— Ксюха, беги! — выпустила лилога и второй рукой ухватилась за принца. Оказаться наедине с жутким демоном не было абсолютно никакого желания.
Меня перетягивали, словно канат и, казалось, разорвут на две части. В какой-то момент нога освободилась. По инерции полетела на принца и повалила его на пол, частично оказавшись все еще в портале.
— Говорил же, не оглядывайся, — возмутился Дэян и хотел сказать еще что-то, но не успел. Его резко затянуло во тьму, на мгновенье полностью скрыв из виду.
— Дэян! — поднявшись на ноги, хотела броситься на выручку, позабыв, что никакими способностями не обладаю. Яркая вспышка не дала этого сделать.
Принц вывалился из портала, который тут же закрылся с громким хлопком.
— Деян! Ты впорядке? — подбежала без сознательному принцу.
— Катенька, отойди в сторонку, — магистр Старсин мягко отстранил меня и склонился над внуком.
На шум сбежались стражники, придворные и слуги.
— Отнесите принца в лазарет. Наших гостей разместите в подготовленных покоях, — магистр сдержанно отдал распоряжения, но глаза выдавали тревогу.
— Дедушка Авдей, что с Дэяном? — в портальный зал вбежала юная особа.
— С ним все впорядке. Он просто использовал магию в междумирье. Не беспокойся Асмира. Лучше проводи Катю в ее покои.
— А как же мои родители? — в суматохе проворонила момент, когда их унесли.
— Они будут по соседству и проснутся ближе к вечеру. Как только окажу помощь Дэяну, обязательно с тобой побеседую. Иди и ни о чем не беспокойся.
Я была настолько ошарашена произошедшим, что даже не стала спорить и легко позволила принцессе Асмире себя увести.
— Так ты и есть Катя? — зачем-то переспросила Асмира.
— Да, — не знала, как относиться к принцессе, поэтому интонацию голоса сделала нейтральной.
По типажу мы с ней были очень похожи, только Асмира русоволосая и голубоглазая. Кажется, знаю ее целую вечность и в то же время не представляю, что она за человек.
— Как же я благодарна тебе за спасение и очень рада тебя видеть и, — принцесса искренне улыбнулась. — Если честно, я думала, что умерла, а потом увидела свет и очнулась в лазарете.
— Досталось же тебе, — прекрасно понимаю, что она чувствовала, сама побывала в таком положении.
Принцесса вела меня по длинным коридорам дворца и щебетала без умолку. Невольно прониклась ее приподнятым настроением и доброжелательностью. И каждый раз содрогалась, вспомнив, что ей пришлось пережить в Темнолесье.
«Ума не приложу, как Болдэр мог поднять руку на это милое создание?!» И все же я не забыла, что Асмира прекрасно владела мечом и луком. Если бы не ее выдающиеся способности, мы бы сейчас обе были б на том свете.
— Меня нашли в гардеробной без сознания. Видимо, в какой-то момент нас вернули на свои места. Дэян потом все уши про тебя прожужжал и требовал рассказать, куда ты подевалась, — принцесса загадочно улыбнулась. — Он с твоими компаньонами обшарил весь дворец. Бедные Ксюха и Карыч так тосковали.
— Я тоже скучала и боялась, что мне все приснилось, — поделилась своими переживаниями.
— Зато теперь все будет хорошо. Ты отдашь нам некромантию и сможешь спокойно вернуться домой, — улыбка Асмиры показалась наигранной. — А вот и твои покои, — она не дала мне ответить. — Располагайся и чувствуй себя, как дома. Я зайду к тебе позже, — принцесса еще раз улыбнулась и ушла.
— Ксюха, ты слышала? Что это сейчас было? Мне кажется, или от нас хотят избавиться, как можно быстрее, — после общения с Асмирой остались двоякие ощущения. Вроде доброжелательная и безобидная, на первый взгляд, но последняя фраза и наигранная улыбка сбили меня с толку. Неужели она не хочет, чтобы я осталась тут?
Не стала забивать голову и вошла в отведенные мне апартаменты. Планировкой они не отличались от покоев Дэяна, лишь обстановка не такая роскошная.
