Чары дракона, или Школа для ведьм
Ева Адлер
Иногда судьба преподносит удивительные сюрпризы. Из родного мира, где меня отчислили из университета и бросил парень, я попала в таинственную школу чародейства, спрятанную в Зачарованном лесу. Нежить, колдуны, ведьмы и призраки, лесные духи и добряк-домовой, а еще собственный фамильяр в виде черного наглого кота – кажется, у меня начинается весьма интересная и насыщенная жизнь.
Только вот беда – со мной постоянно случаются несчастья, будто кто-то проклял, а еще я влюблена в неприступного и загадочного дракона, который прибыл в нашу школу из далекого западного королевства.
Но с этими проблемами, драконьими чарами и проклятиями мы как-нибудь разберемся! Главное, понять, кто друг, а кто враг, и на чьей стороне наш загадочный преподаватель-дракон.
«Не хочу учиться, хочу жениться!» – заезженной пластинкой крутилось в голове, пока я растеряно смотрела на списки к отчислению, вывешенные возле родного деканата. «Оксана Ивановна Темная» – значилось третьим пунктом. И я смотрела на белый листик с несколькими именами студентов нашего филологического, смотрела в упор, но все еще не могла поверить, что умудрилась так вляпаться. Всегда ведь можно было осенью досдавать! Всегда! Что за чертовщина?
– Но нам же говорили, что осенью можно все хвосты сдать! Меня отец убьет! – озвучивая мои мысли, послышался голос товарища по несчастью, Гришки Семенова, который учился на моем потоке. Он стоял возле списка красный, взъерошенный, и явно не верил в происходящее. Нижняя губа его обиженно дрожала, будто он сейчас расплачется.
– И что теперь? – я облизнула пересохшие губы, представив себе позорное возращение в родной поселок. Ну вот, съездила в мегаполис, покорила большой город! Нет, ну почему я еще весной не собрала волю в кулак и не пересдала этот проклятый фольклор? Преподаватель был не слишком строгий, можно было понадоедать… нет, решила отдохнуть! Решила, что в сентябре все сделаю – в прошлом году некоторые студенты до октября ходили со своими прошлогодними хвостами! Там, наверное, были свои условия, сроки…
– А мы пропустили дату пересдачи, лохи печальные, на две недели и три дня, – хмуро сказал третий из расстрельного списка – Адам Логвинов, сынок какого-то профессора с юга. Парень приехал поступать в этот университет по давней семейной традиции, вот его-то уж точно по голове не погладят в родном Краснодаре.
– Как пропустили? – охнула я, повернувшись к Адаму. Ощутила, что меня бросило в краску, как всегда при виде него – высокий брюнет с пронзительными синими глазами вызывал сердечный трепет у всей женской части нашего потока. И я, конечно, не была исключением. Адам прежде даже отвечал мне взаимностью, и именно он был причиной того, что я забила на несданный предмет – гулять по ночному городу с самым красивым парнем универа было, конечно, прикольнее, чем фольклор по дальним селам собирать!
Правда, теперь ни парня, ни экзамена, ни диплома, судя по всему. Адам вчера заявил, что сомневается в своих чувствах и хочет взять паузу в наших отношениях. Впрочем, я даже догадывалась о причине сомнений – к нам в группу пришла новенькая девчонка, Анька Степанова, длинноногая блондинка с пухлыми губами и незабудковыми глазами. Адама видели с ней за пару дней до нашего расставания, но я не поверила, решила, что это сплетни – многие завидовали, что этот шикарный экземпляр достался мне, даже пытались нас поссорить. Всю ночь я рыдала, вспоминая наши свидания, и даже пару раз набирала номер, который знала наизусть, но в последний момент сбрасывала звонок. Так что выглядела я не слишком презентабельно, и это сейчас было поводом для дополнительного расстройства – глаза опухли и покраснели, лицо отекло… В общем, самое то, чтобы попасться на глаза бывшему парню!
– А вот так, надо было чаще на лекции ходить, а не… – пробурчал Адам тоскливо, не глядя на меня.
