— Он мой друг, но тебе не подходит. Я не хочу, чтобы вы оба страдали, но раз тебе выпал шанс стать счастливой, то я буду болеть за тебя. А Мэтт мужчина и должен вести себя соответственно, а не как истеричная баба, — поморщился Тей и снова затянулся.
Огонёк сигареты замелькал в темноте, разгораясь всё ярче и ярче. Да уж. Вот так новости. На душе кошки скребли и стало очень любопытно: чем же занимался Кейн пока его не было в штатах? И, главное…
— Откуда ты всё это знаешь? Этой информации точно нет в прессе.
— Моя мать была дружна с женой Майкла. Когда разгорелся этот скандал, она первым делом примчалась к нам, чтобы поплакать. Я стал невольным свидетелем этих откровений.
— А твоя мама всегда знала, что Кейн сын Джона, а не внук?
— Да.
— Вот так новости. Хотя, по сути, они ничего не дают. Но отчего же тогда Дениз вертится около Кейна? Неужто, он её простил?
— Честно говоря, не знаю. — Тей закинул голову, наблюдая за летящим в ночи самолётом. — Возможно, она смогла дать ему что-то, от чего он не смог отказаться. Ты сама говорила, что гончая поставляет ему любовниц, значит на этих условиях он вновь пустил её в свою жизнь. Лиз, послушай меня. — Тейлор вдруг схватил меня за руку и притянул к себе. — Жизнь очень сложная, и другого человека невозможно понять, не дав ему шанса показать себя. Кейн твой муж на целый год, не отталкивай его. Возможно, он именно тот, кто тебе нужен, просто дай ему шанс. Если он не сможет им воспользоваться, тогда другое дело. Но я боюсь, что ты будешь сильно жалеть после развода о том, что так и не узнала его настоящего. Упущенные возможности гораздо страшнее возможного разочарования.
— А ты философ, — усмехнулась я, прильнув к его груди. — Спасибо Тей, я подумаю.
Мы посидели ещё с час и разошлись по комнатам. Я вернулась в холодную комнату, к мирно спящей сестре, посапывающей в кулачок и причмокивающей. Присев рядом на корточки, я склонила голову, рассматривая маленькие губы и нос пятачком. У детей всё просто: есть мама и папа, и есть родственники, что их любят. Для маленьких, главное, чтобы родные лица были рядом, а уж статус и деньги их не волнуют. Совсем. И почему же взрослые не могут также любить? Просто любить, без предисловий, оглядок на мнение общества и душевных ран.
Да. Мне бы очень хотелось просыпаться в объятиях любимого человека. Видеть родное лицо, и пусть спросонья, слегка помятое с отчётливым следом подушки на щеке… Лишь бы его глаза были устремлены только на меня. На ту Лизу, что скрыта под покровом язвительности и стервозности. Ту, что готова любить, отдавая себя без остатка. Ту, что будет поддерживать, будет благодарной, уважая и создавая уют.
Не в этой жизни, усмехнулась печально. Не в этой жизни.
За окном прошелестели шины по гравию. Тихо хлопнула дверь и под шёпот ночных насекомых раздались голоса. Мужские и женские.
Нахмурившись, я подошла к окну и отодвинув занавеску, всмотрелась в ночные силуэты. Там точно высилась фигура Кейна, мощная, угрожающе высокая. За таким мужчиной можно спрятаться от всех бед, если знать пароль от сердца и души.
Опять меня не туда уносит.
Рядом с мужем стояла полная женщина, у её ног лежал небольшой чемодан. Когда компания подошла к дверям, включились фонарики и высветили лицо матери Тейлора.
Что происходит? Сердце пропустило удар, ладошки вспотели. Какие сюрпризы принесёт мне эта ночь? Кто вторая женщина, почему их привёз Кейн?!
Тихонько покинув комнату, я закрыла дверь в спальню Вовы и быстро спустилась. Сам Тейлор уже открыл входную дверь и встречал гостей. Четыре человека: Кейн, Марго — любимая мама Тейлора, женщина с чемоданом и… нет, не могу поверить, что он её сюда притащил.
Последней зашла Дениз. Бледная, со взъерошенными волосами и пустым взглядом, она вошла в дом и встала поодаль, обособившись ото всех. Длинные пальцы гончей мелко подрагивали, ноги подкашивались, это было видно сразу и едва ли не бросалось в глаза.
