– И последнее, давайте порассуждаем. Предположим, что магическая террористическая атака была бы доведена до конца, и вся сволочная тройка спокойно удаляется с места преступления. Что дальше? По-прежнему считаю, что на улице Сундаль они были прикрыты пологом невидимости и несколько часов, а может быть и сутки, у негодяев есть фора, пока специалисты Магконтроля не установят их личности по оставленным магическим следам. Куда им направиться и где скрываться? Как Вы думаете, коллега?
«Коллега» бросил карандаш и пожал плечами.
– Сложно сказать. Обыски их квартир ничего не дали, а допросы адептов, сослуживцев, приятелей, подруг идут прямо сейчас. По их результатам, возможно, и нарисуются дальнейшие направления поисков.
– Скорее всего, нет, дорогой господин Мейзгр, скорее всего, нет! Потому, что вы упускаете третью цель террористической атаки – устроить военное противостояние СТРАНЫ и Второй ТриДраконии! Поэтому хазгарские организаторы должны привязать исполнителей магического удара к моей стране, будто бы эти маги действовали по указанию ССВ или Управления наёмников. План наверняка был именно таков и других возможностей я не вижу!
– И где по-Вашему искать улики, доказательства наличия такого плана, исполнители-то мертвы.
– А что это меняет? Вряд ли господам Заалаю, Елтону и Орселю рассказали, как их будут подводить под «странный» монастырь. Маги сделали своё дело, маги должны … исчезнуть, но с пользой! Давайте прикинем. Подбрасывать компромат на их основные квартиры вряд ли имело смысл, слишком нарочито выглядит. А вот там, где они бывали реже, не особо афишируя свои посещения – дача приятеля, квартира подружки, домик дедушки в деревне, провести обыски и поискать тайники, почему бы и нет?
– Что мы там можем найти, господин Антей? Как по-Вашему?
Ох ты, даже писать перестал, сильно зацепило! Как там у следователей называется, охотничья стойка?
– Да всё, что угодно, вплоть до паспортов граждан СТРАНЫ. Теперь, когда мы предположительно знаем подоплеку всей истории, то и их дальнейший маршрут движения надо искать в направлении к нам. Господа покойные маги при этом тихо исчезают по дороге, но при этом создаётся полное впечатление, будто они укрылись в СТРАНЕ!
– Очень интересно, господин Ландертак, очень. Телепортом они явно не пойдут, это прямо-таки засветить себя полностью – вот они мы, мы здесь!
– Согласен. И через порты Второй ТриДраконии Юн Гескар и Изэмарис тоже пытаться скрыться слишком рискованно.
– Ну да, они, кстати, и сейчас-то заблокированы, ни одно судно не может выйти в море, вплоть до особого распоряжения, без исключений. Тогда остаются только пути через Левое Междуречье.
– Вот! И основных вариантов получается два. Первый, добраться в порт Шертах и оттуда уплыть в СТРАНУ, например, туристический тур в город драконов-изгоев или на остров Турнеля.
– А по дороге они теряются, наши требуют их выдачи, а ваши разводят руками – о чём речь, ничего не знаем!
– Точно. И пошло дело! Здесь вполне можно поискать следы. Скорее всего туристическая яхта была заказана, частично или полностью оплачена, а клиенты не явились. Да и сами хазгарские агенты должны быть поблизости и, скорее всего, поплыть вслед за яхтой. Ещё одна оплаченная яхта со срывом заказа!
– А второй основной вариант?
– А попробуйте сами, господин Начальник полиции!
Через пять мигалок господин Мейзгр довольно ухмыляется.
– Понял! Купили тур по Заповеднику Последних Драконов и выбрали маршрут с заходом в СТРАНУ?
– Да, вполне. Доехали на лошадях до Чиндока, на частной лодке переправились в городок «Стоянка перед Стартом» или СпС, отдохнули ночь, а утром вместе с проводником ушли по маршруту в заповедник, больше их не видели. Тоже можно поискать следы. Уфф, всё у меня, совсем выдохся!
