— Ксюха и Карыч пойдут со мной! И верните мою сумку со всем содержимым — предъявила требование, не дав им опомниться. Книгу не стала упоминать, вдруг магистр проглядел ее в моей памяти, а ума проверить самодельный рюкзак не хватило и о существовании раритета, они по-прежнему не знают.
— Хорошо, — легко согласился Авдей и, попрощавшись, покинул покои, оставим меня наедине с высокомерным принцем.
— Отправляемся через час, — объявил он и тоже ушел.
Успокоенная надеждой на положительный исход моего попаданства, я доела остывшую еду и допила холодный отвар.
Примерно через полчаса явился Дэян. Он выбрался из потайного хода, напугав меня до икоты.
Принц умудрился притащить все сразу. Хотя такими лапищами можно по несколько мешков цемента принести за один заход.
Закинув рюкзак за плечо, в одной руке он тащил клетку с моими зверушками, а подмышкой другой руки сверток одежды и сапоги.
Увидев меня, Ксюха с Карычем чуть не проломили прутья клетки.
— Тише, тише! Все хорошо, — я поспешила отобрать их у живодера и выпустить на волю.
Лилог тут же залезла на шею и приняла позу воротника. Щекотно тыкая усатой мордахой в ухо и щеку, она попискивала и щелкала зубами, жалуясь на плохое обращение.
Карыч тоже поспешил ко мне на ручки. Подняла его и прижала к себе. За время разлуки он успел покрыться пушком, а сквозь кожу уже проклюнулись новые перья.
— Хватит разводить нежности. Переодевайся, нам пора отправляться, — недовольным тоном Дэян прервал наши обнимашки.
Ничего не говоря, отпустила Карыча, который как хвостик последовал за мной, забрала сверток, сапоги и отправилась в спальню.
Развернув одежду, нашла черные узкие брюки из плотной ткани с высокой талией на заклепках, черную рубашку свободного кроя из легкой ткани. Нижнее белье тоже нашлось. Трусы представляли собой подобие обтягивающих шорт до середины бедра, а вот роль бюстгальтера выполнял жесткий кожаный корсет, который судя по всему, одевается поверх рубашки.
Натянула на себя штаны с рубахой и, с трудом застегнув корсет, который крепился мелкими крючками, расположенными спереди, удивилась как хорошо села одежда, будто специально шили на меня.
Высокие сапоги из мягкой кожи, тоже подошли по размеру и плотно обтянули голень.
Пока я наряжалась, в покои пожаловал гость. К счастью, он нашел Дэяна в гостиной и не стал заглядывать в спальню. А я движимая любопытством, припала ухом к двери, намериваясь подслушать интересный разговор.
— Сын, у меня серьезный разговор, — властный голос прозвучал грозно, будто намеревался отчитать отпрыска за провинность.
Неужели за дверью сам Император Димитрий? По коже пробежал холодок. Отчего-то нет никакого желания встречаться с ним.
Но, несмотря на страх, я осталась на месте, жалея, что в двери нет сквозной замочной скважины, чтобы хотя бы одним глазком взглянуть на правителя.
— Твой брат жалуется на тебя, — судя по звукам, император расхаживает по комнате из стороны в сторону.
— И что на этот раз его не устраивает? — Дэян даже не удивился претензии отца.
— Он говорит, ты его избегаешь. Пойми сын, вы будущее нашего государства и вам необходимо работать вместе. Ты же знаешь, что Болдэр готовится возглавить Магистерство, и ты обязан ему помогать, — император говорил с нажимом, пытаясь донести до нерадивого отпрыска простую истину.
— Мне некогда заниматься глупой охотой на некромантов. Вспомни, что случилось с кузиной. Это ты позволил ее казнить, — со злостью выплюнул принц.
— Почему, когда я пытаюсь поговорить с тобой, мы каждый раз возвращаемся к этой теме?
— Потому что, Асмира была единственным близким мне другом, после смерти мамы. И я почти докопался до истины, и скоро все виновные в гибели матери получат по заслугам, — в голосе Дэяна проскользнули мстительные нотки.