Стены были выкрашены в нежный персиковый цвет. Бежевые шторы сочетались с пушистым ковром, а драпировка на мебели была в тон стенам.
Мое присутствие во дворце было официальным, поэтому не побоялась выйти на балкон, чтобы полюбоваться чудесным видом сада.
— Опять двадцать пять! — недовольно сморщила нос, обнаружив, что в Адефе осень. Этого и следовало ожидать, ведь на Земле сейчас лето.
— Это ж, сколько тут времени прошло с моего исчезновения? — голые деревья тянулись к хмурому, низкому небу. Все вокруг было грязно-серого цвета, даже опавшие листья гонимые ветром по земле, имели блеклый вид. Прямо как у нас в декабре — тоска!
Разочаровавшись, вернулась в гостиную и села в мягкое кресло напротив камина.
— Ксюнь, скажи, вы долго меня искали? — лилог спрыгнула с шеи мне на колени и отрицательно покачала головой. — Странно, почему тогда осень?
Ксюха проигнорировала вопрос и ускакала на кофейный столик к блюду с виноградом.
— Не время кишкоблудить, пойдем лучше родителей найдем, — не дала доесть надкушенную ягодку и утащила упирающуюся подругу в коридор.
Как и обещал Старсин, мама с папой оказались по соседству. Они мирно спали на большой кровати с бордовым балдахином застеленной таким же пледом с ромбикам. Карыч нежился на большой бархатной подушке, словно он не птица, а драгоценный экспонат в музее. Для полного сходства не хватало застекленной витрины.
Монарший дедушка нашелся тут же. С напряженным выражением лица он делал пасы руками над маминой головой.
— Что вы делаете? — без предисловий возмутилась с порога. Мне не понравилось, что без моего ведома, вмешиваются в сознание родителей.
Магистр Старсин отреагировал на вопрос лишь после того, как закончил непонятные манипуляции.
— Катенька, я думал, Дэян тебе всё объяснил, — удивился маг.
— Нет. Только сказал, что вы во всем разберетесь.
— Пойдем в гостиную. Я тебе все расскажу.
Перед тем, как приступить к разъяснениям, маг удобно устроился в мягком кресле и расправил подол темно-синей хламиды.
— Можешь не переживать за родителей, — начал он. — Я внушил им необходимую информацию о Росшоре и ложные воспоминания о путешествии. Теперь они будут думать, что сами приняли решение переселиться и легко адаптируются к новым реалиям без лишнего стресса, а крепкий сон поможет усвоиться внедренной информации.
— Спасибо вам, это, действительно, лучше, чем самой подбирать нужные слова. А что с Дэяном? Он пришел в себя? — переживания о родителях ушли. Их место заняли мысли о принце. Я боялась, что красномордый демон мог причинить ему вред.
— У него сильное магическое истощение. Дэян опрометчиво использовал магию в междумирье, чего делать категорически нельзя. Ума не приложу, что его толкнуло на такую глупость. Он прекрасно знал, что мог погибнуть, — Старсин задумчиво погладил жиденькую бородку.
— Это демон. Он схватил меня за ногу. Думаю, Дэяну пришлось использовать магию из-за него.
— Демон? — маг округлил, серые выцветшие глаза.
— Да, тот самый, который пытался привести в Адефу полчище нежити вместе с чокнутым некромантом.
— Ты уверенна?
— Эту рожу я ни с кем не спутаю. Да и он явно был рад меня видеть, — вспомнив его счастливый оскал, скривилась от отвращения.
— Ты видела, как Дэян с ним боролся? Я занят был твоими родителями, и все пропустил.
— Ничего не видела. На несколько секунд Дэян исчез во тьме, затем последовала яркая вспышка, и его выбросило из портала.
— Час от часу не легче! — воскликнул взволнованный маг, встал и шустро просеменил к выходу.
Мы с Ксюхой поспешили следом.
Все пошло не так, как я себе представляла. Но и не критично. В принципе, с прошлого раза ничего не изменилось.
Озадаченная тем, что коварная черная магия решила использовать мое тело для незаконного пересечения границ, вернулась в покои и завалилась на кровать.
