзаж, слившись в пеструю ленту, а я, поправив перчатки и яростно обмахиваясь веером, кусала губы от нетерпения. Я уже несколько лет не видела принца Эдварда и сильно волновалась, думая о нашей встрече, ведь после нашей долгой разлуки он мог сильно измениться и только Единый знает, в какую сторону. Мы с принцем были помолвлены еще с рождения, и хоть династический брак не оставлял места для фантазий о любви, я все же надеялась на личное счастье, потому что Эдвард в нашу последнюю встречу оказывал мне недвусмысленные знаки внимания. Да и я, если сказать честно, сама была той еще красавицей. Даже пару раз выигрывала Отбор красоты. И хоть злые языки шипят, что Оливия Эркхард стала «Леди Очарование» только благодаря казне своего папочки-короля, очень прошу им не верить!
1.1
— Принцесса Оливия, мы на месте! — Кучер галантно поклонился, поцеловав мою руку и помог выйти из кареты.
— Ты куда меня привез, Гамулии кусок? — накинулась я на слугу, а тот лишь плечами пожал.
— Госпожа, я следовал указаниям принца Эдварда.
— Все это очень странно… Может, мой будущий муж собрался сделать мне сюрприз? Но эта старая башня никак не тянула на его роскошный замок. Может, внутри он совсем другой? Или супруг начитался исторических романов и решил отметить свадьбу в развалинах?
— Эй, как там тебя, никуда не уходи. — я попыталась схватить кучера за руку, но он отшатнулся и ловко запрыгнул на облучок.
— Простите, принцесса, мне пора возвращаться. Всего доброго. — глазом моргнуть не успела, как кареты и след простыл.
— Странно все это… Вот это высоти-и-и-и-ща. — Я попыталась взглянуть на верх башни, но он тонул в лиловом мареве облаков. Сделала шаг и чуть не растянулась белым ковриком, запнувшись о какой-то корень.
— О, проклятье! — наплевав на этикет, отломала каблук окончательно и, прихрамывая, направилась ко входу в башню, с каждым шагом разметывая вокруг себя облака пыли, которые к моему ужасу, оседали не только на кремовом подоле, долетая и до лифа и до фаты. Погладила рукой каменную кладку. Материал под рукой очень хорошо грел, передавая тепло, а из-под шершавого камня будто песок струился, вперемешку с какими-то жучками, так что я еле смогла сдержать крик отвращения.
— Надеюсь, внутри меня кто-то ждет, — толкнула я старую рассохшуюся от времени дверь и замерла на пороге. — никто не кричал «Сюрприз, принцесса!» , а внутри все было так же… уныло и неприглядно. На полу валялись мешки с мукой, из-под рваной тряпки на окне сочился солнечный свет, подчеркивая грязные разводы на стеклах. Я подошла поближе, чтобы рассмотреть грязные следы и липкий пот пополз по спине. — След на стекле явно принадлежал… Дракону. Но как же так, они же вымерли много столетий назад, я по «Общей Истории Семи Королевств» проходила, точно помню, да и на экзамене на этот вопрос подробно отвечала.
— О нет, дракон, тут! — Что-то будто вцепилось в фату и с силой потянуло на себя так, что я чуть не плюхнулась на мешок с мукой, яростно извернувшись и судорожно выдирая у дракона из лап белое облако фаты. Правда, рассмотрев, как все выглядит на самом деле, засмеялась, — драконом оказалась старая дверь, за щепку которой зацепилось мое одеяние. А след — может, какой шутник постарался. Или какая-то птица его оставила, а капли дождя размыли его до неузнаваемости. И все же, нужно быть начеку. Что может сгодиться в качестве оружия? Мысль обратиться к магии отбросила в дальний угол сознания, так как магистры строго-настрого запретили мне ее использовать, нудя что-то про «нестабильность силы». Лет до двадцати, ага.
— «А лучше вообще вам о ней забыть, деточка, целее будете,» и «Оливия, помилуйте нас ради Единого»! — колоколом зазвучали в голове слова главного придворного мага. Ну, я тогда и правда перестаралась чуток. Но с другой стороны, когда-то же надо было обсерваторию и главный зал ремонтировать?