— Ты зациклился сын, — устало произнес Димитрий. — Сколько раз тебе говорить, магистерство давно провело расследование и выяснило, что ее смерть – это нелепая случайность. Прошло уже больше пятидесяти лет, а ты все еще гоняешься за призраками прошлого. Прошу тебя, вернись в реальность и займись уже более важными делами. Иначе я буду вынужден признать тебя несостоятельным и выбрать другого наследника, — после сказанных слов наступила тишина.
Дэян ничего не ответил, а император не дождавшись реакции от сына, ушел.
Вот это поворот! Похоже я в гуще придворных интриг! Час от часу не легче!
А потом до меня дошло. С момента гибели его мамы прошло больше пятидесяти лет. Это ж сколько ему лет?
Стоило мне отойти от двери, как в спальню без стука вошел хмурый Дэян.
Подслушанный разговор заставил взглянуть на него по-другому. Стали немного понятны причины его хамского поведения. Хотя непростое детство не оправдывает его грубость ко мне, но все же мне его немного жаль.
— Готова? — принц осмотрел меня с ног до головы. — Готова, — сам же и ответил на свой вопрос.
— Мое оружие?
— Все твое имущество в надежном месте, — он достал из кармана небольшой хрустальный шарик, зажал его в ладонь и протянул мне руку.
Подозвала Ксюху с Карычем и осторожно взялась за Дэяна.
— Глаза, — предупредил он.
Мимолетное головокружение и вот мы уже стоим в весеннем лесу.
— Где это мы? — на всякий случай спросила, хоть и была уверена, что это лес возле Серебреного ручья.
— Это место, где убили принцессу Асмиру, и где появилась ты, — принц оглядывался по сторонам.
— Что ты ищешь? — его медлительность раздражала. Хотелось как можно скорее убраться от этого места подальше.
— Арбалетный болт, которым убили принцессу. Не стой столбом и помоги найти, — он поднял длинную палку и начал ворошить прошлогоднюю листву.
— Сомневаюсь, что мы ее найдем, — не веря в успех поисков, принялась помогать, а потом меня осенила идея.
— Ксюха, сможешь найти палку с железным наконечником. Она пахнет мной, — уточнила, вспомнив, что на орудии убийства была кровь.
Умная зверушка с первого раза поняла, что от нее требуется. Она стала бегать между деревьев и нюхать землю. Через несколько минут Ксюха неожиданно замерла, что-то почуяв, потом разрыла настил из гнилых листьев и хвойных иголок и достала огромную стрелу без оперения. Если бы Дэян не сказал, что это арбалетный болт, то я бы так и думала, что это стрела, до конца своих дней.
— Умница! А теперь отдай эту каку дяде, — показала на Дэяна, не желая прикасаться к этой гадости. Неизвестно, как она может на меня подействовать, а проверять не особо хочется.
После того, как улика была найдена, мы отправились в деревню. Карыча опять пришлось нести на руках, а Ксюха как всегда заняла место воротника.
Через несколько минут ходьбы, моя живность забеспокоилась. Я оглянулась в поисках причины их тревоги.
— Дэян! У нас проблемы! — стелясь по земле, плотным облаком, к нам быстро приближался серый туман. — Где твой меч? Надеюсь, ты его захватил.
— Забыл, — он выругался сквозь зубы. — Ты же некромант, нам нечего бояться.
Наивный чукотский мальчик. Я уже несколько секунд лихорадочно пытаюсь вспомнить слова заклинания, которым во сне без труда упокоила полчище нежити. Но, похоже, долгое отсутствие практики, сделало свое дело.
— Бежим! — крикнула я и помчалась со всех ног.
— Зачем бежать, я же могу их огнем сжечь, — Дэян быстро догнал меня.
— А вдруг у тебя опять запас магии кончится? — спросила на ходу и не заметила, что слишком крепко прижала Карыча. Он возмущенно крякнул и попытался клюнуть меня, вынудив ослабить хватку.
— Вдали от горы, мой резерв расходуется гораздо медленней.