– Отдыхайте, господин Ландертак, отдыхайте! Прямо в министерском кресле, не вставайте! Курить хотите? На правой боковой стороне стола нажмите жёлтую кнопку.
Заглядываю, куда предложили, а кнопок-то здесь много! Вот бы все понажимать, что будет!? Жёлтая, впрочем, одна, аккуратно давлю на неё. В недрах стола тихо загудел мини лифт и через открывшееся окошечко на столе появляются пепельница, зажигалка и пачка сигарет Экспортам. Одновременно нижняя часть окна трансформируется в сеточку, подоконник плавно окрашивается в фиолетовый цвет и начинает особым образом циркулировать воздух. Ого, система «Альянс», созданная для совместного комфорта курящих и некурящих граждан! Слышал о ней, а вижу в первый раз, ибо редчайшая вещь. Производится в городе Стаиликс, к нам завозится в категории товаров «ненужная роскошь» и потому безумно дорога. Сам хозяин кабинета точно не курит, значит, для весьма высокопоставленного посетителя, бывающего регулярно, который легко допускается в кресло Начальника полиции. И кто же это…, а, лень думать! Закуриваю, принимаю самую расслабленную позу и пускаю дым над столом, благодать! Господин Мейзгр в кресле посетителя отчаянно строчит карандашом в блокноте, полагаю, не столько восстанавливая нашу последнюю часть беседы, она, в конце концов, имеется на кристалле и никуда не денется, сколько фиксируя свои появившиеся мысли по организации следственных действий, пока они не разбежались. И именно в этот момент входит лейтенант Сания род Закрадных с моими оформленными свидетельскими показаниями на подпись, видит нас в неожиданных местах, занятых неожиданными занятиями, и резко останавливается, не отойдя и шести шагов от двери. Её прекрасные голубые глаза становятся ещё больше, моё сердце стремительно ухает вниз, а Начальник полиции, ни на мигалку, не оторвавшись от блокнота, замечает.
– Сания, передайте протоколы господину Ландертаку для ознакомления и росписи.
Срочно гашу практически докуренную сигарету и повторным нажатием жёлтой кнопки возвращаю стол и окно в предыдущие состояния. Что ж, отличная система этот Альянс, как никто и не курил! Девушка приближается плавной походкой и кладёт передо мной на стол мои показания в трёх экземплярах, надо бы учтиво приподняться, но … не могу и быстро расписываюсь три раза, не читая. Её подписи уже стоят, осталось господину Мейзгру завизировать и документы полностью готовы. Сания отходит к своему боссу, раскладывает экземпляры вместе с ручкой рядом с ним на столе и, повернувшись ко мне вполоборота с лёгкой извиняющийся улыбкой и приветливым кивком, сообщает начальнику.
– Господин Антей Ландертак поставил свою подпись, не ознакомившись с моим оформлением его свидетельских показаний.
Я тихо таю как маргельская свечка в праздник, девушка пустила в ход ещё и волнующий грудной голос с лёгкими вибрациями! Местный босс недовольно ворчит, что его отвлекают от важных дел, быстро расписывается и всё же, перед тем нырнуть обратно в блокнот, изволит сообщить.
– Сания, наш гость сделал тебе комплимент, будто ты настоящий профессионал. Я ему верю, поэтому тоже читать не буду. Распределяй экземпляры по местам.
Подчинённая говорит.
– Есть!
И удаляется из кабинета. Когда она оказывается перед самой дверью, я успеваю немного опомниться и подправить господина Мейзгра.
– Сания, Ваш начальник ошибся. Я сказал про Ваш профессионализм, как про факт, имеющийся в наличии и это вовсе не комплимент. Также позвольте заметить, что Вы невероятно красивы!
– Благодарю.
Девушка, улыбнувшись, исчезает, наконец, из вида, а я облегчённо перевожу дух. Да, красота страшная сила, такого невероятного притяжения я ещё в жизни не ощущал! Начальник полиции заканчивает терзать блокнот своими следовательскими мыслишками и придирчиво ещё раз просматривает написанное, а я…, я обнаруживаю перед собой стандартный бланк приёма на работу в Полицейское управление, наполовину заполненный моей рукой! Стыдно-то как! Аккуратно сворачиваю вдвое, затем вчетверо и прячу в карман. Оба поднимаемся, жмём лапки на прощание и направляемся на выход.
