Стены нор рельефны, будто закручены по спирали, и имеют слегка коричневато-серый оттенок, сколько же труда и времени ушло на эти ходы, похоже эти существа ещё те работяги, и обосновались в недрах этой планеты уже достаточно давно.
- Ты сказал, что маячок близко! – пытаясь унять волнение, заставила его остановиться, не нравится мне всё это.
- Так и было, - подтвердил, - мы отдаляемся, ты права, нужно вернуться назад и пойти другим ходом.
- Нужно выбираться, разве невидно, что это лабиринт? – в ответ лишь упёртый взгляд и поворот назад. – Пойдём другим путём, - пройдя мимо и окатив надменным взглядом, - пойми Вивьен, сфера важна, она не должна попасть в другие руки.
- Уже попала, - виновато произношу.
- Именно поэтому нужно её вернуть!
- Что там? – следуя за ним. – Что такого важного? – делаю вид, что не знаю.
- Не могу, информация засекречена Межгалактическим центром!
- Да ладно, - тоже мне засекретили, - я видела, что на ней! - признаюсь ему.
Теперь-то ему некуда деваться, а мне интересно, что будет дальше.
Он так резко остановился на развороте, и если бы не защитный костюм, я точно разбила бы свой нос об его мощную грудь.
- Вайд взломал голограмму, - пожав плечами, невинно смотрю в его разъярённые глаза, кажется ещё чуть-чуть и он зарычит. - И ничего такого важного на ней не было, чтобы так уж злиться!
Неловкая пауза в разговоре, прожигающий насквозь взгляд разъярённого мужчины.
- Даже не знаю, что с тобой сделаю! – угрожающим тоном прорычал, глядя на меня свысока.
- Кажется, я это уже слышала. Да там, ничего такого и не было, - делаю шаг назад, - планетка какая-то и всё.
- И всё?! – надвигаясь на меня огромной скалой.
Зачем-то, его рука потянулась к моей шее, наверняка, чтобы придушить, пока этому нет свидетелей, но к счастью перед глазами высветилась голограмма передающая изображение, вновь зафиксированное сферической лампой – это был свет в конце тоннеля.
- А вот и наши беглецы нашлись, - отвлекаясь от меня, направился заданным маршрутом.
Не было сомнений, что это мои старые знакомые. Вот уж не знаю, как нам придётся отвоевывать бокс с голограммой, но желание выбраться из этого тёмного местечка превыше всего, и я готова рвать глотки, лишь бы меня как можно быстрее увезли с этой планеты.
Небольшую пещеру освещала точно такая же сферическая лампа, зависшая в воздухе под потолком, её свет был гораздо тусклее, заряд исчерпывался, и скоро здесь вновь воцарится мрак.
Движением руки Тайлор остановил меня, не позволив войти внутрь пещеры. Дело в том, что внутри были видны явные отличия в фактуре стен. Тёмно-бордовая субстанция непонятной консистенции, словно что-то живое, облепляло все стены, и даже на потолке свисали жуткие тягучие наросты этой дряни. Готова поспорить, что и запашок здесь стоит свойственный эдакой обстановке!
- Тайлор, - раздался из пещеры едва слышный глухой шепот.
Пришлось затаить дыхание и прислушаться вновь, отгоняя от себя все дурные мысли.
Запустив внутрь сферу, всё прояснилось, две фигуры, плотно зафиксированные тёмно-бордовой субстанцией, неподвижно висели на стене.
- Как же долго, - продолжил мужчина, которого теперь я могла рассмотреть, это был тот самый человек с седыми волосами, что так нелепо смотрелись на его моложавом лице, - как видишь, обитатели этой планеты оказались не столь гостеприимны как я рассчитывал! – усмехнулся он. – Сними уже нас скорее, всё тело безумно затекло!
- Вижу тебе всё мало, - печально вздохнув, Тайлор продолжил разговор, будто со старым знакомым. - Я думал, что ты уже с лихвой взял! Видок Олив у тебя не важный!
- Это последний раз, обещаю..., - хрипло простонал тот.
- Мне нужна сфера, - не дослушав, перебил его.
- Она у меня в кармане, - указав глазами вниз, - освободи только.