— Скажи, подруга, зачем я добровольно в это ввязалась? — Ксюха посмотрела на меня с сочувствием. — Еще и родителей впутала! — Идея притащить их сюда уже не казалась замечательной. Можно было сказать, что я снова в командировку поехала. А еще есть подозрения, что Дэян нарочно рассказал про долгую жизнь магов. Если они надумали шантажировать меня, то пожалеют об этом. Пакостить исподтишка я умею.
Изматывать себя мрачными раздумьями надоело, и я заглянула к родителям. Они по-прежнему спали. До самого обеда я изнывала от безделья, и если бы потолок не был высоким, то и в него бы плевала, до того было скучно.
Все разом куда-то подевались. Дэян давно должен был прийти в себя, но так и не зашел ко мне. Наверное, ему сейчас не до этого. Асмира тоже куда-то запропастилась, хоть и обещала заглянуть. Даже в коридоре было пусто, ни одного придворного или слуги.
Одиночество ненадолго разбавила служанка. Она принесла обед на одну персону, поставила разнос на столик у камина и, скромно потупив глазки, быстро удалилась из покоев.
Куринный суп и нечто похожее на ростбиф я ела без энтузиазма. Зато Ксюху не пришлось уговаривать, у нее как всегда был хороший аппетит.
После еды начало клонить в сон, и я не стала сопротивляться. Хуже не станет, если покемарю пару часиков. Всё равно делать нечего.
Пока доползла до кровати, чуть не уснула на ходу. Странно как-то. С чего бы это?
Стоило голове коснуться подушки, я тут же отключилась и ни как не ожидала, что через мгновенье окажусь в теле Ксюхи.
Сначала вообще не поняла, что произошло, и думала, что мне снится странный сон. И только, когда свалилась с гигантской кровати, поняла, куда попала.
Удивление длилось недолго, и мы отправились на разведку. Раз никто не хочет отвечать на вопросы, значит, я сама добуду ответы.
— Ну, что, подруга! Давай найдем принца для начала, — попросила мысленно, и лилог всё поняла.
Полагаясь на ее чутье, нырнула в шахту вентиляции и по многочисленным лабиринтам пробралась в чей-то кабинет.
«Так-так-так! Что у нас тут за сборище? Да еще и без меня!» Все потеряшки нашлись в одном месте. И не смотря на то, что подслушивать нехорошо, моя совесть молчала. Манипулировать и скрывать информацию тоже не хорошо. Так, что откинув моральные принципы, я с жадностью вслушалась в разговор императорской семьи.
— Меня это не волнует! — Демитрий в гневе стукнул кулаком по дубовой столешнице. — Вся некромантия, за исключением маленькой части, находится у одного человека! У необученного мага, неинициированного, женщины и к тому же иномирянки! Мировое сообщество уже в курсе дел! Вы хоть понимаете, чем это грозит?
— Но что мы можем сделать? — Старсин развел руками. — Главная задача выполнена. Мир приходит в норму. Может, даже успеем вырастить урожай к зиме. Только нужно подключить магов земли, и тогда голод не коснется нашей империи.
— Голод?! — взревел Величество. — Голод - это ерунда. Мне уже пришло два ультиматума с соседних государств. Они требуют смерти некроманта. О событиях на чёрной горе никто не знает кроме нас. Ненависть к чёрной магии по-прежнему сидит глубоко в сердцах людей. И никто не поверит, что девчонка не опасна.
— Я не позволю причинить ей вред! — в перепалку встрял Дэян. Но мне было достаточно услышанного, чтобы понять – будущее не предвещает ничего хорошего.
Слушать дальше, не стала, хоть и подозревала, что стоит узнать всё до конца. Я боялась, что сейчас родителей схватят и бросят в темницу, а меня прибьют, чтобы высвободить магию.
И пока идёт бурный спор, надо найти портативный телепорт и свалить отсюда куда подальше. Жаль, что я не умею открывать порталы в другой мир.
А где искать, как не в лаборатории Дэяна?!
Благо Ксюха успела исследовать замок вдоль и поперек, пока меня не было, да и с прошлого раза она хорошо запомнила дорогу.