– Господин посол, дорогой Антей, я Ваш вечный должник, в любое время дня и ночи!
Сказать, не сказать…, сказать, не сказать…, ладно, скажу!
– Дорогой друг Мейзгр, Вы позволите дать Вам один непрошенный совет?
«Дорогой друг» сразу же остановился в пяти шагах от двери, и я вместе с ним.
– Не просто позволяю, а настаиваю!
– Если посольство Хазгарии будет депортировано, а оно будет, иначе я сильно удивлюсь, то вся эта шайка отправится по маршруту Найотарис – Нардсток – Большие Пустоши – Изария – Констактор и так далее, вплоть до Хазгарии. По дороге с ними непременно что-нибудь случится и всё экс посольство или потеряется навсегда, или будут найдены их хладные трупики. Не принимайте в этом никакого участия, отказывайтесь категорически, дело очень мутное, в несколько слоёв, последствия непредсказуемые, а крайним стать очень легко. Если Вам себя не жалко, то пожалейте своё отличное спецподразделение Силкон, они с этого задания просто не вернутся.
– Спасибо, Антей, я очень тщательно обдумаю Ваш ценный совет!
Наконец, я оказываюсь на улице и направляюсь в трактир «Рудокоп», где мы договорились с Меркато встретиться после общения с полицией. Трактир содержат ортодоксальные гномы и говорят, что раньше сюда мужчин без бороды не пускали, хоть три длинные волосинки на подбородке, но предъяви! И будь соответствующе одетым, правила на стене. Сейчас это обычное заведение с оставшейся от прошлых времён чудинкой – бородатым посетителям скидка двадцать процентов. Если растительности на лице нет, а скидку хочется, то можно на время посещения воспользоваться накладной бородой, которую в трактире с удовольствием выдадут и помогут приладить к подбородку наилучшим образом. К посетительницам у местного персонала претензий к внешнему виду вообще не имелось, ни сейчас, ни в прошлом. Да и вести себя они могли куда как более расковано, чем в других подобных местах. Может и правы те, кто утверждает, будто у гномов процветает скрытый матриархат! Не у всех, разумеется, но в значительной части их общин точно.
Охранника моего пока не было, я заказал легору с лепёшкой и примостился в ожидании за столиком у окна. Ну и как оценить мой визит в Полицейское управление…? Гм, гм, гм, в принципе неплохо, посмотрим, что в итоге выйдет. Дело теперь за господином Мейзгром, единственное, чем я ему могу помочь, это затянуть предоставление своего отчёта Правителю Мерку Ланичу по происходящим событиям, скажем, на три дня. Талисса появится, скорей всего, завтра к вечеру и, естественно, насядет на меня, вытягивая всю информацию по состоянию дел во Второй ТриДраконии и по магической атаке. Ничего, потерпит, пусть пока к Сагану сходит, аналитик из него бесподобный. А через трое суток будет понятно, выкрутился Начальник полиции или нет. Настроение вдруг резко ухнуло вниз и всё стало противно и безразлично. Еле-еле к приходу Меркато, который явился через полчаса после меня, преодолел чёрную меланхолию, только этого не хватало, представать перед подчинёнными в разобранном виде! Мой охранник, не утруждая себя размышлениями, заказал то же, что и я, и с ходу принялся делиться впечатлениями.
– Антей, меня выжали как губку, ни одного мокрого пятнышка не оставили! Представь, я даже смог описать выражение лица женщины, везущей тележку с бутылками молока и упаковками яиц на местный рынок, мы с ней разминулись за сорок три мигалки до начала террористической атаки! Тебя так же потрошили?
– Нет, повезло, просто рассказал, что помню и всё.
Меркато сначала не поверил, но, присмотревшись ко мне, понял, что я не вру.