Вот только он не торопился освобождать, стоя на месте, задумчиво размышлял, видимо, над дальнейшими действиями. А у меня в голове был лишь один вопрос:
- Зачем их здесь подвесили? – едва слышно обратилась к Тайлору.
- Лучше спроси, кто это сделал? - повернулся ко мне, чтобы увидеть страх в моих глазах.
- Пока ты будешь думать, эти существа вернуться, - не выдержал Вайд, - и подвесят вас рядышком. Скорее уже!
- А ты здесь причём! Мне ты вовсе не нужен!- даже не взглянув в его сторону.
- Нужно скорее освободить, пока эти существа не вернулись, - протараторила я.
Отставив страх на задний план, делаю шаг внутрь пещеры, тщательно смотря под ноги, чтобы не наступить в тёмно-бордовую ловушку, имеющую невероятно липкие свойства. Какие же хитрые эти существа, оставили беспомощных людей на чёрный день. Главное побыстрее их освободить, не дождавшись хозяев.
- Куда пошла? – раздаётся повелительный тон позади.
- А ты думал, что я буду стоять в сторонке и радоваться вместе с тобой на двух несчастный в западне?
- А ещё я думал, что у тебя хватит ума постоять в сторонке и не лезть в ловушку!
- Так ты же не для этого брал меня с собой, чтобы я стояла в сторонке!
Медленными шагами, я добралась до Вайда с Оливом, изящно запакованных, и приклеенных к стеночке. Как же отлепить от них эту пакость! Дотронувшись легонько пальцем до тёмно-бордовой субстанции, Вайд предупредил:
- Осторожно, не прилипни, кроме тебя помочь мне будет некому. Хотя смотреть на тебя перед смертью, лучше, чем в пустоту!
Субстанция и впрямь оказалась слишком липкой, с трудом удалось оторвать палец от непонятного клейкого вещества.
- Что я могу сделать? – стоя возле Вайда, не могу придумать, как ему помочь.
- Слишком липкая чтобы резать, - отвечает, - может соскрести чем-то? – предполагает он.
- Не получится! Поэтому оставим их здесь, - раздаётся возле меня голос Тайлора.
- Тайлор, прошу, помоги!
Я не смогу с этим жить, зная, что мы их оставили здесь.
Ухмыльнувшись, достаёт из кармана небольшой баллончик с жидким азотом, и распыляет его поверх вещества налипшего на Олива. Тёмно-бордовая субстанция, меняя цвет, перерастает в розово-голубую подмёрзшую корку, и после нескольких точечных ударов нижней частью баллончика трескается, рассыпаясь мелкими ледяными осколками в низ.
Отлепившись от стены Олив, падает на колени прямо перед Тайлором, слегка трясясь от переохлаждения.
- Верни, - протягивая руку, произносит Тайлор.
- Ну, что же, она по праву твоя, - доставая трясущейся рукой из набедренного кармана защитного костюма тот самый бокс с голограммой.
-Вивьен, ведь у тебя есть такой же баллончик? - с опаской спрашивает Вайд.
- Должен, - надеясь на схожесть в оснащенности принадлежностями защитного костюма. Столько карманов в этой экипировке, что приходится каждый проверять на наличие нужного мне предмета. Чего здесь только нет. Времени и так мало, начинаю нервничать, открываю всё подряд, но не нахожу нужного!
- Сколько можно копаться, - подойдя ко мне, капитан открывает кармашек на моём правом бедре и вытаскивает оттуда, то, что я пыталась поскорее найти.
- Спасибо, - тяну руку, чтобы забрать, но он лишь недоверчиво смотрит на меня, при этом, протяжно вздохнув, вовсе отворачивается.
- Не хватало еще, чтобы ты себя покалечила или заморозила вот этого, - кивнув на Вайда.
Делаю шаг в сторону, доверяясь капитану.
То же самое он проделывает и с Вайдом, быстро освобождая его из плена, тот оказывается покрепче и не удосуживается падением на колени у ног спасителя.
- Теперь нужно уходить, - проговаривает Тайлор, и, развернувшись ко всем спиной, двигается к выходу.