— Давай не будем рисковать. Вдруг их там слишком много, — я даже не думала останавливаться. — Деревня защищена амулетами моего изготовления, так что шевели ногами.
Дальше мы бежали молча. Когда лес закончился и впереди показался деревянный частокол, окружающий деревню, я рискнула оглянуться. Туман остановился и пополз обратно, медленно и недовольно, словно зверь упустивший добычу.
Это навело на мысль, что амулеты по-прежнему работают и Дорофея с детьми в безопасности.
Знахарка сильно удивилась моему появлению, да еще в такой компании.
Она быстро отошла от первого шока и кинулась меня обнимать. На ее радостные возгласы примчались дети и тоже присоединились к обнимашкам.
— Как же я рада видеть тебя в добром здравии, — она смахнула навернувшиеся слезы.
— А я как рада, тому, что с вами все в порядке и мои амулеты исправно работают.
Мы прошли в горницу. Я отдала Карыча любопытному Ерошке и велела холить и лелеять его, а Ксюху поручила Маше. Девушка сначала заартачилась, но встретившись взглядом с жалобными глазками лилога, быстро сдалась.
Дорофея пригласила нас за стол и засуетилась у печи. К счастью она не признала в Дэяне монаршую особу, иначе суеты стало бы в два раза больше.
— Мы не голодны, — попыталась остановить ее.
— Хотя бы отвара из свежих трав выпейте, — хозяйка настояла на угощении и разлила ароматную жидкость по глиняным кружкам.
— Спасибо, — я приняла кружку. — Если честно мы торопимся и пока не ушли, расскажи, как у вас дела? — решила не терять время даром и совместить приятное с полезным.
— Да как сказать, Катенька. Не то чтобы совсем плохо, но проблем хватает. После твоего ухода нежить как будто взбесилась… — знахарка резко замолчала и с ужасом посмотрела на Дэяна.
— Ничего страшного, он все знает, — поспешила ее успокоить. Она тут же расслабилась и продолжила.
— В деревню-то мертвяки нос не суют, но и нам на поля выйти не дают, а работать надо, скоро посевная. Если мы не засеем поля, то по осени будет нечем платить подати. Защитные амулеты есть только у меня, да у детворы, но рассказывать о них мне было боязно.
— Николаус ничего не смог придумать? — вспомнила я про мага, который должен защищать местных.
— А что он может придумать, его побрякушки не действуют на нежить, — Дорофея грустно вздохнула.
— Не переживай, за пару часов на всех сделаем амулеты, думаю даже с запасом и вы спокойно сможете работать на полях, — пообещала я, несмотря на спешку Дэяна.
Он хотел возразить, но я пнула его под столом, не дав сказать и слова.
— Но как же, я объясню людям происхождение такой надежной защиты?
— Мы сами разберемся! — я подмигнула принцу и представила, как он будет одаривать народ от имени Императора. В ответ он недовольно закатил глаза.
Затягивать с решением проблем не стали и отправились в холостятскую берлогу Николауса. Надо отдать должное деревенскому магу, он с первого взгляда признал Дэяна.
Сначала в страхе он начал оправдываться, заикаясь на каждом слове, но узнав, что наказывать за помощь некроманту, его никто не собирается, немного успокоился. А потом и вовсе разошелся, когда увидел интерес принца к его амулетам и разработкам.
Около трех часов ушло на изготовление защитных амулетов от нежити. Пока мы с Дорофеей занимались ими, Николаус и Дэян колдовали над амулетом для меня. К счастью деревенский маг сделал несколько заготовок, еще когда работал над первой моей маскировкой, поэтому это не заняло много времени.
— Ну, все, — я довольно окинула взглядом результат нашей работы. — Теперь вы сможете спокойно работать в поле.
Когда мы вышли на улицу, солнце почти скрылось за горизонтом.
— Катенька, может, вы заночуете у нас? — Дорофея встревожено посмотрела на небо.
— Нет времени, — опередил меня принц. — Сейчас отнесем амулеты старосте и отправимся в столицу.
Не стала перечить его высочеству, и мы отправились к Савелию. Он встретил нас радушно, а после того как получил щедрый подарок якобы от императора, вообще практически не разгибал спину, постоянно кланяясь и приглашая за стол.