– И уточняющих вопросов не задавали!?
– Ни одного.
– Чудеса! Зато какая девушка-лейтенант стенографировала мои показания, я чуть не кончился от вожделения! Ты себе даже представить не можешь!
Дальше мой собеседник воодушевлённо взялся описывать её внешность и красоту и по мере рассказа всё больше и больше вырисовывался образ … Сании! Но не могла же она находиться в двух местах сразу!?
– Как говоришь зовут предмет твоего нового обожания?
– Лейтенант полиции Линара род Закрадных!
Ха-ха-ха, близняшечки! Нет, хорошо, что их вместе не лицезрел, а то башню действительно могло и сорвать…. Ну, положим, не сорвало бы, но отчего не помечтать о приятном?
– Смотрю, лейтенант Линара тебя сильно впечатлила?
– Очень! Чуть глупость не сотворил, стыдно признаться!
– Да? Какую?
– Стал нагонять её в коридоре, чтобы взять за плечи, развернуть к себе, поцеловать и пригласить на свидание! Как наваждение, с трудом опомнился, уже буквально в двух шагах!
– Не переживай, ты в этом не одинок. У твоей Линары есть сестра-близнец Сания, тоже лейтенант полиции. Так вот, она стенографировала мои показания.
Меркато, не найдя сразу, что сказать, только пять мигалок качал в изумлении головой. Потом осторожно поинтересовался.
– Патрон, ты тоже попытался совершить глупость!?
Вместо ответа достаю их кармана своё заявление, разворачиваю и отдаю охраннику для ознакомления. Через пять мигалок дружно и заливисто хохочем, показывая пальцами друг на друга, и совершенно забываем, что в стране траур. Через десять мигалок вспоминаем о неуместности своего такого поведения и дружно умолкаем, но поздно. В трактир вваливаются восемь армейцев во главе с капитаном, выясняют у бармена, кому тут так радостно и поворачиваются в нашу сторону. Патрульные явно не испытывают к весёлым джентльменам добрых чувств, но что-то в нашем облике всё же смущает их предводителя, он жестом оставляет своих орлов на месте, а сам подходит к нам.
– Начальник армейского патруля, капитан Ифшихц Лоран Ойх. Представьтесь, пожалуйста.
Да без проблем, называем себя в ответ. Прямо на глазах бравый военный попадает в затруднительное положение и не может сообразить, что ему делать дальше. А все смотрят, и посетители, и персонал, и армейцы, и мы ещё вдобавок, Меркато так, вообще, с ехидным прищуром. Прихожу капитану на помощь, я сегодня добрый.
– Извиняюсь за наш неуместный смех, он был вызван исключительно личными нервными причинами и, надеюсь, никто не обиделся.
– Армейская помощь не нужна, для нейтрализации обстоятельств, заставляющих нервничать господина посла и его отважного охранника?
Всё-таки оттянулся по моему спутнику, значит, не слепой.
– Нет, благодарю, всё в порядке.
– Приятного аппетита.
Капитан Ифшихц Лоран Ойх покидает трактир и уводит свою команду. Меркато, не обративший никакого внимания на подколку начальника патруля, возвращается к животрепещущей теме.
– Антей, как сослуживцы Сании и Линары могут с ними работать!? Если рядом с ними все мысли только об одном, в постель, в постель, в постель!? А если ещё приходится оказываться рядом с обеими? Я не представляю!
– Ну, как минимум, имеется три варианта. Первый вариант – привычка. Разумное существо ещё та гадость, ко всему приспосабливается. Ты видишь, пусть Линару, в первый раз – задохнулся! Второй раз – задохнулся! А потом походит неделя, стадия, квартал, полгода … и всё, привык. Можешь заниматься работой.
– Ну, не знаю. А второй вариант?
– Можно принимать специальные препараты, чтобы смягчать или сбрасывать любовно-сексуальные флюиды, которые эти невероятные красавицы распространяют вокруг себя в огромных количествах.
– Ну, так совсем неинтересно. Думаешь, кто-то это делает?
