Дальше – где мой кулон, и как он связан с моим попаданием-возвращением в этот мир? Ну, и разумеется, что меня дальше ждёт? Обучение – это хорошо. Клятва верности – скорее всего не очень. Кто знает, что там в этой клятве? Да и про царицу Ариона сказала… сестра я ей? Это же хорошо? Или нет? Судя по тону, которым ведьма говорила о радости моей теоретической сестрёнки, то не очень. Много, очень много пробелов, заполнить которые просто необходимо, но пока нет такой возможности.
От размышлений меня отвлёк стук закрывшейся двери: вошла девушка-прислужница, одна из тех, что помогали мне в купальне. Перестелив постель, девушка подошла ко мне, держа перед собой длинную сорочку.
– Мне в этом спать? – Уточнила я, а то мало ли какая тут мода и обычаи. Но девушка в ответ только кивнула. – Почему не говоришь?
Прислужница, покраснев, покачала головой отрицательно и указала на сомкнутые губы.
– Немая? – Удивлённо выдохнула я. На что девчонка утвердительно кивнула, с печалью в глазах. – Извини.
Больше ни о чём не разговаривая, натянула предложенную сорочку и легла в постель. Девушка сложила на поднос всё, что осталось от моей трапезы, и удалилась, удивлённо взглянув на меня, когда я ей «Спасибо» сказала.
… Ведьма я, эх, ведьма я,
Такая вот нелёгкая судьба моя,
Силой я наделена…
(Король и Шут «Ведьма и Осёл»)
Утро наступило подозрительно быстро. Либо я спать легла очень поздно, либо ночь пролетела незаметно. Разбудили меня отнюдь не лучи восходящего солнца и не крики петухов, как можно было ожидать в мире с царями, царицами и ведьмами. Окон в комнате не наблюдалось вовсе, а звукоизоляция была отменная, хотя на настойчивый стук в тяжёлую деревянную (не каменную, ура!) дверь, она, видимо, не распространялась. Настолько громким был этот нетерпеливый стук, что мне показалось, будто стучали ногой в железном ботинке, как в доспехах средневековья. Что ж, мне ясно дали понять, что пора просыпаться.
В купальне вода за ночь остыла, превратившись в ледяную, будто только из проруби. Зато взбодрила так, что сон отступил мгновенно. Пока умывалась, мне принесли свёрток с одеждой, бельём, лентой для чего предназначенной, так и не поняла, и расчёской. Бельё порадовало – бежевые трусики-шортики, слава всем богам не панталоны до колен! Бюстгальтер, больше похожий на спортивный топ, только без резинок и уплотнённых где нужно чашечек: отрез ткани с завязками, сшитый привычным для этой детали одежды образом. То, что принесли платье – минус, не люблю неудобную одежду, к которой я относила юбки, платья и туники, то, что оно оказалось не до пят – плюс, длина до щиколоток в данной ситуации меня очень порадовала. На ноги никаких ни носков, ни колготок, ни чулок не предлагалось. А если я мозоли натру?! Однако делать было нечего – ботиночки на полутора сантиметровом квадратном, вполне устойчивом, каблуке из тонкой мягкой кожи сели идеально по ноге. В таких, может быть, и носок не понадобится.
Нарядившись, я принялась за причёску, а волосы почему-то длинные. Не то, чтобы я носила короткую стрижку, но в своём мире я ложилась спать с волосами до лопаток, а в этом раздираю неудобной деревянной расчёской шевелюру до, простите, попы. Странно. Такую гриву после ванны надо было сразу в косу заплетать и только так спать и ложиться. Это я поняла, когда в комнату вошла Ариона и усмехнувшись, забрала из моих рук расчёску, молча принявшись разбирать пряди и укладывать их аккуратно на спину. Потом девушка заплела мне косу, вплетая в неё ленту, вот зачем она была в ворохе принесённой мне одежды!
– Пойдём со мной, завтракать будем. Да и с остальными познакомлю, – сказала девушка, направляясь к двери. – И на вопросы отвечу.