У-у-у дядька противный! Конечно, завидно ему небось. Сам-то пуляет шары направо и налево, слабенькие, первого уровня. О моем источнике ему только и остается, что мечтать.
— Р-р-р-р- утробно зарычало что-то позади меня, а я машинально схватила с пола какую-то рогатину и резко развернулась, завизжав. Передо мной собственной персоной парил…Дракон! Как эта громадина вообще смогла сюда залететь? Чуть больше меня, он престрашно клацал челюстью, расплескивая вокруг огненные струи.
— Только подойди, тварь заморская, — я сдула упавшую на нос челку, ожидая, следующего выпада, но тут под ногой увидела лягушку и мое сердце не выдержало, — тонко завизжав, я послала в нее неконтролируемый мощный магический импульс, лягушка отпрыгнула, а заряд попал в какую-то посудину, отлетев прямо в дракона, отчего он выкатил глаза, клацнул челюстью, перестал трепыхать крыльями и с диким грохотом рухнул вниз.
— Ой, — только и смогла пропищать я,
— П-п-п-ростите, — так, стой, Оливия. С чего ты взяла, что чешуйчатая тварь обладает разумом?
— Ар-гр-х — замычал чешуйчатый, отчего я его снова успокоила…зарядом.
— П-простите меня еще раз, просто вы так страшно рычите, — на всякий случай я спряталась за мешком с мукой и верещала уже оттуда. Рогатина валялась достаточно далеко от меня, а жаль.
— Ар-гр-х…Беги, девчонка, — неожиданно зашипела тварь, раскрыв внушительную пасть с кинжально-острыми клыками и бросилась на меня.
— У вас что, критические дни? — похоже, чешуйчатый юмора не оценил, вместо ответа разорвав мешок с мукой, и, бешено вращая глазами, приготовился к прыжку. На меня. Но он еще не знал, что Оливия Эркхард так просто не сдается!
— Не догонишь, не догонишь, — весело кричала я, взбираясь по закрученной лестнице, а у самой ноги от страха подкашивались. И руки дрожали, как у садовника.
— Р-р-а-зорв-у-у-у, — диким шипением неслось вслед. Последний пролет — и сердце оборвалось, ведь я вскарабкалась на самый верх башни. Так еще и туфли пришлось скинуть, правда, жалеть о том, что дракон их разорвал, было бы глупо. Видимо, чешуйчатый был драконом дела. Неожиданно ступень затрещала и провалилась под моей ногой, а я почувствовала, что падаю вниз! Хорошо успела схватиться за какую-то веревку, а голову перестал сдавливать обруч от фаты — теперь она красовалась на драконьей морде.
— А тебе идет, знаешь ли. — хмыкнула я, пытаясь подтянуться на слабых руках. Мои глаза стекленели с каждой секундой, ведь в полутьме сверкали золотом драконьи очи. Почему-то совсем без зрачков, словно он был… Околдован?
— Прости за все, Единый, — я закрыла глаза, чтобы не видеть, как дракон разорвет и меня, но он налетел яростным вихрем и, схватив цепкими лапами, обрушился вниз, вылетев в открытое окно.
— Эй, крылатый, я совсем не хочу умирать, вот ни капельки! Ты слышишь? — Но дракон не реагировал. Лишь обнял покрепче и крылья сложил, отчего ветер засвистел в ушах еще сильнее, а мои смоляные пряди черными змеями взмыли вверх.
1.2
— Я совсем не хочу умирать! — проорала я, уже чувствуя приближение земли. Руки среагировали сами собой — мощный поток моей силы замедлил падение, даже подбросив нас с ящером вверх, а на земле остался кратер, как от взрыва.
— Моя голова… — приземление нельзя было назвать мягким, но дракону было еще хуже, ведь я упала на него. Рвано выдохнула, когда тварь резко открыла глаза, но на этот раз они были лазурно-зелеными, с тонкой ниточкой зрачков.
— Ты чего это обниматься лезешь? — выплюнув фату, вопросил дракон.
— И вообще отойди от меня, у меня с детства аллергия на человечек! — выдал ящер, тут же отползая от меня на несколько метров.
— Это у меня с детства аллергия на драконов! — не осталась я в долгу, гордо вздернув подбородок и поправляя безнадежно испорченный наряд. Правда, чих удержать все-таки не удалось, да и плечо адски зачесалось. Потому что аллергия на драконов у меня на самом деле была. Потому-то я так радовалась, что в Семи Королевствах они не водятся! И тут на тебе!
