– Думаешь, у меня в штате появился… сотрудник ДГБ!?
– Не обязательно. Может и кто-то из своих начал сливать информацию за вознаграждение или просто имеется болтун, который, скажем, под газом говорит лишнего, а к нему аккуратно подвели специалиста, умеющего слушать.
Собеседник витиевато выругался и с досадой ударил рукой себе по колену.
– Как это не вовремя, Ан, совершенно не вовремя! Я своих безопасников сориентирую, они обязательно выцепят засранца, но время, время!
Иоликс замолчал на десять мигалок, успокаивая тяжёлое дыхание.
– Сейчас в работе два важнейших документа и что мне делать, отложить на потом? Немыслимо, а доверять никому теперь нельзя.
– Почему никому? На обоих своих заместителей вполне можешь положиться.
– Да…? Гм, спасибо, это существенно поправляет печальную картину. Хотя, Ан, Верта такая говорушка, она не может случайно выбалтывать наши секреты?
Только очень трудным днём можно было объяснить сказанную приятелем глупость.
– Что, Верта Станич на ваших сегодняшних встречах общалась в пять раз больше тебя? И ты заметил, будто она проговорилась о чём-то важном?
Старидис смущённо махнул рукой, признавая неправоту. Способность его прелестного заместителя говорить много и ни о чём была в Торговом Доме притчей во языцах. Вскоре я с Иоликсом душевно распрощался и он покатил дальше. Тяжёлый всё-таки человек, следует признать, находиться с ним рядом слишком долгое время – вред здоровью. Неожиданно во дворе Представительства обнаружились оба скальза, они талантливо притворялись спящими и безобидными. Надо же, усиленный вариант охраны…, по какому поводу? Эль всё же поимела совесть и приоткрыла один глазик показывая, что наши шестилапые сторожа не спят, а находятся на страже и всё контролируют. А то я не знал!? Вдоль хребта у скальзов имелась сеть ультразвуковых излучателей, с помощью которых они сканировали окружающее пространство, а приёмники отражённого сигнала располагались на шее и передавали картинку в мозг. По-моему, даже во сне у Эль и Таша эта система работала в каком-то минимальном режиме, готовая «взреветь» в случае необходимости. В столовой меня поджидала Лакруэйя, вот уж стойкий оловянный солдатик в девятом часу вечера и, несмотря на все возражения, что я и на кухне спокойно поем, усадила за стол и сервировала ужин по полной программе. Горячий, кстати, и это почти при двухчасовом опоздании! Как мать то не хочет подводить, аж неудобно за доставленные девочке мною сложности. Наконец, выпив полчашки легоры, почувствовал себя замечательно и предложил.
– Иди уже домой, отдыхай, посуду я сам помою. Да и тётя Лорна волнуется, наверное, что тебя долго нет.
– Ан, я сегодня ночую здесь, тётя предупреждена и не беспокоится.
– Тогда ладно.
Только теперь я обратил внимание на то, что Лакруэйя находится в необычном состоянии, какая-то смесь из подавляемого возбуждения, острого любопытства и откровенных опасений. Не успел мой подуставший мозговой аппарат толком включиться в новую работу по оценке ситуации, как девушка выпалила.
– Антей, а что такое «саншкарный графт»?
Три мигалки я вспоминал это полузабытое выражение, а потом всё стало ясно.
– «Саншкарный графт» - это один из способов интимной близости между мальчиками и девочками…. И кто его предложил, принцесса или наш дорогой Меркато?
– Принцесса…, ой!
– Да теперь хоть ай, рассказывай.