Выйдя из каменной спальни, я обнаружила круглый коридор с похожими на мою, дверями. По центру вниз уходила винтовая лестница, к которой мы направились. На этом этаже было восемь дверей, из некоторых из них выходили молодые девушки, одетые примерно, как я, только цвет платья был разный. На нашу компанию косились кто с интересом, кто с высокомерием, кто равнодушно, а кто и вовсе будто не замечал нас. Однако все без исключения склоняли голову при виде моей провожатой, что навело на мысль, что Ариона – не простая ведьма.
По лестнице мы спустились на четыре этажа вниз – все они были такими же, как тот, в котором находилась моя комната.
– Это жилые этажи, для учениц, – объяснила Ариона, спускаясь всё ниже.
В итоге мы дошли до этажа, на котором, наблюдалось только две двустворчатые двери.
– Там библиотека, – указала на одну из закрытых дверей Ариона, – а там общий кабинет старших ведьм, тех, кто обучает новеньких. – Девушка указала на ещё одну закрытую дверь, и пошла ниже на следующий этаж, уже с четырьмя закрытыми дверьми.
– Здесь учебные классы, – объяснила девушка, позвав за собой ниже. – Тут столовая. Ещё ниже – лазарет и общая гостиная, где мы принимаем гостей или собираемся со всей башни на отдых. И нам с тобой нужно в столовую. Идём.
И мы направились на встречу завтраку. Еда оказалась простой – как в школьной столовой из моего детства. Кормили ведьм сегодня молочной кашей, похожей на кукурузную, и заправленной сливочным маслом. Травяной отвар, какой я пила вчера, ломоть хлеба и сыр. Не так уж и плохо. Завтрак оказался весьма вкусным, прямо почувствовала себя вновь школьницей.
Ели мы молча, а как только убрали за собой со стола, Ариона повела меня на этаж, где находится кабинет старших ведьм. «Пора разговоры разговаривать,» - подумала я, усмехнувшись. Дошли мы быстро, а войдя в тот самый кабинет, я обнаружила там ещё трёх ведьм, тоже весьма молодых, но чуть старше Арионы. По тому, что девушку никто не прогнал и не удивился её вторжению, я сделала вывод, что она – одна из старших, это объясняет поведение других, встреченных нами на лестнице, девушек. А ведь такая юная! На меня ведьмы только мельком заинтересованно взглянули, но оброненного Арионой небрежного: «Новенькая», хватило, чтобы ко мне быстро потеряли всякий интерес.
Мы подошли к одному из девяти столов, находившихся в кабинете, и девушка предложила мне присесть, занимая место напротив.
– О мире, и о том, кто ты сама такая, узнаешь в библиотеке или на уроках, – сказала Ариона, откинувшись на спинку кресла. – Особенного я тебе ничего не скажу. Через неделю начинаешь учиться, а пока в библиотеке будешь сидеть – о географии, истории и законах нашего мира только там и узнаешь, на уроках ведьм этому не учат, они всё с детства знают. Далее начнёшь над Силой работать. Ведьме надо уметь своим даром управлять, иначе худо будет. Через месяц клятву царю дашь и продолжишь обучение, а там посмотрим. Вопросы?
– Кулон, – нахмурилась я, и тут же исправилась, поймав непонимающий взгляд ведьмы, - амулет.
Ариона, открыв ящик своего стола, достала оттуда коробочку, и протянула её мне. В коробке я обнаружила свой кулончик: серебряный эдельвейс с бриллиантовой сердцевиной, на серебряной же цепочке. Он никак не изменился с того момента, как я впервые надела мамино наследство на шею. Разве что бриллиант искрится, будто на него сейчас попадают солнечные лучи, хотя ничего такого нет и в помине. Ну, что ж, теперь я знаю точно, что это какой-то магический амулет, ведь мама моя – ведьма, а у ведьм все украшения только магические же, и никак иначе? Ну, или почти все. Наверное, нет ничего удивительного в том, что камешек драгоценный себя подозрительно ведёт?
