— Нет. Я ещё не всё узнал. Значит бабка сошла с ума, Глеб был убит. А за что бабку посадили? За твоё похищение?
— Нет. Она по молодости убила семью мужчины, которого любила.
— Прямо клан Сопрано. — Горько хмыкнул Кейн.
— Хуже. Это всё. Можно мы уже перестанем это обсуждать?
— Скажи-ка мне, Лиз. Ты поэтому решила выбрать профессию детектива?
— Да.
— Значит, есть шанс, что ты изменишь своё мнение относительно будущего?
— Нет. Не знаю. Почему ты вообще заговорил о будущем во время обсуждения прошлого?!
— Потому что то было твоим прошлым. Страшным, опасным, но прошлым. Даже Мелани научилась после него жить, хотя ей было хуже всех, а вот ты продолжаешь копить страх.
— И что?
— Да нет. Нет, ничего.
— Нет уж, говори, раз начал, — потребовала я. — Почему ты устроил допрос? Не нравится пятно на моей репутации из-за этой истории, да? Ну, конечно, тебе было бы проще, будь твоя жена простой девчонкой, без проблем и собственных желаний.
— Не в этом дело. — Он тяжело вздохнул и резко отодвинул меня от себя. — Лиз, твой дядя, Борис… Он нашёл способ приехать в Америку. Джон подозревает его в смерти Романа.
— Н-нет… — Я ошарашенно улыбнулась и повторила: — Нет же. Это невозможно. Прошло больше десяти лет, он должен был сдохнуть в той больнице! — Мне стало холодно.
— Борис жив, Лиз.
— Нет. Только не это. Мама не сможет… Она просто не сможет, Кейн. Что же делать… Что мне делать?..
Мы встали у дома, чтобы покурить и обговорить план действий. Стрелка часов уверенно двигалась к полуночи. В родительском доме все спали, поэтому мы поехали ко мне. Известие о том, что Борис жив оглушило на несколько часов. Нет, я, конечно же, предполагала, что так оно и есть. Но одно дело быть параноиком с манией преследования, а другое — получить подтверждение того, что враг жив и ищет.
Это уже по-взрослому.
Опасно.
И смертельно.
— Предлагаю переехать ко мне. — Огонёк сигареты мелькнул в темноте и погас.
— Прямо как предложение руки и сердца, — хохотнул Кейн.
— Не дождёшься, — вяло улыбнулась я. — Я из практичных побуждений.
— Это каких же?
— Ты будешь меня охранять, — несколько удивлённо подсказала я. — Разве самому неясно? — Конечно же, в темноте ему было не видно моей улыбки, но от этого было ещё веселее.
— Слушай, я жить ещё хочу, — подыграл муж. — А ты как бомба замедленного действия. Давай разбежимся по-тихому, и я найду себе девочек поспокойнее.
— Я лучше. — Я подошла вплотную, прижимаясь бёдрами и шепча: — Ты и сам это знаешь, не то не женился бы так просто.
— Ты заноза в заднице, Элизабет, — доверительно шепнул Кейн склоняясь. — Коза шальная, которая не знает, когда можно остановиться. Ты абсолютно без тормозов, наглая, самоуверенная выскочка…
— Ещё, — с придыханием попросила я. — Мне нравится, как это звучит в твоих устах…
— Дура, — рассмеялся Кейн, отодвинув меня за плечи. — По сценарию тебе нужно было разрыдаться и влепить мне пощёчину, сообщая, что я козёл, который ничего не понимает в женщинах.
— Точно. — Я прижала палец к губам и качнула головой. — А ведь и правда козёл.
— Эй! — нахмурился Кейн.
— Ну, серьёзно. — Кажется, бутылка пива опьянила больше, чем я ожидала.
Да я её даже допить толком не смогла, а вот нате ж, язык развязался, да и страх куда-то ушёл. Было легко и приятно. Думать о Борисе или отце совсем не хотелось, а вот подразнить мужа…
— Ну, сам посуди. — Я прошла к плетёному креслу и уселась, водрузив ноги на стол. — За последний год у тебя было больше двадцати любовниц. Ты явно плохо разбираешься в женщинах. Очень плохо.
— Кто сказал? — Кейн сел напротив и усмехнулся. — Я был трофеем, желанной добычей, подарком, в конце концов.