А я словно истукан, стоя на месте, смотрю ему в след, не понимая, что должна делать, идти за ним бросив этих двух здесь?
Резко остановившись, Тайлор поворачивается к нам, и молча смотря только на меня, протягивает руку:
- Идём.
- Вивьен не глупи, - с чего-то вдруг начинает шептать мне Вайд, - останься с нами, он опасен, разве не видишь!
Да уж, как будто оставшись с тобой опасности, будет меньше! Тем, более не говоря уже о том, что бросить Ирона я не могу. Делаю шаг навстречу к протянутой руке, как вдруг Вайд снова останавливает меня, перехватив под локоть, разворачивая к себе лицом:
- Беги от него, на любой ближайшей станции, - предупреждает он, после чего во мне зарождается необъяснимое чувство тревоги, он явно знает больше чем я. Кивнув ему головой, убираю руку из захвата и снова слышу шёпот:
- Не вздумай лететь с ним в Эмитель.
Понятия не имею о чём он, но это слово я уже где-то слышала, вот только память отказывает мне в воспоминаниях.
Подойдя к Тайлору, берусь за его протянутую руку, и вижу его хитрое, довольное выражение лица!
Да, теперь я отчетливо понимаю, что он втягивает меня в какую-то игру, о которой я пока и не догадываюсь!
Ну, что же выбор не велик, придётся играть по его правилам. Но как только будет остановка на ближайшей станции, немедленно нужно бежать с его корабля забыв об этом красавчике раз и навсегда!
- Удачного пути, - выкрикивает Олив, встав с колен и облокотившись о Вайда, что провожает нас хмурым взглядом. Этот человек чем-то болен и всё же умудрился найти себе столько приключений. Как выяснилось, их с капитаном что-то объединяет, и это вовсе не мужская дружба!
- Мы что не возьмем их с собой?
- Зачем, мы сами ещё не выбрались отсюда! – выходя из пещеры и сворачивая вправо, посылает вперёд сферическую лампу. - Выберутся сами, если снова не влипнут, - со смешной ноткой в голосе проговорил он.
Идя за Тайлором, не трудно предположить, что он следует именно туда, откуда начался наш путь, а вернее падение, от этого места мы не так далеко ушли. Разговаривать совсем нет настроения, следую за ним молча, рассматривая рельефную поверхность норы.
- Почти дошли, - разбавляет он тишину.
Внезапно перед глазами вспыхивает голограмма, лампа что-то засекла впереди.
Вдали тоннеля что-то виднеется, огромным застрявшим комком преграждая путь сферической лампе. Подлетая ближе и осветив данную помеху, в ужасе холодею от страха, застыв на месте. Понимаю, что оно ещё далеко от меня и это всего лишь голограмма, но встретиться с данным объектом вовсе не хочется.
Существо медленно приходит в движение, словно почуяв нас, то ли от того, что лампа навязчиво крутится вокруг него, ища дальнейшего пути. Оно начинает расправлять длинные мускулистые руки, упираясь четырьмя конечностями о рельефы стен, три огромных когтя заменяют фаланги пальцев, что впиваются в земляную породу, осыпая её частички вниз. Вытянутое продолговатое тело медленно разворачивается словно клубок, сразу же перерастая в довольно мясистый хвост, опирающийся о низ. Приподнимая голову вверх, слегка морщится, образуя на лысой кожистой голове несколько складок, носовые прорези жадно втягивают воздух. Глаз вовсе невидно, то ли их просто нет. Зависнув в середине норы, продолжает вынюхивать, слегка оголяя нижнюю часть ровных заострённых зубов, при этом нервно подёргивая нижней губой.
Этого зрелища мне с лихвой хватило, смотреть в монитор на звездолёте наёмников на это существо было куда безопаснее, но знать, что оно в нескольких поворотах от тебя, это уже слишком.
Тайлор недвижимо стоит, смотря на голограмму, будто любуясь данным видом! Чего он ждёт? Ещё пара втяжек ноздревыми щелями, и я медленно начинаю пятиться назад, а точнее ноги сами, произвольно отступают.
Несколько мелких шажков назад, и слышится лёгкий, глухой звук удара сапога, о попавшейся под ногу камушек, после чего на изображении, существо резко приходит в движение.