– Без понятия, но Сания и Линара у Начальника полиции Мейзгра Каддинк Ойха, как я понимаю, на очень особом счету и никаких … коллизий он не потерпит. Чем остаться без головы, лучше попить порошки!
«Коллега» бросил карандаш и пожал плечами.
– Сложно сказать. Обыски их квартир ничего не дали, а допросы адептов, сослуживцев, приятелей, подруг идут прямо сейчас. По их результатам, возможно, и нарисуются дальнейшие направления поисков.
– Скорее всего, нет, дорогой господин Мейзгр, скорее всего, нет! Потому, что вы упускаете третью цель террористической атаки – устроить военное противостояние СТРАНЫ и Второй ТриДраконии! Поэтому хазгарские организаторы должны привязать исполнителей магического удара к моей стране, будто бы эти маги действовали по указанию ССВ или Управления наёмников. План наверняка был именно таков и других возможностей я не вижу!
– И где по-Вашему искать улики, доказательства наличия такого плана, исполнители-то мертвы.
– А что это меняет? Вряд ли господам Заалаю, Елтону и Орселю рассказали, как их будут подводить под «странный» монастырь. Маги сделали своё дело, маги должны … исчезнуть, но с пользой! Давайте прикинем. Подбрасывать компромат на их основные квартиры вряд ли имело смысл, слишком нарочито выглядит. А вот там, где они бывали реже, не особо афишируя свои посещения – дача приятеля, квартира подружки, домик дедушки в деревне, провести обыски и поискать тайники, почему бы и нет?
– Что мы там можем найти, господин Антей? Как по-Вашему?
Ох ты, даже писать перестал, сильно зацепило! Как там у следователей называется, охотничья стойка?
– Да всё, что угодно, вплоть до паспортов граждан СТРАНЫ. Теперь, когда мы предположительно знаем подоплеку всей истории, то и их дальнейший маршрут движения надо искать в направлении к нам. Господа покойные маги при этом тихо исчезают по дороге, но при этом создаётся полное впечатление, будто они укрылись в СТРАНЕ!
– Очень интересно, господин Ландертак, очень. Телепортом они явно не пойдут, это прямо-таки засветить себя полностью – вот они мы, мы здесь!
– Согласен. И через порты Второй ТриДраконии Юн Гескар и Изэмарис тоже пытаться скрыться слишком рискованно.
– Ну да, они, кстати, и сейчас-то заблокированы, ни одно судно не может выйти в море, вплоть до особого распоряжения, без исключений. Тогда остаются только пути через Левое Междуречье.
– Вот! И основных вариантов получается два. Первый, добраться в порт Шертах и оттуда уплыть в СТРАНУ, например, туристический тур в город драконов-изгоев или на остров Турнеля.
– А по дороге они теряются, наши требуют их выдачи, а ваши разводят руками – о чём речь, ничего не знаем!
– Точно. И пошло дело! Здесь вполне можно поискать следы. Скорее всего туристическая яхта была заказана, частично или полностью оплачена, а клиенты не явились. Да и сами хазгарские агенты должны быть поблизости и, скорее всего, поплыть вслед за яхтой. Ещё одна оплаченная яхта со срывом заказа!
– А второй основной вариант?
– А попробуйте сами, господин Начальник полиции!
Через пять мигалок господин Мейзгр довольно ухмыляется.
– Понял! Купили тур по Заповеднику Последних Драконов и выбрали маршрут с заходом в СТРАНУ?
– Да, вполне. Доехали на лошадях до Чиндока, на частной лодке переправились в городок «Стоянка перед Стартом» или СпС, отдохнули ночь, а утром вместе с проводником ушли по маршруту в заповедник, больше их не видели. Тоже можно поискать следы. Уфф, всё у меня, совсем выдохся!
– Отдыхайте, господин Ландертак, отдыхайте! Прямо в министерском кресле, не вставайте! Курить хотите? На правой боковой стороне стола нажмите жёлтую кнопку.