— Но двадцать женщин, Кейн. Двадцать! — Я потрясла руками в воздухе, делая вид, что возмущаюсь.
— Я мужчина, Лиз. И люблю секс, разве это плохо? Я и сейчас хочу.
— Озабоченный, — скривилась я, рассердившись на улетучевшееся настроение.
— Твой озабоченный, — намекнул он подмигивая.
— Неа, — рассмеялась я в голос. — Нахрен мне такой озабоченный муж сдался. Не хочу жить, всё время оглядываясь на возможную любовницу. Не хочу и не буду. Я себя люблю Кейн. — Я убрала ноги, чтобы лучше видеть его лицо и продолжила: — Очень люблю. Мне, знаешь ли, хватило гадостей в прошлой жизни, и совершенно не хочется тащить всякую каку в новую.
— Это я-то кака? — вылупился муж.
— Не ты лично, а твоё поведение. Такая распущенность не может оправдываться только лишь озабоченностью. Мы не звери, чтобы подчинять свою жизнь инстинктам. Поэтому, когда я выберу себе спутника жизни, это будет сделано осознанно, с учётом всех возможных вероятностей. Не хочу сюрпризов через несколько лет.
— Что значит выберешь? Я твой муж, им и останусь. — Откупорив новую бутылку, Кейн залпом выпил половину и рыгнул. — Извини.
— Нормально, — махнула я рукой. — Ты мой муж на год, Кейн. Даже меньше, чем год. Хочешь скажу, почему согласилась выйти за тебя?
— Это потому что я такой привлекательный мерзавец? — Поиграл Кейн бровями. — Любая бы с удовольствием встала на твоё место.
— Нет, — ответила я, офигевая от его самомнения. — Конечно, нет. И Кейн, такая самовлюблённость не делает тебе чести. Я вышла за тебя замуж из-за давления твоего отца.
— Майкла?
— Ой, да брось врать. Джон твой отец, а Майкл был старшим братом.
— Давно знаешь? — напрягся он.
— Не очень. Да и не суть важно, давно или нет. Главное, что Джон меня фактически вынудил.
— И каким же образом? — рыкнул муж, что мне совсем не понравилось.
Лиза, Лиза… Ну кто тебя за длинный язык тянул?
— Джон сказал, что если ты не женишься в течение месяца, то он от тебя откажется, потому что ему надоели твои выходки. А ещё уточнил, что ему-то всё равно, кто станет твоей женой, но ты, якобы, желал видеть в этой должности только меня. Он дал нам год. И сказал, что если за это время мы не сможем ужиться, то так и быть, он даст разрешение на развод.
— Пожалела, значит, — вынес угрожающий вердикт Кейн.
— Ну да, — пожала я плечами. — Конечно, этот брак с какой-то стороны был выгоден и мне, я хотела дать время отцу поправить здоровье. — Тут голос дрогнул, но я всё же закончила: — Поправить здоровье и вернуться к нам. А дополнительное соглашение сделала назло тебе, — продолжила, боясь остановиться. Потому что знала, больше к этому разговору я не смогу вернуться, а расставить все точки над i и выяснить, как на самом деле обстоят дела очень хотелось.
И тут Кейн рассмеялся в голос. Даже по коленкам себя похлопал и едва не завалился вместе с креслом на гравий.
— Ты извини. — Он вытер выступившую влагу в углу глаза. — Но старик тебя одурачил, впрочем, он одурачил и меня. Ну каков, чёрт, а?! — И новый взрыв хохота совсем меня ошарашил.
— То есть, как одурачил?
— Он никогда, никогда от меня не откажется, — сквозь смех признался Кейн. — Никогда. Я единственный наследник, а старик чтит родственные связи и ни за что не оставит состояние в чужих руках. Так что, он тебя облапошил. Старый чёрт.
Отсмеявшись, он качнулся на стуле и, резко вернувшись в нормальное положение, стукнул раскрытыми ладонями по столу.
— Дерьмо.
— Что?
— Получается, что ты вышла за меня не из-за моих качеств, а из жалости. А мне это совсем не нравится. Очень не нравится. Ещё ни одна женщина меня не жалела.
— Просто смирись, — фыркнула я. — Тебе никогда не стать лучше, чем ты есть в моих глазах.
— О-о-о, нет-нет, дорогая. — Исподлобья взглянул он и облизнулся. — Ещё никто не смел меня жалеть, и тебе не позволю.