Тайлор резко поворачивается ко мне, не понимаю, что я в этот раз сделала ни так, и в его глазах виднеется неподдельный страх. Увидев, как эта тварь начинает резво перебирать четырьмя конечностями, в испуге срываюсь на бег прямо в темноту, что позади меня, но лишь бы подальше от этого существа.
- Стой, - от пульсации в ушах едва слышу голос капитана, что, по-видимому, бежит за мной. Впереди кромешная тьма, под ногами постоянно, что-то мешается, спотыкаюсь, но продолжаю бег. И внезапно мысленно представляю, что на моём пути может оказаться ещё одно такое же существо, свернувшееся безобидным клубочком дремлющее в темноте, но хуже всего, если Тайлора не окажется рядом. Обернувшись, вижу моего капитана бегущего позади, а вдалеке освещаемый светом несётся голодный зверь.
- Быстрее Вивьен, - теперь, кричит он мне, обгоняя и хватая за руку. Сердце отбивает чечётку пульсируя в висках, дыхания не хватает, а все жизненно важные показатели начинают предательски выть, сигнализируя о том, что скоро я выдохнусь, и на дальнейший бег меня попросту не хватит. Эта туша несётся ещё быстрее, существо намного крупнее, чем передаваемое изображением, набирая скорость и опережая световую лампу, оно уже совсем близко. Не могу заставить себя оторваться от этого чудовища и отвернуться.
Каких-то пара метров и оно сможет дотянуться до меня, располосовав на части.
Резкий толчок, и земля уходит из-под ног.
3.2
Вцепившись в Тайлора, мы летим вниз сквозь темноту.
Затем, звонким хлопком ударяюсь обо что-то непонятное, но не испытываю сильной боли и резко погружаюсь в жидкость. Вокруг полнейшая темнота, теребя руками сквозь жидкость, паника окутывает, не хватает кислорода, начинаю захлёбываться, позабыв, что на мне маска, постоянно глотаю ртом воздух…
- Вивьен, - приводит меня в чувство голос Тайлора, - в заднем правом кармане лампа, достань и разотри в руках, только не урони.
Не могу этого сделать, нужно постоянно двигать руками и плыть вверх.
- Я не вижу тебя, - спокойным голосом произносит он, - сделай, как я сказал, иначе ты уйдёшь глубоко вод воду.
Он прав! Сейчас!
Что-то твёрдое и в то же время гибкое, находится в моих руках, осторожно мну как он и сказал, после чего сквозь пальцы начинает пробиваться свет.
- Ты не так плоха в деле, как я думал! – подбодрил он.
Чистая, прозрачная жидкость окружает меня со всех сторон, не понимаю чему, но радуюсь. Тайлор подплывает ко мне сбоку, и схватив одной рукой за талию:
- А теперь, давай, шевели ногами.
Делаю всё, как он говорит, и непомерно рада тому, что он рядом, забыв о том, что из-за него всё и произошло.
Понятия не имея, куда нас угораздило свалиться, выныриваем из-под воды, опасаясь, что мы здесь снова не одни. Вырвавшись из рук, сфера подлетает на несколько метров вверх, и застывает в воздухе, изливаясь яркими лучами света. Попав на уровень ниже, экосистема этих пещер заметно изменяется, а именно открывает вид на довольно скудный, но растительный мир этой среды. Не сказать, что пещера огромная, но довольно большая, прямо над нами свисают огромные чёрные грибы, указывая своими гребешками вниз, среди них виднеется щель, из которой, по-видимому, мы и выпали. Помимо грибов стены покрывает синеватый мох, на тонких листовых стеблях которого сверкают, переливаясь от световых лучей капельки воды. Посторонних движений не наблюдается! Необычно красиво, и в то же время пугающе своей непредсказуемой экосистемой!
Тайлор плывёт к берегу, коим можно назвать каменистую сколотую поверхность, при этом таща меня за собой, пытаюсь повторять все движения за ним, но по неопытности периодически ухожу с головой под воду, но защитный шлем надежно защищает.
