Глава первая. Посиделки в кафе.
Посиделки в кафе всегда были излюбленным мероприятием для Евы. Вот и сегодня они собрались с подружками обсудить последние новости, поделиться успехами и помечтать о планах на середину лета. Спустя пару минут как они зашли, на улице пошел ливень. Ева обернулась посмотреть в окно, да так там и осталась: ливень неотвратимо накрывал город. Люди забегали под крышу остановки, проклиная небо, а эльфы же стояли, подняв голову к нему, впитывая жизненную влагу. Толстокожие тролли и орки проходили сквозь стену дождя, будто и не замечая его вовсе.
А в кафе тем временем было тепло и уютно. Это было довольно старое кафе, с довольно завлекающим названием: "По пирожку?". Оно было в так называемом, эльфийском стиле - куглая форма с большими окнами и крупной вязью узоров из лозы по стенам. Окна разделали изящные столбы, в несколько слоeв обернутые лозой, которая уже распустила свои листочки и готовилась к цветению.
— Хэй, Ева, о чем ты задумалась? — еe окликнула Анита.
— А? — Ева в полной растерянности перевела взгляд с дной подруги на другую.
— Всe ясно, — сказала Милана — она опять в облака свои улетела.
— Да нет, — Ева покраснела — я просто задумалась. Мне тут издательство квест подкинуло, не хуже чем мама с медицинским.
— Что такое?
— Нужно написать потрясающий роман. Такой, чтобы все женщины растащили его на кусочки. — Ева смотрела как на лицах подруг появляется всe больше скепсиса. — И самое главное, чтобы там были оборотни.
— А орки им чем не угодили? — Анита, как всегда возмутилась расовой дискриминации. Сама она, утонченная эльфийка, была замужем за массивным орком, который пушинки с неe сдувал. — Хорошие ребята, темпераментные. А уж постельные сцены в книжке могут идти через страницу, — она мечтательно закатила глаза, а Милана фыркнула.
— Ой, ну тебя, нимфоманка. Наша Ева пишет прекрасные, трогательные романы. Там любовь такая, что хочется визжать от восторга. А не эти твои: «пришел, увидел, победил». Если издательству нужно было бы прям порево, то оно обратилось бы прямо к тебе.
— Милка, отстань, — Анита шутливо нахмурилась. — Просто вдруг они этого и хотят.
— А-а-а, они точно знают, что у нашего великого писателя есть очень просвященная подруга, — не удержалась от очередной шпильки Милана, тоже эльфийка, но замужем за эльфом.
— Девочки, хватит, — взмолился «великий писатель» — у меня скоро уши покраснеют от ваших постельных сцен!
Девушки постарались сохранить серьезное выражение лица, но со смехом спрятались за бокалами латте.
— Мне сказали написать про оборотней, потому что о них пишут мало, и в основном такую дурь, что страшно за психическое здоровье читателя. Про писателя я вообще молчу.
— Например? — подала голос Анита.
— Например, одну девушку пленил волк и прям в волчьем обличии делал все дела на какие только были возможности. Вначале против воли, но потом она втянулась и даже влюбилась в это чудовище. Родила от него кучу детей и была счастлива.
— Оу. Стокгольмский синдром что ли? — Милана оторвалась от коктейля.
— Типа того, — Ева скривилась. — И этом духе я нашла книжек тридцать по всему итернету. Еще был жанр «волк, которого выпотрошил возлюбленный и притащил в хату, а после мы на ней бурно отпраздновали свадьбу». Вот как-то так, девоньки.
— Мда-а, но по ним же информации вообще никакой нет, кроме тех ужасных легенд, где целая кровавая жатва, — задумчиво произнесла Анита. — Даже не представляю, что тебе писать.
— Ну-у, я думаю, что они не совсем звери, — Ева задержала ложку с маршмеллоу в воздухе. — Мне бабушка двольно много о них рассказывала в детстве. Взять хотя бы ту историю, про девушку, которую любила вся деревня.
— А что с ней не так?