— Ты что, с вечеринки кому за 100? — осклабился дракон.
— Нет, милый. Советом магов было решено тебя женить, так как ты — представитель редкого и вымирающего вида, — ухмылка тут же слетела с чешуйчатой морды и он отполз от меня еще на несколько метров. Прямо на пузе!
— Можешь передать совету, что я категорически против! — рыкнуло чудовище.
— А что, поприличнее никого не нашлось? — ехидно добавил монстряга.
— Ах ты, животное! Да на себя посмотри! Это между прочим было свадебное платье! Красивое! А ты все испортил! — Я всхлипнула пару раз, прогоняя напряжение из тела.
— И вообще, кто тебя манерам учил! Где это видано, на невест бросаться? Ты вообще чуть меня не сожрал!
— Чуть — не считается, да и человечками я не питаюсь. Только коровами, хотя…
— Ах ты, грубиян! — Я очень сильно пожалела, что в дракона нечем было больше запускать, наглец так и просил, чтобы его… проучили как следует. Мелькнула шальная мысль вновь пустить в него заряд, но я ее отбросила. Мало ли после моей магии он вновь озвереет?
— Ладно, шутки в сторону. Скажи честно, это ты съел принца Эдварда?
— Так, дай вспомнить, — экономку — съел, молочника — тоже, рыцаря, — из пасти дракона вылетел чей-то шлем, — тоже умял, ох и аппетитный он был… Нет, не помню принца.
— А что вообще ты помнишь? — осторожно поднялась с земли и сделала шаг к твари.
— Лучше всего помню экономку, ох и сытная была… — дракон аж облизнулся, зажмурив глаза.
— Так ты же сказал, что «человечками» не питаешься, — передразнила я дракона.
— А кто тебе сказал, что она была человеком? Так вышло, что тролли поспорили, кто из них сможет меня победить. Но экономка оказалась ближе всего к победе. А вот рыцарь подкачал, я от него ожидал большего.
— Сочувствую тебе, но меня больше интересует то, что происходит со мной. Просто прекрасно. Вот Гомульи дети, все напутали! Ох, попадись мне этот кучер! «Я следовал указаниям принца Эдварда», тьфу, вспоминать противно. — передразнила я нерадивого слугу.
— А ты что, правда принцесса? Я вроде принцесс даже очень, — дракон вновь облизнулся,
— Уважаю.
— Даже не думай, — я угрожающе взмахнула руками, отчего по земле пронесся вихрь силы, сделав еще один кратер… Правда, поменьше.
— Ты что, магичка? — дракон аж присвистнул, а в глазах затеплился огонек уважения. Или мне почудилось?
— А то раньше не понял! Ладно, не боись крылатый, не нужен ты мне. Где б принца сыскать… Я про свадьбу не выдумываю, вот письмо. Ты читать-то обучен?
— Ты за кого меня принимаешь, за нечисть необразованную? — фыркнул ящер, деловито нацепляя на нос монокль.
— Ну.. верно все. И место то самое. Только нет тут никакого Эдварда и не было никогда, потому что тут я живу. Сколько себя помню. — и оглянуться не успела, как письмецо-то в драконьей пасти исчезло, с хрумканьем. Так еще и облизывается, зараза чещуйчатая!
— Ты что наделал? — У меня слов не осталось… Приличных!
— Ну-ка верни обратно, оно дорого мне как память!
— Так может твой Эдвард уже того…
— Темболее! Не знала, что драконы просто невыносимы!
— Нет, это тебе просто очень повезло, — осклабился гад, невинно сложив крылья.
— Да и просто всякие бумажки есть люблю, особенно, если они магией приправлены…
— Ты просто гастрономический извращенец! — при мысли о еде желудок предательски забурчал.
— А чего ты на меня сразу накинулся? Я испугалась между прочим.
— Понравилась очень. Да шучу я. В один миг что-то нашло, как пелена перед глазами. Прости. — дракон виновато опустил голову.
—Прости-прости… Тогда и ты прости, что я магией тебя… Жахнула, — улыбнулась я ящеру.