Как оказалось, принцесса Эорика приехала в гости между десятью и одиннадцатью часами утра, посплетничала полчаса с Лакруэйей, а потом они вместе отправились осматривать Представительство. Вскоре выяснилось, что дорогая подруга королевских кровей остаётся на обед, Лакру побежала его готовить, а экскурсию для принцессы вместо неё провёл Меркато. Он и показал личную комнату гостьи на втором этаже Представительства, которая привела Эорику в полный восторг, она сразу пожелала обжить «номер люкс» получше и даже переночевать в нём. Чем скромное гостевое помещение с удобствами на этаже так приглянулось её Высочеству – совершенно непонятно. Приятным приложением в виде небольшого балкона да светло-жёлтым цветом потолка, не иначе. Однако она отпустила дворцовую карету до утра, перенесла из неё некоторые вещи с помощью Меркато в свою уже комнату и выглядела совершенно довольной. После обеда вся троица разбрелась по своим спальням вздремнуть часок, а потом принцесса стрясла с Меркато новый тренировочный костюм и начались «подвижные игры на свежем воздухе». И не только на свежем воздухе. Играли в биллиард, догонялки, прятки, стреляли из арбалетов по мишеням, кидали ножи, а затем гостья и наш охранник сошлись в тренировочном поединке на клинках, драксер против странника. Посмотреть это редкое зрелище до конца Лакруэйе не удалось, она ушла готовить ужин, а принцесса с Меркато, закончив сражение, сходили ополоснуться в душ и стали чинно прогуливаться по территории Представительского Дома СТРАНЫ, беседуя о разных вещах. После ужина сладкая парочка удалилась в покои охранников и через полчаса, как выразилась Лакру, предались безобразиям, которые продолжаются до сих пор. Я облегчённо выдохнул, её Высочество снова прошла мимо меня стороной, спасибо Старидису. Ну и Меркато, конечно. Не спеша допиваю легору, Лакру уносит посуду на кухню, быстренько моет её и раскидывает по местам, после чего мы выходим на свежий воздух выкурить по сигарете перед сном. Вскоре девушка два раза мечтательно вздохнула, между вздохами недоумённо похлопала ресницами и стало ясно, где греются её ушки.
– Красавица, или прекращай, или делай это незаметно. Не пались.
Лакруэйя согласно кивнула головой, свернула прослушивание апартаментов охранников и, похоже, воспользовалась «защёлкой».
– Антей, что теперь будет?
В конце вопроса голос дрогнул, явно переживает, хоть и пытается скрыть. Умница, ценит условия нынешней жизни, особенно в свете полугодового периода после одновременной смерти отца и учителя, когда всё было очень тяжело и казалось беспросветным. А сейчас – тепло, светло, столица к тому же, хорошая работа, все её любят или очень хорошо относятся. Та же Эйнджи неделю назад, увидев, как Лакруэйя возвращается с рынка с двумя увесистыми сумками в руках, так разоралась на всех, что теперь, если вес предполагаемых покупок превосходил три труаза, то девушка была обязана идти по магазинам и торговым рядам с кем-то из нас взрослых, чтобы не перегружаться «переносом тяжестей». Да и кое-какие заманчивые перспективы в жизни имеются…. А тут появляется принцесса, крутит амурные дела с Меркато, и что дальше будет!? Представляю, как заработало богатое подростковое воображение – возвращение Эйнджи, скандал, безобразные сцены, драка обманутой супруги с Эорикой, закрытие Представительства, высылка горемыки-посла, Лакру с мамой и тётей Лорной оказываются на улице или даже в тюрьме! Жуть! Не дождавшись ответа, девушка задала ещё один вопрос.
– Антей, а майор, с которым принцесса была на балу, не приедет разборки с Меркато устраивать? Мне что-то тревожно.
Опа, так наши мысли ещё и в той стороне гуляют!
– Не, не приедет, а жалко. Любопытно бы было посмотреть.
– Почему ты так думаешь?
Пришлось объяснять Лакруэйе некоторые физиологические особенности небольшого количества драконок, в ряды которых насмешкой судьбы затесалась и Эорика. А заодно успокоить насчёт угрозы со стороны законной жены Меркато.
– Понимаешь, солнышко, наши охранники в первую очередь офицеры особых армейских частей СТРАНЫ, а только потом – супруги. Так что Эйнджи воспримет ситуацию адекватно, служба есть служба, а Меркато точно получит внеочередное звание, даже если не выведает у любовницы в постели что-то важное для нас.
– А он может?