— Да ладно, чего взъелся-то? — расстроилась я. Больше на себя, за длинный язык. — Ты лучше скажи, почему ты согласился на брак? И только не надо петь про любовь до гроба со школьной скамьи, ну, или с пляжа. Никогда не поверю.
— И правильно, — кивнул он. — Джон сказал, что твой дед — Виктор — просто умолял его взять тебя в семью, потому что наша фамилия защитит тебя от Бориса.
— Дедушка знал? — опешила я. — Он знал, что этот выродок жив и ничего не сказал маме с отцом?!
— Видимо, так.
— То есть ты… — Я скосила глаза, сморщив нос. — Тоже из жалости согласился?
— Ну да. — Кейн замер. — Получается так. Но твоя причина просто ужасна.
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, а потом покатились со смеху. Наверное, так и происходит — совместный смех сближает людей, даёт свободу и чувство полёта. Пусть и причина для смеха ужасает своей наивностью, предвзятостью и лёгкой злостью на одного старого, лысого засранца, любителя шикарных женщин и дорогого табака.
Отсмеявшись, я бросила взгляд на небо и, резко опустив голову, почти приказала:
— Письмо.
Пальцы вытянутой руки мелко подрагивали, во рту пересохло, а в голове уже роились мысли: я могу развестись!
— Чего? — Не сразу понял Кейн и подался вперёд.
— Я сказала: письмо, — повторила я, растягивая слова. — Ты обещал, что если я схожу на свидание, ты покажешь письмо отца. Свою часть сделки я выполнила, так что письмо. — Рука немного дёрнулась, но осталась на прежнем месте, хотя мне очень хотелось её спрятать, да и вообще сбежать.
— Ты ведь никогда не расслабляешься, да? — прищурился Кейн.
— Непозволительная роскошь. — Я дёрнула плечом. — Я хочу увидеть письмо, Кейн.
Подняв руки вверх, будто сдаваясь, он вытащил смятое письмо из заднего кармана джинсов и бросил мне.
Вдох — выдох.
Бояться нечего. Это же Рома, он никогда не написал бы ничего плохого. Ну и что, что Кейну. Наверняка у него были свои причины, а сейчас я их узнаю.
Но в душе заворочалась змея сомнения. Она всё давила и давила на сердце, сбивая дыхание, являя перед глазами образы всё страшней. Почему Рома написал Кейну? Почему продал компанию именно ему? И, главное, когда он успел это сделать, если мама в больнице была с ним, а мой муж здесь?
— Лиза, — позвал Кейн. — Ты не должна была узнать о письме, твоя мама поступила неправильно, отдав конверт в твоём присутствии, и прежде, чем ты его прочтёшь, я бы хотел, чтобы ты знала — я не жалею о том, женился на тебе. И не хочу разводиться.
— О чём ты говоришь? — озадаченно спросила я, разворачивая бумаги.
— Ты мне нравишься, Лиз. Действительно, нравишься. Ты другая, не такая, как все эти кошёлки. Живая, настоящая. Я не дам тебе развод, даже если ты попросишь.
— Спасибо, конечно, на добром слове, — хмыкнула я, — но уговор есть уговор: год брака и ни днём больше. Даже Джон согласился. Впрочем, мы можем подать документы на развод уже завтра, как раз понедельник. Скажем, из-за непримиримых разногласий.
— Я отказываюсь. — Кейн сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.
— Да брось, чего ты прицепился именно ко мне? Положим, несколько лет назад ты действительно мог в меня влюбиться, там, на острове. Но сейчас всё по-другому. Я никого не люблю. У меня вся жизнь впереди, Кейн, не хочу ограничивать себя браком.
— Ну, это уже решать не тебе, — хмыкнул он. — Теперь ты замужняя женщина и все желания должна оговаривать со мной. — Письмо ты собираешься читать или нет?
Кивнув, я развернула первую страницу и пробежалась глазами по строкам. Через несколько мгновений пальцы дрогнули, а сердце зашлось в сильных ударах:
...Кейн, сделка должна пройти быстро, Борис уже был здесь. Он точно меня убьёт и обставит всё так, что не подкопаешься. Мелания не должна об этом знать, она, итак, достаточно натерпелась от этого выродка. Я тебя знаю, вся эта развратная жизнь лишь показушность, не знаю причин, но верю, что дочь мою ты не обидишь. Лиза одна во всём мире. Они с Меланией не очень близки, а после России она совсем закрылась и не доверяет никому, особенно мужчинам с твоей внешностью. Лиза точно будет сопротивляться вашему браку и даже своим чувствам. Девочка очень запугана, мне не удалось справиться с её страхами даже с целой сворой психологов.