Что «не» он продолжать не стал. Впрочем, и так понятно – не гулять по клубам, а потом спать до обеда.
Я, не говоря больше ни слова, поплелась на первый этаж, опустошенная и совершенно не понимающая, что делать. Хотелось утопиться и больше никогда не видеть ни университет, ни Адама, ни этот дурацкий фольклор! Поймала в зеркале, висевшем на колонне, свое отражение, всмотрелась в покрасневшее лицо, заправила длинную светлую прядь за ухо – волосы мне всегда было тяжело уложить, и сейчас они торчали во все стороны, потому что я не успела их утром привести в порядок. На автомате достала яркую помаду и подкрасила губы, хотя это не спасло ситуацию, а даже усугубило – на бледном лице алая помада смотрелась так, будто я упырица какая, и сейчас только позавтракала человечинкой. Зеркальный двойник был испуган – еще бы, не каждый день из университета выгоняют!
И парень тоже бросает не каждый день.
Вот если бы мы с Адамом были вместе, наверное, всю эту историю с отчислением легче было бы пережить – ведь, в конце концов, всегда можно восстановиться… просто целый год будет потерян.
Но ведь все еще можно решить, да? Ну не может быть, чтобы не было выхода! Можно купить этот экзамен – через методиста на нашей кафедре, говорят, и черта лысого можно достать, не то, что допуск к осенней сессии!
И я зажмурилась, мысленно попросив всех богов и демонов дать мне шанс исправить ситуацию. Пообещав сделать все, что угодно – лишь бы остаться в университете. Такого желания учиться у меня еще не было! Правильно говорят – что имеем, не храним… даже Адам и его синие глаза не были сейчас так важны, как диплом филолога, который улетал, махая воображаемой ручкой.
– Ты чего такая смурная? – подлетела Светка, первая наша красавица – чернявая, высокая, с томным взглядом и яркими большими губами, которые подкачивала каждый год. Она была удивительно хороша. И так же удивительно одинока – впрочем, с ее сложным характером это закономерно. Светка была не только красива, но и капризна.
– Да меня, кажется, выгоняют… – пробормотала я.
– Оксанка, как это… – она охнула, порывисто обняла меня. – Как это?.. Быть такого не может!
– Так это, может, как видишь… пойдем в общагу, что-то мне нехорошо. Голова разболелась…
Но до общежития мы так и не дошли. Вернее, я не дошла. Переходя дорогу, умудрилась подвернуть ногу и свалиться прямо под колеса летевшего в сторону центральной площади автомобиля.
И единственное, о чем я успела подумать, прежде чем меня поглотила тьма, что даже под машину хорошую я попасть не смогла. Какой-то жигуль раздолбанный!.. Неудачница!
Удивительно, но у меня ничего не болело. Я лежала с закрытыми глазами на какой-то мягкой кровати, чувствуя, что укрыта одеялом – мягким и приятным на ощупь. Наверное, в больнице. Правда, память подсказывала, что не бывает там таких перин, да и вместо одеяла выдают нечто колючее, от чего потом кожа у меня краснеет и чешется. Не любила, в общем, я больницы. Да и кто их любит? Медленно приподняв ресницы, я осмотрела комнату – деревянный сруб, как в наших деревнях ставят, мебель тяжелая, добротная, очень странная на вид, на стене напротив – окно. Со ставнями резными. Увитое при этом плющом с мелкими белыми цветами. Это в каких таких больницах подобные домики у нас? Я приподнялась на локтях и настороженно обвела взглядом комнату, будто сошедшую с полотен живописцев века эдак девятнадцатого.
Почему-то стало страшно. А если меня похитили? На органы, например, разрежут… Хотя стоп, тогда я бы в каком-нибудь морге очнулась. Или подвале. Зачем меня в такое крутое экопоселение отправлять?.. Голова закружилась, и я опять рухнула на удивительно мягкие подушки.