— Бабушка говорила, что на самом деле, эту девицу использовала вся деревня: то подай, то принеси. И в итоге она просто свалила на хрен к оборотням как только смогла.
— Звучит как минимум логично — улыбнулась Анита, высматривая в окне своего благоверного. — А может, оборотни такие же горячие, как и орки. Ахх.
Во время последней фразы подошел официант. Услышав томный вздох, юноша смутился и едва не уронил чашечку с кофе.
— Мне ещё латте, пожалуйста, — обратилась к официант Ева и тот вздронул, бросил на неe странный взгляд и быстро удалился. — Чего это он?
— А ты ручки-то из волос убери, — пояснила Милана — особенно фиолетовая в твоих волосах привлекает. Прямо, понятно где засел фазан.
Ева густо покраснела и начала вытаскивать из пучка волос все ручки, которые по рассеянности туда вставила. Пурпурную, голубую, зеленую и фиолетовую. Положила рядом с пустой чашечкой и виновато улыбнулась подругам.
— Ох уж это творчество, — пробормотала Анита. — Как на работе дела?
— О, — в глазах Евы загорелся маниакальный огонек. — Хорошо, что спросила. Сейчас я вам такое расскажу-у. Короче, есть такая штука как тьютерство, то есть, я помогаю первокурсникам освоится на новом месте. Вот. И теперь вместо старших курсов, где народ более-менее адекватный, мне приходится чуть ли не штаны малышам подтягивать.
— Так до учебного года ещe далеко,— возмутилась Милана. — Тебя опять используют как бесплатную рабочую силу?
— Да нет, они мне платят нормально. А по поводу учебы, так тут всe просто. Вуз новую программу набора осваивает, сразу после госов идет набор. Там они проводят собеседования и начинают формировать группы. Группы передают мне и я их уже готовлю к осени.
— И как готовишь, дашь рецептик? Какие приправки: соль, перец, кардамон?
— Да ну тебя, — рассмеялась Ева. — учу правилам вуза, помогаю с формой, некоторым с жильем помогаю. — девушка нахмурилась. — Но больше проблем с формой конечно. Они как дети, чуть ли не спать в халатах ложаться. А про улицу вообще молчу. Каждый практически в халате и с задранным носом. Приходится ловить и объяснять, что так нельзя, неэтично и так далее.
— Ну прямо детский сад, штаны на лямках, — Анита толкнула в бок Милану. — Помнишь, как ты сама не вылазила из халата?
— Ой, помню, — девушка улыбнулась, предаваясь воспоминаниям. — Тогда казалось, что всe, я уже врач. Важная птица. А потом меня встретил на улице какой-то дедушка и начал спрашивать про геморрой. После этого я ни разу за стенами универа не надевала халат.
— Может, мне тоже найти такого дедушку — задумчиво произнесла Ева, а девушки ухмыльнулись.
У Аниты завибрировал телефон. Глянув в него, она улыбнулась, попрощалась и понеслась на встречу к своему мужу. С писком повисла на нем и была такова.
— Везет же ей, — пробормотала Ева.
— Тоже хочешь в свою жизнь горячего орка? — подняла брови Милана.
— Нет-нет-нет! — она подняла руки — Не дай небо мне такое! Просто хочется чего-то такого, лично для себя.
— Не унывай, Ев. Найдешь ещe своe счастье окаянное, — Милана взяла девушку за руку и ободряюще улыбнулась. — Не торопись. Ты же знаешь, что мы, эльфы, только по любви и женимся. И потом, раз никто из "обычных" тебя не поорил, значит будет у тебя принц какой-нибудь.
— Ага, принц, — фыркнула Ева. — скорее какой-нибудь скромный аспирант будет томно подкладывать цветы мне на стол до конца своих дней.
— Ну, это тоже романтика.
— А хочется-то чего-то более страстного, романтичного и желательно рискованного.
— Байкера вон возьми, у них что не поездка, то страсть и риск. И можно остаться богатой вдовой с коллекцией Харлеев.
— Милка! Ты же знаешь о чем я.