– Ярменор – символ ведьминской Силы. Все ведьмы носят этот знак, – отозвалась Ариона, глядя на то, как я надеваю кулон на себя.
Она расстегнула ворот платья и отогнула его, позволив мне рассмотреть рисунок, похожий на мой кулон. Только рисунок этот был будто выжжен калёным железом, у меня от этой мысли даже мурашки по коже пробежали.
– Не смей никому говорить, что ты из другого мира, – сверкнув глазами, пригрозила ведьма, – сожгут на костре. И не смей никому проговориться, что являешься возможной сестрицей Её Величества, а то костёр поджигать царица самолично придёт. А теперь в библиотеку идём. Покажу чего там да как, с хранителем познакомлю.
– У меня только один вопрос остался, – решила сразу прояснить я. Дождавшись кивка от ведьмы, продолжила, – что мне с одеждой делать и со всем остальным? Ведь сюда я попала без всего?
– С этим я разберусь. – Кивнула Ариона, направляясь к выходу из кабинета.
Библиотека встретила нас тишиной. Две ведьмы сидели в читальном зале за столами, корпели над какими-то фолиантами, даже на вид тяжёлыми и скучными, а увидев нас, тут же ретировались, так же молча. А я в это время подумала про себя: «Опять учиться!». Одиннадцать лет школы, пять лет университета и вот. Опять за учёбу! Чуть не взвыла. Но успокоив себя тем, что от знаний сейчас зависит моя жизнь, в самом прямом смысле этих слов, обратила всё своё внимание на помещение, в котором оказалась. Рай книголюбов! Полки от пола до потолка, а потолки здесь очень-очень высокие, заставлены самыми разными и по размерам, и по объёмам, и по внешнему виду книгами.
– Синхая! – Позвала ведьма.
– Чем опять недовольна? – Проворчали у меня за спиной.
Повернувшись на звук, не заорала только потому что психика моя закалена триллерами двадцать первого века. Передо мной сложив руки на призрачной груди висело в воздухе самое настоящее приведение. Я чуть было не протянула руку «на ощупь» проверить призрачность появившейся дамы, но услышав снисходительно-насмешливое фырканье, одернула себя. «Яра, не вежливо это – во всех пальцами тыкать!» - Проворчала сама на себя, мысленно. Впрочем, резонно, ведь так моя иномирность быстро раскроется, а мне это ой как не нужно.
– Почему же сразу недовольна? – Спросила ведьма.
– А потому что по иному вопросу, кроме как с претензиями ты меня не зовёшь, – фыркнуло привидение, облетая меня по кругу, – любопытненько…
– Ведьму привела. Необученную. Поможешь ей во всём. – Отрывисто скомандовала Ариона, и повернулась к выходу, – а мне пора. Дел невпроворот.
– Необученная, значит, – задумчиво протянула призрачная ведьма, рассматривая меня. – И чем же я могу помочь?
– Обучить? – Предположила я.
– Ага… в первую очередь география. – Постановила призрак.
– С чего вы взяли? – Удивилась я.
– Вижу. – Коротко ответила Синхая. – Я многое вижу… – И проплывая мимо меня вглубь библиотеки, добавила, – ну, что, Яаслаара, идём учиться.
– Я – Ярослава, – поправила я.
– Это в том мире. При рождении тебя назвали Яаслаара. Впрочем, – призрак резко развернулась ко мне лицом, так, что я даже по инерции прошла ещё несколько шагов вперёд, и будь Синхая материальной, я непременно врезалась бы в неё, а так, только прошла сквозь свою провожатую, на что она только усмехнулась. И продолжила, как ни в чем не бывало, – впрочем, чем меньше людей знают ведьмино имя, тем лучше для ведьмы. Запомни это.
– Угу… – отозвалась я.
– Итак. Берёшь вот эту книгу, – Синхая указала на толстенный фолиант в коричневом кожаном переплёте с кучей закладок. А потом ещё на один талмуд, по тоньше, но тоже немаленький, – и вот эту. Разберёшься с географией, историей и мироустройством, там и дальше будем работать.