– Наконец-то пришла в себя, – услышала я теплый женский голос, и в поле моего зрения оказалась приятной наружности дама – в длинном закрытом платье, слишком странном, слишком… старинном? Коса с синей лентой в русых волосах, венок из ромашек. Странно, а почему я до этого эту женщину не видела? Она будто из воздуха материализовалась.
Точно. Я сплю. И мне просто снится вся эта красота и дамочка эта, похожая на волшебницу из сказок. И плющ этот. Все-все снится!
Я зажмурилась, сильно-сильно, словно до цветных пятен в калейдоскопе, а когда снова открыла глаза, то рядом с женщиной еще и мужчина появился. Причем, не просто мужчина, а мужчина с огненными глазами. Нет, ну бред же! Не могут глаза быть такими – словно золотистая фольга!
Но они горели огнями, и в глубине удивительных глазах будто плавилось солнце. Да и весь облик этого типа был странный – мало того, что одежда его от моды отстала, штаны деревенские и рубашка с завязками, так еще и волосы заплетены в косу. Как у бабы. Хотя бабой он не смотрелся, отнюдь. Строгий. Даже заносчивый. Мой Адам, когда строит из себя, с таким же презрительно-напыщенным видом на всех глядит. Адам… я скисла, вспомнив, что он уже давно не «мой», при этом засмущалась, что так пристально рассматривала незнакомца. Но с другой стороны, это же мой сон, а во сне можно все! Даже пялиться на красивых мужчин!
Если я, конечно, правда, сплю. А не умерла.
Странно, и почему эта мысль мне сразу не пришла? Четко вспомнилась машина, противный визг тормозов, крики подружки и каких-то людей… И небо, которое вдруг раскололось на сотни голубых осколков, обрушившись на меня. Вспомнилась страшная боль во всем теле, и тьма, в которую погрузилась улица и склонившаяся надо мной Светка.
Я ведь попала в аварию, значит, по логике, могла умереть. Ущипнула себя. Стало больно. Как будто все на самом деле. Нет, ну говорят же, есть всякие теории о загробных мирах? Может, мой вот такой прикольный? Или это у меня агония длится… тоже слышала о таких предположениях ученых.
– Не пришла она в себя, и долго еще не придет, – мужчина подошел ко мне, поводил ладонями над моей головой, добавил: – Тело ее здесь, а разум все еще бродит туманными дорогами между мирами.
– Эй, а можно понятнее? И вообще, что это вы так говорите, будто я мертвая тут лежу? – возмутилась я, скидывая одеяло и оказываясь в тонкой сорочке. Ахнув, прикрылась, заметив в огненных глазах незнакомца насмешку.
– Прости, – мужчина попытался мягко улыбнуться, но у него получился хищный оскал. Не привык он улыбаться, видимо.
А женщина ободряюще подмигнула мне, подхватив со стола поднос с чашкой и каким-то дымящимся варевом в миске.
– Тебе нужно поесть, ты спала несколько дней, – сказала она, подавая мне поднос.
– Где я? – я не спешила прикасаться к еде. Еще отравят…
– В чародейской школе для колдунов и ведьм Зачарованного леса, – будничным тоном ответил мужчина, словно бы сообщал мне прогноз погоды.
А я едва поднос не перевернула.
– Где?.. Каких еще… колдунов и ведьм? – пискнула я и вытаращилась на женщину – она казалась мне более адекватной, да и глаза у нее были обычные, без спецэффектов.
– И хотела бы я сказать – самых обыкновенных, но не могу… Ты сейчас в Зачарованном лесу, в месте силы, где испокон веков обучают чарам и магии, – обезоруживающе улыбнулась она, а потом повернулась к огненноглазому. – Феликс, оставьте нас, вы еще успеете познакомиться с новой ученицей поближе. А я пока попытаюсь вернуть ей душевное здоровье и покой.
Мужчина кивнул и стремительно вышел. Стало сразу пусто и одиноко.