Все документы уже готовы, осталось поставить подписи. Помимо заботы о моей дочери, я прошу тебя ещё об одном одолжении: в Лос-Анджелесе есть одна галерея, которую я купил для Мелании в подарок. К сожалению, я уже не успею подарить её сам. Тебе нужно съездить к прежним владельцам и взять ключи. Отдай их жене.
И последнее: я верю в тебя и Лизу. Вы похожи, именно поэтому я и согласился в итоге на брак. Защити мою семью, Кейн.
Надеюсь на тебя.
Дочитав до конца, прикрыла глаза и выдохнула:
— Как… это на него похоже. Он продал компанию, купил маме галерею, чтобы она могла заниматься тем, что любит, нашёл на своё место телохранителя-преемника и хочет, чтобы все плясали под его дудку… — Я распалялась всё больше, понимая, что отец действовал из лучших побуждений. — Но почему он не сказал мне? Почему?!
— У него почти не оставалось времени, — пожал Кейн плечами. — Твою мать подозревают в убийстве отца, с целью завладения всем имуществом. Агентов натравил, скорей всего, совет директоров.
— Зачем? — Я подняла на него мокрые от слёз глаза.
— Прибрать к рукам бизнес, для чего же ещё. Завтра я поеду в офис и представлюсь правлению. Насчёт ФБР не переживай, они всё равно не найдут никаких улик на Меланию, только что нервы потреплют, но и с этим я разберусь.
— Зачем ты всё это делаешь?
— Может, потому что я просто хороший человек, как считаешь? — Муж подмигнул и убрал письмо. — Лиза, дай нам шанс.
Потерев лицо руками, я щёлкнула зажигалкой и усмехнулась.
— Для чего? Куда проще развестись и жить своей жизнью.
— Возможно, — кивнул он. — Но ты ведь ничего не потеряешь, если просто попробуешь. Я даже согласен отпустить тебя в Полицейскую академию, — рассмеялся Кейн.
— Шанс, да?.. Хорошо. — Поднявшись, я потянулась и направилась к дому. — Один шанс, Кейн. Если к концу года у нас ничего не выйдет, мы разведёмся. И это больше не игра, — обернувшись, напомнила я. — Всё по-взрослому.
Где-то рядом зажужжала оса.
Оса?..
Едва он открыл рот, чтобы ответить, как его лицо вытянулось и побледнело. Удивлённо распахнув глаза, я опустила взгляд, смотря, как по голубому джемперу стремительно растекается кроваво-красное пятно.
Почему-то мне не было больно, в животе жгло то место, куда попала пуля, но сильной боли не было. Вскинув руки, я кулем повалилась вниз, краем сознания замечая панику в глазах мужа.
— Давление падает!.. — раздалось где-то над ухом.
Какое-то странное мельтешение, промелькнула вялая мысль. Просто оставьте меня в покое, хотела я сказать, но слова почему-то не шли. Кажется, я летела… Или, это каталка?
Стало холодно.
— Позовите Тревора!
Что за Тревор?..
Кто кричит?
Устала…
Разбудил противный писк аппаратуры. Левая рука была зажата, всё тело болело, будто по мне катком проехались. Особенно сильно ныл живот. Губы слиплись, так что я даже сипеть не могла, только мычать. Повернув голову вбок, увидела причину обездвиживания руки: Кейн уснул и его голова лежала аккурат на моей ладони.
Слабая попытка вырваться лишила его сна.
— Ты очнулась, — прохрипел он закашлявшись. — Я позову врача.
— В-воды, — попросила я, соображая, что же случилось.
В памяти остался только последний разговор. Вроде бы я в дом шла, а что потом?
Пока Кейн держал стакан с трубочкой, а я жадно глотала живительную влагу, удалось как следует его рассмотреть. Щёки, заросшие щетиной, впали, бледная кожа только оттеняла лихорадочный блеск глаз.
— Кейн?.. — Я попыталась приподняться, но тут же упала назад от невыносимой боли. — Что случилось?