– Сомневаюсь. Предыдущим хахалям её Высочества ничего в этом плане не обломилось. Ладно, пошли по своим комнатам отдыхать, завтра будет… интересное продолжение.
– Ан, я с тобой!
– Не понял? Сегодня же не наш день.
– Ну и что? Я просто хочу полежать рядом с тёплым господином послом обнявшись. И во сне я не пинаюсь, ты же знаешь.
– Ох, маленькая и коварная, хорошо, пойдём!
В постели, похоже, Лакру собиралась много о чём поговорить, но в тепле её быстро разморило и она уснула. Я, не особо напрягаясь, последовал вслед за ней надеясь, что мне приснятся приятные сны. И основания были, обстоятельства удачно перепихнули принцессу от меня к доблестному охраннику, повезло. Впрочем, после нестандартного утра, суматошного дня и вечера с сюрпризом, трудно было ожидать, что дальше всё пройдёт тихо и спокойно…. Так оно и случилось. В два часа ночи Меркато разбудил меня стуком в дверь, а когда я поднялся и вышел в коридор, доложил ситуацию.
– Небольшая толпа или большая компания. Кричат что попало, стучат в ворота и калитку, горланят матерные частушки про СТРАНУ, на предложение разойтись отвечают издёвками и улюлюканьем. Прикидываются пьяными.
– Камни или другие предметы на территорию представительства бросают?
– Нет, в этом и проблема!
Понятно, тогда бы Меркато спокойно открыл калитку и скальзы быстро разогнали бы этих дегенератов по переулкам. А сейчас нельзя, могут повернуть, будто на мирных жителей, проходящих случайно мимо по улице, выпустили двух злобных чудовищ.
– Что с обстановкой за другими стенами?
– Тишина и порядок, от соседей не лезут, там всё спокойно, только со стороны улицы.
– Это замечательно, это очень замечательно, дорогой наш защитник.
Пришедшая вместе с любовником и молча стоявшая до сих пор у него за спиной принцесса предложила.
– Давайте, я с ними поговорю и они разойдутся.
– Ни в коем случае, Ваше Высочество, ни в коем случае! Да, и разрешите Вас приветствовать, для нас большая честь оказывать принцессе Второй ТриДраконии всевозможное гостеприимство!
– Благодарю, господин Антей, мне очень приятно!
Этот довольно странный и весьма несвоевременный обмен любезностями посреди ночи был эффектно прерван вышедшей из моих апартаментов Лакруэйей. Она томно потянулась в своей легкомысленной пижамке с птичками и поинтересовалась.
– Ой, а что случилось?
Меркато только судорожно сглотнул, принцесса лишь огромным усилием воли не выдала своего крайнего удивления, а я про себя сокрушённо вздохнул – опять в своём репертуаре! Так вот зачем девушка забралась нынче ко мне, порисоваться перед Эорикой и показать, что та не одна здесь нынче «счастливая». Ночной форс-мажор оказался проказнице очень на руку, а как бы состоялась демонстрация личных интимных отношений с господином Антеем без него? Потом поинтересуюсь, а пока.
– Маленькая провокация против Представительства, сейчас будем аккуратно пресекать. Меркато, возьми световые гранаты ФС-25…, принцесса, хотите поучаствовать?
– Конечно!
– Тогда три штуки и выходи во двор, мы тоже сейчас спустимся.
Лакруэйя сразу надула губы.
– Я тоже хочу пресекать!
– Маленькая ещё!
Во дворе всё оказалось, как и описывал Меркато – шум, выкрики, стук в калитку и ворота, скабрезные куплеты. После краткого инструктажа дамам, участвующим в деле, и просто любопытствующим дамам, мы втроём – господин посол, Меркато и принцесса Эорика разошлись вдоль стены, смежной с улицей, и приготовились. Наш охранник хотел сделать ещё одну попытку вразумления буйных молодчиков, но я решил, что оно бессмысленно. По моей отмашке гранаты полетели через забор и бухнули ярчайшим светом. Наш коллектив успел дружно повернуться спиной, закрыть глаза и прикрыть их ладонями, даже Лакру на крыльце исполнила всё чётко, а вот нашим «друзьям» на улице не повезло.
