Глава 1
Расположившись на заднем сиденье автомобиля, я назвала Геннадию адрес Лары, надеясь, что подруга сейчас дома. Мне было нужно какое-то время, чтобы привести в порядок свои мысли, перед тем как встретиться с Игорем. Приехать к нему сейчас я не могла, а у родителей я не найду не то что понимания, а даже тишины и спокойствия. Я внутренне содрогнулась, представив себе лекцию о морали и нравственности современных женщин от отца. Прислонившись головой к окну, я отрешённо наблюдала за уже ставшей знакомой дорогой. Сколько раз я ездила из посёлка, где был расположен особняк Громова, до столицы!
Его последний поступок оставил в душе горький осадок. Нет, я не питала иллюзий по поводу характера наших отношений, я всегда знала, что они закончатся. Но не ожидала, что Саша не найдёт хотя бы крупицу уважения ко мне, чтобы самому сообщить о расставании. Я чувствовала себя тряпкой, об которую вытерли ноги.
— Ты чего в такую рань?
Это были первые слова подруги, когда она открыла дверь. Геннадий подвёз меня к её дому, вежливо попрощался и уехал. Я же молилась всем святым, чтобы Лара не вздумала укатить в какой-нибудь спа-салон, ведь все подарки, включая новый телефон, остались в доме Громова. Впрочем, её утро обычно начиналось ближе к обеду.
— Можно? — спросила я, вглядываясь в заспанное и помятое лицо подруги.
— Конечно, — широко зевая, ответила та, пропуская меня в квартиру.
Поправляя на себе короткие шелковые шортики, Лара, потягиваясь, прошла вперёд, жестом приглашая меня в гостиную.
— Мой масик меня заездил прошлой ночью, — заявила Лара капризным тоном, но в её голосе слышались довольные нотки. — Уехал уже утром. Вот, — она помахала перед моим носом внушительным конвертом. — Оставил мне на мелкие расходы в качестве компенсации. Он же у меня в командировку уезжает на месяц. Думает, я буду скучать.
Лара задрала голову и хохотнула. Я же криво усмехнулась в ответ.
— Ты чего такая? — поинтересовалась она.
— Какая?
— Как будто тебя пережевали и выплюнули, решив, что ты невкусная.
Подруга умела подбирать метафоры, точно отображающие реальность.
— Примерно так и есть, — пожав плечами, ответила я.
— Рассказывай, — заявила Лара. — Хотя подожди. Чувствую, это будет занятная история, я нам вина принесу.
— Да там рассказывать и нечего. — Я поплелась за ней на кухню. — У нас с Громовым всё кончено. Я свободна как ветер.
— Та-а-к, — Лара резко остановилась, обернулась, придирчиво осмотрела меня, затем всё пространство квартиры. — А где всё? — недоумевающе спросила она.
— Что всё? — не поняла я.
— Где все коробки и пакеты с подарками от него? — пояснила Лара. — Он же тебе половину ЦУМа скупил. Ну ладно, я утрирую, но всё же, где? Только не говори, что ты отвезла их на квартиру к Игорю и вообще решила к нему вернуться.
— Э-э-э... — я даже растерялась поначалу. — Я ничего не взяла. Мне ничего от него не надо. Вот, только блузку в качестве компенсации.
— Блин, Мира! — Лара возмущённо отвернулась и сердито потопала на кухню. — Ты же самая умная была в нашем классе. Отличница, медалистка! Никогда не думала, что скажу тебе это. Но... Ну ты и дура, Мира!
Позже мы сидели на кухне, она пила белое вино, а я чай с лимоном.
— Мне надо успокоиться, — заявила Лара, наливая себе второй бокал. — Подумать только! Всё там оставила! Знаешь, как меня мои бывшие бросали? О! Тебе и не снилось! Если бы я им все подарки возвращала, сейчас бы без всего сидела.
— Мне ничего от него не надо, — возразила я. — Самое главное он сделал — избавил Игоря от долгов. Дальше каждый сам по себе.
— Дело твоё, — фыркнула Лара, закусывая вино французским сыром. — А я бы всё забрала, вплоть до коробочек. Что собираешься дальше делать?
Я вздохнула и обхватила голову руками.