Спуститься в темницу и попасть в кабинет, где Дэян пытался допрашивать меня, не составило труда. Даже хрустальный шарик, заряженный на несколько телепортаций, нашелся быстро. А вот, чтобы затащить его на второй этаж, пришлось попотеть. Проклятая стекляшка так и норовила выскользнуть из когтистых лапок. Если бы не длинный хвост Ксюхи, плакал бы наш побег.
Перекатывание затянулось на столько, что я опоздала. В спальне над моим спящим телом навис принц-предатель и прислушивался к дыханию. Тут же был и магистр Старсин. Уж от кого я не ожидала подлости, так это от него.
— И долго она теперь не проснется? — Дэян провел рукой по рыжим волосам и слегка коснулся щеки. Я невольно вздрогнула в теле Ксюхи.
До чего же хочется почувствовать его касания наяву и одновременно двинуть ему промеж глаз.
— До утра можно не беспокоиться. Пусть лучше будет в неведении, пока мы не разберемся, — старик был не на шутку озадачен.
— А ее родители? — наследник не торопился отходить от меня.
— Я внушил им необходимую информацию, так что с нами они заочно знакомы и когда очнутся, не доставят проблем, — магистр направился к выходу. — Пойдем, не будем терять времени зря.
Дэян с явной неохотой сделал шаг к двери. Не удержавшись, он всё же напоследок бросил на меня странный взгляд, блеснувший красными искорками.
Неспроста меня так быстро сморил сон. Однозначно, в еду что-то подсыпали.
От осознания того, что мной вновь пытаются манипулировать, глубоко в душе поселилась обида. Неужели нельзя обойтись без этих интриг и объяснить всё как есть?! Миры разные, а люди так похожи.
Мне априори претила мысль плясать под чью-то дудочку. Даже в отношениях с мужчинами любила открытость и честность. Если что-то не устраивало, всегда говорила об этом прямо и того же требовала от партнера. Может быть, из-за этого и не сложилась личная жизнь.
Информация, которую удалось добыть, породила страшные домыслы. Решение сбежать казалось единственно верным. И не важно, что Дэян мне нравится, хоть и имеет свои недостатки, которые я терпеть не могу.
Дождавшись, когда стихнут торопливые шаги за дверью, забралась на кровать и вернулась в родное тело. А вот чтобы проснуться пришлось приложить титанические усилия.
Разлепив тяжелые веки, буквально сползла с кровати и, пошатываясь, пошла в покои родителей. Они так же продолжали безмятежно спать и даже не подозревали, какие страсти сейчас разворачиваются вокруг.
Поборов дикое желание прилечь рядом, положила Карыча до кучи, забрала у Ксюхи портативный телепорт, посадила её на папу рядом с вороном и, взяв родителей за руку, четко представила горницу Дорофеи.
Радужные мушки перед закрытыми глазами, свист в ушах и чувство падения, подтвердили, что перенос удался. Вот только туда ли, куда я хотела? Смотреть было страшно.
— Катенька?! — то ли спросили, то ли обрадовались. Голос знахарки был лучшим доказательством удачного перемещения.
Осторожно открыла глаза и увидела, что сижу я на полу прямо посреди избы, а на меня удивленно смотрят три пары серых глаз.
Дальше начался кипиш: радостные возгласы, крепкие объятия, поцелуи и слезы. Дорофея не знала, за что хвататься первым делом.
— Так! Ерошка, беги за отцом и Михаилом, надо перенести Катюшиных родителей в спальню. Машка, беги к жениху своему, чувствую, он тоже понадобится. А я пока что накрою на стол и поговорю с Катюшей с глазу на глаз, — распорядилась знахарка после того, как выдохнула и взяла себя в руки.
Глядя на них, меня начала мучить совесть. Возможно, я ставлю её семью под удар, но мне больше некуда идти. Если б родители остались дома, было бы гораздо проще.
— Рассказывай, — Дорофея кинула на меня заинтересованный взгляд. Не успела я и пару слов сказать, а она уже накрыла маму с папой одеялом, поставила на стол тарелки и горшок с похлебкой.