Подземное озеро разливается практически во всю пещеру, оставляя по краям совсем немного метража. Края словно срублены и не имеют порогов, выступов чтобы суметь вылезти из воды - нет.
- Ты сказал, что маячок близко! – пытаясь унять волнение, заставила его остановиться, не нравится мне всё это.
- Так и было, - подтвердил, - мы отдаляемся, ты права, нужно вернуться назад и пойти другим ходом.
- Нужно выбираться, разве невидно, что это лабиринт? – в ответ лишь упёртый взгляд и поворот назад. – Пойдём другим путём, - пройдя мимо и окатив надменным взглядом, - пойми Вивьен, сфера важна, она не должна попасть в другие руки.
- Уже попала, - виновато произношу.
- Именно поэтому нужно её вернуть!
- Что там? – следуя за ним. – Что такого важного? – делаю вид, что не знаю.
- Не могу, информация засекречена Межгалактическим центром!
- Да ладно, - тоже мне засекретили, - я видела, что на ней! - признаюсь ему.
Теперь-то ему некуда деваться, а мне интересно, что будет дальше.
Он так резко остановился на развороте, и если бы не защитный костюм, я точно разбила бы свой нос об его мощную грудь.
- Вайд взломал голограмму, - пожав плечами, невинно смотрю в его разъярённые глаза, кажется ещё чуть-чуть и он зарычит. - И ничего такого важного на ней не было, чтобы так уж злиться!
Неловкая пауза в разговоре, прожигающий насквозь взгляд разъярённого мужчины.
- Даже не знаю, что с тобой сделаю! – угрожающим тоном прорычал, глядя на меня свысока.
- Кажется, я это уже слышала. Да там, ничего такого и не было, - делаю шаг назад, - планетка какая-то и всё.
- И всё?! – надвигаясь на меня огромной скалой.
Зачем-то, его рука потянулась к моей шее, наверняка, чтобы придушить, пока этому нет свидетелей, но к счастью перед глазами высветилась голограмма передающая изображение, вновь зафиксированное сферической лампой – это был свет в конце тоннеля.
- А вот и наши беглецы нашлись, - отвлекаясь от меня, направился заданным маршрутом.
Не было сомнений, что это мои старые знакомые. Вот уж не знаю, как нам придётся отвоевывать бокс с голограммой, но желание выбраться из этого тёмного местечка превыше всего, и я готова рвать глотки, лишь бы меня как можно быстрее увезли с этой планеты.
Небольшую пещеру освещала точно такая же сферическая лампа, зависшая в воздухе под потолком, её свет был гораздо тусклее, заряд исчерпывался, и скоро здесь вновь воцарится мрак.
Движением руки Тайлор остановил меня, не позволив войти внутрь пещеры. Дело в том, что внутри были видны явные отличия в фактуре стен. Тёмно-бордовая субстанция непонятной консистенции, словно что-то живое, облепляло все стены, и даже на потолке свисали жуткие тягучие наросты этой дряни. Готова поспорить, что и запашок здесь стоит свойственный эдакой обстановке!
- Тайлор, - раздался из пещеры едва слышный глухой шепот.
Пришлось затаить дыхание и прислушаться вновь, отгоняя от себя все дурные мысли.
Запустив внутрь сферу, всё прояснилось, две фигуры, плотно зафиксированные тёмно-бордовой субстанцией, неподвижно висели на стене.
- Как же долго, - продолжил мужчина, которого теперь я могла рассмотреть, это был тот самый человек с седыми волосами, что так нелепо смотрелись на его моложавом лице, - как видишь, обитатели этой планеты оказались не столь гостеприимны как я рассчитывал! – усмехнулся он. – Сними уже нас скорее, всё тело безумно затекло!
- Вижу тебе всё мало, - печально вздохнув, Тайлор продолжил разговор, будто со старым знакомым. - Я думал, что ты уже с лихвой взял! Видок Олив у тебя не важный!
- Это последний раз, обещаю..., - хрипло простонал тот.
- Мне нужна сфера, - не дослушав, перебил его.
- Она у меня в кармане, - указав глазами вниз, - освободи только.