Мне ничего не оставалось, кроме как под грузом двух тяжёлых книг направиться к одному из деревянных столов в читальном зале. Сгрузив источники своих будущих знаний, уселась на грубо сколоченный стул.
– Вот, – отвлекла меня от созерцания фолиантов, которые я, казалось, и за год не изучу, призрак, – это для записей. – Передо мной опустился чистый блокнот и обычный грифельный карандаш. Прищёлкнув призрачными пальцами, Синхая «включила» над столом взявшуюся из ниоткуда лампу. – Если что, зови. В стенах библиотеки я тебя услышу, даже если ты моё имя шептать будешь.
…Ученье – свет, а
неученье – смерть…
(Мысли Ярославы)
Призрак исчезла, а я, насмелившись, открыла первую книгу, и погрузилась в изучение местной географии. Что ж, правильно говорят: глаза боятся, а руки делают. К тому моменту, как меня выпроводила на обед всё та же Синхая, я осилила уже примерно половину первого фолианта.
Итак, что мы имеем. Как называется мир я не узнала, об этом не написано, оно и понятно: разве может кто-то не знать в каком мире живёт? В остальном же… Три материка и несколько крупных островов.
Острова все являются государствами – всего их восемь штук. На самом большом материке, который так и называется Большой материк, располагаются пятнадцать государств, семь из которых довольно крупные. На Малом материке (так он называется) тоже есть государства, чем-то напоминающие земные султанаты. Малый материк большей частью покрыт песчаными пустынями. Есть Ледяной материк, там сплошь горы и заснеженные пустыни.
В горах селятся драконы, которые вопреки моим ожиданиям, никакие не оборотни и не разумные мудрые долгоживущие ящеры, а просто огнедышащие летающие животные. В Драконьи горы никто по своей воле не суётся по понятным причинам. А в остальном на Ледяном материке живут северные народы, которых называют здесь льернами. У льернов нет государств и прочего, у них племена, которыми правят вожди - льеры.
К моему недолгому разочарованию, я узнала, что никаких сказочных рас в этом мире нет, про драконов-оборотней уже поняли, но оставались же ещё гномы, эльфы всякие, но нет – только люди. Однако люди как раз и делились на расы, но не как на Земле, а по магическому признаку.
Так, например, есть в этом мире маги, которые бывают разные, и которым чтобы творить волшебство необходимы всякие артефакты и заклинания. Есть колдуны – те же тёмные маги, только они для своего колдовства используют ритуалы и всякие потусторонние сущности, типа демонов, нечисти, призраков и так далее. Кроме всего прочего, колдун обладают Силой Слова, то есть, любая их фраза может обратиться в проклятие или благословение, в зависимости от желания колдуна.
Ещё есть ведуньи и ведьмы. Первые могут использовать только дары природы для своего волшебства: из травок зелья варят, из камней артефакты творят, которые потом маги и колдуны используют, со зверьём договориться могут, растения заговорить.
Ведьмы же – народ подозрительный. Никто достоверно об их Силе не знает. Известно, что они, как и ведуньи, природу для волшебства используют, да только как они её используют – никому то неведомо. Так же ведьмы от ведуний и остальных отличаются тем, что им не нужно использовать никакие слова-заклинания, ритуалы и дополнительные манипуляции, достаточно желания. Поэтому ведьм боятся и уважают. Но боятся больше. А то, чего человек боится, он старается уничтожить.
Так и происходит сейчас с ведьминским народом: их и так немного, а ещё и жгут, как хворост в холодную ночь. В царстве, в котором я оказалась, все ведьмы имеют метку-клеймо со знаком Ярменора, знак того, что они находятся на службе у царя, поэтому их не трогают. Нет метки – предательница, на костёр: всё просто.
Кроме «одарённых» Духами, есть и простой люд. Тут всё ещё проще: одно государство – одна раса.