– У меня перед глазами всё мельтешит!
– Что вы творите, хулиганы!
– Сержант, я ничего не вижу!
– Заткнись, дурак!
Меркато ухмыльнулся и издевательски крикнул.
– Господа, не волнуйтесь! Через двести мигалок здесь будет отряд полиции и вы сможете предъявить все свои претензии.
Пожелав шутнику сдохнуть и изрыгая вполголоса проклятия по всем направлениям, компания соизволила, наконец, свалить прочь, некоторых явно уводили под руки. Резко побледневшая принцесса требовательно спросила.
– Они что, могут ослепнуть навсегда!?
– Что Вы, Ваше Высочество, в среднем проблемы со зрением продлятся пятнадцать часов, потом всё восстановится без последствий. В самом тяжёлом случае – сутки. Это же не оружие мы применили, так, игрушки-хлопушки.
Наша боевая команда попила на кухне кофе и легору, посмаковала произошедший инцидент и разбрелась парочками по апартаментам досыпать. За оставшуюся часть ночи никаких происшествий больше не случилось, а утром после завтрака принцесса укатила в приехавшей за ней карете, не дворцовой, кстати, а вполне обычного вида. Мне же пришла в голову мысль, которую очень захотелось реализовать, но без Лакру и её дара было не обойтись. Долго уговаривать девушку не пришлось, она сразу же с удовольствием согласилась и через час мы стали посетителями кафе «Лефткор», где, сидя за столиком употребляли молочные коктейли из ярких больших стаканов с трубочками. За спиной у разведчицы через две улицы находилось большое шестиэтажное здание Главного Полицейского Управления столицы и всей страны, а задача Лакру заключалась в прослушивании происходящих там разговоров на предмет ночных событий у Представительства. По уговору девушка должна была делать это совершенно незаметно, поддерживая непринуждённое общение со мной, в общем, обычная парочка, выбравшаяся в город погулять.
– Антей, а … она ещё придёт в гости?
– Обязательно и не один раз.
– И на ночь оставаться будет?
– А ты как думаешь? Конечно, будет.
– Но зачем, неужто наш … суслик такой сладкий? Чего она на него свой хвост кинула?
– Лакру, она, думаю, ко мне приходила, но ввиду отсутствия искомого фигуранта, переключилась на другого.
Собеседница фыркнула и передёрнула плечами.
– В нашем случае, полагаю, ей важнее сами интимные ощущения в немагической зоне, нежели конкретный постельный партнёр. Для магини, всю жизнь прожившей в условиях естественного магического поля Фартона, это совершенно новые впечатления, которые хочется повторить. Так что ждём и привечаем. Составь, кстати, как вернёмся, список необходимых продуктов, схожу в обед на рынок.
– Ан, и ты бы с ней пошёл, помани она тебя пальчиком!?
– Пошёл бы…, пост обязывает.
– А как же мы…, как же я…, как же любовь в конце концов?
В своём девичьем максимализме Лакруэйя была прекрасна. Если она при этом использует диалог для прикрытия, не забывая работать ушками в полицейском управлении, то снимаю шляпу перед ней – мастер, настоящий мастер! Никакая наружка не определит в наших посиделках ничего подозрительного.
– А что вы…, вы постоянные, а она временная. Любовь же, конечно, штука сильная, но и злая судьба не слабее!
Поболтав ещё полчаса в своё удовольствие и перепробовав по три коктейля, мы чинно удалились из кафе, погуляли по парку, заглянули в два центральных магазина и только после этого вернулись в Представительство СТРАНЫ. В рабочем кабинете Лакру отчиталась о результатах прослушивания.
– Никаких прямых разговоров про нашу весёлую ночь не было. Но в двух кабинетах капрал и лейтенант отчаянно ругались на массово не вышедших на службу по болезни подчинённых и не знали, как им формировать теперь патрульные городские команды. Скорее всего заболевшие, это наши «хулиганы».