Заглядываю, куда предложили, а кнопок-то здесь много! Вот бы все понажимать, что будет!? Жёлтая, впрочем, одна, аккуратно давлю на неё. В недрах стола тихо загудел мини лифт и через открывшееся окошечко на столе появляются пепельница, зажигалка и пачка сигарет Экспортам. Одновременно нижняя часть окна трансформируется в сеточку, подоконник плавно окрашивается в фиолетовый цвет и начинает особым образом циркулировать воздух. Ого, система «Альянс», созданная для совместного комфорта курящих и некурящих граждан! Слышал о ней, а вижу в первый раз, ибо редчайшая вещь. Производится в городе Стаиликс, к нам завозится в категории товаров «ненужная роскошь» и потому безумно дорога. Сам хозяин кабинета точно не курит, значит, для весьма высокопоставленного посетителя, бывающего регулярно, который легко допускается в кресло Начальника полиции. И кто же это…, а, лень думать! Закуриваю, принимаю самую расслабленную позу и пускаю дым над столом, благодать! Господин Мейзгр в кресле посетителя отчаянно строчит карандашом в блокноте, полагаю, не столько восстанавливая нашу последнюю часть беседы, она, в конце концов, имеется на кристалле и никуда не денется, сколько фиксируя свои появившиеся мысли по организации следственных действий, пока они не разбежались. И именно в этот момент входит лейтенант Сания род Закрадных с моими оформленными свидетельскими показаниями на подпись, видит нас в неожиданных местах, занятых неожиданными занятиями, и резко останавливается, не отойдя и шести шагов от двери. Её прекрасные голубые глаза становятся ещё больше, моё сердце стремительно ухает вниз, а Начальник полиции, ни на мигалку, не оторвавшись от блокнота, замечает.
– Сания, передайте протоколы господину Ландертаку для ознакомления и росписи.
Срочно гашу практически докуренную сигарету и повторным нажатием жёлтой кнопки возвращаю стол и окно в предыдущие состояния. Что ж, отличная система этот Альянс, как никто и не курил! Девушка приближается плавной походкой и кладёт передо мной на стол мои показания в трёх экземплярах, надо бы учтиво приподняться, но … не могу и быстро расписываюсь три раза, не читая. Её подписи уже стоят, осталось господину Мейзгру завизировать и документы полностью готовы. Сания отходит к своему боссу, раскладывает экземпляры вместе с ручкой рядом с ним на столе и, повернувшись ко мне вполоборота с лёгкой извиняющийся улыбкой и приветливым кивком, сообщает начальнику.
– Господин Антей Ландертак поставил свою подпись, не ознакомившись с моим оформлением его свидетельских показаний.
Я тихо таю как маргельская свечка в праздник, девушка пустила в ход ещё и волнующий грудной голос с лёгкими вибрациями! Местный босс недовольно ворчит, что его отвлекают от важных дел, быстро расписывается и всё же, перед тем нырнуть обратно в блокнот, изволит сообщить.
– Сания, наш гость сделал тебе комплимент, будто ты настоящий профессионал. Я ему верю, поэтому тоже читать не буду. Распределяй экземпляры по местам.
Подчинённая говорит.
– Есть!
И удаляется из кабинета. Когда она оказывается перед самой дверью, я успеваю немного опомниться и подправить господина Мейзгра.
– Сания, Ваш начальник ошибся. Я сказал про Ваш профессионализм, как про факт, имеющийся в наличии и это вовсе не комплимент. Также позвольте заметить, что Вы невероятно красивы!
– Благодарю.
Девушка, улыбнувшись, исчезает, наконец, из вида, а я облегчённо перевожу дух. Да, красота страшная сила, такого невероятного притяжения я ещё в жизни не ощущал! Начальник полиции заканчивает терзать блокнот своими следовательскими мыслишками и придирчиво ещё раз просматривает написанное, а я…, я обнаруживаю перед собой стандартный бланк приёма на работу в Полицейское управление, наполовину заполненный моей рукой! Стыдно-то как! Аккуратно сворачиваю вдвое, затем вчетверо и прячу в карман. Оба поднимаемся, жмём лапки на прощание и направляемся на выход.