В столовой на меня по-прежнему косились по-разному: и с любопытством, и с презрением, и с равнодушием. Подсаживаться никто не спешил, как и я знакомства заводить не торопилась – успеется. На обед ведьмам сегодня давали жаркое, фруктовый компот, ржаной хлеб и копчёное мясо. Сытно и вкусно, хотя бы с едой ведьм не обижают. Прибрав за собой посуду, вернулась в библиотеку.
От размышлений меня отвлёк стук закрывшейся двери: вошла девушка-прислужница, одна из тех, что помогали мне в купальне. Перестелив постель, девушка подошла ко мне, держа перед собой длинную сорочку.
– Мне в этом спать? – Уточнила я, а то мало ли какая тут мода и обычаи. Но девушка в ответ только кивнула. – Почему не говоришь?
Прислужница, покраснев, покачала головой отрицательно и указала на сомкнутые губы.
– Немая? – Удивлённо выдохнула я. На что девчонка утвердительно кивнула, с печалью в глазах. – Извини.
Больше ни о чём не разговаривая, натянула предложенную сорочку и легла в постель. Девушка сложила на поднос всё, что осталось от моей трапезы, и удалилась, удивлённо взглянув на меня, когда я ей «Спасибо» сказала.
ГЛАВА 2
… Ведьма я, эх, ведьма я,
Такая вот нелёгкая судьба моя,
Силой я наделена…
(Король и Шут «Ведьма и Осёл»)
Утро наступило подозрительно быстро. Либо я спать легла очень поздно, либо ночь пролетела незаметно. Разбудили меня отнюдь не лучи восходящего солнца и не крики петухов, как можно было ожидать в мире с царями, царицами и ведьмами. Окон в комнате не наблюдалось вовсе, а звукоизоляция была отменная, хотя на настойчивый стук в тяжёлую деревянную (не каменную, ура!) дверь, она, видимо, не распространялась. Настолько громким был этот нетерпеливый стук, что мне показалось, будто стучали ногой в железном ботинке, как в доспехах средневековья. Что ж, мне ясно дали понять, что пора просыпаться.
В купальне вода за ночь остыла, превратившись в ледяную, будто только из проруби. Зато взбодрила так, что сон отступил мгновенно. Пока умывалась, мне принесли свёрток с одеждой, бельём, лентой для чего предназначенной, так и не поняла, и расчёской. Бельё порадовало – бежевые трусики-шортики, слава всем богам не панталоны до колен! Бюстгальтер, больше похожий на спортивный топ, только без резинок и уплотнённых где нужно чашечек: отрез ткани с завязками, сшитый привычным для этой детали одежды образом. То, что принесли платье – минус, не люблю неудобную одежду, к которой я относила юбки, платья и туники, то, что оно оказалось не до пят – плюс, длина до щиколоток в данной ситуации меня очень порадовала. На ноги никаких ни носков, ни колготок, ни чулок не предлагалось. А если я мозоли натру?! Однако делать было нечего – ботиночки на полутора сантиметровом квадратном, вполне устойчивом, каблуке из тонкой мягкой кожи сели идеально по ноге. В таких, может быть, и носок не понадобится.
Нарядившись, я принялась за причёску, а волосы почему-то длинные. Не то, чтобы я носила короткую стрижку, но в своём мире я ложилась спать с волосами до лопаток, а в этом раздираю неудобной деревянной расчёской шевелюру до, простите, попы. Странно. Такую гриву после ванны надо было сразу в косу заплетать и только так спать и ложиться. Это я поняла, когда в комнату вошла Ариона и усмехнувшись, забрала из моих рук расчёску, молча принявшись разбирать пряди и укладывать их аккуратно на спину. Потом девушка заплела мне косу, вплетая в неё ленту, вот зачем она была в ворохе принесённой мне одежды!
– Пойдём со мной, завтракать будем. Да и с остальными познакомлю, – сказала девушка, направляясь к двери. – И на вопросы отвечу.
Выйдя из каменной спальни, я обнаружила круглый коридор с похожими на мою, дверями. По центру вниз уходила винтовая лестница, к которой мы направились. На этом этаже было восемь дверей, из некоторых из них выходили молодые девушки, одетые примерно, как я, только цвет платья был разный. На нашу компанию косились кто с интересом, кто с высокомерием, кто равнодушно, а кто и вовсе будто не замечал нас. Однако все без исключения склоняли голову при виде моей провожатой, что навело на мысль, что Ариона – не простая ведьма.