— Нет. Она по молодости убила семью мужчины, которого любила.
— Прямо клан Сопрано. — Горько хмыкнул Кейн.
— Хуже. Это всё. Можно мы уже перестанем это обсуждать?
— Скажи-ка мне, Лиз. Ты поэтому решила выбрать профессию детектива?
— Да.
— Значит, есть шанс, что ты изменишь своё мнение относительно будущего?
— Нет. Не знаю. Почему ты вообще заговорил о будущем во время обсуждения прошлого?!
— Потому что то было твоим прошлым. Страшным, опасным, но прошлым. Даже Мелани научилась после него жить, хотя ей было хуже всех, а вот ты продолжаешь копить страх.
— И что?
— Да нет. Нет, ничего.
— Нет уж, говори, раз начал, — потребовала я. — Почему ты устроил допрос? Не нравится пятно на моей репутации из-за этой истории, да? Ну, конечно, тебе было бы проще, будь твоя жена простой девчонкой, без проблем и собственных желаний.
— Не в этом дело. — Он тяжело вздохнул и резко отодвинул меня от себя. — Лиз, твой дядя, Борис… Он нашёл способ приехать в Америку. Джон подозревает его в смерти Романа.
— Н-нет… — Я ошарашенно улыбнулась и повторила: — Нет же. Это невозможно. Прошло больше десяти лет, он должен был сдохнуть в той больнице! — Мне стало холодно.
— Борис жив, Лиз.
— Нет. Только не это. Мама не сможет… Она просто не сможет, Кейн. Что же делать… Что мне делать?..
Глава 20
Мы встали у дома, чтобы покурить и обговорить план действий. Стрелка часов уверенно двигалась к полуночи. В родительском доме все спали, поэтому мы поехали ко мне. Известие о том, что Борис жив оглушило на несколько часов. Нет, я, конечно же, предполагала, что так оно и есть. Но одно дело быть параноиком с манией преследования, а другое — получить подтверждение того, что враг жив и ищет.
Это уже по-взрослому.
Опасно.
И смертельно.
— Предлагаю переехать ко мне. — Огонёк сигареты мелькнул в темноте и погас.
— Прямо как предложение руки и сердца, — хохотнул Кейн.
— Не дождёшься, — вяло улыбнулась я. — Я из практичных побуждений.
— Это каких же?
— Ты будешь меня охранять, — несколько удивлённо подсказала я. — Разве самому неясно? — Конечно же, в темноте ему было не видно моей улыбки, но от этого было ещё веселее.
— Слушай, я жить ещё хочу, — подыграл муж. — А ты как бомба замедленного действия. Давай разбежимся по-тихому, и я найду себе девочек поспокойнее.
— Я лучше. — Я подошла вплотную, прижимаясь бёдрами и шепча: — Ты и сам это знаешь, не то не женился бы так просто.
— Ты заноза в заднице, Элизабет, — доверительно шепнул Кейн склоняясь. — Коза шальная, которая не знает, когда можно остановиться. Ты абсолютно без тормозов, наглая, самоуверенная выскочка…
— Ещё, — с придыханием попросила я. — Мне нравится, как это звучит в твоих устах…
— Дура, — рассмеялся Кейн, отодвинув меня за плечи. — По сценарию тебе нужно было разрыдаться и влепить мне пощёчину, сообщая, что я козёл, который ничего не понимает в женщинах.
— Точно. — Я прижала палец к губам и качнула головой. — А ведь и правда козёл.
— Эй! — нахмурился Кейн.
— Ну, серьёзно. — Кажется, бутылка пива опьянила больше, чем я ожидала.
Да я её даже допить толком не смогла, а вот нате ж, язык развязался, да и страх куда-то ушёл. Было легко и приятно. Думать о Борисе или отце совсем не хотелось, а вот подразнить мужа…
— Ну, сам посуди. — Я прошла к плетёному креслу и уселась, водрузив ноги на стол. — За последний год у тебя было больше двадцати любовниц. Ты явно плохо разбираешься в женщинах. Очень плохо.
— Кто сказал? — Кейн сел напротив и усмехнулся. — Я был трофеем, желанной добычей, подарком, в конце концов.
— Но двадцать женщин, Кейн. Двадцать! — Я потрясла руками в воздухе, делая вид, что возмущаюсь.