Вот только он не торопился освобождать, стоя на месте, задумчиво размышлял, видимо, над дальнейшими действиями. А у меня в голове был лишь один вопрос:
- Зачем их здесь подвесили? – едва слышно обратилась к Тайлору.
- Лучше спроси, кто это сделал? - повернулся ко мне, чтобы увидеть страх в моих глазах.
- Пока ты будешь думать, эти существа вернуться, - не выдержал Вайд, - и подвесят вас рядышком. Скорее уже!
- А ты здесь причём! Мне ты вовсе не нужен!- даже не взглянув в его сторону.
- Нужно скорее освободить, пока эти существа не вернулись, - протараторила я.
Отставив страх на задний план, делаю шаг внутрь пещеры, тщательно смотря под ноги, чтобы не наступить в тёмно-бордовую ловушку, имеющую невероятно липкие свойства. Какие же хитрые эти существа, оставили беспомощных людей на чёрный день. Главное побыстрее их освободить, не дождавшись хозяев.
- Куда пошла? – раздаётся повелительный тон позади.
- А ты думал, что я буду стоять в сторонке и радоваться вместе с тобой на двух несчастный в западне?
- А ещё я думал, что у тебя хватит ума постоять в сторонке и не лезть в ловушку!
- Так ты же не для этого брал меня с собой, чтобы я стояла в сторонке!
Медленными шагами, я добралась до Вайда с Оливом, изящно запакованных, и приклеенных к стеночке. Как же отлепить от них эту пакость! Дотронувшись легонько пальцем до тёмно-бордовой субстанции, Вайд предупредил:
- Осторожно, не прилипни, кроме тебя помочь мне будет некому. Хотя смотреть на тебя перед смертью, лучше, чем в пустоту!
Субстанция и впрямь оказалась слишком липкой, с трудом удалось оторвать палец от непонятного клейкого вещества.
- Что я могу сделать? – стоя возле Вайда, не могу придумать, как ему помочь.
- Слишком липкая чтобы резать, - отвечает, - может соскрести чем-то? – предполагает он.
- Не получится! Поэтому оставим их здесь, - раздаётся возле меня голос Тайлора.
- Тайлор, прошу, помоги!
Я не смогу с этим жить, зная, что мы их оставили здесь.
Ухмыльнувшись, достаёт из кармана небольшой баллончик с жидким азотом, и распыляет его поверх вещества налипшего на Олива. Тёмно-бордовая субстанция, меняя цвет, перерастает в розово-голубую подмёрзшую корку, и после нескольких точечных ударов нижней частью баллончика трескается, рассыпаясь мелкими ледяными осколками в низ.
Отлепившись от стены Олив, падает на колени прямо перед Тайлором, слегка трясясь от переохлаждения.
- Верни, - протягивая руку, произносит Тайлор.
- Ну, что же, она по праву твоя, - доставая трясущейся рукой из набедренного кармана защитного костюма тот самый бокс с голограммой.
-Вивьен, ведь у тебя есть такой же баллончик? - с опаской спрашивает Вайд.
- Должен, - надеясь на схожесть в оснащенности принадлежностями защитного костюма. Столько карманов в этой экипировке, что приходится каждый проверять на наличие нужного мне предмета. Чего здесь только нет. Времени и так мало, начинаю нервничать, открываю всё подряд, но не нахожу нужного!
- Сколько можно копаться, - подойдя ко мне, капитан открывает кармашек на моём правом бедре и вытаскивает оттуда, то, что я пыталась поскорее найти.
- Спасибо, - тяну руку, чтобы забрать, но он лишь недоверчиво смотрит на меня, при этом, протяжно вздохнув, вовсе отворачивается.
- Не хватало еще, чтобы ты себя покалечила или заморозила вот этого, - кивнув на Вайда.
Делаю шаг в сторону, доверяясь капитану.
То же самое он проделывает и с Вайдом, быстро освобождая его из плена, тот оказывается покрепче и не удосуживается падением на колени у ног спасителя.
- Теперь нужно уходить, - проговаривает Тайлор, и, развернувшись ко всем спиной, двигается к выходу.
А я словно истукан, стоя на месте, смотрю ему в след, не понимая, что должна делать, идти за ним бросив этих двух здесь?