По лестнице мы спустились на четыре этажа вниз – все они были такими же, как тот, в котором находилась моя комната.
– Это жилые этажи, для учениц, – объяснила Ариона, спускаясь всё ниже.
В итоге мы дошли до этажа, на котором, наблюдалось только две двустворчатые двери.
– Там библиотека, – указала на одну из закрытых дверей Ариона, – а там общий кабинет старших ведьм, тех, кто обучает новеньких. – Девушка указала на ещё одну закрытую дверь, и пошла ниже на следующий этаж, уже с четырьмя закрытыми дверьми.
– Здесь учебные классы, – объяснила девушка, позвав за собой ниже. – Тут столовая. Ещё ниже – лазарет и общая гостиная, где мы принимаем гостей или собираемся со всей башни на отдых. И нам с тобой нужно в столовую. Идём.
И мы направились на встречу завтраку. Еда оказалась простой – как в школьной столовой из моего детства. Кормили ведьм сегодня молочной кашей, похожей на кукурузную, и заправленной сливочным маслом. Травяной отвар, какой я пила вчера, ломоть хлеба и сыр. Не так уж и плохо. Завтрак оказался весьма вкусным, прямо почувствовала себя вновь школьницей.
Ели мы молча, а как только убрали за собой со стола, Ариона повела меня на этаж, где находится кабинет старших ведьм. «Пора разговоры разговаривать,» - подумала я, усмехнувшись. Дошли мы быстро, а войдя в тот самый кабинет, я обнаружила там ещё трёх ведьм, тоже весьма молодых, но чуть старше Арионы. По тому, что девушку никто не прогнал и не удивился её вторжению, я сделала вывод, что она – одна из старших, это объясняет поведение других, встреченных нами на лестнице, девушек. А ведь такая юная! На меня ведьмы только мельком заинтересованно взглянули, но оброненного Арионой небрежного: «Новенькая», хватило, чтобы ко мне быстро потеряли всякий интерес.
Мы подошли к одному из девяти столов, находившихся в кабинете, и девушка предложила мне присесть, занимая место напротив.
– О мире, и о том, кто ты сама такая, узнаешь в библиотеке или на уроках, – сказала Ариона, откинувшись на спинку кресла. – Особенного я тебе ничего не скажу. Через неделю начинаешь учиться, а пока в библиотеке будешь сидеть – о географии, истории и законах нашего мира только там и узнаешь, на уроках ведьм этому не учат, они всё с детства знают. Далее начнёшь над Силой работать. Ведьме надо уметь своим даром управлять, иначе худо будет. Через месяц клятву царю дашь и продолжишь обучение, а там посмотрим. Вопросы?
– Кулон, – нахмурилась я, и тут же исправилась, поймав непонимающий взгляд ведьмы, - амулет.
Ариона, открыв ящик своего стола, достала оттуда коробочку, и протянула её мне. В коробке я обнаружила свой кулончик: серебряный эдельвейс с бриллиантовой сердцевиной, на серебряной же цепочке. Он никак не изменился с того момента, как я впервые надела мамино наследство на шею. Разве что бриллиант искрится, будто на него сейчас попадают солнечные лучи, хотя ничего такого нет и в помине. Ну, что ж, теперь я знаю точно, что это какой-то магический амулет, ведь мама моя – ведьма, а у ведьм все украшения только магические же, и никак иначе? Ну, или почти все. Наверное, нет ничего удивительного в том, что камешек драгоценный себя подозрительно ведёт?
– Ярменор – символ ведьминской Силы. Все ведьмы носят этот знак, – отозвалась Ариона, глядя на то, как я надеваю кулон на себя.
Она расстегнула ворот платья и отогнула его, позволив мне рассмотреть рисунок, похожий на мой кулон. Только рисунок этот был будто выжжен калёным железом, у меня от этой мысли даже мурашки по коже пробежали.