Она же едва на ногах стоит! Пронеслась тревожная мысль.
Женщины прошли вперёд, первой поздоровалась Марго. Высокая, статная, настоящая леди. Я никогда не видела её в дурном настроении, из её уст никто не слышал сплетен. Женщина с большой буквы, всегда и во всём поддерживающая детей, хорошая подруга и верная жена. Под её началом расцвела сеть салонов «Риоли». Часть из них была заточена под сильных мира сего, часть для тех, у кого достаток гораздо ниже. Она не чуралась никаких клиентов, помогая всем, кто открывал двери её салонов.
— Здравствуй, Лиза. — Она легко улыбнулась и пожала мне руку. — Прости, что приехали в ночь, но Тей просил помощи.
— А? Н-но… — Обернувшись к другу, я подняла вопросительно брови. — Но я не просила…
— Ничего-ничего. — Скинув лёгкую кожаную куртку, она прошла вперёд, показывая на гостью с чемоданом: — Мила. Она русская и много лет служит нашей семье. Первоклассная няня и домохозяйка, если хочешь. Сейчас Киаре не требуется столько внимания, так что не отказывайся.
Она снова улыбнулась, а у меня дыхание спёрло от жалости к самой себе. Как я сама не догадалась поискать няню, почему этим занялся Тей? Ведь у него столько своих проблем. Какая же я неумеха.
— Доброй ночи. — Густым альтом поздоровалась Мила. — Если можно, я бы хотела увидеть место, где буду спать и детей. Будить их не надо, просто погляжу на малюток. Если можно, — добавила она, слегка покраснев от смущения.
Мягкий пончик. — Посмотрев на неё, я согласно кивнула и повела рукой, пропуская вперёд:
— Пройдёмте наверх. Сейчас Алекса спит в моей комнате, а завтра можно будет переставить кроватку к вам.
— Спасибо. — Подхватив чемодан, она пошла к лестнице, оставляя позади шлейф из запахов корицы и ванили. Ну точно булочка.
Пшеничные волосы были забраны в пучок, свободное пальто коричневого цвета не стесняло движений, а тихий стук низких каблуков был едва слышен на поверхности ковра. Домашняя и очень тёплая, надеюсь, что я не ошиблась, позволяя ей остаться и принимая помощь Марго и Тея.
После того как Мила оставила в своей комнате чемодан, разделась и помыла руки, мы пошли к детям. Она не подходила близко к постелям, но уже бегло осмотрев комнаты, смогла составить мнение:
— Лиза, прошу меня извинить, но некоторые моменты нужно будет исправить, если это возможно.
— Да, мы можем обсудить это утром, а сейчас я бы хотела пообщаться с Марго. Если у вас есть вопросы по своей комнате или питанию, задавайте. — Я улыбнулась и пожала ей руку. — Мила, спасибо вам большое, что согласились.
— Да будет вам. — Она покраснела и качнула головой. — Если Маргарита говорит, что вы хорошие и вам нужна помощь — я всегда помогу, чем смогу. Вы идите, а я переоденусь и пойду спать. Детки поднимаются рано, нельзя быть сонной.
Попрощавшись и снова поблагодарив, я быстро сбежала вниз и нахмурилась: Дениз сидела за барной стойкой и цедила чай, Кейн сидел напротив и тихо выговаривал, то и дело касаясь её бледных пальцев с алым маникюром.
Мне это не нравится. Сжав кулаки, я заставила себя выдохнуть и вернуться к гостям. Разобраться с мужем и его сподручной смогу позже, надо обговорить вопрос оплаты и времени, на которое Мила сможет остановиться у меня.
— Марго, спасибо вам за Милу. Она просто чудо. — Я поставила перед ней чашку с ароматным чаем и села напротив.
Тей расположился в кресле, уминая пачку с печеньем.