От предложений отужинать и заночевать у него, мы отказались. Забрали мой зверинец у знахарки и отправились в замок.
— На вот, — перед тем, как активировать телепорт Дэян протянул мне серебряную монетку на цепочке. — Надень прямо сейчас.
Стоило выполнить его просьбу, он тут же сжал мою руку и перенес нас в свои покои. Я не успела закрыть глаза и еле сдержалась, чтобы не вывалить содержимое желудка на бежевый ковер. Ощущения такие, как будто меня минут двадцать крутили в центрифуге и одновременно с этим показывали разноцветные кляксы, мелькающие перед глазами со скоростью света. А Дэян сбежал и оставил меня бороться с тошнотой в гордом одиночестве, не считая Ксюхи и Карыча.
Чтобы прийти в себя, понадобилось несколько минут. К этому времени принц вернулся с моим рюкзаком и мечом. Он в очередной раз воспользовался потайным ходом.
— Почему ты не пользуешься парадными дверями, — я села на мягкий пуфик и сняла сапоги. Кайф! Они хоть и удобные, но весь день в обуви, а если еще учитывать, что до этого больше месяца не снимала обувь, то вообще непередаваемые ощущения.
— Потому что не хочу, чтобы брат знал о моих делах. У него тут повсюду шпионы, — Дэян тоже сел в кресло и глядя на меня, снял сапоги и откинулся на спинку, буквально расплывшись на сиденье. И я только сейчас обратила внимание, какой у него замученный вид.
— Странные у вас отношения с родным братом, у меня нет ни братьев, ни сестер, но я всегда о них мечтала и думала, что это самые лучшие друзья, какие могут быть на свете.
— Он мне не родной брат! — глаза принца зло сверкнули. — После гибели матери отец женился второй раз, — на его лице отразилась обида и явно не на меня.
— Прости, не хотела лезть не в свое дело, — поспешила сгладить ситуацию.
— Тебе не за что извиняться. К тому же, это теперь и твое дело, — огорошил меня Дэян. — У меня есть подозрения насчет матери Болдэра и его самого. Ты должна мне помочь разобраться и поэтому завтра отправишься в академию. И все подробности тоже завтра, — он встал и подошел к входной двери, сделал несколько пасов руками и на деревянной поверхности засияли голубые символы. — Теперь сюда никто не войдет, можешь спать спокойно.
— А ты где будешь спать?
— В лаборатории, — он подобрал брошенные сапоги и направился к потайной двери. — Отдохни, как следует.
Не стала пренебрегать советом принца и в первую очередь отправилась отдыхать в купальню. Карычу и Ксюхе тоже досталось немного spa. Идею вымыться, они не оценили и долго возражали, возмущенно пища и каркая.
— Если хотите спасть со мной в чистой и тепленькой постели, то придется потерпеть.
Если Кате что-то взбрело в голову, то сопротивление бесполезно. Не стала их долго мучить водными процедурами, и уже через пять минут нахохлившийся Карыч и взъерошенная Ксюха сидели замотанные в пушистые полотенца.
— И не надо на меня так смотреть. Это для вашего же блага и к тому же, от вас теперь вкусно пахнет.
Ворон в виду отсутствия большей части оперения высох быстро, а вот с Ксюхой пришлось повозиться.
Закончив с гигиеной, мы дружно забрались на огромную кровать под теплое одеяло.
Думала, что сразу же усну, стоит только голове коснуться подушки, но вопреки ожиданиям, уставший мозг даже не думал отключаться.
В голову лезли всякие не хорошие мысли, да еще некстати вспомнила, как в спальню ворвался наглый принц номер два.
Полежала еще какое-то время, потом встала, сгребла подушку с одеялом и пошла, гнездиться в гардеробную. Затем перенесла спящих друзей и даже на всякий случай спрятала рюкзак и свою одежду.
На этом приготовления ко сну не закончились. Я успокоилась только после того, как заблокировала дверь. Сначала хотела подпереть ее чем-нибудь тяжелым, но ничего не нашла. Поэтому привязала один конец кожаного ремня, найденного тут же, к ручке, а второй конец, к встроенной в стену вешалке.