Меня перетягивали, словно канат и, казалось, разорвут на две части. В какой-то момент нога освободилась. По инерции полетела на принца и повалила его на пол, частично оказавшись все еще в портале.
— Говорил же, не оглядывайся, — возмутился Дэян и хотел сказать еще что-то, но не успел. Его резко затянуло во тьму, на мгновенье полностью скрыв из виду.
— Дэян! — поднявшись на ноги, хотела броситься на выручку, позабыв, что никакими способностями не обладаю. Яркая вспышка не дала этого сделать.
Принц вывалился из портала, который тут же закрылся с громким хлопком.
— Деян! Ты впорядке? — подбежала без сознательному принцу.
— Катенька, отойди в сторонку, — магистр Старсин мягко отстранил меня и склонился над внуком.
На шум сбежались стражники, придворные и слуги.
— Отнесите принца в лазарет. Наших гостей разместите в подготовленных покоях, — магистр сдержанно отдал распоряжения, но глаза выдавали тревогу.
— Дедушка Авдей, что с Дэяном? — в портальный зал вбежала юная особа.
— С ним все впорядке. Он просто использовал магию в междумирье. Не беспокойся Асмира. Лучше проводи Катю в ее покои.
— А как же мои родители? — в суматохе проворонила момент, когда их унесли.
— Они будут по соседству и проснутся ближе к вечеру. Как только окажу помощь Дэяну, обязательно с тобой побеседую. Иди и ни о чем не беспокойся.
Я была настолько ошарашена произошедшим, что даже не стала спорить и легко позволила принцессе Асмире себя увести.
Глава 2 « Вроде бы все хорошо, но что-то не так»
— Так ты и есть Катя? — зачем-то переспросила Асмира.
— Да, — не знала, как относиться к принцессе, поэтому интонацию голоса сделала нейтральной.
По типажу мы с ней были очень похожи, только Асмира русоволосая и голубоглазая. Кажется, знаю ее целую вечность и в то же время не представляю, что она за человек.
— Как же я благодарна тебе за спасение и очень рада тебя видеть и, — принцесса искренне улыбнулась. — Если честно, я думала, что умерла, а потом увидела свет и очнулась в лазарете.
— Досталось же тебе, — прекрасно понимаю, что она чувствовала, сама побывала в таком положении.
Принцесса вела меня по длинным коридорам дворца и щебетала без умолку. Невольно прониклась ее приподнятым настроением и доброжелательностью. И каждый раз содрогалась, вспомнив, что ей пришлось пережить в Темнолесье.
«Ума не приложу, как Болдэр мог поднять руку на это милое создание?!» И все же я не забыла, что Асмира прекрасно владела мечом и луком. Если бы не ее выдающиеся способности, мы бы сейчас обе были б на том свете.
— Меня нашли в гардеробной без сознания. Видимо, в какой-то момент нас вернули на свои места. Дэян потом все уши про тебя прожужжал и требовал рассказать, куда ты подевалась, — принцесса загадочно улыбнулась. — Он с твоими компаньонами обшарил весь дворец. Бедные Ксюха и Карыч так тосковали.
— Я тоже скучала и боялась, что мне все приснилось, — поделилась своими переживаниями.
— Зато теперь все будет хорошо. Ты отдашь нам некромантию и сможешь спокойно вернуться домой, — улыбка Асмиры показалась наигранной. — А вот и твои покои, — она не дала мне ответить. — Располагайся и чувствуй себя, как дома. Я зайду к тебе позже, — принцесса еще раз улыбнулась и ушла.
— Ксюха, ты слышала? Что это сейчас было? Мне кажется, или от нас хотят избавиться, как можно быстрее, — после общения с Асмирой остались двоякие ощущения. Вроде доброжелательная и безобидная, на первый взгляд, но последняя фраза и наигранная улыбка сбили меня с толку. Неужели она не хочет, чтобы я осталась тут?
Не стала забивать голову и вошла в отведенные мне апартаменты. Планировкой они не отличались от покоев Дэяна, лишь обстановка не такая роскошная.