Резко остановившись, Тайлор поворачивается к нам, и молча смотря только на меня, протягивает руку:
- Идём.
- Вивьен не глупи, - с чего-то вдруг начинает шептать мне Вайд, - останься с нами, он опасен, разве не видишь!
Да уж, как будто оставшись с тобой опасности, будет меньше! Тем, более не говоря уже о том, что бросить Ирона я не могу. Делаю шаг навстречу к протянутой руке, как вдруг Вайд снова останавливает меня, перехватив под локоть, разворачивая к себе лицом:
- Беги от него, на любой ближайшей станции, - предупреждает он, после чего во мне зарождается необъяснимое чувство тревоги, он явно знает больше чем я. Кивнув ему головой, убираю руку из захвата и снова слышу шёпот:
- Не вздумай лететь с ним в Эмитель.
Понятия не имею о чём он, но это слово я уже где-то слышала, вот только память отказывает мне в воспоминаниях.
Подойдя к Тайлору, берусь за его протянутую руку, и вижу его хитрое, довольное выражение лица!
Да, теперь я отчетливо понимаю, что он втягивает меня в какую-то игру, о которой я пока и не догадываюсь!
Ну, что же выбор не велик, придётся играть по его правилам. Но как только будет остановка на ближайшей станции, немедленно нужно бежать с его корабля забыв об этом красавчике раз и навсегда!
- Удачного пути, - выкрикивает Олив, встав с колен и облокотившись о Вайда, что провожает нас хмурым взглядом. Этот человек чем-то болен и всё же умудрился найти себе столько приключений. Как выяснилось, их с капитаном что-то объединяет, и это вовсе не мужская дружба!
- Мы что не возьмем их с собой?
- Зачем, мы сами ещё не выбрались отсюда! – выходя из пещеры и сворачивая вправо, посылает вперёд сферическую лампу. - Выберутся сами, если снова не влипнут, - со смешной ноткой в голосе проговорил он.
Идя за Тайлором, не трудно предположить, что он следует именно туда, откуда начался наш путь, а вернее падение, от этого места мы не так далеко ушли. Разговаривать совсем нет настроения, следую за ним молча, рассматривая рельефную поверхность норы.
- Почти дошли, - разбавляет он тишину.
Внезапно перед глазами вспыхивает голограмма, лампа что-то засекла впереди.
Вдали тоннеля что-то виднеется, огромным застрявшим комком преграждая путь сферической лампе. Подлетая ближе и осветив данную помеху, в ужасе холодею от страха, застыв на месте. Понимаю, что оно ещё далеко от меня и это всего лишь голограмма, но встретиться с данным объектом вовсе не хочется.
Существо медленно приходит в движение, словно почуяв нас, то ли от того, что лампа навязчиво крутится вокруг него, ища дальнейшего пути. Оно начинает расправлять длинные мускулистые руки, упираясь четырьмя конечностями о рельефы стен, три огромных когтя заменяют фаланги пальцев, что впиваются в земляную породу, осыпая её частички вниз. Вытянутое продолговатое тело медленно разворачивается словно клубок, сразу же перерастая в довольно мясистый хвост, опирающийся о низ. Приподнимая голову вверх, слегка морщится, образуя на лысой кожистой голове несколько складок, носовые прорези жадно втягивают воздух. Глаз вовсе невидно, то ли их просто нет. Зависнув в середине норы, продолжает вынюхивать, слегка оголяя нижнюю часть ровных заострённых зубов, при этом нервно подёргивая нижней губой.
Этого зрелища мне с лихвой хватило, смотреть в монитор на звездолёте наёмников на это существо было куда безопаснее, но знать, что оно в нескольких поворотах от тебя, это уже слишком.
Тайлор недвижимо стоит, смотря на голограмму, будто любуясь данным видом! Чего он ждёт? Ещё пара втяжек ноздревыми щелями, и я медленно начинаю пятиться назад, а точнее ноги сами, произвольно отступают.
Несколько мелких шажков назад, и слышится лёгкий, глухой звук удара сапога, о попавшейся под ногу камушек, после чего на изображении, существо резко приходит в движение.