— Знаю, но вот прям такое зачастую только в книжках и бывает. — Милана глянула на часы. — Я тоже побегу, а то у меня клиент через час. Давай, пиши про своих оборотней, собирай детский сад в школу и не кисни. Всe будет хорошо.
Махнув рукой подруге, Ева осталась наедине со своими мыслями. Взгляд скользил по изящной тонкой мебели кафе, по прозрачным стеклам вместо столешниц, по мягким подушкам на деревянных креслах, а тем временем мыли были далеко от интерьера кафе. Воспоминания о предыдущих попытках сблизится навалились как снежный ком. Многие смотрели на неe с обожанием, но стоило им узнать еe поближе, как начинались смешки: начиная с еe привычки убирать в волосы все ручки в округе, заканчивая еe романами. Многие говорили, что это просто бульварное чтиво и не стоит такое писать, а нужно написать что-то великое, грандиозное. Кто-то лез с помощью и рушил своей критикой все отношения. Так что дальше пары недель и пары поцелуев дело не заходила. Как и все эльфы, Ева хотела первую близость провести с любимым.
Девушка тряхнула головой, отгоняя тяжелые мысли. Еe нужно написать роман об оборотнях. Только где искать информацию? Ева полезла на сайт городской библиотеки, выискивая график работы. Потом вернулась к тем книгам, что читала ранее и попыталась вынести основную информацию:
«прекрасны как боги»
«превращаются в огромных волков»
«жестокие»
«превозносят силу и насилие»
«очень агрессивные и злые»
Ева закусила губу. Негусто. И вообще все источники показывали оборотней только с отрицательной стороны. Она повертела в руках блокнот и хотела было уже собраться и уйти, как пришел официант с латте и чизкейком.
— Извините за опоздание, — парень слегка порозовел, — это передал мужчина вон за тем столиком.
Ева посмотрела по указанию официанта и подняла брови. На неe смотел весьма ухоженный молодой мужчина. Светлые волосы, светлые глаза за оправой очков, прямой нос и слегка полноватые губы. Он улыбнуся и слегка поклонился, прижав руку к грудине — старинная форма почтения эльфов, которая не использовалась с того момента, как кончилась магия. Ева кивнула и улыбнулась в ответ. Потом сделала глоток латте и зажмурилась от удовольствия. Услышав тихие шаги, девушка открыла глаза.
— Извините, что прерываю ваше наслаждение, — перед ней оказался тот мужчина — но можно ли мне присесть?
— Да, конечно
— Проходя мимо вашего столика, я услышал, что вы ищете информацию по оборотням.
— Да, это правда.
— Я могу вам с этим помочь, — он протянул руку. — Давайте познакомимся. Меня зовут Борис, я историк, в свободное время занимаюсь культурой оборотней.
— Евлампия, писатель, — девушка протянула руку в ответ. Ладонь мужчины была гладкой и холeной. Такой рукой можно только перелистывать старинные фолианты и печатать текст. Тяжелее предметов в эту руку не попадало. — Да, я ищу информацию по оборотням для романа, но как назло еe очень мало.
— Тогда я хочу вас порадовать, — мужчина улыбнулся. — Я занимаюсь историей оборотней уже очень давно и набрал небольшую коллекцию рассказов о них. Если вам интересно, я могу помочь вам.
— И во что это мне обойдется?
— О, сущие пустяки! Мне радостно всего лишь от мысли, что мой интерес разделяет ещe кто-то, — Он чуть наклонился вперед и Ева рассмотрела серо-голубые глаза в обрамлении довольно светлых ресниц. И в этих глазах был ровно тот огонек, что порой загорался и у неe. Огонек жажды знаний. Девушка слегка улыбнулась, но сдавать позиции не собиралась.
— Но этого мало, вам не кажется? Столько лет собирать коллекцию, чтобы что? Отдать на простой роман?
— О, это будет не просто роман, Ева. Это будет настоящая сенсация. Если у вас получится написать так, как ещe никто не писал, то читатели задохнуться от восторга. — Борис поднял руки. — И я бы хотел, чтобы моe имя значилось в списках тех, кто работал с материалом. Для привлечения к себе публики мне этого будет вполне достаточно.