Стены были выкрашены в нежный персиковый цвет. Бежевые шторы сочетались с пушистым ковром, а драпировка на мебели была в тон стенам.
Мое присутствие во дворце было официальным, поэтому не побоялась выйти на балкон, чтобы полюбоваться чудесным видом сада.
— Опять двадцать пять! — недовольно сморщила нос, обнаружив, что в Адефе осень. Этого и следовало ожидать, ведь на Земле сейчас лето.
— Это ж, сколько тут времени прошло с моего исчезновения? — голые деревья тянулись к хмурому, низкому небу. Все вокруг было грязно-серого цвета, даже опавшие листья гонимые ветром по земле, имели блеклый вид. Прямо как у нас в декабре — тоска!
Разочаровавшись, вернулась в гостиную и села в мягкое кресло напротив камина.
— Ксюнь, скажи, вы долго меня искали? — лилог спрыгнула с шеи мне на колени и отрицательно покачала головой. — Странно, почему тогда осень?
Ксюха проигнорировала вопрос и ускакала на кофейный столик к блюду с виноградом.
— Не время кишкоблудить, пойдем лучше родителей найдем, — не дала доесть надкушенную ягодку и утащила упирающуюся подругу в коридор.
Как и обещал Старсин, мама с папой оказались по соседству. Они мирно спали на большой кровати с бордовым балдахином застеленной таким же пледом с ромбикам. Карыч нежился на большой бархатной подушке, словно он не птица, а драгоценный экспонат в музее. Для полного сходства не хватало застекленной витрины.
Монарший дедушка нашелся тут же. С напряженным выражением лица он делал пасы руками над маминой головой.
— Что вы делаете? — без предисловий возмутилась с порога. Мне не понравилось, что без моего ведома, вмешиваются в сознание родителей.
Магистр Старсин отреагировал на вопрос лишь после того, как закончил непонятные манипуляции.
— Катенька, я думал, Дэян тебе всё объяснил, — удивился маг.
— Нет. Только сказал, что вы во всем разберетесь.
— Пойдем в гостиную. Я тебе все расскажу.
Перед тем, как приступить к разъяснениям, маг удобно устроился в мягком кресле и расправил подол темно-синей хламиды.
— Можешь не переживать за родителей, — начал он. — Я внушил им необходимую информацию о Росшоре и ложные воспоминания о путешествии. Теперь они будут думать, что сами приняли решение переселиться и легко адаптируются к новым реалиям без лишнего стресса, а крепкий сон поможет усвоиться внедренной информации.
— Спасибо вам, это, действительно, лучше, чем самой подбирать нужные слова. А что с Дэяном? Он пришел в себя? — переживания о родителях ушли. Их место заняли мысли о принце. Я боялась, что красномордый демон мог причинить ему вред.
— У него сильное магическое истощение. Дэян опрометчиво использовал магию в междумирье, чего делать категорически нельзя. Ума не приложу, что его толкнуло на такую глупость. Он прекрасно знал, что мог погибнуть, — Старсин задумчиво погладил жиденькую бородку.
— Это демон. Он схватил меня за ногу. Думаю, Дэяну пришлось использовать магию из-за него.
— Демон? — маг округлил, серые выцветшие глаза.
— Да, тот самый, который пытался привести в Адефу полчище нежити вместе с чокнутым некромантом.
— Ты уверенна?
— Эту рожу я ни с кем не спутаю. Да и он явно был рад меня видеть, — вспомнив его счастливый оскал, скривилась от отвращения.
— Ты видела, как Дэян с ним боролся? Я занят был твоими родителями, и все пропустил.
— Ничего не видела. На несколько секунд Дэян исчез во тьме, затем последовала яркая вспышка, и его выбросило из портала.
— Час от часу не легче! — воскликнул взволнованный маг, встал и шустро просеменил к выходу.
Мы с Ксюхой поспешили следом.
Глава 3
Все пошло не так, как я себе представляла. Но и не критично. В принципе, с прошлого раза ничего не изменилось.
Озадаченная тем, что коварная черная магия решила использовать мое тело для незаконного пересечения границ, вернулась в покои и завалилась на кровать.