– Ученицей? – нахмурилась я, вспомнив дикое желание учить фольклор до конца своей жизни, лишь бы из университета не выперли. Кажется, мои глюки решили исполнить все, чего я захотела… только почему они такие фантастические? Сказок и легенд перечитала? Вообще, я увлекалась модным в наше время направлением фантастики – волшебным фэнтези, где в чародейских мирах принцы спасали принцесс, драконы воровали невест, невесты отправлялись на королевские отборы, а в магических академиях ведьмочки влюблялись в ректоров… Неужели мое подсознание решило для меня создать такой вот идеальный мир, где соединило школу магии, восхитительного ректора и прочие фэнтезийные штампы?.. Если так, то это, конечно, весьма мило, но верните меня домой! Не готова я мир спасать и за драконов замуж выходить! Это в книжках все хорошо и красиво, а в конце – свадьба, в жизни же после свадьбы все только начинается, да и если обычный человек, такой, как я, попадет в средневековый мир, где есть магия… мало верится, что удастся ему выжить. Сдохнет не от чумы, так от шальной стрелы. Представив, как в окно влетает заблудившаяся стрела местного аналога Ивана-царевича, я нервно хихикнула. С моей удачей она аккурат в нужное место попадет.
– Ну, давай знакомиться, – между тем присела рядом эта странная женщина, которая собиралась лечить меня, и протянула свою хрупкую руку с белоснежной кожей, – меня зовут Любава Квитка, и я в нашей школе обучаю травничеству и знахарству.
Я лишь вымученно улыбнулась, пробормотав:
– Оксана Ивановна Тёмная, но многие зовут меня Ксения… так красивее.
– Красивее, – согласилась Любава своим тихим голосом и кивнула на варево. – Поешь. Силы прибавятся.
– А вы мне тогда объясните, что вообще со мной происходит? – я приподнялась на локтях, села, оперевшись на подушки, и потянулась к подносу. Пахло изумительно, а я и правда голодная была.
– Попробую.
Но я даже предположить не могла, куда меня занесло – ведь, по словам этой самой травницы, оказалась я в каком-то Зачарованном лесу Тридевятого царства. В ином, вроде как, измерении. То бишь, мире. Сказочном. Где нет гаджетов, развития науки и техники, а люди живут приблизительно так, как у нас жили лет двести тому… В общем, я быстро запуталась и еще сильнее захотела домой.
Но, кажется, дома больше не было. По крайней мере, в этом… измерении. Потому что ни про какой Ростов и даже Россию Любава ничего не слышала, утверждая, что в мире несколько царств и королевств, а за ними – либо непроходимые дремучие леса, либо степи, где кочуют дикие племена, либо горы, за которыми Край Света…
– Вы еще скажите, что земля плоская, – пробормотала я и осеклась, когда увидела недоуменный взгляд Любавы – кажется, она на полном серьезе именно так и полагала.
Вот угораздило.
И как же это меня так приложило?..
То, что рассказала мне Любава, казалось дикостью. Когда она ушла, я еще долго пялилась в пустоту, переваривая новости. Оставим этот странный сказочный мир и куцую карту, включающую разве что один материк, окруженный водами бесконечного океана… Мало ли, может, не открыли еще Америку и прочие континенты… Я, значит, появилась тут у них – в лесу то бишь волшебном – из ниоткуда. Будто с неба упала. Причем упала под колеса тарантайки этого самого огненноглазого мужчины, который, как выяснилось, в этот самый момент прибыл в чародейскую школу Зачарованного леса преподавать. Откуда-то из-за гор, не то Железных, не то Черных – запуталась я в их странной и совершенно неземной географии.
Но отчего-то у меня возникло подозрение, что карта этого мира не слишком отличается от привычной мне, просто изменены названия. Это легко проверить, нужно только увидеть ее. Потому что Черные горы напоминали по описанию привычные Карпаты – у меня бабушка там жила, так что я частенько бывала в тех краях, хорошо знала местный фольклор и даже использовала его в своей курсовой в прошлом году, собиралась и диплом писать о символике в народной поэзии… Но не о том я сейчас думаю, не о том.