— Не знаю, на работу вернусь. Но прежде с Игорем переговорить надо.
— И как вы будете теперь, после всего? — грустно добавила Лара, отставляя бокал с недопитым вином в сторону. — Это ведь Игорь виноват в произошедшем. Если бы не он, тебе бы не пришлось переступать через себя.
— Не знаю, — повторила я. — Не знаю. Нет у меня теперь ни дома, ни квартиры. Когда Громов забрал меня в свой особняк, Игорю пришлось всё продать почти за бесценок.
— Ты же понимаешь, что если бы не Громов, всё могло оказаться гораздо хуже? Да, с ним Игорь постарался рассчитаться в первую очередь, чтобы вернуть тебя. Но если бы не он, то другие кредиторы могли не быть с тобой столь предусмотрительны. Громов, по сути, спас тебя, а представив тебя обществу и заявив на тебя права, он спас второй раз. Никто и приблизиться к тебе не посмел.
— Я всё прекрасно понимаю! — Я раздражённо потёрла лоб, который уже ныл от напряжения. — Но я сейчас о другом. Мне жить негде. Пустишь меня переночевать?
— О чём речь? Конечно!
Лара выделила мне комнату в своей необъятной квартире, а также предоставила в распоряжение некоторые вещи и косметику. Ведь, по сути, я осталась без всего. Подруга даже дела мне денег.
— Я всё верну, как заработаю, — сказала я, чуть не заплакав от благодарности.
— Уф, забудь! Чтобы я об этом даже не слышала! — отмахнулась Лара.
Она собиралась в бар на встречу с подругами, такими же любовницами бизнесменов. Она и меня с собой звала, но я отказалась. Я решила завтра встретиться с Игорем, и мне было просто необходимо побыть в тишине и привести в порядок свои мысли. Я не знала, чего ждать от предстоящей встречи с мужем, но от ее ожидания замирало сердце.
Глава 2
Проснувшись ранним утром, я весь день была как на иголках. Лара вернулась из бара лишь на рассвете, пьяная и весёлая. Она предложила вина для поднятия настроения, но я отказалась. Тогда, пожелав удачи, подруга отправилась спать. По ее предыдущим рассказам я знала, что Игорь устроился в какую-то контору обычным менеджером, значит, дома он должен появиться вечером, если куда-нибудь не зайдёт после работы.
Для встречи с мужем я выбрала летнее платье строгого кроя, при этом мне пришлось перерыть практически весь Ларин гардероб. К счастью, наши размеры почти совпадали. Взяв сумочку, которую мне одолжила подруга, я отправилась по нужному адресу. Я знала, куда ехать, ведь я была здесь ранее с водителем Громова. Чтобы наверняка застать мужа дома, я покинула квартиру Лары, когда солнце уже начинало клониться к горизонту.
От волнения я беспрестанно теребила ручки сумочки. Удивительно, что вообще не оторвала их. Чем ближе я подходила к многоэтажке, где Игорь снимал жильё, тем стремительнее таяла моя решительность. С одной стороны, я очень хотела его увидеть. Всё то время, что пробыла с Громовым, я постоянно помнила о муже и сердцем рвалась к нему. А с другой, я понимала, что вся эта история слишком грязна и неприглядна, чтобы после неё мы смогли жить так, как раньше. Поднявшись на лифте, я подошла к квартире и, глубоко вздохнув, нажала на звонок. Послышались шаги, и дверь распахнулась.
— Мира? — огорошено произнёс Игорь.
Он похудел, да и вообще выглядел неважно: помятая рубашка, трёхдневная щетина и круги под глазами.
«Неужели он ходит на работу в таком виде?» — мелькнула неожиданная мысль.
— Можно пройти? — спросила я, и он посторонился, пропуская меня в квартиру.
За спиной щёлкнул замок, а я остановилась, нерешительно топчась на месте.
— Я не ждал гостей, — услышала я за спиной и обернулась.
— Я не гость.
Игорь кивнул, жестом приглашая пройти на кухню.
— Как ты? — задал он вопрос.
Я не знала, как ответить.
— Н... нормально, — выдавила я из себя. — А ты?
— А я... — он неопределённо мотнул головой и добавил: — Нет. Слышал, ты теперь с Громовым.