— Не за что, дорогая. — Она отмахнулась и вздохнула: — Ты извини, что мы так поздно и без предупреждения. С Тейлором всегда так: сообщает всё в самый последний момент, хорошо, что твой муж согласился нас подвезти. Я удивлена, если честно. — Она подняла медово-карие глаза и заправила за ухо розовую прядь волос. В её устах это звучало не оскорблением, скорее искренним удивлением. — Ваша свадьба стала самой обсуждаемой новостью последнего месяца. — Усмехнувшись, Марго поставила чашку и откинулась на спинку дивана. — Многим было не понять вашего стремления так скоро заключить брак, но по мне — так это самое правильное решение. В конце концов, женитесь вы, вам и решать. Удивительно, что я ошиблась в своей оценке Кейну. Такое редко бывает.
— Ошиблись? — Я бросила удивлённый взгляд на мужа и перехватив его напряжённый, спешно отвернулась.
— Да. Несмотря на общих знакомых, с Кейном один на один я никогда не общалась. И оттого мне так приятно, что все слухи оказались ложью.
— Слухи? Какие слухи? — Я аж поперхнулась.
Что успели придумать местные сплетницы? Со свадьбы даже недели не прошло.
— Ничего особенного, но могу сказать точно — тебе очень повезло, Лиз. Держи хвост пистолетом и не позволяй никаким… барышням, — тут она кинула многозначительный взгляд на Дениз и повела шеей, — встревать между вами. Ну ладно. С мужем разберёшься сама, а теперь по Милане. Об оплате договоритесь сами, она будет у вас столько, сколько потребуется, а после того, как Мелани вернётся, прошу вернуть мою помощницу в лоно семьи. — Марго улыбнулась и поднялась. — Нам пора, думаю, что Тейлор уже не нужен, а ему ещё завтра на работу. Представляешь. — Она склонилась ко мне и заговорщицки прошептала: — Тей пошёл по моим стопам. Кто бы мог подумать. Видимо, Киаре придётся заняться спортом. — Хохотнув, она чмокнула меня в щёку и, помахав Кейну с Дениз, пошла на выход.
Придержав друга у дверей, я обняла его и покаялась:
— Тей, спасибо. Я безголовая и очень рада, что ты мой друг.
— Ну-ну, крошка. — Взъерошив мне волосы, он отодвинулся и позвал мужа: — Кейн! Мы пошли, подбросишь?
— А? Кейн повезёт вас обратно?
— Ну да, не можем же мы оставить эту змею у тебя, пусть и в состоянии полуспячки. — Поржав, он быстро выскользнул за дверь.
Я хотела было поблагодарить Кейна за столь щедрый поступок, но он лишь отодвинул меня в сторону и надев пальто, открыл для Дениз дверь. Эта гадина в самый последний момент обернулась и криво ухмыльнулась, облизывая острым языком губы.
Неужели, она подстроила эту истерику и больницу? Да нет же, Мэттью к ней ездил, а он бы точно не стал идти на поводу у сестры. Слишком неоднозначны их отношения.
— Кейн. — Я всё же дёрнула его за руку. — Ты вернёшься сегодня?
— Нет, — ответил он не оглядываясь. — Я отвезу Дени к себе, ей нужен уход, а Мэтт и родители укатили за город на несколько дней.
— Н-но…
— Я приеду послезавтра, — коротко бросил он.
— Почему не завтра? — Боже, что на меня нашло?
— У нас контракт, девочка, — оскалился внезапно он, и резко повернулся. — Я приеду за порцией супружеского долга. Кажется, ты говорила о трёх днях в неделю? Отсчёт пойдёт со среды. И да. — Быстро нагнувшись, он облизнул мне мочку и прошептал: — Элизабет, все слухи о моей похоти и сексуальных привычках — правда. Советую как следует подготовиться.
Как из помойного ведра облил. Дверь захлопнулась перед моим носом, а я так и не смогла сдвинуться с места: за что боролась, на то и напоролась. Прав был Тей, не стоило так с ним.
Я ещё долго сидела, смотря, как занимается рассвет. Под утро, часам к пяти, меня сморило прямо на диване. Кто-то укрыл меня и снял обувь, в нос ударил знакомый аромат парфюма, но сил, чтобы открыть глаза не было. Я просто повернулась на бок и уснула глубоким, беспокойным сном.
Раздражающе едкая головная боль заполнила сознание, толчками вытаскивая из эротического сна. Почему-то, главным героем в нём был Кейн.
— Это всё проделки подсознания, точно тебе говорю, — промычала я собственному лохматому отражению и тяжело сползла с кровати.