Ева Адлер
Аннотация
Иногда судьба преподносит удивительные сюрпризы. Из родного мира, где меня отчислили из университета и бросил парень, я попала в таинственную школу чародейства, спрятанную в Зачарованном лесу. Нежить, колдуны, ведьмы и призраки, лесные духи и добряк-домовой, а еще собственный фамильяр в виде черного наглого кота – кажется, у меня начинается весьма интересная и насыщенная жизнь.
Только вот беда – со мной постоянно случаются несчастья, будто кто-то проклял, а еще я влюблена в неприступного и загадочного дракона, который прибыл в нашу школу из далекого западного королевства.
Но с этими проблемами, драконьими чарами и проклятиями мы как-нибудь разберемся! Главное, понять, кто друг, а кто враг, и на чьей стороне наш загадочный преподаватель-дракон.
ПРОЛОГ
«Не хочу учиться, хочу жениться!» – заезженной пластинкой крутилось в голове, пока я растеряно смотрела на списки к отчислению, вывешенные возле родного деканата. «Оксана Ивановна Темная» – значилось третьим пунктом. И я смотрела на белый листик с несколькими именами студентов нашего филологического, смотрела в упор, но все еще не могла поверить, что умудрилась так вляпаться. Всегда ведь можно было осенью досдавать! Всегда! Что за чертовщина?
– Но нам же говорили, что осенью можно все хвосты сдать! Меня отец убьет! – озвучивая мои мысли, послышался голос товарища по несчастью, Гришки Семенова, который учился на моем потоке. Он стоял возле списка красный, взъерошенный, и явно не верил в происходящее. Нижняя губа его обиженно дрожала, будто он сейчас расплачется.
– И что теперь? – я облизнула пересохшие губы, представив себе позорное возращение в родной поселок. Ну вот, съездила в мегаполис, покорила большой город! Нет, ну почему я еще весной не собрала волю в кулак и не пересдала этот проклятый фольклор? Преподаватель был не слишком строгий, можно было понадоедать… нет, решила отдохнуть! Решила, что в сентябре все сделаю – в прошлом году некоторые студенты до октября ходили со своими прошлогодними хвостами! Там, наверное, были свои условия, сроки…
– А мы пропустили дату пересдачи, лохи печальные, на две недели и три дня, – хмуро сказал третий из расстрельного списка – Адам Логвинов, сынок какого-то профессора с юга. Парень приехал поступать в этот университет по давней семейной традиции, вот его-то уж точно по голове не погладят в родном Краснодаре.
– Как пропустили? – охнула я, повернувшись к Адаму. Ощутила, что меня бросило в краску, как всегда при виде него – высокий брюнет с пронзительными синими глазами вызывал сердечный трепет у всей женской части нашего потока. И я, конечно, не была исключением. Адам прежде даже отвечал мне взаимностью, и именно он был причиной того, что я забила на несданный предмет – гулять по ночному городу с самым красивым парнем универа было, конечно, прикольнее, чем фольклор по дальним селам собирать!
Правда, теперь ни парня, ни экзамена, ни диплома, судя по всему. Адам вчера заявил, что сомневается в своих чувствах и хочет взять паузу в наших отношениях. Впрочем, я даже догадывалась о причине сомнений – к нам в группу пришла новенькая девчонка, Анька Степанова, длинноногая блондинка с пухлыми губами и незабудковыми глазами. Адама видели с ней за пару дней до нашего расставания, но я не поверила, решила, что это сплетни – многие завидовали, что этот шикарный экземпляр достался мне, даже пытались нас поссорить. Всю ночь я рыдала, вспоминая наши свидания, и даже пару раз набирала номер, который знала наизусть, но в последний момент сбрасывала звонок. Так что выглядела я не слишком презентабельно, и это сейчас было поводом для дополнительного расстройства – глаза опухли и покраснели, лицо отекло… В общем, самое то, чтобы попасться на глаза бывшему парню!
– А вот так, надо было чаще на лекции ходить, а не… – пробурчал Адам тоскливо, не глядя на меня.