– Не смей никому говорить, что ты из другого мира, – сверкнув глазами, пригрозила ведьма, – сожгут на костре. И не смей никому проговориться, что являешься возможной сестрицей Её Величества, а то костёр поджигать царица самолично придёт. А теперь в библиотеку идём. Покажу чего там да как, с хранителем познакомлю.
– У меня только один вопрос остался, – решила сразу прояснить я. Дождавшись кивка от ведьмы, продолжила, – что мне с одеждой делать и со всем остальным? Ведь сюда я попала без всего?
– С этим я разберусь. – Кивнула Ариона, направляясь к выходу из кабинета.
Библиотека встретила нас тишиной. Две ведьмы сидели в читальном зале за столами, корпели над какими-то фолиантами, даже на вид тяжёлыми и скучными, а увидев нас, тут же ретировались, так же молча. А я в это время подумала про себя: «Опять учиться!». Одиннадцать лет школы, пять лет университета и вот. Опять за учёбу! Чуть не взвыла. Но успокоив себя тем, что от знаний сейчас зависит моя жизнь, в самом прямом смысле этих слов, обратила всё своё внимание на помещение, в котором оказалась. Рай книголюбов! Полки от пола до потолка, а потолки здесь очень-очень высокие, заставлены самыми разными и по размерам, и по объёмам, и по внешнему виду книгами.
– Синхая! – Позвала ведьма.
– Чем опять недовольна? – Проворчали у меня за спиной.
Повернувшись на звук, не заорала только потому что психика моя закалена триллерами двадцать первого века. Передо мной сложив руки на призрачной груди висело в воздухе самое настоящее приведение. Я чуть было не протянула руку «на ощупь» проверить призрачность появившейся дамы, но услышав снисходительно-насмешливое фырканье, одернула себя. «Яра, не вежливо это – во всех пальцами тыкать!» - Проворчала сама на себя, мысленно. Впрочем, резонно, ведь так моя иномирность быстро раскроется, а мне это ой как не нужно.
– Почему же сразу недовольна? – Спросила ведьма.
– А потому что по иному вопросу, кроме как с претензиями ты меня не зовёшь, – фыркнуло привидение, облетая меня по кругу, – любопытненько…
– Ведьму привела. Необученную. Поможешь ей во всём. – Отрывисто скомандовала Ариона, и повернулась к выходу, – а мне пора. Дел невпроворот.
– Необученная, значит, – задумчиво протянула призрачная ведьма, рассматривая меня. – И чем же я могу помочь?
– Обучить? – Предположила я.
– Ага… в первую очередь география. – Постановила призрак.
– С чего вы взяли? – Удивилась я.
– Вижу. – Коротко ответила Синхая. – Я многое вижу… – И проплывая мимо меня вглубь библиотеки, добавила, – ну, что, Яаслаара, идём учиться.
– Я – Ярослава, – поправила я.
– Это в том мире. При рождении тебя назвали Яаслаара. Впрочем, – призрак резко развернулась ко мне лицом, так, что я даже по инерции прошла ещё несколько шагов вперёд, и будь Синхая материальной, я непременно врезалась бы в неё, а так, только прошла сквозь свою провожатую, на что она только усмехнулась. И продолжила, как ни в чем не бывало, – впрочем, чем меньше людей знают ведьмино имя, тем лучше для ведьмы. Запомни это.
– Угу… – отозвалась я.
– Итак. Берёшь вот эту книгу, – Синхая указала на толстенный фолиант в коричневом кожаном переплёте с кучей закладок. А потом ещё на один талмуд, по тоньше, но тоже немаленький, – и вот эту. Разберёшься с географией, историей и мироустройством, там и дальше будем работать.
Мне ничего не оставалось, кроме как под грузом двух тяжёлых книг направиться к одному из деревянных столов в читальном зале. Сгрузив источники своих будущих знаний, уселась на грубо сколоченный стул.