Кто-то отнёс меня в комнату, и это точно была не Мила. Пышечка няня хоть и блистала выдающимися размерами, но поднять шестьдесят килограмм не смогла бы даже с домкратом. И этот смутный осадок в памяти от запаха парфюма не давал покоя. Я его раньше уже нюхала, и он не принадлежал ни Кейну, ни Мэттью, ни тем более Тейлору. Первый пользовался туалетной водой с горьковатыми нотками, второй с запахом цитруса и чего-то ещё, а Тей, вообще, был не любителем всяких бутыльков. Исправно пользовался только дезодорантом. Так кто?
Завернувшись в халат и сбив набок наспех завязанный пучок, я пошла вниз. Наверняка Мила сейчас с детьми. И она должна была видеть, кто тот джентльмен, что отнёс меня наверх и переодел. На этой мысли зубы скрипнули, но я поспешила отогнать раздражение: у меня есть няня, Кейн вернётся только послезавтра, а это значит, что я свободна на целых два дня.
Два дня, мысленно простонала я, предвкушая поездку на пляж и тягучий привкус любимого коктейля. — Целых два… дня.
— Эрик? Какого лешего ты здесь делаешь?!
— Как некрасиво, — усмехнулся блондин, уплетая тазик варенья с блином. — Я, между прочим, тут о тебе беспокоюсь.
Разноцветные глаза сверкнули озорством, Мила хохотнула и, поставив перед братом стакан молока, поправила нагрудник у Алексы. Ей-богу, робот. Всё успевает.
— Я тебя не приглашала, — процедила я с отвращением. — Ты мне ещё за вазу не отдал денег, поганец.
— Простите, что прерываю. — Няня повернулась с половником и стрельнула глазами в сторону детей. — Я прошу прощения, что без дозволения усадила вашего гостя завтракать. Если бы не инструкция господина Кейна, я бы никогда не пустила в дом постороннего.
Брат молча дожевал завтрак, растягивая губы в улыбке. Когда на тарелке осталась лишь вилка, Вовка громко отпил молока и, опустив на стол пустой стакан, со скрипом отъехал на стуле в сторону. Проходя мимо Эрика, он резко ушёл вниз и рыгнул.
— Простите, — хихикнул мелкий засранец и выскочил за дверь.
Висящий кусок блина на вилке шлёпнулся на тарелку, обдав хозяина розовыми брызгами варенья. Блондин скривился и прошипел:
— Твой брат всегда себя ведёт так… так невоспитанно?
— А тебе какое дело? Повторяю, я не звала тебя в гости. — Сунув за щёку кусочек рафинад, я зарядила кофемашину и протиснувшись мимо Милы, поцеловала весело улюлюкающую сестру.
— А, но…
— Я слышала вас, Мила. Вопрос не в том, что Кейн дал вам ценные указания, а в том, что это мой дом и хозяйка здесь только я.
— Простите, — покраснела она. — Больше такого не повторится.
— Так что? — Усевшись напротив с дымящейся чашкой капучино, я покрутила в пальцах маленькую ложечку и уставилась на горе-домушника. — Ты мне за вазу когда денег вернёшь? Или желаешь найти такую же? Хотя это вряд ли. Подобного раритета больше нет, она была последней!
Откинув за спину прядь волос, нежеланный гость моего дома демонстративно доел завтрак и сложил на столе руки.
— Я не уйду. Пяти миллионов хватит, чтобы покрыть расходы на эти древние никому не нужные осколки?
— Пять миллионов, шестьсот двадцать три тысячи и пятнадцать центов. Я тоже умею быть гадкой.
— Номер счёта, — по-деловому потребовал Эрик, вытаскивая из кармана пиджака телефон.
— Прямо сейчас? — Я закашлялась, отставляя пустую чашку в сторону.
— Есть проблемы? — усмехнулся белобрысый гад.
Продиктовав требуемое, я откинулась на спинку стула и сложила на груди руки, незаметно прикрывая грудь. Знаю-знаю, куда он пялился последние пять минут.
Что же он за человек? Разве обычный стриптиз-клуб, пусть и высокого уровня, способен приносить такие доходы?
— Клод, будь добр, переведи на этот счёт шесть миллионов. Да нет, ничего не покупаю. Отдаю долг, так сказать, — хохотнул Эрик и, попрощавшись, уставился на меня своими разноцветными глазами: светло-голубым и карим. — Пошли, поговорим, — вдруг сказал он, резко выходя из-за стола.