Что «не» он продолжать не стал. Впрочем, и так понятно – не гулять по клубам, а потом спать до обеда.
Я, не говоря больше ни слова, поплелась на первый этаж, опустошенная и совершенно не понимающая, что делать. Хотелось утопиться и больше никогда не видеть ни университет, ни Адама, ни этот дурацкий фольклор! Поймала в зеркале, висевшем на колонне, свое отражение, всмотрелась в покрасневшее лицо, заправила длинную светлую прядь за ухо – волосы мне всегда было тяжело уложить, и сейчас они торчали во все стороны, потому что я не успела их утром привести в порядок. На автомате достала яркую помаду и подкрасила губы, хотя это не спасло ситуацию, а даже усугубило – на бледном лице алая помада смотрелась так, будто я упырица какая, и сейчас только позавтракала человечинкой. Зеркальный двойник был испуган – еще бы, не каждый день из университета выгоняют!
И парень тоже бросает не каждый день.
Вот если бы мы с Адамом были вместе, наверное, всю эту историю с отчислением легче было бы пережить – ведь, в конце концов, всегда можно восстановиться… просто целый год будет потерян.
Но ведь все еще можно решить, да? Ну не может быть, чтобы не было выхода! Можно купить этот экзамен – через методиста на нашей кафедре, говорят, и черта лысого можно достать, не то, что допуск к осенней сессии!
И я зажмурилась, мысленно попросив всех богов и демонов дать мне шанс исправить ситуацию. Пообещав сделать все, что угодно – лишь бы остаться в университете. Такого желания учиться у меня еще не было! Правильно говорят – что имеем, не храним… даже Адам и его синие глаза не были сейчас так важны, как диплом филолога, который улетал, махая воображаемой ручкой.
– Ты чего такая смурная? – подлетела Светка, первая наша красавица – чернявая, высокая, с томным взглядом и яркими большими губами, которые подкачивала каждый год. Она была удивительно хороша. И так же удивительно одинока – впрочем, с ее сложным характером это закономерно. Светка была не только красива, но и капризна.
– Да меня, кажется, выгоняют… – пробормотала я.
– Оксанка, как это… – она охнула, порывисто обняла меня. – Как это?.. Быть такого не может!
– Так это, может, как видишь… пойдем в общагу, что-то мне нехорошо. Голова разболелась…
Но до общежития мы так и не дошли. Вернее, я не дошла. Переходя дорогу, умудрилась подвернуть ногу и свалиться прямо под колеса летевшего в сторону центральной площади автомобиля.
И единственное, о чем я успела подумать, прежде чем меня поглотила тьма, что даже под машину хорошую я попасть не смогла. Какой-то жигуль раздолбанный!.. Неудачница!
Глава 1
Удивительно, но у меня ничего не болело. Я лежала с закрытыми глазами на какой-то мягкой кровати, чувствуя, что укрыта одеялом – мягким и приятным на ощупь. Наверное, в больнице. Правда, память подсказывала, что не бывает там таких перин, да и вместо одеяла выдают нечто колючее, от чего потом кожа у меня краснеет и чешется. Не любила, в общем, я больницы. Да и кто их любит? Медленно приподняв ресницы, я осмотрела комнату – деревянный сруб, как в наших деревнях ставят, мебель тяжелая, добротная, очень странная на вид, на стене напротив – окно. Со ставнями резными. Увитое при этом плющом с мелкими белыми цветами. Это в каких таких больницах подобные домики у нас? Я приподнялась на локтях и настороженно обвела взглядом комнату, будто сошедшую с полотен живописцев века эдак девятнадцатого.
Почему-то стало страшно. А если меня похитили? На органы, например, разрежут… Хотя стоп, тогда я бы в каком-нибудь морге очнулась. Или подвале. Зачем меня в такое крутое экопоселение отправлять?.. Голова закружилась, и я опять рухнула на удивительно мягкие подушки.