— Нет... — я нервно сглотнула, — теперь нет.
На кухне воцарилась давящая тишина. Было слышно лишь наше напряжённое сопение.
— Он обижал тебя? — Игорь, наконец, нарушил молчание.
— Нет, — покачала я головой, а потом, сделав глубокий вдох, как перед прыжком в пропасть, призналась: — У нас была сделка. Громов закрывает все твои оставшиеся долги, а я... Я становлюсь его женщиной на два месяца.
Игорь с шумом втянул воздух в лёгкие.
— И ты согласилась?
Я кивнула и робко посмотрела на него, ожидая реакции. Игорь словно застыл, его лицо исказила гримаса боли.
— У нас больше не было денег... нам нечем было вернуть долг... — пролепетала я.
Согнувшись и вцепившись в спинку стула, муж затряс головой, как китайский болванчик, а затем, выпрямился, резко ударив кулаком по столу, и заорал:
— Чёрт возьми, Мира! Я бы справился! Я бы сам всё вернул! Тебе необязательно было продавать себя!
Я дёрнулась словно от пощёчины и заорала в ответ:
— Как?! Как бы ты вернул ещё несколько миллионов?! Ты и так распродал всё, что у нас было! Тебе даже занять было не у кого: друзья отвернулись, банки не давали кредитов! Ты! Ты лежал в реанимации весь избитый! На тебе живого места не было! Следующего нападения ты бы не вынес! И кто знает, что произошло бы со мной, если бы... если бы...
«Если бы не Громов», — хотела сказать я, но вовремя замолчала. Игорь, однако, всё понял.
— Ах, Громов у нас теперь благодетель?! — разъярился муж ещё больше. — Может, мне ему спасибо сказать за то, что спал с моей женой?!
— Не стоит, — процедила я.
Кровь прилила к лицу. Конечно, я ожидала от него какой угодно реакции, но морально оказалась к этому неготовой.
— Скажи, в тот день, когда ты пришла ко мне в больницу, вы уже совершили сделку?
— Да, — не стала я отрицать.
Игорь отошёл к окну. Он шумно дышал, делая глубокие вдохи и выдохи в попытках успокоиться и взять себя в руки.
— Мне говорили... Мне все твердили, что ты спишь с ним, но я не верил... Отказывался верить. Моя Мира не такая — говорил я всем. А потом вышел из больницы и увидел вас в ресторане. Ты выглядела вполне довольной жизнью. Я хотел подойти, но охрана меня скрутила. Я приезжал в особняк, но меня там побили, а вы уехали с Громовым в Париж.
Ноги подкосились, и я поспешила сесть на стул. Положив ладони на прохладную поверхность стола, я опустила голову и пыталась сосредоточиться на этих ощущениях, чтобы унять затопившее меня беспокойство. Всё это время он был ближе, чем я думала. Он приезжал ко мне, он верил мне и не придавал значения слухам, предпочитая убедиться во всём самому. Что ж, он убедился. Полагаю, со стороны мы с Громовым действительно могли выглядеть влюблёнными.
— Тебе было бы легче, если бы меня держали на цепи в подвале? Если бы надо мной издевались? Скажи, тебе было бы легче? — надсадно прохрипела я, подняв голову. — Я ведь говорила тебе... Просила тебя не лезть в ту авантюру, но ты меня не послушал.
Тень легла на лицо Игоря. Он поджал губы.
— Нет, мне бы не было легче, — ответил муж, дёрнувшись, словно вживую представил возможную альтернативу. — Я меньше всего хотел, чтобы пострадала ты.
Пошарив в карманах брюк, он выудил ключи и бросил их передо мной, а сам направился к двери. Схватил висевший в прихожей пиджак, и сказал обернувшись:
— Я ухожу. Не знаю, подарил ли тебе Громов на прощание квартиру, если нет, можешь жить здесь, аренда оплачена на два месяца вперёд. Сюда я перевёз все твои вещи, кроме шубы и драгоценностей. Их пришлось продать.
Игорь ушёл, а я так и осталась сидеть на кухне за столом и смотреть на закрытую дверь. Вот и всё.