Огонёк сигареты замелькал в темноте, разгораясь всё ярче и ярче. Да уж. Вот так новости. На душе кошки скребли и стало очень любопытно: чем же занимался Кейн пока его не было в штатах? И, главное…
— Откуда ты всё это знаешь? Этой информации точно нет в прессе.
— Моя мать была дружна с женой Майкла. Когда разгорелся этот скандал, она первым делом примчалась к нам, чтобы поплакать. Я стал невольным свидетелем этих откровений.
— А твоя мама всегда знала, что Кейн сын Джона, а не внук?
— Да.
— Вот так новости. Хотя, по сути, они ничего не дают. Но отчего же тогда Дениз вертится около Кейна? Неужто, он её простил?
— Честно говоря, не знаю. — Тей закинул голову, наблюдая за летящим в ночи самолётом. — Возможно, она смогла дать ему что-то, от чего он не смог отказаться. Ты сама говорила, что гончая поставляет ему любовниц, значит на этих условиях он вновь пустил её в свою жизнь. Лиз, послушай меня. — Тейлор вдруг схватил меня за руку и притянул к себе. — Жизнь очень сложная, и другого человека невозможно понять, не дав ему шанса показать себя. Кейн твой муж на целый год, не отталкивай его. Возможно, он именно тот, кто тебе нужен, просто дай ему шанс. Если он не сможет им воспользоваться, тогда другое дело. Но я боюсь, что ты будешь сильно жалеть после развода о том, что так и не узнала его настоящего. Упущенные возможности гораздо страшнее возможного разочарования.
— А ты философ, — усмехнулась я, прильнув к его груди. — Спасибо Тей, я подумаю.
Мы посидели ещё с час и разошлись по комнатам. Я вернулась в холодную комнату, к мирно спящей сестре, посапывающей в кулачок и причмокивающей. Присев рядом на корточки, я склонила голову, рассматривая маленькие губы и нос пятачком. У детей всё просто: есть мама и папа, и есть родственники, что их любят. Для маленьких, главное, чтобы родные лица были рядом, а уж статус и деньги их не волнуют. Совсем. И почему же взрослые не могут также любить? Просто любить, без предисловий, оглядок на мнение общества и душевных ран.
Да. Мне бы очень хотелось просыпаться в объятиях любимого человека. Видеть родное лицо, и пусть спросонья, слегка помятое с отчётливым следом подушки на щеке… Лишь бы его глаза были устремлены только на меня. На ту Лизу, что скрыта под покровом язвительности и стервозности. Ту, что готова любить, отдавая себя без остатка. Ту, что будет поддерживать, будет благодарной, уважая и создавая уют.
Не в этой жизни, усмехнулась печально. Не в этой жизни.
За окном прошелестели шины по гравию. Тихо хлопнула дверь и под шёпот ночных насекомых раздались голоса. Мужские и женские.
Нахмурившись, я подошла к окну и отодвинув занавеску, всмотрелась в ночные силуэты. Там точно высилась фигура Кейна, мощная, угрожающе высокая. За таким мужчиной можно спрятаться от всех бед, если знать пароль от сердца и души.
Опять меня не туда уносит.
Рядом с мужем стояла полная женщина, у её ног лежал небольшой чемодан. Когда компания подошла к дверям, включились фонарики и высветили лицо матери Тейлора.
Что происходит? Сердце пропустило удар, ладошки вспотели. Какие сюрпризы принесёт мне эта ночь? Кто вторая женщина, почему их привёз Кейн?!
Тихонько покинув комнату, я закрыла дверь в спальню Вовы и быстро спустилась. Сам Тейлор уже открыл входную дверь и встречал гостей. Четыре человека: Кейн, Марго — любимая мама Тейлора, женщина с чемоданом и… нет, не могу поверить, что он её сюда притащил.
Последней зашла Дениз. Бледная, со взъерошенными волосами и пустым взглядом, она вошла в дом и встала поодаль, обособившись ото всех. Длинные пальцы гончей мелко подрагивали, ноги подкашивались, это было видно сразу и едва ли не бросалось в глаза.
Она же едва на ногах стоит! Пронеслась тревожная мысль.