– Наконец-то пришла в себя, – услышала я теплый женский голос, и в поле моего зрения оказалась приятной наружности дама – в длинном закрытом платье, слишком странном, слишком… старинном? Коса с синей лентой в русых волосах, венок из ромашек. Странно, а почему я до этого эту женщину не видела? Она будто из воздуха материализовалась.
Точно. Я сплю. И мне просто снится вся эта красота и дамочка эта, похожая на волшебницу из сказок. И плющ этот. Все-все снится!
Я зажмурилась, сильно-сильно, словно до цветных пятен в калейдоскопе, а когда снова открыла глаза, то рядом с женщиной еще и мужчина появился. Причем, не просто мужчина, а мужчина с огненными глазами. Нет, ну бред же! Не могут глаза быть такими – словно золотистая фольга!
Но они горели огнями, и в глубине удивительных глазах будто плавилось солнце. Да и весь облик этого типа был странный – мало того, что одежда его от моды отстала, штаны деревенские и рубашка с завязками, так еще и волосы заплетены в косу. Как у бабы. Хотя бабой он не смотрелся, отнюдь. Строгий. Даже заносчивый. Мой Адам, когда строит из себя, с таким же презрительно-напыщенным видом на всех глядит. Адам… я скисла, вспомнив, что он уже давно не «мой», при этом засмущалась, что так пристально рассматривала незнакомца. Но с другой стороны, это же мой сон, а во сне можно все! Даже пялиться на красивых мужчин!
Если я, конечно, правда, сплю. А не умерла.
Странно, и почему эта мысль мне сразу не пришла? Четко вспомнилась машина, противный визг тормозов, крики подружки и каких-то людей… И небо, которое вдруг раскололось на сотни голубых осколков, обрушившись на меня. Вспомнилась страшная боль во всем теле, и тьма, в которую погрузилась улица и склонившаяся надо мной Светка.
Я ведь попала в аварию, значит, по логике, могла умереть. Ущипнула себя. Стало больно. Как будто все на самом деле. Нет, ну говорят же, есть всякие теории о загробных мирах? Может, мой вот такой прикольный? Или это у меня агония длится… тоже слышала о таких предположениях ученых.
– Не пришла она в себя, и долго еще не придет, – мужчина подошел ко мне, поводил ладонями над моей головой, добавил: – Тело ее здесь, а разум все еще бродит туманными дорогами между мирами.
– Эй, а можно понятнее? И вообще, что это вы так говорите, будто я мертвая тут лежу? – возмутилась я, скидывая одеяло и оказываясь в тонкой сорочке. Ахнув, прикрылась, заметив в огненных глазах незнакомца насмешку.
– Прости, – мужчина попытался мягко улыбнуться, но у него получился хищный оскал. Не привык он улыбаться, видимо.
А женщина ободряюще подмигнула мне, подхватив со стола поднос с чашкой и каким-то дымящимся варевом в миске.
– Тебе нужно поесть, ты спала несколько дней, – сказала она, подавая мне поднос.
– Где я? – я не спешила прикасаться к еде. Еще отравят…
– В чародейской школе для колдунов и ведьм Зачарованного леса, – будничным тоном ответил мужчина, словно бы сообщал мне прогноз погоды.
А я едва поднос не перевернула.
– Где?.. Каких еще… колдунов и ведьм? – пискнула я и вытаращилась на женщину – она казалась мне более адекватной, да и глаза у нее были обычные, без спецэффектов.
– И хотела бы я сказать – самых обыкновенных, но не могу… Ты сейчас в Зачарованном лесу, в месте силы, где испокон веков обучают чарам и магии, – обезоруживающе улыбнулась она, а потом повернулась к огненноглазому. – Феликс, оставьте нас, вы еще успеете познакомиться с новой ученицей поближе. А я пока попытаюсь вернуть ей душевное здоровье и покой.
Мужчина кивнул и стремительно вышел. Стало сразу пусто и одиноко.