— Договорились, — девушке понравилась логика. — А сейчас есть у вас пара легенд в голове? Ну чтобы я примерно представляла, с чем буду иметь дело?
— Ну, — мужина глотнул чай. — Давайте для начала я расскажу вам историческое видение жизни оборотней. Потому что то, что дошло до нас имеет прямое отношение к магической составляющей мира.
— Хорошо.
— Итак. Как мы все знаем, когда давно, на заре цивилизации нас всех создал Демиург. Первые представители рас даже помнили его внешний вид. И вот мир развивался, шла борьба за власть с помощью магии, силы и ума. Довольно долго наш мир терзали войны и катаклизмы. Но ужаснее всего были именно оборотни. Они были кочевым народом, люди из которого могли превращаться в волков. Они нападали на деревни людей, троллей, эльфов. История зафиксировала даже нападение на орков. — увидев круглые глаза Евы, Борис кивнул. — Да-да, они нападали на все что движется. Многи выходили против них. И в один из боев вступил маг. Когда он вырвал глотку оборотня, он получил столько магической силы что построил (Что построил указать и сказать, что оно до сих пор стоит). После этого набеги уменьшились, а кочевой народ поделился на кланы и распался. Долгое время никто о них не слышал. Пока магия не начала уходить из нашего мира. Тогда народы вспомнили о магических существах. А потом оборотни вдруг резко захотели отомстить. И тогда началась чуть ли не война. Волки рвали целые селения на куски, их ловили, сжигали, рвали глотки, но магии от них так и не получили. Уставшие, оборотни скрылись в глубоких лесах и нам больше о них ничего не известно.
— Ох, — Ева приложила руку к губам. — Но почему они так жестоки?
— Этого мы так и не узнаем, — Борис поджал губы. — Но по хронике событий, мы можем предположить что они мстили за что-то.
— Либо они просто чудовища, — девушка дернула плечами. Ей не очень понравилась историческая справка. В голове то и дело всплывали слова бабушки, что оборотни это мечта. Что их быт, семейность настолько сильны на сколько они скрыты от чужих глаз. Что быть любимой оборотнем есть высшее счастье. - Говорите, у вас есть коллекция рассказов?
- Так я убедил вас? - по губам мужчины скользнула улыбка. - Я нашел несколько записок о них в книгах людей, орков и эльфов. И еще был полноценный рассказ человека, который пытался найти их логово. Думаю, вам будет интересно прочитать их самой.
- Да, было бы здорово.
- Тогда вот вам адрес, приезжайте завтра вечером ко мне домой, - не успела Ева возразить, как Борис добавил. - Можете взять с собой подруг, если опасаетесь меня.
- Хорошо, -эльфийка улыбнулась.
Борис откланялся и Ева осталась снова одна. Взгляд бродил по кафе, то и дело натыкаясь на посетителей. Когда оборотни совершали свои набеги, могли ли быть существа такими же счастливыми? Что они чувтствовали под вечным гнетом чудовищ? Да и чудовищ ли? Ева отказывалась в это верить. При мысли об этом, в голове всплывал образ бабушки, которая рассказывала ей свои небылицы мечтательно глядя в окно. Словно ждала кого-то. Неужели, еe воспоминания были исправлены стареющим мозгом? Ведь после рожденя своей внучки, она сильно постарела, часто говорила, что отпущенное ей время в мире закончилось и пора ей встретить того, ради которого она продолжала жить. Все считали, что это она выдумала для собственного спокойствия, чтобы уйти без страха.
Ева заплатила за заказ и вышла на улицу. Пахло дождем. Девушка на миг остановилась, жадно вдыхая свежий воздух. Как ей его не хватало! Как истинная эльфийка, девушка обожала природу и старалась как можно чаще бывать за городом. Но в последнее время, это происходило всe реже. Работа, семья, подруги - всe это было в городе, а выбраться на природу для них не было столь необходимым как для неe. Только мама пропадала на даче всe свободное время. Еe она и хотела сегодня навестить.