— Хорошо, — легко согласился Авдей и, попрощавшись, покинул покои, оставим меня наедине с высокомерным принцем.
— Отправляемся через час, — объявил он и тоже ушел.
Успокоенная надеждой на положительный исход моего попаданства, я доела остывшую еду и допила холодный отвар.
Примерно через полчаса явился Дэян. Он выбрался из потайного хода, напугав меня до икоты.
Принц умудрился притащить все сразу. Хотя такими лапищами можно по несколько мешков цемента принести за один заход.
Закинув рюкзак за плечо, в одной руке он тащил клетку с моими зверушками, а подмышкой другой руки сверток одежды и сапоги.
Увидев меня, Ксюха с Карычем чуть не проломили прутья клетки.
— Тише, тише! Все хорошо, — я поспешила отобрать их у живодера и выпустить на волю.
Лилог тут же залезла на шею и приняла позу воротника. Щекотно тыкая усатой мордахой в ухо и щеку, она попискивала и щелкала зубами, жалуясь на плохое обращение.
Карыч тоже поспешил ко мне на ручки. Подняла его и прижала к себе. За время разлуки он успел покрыться пушком, а сквозь кожу уже проклюнулись новые перья.
— Хватит разводить нежности. Переодевайся, нам пора отправляться, — недовольным тоном Дэян прервал наши обнимашки.
Ничего не говоря, отпустила Карыча, который как хвостик последовал за мной, забрала сверток, сапоги и отправилась в спальню.
Развернув одежду, нашла черные узкие брюки из плотной ткани с высокой талией на заклепках, черную рубашку свободного кроя из легкой ткани. Нижнее белье тоже нашлось. Трусы представляли собой подобие обтягивающих шорт до середины бедра, а вот роль бюстгальтера выполнял жесткий кожаный корсет, который судя по всему, одевается поверх рубашки.
Натянула на себя штаны с рубахой и, с трудом застегнув корсет, который крепился мелкими крючками, расположенными спереди, удивилась как хорошо села одежда, будто специально шили на меня.
Высокие сапоги из мягкой кожи, тоже подошли по размеру и плотно обтянули голень.
Пока я наряжалась, в покои пожаловал гость. К счастью, он нашел Дэяна в гостиной и не стал заглядывать в спальню. А я движимая любопытством, припала ухом к двери, намериваясь подслушать интересный разговор.
— Сын, у меня серьезный разговор, — властный голос прозвучал грозно, будто намеревался отчитать отпрыска за провинность.
Неужели за дверью сам Император Димитрий? По коже пробежал холодок. Отчего-то нет никакого желания встречаться с ним.
Но, несмотря на страх, я осталась на месте, жалея, что в двери нет сквозной замочной скважины, чтобы хотя бы одним глазком взглянуть на правителя.
— Твой брат жалуется на тебя, — судя по звукам, император расхаживает по комнате из стороны в сторону.
— И что на этот раз его не устраивает? — Дэян даже не удивился претензии отца.
— Он говорит, ты его избегаешь. Пойми сын, вы будущее нашего государства и вам необходимо работать вместе. Ты же знаешь, что Болдэр готовится возглавить Магистерство, и ты обязан ему помогать, — император говорил с нажимом, пытаясь донести до нерадивого отпрыска простую истину.
— Мне некогда заниматься глупой охотой на некромантов. Вспомни, что случилось с кузиной. Это ты позволил ее казнить, — со злостью выплюнул принц.
— Почему, когда я пытаюсь поговорить с тобой, мы каждый раз возвращаемся к этой теме?
— Потому что, Асмира была единственным близким мне другом, после смерти мамы. И я почти докопался до истины, и скоро все виновные в гибели матери получат по заслугам, — в голосе Дэяна проскользнули мстительные нотки.