— А как тебя зовут? Меня — Оливия Эркхард, единственная наследница правящей династии Эркхардов.
Глава 1. Не ходите, девки, замуж.
— Экипаж подан, госпожа,— девушка робко поклонилась, протягивая мне жемчужно-белый плащ.
— Нет, Бьен, ты все напутала. Я говорила, принести мне накидку из новой коллекции, а ты притащила какое-то старье прошлогоднее! Я это не надену! — Я еще раз брезгливо посмотрела на девушку и для верности ножкой пару раз топнула, бросив накидку на пол.
— Но, госпожа Оливия, этот плащ изумительно сочетается с вашим платьем! — всплеснула руками горничная, возвращая ткань на плечи, но я лишь скривилась.
— Как ты не понимаешь, сегодня — один из самых важных дней в моей жизни, моя свадьба! На ней будут принцы и принцессы из соседних королевств и я представляю, как ехидно они будут шипеть, увидев меня в плаще из прошлогодней коллекции! Мол, принц Эдвард женится на оборванке! Так что иди и принеси что-нибудь другое, а то я пожалуюсь королю, и тебя вышвырнут отсюда так быстро, что ты и «моя госпожа» сказать не успеешь,. — улыбнулась я девушке, поправляя натирающий в груди лиф и отплевываясь от лепестков, что роняли бутоны роз, прикрепленные к фате.
— Но… Госпожа, за что? Простите меня, я сейчас все… — девушка, роняя слезы и комкая плащ, убежала, а я продолжила красоваться перед громадным зеркалом, любуясь своим отражением. Кремовый корсет изящно подчеркивал талию, а розы, мои любимые алые розы обрамляли лиф, нежной струйкой сбегая вниз и рассыпаясь миллионом алых звездочек по юбке.
— Оливия, дитя мое! Как ты прекрасна! — Передо мной стоял отец, в глазах которого плескалось восхищение.
— Моя принцесса, прости, у нас с мамой появились дела государственной важности, так что мы приедем на праздник чуть позже.
— Дай угадаю, дней на десять? — Я скривила губы, уже заранее зная, что ответит папенька.
— Ну не сердись, звездочка моя. Мы быстренько, Аргентиа всего в нескольких королевствах от нашего.
Я мысленно прикинула расстояние и поняла, что родители навряд ли успеют на свадьбу. Или вернувшись, найдут два милых скелетика, под которыми напишут «Оливия и Эдвард. Вместе навсегда» Вот они удивятся! От этого настроение, которое утром было выше дворцовой стены, стремительно рухнуло, грозясь зашибить обломками. А день так хорошо начинался!
— Я поняла, папа. Все равно я буду вас ждать.
— Госпожа, я… вот…— невнятно проблеяла моя служанка, четвертая за эту неделю, кажется. Или пятая? Почему-то слуги убегали от меня, сверкая босыми пятками.
— Здравствуйте, ваше Величество… Принцесса Оливия, прошу… примерьте, — не отставала прислуга, тыча в нос кремовым палантином.
— Ничего так… Пойдет, но, милая, впредь старайся думать, прежде чем делать. — Видит Единый, доводить девушку до слез мне не хотелось, совсем. Какие же нынче нежные барышни пошли!
— Госпожа, повторяю, экипаж ждет. — Служанка, поклонившись королю, взяла меня за руку и проводила до роскошной кареты. Роскошной даже по меркам соседних королевств. Изумруды, сапфиры, рубины и бриллианты сверкали на солнце, украшая фамильный герб правящей семьи Эркхард.
— А ты что смотришь? — В этой карете не хватит места для тебя, — досадно было наблюдать, как вместо сожаления на лице прислуги отобразилось облегчение.
— Я подготовлю пока покои к вашему возвращению, принцесса. Счастливого пути! — девушка еще раз поклонилась, а когда посмотрела мне в глаза, робкая улыбка осветила ее лицо. Но кучер уже стеганул Гамулий и они, как ненормальные бросились вперед со страшной скоростью, перебрасывая щупальца, я чуть из кареты вперед головой не вылетела! Хорошо, что соседнее королевство было всего в нескольких перекатах Гамулий. Потому – то я и не сочла нужным брать с собой прислугу.