— Скажи, подруга, зачем я добровольно в это ввязалась? — Ксюха посмотрела на меня с сочувствием. — Еще и родителей впутала! — Идея притащить их сюда уже не казалась замечательной. Можно было сказать, что я снова в командировку поехала. А еще есть подозрения, что Дэян нарочно рассказал про долгую жизнь магов. Если они надумали шантажировать меня, то пожалеют об этом. Пакостить исподтишка я умею.
Изматывать себя мрачными раздумьями надоело, и я заглянула к родителям. Они по-прежнему спали. До самого обеда я изнывала от безделья, и если бы потолок не был высоким, то и в него бы плевала, до того было скучно.
Все разом куда-то подевались. Дэян давно должен был прийти в себя, но так и не зашел ко мне. Наверное, ему сейчас не до этого. Асмира тоже куда-то запропастилась, хоть и обещала заглянуть. Даже в коридоре было пусто, ни одного придворного или слуги.
Одиночество ненадолго разбавила служанка. Она принесла обед на одну персону, поставила разнос на столик у камина и, скромно потупив глазки, быстро удалилась из покоев.
Куринный суп и нечто похожее на ростбиф я ела без энтузиазма. Зато Ксюху не пришлось уговаривать, у нее как всегда был хороший аппетит.
После еды начало клонить в сон, и я не стала сопротивляться. Хуже не станет, если покемарю пару часиков. Всё равно делать нечего.
Пока доползла до кровати, чуть не уснула на ходу. Странно как-то. С чего бы это?
Стоило голове коснуться подушки, я тут же отключилась и ни как не ожидала, что через мгновенье окажусь в теле Ксюхи.
Сначала вообще не поняла, что произошло, и думала, что мне снится странный сон. И только, когда свалилась с гигантской кровати, поняла, куда попала.
Удивление длилось недолго, и мы отправились на разведку. Раз никто не хочет отвечать на вопросы, значит, я сама добуду ответы.
— Ну, что, подруга! Давай найдем принца для начала, — попросила мысленно, и лилог всё поняла.
Полагаясь на ее чутье, нырнула в шахту вентиляции и по многочисленным лабиринтам пробралась в чей-то кабинет.
«Так-так-так! Что у нас тут за сборище? Да еще и без меня!» Все потеряшки нашлись в одном месте. И не смотря на то, что подслушивать нехорошо, моя совесть молчала. Манипулировать и скрывать информацию тоже не хорошо. Так, что откинув моральные принципы, я с жадностью вслушалась в разговор императорской семьи.
— Меня это не волнует! — Демитрий в гневе стукнул кулаком по дубовой столешнице. — Вся некромантия, за исключением маленькой части, находится у одного человека! У необученного мага, неинициированного, женщины и к тому же иномирянки! Мировое сообщество уже в курсе дел! Вы хоть понимаете, чем это грозит?
— Но что мы можем сделать? — Старсин развел руками. — Главная задача выполнена. Мир приходит в норму. Может, даже успеем вырастить урожай к зиме. Только нужно подключить магов земли, и тогда голод не коснется нашей империи.
— Голод?! — взревел Величество. — Голод - это ерунда. Мне уже пришло два ультиматума с соседних государств. Они требуют смерти некроманта. О событиях на чёрной горе никто не знает кроме нас. Ненависть к чёрной магии по-прежнему сидит глубоко в сердцах людей. И никто не поверит, что девчонка не опасна.
— Я не позволю причинить ей вред! — в перепалку встрял Дэян. Но мне было достаточно услышанного, чтобы понять – будущее не предвещает ничего хорошего.
Слушать дальше, не стала, хоть и подозревала, что стоит узнать всё до конца. Я боялась, что сейчас родителей схватят и бросят в темницу, а меня прибьют, чтобы высвободить магию.
И пока идёт бурный спор, надо найти портативный телепорт и свалить отсюда куда подальше. Жаль, что я не умею открывать порталы в другой мир.
А где искать, как не в лаборатории Дэяна?!
Благо Ксюха успела исследовать замок вдоль и поперек, пока меня не было, да и с прошлого раза она хорошо запомнила дорогу.