— Я мужчина, Лиз. И люблю секс, разве это плохо? Я и сейчас хочу.
— Озабоченный, — скривилась я, рассердившись на улетучевшееся настроение.
— Твой озабоченный, — намекнул он подмигивая.
— Неа, — рассмеялась я в голос. — Нахрен мне такой озабоченный муж сдался. Не хочу жить, всё время оглядываясь на возможную любовницу. Не хочу и не буду. Я себя люблю Кейн. — Я убрала ноги, чтобы лучше видеть его лицо и продолжила: — Очень люблю. Мне, знаешь ли, хватило гадостей в прошлой жизни, и совершенно не хочется тащить всякую каку в новую.
— Это я-то кака? — вылупился муж.
— Не ты лично, а твоё поведение. Такая распущенность не может оправдываться только лишь озабоченностью. Мы не звери, чтобы подчинять свою жизнь инстинктам. Поэтому, когда я выберу себе спутника жизни, это будет сделано осознанно, с учётом всех возможных вероятностей. Не хочу сюрпризов через несколько лет.
— Что значит выберешь? Я твой муж, им и останусь. — Откупорив новую бутылку, Кейн залпом выпил половину и рыгнул. — Извини.
— Нормально, — махнула я рукой. — Ты мой муж на год, Кейн. Даже меньше, чем год. Хочешь скажу, почему согласилась выйти за тебя?
— Это потому что я такой привлекательный мерзавец? — Поиграл Кейн бровями. — Любая бы с удовольствием встала на твоё место.
— Нет, — ответила я, офигевая от его самомнения. — Конечно, нет. И Кейн, такая самовлюблённость не делает тебе чести. Я вышла за тебя замуж из-за давления твоего отца.
— Майкла?
— Ой, да брось врать. Джон твой отец, а Майкл был старшим братом.
— Давно знаешь? — напрягся он.
— Не очень. Да и не суть важно, давно или нет. Главное, что Джон меня фактически вынудил.
— И каким же образом? — рыкнул муж, что мне совсем не понравилось.
Лиза, Лиза… Ну кто тебя за длинный язык тянул?
— Джон сказал, что если ты не женишься в течение месяца, то он от тебя откажется, потому что ему надоели твои выходки. А ещё уточнил, что ему-то всё равно, кто станет твоей женой, но ты, якобы, желал видеть в этой должности только меня. Он дал нам год. И сказал, что если за это время мы не сможем ужиться, то так и быть, он даст разрешение на развод.
— Пожалела, значит, — вынес угрожающий вердикт Кейн.
— Ну да, — пожала я плечами. — Конечно, этот брак с какой-то стороны был выгоден и мне, я хотела дать время отцу поправить здоровье. — Тут голос дрогнул, но я всё же закончила: — Поправить здоровье и вернуться к нам. А дополнительное соглашение сделала назло тебе, — продолжила, боясь остановиться. Потому что знала, больше к этому разговору я не смогу вернуться, а расставить все точки над i и выяснить, как на самом деле обстоят дела очень хотелось.
И тут Кейн рассмеялся в голос. Даже по коленкам себя похлопал и едва не завалился вместе с креслом на гравий.
— Ты извини. — Он вытер выступившую влагу в углу глаза. — Но старик тебя одурачил, впрочем, он одурачил и меня. Ну каков, чёрт, а?! — И новый взрыв хохота совсем меня ошарашил.
— То есть, как одурачил?
— Он никогда, никогда от меня не откажется, — сквозь смех признался Кейн. — Никогда. Я единственный наследник, а старик чтит родственные связи и ни за что не оставит состояние в чужих руках. Так что, он тебя облапошил. Старый чёрт.
Отсмеявшись, он качнулся на стуле и, резко вернувшись в нормальное положение, стукнул раскрытыми ладонями по столу.
— Дерьмо.
— Что?
— Получается, что ты вышла за меня не из-за моих качеств, а из жалости. А мне это совсем не нравится. Очень не нравится. Ещё ни одна женщина меня не жалела.
— Просто смирись, — фыркнула я. — Тебе никогда не стать лучше, чем ты есть в моих глазах.
— О-о-о, нет-нет, дорогая. — Исподлобья взглянул он и облизнулся. — Ещё никто не смел меня жалеть, и тебе не позволю.