– Не обязательно. Может и кто-то из своих начал сливать информацию за вознаграждение или просто имеется болтун, который, скажем, под газом говорит лишнего, а к нему аккуратно подвели специалиста, умеющего слушать.
Собеседник витиевато выругался и с досадой ударил рукой себе по колену.
– Как это не вовремя, Ан, совершенно не вовремя! Я своих безопасников сориентирую, они обязательно выцепят засранца, но время, время!
Иоликс замолчал на десять мигалок, успокаивая тяжёлое дыхание.
– Сейчас в работе два важнейших документа и что мне делать, отложить на потом? Немыслимо, а доверять никому теперь нельзя.
– Почему никому? На обоих своих заместителей вполне можешь положиться.
– Да…? Гм, спасибо, это существенно поправляет печальную картину. Хотя, Ан, Верта такая говорушка, она не может случайно выбалтывать наши секреты?
Только очень трудным днём можно было объяснить сказанную приятелем глупость.
– Что, Верта Станич на ваших сегодняшних встречах общалась в пять раз больше тебя? И ты заметил, будто она проговорилась о чём-то важном?
Старидис смущённо махнул рукой, признавая неправоту. Способность его прелестного заместителя говорить много и ни о чём была в Торговом Доме притчей во языцах. Вскоре я с Иоликсом душевно распрощался и он покатил дальше. Тяжёлый всё-таки человек, следует признать, находиться с ним рядом слишком долгое время – вред здоровью. Неожиданно во дворе Представительства обнаружились оба скальза, они талантливо притворялись спящими и безобидными. Надо же, усиленный вариант охраны…, по какому поводу? Эль всё же поимела совесть и приоткрыла один глазик показывая, что наши шестилапые сторожа не спят, а находятся на страже и всё контролируют. А то я не знал!? Вдоль хребта у скальзов имелась сеть ультразвуковых излучателей, с помощью которых они сканировали окружающее пространство, а приёмники отражённого сигнала располагались на шее и передавали картинку в мозг. По-моему, даже во сне у Эль и Таша эта система работала в каком-то минимальном режиме, готовая «взреветь» в случае необходимости. В столовой меня поджидала Лакруэйя, вот уж стойкий оловянный солдатик в девятом часу вечера и, несмотря на все возражения, что я и на кухне спокойно поем, усадила за стол и сервировала ужин по полной программе. Горячий, кстати, и это почти при двухчасовом опоздании! Как мать то не хочет подводить, аж неудобно за доставленные девочке мною сложности. Наконец, выпив полчашки легоры, почувствовал себя замечательно и предложил.
– Иди уже домой, отдыхай, посуду я сам помою. Да и тётя Лорна волнуется, наверное, что тебя долго нет.
– Ан, я сегодня ночую здесь, тётя предупреждена и не беспокоится.
– Тогда ладно.
Только теперь я обратил внимание на то, что Лакруэйя находится в необычном состоянии, какая-то смесь из подавляемого возбуждения, острого любопытства и откровенных опасений. Не успел мой подуставший мозговой аппарат толком включиться в новую работу по оценке ситуации, как девушка выпалила.
– Антей, а что такое «саншкарный графт»?
Три мигалки я вспоминал это полузабытое выражение, а потом всё стало ясно.
– «Саншкарный графт» - это один из способов интимной близости между мальчиками и девочками…. И кто его предложил, принцесса или наш дорогой Меркато?
– Принцесса…, ой!
– Да теперь хоть ай, рассказывай.