Глава 3
Вопреки доводам разума, я ждала Игоря до глубокой ночи, вздрагивая и прислушиваясь к шорохам за дверью, но он так и не вернулся. Я сидела за столом в одном и том же положении. Тело затекло, но я не шевелилась. Наконец, усталость взяла верх над напряжением.
— Что ж, Мира, пора признавать реальность, ты знала, на что шла, — пробормотала я, поднимаясь из-за стола и выходя из кухни. — Ты ведь не ждала, что Игорь примет тебя с распростёртыми объятиями после другого мужчины.
Горько усмехнулась, посмотрев на ключ от квартиры. За порог не выставил — и то хорошо. Вот только мне-то было где жить, я могла перекантоваться у Лары, а куда теперь податься Игорю? Даже после ссоры, как бы глубоко ни ранил меня муж, я продолжала думать и беспокоиться о нём. Я прошла в комнату и огляделась. Видимо, Игорь приходил сюда только переночевать. Не распакованные коробки и сумки грудой скопились в углу, заняв почти треть гостиной. Похоже, мне предстояло немало работы по разборке содержимого, хотя я сомневалась, стоит ли это делать.
Единственная комната была обставлена достаточно просто: посередине стояла кровать, по бокам находились тумбочки, на противоположной стене висела плазменная панель. В углу напротив коробок имелся внушительных размеров шкаф, который оказался почти пустым: на вешалке одиноко висел недорогой костюм, на полке лежали джинсы и пара рубашек.
Полночи я провела, вскрывая коробки. Было видно, что Игорь собирал вещи впопыхах: вся одежда оказалась скомканной, местами грязной, косметика и бижутерия валялись как попало. Я доставала брюки, юбки, платья, придирчиво осматривала их и отправляла либо в шкаф, либо в стиральную машину. Для косметики и уцелевших украшений я подобрала две небольшие коробочки. В три часа ночи я повалилась на кровать от усталости и уснула не раздеваясь.
Утром я продолжила приводить квартиру в порядок. Решив на время оставить в покое коробки, я заглянула на кухню. Здесь имелось всё необходимое: посуда, столовые приборы, техника. В холодильнике было так же пусто, как и в шкафу накануне, лишь в морозилке я обнаружила одинокую пачку пельменей.
Подумав, что с этим разберусь попозже, я поплелась в душ. На раковине лежало мыло, в навесном шкафчике я обнаружила набор одноразовых бритв, зубную щётку и зубную пасту. Я обреченно присела на бортик ванной. Вместе или порознь нам предстояло всё наживать заново.
Весь день я посвятила уборке. Коробки постепенно таяли, а шкаф наполнялся вещами. В прихожей тоже имелся шкаф для верхней одежды, туда я отнесла пальто и куртки. Я долго думала, стоит ли распаковывать вещи Игоря, и всё же выложила их на отдельную полку. Видимо, я ещё на что-то надеялась.
Умаявшись и проголодавшись, я сварила полпачки пельменей, решив вечером сходить в магазин и купить нужные продукты. Как же я отвыкла от всего этого в доме Громова, где на каждый приём пищи нас ждало изысканное блюдо, приготовленное его личным поваром. Всё, о той жизни можно забыть.
В одной из коробок я обнаружила старенький телефон, который, видимо, Игорь не смог продать, рядом лежало зарядное устройство. Поставив мобильник на зарядку, я отправилась в ближайший салон сотовой связи, где восстановила свой прежний номер. К счастью, помимо загранпаспорта Громов снабдил меня и обычным. Мне хотя бы не надо было задумываться о документах.
Вставив сим-карту в мобильник, я набрала номер Игоря, который помнила наизусть, но он был отключён. Я позвонила ещё несколько раз. Безрезультатно. Тоска камнем легла на сердце. Я уговаривала себя не отчаиваться, что Игорю надо время подумать. Вот только я слишком хорошо знала мужа: его нетерпимость и собственнический характер.
В телефоне сохранились кое-какие контакты, в том числе и моего начальника. Подумав, я позвонила ему. Мне надо возвращаться на работу. Деньги Лары скоро закончатся, и снова брать в долг я не хотела. Меня даже передёрнуло от этого слова.
— Мира! — раздался в трубке голос начальника. — Очень рад, что ты позвонила. Ты наконец-то решила вернуться к работе?