– Ученицей? – нахмурилась я, вспомнив дикое желание учить фольклор до конца своей жизни, лишь бы из университета не выперли. Кажется, мои глюки решили исполнить все, чего я захотела… только почему они такие фантастические? Сказок и легенд перечитала? Вообще, я увлекалась модным в наше время направлением фантастики – волшебным фэнтези, где в чародейских мирах принцы спасали принцесс, драконы воровали невест, невесты отправлялись на королевские отборы, а в магических академиях ведьмочки влюблялись в ректоров… Неужели мое подсознание решило для меня создать такой вот идеальный мир, где соединило школу магии, восхитительного ректора и прочие фэнтезийные штампы?.. Если так, то это, конечно, весьма мило, но верните меня домой! Не готова я мир спасать и за драконов замуж выходить! Это в книжках все хорошо и красиво, а в конце – свадьба, в жизни же после свадьбы все только начинается, да и если обычный человек, такой, как я, попадет в средневековый мир, где есть магия… мало верится, что удастся ему выжить. Сдохнет не от чумы, так от шальной стрелы. Представив, как в окно влетает заблудившаяся стрела местного аналога Ивана-царевича, я нервно хихикнула. С моей удачей она аккурат в нужное место попадет.
– Ну, давай знакомиться, – между тем присела рядом эта странная женщина, которая собиралась лечить меня, и протянула свою хрупкую руку с белоснежной кожей, – меня зовут Любава Квитка, и я в нашей школе обучаю травничеству и знахарству.
Я лишь вымученно улыбнулась, пробормотав:
– Оксана Ивановна Тёмная, но многие зовут меня Ксения… так красивее.
– Красивее, – согласилась Любава своим тихим голосом и кивнула на варево. – Поешь. Силы прибавятся.
– А вы мне тогда объясните, что вообще со мной происходит? – я приподнялась на локтях, села, оперевшись на подушки, и потянулась к подносу. Пахло изумительно, а я и правда голодная была.
– Попробую.
Но я даже предположить не могла, куда меня занесло – ведь, по словам этой самой травницы, оказалась я в каком-то Зачарованном лесу Тридевятого царства. В ином, вроде как, измерении. То бишь, мире. Сказочном. Где нет гаджетов, развития науки и техники, а люди живут приблизительно так, как у нас жили лет двести тому… В общем, я быстро запуталась и еще сильнее захотела домой.
Но, кажется, дома больше не было. По крайней мере, в этом… измерении. Потому что ни про какой Ростов и даже Россию Любава ничего не слышала, утверждая, что в мире несколько царств и королевств, а за ними – либо непроходимые дремучие леса, либо степи, где кочуют дикие племена, либо горы, за которыми Край Света…
– Вы еще скажите, что земля плоская, – пробормотала я и осеклась, когда увидела недоуменный взгляд Любавы – кажется, она на полном серьезе именно так и полагала.
Вот угораздило.
И как же это меня так приложило?..
То, что рассказала мне Любава, казалось дикостью. Когда она ушла, я еще долго пялилась в пустоту, переваривая новости. Оставим этот странный сказочный мир и куцую карту, включающую разве что один материк, окруженный водами бесконечного океана… Мало ли, может, не открыли еще Америку и прочие континенты… Я, значит, появилась тут у них – в лесу то бишь волшебном – из ниоткуда. Будто с неба упала. Причем упала под колеса тарантайки этого самого огненноглазого мужчины, который, как выяснилось, в этот самый момент прибыл в чародейскую школу Зачарованного леса преподавать. Откуда-то из-за гор, не то Железных, не то Черных – запуталась я в их странной и совершенно неземной географии.
Но отчего-то у меня возникло подозрение, что карта этого мира не слишком отличается от привычной мне, просто изменены названия. Это легко проверить, нужно только увидеть ее. Потому что Черные горы напоминали по описанию привычные Карпаты – у меня бабушка там жила, так что я частенько бывала в тех краях, хорошо знала местный фольклор и даже использовала его в своей курсовой в прошлом году, собиралась и диплом писать о символике в народной поэзии… Но не о том я сейчас думаю, не о том.