— Да ладно, чего взъелся-то? — расстроилась я. Больше на себя, за длинный язык. — Ты лучше скажи, почему ты согласился на брак? И только не надо петь про любовь до гроба со школьной скамьи, ну, или с пляжа. Никогда не поверю.
— И правильно, — кивнул он. — Джон сказал, что твой дед — Виктор — просто умолял его взять тебя в семью, потому что наша фамилия защитит тебя от Бориса.
— Дедушка знал? — опешила я. — Он знал, что этот выродок жив и ничего не сказал маме с отцом?!
— Видимо, так.
— То есть ты… — Я скосила глаза, сморщив нос. — Тоже из жалости согласился?
— Ну да. — Кейн замер. — Получается так. Но твоя причина просто ужасна.
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, а потом покатились со смеху. Наверное, так и происходит — совместный смех сближает людей, даёт свободу и чувство полёта. Пусть и причина для смеха ужасает своей наивностью, предвзятостью и лёгкой злостью на одного старого, лысого засранца, любителя шикарных женщин и дорогого табака.
***
Отсмеявшись, я бросила взгляд на небо и, резко опустив голову, почти приказала:
— Письмо.
Пальцы вытянутой руки мелко подрагивали, во рту пересохло, а в голове уже роились мысли: я могу развестись!
— Чего? — Не сразу понял Кейн и подался вперёд.
— Я сказала: письмо, — повторила я, растягивая слова. — Ты обещал, что если я схожу на свидание, ты покажешь письмо отца. Свою часть сделки я выполнила, так что письмо. — Рука немного дёрнулась, но осталась на прежнем месте, хотя мне очень хотелось её спрятать, да и вообще сбежать.
— Ты ведь никогда не расслабляешься, да? — прищурился Кейн.
— Непозволительная роскошь. — Я дёрнула плечом. — Я хочу увидеть письмо, Кейн.
Подняв руки вверх, будто сдаваясь, он вытащил смятое письмо из заднего кармана джинсов и бросил мне.
Вдох — выдох.
Бояться нечего. Это же Рома, он никогда не написал бы ничего плохого. Ну и что, что Кейну. Наверняка у него были свои причины, а сейчас я их узнаю.
Но в душе заворочалась змея сомнения. Она всё давила и давила на сердце, сбивая дыхание, являя перед глазами образы всё страшней. Почему Рома написал Кейну? Почему продал компанию именно ему? И, главное, когда он успел это сделать, если мама в больнице была с ним, а мой муж здесь?
— Лиза, — позвал Кейн. — Ты не должна была узнать о письме, твоя мама поступила неправильно, отдав конверт в твоём присутствии, и прежде, чем ты его прочтёшь, я бы хотел, чтобы ты знала — я не жалею о том, женился на тебе. И не хочу разводиться.
— О чём ты говоришь? — озадаченно спросила я, разворачивая бумаги.
— Ты мне нравишься, Лиз. Действительно, нравишься. Ты другая, не такая, как все эти кошёлки. Живая, настоящая. Я не дам тебе развод, даже если ты попросишь.
— Спасибо, конечно, на добром слове, — хмыкнула я, — но уговор есть уговор: год брака и ни днём больше. Даже Джон согласился. Впрочем, мы можем подать документы на развод уже завтра, как раз понедельник. Скажем, из-за непримиримых разногласий.
— Я отказываюсь. — Кейн сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.
— Да брось, чего ты прицепился именно ко мне? Положим, несколько лет назад ты действительно мог в меня влюбиться, там, на острове. Но сейчас всё по-другому. Я никого не люблю. У меня вся жизнь впереди, Кейн, не хочу ограничивать себя браком.
— Ну, это уже решать не тебе, — хмыкнул он. — Теперь ты замужняя женщина и все желания должна оговаривать со мной. — Письмо ты собираешься читать или нет?
Кивнув, я развернула первую страницу и пробежалась глазами по строкам. Через несколько мгновений пальцы дрогнули, а сердце зашлось в сильных ударах:
...Кейн, сделка должна пройти быстро, Борис уже был здесь. Он точно меня убьёт и обставит всё так, что не подкопаешься. Мелания не должна об этом знать, она, итак, достаточно натерпелась от этого выродка. Я тебя знаю, вся эта развратная жизнь лишь показушность, не знаю причин, но верю, что дочь мою ты не обидишь. Лиза одна во всём мире. Они с Меланией не очень близки, а после России она совсем закрылась и не доверяет никому, особенно мужчинам с твоей внешностью. Лиза точно будет сопротивляться вашему браку и даже своим чувствам. Девочка очень запугана, мне не удалось справиться с её страхами даже с целой сворой психологов.