Как оказалось, принцесса Эорика приехала в гости между десятью и одиннадцатью часами утра, посплетничала полчаса с Лакруэйей, а потом они вместе отправились осматривать Представительство. Вскоре выяснилось, что дорогая подруга королевских кровей остаётся на обед, Лакру побежала его готовить, а экскурсию для принцессы вместо неё провёл Меркато. Он и показал личную комнату гостьи на втором этаже Представительства, которая привела Эорику в полный восторг, она сразу пожелала обжить «номер люкс» получше и даже переночевать в нём. Чем скромное гостевое помещение с удобствами на этаже так приглянулось её Высочеству – совершенно непонятно. Приятным приложением в виде небольшого балкона да светло-жёлтым цветом потолка, не иначе. Однако она отпустила дворцовую карету до утра, перенесла из неё некоторые вещи с помощью Меркато в свою уже комнату и выглядела совершенно довольной. После обеда вся троица разбрелась по своим спальням вздремнуть часок, а потом принцесса стрясла с Меркато новый тренировочный костюм и начались «подвижные игры на свежем воздухе». И не только на свежем воздухе. Играли в биллиард, догонялки, прятки, стреляли из арбалетов по мишеням, кидали ножи, а затем гостья и наш охранник сошлись в тренировочном поединке на клинках, драксер против странника. Посмотреть это редкое зрелище до конца Лакруэйе не удалось, она ушла готовить ужин, а принцесса с Меркато, закончив сражение, сходили ополоснуться в душ и стали чинно прогуливаться по территории Представительского Дома СТРАНЫ, беседуя о разных вещах. После ужина сладкая парочка удалилась в покои охранников и через полчаса, как выразилась Лакру, предались безобразиям, которые продолжаются до сих пор. Я облегчённо выдохнул, её Высочество снова прошла мимо меня стороной, спасибо Старидису. Ну и Меркато, конечно. Не спеша допиваю легору, Лакру уносит посуду на кухню, быстренько моет её и раскидывает по местам, после чего мы выходим на свежий воздух выкурить по сигарете перед сном. Вскоре девушка два раза мечтательно вздохнула, между вздохами недоумённо похлопала ресницами и стало ясно, где греются её ушки.
– Красавица, или прекращай, или делай это незаметно. Не пались.
Лакруэйя согласно кивнула головой, свернула прослушивание апартаментов охранников и, похоже, воспользовалась «защёлкой».
– Антей, что теперь будет?
В конце вопроса голос дрогнул, явно переживает, хоть и пытается скрыть. Умница, ценит условия нынешней жизни, особенно в свете полугодового периода после одновременной смерти отца и учителя, когда всё было очень тяжело и казалось беспросветным. А сейчас – тепло, светло, столица к тому же, хорошая работа, все её любят или очень хорошо относятся. Та же Эйнджи неделю назад, увидев, как Лакруэйя возвращается с рынка с двумя увесистыми сумками в руках, так разоралась на всех, что теперь, если вес предполагаемых покупок превосходил три труаза, то девушка была обязана идти по магазинам и торговым рядам с кем-то из нас взрослых, чтобы не перегружаться «переносом тяжестей». Да и кое-какие заманчивые перспективы в жизни имеются…. А тут появляется принцесса, крутит амурные дела с Меркато, и что дальше будет!? Представляю, как заработало богатое подростковое воображение – возвращение Эйнджи, скандал, безобразные сцены, драка обманутой супруги с Эорикой, закрытие Представительства, высылка горемыки-посла, Лакру с мамой и тётей Лорной оказываются на улице или даже в тюрьме! Жуть! Не дождавшись ответа, девушка задала ещё один вопрос.
– Антей, а майор, с которым принцесса была на балу, не приедет разборки с Меркато устраивать? Мне что-то тревожно.
Опа, так наши мысли ещё и в той стороне гуляют!
– Не, не приедет, а жалко. Любопытно бы было посмотреть.
– Почему ты так думаешь?
Пришлось объяснять Лакруэйе некоторые физиологические особенности небольшого количества драконок, в ряды которых насмешкой судьбы затесалась и Эорика. А заодно успокоить насчёт угрозы со стороны законной жены Меркато.
– Понимаешь, солнышко, наши охранники в первую очередь офицеры особых армейских частей СТРАНЫ, а только потом – супруги. Так что Эйнджи воспримет ситуацию адекватно, служба есть служба, а Меркато точно получит внеочередное звание, даже если не выведает у любовницы в постели что-то важное для нас.
– А он может?