— Ты зациклился сын, — устало произнес Димитрий. — Сколько раз тебе говорить, магистерство давно провело расследование и выяснило, что ее смерть – это нелепая случайность. Прошло уже больше пятидесяти лет, а ты все еще гоняешься за призраками прошлого. Прошу тебя, вернись в реальность и займись уже более важными делами. Иначе я буду вынужден признать тебя несостоятельным и выбрать другого наследника, — после сказанных слов наступила тишина.
Дэян ничего не ответил, а император не дождавшись реакции от сына, ушел.
Вот это поворот! Похоже я в гуще придворных интриг! Час от часу не легче!
А потом до меня дошло. С момента гибели его мамы прошло больше пятидесяти лет. Это ж сколько ему лет?
Глава 18
Стоило мне отойти от двери, как в спальню без стука вошел хмурый Дэян.
Подслушанный разговор заставил взглянуть на него по-другому. Стали немного понятны причины его хамского поведения. Хотя непростое детство не оправдывает его грубость ко мне, но все же мне его немного жаль.
— Готова? — принц осмотрел меня с ног до головы. — Готова, — сам же и ответил на свой вопрос.
— Мое оружие?
— Все твое имущество в надежном месте, — он достал из кармана небольшой хрустальный шарик, зажал его в ладонь и протянул мне руку.
Подозвала Ксюху с Карычем и осторожно взялась за Дэяна.
— Глаза, — предупредил он.
Мимолетное головокружение и вот мы уже стоим в весеннем лесу.
— Где это мы? — на всякий случай спросила, хоть и была уверена, что это лес возле Серебреного ручья.
— Это место, где убили принцессу Асмиру, и где появилась ты, — принц оглядывался по сторонам.
— Что ты ищешь? — его медлительность раздражала. Хотелось как можно скорее убраться от этого места подальше.
— Арбалетный болт, которым убили принцессу. Не стой столбом и помоги найти, — он поднял длинную палку и начал ворошить прошлогоднюю листву.
— Сомневаюсь, что мы ее найдем, — не веря в успех поисков, принялась помогать, а потом меня осенила идея.
— Ксюха, сможешь найти палку с железным наконечником. Она пахнет мной, — уточнила, вспомнив, что на орудии убийства была кровь.
Умная зверушка с первого раза поняла, что от нее требуется. Она стала бегать между деревьев и нюхать землю. Через несколько минут Ксюха неожиданно замерла, что-то почуяв, потом разрыла настил из гнилых листьев и хвойных иголок и достала огромную стрелу без оперения. Если бы Дэян не сказал, что это арбалетный болт, то я бы так и думала, что это стрела, до конца своих дней.
— Умница! А теперь отдай эту каку дяде, — показала на Дэяна, не желая прикасаться к этой гадости. Неизвестно, как она может на меня подействовать, а проверять не особо хочется.
После того, как улика была найдена, мы отправились в деревню. Карыча опять пришлось нести на руках, а Ксюха как всегда заняла место воротника.
Через несколько минут ходьбы, моя живность забеспокоилась. Я оглянулась в поисках причины их тревоги.
— Дэян! У нас проблемы! — стелясь по земле, плотным облаком, к нам быстро приближался серый туман. — Где твой меч? Надеюсь, ты его захватил.
— Забыл, — он выругался сквозь зубы. — Ты же некромант, нам нечего бояться.
Наивный чукотский мальчик. Я уже несколько секунд лихорадочно пытаюсь вспомнить слова заклинания, которым во сне без труда упокоила полчище нежити. Но, похоже, долгое отсутствие практики, сделало свое дело.
— Бежим! — крикнула я и помчалась со всех ног.
— Зачем бежать, я же могу их огнем сжечь, — Дэян быстро догнал меня.
— А вдруг у тебя опять запас магии кончится? — спросила на ходу и не заметила, что слишком крепко прижала Карыча. Он возмущенно крякнул и попытался клюнуть меня, вынудив ослабить хватку.
— Вдали от горы, мой резерв расходуется гораздо медленней.
— Давай не будем рисковать. Вдруг их там слишком много, — я даже не думала останавливаться. — Деревня защищена амулетами моего изготовления, так что шевели ногами.