За окном пролетал однообразный пейзаж, слившись в пеструю ленту, а я, поправив перчатки и яростно обмахиваясь веером, кусала губы от нетерпения. Я уже несколько лет не видела принца Эдварда и сильно волновалась, думая о нашей встрече, ведь после нашей долгой разлуки он мог сильно измениться и только Единый знает, в какую сторону. Мы с принцем были помолвлены еще с рождения, и хоть династический брак не оставлял места для фантазий о любви, я все же надеялась на личное счастье, потому что Эдвард в нашу последнюю встречу оказывал мне недвусмысленные знаки внимания. Да и я, если сказать честно, сама была той еще красавицей. Даже пару раз выигрывала Отбор красоты. И хоть злые языки шипят, что Оливия Эркхард стала «Леди Очарование» только благодаря казне своего папочки-короля, очень прошу им не верить!
1.1
— Принцесса Оливия, мы на месте! — Кучер галантно поклонился, поцеловав мою руку и помог выйти из кареты.
— Ты куда меня привез, Гамулии кусок? — накинулась я на слугу, а тот лишь плечами пожал.
— Госпожа, я следовал указаниям принца Эдварда.
— Все это очень странно… Может, мой будущий муж собрался сделать мне сюрприз? Но эта старая башня никак не тянула на его роскошный замок. Может, внутри он совсем другой? Или супруг начитался исторических романов и решил отметить свадьбу в развалинах?
— Эй, как там тебя, никуда не уходи. — я попыталась схватить кучера за руку, но он отшатнулся и ловко запрыгнул на облучок.
— Простите, принцесса, мне пора возвращаться. Всего доброго. — глазом моргнуть не успела, как кареты и след простыл.
— Странно все это… Вот это высоти-и-и-и-ща. — Я попыталась взглянуть на верх башни, но он тонул в лиловом мареве облаков. Сделала шаг и чуть не растянулась белым ковриком, запнувшись о какой-то корень.
— О, проклятье! — наплевав на этикет, отломала каблук окончательно и, прихрамывая, направилась ко входу в башню, с каждым шагом разметывая вокруг себя облака пыли, которые к моему ужасу, оседали не только на кремовом подоле, долетая и до лифа и до фаты. Погладила рукой каменную кладку. Материал под рукой очень хорошо грел, передавая тепло, а из-под шершавого камня будто песок струился, вперемешку с какими-то жучками, так что я еле смогла сдержать крик отвращения.
— Надеюсь, внутри меня кто-то ждет, — толкнула я старую рассохшуюся от времени дверь и замерла на пороге. — никто не кричал «Сюрприз, принцесса!» , а внутри все было так же… уныло и неприглядно. На полу валялись мешки с мукой, из-под рваной тряпки на окне сочился солнечный свет, подчеркивая грязные разводы на стеклах. Я подошла поближе, чтобы рассмотреть грязные следы и липкий пот пополз по спине. — След на стекле явно принадлежал… Дракону. Но как же так, они же вымерли много столетий назад, я по «Общей Истории Семи Королевств» проходила, точно помню, да и на экзамене на этот вопрос подробно отвечала.
— О нет, дракон, тут! — Что-то будто вцепилось в фату и с силой потянуло на себя так, что я чуть не плюхнулась на мешок с мукой, яростно извернувшись и судорожно выдирая у дракона из лап белое облако фаты. Правда, рассмотрев, как все выглядит на самом деле, засмеялась, — драконом оказалась старая дверь, за щепку которой зацепилось мое одеяние. А след — может, какой шутник постарался. Или какая-то птица его оставила, а капли дождя размыли его до неузнаваемости. И все же, нужно быть начеку. Что может сгодиться в качестве оружия? Мысль обратиться к магии отбросила в дальний угол сознания, так как магистры строго-настрого запретили мне ее использовать, нудя что-то про «нестабильность силы». Лет до двадцати, ага.
— «А лучше вообще вам о ней забыть, деточка, целее будете,» и «Оливия, помилуйте нас ради Единого»! — колоколом зазвучали в голове слова главного придворного мага. Ну, я тогда и правда перестаралась чуток. Но с другой стороны, когда-то же надо было обсерваторию и главный зал ремонтировать?
У-у-у дядька противный! Конечно, завидно ему небось. Сам-то пуляет шары направо и налево, слабенькие, первого уровня. О моем источнике ему только и остается, что мечтать.