– Господин посол, дорогой Антей, я Ваш вечный должник, в любое время дня и ночи!
Сказать, не сказать…, сказать, не сказать…, ладно, скажу!
– Дорогой друг Мейзгр, Вы позволите дать Вам один непрошенный совет?
«Дорогой друг» сразу же остановился в пяти шагах от двери, и я вместе с ним.
– Не просто позволяю, а настаиваю!
– Если посольство Хазгарии будет депортировано, а оно будет, иначе я сильно удивлюсь, то вся эта шайка отправится по маршруту Найотарис – Нардсток – Большие Пустоши – Изария – Констактор и так далее, вплоть до Хазгарии. По дороге с ними непременно что-нибудь случится и всё экс посольство или потеряется навсегда, или будут найдены их хладные трупики. Не принимайте в этом никакого участия, отказывайтесь категорически, дело очень мутное, в несколько слоёв, последствия непредсказуемые, а крайним стать очень легко. Если Вам себя не жалко, то пожалейте своё отличное спецподразделение Силкон, они с этого задания просто не вернутся.
– Спасибо, Антей, я очень тщательно обдумаю Ваш ценный совет!
Наконец, я оказываюсь на улице и направляюсь в трактир «Рудокоп», где мы договорились с Меркато встретиться после общения с полицией. Трактир содержат ортодоксальные гномы и говорят, что раньше сюда мужчин без бороды не пускали, хоть три длинные волосинки на подбородке, но предъяви! И будь соответствующе одетым, правила на стене. Сейчас это обычное заведение с оставшейся от прошлых времён чудинкой – бородатым посетителям скидка двадцать процентов. Если растительности на лице нет, а скидку хочется, то можно на время посещения воспользоваться накладной бородой, которую в трактире с удовольствием выдадут и помогут приладить к подбородку наилучшим образом. К посетительницам у местного персонала претензий к внешнему виду вообще не имелось, ни сейчас, ни в прошлом. Да и вести себя они могли куда как более расковано, чем в других подобных местах. Может и правы те, кто утверждает, будто у гномов процветает скрытый матриархат! Не у всех, разумеется, но в значительной части их общин точно.
Охранника моего пока не было, я заказал легору с лепёшкой и примостился в ожидании за столиком у окна. Ну и как оценить мой визит в Полицейское управление…? Гм, гм, гм, в принципе неплохо, посмотрим, что в итоге выйдет. Дело теперь за господином Мейзгром, единственное, чем я ему могу помочь, это затянуть предоставление своего отчёта Правителю Мерку Ланичу по происходящим событиям, скажем, на три дня. Талисса появится, скорей всего, завтра к вечеру и, естественно, насядет на меня, вытягивая всю информацию по состоянию дел во Второй ТриДраконии и по магической атаке. Ничего, потерпит, пусть пока к Сагану сходит, аналитик из него бесподобный. А через трое суток будет понятно, выкрутился Начальник полиции или нет. Настроение вдруг резко ухнуло вниз и всё стало противно и безразлично. Еле-еле к приходу Меркато, который явился через полчаса после меня, преодолел чёрную меланхолию, только этого не хватало, представать перед подчинёнными в разобранном виде! Мой охранник, не утруждая себя размышлениями, заказал то же, что и я, и с ходу принялся делиться впечатлениями.
– Антей, меня выжали как губку, ни одного мокрого пятнышка не оставили! Представь, я даже смог описать выражение лица женщины, везущей тележку с бутылками молока и упаковками яиц на местный рынок, мы с ней разминулись за сорок три мигалки до начала террористической атаки! Тебя так же потрошили?
– Нет, повезло, просто рассказал, что помню и всё.
Меркато сначала не поверил, но, присмотревшись ко мне, понял, что я не вру.
– И уточняющих вопросов не задавали!?
– Ни одного.
– Чудеса! Зато какая девушка-лейтенант стенографировала мои показания, я чуть не кончился от вожделения! Ты себе даже представить не можешь!