– Сомневаюсь. Предыдущим хахалям её Высочества ничего в этом плане не обломилось. Ладно, пошли по своим комнатам отдыхать, завтра будет… интересное продолжение.
– Ан, я с тобой!
– Не понял? Сегодня же не наш день.
– Ну и что? Я просто хочу полежать рядом с тёплым господином послом обнявшись. И во сне я не пинаюсь, ты же знаешь.
– Ох, маленькая и коварная, хорошо, пойдём!
В постели, похоже, Лакру собиралась много о чём поговорить, но в тепле её быстро разморило и она уснула. Я, не особо напрягаясь, последовал вслед за ней надеясь, что мне приснятся приятные сны. И основания были, обстоятельства удачно перепихнули принцессу от меня к доблестному охраннику, повезло. Впрочем, после нестандартного утра, суматошного дня и вечера с сюрпризом, трудно было ожидать, что дальше всё пройдёт тихо и спокойно…. Так оно и случилось. В два часа ночи Меркато разбудил меня стуком в дверь, а когда я поднялся и вышел в коридор, доложил ситуацию.
– Небольшая толпа или большая компания. Кричат что попало, стучат в ворота и калитку, горланят матерные частушки про СТРАНУ, на предложение разойтись отвечают издёвками и улюлюканьем. Прикидываются пьяными.
– Камни или другие предметы на территорию представительства бросают?
– Нет, в этом и проблема!
Понятно, тогда бы Меркато спокойно открыл калитку и скальзы быстро разогнали бы этих дегенератов по переулкам. А сейчас нельзя, могут повернуть, будто на мирных жителей, проходящих случайно мимо по улице, выпустили двух злобных чудовищ.
– Что с обстановкой за другими стенами?
– Тишина и порядок, от соседей не лезут, там всё спокойно, только со стороны улицы.
– Это замечательно, это очень замечательно, дорогой наш защитник.
Пришедшая вместе с любовником и молча стоявшая до сих пор у него за спиной принцесса предложила.
– Давайте, я с ними поговорю и они разойдутся.
– Ни в коем случае, Ваше Высочество, ни в коем случае! Да, и разрешите Вас приветствовать, для нас большая честь оказывать принцессе Второй ТриДраконии всевозможное гостеприимство!
– Благодарю, господин Антей, мне очень приятно!
Этот довольно странный и весьма несвоевременный обмен любезностями посреди ночи был эффектно прерван вышедшей из моих апартаментов Лакруэйей. Она томно потянулась в своей легкомысленной пижамке с птичками и поинтересовалась.
– Ой, а что случилось?
Меркато только судорожно сглотнул, принцесса лишь огромным усилием воли не выдала своего крайнего удивления, а я про себя сокрушённо вздохнул – опять в своём репертуаре! Так вот зачем девушка забралась нынче ко мне, порисоваться перед Эорикой и показать, что та не одна здесь нынче «счастливая». Ночной форс-мажор оказался проказнице очень на руку, а как бы состоялась демонстрация личных интимных отношений с господином Антеем без него? Потом поинтересуюсь, а пока.
– Маленькая провокация против Представительства, сейчас будем аккуратно пресекать. Меркато, возьми световые гранаты ФС-25…, принцесса, хотите поучаствовать?
– Конечно!
– Тогда три штуки и выходи во двор, мы тоже сейчас спустимся.
Лакруэйя сразу надула губы.
– Я тоже хочу пресекать!
– Маленькая ещё!
Во дворе всё оказалось, как и описывал Меркато – шум, выкрики, стук в калитку и ворота, скабрезные куплеты. После краткого инструктажа дамам, участвующим в деле, и просто любопытствующим дамам, мы втроём – господин посол, Меркато и принцесса Эорика разошлись вдоль стены, смежной с улицей, и приготовились. Наш охранник хотел сделать ещё одну попытку вразумления буйных молодчиков, но я решил, что оно бессмысленно. По моей отмашке гранаты полетели через забор и бухнули ярчайшим светом. Наш коллектив успел дружно повернуться спиной, закрыть глаза и прикрыть их ладонями, даже Лакру на крыльце исполнила всё чётко, а вот нашим «друзьям» на улице не повезло.