— Р-р-р-р- утробно зарычало что-то позади меня, а я машинально схватила с пола какую-то рогатину и резко развернулась, завизжав. Передо мной собственной персоной парил…Дракон! Как эта громадина вообще смогла сюда залететь? Чуть больше меня, он престрашно клацал челюстью, расплескивая вокруг огненные струи.
— Только подойди, тварь заморская, — я сдула упавшую на нос челку, ожидая, следующего выпада, но тут под ногой увидела лягушку и мое сердце не выдержало, — тонко завизжав, я послала в нее неконтролируемый мощный магический импульс, лягушка отпрыгнула, а заряд попал в какую-то посудину, отлетев прямо в дракона, отчего он выкатил глаза, клацнул челюстью, перестал трепыхать крыльями и с диким грохотом рухнул вниз.
— Ой, — только и смогла пропищать я,
— П-п-п-ростите, — так, стой, Оливия. С чего ты взяла, что чешуйчатая тварь обладает разумом?
— Ар-гр-х — замычал чешуйчатый, отчего я его снова успокоила…зарядом.
— П-простите меня еще раз, просто вы так страшно рычите, — на всякий случай я спряталась за мешком с мукой и верещала уже оттуда. Рогатина валялась достаточно далеко от меня, а жаль.
— Ар-гр-х…Беги, девчонка, — неожиданно зашипела тварь, раскрыв внушительную пасть с кинжально-острыми клыками и бросилась на меня.
— У вас что, критические дни? — похоже, чешуйчатый юмора не оценил, вместо ответа разорвав мешок с мукой, и, бешено вращая глазами, приготовился к прыжку. На меня. Но он еще не знал, что Оливия Эркхард так просто не сдается!
— Не догонишь, не догонишь, — весело кричала я, взбираясь по закрученной лестнице, а у самой ноги от страха подкашивались. И руки дрожали, как у садовника.
— Р-р-а-зорв-у-у-у, — диким шипением неслось вслед. Последний пролет — и сердце оборвалось, ведь я вскарабкалась на самый верх башни. Так еще и туфли пришлось скинуть, правда, жалеть о том, что дракон их разорвал, было бы глупо. Видимо, чешуйчатый был драконом дела. Неожиданно ступень затрещала и провалилась под моей ногой, а я почувствовала, что падаю вниз! Хорошо успела схватиться за какую-то веревку, а голову перестал сдавливать обруч от фаты — теперь она красовалась на драконьей морде.
— А тебе идет, знаешь ли. — хмыкнула я, пытаясь подтянуться на слабых руках. Мои глаза стекленели с каждой секундой, ведь в полутьме сверкали золотом драконьи очи. Почему-то совсем без зрачков, словно он был… Околдован?
— Прости за все, Единый, — я закрыла глаза, чтобы не видеть, как дракон разорвет и меня, но он налетел яростным вихрем и, схватив цепкими лапами, обрушился вниз, вылетев в открытое окно.
— Эй, крылатый, я совсем не хочу умирать, вот ни капельки! Ты слышишь? — Но дракон не реагировал. Лишь обнял покрепче и крылья сложил, отчего ветер засвистел в ушах еще сильнее, а мои смоляные пряди черными змеями взмыли вверх.
1.2
— Я совсем не хочу умирать! — проорала я, уже чувствуя приближение земли. Руки среагировали сами собой — мощный поток моей силы замедлил падение, даже подбросив нас с ящером вверх, а на земле остался кратер, как от взрыва.
— Моя голова… — приземление нельзя было назвать мягким, но дракону было еще хуже, ведь я упала на него. Рвано выдохнула, когда тварь резко открыла глаза, но на этот раз они были лазурно-зелеными, с тонкой ниточкой зрачков.
— Ты чего это обниматься лезешь? — выплюнув фату, вопросил дракон.
— И вообще отойди от меня, у меня с детства аллергия на человечек! — выдал ящер, тут же отползая от меня на несколько метров.
— Это у меня с детства аллергия на драконов! — не осталась я в долгу, гордо вздернув подбородок и поправляя безнадежно испорченный наряд. Правда, чих удержать все-таки не удалось, да и плечо адски зачесалось. Потому что аллергия на драконов у меня на самом деле была. Потому-то я так радовалась, что в Семи Королевствах они не водятся! И тут на тебе!