Все документы уже готовы, осталось поставить подписи. Помимо заботы о моей дочери, я прошу тебя ещё об одном одолжении: в Лос-Анджелесе есть одна галерея, которую я купил для Мелании в подарок. К сожалению, я уже не успею подарить её сам. Тебе нужно съездить к прежним владельцам и взять ключи. Отдай их жене.
И последнее: я верю в тебя и Лизу. Вы похожи, именно поэтому я и согласился в итоге на брак. Защити мою семью, Кейн.
Надеюсь на тебя.
Дочитав до конца, прикрыла глаза и выдохнула:
— Как… это на него похоже. Он продал компанию, купил маме галерею, чтобы она могла заниматься тем, что любит, нашёл на своё место телохранителя-преемника и хочет, чтобы все плясали под его дудку… — Я распалялась всё больше, понимая, что отец действовал из лучших побуждений. — Но почему он не сказал мне? Почему?!
— У него почти не оставалось времени, — пожал Кейн плечами. — Твою мать подозревают в убийстве отца, с целью завладения всем имуществом. Агентов натравил, скорей всего, совет директоров.
— Зачем? — Я подняла на него мокрые от слёз глаза.
— Прибрать к рукам бизнес, для чего же ещё. Завтра я поеду в офис и представлюсь правлению. Насчёт ФБР не переживай, они всё равно не найдут никаких улик на Меланию, только что нервы потреплют, но и с этим я разберусь.
— Зачем ты всё это делаешь?
— Может, потому что я просто хороший человек, как считаешь? — Муж подмигнул и убрал письмо. — Лиза, дай нам шанс.
Потерев лицо руками, я щёлкнула зажигалкой и усмехнулась.
— Для чего? Куда проще развестись и жить своей жизнью.
— Возможно, — кивнул он. — Но ты ведь ничего не потеряешь, если просто попробуешь. Я даже согласен отпустить тебя в Полицейскую академию, — рассмеялся Кейн.
— Шанс, да?.. Хорошо. — Поднявшись, я потянулась и направилась к дому. — Один шанс, Кейн. Если к концу года у нас ничего не выйдет, мы разведёмся. И это больше не игра, — обернувшись, напомнила я. — Всё по-взрослому.
Где-то рядом зажужжала оса.
Оса?..
Едва он открыл рот, чтобы ответить, как его лицо вытянулось и побледнело. Удивлённо распахнув глаза, я опустила взгляд, смотря, как по голубому джемперу стремительно растекается кроваво-красное пятно.
Почему-то мне не было больно, в животе жгло то место, куда попала пуля, но сильной боли не было. Вскинув руки, я кулем повалилась вниз, краем сознания замечая панику в глазах мужа.
Глава 21
— Давление падает!.. — раздалось где-то над ухом.
Какое-то странное мельтешение, промелькнула вялая мысль. Просто оставьте меня в покое, хотела я сказать, но слова почему-то не шли. Кажется, я летела… Или, это каталка?
Стало холодно.
— Позовите Тревора!
Что за Тревор?..
Кто кричит?
Устала…
Разбудил противный писк аппаратуры. Левая рука была зажата, всё тело болело, будто по мне катком проехались. Особенно сильно ныл живот. Губы слиплись, так что я даже сипеть не могла, только мычать. Повернув голову вбок, увидела причину обездвиживания руки: Кейн уснул и его голова лежала аккурат на моей ладони.
Слабая попытка вырваться лишила его сна.
— Ты очнулась, — прохрипел он закашлявшись. — Я позову врача.
— В-воды, — попросила я, соображая, что же случилось.
В памяти остался только последний разговор. Вроде бы я в дом шла, а что потом?
Пока Кейн держал стакан с трубочкой, а я жадно глотала живительную влагу, удалось как следует его рассмотреть. Щёки, заросшие щетиной, впали, бледная кожа только оттеняла лихорадочный блеск глаз.
— Кейн?.. — Я попыталась приподняться, но тут же упала назад от невыносимой боли. — Что случилось?