Женщины прошли вперёд, первой поздоровалась Марго. Высокая, статная, настоящая леди. Я никогда не видела её в дурном настроении, из её уст никто не слышал сплетен. Женщина с большой буквы, всегда и во всём поддерживающая детей, хорошая подруга и верная жена. Под её началом расцвела сеть салонов «Риоли». Часть из них была заточена под сильных мира сего, часть для тех, у кого достаток гораздо ниже. Она не чуралась никаких клиентов, помогая всем, кто открывал двери её салонов.
— Здравствуй, Лиза. — Она легко улыбнулась и пожала мне руку. — Прости, что приехали в ночь, но Тей просил помощи.
— А? Н-но… — Обернувшись к другу, я подняла вопросительно брови. — Но я не просила…
— Ничего-ничего. — Скинув лёгкую кожаную куртку, она прошла вперёд, показывая на гостью с чемоданом: — Мила. Она русская и много лет служит нашей семье. Первоклассная няня и домохозяйка, если хочешь. Сейчас Киаре не требуется столько внимания, так что не отказывайся.
Она снова улыбнулась, а у меня дыхание спёрло от жалости к самой себе. Как я сама не догадалась поискать няню, почему этим занялся Тей? Ведь у него столько своих проблем. Какая же я неумеха.
— Доброй ночи. — Густым альтом поздоровалась Мила. — Если можно, я бы хотела увидеть место, где буду спать и детей. Будить их не надо, просто погляжу на малюток. Если можно, — добавила она, слегка покраснев от смущения.
Мягкий пончик. — Посмотрев на неё, я согласно кивнула и повела рукой, пропуская вперёд:
— Пройдёмте наверх. Сейчас Алекса спит в моей комнате, а завтра можно будет переставить кроватку к вам.
— Спасибо. — Подхватив чемодан, она пошла к лестнице, оставляя позади шлейф из запахов корицы и ванили. Ну точно булочка.
Пшеничные волосы были забраны в пучок, свободное пальто коричневого цвета не стесняло движений, а тихий стук низких каблуков был едва слышен на поверхности ковра. Домашняя и очень тёплая, надеюсь, что я не ошиблась, позволяя ей остаться и принимая помощь Марго и Тея.
После того как Мила оставила в своей комнате чемодан, разделась и помыла руки, мы пошли к детям. Она не подходила близко к постелям, но уже бегло осмотрев комнаты, смогла составить мнение:
— Лиза, прошу меня извинить, но некоторые моменты нужно будет исправить, если это возможно.
— Да, мы можем обсудить это утром, а сейчас я бы хотела пообщаться с Марго. Если у вас есть вопросы по своей комнате или питанию, задавайте. — Я улыбнулась и пожала ей руку. — Мила, спасибо вам большое, что согласились.
— Да будет вам. — Она покраснела и качнула головой. — Если Маргарита говорит, что вы хорошие и вам нужна помощь — я всегда помогу, чем смогу. Вы идите, а я переоденусь и пойду спать. Детки поднимаются рано, нельзя быть сонной.
Попрощавшись и снова поблагодарив, я быстро сбежала вниз и нахмурилась: Дениз сидела за барной стойкой и цедила чай, Кейн сидел напротив и тихо выговаривал, то и дело касаясь её бледных пальцев с алым маникюром.
Мне это не нравится. Сжав кулаки, я заставила себя выдохнуть и вернуться к гостям. Разобраться с мужем и его сподручной смогу позже, надо обговорить вопрос оплаты и времени, на которое Мила сможет остановиться у меня.
— Марго, спасибо вам за Милу. Она просто чудо. — Я поставила перед ней чашку с ароматным чаем и села напротив.
Тей расположился в кресле, уминая пачку с печеньем.
— Не за что, дорогая. — Она отмахнулась и вздохнула: — Ты извини, что мы так поздно и без предупреждения. С Тейлором всегда так: сообщает всё в самый последний момент, хорошо, что твой муж согласился нас подвезти. Я удивлена, если честно. — Она подняла медово-карие глаза и заправила за ухо розовую прядь волос. В её устах это звучало не оскорблением, скорее искренним удивлением. — Ваша свадьба стала самой обсуждаемой новостью последнего месяца. — Усмехнувшись, Марго поставила чашку и откинулась на спинку дивана. — Многим было не понять вашего стремления так скоро заключить брак, но по мне — так это самое правильное решение. В конце концов, женитесь вы, вам и решать. Удивительно, что я ошиблась в своей оценке Кейну. Такое редко бывает.