Спуститься в темницу и попасть в кабинет, где Дэян пытался допрашивать меня, не составило труда. Даже хрустальный шарик, заряженный на несколько телепортаций, нашелся быстро. А вот, чтобы затащить его на второй этаж, пришлось попотеть. Проклятая стекляшка так и норовила выскользнуть из когтистых лапок. Если бы не длинный хвост Ксюхи, плакал бы наш побег.
Перекатывание затянулось на столько, что я опоздала. В спальне над моим спящим телом навис принц-предатель и прислушивался к дыханию. Тут же был и магистр Старсин. Уж от кого я не ожидала подлости, так это от него.
— И долго она теперь не проснется? — Дэян провел рукой по рыжим волосам и слегка коснулся щеки. Я невольно вздрогнула в теле Ксюхи.
До чего же хочется почувствовать его касания наяву и одновременно двинуть ему промеж глаз.
— До утра можно не беспокоиться. Пусть лучше будет в неведении, пока мы не разберемся, — старик был не на шутку озадачен.
— А ее родители? — наследник не торопился отходить от меня.
— Я внушил им необходимую информацию, так что с нами они заочно знакомы и когда очнутся, не доставят проблем, — магистр направился к выходу. — Пойдем, не будем терять времени зря.
Дэян с явной неохотой сделал шаг к двери. Не удержавшись, он всё же напоследок бросил на меня странный взгляд, блеснувший красными искорками.
Неспроста меня так быстро сморил сон. Однозначно, в еду что-то подсыпали.
От осознания того, что мной вновь пытаются манипулировать, глубоко в душе поселилась обида. Неужели нельзя обойтись без этих интриг и объяснить всё как есть?! Миры разные, а люди так похожи.
Мне априори претила мысль плясать под чью-то дудочку. Даже в отношениях с мужчинами любила открытость и честность. Если что-то не устраивало, всегда говорила об этом прямо и того же требовала от партнера. Может быть, из-за этого и не сложилась личная жизнь.
Информация, которую удалось добыть, породила страшные домыслы. Решение сбежать казалось единственно верным. И не важно, что Дэян мне нравится, хоть и имеет свои недостатки, которые я терпеть не могу.
Дождавшись, когда стихнут торопливые шаги за дверью, забралась на кровать и вернулась в родное тело. А вот чтобы проснуться пришлось приложить титанические усилия.
Разлепив тяжелые веки, буквально сползла с кровати и, пошатываясь, пошла в покои родителей. Они так же продолжали безмятежно спать и даже не подозревали, какие страсти сейчас разворачиваются вокруг.
Поборов дикое желание прилечь рядом, положила Карыча до кучи, забрала у Ксюхи портативный телепорт, посадила её на папу рядом с вороном и, взяв родителей за руку, четко представила горницу Дорофеи.
Радужные мушки перед закрытыми глазами, свист в ушах и чувство падения, подтвердили, что перенос удался. Вот только туда ли, куда я хотела? Смотреть было страшно.
— Катенька?! — то ли спросили, то ли обрадовались. Голос знахарки был лучшим доказательством удачного перемещения.
Осторожно открыла глаза и увидела, что сижу я на полу прямо посреди избы, а на меня удивленно смотрят три пары серых глаз.
Дальше начался кипиш: радостные возгласы, крепкие объятия, поцелуи и слезы. Дорофея не знала, за что хвататься первым делом.
— Так! Ерошка, беги за отцом и Михаилом, надо перенести Катюшиных родителей в спальню. Машка, беги к жениху своему, чувствую, он тоже понадобится. А я пока что накрою на стол и поговорю с Катюшей с глазу на глаз, — распорядилась знахарка после того, как выдохнула и взяла себя в руки.
Глядя на них, меня начала мучить совесть. Возможно, я ставлю её семью под удар, но мне больше некуда идти. Если б родители остались дома, было бы гораздо проще.
— Рассказывай, — Дорофея кинула на меня заинтересованный взгляд. Не успела я и пару слов сказать, а она уже накрыла маму с папой одеялом, поставила на стол тарелки и горшок с похлебкой.