– Вот, – отвлекла меня от созерцания фолиантов, которые я, казалось, и за год не изучу, призрак, – это для записей. – Передо мной опустился чистый блокнот и обычный грифельный карандаш. Прищёлкнув призрачными пальцами, Синхая «включила» над столом взявшуюся из ниоткуда лампу. – Если что, зови. В стенах библиотеки я тебя услышу, даже если ты моё имя шептать будешь.
ГЛАВА 3
…Ученье – свет, а
неученье – смерть…
(Мысли Ярославы)
Призрак исчезла, а я, насмелившись, открыла первую книгу, и погрузилась в изучение местной географии. Что ж, правильно говорят: глаза боятся, а руки делают. К тому моменту, как меня выпроводила на обед всё та же Синхая, я осилила уже примерно половину первого фолианта.
Итак, что мы имеем. Как называется мир я не узнала, об этом не написано, оно и понятно: разве может кто-то не знать в каком мире живёт? В остальном же… Три материка и несколько крупных островов.
Острова все являются государствами – всего их восемь штук. На самом большом материке, который так и называется Большой материк, располагаются пятнадцать государств, семь из которых довольно крупные. На Малом материке (так он называется) тоже есть государства, чем-то напоминающие земные султанаты. Малый материк большей частью покрыт песчаными пустынями. Есть Ледяной материк, там сплошь горы и заснеженные пустыни.
В горах селятся драконы, которые вопреки моим ожиданиям, никакие не оборотни и не разумные мудрые долгоживущие ящеры, а просто огнедышащие летающие животные. В Драконьи горы никто по своей воле не суётся по понятным причинам. А в остальном на Ледяном материке живут северные народы, которых называют здесь льернами. У льернов нет государств и прочего, у них племена, которыми правят вожди - льеры.
К моему недолгому разочарованию, я узнала, что никаких сказочных рас в этом мире нет, про драконов-оборотней уже поняли, но оставались же ещё гномы, эльфы всякие, но нет – только люди. Однако люди как раз и делились на расы, но не как на Земле, а по магическому признаку.
Так, например, есть в этом мире маги, которые бывают разные, и которым чтобы творить волшебство необходимы всякие артефакты и заклинания. Есть колдуны – те же тёмные маги, только они для своего колдовства используют ритуалы и всякие потусторонние сущности, типа демонов, нечисти, призраков и так далее. Кроме всего прочего, колдун обладают Силой Слова, то есть, любая их фраза может обратиться в проклятие или благословение, в зависимости от желания колдуна.
Ещё есть ведуньи и ведьмы. Первые могут использовать только дары природы для своего волшебства: из травок зелья варят, из камней артефакты творят, которые потом маги и колдуны используют, со зверьём договориться могут, растения заговорить.
Ведьмы же – народ подозрительный. Никто достоверно об их Силе не знает. Известно, что они, как и ведуньи, природу для волшебства используют, да только как они её используют – никому то неведомо. Так же ведьмы от ведуний и остальных отличаются тем, что им не нужно использовать никакие слова-заклинания, ритуалы и дополнительные манипуляции, достаточно желания. Поэтому ведьм боятся и уважают. Но боятся больше. А то, чего человек боится, он старается уничтожить.
Так и происходит сейчас с ведьминским народом: их и так немного, а ещё и жгут, как хворост в холодную ночь. В царстве, в котором я оказалась, все ведьмы имеют метку-клеймо со знаком Ярменора, знак того, что они находятся на службе у царя, поэтому их не трогают. Нет метки – предательница, на костёр: всё просто.
Кроме «одарённых» Духами, есть и простой люд. Тут всё ещё проще: одно государство – одна раса.
В столовой на меня по-прежнему косились по-разному: и с любопытством, и с презрением, и с равнодушием. Подсаживаться никто не спешил, как и я знакомства заводить не торопилась – успеется. На обед ведьмам сегодня давали жаркое, фруктовый компот, ржаной хлеб и копчёное мясо. Сытно и вкусно, хотя бы с едой ведьм не обижают. Прибрав за собой посуду, вернулась в библиотеку.