— Ошиблись? — Я бросила удивлённый взгляд на мужа и перехватив его напряжённый, спешно отвернулась.
— Да. Несмотря на общих знакомых, с Кейном один на один я никогда не общалась. И оттого мне так приятно, что все слухи оказались ложью.
— Слухи? Какие слухи? — Я аж поперхнулась.
Что успели придумать местные сплетницы? Со свадьбы даже недели не прошло.
— Ничего особенного, но могу сказать точно — тебе очень повезло, Лиз. Держи хвост пистолетом и не позволяй никаким… барышням, — тут она кинула многозначительный взгляд на Дениз и повела шеей, — встревать между вами. Ну ладно. С мужем разберёшься сама, а теперь по Милане. Об оплате договоритесь сами, она будет у вас столько, сколько потребуется, а после того, как Мелани вернётся, прошу вернуть мою помощницу в лоно семьи. — Марго улыбнулась и поднялась. — Нам пора, думаю, что Тейлор уже не нужен, а ему ещё завтра на работу. Представляешь. — Она склонилась ко мне и заговорщицки прошептала: — Тей пошёл по моим стопам. Кто бы мог подумать. Видимо, Киаре придётся заняться спортом. — Хохотнув, она чмокнула меня в щёку и, помахав Кейну с Дениз, пошла на выход.
Придержав друга у дверей, я обняла его и покаялась:
— Тей, спасибо. Я безголовая и очень рада, что ты мой друг.
— Ну-ну, крошка. — Взъерошив мне волосы, он отодвинулся и позвал мужа: — Кейн! Мы пошли, подбросишь?
— А? Кейн повезёт вас обратно?
— Ну да, не можем же мы оставить эту змею у тебя, пусть и в состоянии полуспячки. — Поржав, он быстро выскользнул за дверь.
Я хотела было поблагодарить Кейна за столь щедрый поступок, но он лишь отодвинул меня в сторону и надев пальто, открыл для Дениз дверь. Эта гадина в самый последний момент обернулась и криво ухмыльнулась, облизывая острым языком губы.
Неужели, она подстроила эту истерику и больницу? Да нет же, Мэттью к ней ездил, а он бы точно не стал идти на поводу у сестры. Слишком неоднозначны их отношения.
— Кейн. — Я всё же дёрнула его за руку. — Ты вернёшься сегодня?
— Нет, — ответил он не оглядываясь. — Я отвезу Дени к себе, ей нужен уход, а Мэтт и родители укатили за город на несколько дней.
— Н-но…
— Я приеду послезавтра, — коротко бросил он.
— Почему не завтра? — Боже, что на меня нашло?
— У нас контракт, девочка, — оскалился внезапно он, и резко повернулся. — Я приеду за порцией супружеского долга. Кажется, ты говорила о трёх днях в неделю? Отсчёт пойдёт со среды. И да. — Быстро нагнувшись, он облизнул мне мочку и прошептал: — Элизабет, все слухи о моей похоти и сексуальных привычках — правда. Советую как следует подготовиться.
Как из помойного ведра облил. Дверь захлопнулась перед моим носом, а я так и не смогла сдвинуться с места: за что боролась, на то и напоролась. Прав был Тей, не стоило так с ним.
Я ещё долго сидела, смотря, как занимается рассвет. Под утро, часам к пяти, меня сморило прямо на диване. Кто-то укрыл меня и снял обувь, в нос ударил знакомый аромат парфюма, но сил, чтобы открыть глаза не было. Я просто повернулась на бок и уснула глубоким, беспокойным сном.
Глава 13
Раздражающе едкая головная боль заполнила сознание, толчками вытаскивая из эротического сна. Почему-то, главным героем в нём был Кейн.
— Это всё проделки подсознания, точно тебе говорю, — промычала я собственному лохматому отражению и тяжело сползла с кровати.