Дальше мы бежали молча. Когда лес закончился и впереди показался деревянный частокол, окружающий деревню, я рискнула оглянуться. Туман остановился и пополз обратно, медленно и недовольно, словно зверь упустивший добычу.
Это навело на мысль, что амулеты по-прежнему работают и Дорофея с детьми в безопасности.
Знахарка сильно удивилась моему появлению, да еще в такой компании.
Она быстро отошла от первого шока и кинулась меня обнимать. На ее радостные возгласы примчались дети и тоже присоединились к обнимашкам.
— Как же я рада видеть тебя в добром здравии, — она смахнула навернувшиеся слезы.
— А я как рада, тому, что с вами все в порядке и мои амулеты исправно работают.
Мы прошли в горницу. Я отдала Карыча любопытному Ерошке и велела холить и лелеять его, а Ксюху поручила Маше. Девушка сначала заартачилась, но встретившись взглядом с жалобными глазками лилога, быстро сдалась.
Дорофея пригласила нас за стол и засуетилась у печи. К счастью она не признала в Дэяне монаршую особу, иначе суеты стало бы в два раза больше.
— Мы не голодны, — попыталась остановить ее.
— Хотя бы отвара из свежих трав выпейте, — хозяйка настояла на угощении и разлила ароматную жидкость по глиняным кружкам.
— Спасибо, — я приняла кружку. — Если честно мы торопимся и пока не ушли, расскажи, как у вас дела? — решила не терять время даром и совместить приятное с полезным.
— Да как сказать, Катенька. Не то чтобы совсем плохо, но проблем хватает. После твоего ухода нежить как будто взбесилась… — знахарка резко замолчала и с ужасом посмотрела на Дэяна.
— Ничего страшного, он все знает, — поспешила ее успокоить. Она тут же расслабилась и продолжила.
— В деревню-то мертвяки нос не суют, но и нам на поля выйти не дают, а работать надо, скоро посевная. Если мы не засеем поля, то по осени будет нечем платить подати. Защитные амулеты есть только у меня, да у детворы, но рассказывать о них мне было боязно.
— Николаус ничего не смог придумать? — вспомнила я про мага, который должен защищать местных.
— А что он может придумать, его побрякушки не действуют на нежить, — Дорофея грустно вздохнула.
— Не переживай, за пару часов на всех сделаем амулеты, думаю даже с запасом и вы спокойно сможете работать на полях, — пообещала я, несмотря на спешку Дэяна.
Он хотел возразить, но я пнула его под столом, не дав сказать и слова.
— Но как же, я объясню людям происхождение такой надежной защиты?
— Мы сами разберемся! — я подмигнула принцу и представила, как он будет одаривать народ от имени Императора. В ответ он недовольно закатил глаза.
Затягивать с решением проблем не стали и отправились в холостятскую берлогу Николауса. Надо отдать должное деревенскому магу, он с первого взгляда признал Дэяна.
Сначала в страхе он начал оправдываться, заикаясь на каждом слове, но узнав, что наказывать за помощь некроманту, его никто не собирается, немного успокоился. А потом и вовсе разошелся, когда увидел интерес принца к его амулетам и разработкам.
Около трех часов ушло на изготовление защитных амулетов от нежити. Пока мы с Дорофеей занимались ими, Николаус и Дэян колдовали над амулетом для меня. К счастью деревенский маг сделал несколько заготовок, еще когда работал над первой моей маскировкой, поэтому это не заняло много времени.
— Ну, все, — я довольно окинула взглядом результат нашей работы. — Теперь вы сможете спокойно работать в поле.
Когда мы вышли на улицу, солнце почти скрылось за горизонтом.
— Катенька, может, вы заночуете у нас? — Дорофея встревожено посмотрела на небо.
— Нет времени, — опередил меня принц. — Сейчас отнесем амулеты старосте и отправимся в столицу.
Не стала перечить его высочеству, и мы отправились к Савелию. Он встретил нас радушно, а после того как получил щедрый подарок якобы от императора, вообще практически не разгибал спину, постоянно кланяясь и приглашая за стол.
От предложений отужинать и заночевать у него, мы отказались. Забрали мой зверинец у знахарки и отправились в замок.