— Ты что, с вечеринки кому за 100? — осклабился дракон.
— Нет, милый. Советом магов было решено тебя женить, так как ты — представитель редкого и вымирающего вида, — ухмылка тут же слетела с чешуйчатой морды и он отполз от меня еще на несколько метров. Прямо на пузе!
— Можешь передать совету, что я категорически против! — рыкнуло чудовище.
— А что, поприличнее никого не нашлось? — ехидно добавил монстряга.
— Ах ты, животное! Да на себя посмотри! Это между прочим было свадебное платье! Красивое! А ты все испортил! — Я всхлипнула пару раз, прогоняя напряжение из тела.
— И вообще, кто тебя манерам учил! Где это видано, на невест бросаться? Ты вообще чуть меня не сожрал!
— Чуть — не считается, да и человечками я не питаюсь. Только коровами, хотя…
— Ах ты, грубиян! — Я очень сильно пожалела, что в дракона нечем было больше запускать, наглец так и просил, чтобы его… проучили как следует. Мелькнула шальная мысль вновь пустить в него заряд, но я ее отбросила. Мало ли после моей магии он вновь озвереет?
— Ладно, шутки в сторону. Скажи честно, это ты съел принца Эдварда?
— Так, дай вспомнить, — экономку — съел, молочника — тоже, рыцаря, — из пасти дракона вылетел чей-то шлем, — тоже умял, ох и аппетитный он был… Нет, не помню принца.
— А что вообще ты помнишь? — осторожно поднялась с земли и сделала шаг к твари.
— Лучше всего помню экономку, ох и сытная была… — дракон аж облизнулся, зажмурив глаза.
— Так ты же сказал, что «человечками» не питаешься, — передразнила я дракона.
— А кто тебе сказал, что она была человеком? Так вышло, что тролли поспорили, кто из них сможет меня победить. Но экономка оказалась ближе всего к победе. А вот рыцарь подкачал, я от него ожидал большего.
— Сочувствую тебе, но меня больше интересует то, что происходит со мной. Просто прекрасно. Вот Гомульи дети, все напутали! Ох, попадись мне этот кучер! «Я следовал указаниям принца Эдварда», тьфу, вспоминать противно. — передразнила я нерадивого слугу.
— А ты что, правда принцесса? Я вроде принцесс даже очень, — дракон вновь облизнулся,
— Уважаю.
— Даже не думай, — я угрожающе взмахнула руками, отчего по земле пронесся вихрь силы, сделав еще один кратер… Правда, поменьше.
— Ты что, магичка? — дракон аж присвистнул, а в глазах затеплился огонек уважения. Или мне почудилось?
— А то раньше не понял! Ладно, не боись крылатый, не нужен ты мне. Где б принца сыскать… Я про свадьбу не выдумываю, вот письмо. Ты читать-то обучен?
— Ты за кого меня принимаешь, за нечисть необразованную? — фыркнул ящер, деловито нацепляя на нос монокль.
— Ну.. верно все. И место то самое. Только нет тут никакого Эдварда и не было никогда, потому что тут я живу. Сколько себя помню. — и оглянуться не успела, как письмецо-то в драконьей пасти исчезло, с хрумканьем. Так еще и облизывается, зараза чещуйчатая!
— Ты что наделал? — У меня слов не осталось… Приличных!
— Ну-ка верни обратно, оно дорого мне как память!
— Так может твой Эдвард уже того…
— Темболее! Не знала, что драконы просто невыносимы!
— Нет, это тебе просто очень повезло, — осклабился гад, невинно сложив крылья.
— Да и просто всякие бумажки есть люблю, особенно, если они магией приправлены…
— Ты просто гастрономический извращенец! — при мысли о еде желудок предательски забурчал.
— А чего ты на меня сразу накинулся? Я испугалась между прочим.
— Понравилась очень. Да шучу я. В один миг что-то нашло, как пелена перед глазами. Прости. — дракон виновато опустил голову.
—Прости-прости… Тогда и ты прости, что я магией тебя… Жахнула, — улыбнулась я ящеру.
— А как тебя зовут? Меня — Оливия Эркхард, единственная наследница правящей династии Эркхардов.