Кто-то отнёс меня в комнату, и это точно была не Мила. Пышечка няня хоть и блистала выдающимися размерами, но поднять шестьдесят килограмм не смогла бы даже с домкратом. И этот смутный осадок в памяти от запаха парфюма не давал покоя. Я его раньше уже нюхала, и он не принадлежал ни Кейну, ни Мэттью, ни тем более Тейлору. Первый пользовался туалетной водой с горьковатыми нотками, второй с запахом цитруса и чего-то ещё, а Тей, вообще, был не любителем всяких бутыльков. Исправно пользовался только дезодорантом. Так кто?
Завернувшись в халат и сбив набок наспех завязанный пучок, я пошла вниз. Наверняка Мила сейчас с детьми. И она должна была видеть, кто тот джентльмен, что отнёс меня наверх и переодел. На этой мысли зубы скрипнули, но я поспешила отогнать раздражение: у меня есть няня, Кейн вернётся только послезавтра, а это значит, что я свободна на целых два дня.
Два дня, мысленно простонала я, предвкушая поездку на пляж и тягучий привкус любимого коктейля. — Целых два… дня.
— Эрик? Какого лешего ты здесь делаешь?!
— Как некрасиво, — усмехнулся блондин, уплетая тазик варенья с блином. — Я, между прочим, тут о тебе беспокоюсь.
Разноцветные глаза сверкнули озорством, Мила хохотнула и, поставив перед братом стакан молока, поправила нагрудник у Алексы. Ей-богу, робот. Всё успевает.
— Я тебя не приглашала, — процедила я с отвращением. — Ты мне ещё за вазу не отдал денег, поганец.
— Простите, что прерываю. — Няня повернулась с половником и стрельнула глазами в сторону детей. — Я прошу прощения, что без дозволения усадила вашего гостя завтракать. Если бы не инструкция господина Кейна, я бы никогда не пустила в дом постороннего.
Брат молча дожевал завтрак, растягивая губы в улыбке. Когда на тарелке осталась лишь вилка, Вовка громко отпил молока и, опустив на стол пустой стакан, со скрипом отъехал на стуле в сторону. Проходя мимо Эрика, он резко ушёл вниз и рыгнул.
— Простите, — хихикнул мелкий засранец и выскочил за дверь.
Висящий кусок блина на вилке шлёпнулся на тарелку, обдав хозяина розовыми брызгами варенья. Блондин скривился и прошипел:
— Твой брат всегда себя ведёт так… так невоспитанно?
— А тебе какое дело? Повторяю, я не звала тебя в гости. — Сунув за щёку кусочек рафинад, я зарядила кофемашину и протиснувшись мимо Милы, поцеловала весело улюлюкающую сестру.
— А, но…
— Я слышала вас, Мила. Вопрос не в том, что Кейн дал вам ценные указания, а в том, что это мой дом и хозяйка здесь только я.
— Простите, — покраснела она. — Больше такого не повторится.
— Так что? — Усевшись напротив с дымящейся чашкой капучино, я покрутила в пальцах маленькую ложечку и уставилась на горе-домушника. — Ты мне за вазу когда денег вернёшь? Или желаешь найти такую же? Хотя это вряд ли. Подобного раритета больше нет, она была последней!
Откинув за спину прядь волос, нежеланный гость моего дома демонстративно доел завтрак и сложил на столе руки.
— Я не уйду. Пяти миллионов хватит, чтобы покрыть расходы на эти древние никому не нужные осколки?
— Пять миллионов, шестьсот двадцать три тысячи и пятнадцать центов. Я тоже умею быть гадкой.
— Номер счёта, — по-деловому потребовал Эрик, вытаскивая из кармана пиджака телефон.
— Прямо сейчас? — Я закашлялась, отставляя пустую чашку в сторону.
— Есть проблемы? — усмехнулся белобрысый гад.
Продиктовав требуемое, я откинулась на спинку стула и сложила на груди руки, незаметно прикрывая грудь. Знаю-знаю, куда он пялился последние пять минут.
Что же он за человек? Разве обычный стриптиз-клуб, пусть и высокого уровня, способен приносить такие доходы?
— Клод, будь добр, переведи на этот счёт шесть миллионов. Да нет, ничего не покупаю. Отдаю долг, так сказать, — хохотнул Эрик и, попрощавшись, уставился на меня своими разноцветными глазами: светло-голубым и карим. — Пошли, поговорим, — вдруг сказал он, резко выходя из-за стола.