— На вот, — перед тем, как активировать телепорт Дэян протянул мне серебряную монетку на цепочке. — Надень прямо сейчас.
Стоило выполнить его просьбу, он тут же сжал мою руку и перенес нас в свои покои. Я не успела закрыть глаза и еле сдержалась, чтобы не вывалить содержимое желудка на бежевый ковер. Ощущения такие, как будто меня минут двадцать крутили в центрифуге и одновременно с этим показывали разноцветные кляксы, мелькающие перед глазами со скоростью света. А Дэян сбежал и оставил меня бороться с тошнотой в гордом одиночестве, не считая Ксюхи и Карыча.
Чтобы прийти в себя, понадобилось несколько минут. К этому времени принц вернулся с моим рюкзаком и мечом. Он в очередной раз воспользовался потайным ходом.
— Почему ты не пользуешься парадными дверями, — я села на мягкий пуфик и сняла сапоги. Кайф! Они хоть и удобные, но весь день в обуви, а если еще учитывать, что до этого больше месяца не снимала обувь, то вообще непередаваемые ощущения.
— Потому что не хочу, чтобы брат знал о моих делах. У него тут повсюду шпионы, — Дэян тоже сел в кресло и глядя на меня, снял сапоги и откинулся на спинку, буквально расплывшись на сиденье. И я только сейчас обратила внимание, какой у него замученный вид.
— Странные у вас отношения с родным братом, у меня нет ни братьев, ни сестер, но я всегда о них мечтала и думала, что это самые лучшие друзья, какие могут быть на свете.
— Он мне не родной брат! — глаза принца зло сверкнули. — После гибели матери отец женился второй раз, — на его лице отразилась обида и явно не на меня.
— Прости, не хотела лезть не в свое дело, — поспешила сгладить ситуацию.
— Тебе не за что извиняться. К тому же, это теперь и твое дело, — огорошил меня Дэян. — У меня есть подозрения насчет матери Болдэра и его самого. Ты должна мне помочь разобраться и поэтому завтра отправишься в академию. И все подробности тоже завтра, — он встал и подошел к входной двери, сделал несколько пасов руками и на деревянной поверхности засияли голубые символы. — Теперь сюда никто не войдет, можешь спать спокойно.
— А ты где будешь спать?
— В лаборатории, — он подобрал брошенные сапоги и направился к потайной двери. — Отдохни, как следует.
Не стала пренебрегать советом принца и в первую очередь отправилась отдыхать в купальню. Карычу и Ксюхе тоже досталось немного spa. Идею вымыться, они не оценили и долго возражали, возмущенно пища и каркая.
— Если хотите спасть со мной в чистой и тепленькой постели, то придется потерпеть.
Если Кате что-то взбрело в голову, то сопротивление бесполезно. Не стала их долго мучить водными процедурами, и уже через пять минут нахохлившийся Карыч и взъерошенная Ксюха сидели замотанные в пушистые полотенца.
— И не надо на меня так смотреть. Это для вашего же блага и к тому же, от вас теперь вкусно пахнет.
Ворон в виду отсутствия большей части оперения высох быстро, а вот с Ксюхой пришлось повозиться.
Закончив с гигиеной, мы дружно забрались на огромную кровать под теплое одеяло.
Думала, что сразу же усну, стоит только голове коснуться подушки, но вопреки ожиданиям, уставший мозг даже не думал отключаться.
В голову лезли всякие не хорошие мысли, да еще некстати вспомнила, как в спальню ворвался наглый принц номер два.
Полежала еще какое-то время, потом встала, сгребла подушку с одеялом и пошла, гнездиться в гардеробную. Затем перенесла спящих друзей и даже на всякий случай спрятала рюкзак и свою одежду.
На этом приготовления ко сну не закончились. Я успокоилась только после того, как заблокировала дверь. Сначала хотела подпереть ее чем-нибудь тяжелым, но ничего не нашла. Поэтому привязала один конец кожаного ремня, найденного тут же, к ручке, а второй конец, к встроенной в стену вешалке.