Дальше мой собеседник воодушевлённо взялся описывать её внешность и красоту и по мере рассказа всё больше и больше вырисовывался образ … Сании! Но не могла же она находиться в двух местах сразу!?
– Как говоришь зовут предмет твоего нового обожания?
– Лейтенант полиции Линара род Закрадных!
Ха-ха-ха, близняшечки! Нет, хорошо, что их вместе не лицезрел, а то башню действительно могло и сорвать…. Ну, положим, не сорвало бы, но отчего не помечтать о приятном?
– Смотрю, лейтенант Линара тебя сильно впечатлила?
– Очень! Чуть глупость не сотворил, стыдно признаться!
– Да? Какую?
– Стал нагонять её в коридоре, чтобы взять за плечи, развернуть к себе, поцеловать и пригласить на свидание! Как наваждение, с трудом опомнился, уже буквально в двух шагах!
– Не переживай, ты в этом не одинок. У твоей Линары есть сестра-близнец Сания, тоже лейтенант полиции. Так вот, она стенографировала мои показания.
Меркато, не найдя сразу, что сказать, только пять мигалок качал в изумлении головой. Потом осторожно поинтересовался.
– Патрон, ты тоже попытался совершить глупость!?
Вместо ответа достаю их кармана своё заявление, разворачиваю и отдаю охраннику для ознакомления. Через пять мигалок дружно и заливисто хохочем, показывая пальцами друг на друга, и совершенно забываем, что в стране траур. Через десять мигалок вспоминаем о неуместности своего такого поведения и дружно умолкаем, но поздно. В трактир вваливаются восемь армейцев во главе с капитаном, выясняют у бармена, кому тут так радостно и поворачиваются в нашу сторону. Патрульные явно не испытывают к весёлым джентльменам добрых чувств, но что-то в нашем облике всё же смущает их предводителя, он жестом оставляет своих орлов на месте, а сам подходит к нам.
– Начальник армейского патруля, капитан Ифшихц Лоран Ойх. Представьтесь, пожалуйста.
Да без проблем, называем себя в ответ. Прямо на глазах бравый военный попадает в затруднительное положение и не может сообразить, что ему делать дальше. А все смотрят, и посетители, и персонал, и армейцы, и мы ещё вдобавок, Меркато так, вообще, с ехидным прищуром. Прихожу капитану на помощь, я сегодня добрый.
– Извиняюсь за наш неуместный смех, он был вызван исключительно личными нервными причинами и, надеюсь, никто не обиделся.
– Армейская помощь не нужна, для нейтрализации обстоятельств, заставляющих нервничать господина посла и его отважного охранника?
Всё-таки оттянулся по моему спутнику, значит, не слепой.
– Нет, благодарю, всё в порядке.
– Приятного аппетита.
Капитан Ифшихц Лоран Ойх покидает трактир и уводит свою команду. Меркато, не обративший никакого внимания на подколку начальника патруля, возвращается к животрепещущей теме.
– Антей, как сослуживцы Сании и Линары могут с ними работать!? Если рядом с ними все мысли только об одном, в постель, в постель, в постель!? А если ещё приходится оказываться рядом с обеими? Я не представляю!
– Ну, как минимум, имеется три варианта. Первый вариант – привычка. Разумное существо ещё та гадость, ко всему приспосабливается. Ты видишь, пусть Линару, в первый раз – задохнулся! Второй раз – задохнулся! А потом походит неделя, стадия, квартал, полгода … и всё, привык. Можешь заниматься работой.
– Ну, не знаю. А второй вариант?
– Можно принимать специальные препараты, чтобы смягчать или сбрасывать любовно-сексуальные флюиды, которые эти невероятные красавицы распространяют вокруг себя в огромных количествах.
– Ну, так совсем неинтересно. Думаешь, кто-то это делает?
– Без понятия, но Сания и Линара у Начальника полиции Мейзгра Каддинк Ойха, как я понимаю, на очень особом счету и никаких … коллизий он не потерпит. Чем остаться без головы, лучше попить порошки!