Тайлор резко поворачивается ко мне, не понимаю, что я в этот раз сделала ни так, и в его глазах виднеется неподдельный страх. Увидев, как эта тварь начинает резво перебирать четырьмя конечностями, в испуге срываюсь на бег прямо в темноту, что позади меня, но лишь бы подальше от этого существа.
- Стой, - от пульсации в ушах едва слышу голос капитана, что, по-видимому, бежит за мной. Впереди кромешная тьма, под ногами постоянно, что-то мешается, спотыкаюсь, но продолжаю бег. И внезапно мысленно представляю, что на моём пути может оказаться ещё одно такое же существо, свернувшееся безобидным клубочком дремлющее в темноте, но хуже всего, если Тайлора не окажется рядом. Обернувшись, вижу моего капитана бегущего позади, а вдалеке освещаемый светом несётся голодный зверь.
- Быстрее Вивьен, - теперь, кричит он мне, обгоняя и хватая за руку. Сердце отбивает чечётку пульсируя в висках, дыхания не хватает, а все жизненно важные показатели начинают предательски выть, сигнализируя о том, что скоро я выдохнусь, и на дальнейший бег меня попросту не хватит. Эта туша несётся ещё быстрее, существо намного крупнее, чем передаваемое изображением, набирая скорость и опережая световую лампу, оно уже совсем близко. Не могу заставить себя оторваться от этого чудовища и отвернуться.
Каких-то пара метров и оно сможет дотянуться до меня, располосовав на части.
Резкий толчок, и земля уходит из-под ног.
3.2
Вцепившись в Тайлора, мы летим вниз сквозь темноту.
Затем, звонким хлопком ударяюсь обо что-то непонятное, но не испытываю сильной боли и резко погружаюсь в жидкость. Вокруг полнейшая темнота, теребя руками сквозь жидкость, паника окутывает, не хватает кислорода, начинаю захлёбываться, позабыв, что на мне маска, постоянно глотаю ртом воздух…
- Вивьен, - приводит меня в чувство голос Тайлора, - в заднем правом кармане лампа, достань и разотри в руках, только не урони.
Не могу этого сделать, нужно постоянно двигать руками и плыть вверх.
- Я не вижу тебя, - спокойным голосом произносит он, - сделай, как я сказал, иначе ты уйдёшь глубоко вод воду.
Он прав! Сейчас!
Что-то твёрдое и в то же время гибкое, находится в моих руках, осторожно мну как он и сказал, после чего сквозь пальцы начинает пробиваться свет.
- Ты не так плоха в деле, как я думал! – подбодрил он.
Чистая, прозрачная жидкость окружает меня со всех сторон, не понимаю чему, но радуюсь. Тайлор подплывает ко мне сбоку, и схватив одной рукой за талию:
- А теперь, давай, шевели ногами.
Делаю всё, как он говорит, и непомерно рада тому, что он рядом, забыв о том, что из-за него всё и произошло.
Понятия не имея, куда нас угораздило свалиться, выныриваем из-под воды, опасаясь, что мы здесь снова не одни. Вырвавшись из рук, сфера подлетает на несколько метров вверх, и застывает в воздухе, изливаясь яркими лучами света. Попав на уровень ниже, экосистема этих пещер заметно изменяется, а именно открывает вид на довольно скудный, но растительный мир этой среды. Не сказать, что пещера огромная, но довольно большая, прямо над нами свисают огромные чёрные грибы, указывая своими гребешками вниз, среди них виднеется щель, из которой, по-видимому, мы и выпали. Помимо грибов стены покрывает синеватый мох, на тонких листовых стеблях которого сверкают, переливаясь от световых лучей капельки воды. Посторонних движений не наблюдается! Необычно красиво, и в то же время пугающе своей непредсказуемой экосистемой!
Тайлор плывёт к берегу, коим можно назвать каменистую сколотую поверхность, при этом таща меня за собой, пытаюсь повторять все движения за ним, но по неопытности периодически ухожу с головой под воду, но защитный шлем надежно защищает.
Подземное озеро разливается практически во всю пещеру, оставляя по краям совсем немного метража. Края словно срублены и не имеют порогов, выступов чтобы суметь вылезти из воды - нет.