– У меня перед глазами всё мельтешит!
– Что вы творите, хулиганы!
– Сержант, я ничего не вижу!
– Заткнись, дурак!
Меркато ухмыльнулся и издевательски крикнул.
– Господа, не волнуйтесь! Через двести мигалок здесь будет отряд полиции и вы сможете предъявить все свои претензии.
Пожелав шутнику сдохнуть и изрыгая вполголоса проклятия по всем направлениям, компания соизволила, наконец, свалить прочь, некоторых явно уводили под руки. Резко побледневшая принцесса требовательно спросила.
– Они что, могут ослепнуть навсегда!?
– Что Вы, Ваше Высочество, в среднем проблемы со зрением продлятся пятнадцать часов, потом всё восстановится без последствий. В самом тяжёлом случае – сутки. Это же не оружие мы применили, так, игрушки-хлопушки.
Наша боевая команда попила на кухне кофе и легору, посмаковала произошедший инцидент и разбрелась парочками по апартаментам досыпать. За оставшуюся часть ночи никаких происшествий больше не случилось, а утром после завтрака принцесса укатила в приехавшей за ней карете, не дворцовой, кстати, а вполне обычного вида. Мне же пришла в голову мысль, которую очень захотелось реализовать, но без Лакру и её дара было не обойтись. Долго уговаривать девушку не пришлось, она сразу же с удовольствием согласилась и через час мы стали посетителями кафе «Лефткор», где, сидя за столиком употребляли молочные коктейли из ярких больших стаканов с трубочками. За спиной у разведчицы через две улицы находилось большое шестиэтажное здание Главного Полицейского Управления столицы и всей страны, а задача Лакру заключалась в прослушивании происходящих там разговоров на предмет ночных событий у Представительства. По уговору девушка должна была делать это совершенно незаметно, поддерживая непринуждённое общение со мной, в общем, обычная парочка, выбравшаяся в город погулять.
– Антей, а … она ещё придёт в гости?
– Обязательно и не один раз.
– И на ночь оставаться будет?
– А ты как думаешь? Конечно, будет.
– Но зачем, неужто наш … суслик такой сладкий? Чего она на него свой хвост кинула?
– Лакру, она, думаю, ко мне приходила, но ввиду отсутствия искомого фигуранта, переключилась на другого.
Собеседница фыркнула и передёрнула плечами.
– В нашем случае, полагаю, ей важнее сами интимные ощущения в немагической зоне, нежели конкретный постельный партнёр. Для магини, всю жизнь прожившей в условиях естественного магического поля Фартона, это совершенно новые впечатления, которые хочется повторить. Так что ждём и привечаем. Составь, кстати, как вернёмся, список необходимых продуктов, схожу в обед на рынок.
– Ан, и ты бы с ней пошёл, помани она тебя пальчиком!?
– Пошёл бы…, пост обязывает.
– А как же мы…, как же я…, как же любовь в конце концов?
В своём девичьем максимализме Лакруэйя была прекрасна. Если она при этом использует диалог для прикрытия, не забывая работать ушками в полицейском управлении, то снимаю шляпу перед ней – мастер, настоящий мастер! Никакая наружка не определит в наших посиделках ничего подозрительного.
– А что вы…, вы постоянные, а она временная. Любовь же, конечно, штука сильная, но и злая судьба не слабее!
Поболтав ещё полчаса в своё удовольствие и перепробовав по три коктейля, мы чинно удалились из кафе, погуляли по парку, заглянули в два центральных магазина и только после этого вернулись в Представительство СТРАНЫ. В рабочем кабинете Лакру отчиталась о результатах прослушивания.
– Никаких прямых разговоров про нашу весёлую ночь не было. Но в двух кабинетах капрал и лейтенант отчаянно ругались на массово не вышедших на службу по болезни подчинённых и не знали, как им формировать теперь патрульные городские команды. Скорее всего заболевшие, это наши «хулиганы».
