и дорогой, и жарким спором, за которым даже не заметили, как пролетели два с половиной часа, необходимые, чтобы добраться из Бухареста в Брашов, с огромным удовольствием покинули автомобиль и наконец-то вдохнули свежий горный воздух.
— Какая невероятная красота, — протянула Эмма, разглядывая заключенный в кольцо карпатских гор средневековый город.
— Согласен. Но завтра у нас будет шанс увидеть весь Брашов едва ли не с высоты птичьего полета, когда мы поднимемся по канатной дороге на вершину Тымпы, — копаясь в багажнике, заметил Хопкинс.
— Боюсь показаться чересчур приземленным, но есть хочется неимоверно, — подал голос Гэвин, подходя к стоящим рядом девушкам. — И предполагаю, что этот город не отделается от меня только «горными устрицами».
— Ты хоть знаешь, что это за блюдо? — поправив очки, с видом знатока поинтересовался Стивен, подходя к друзьям сзади.
— Ну просветите меня, мистер Всезнайка, — хохотнул Гэвин, разворачиваясь и отвешивая Фостеру шутовской поклон.
— Без проблем, — усмехнулся тот в ответ. — Это яйца быка или кабана в помидорах. Ох, видел бы ты себя сейчас, — добавил он, мгновение спустя уже смеясь, заметив, как вытянулось лицо Гэвина после его слов. — Это стоит запечатлеть для потомков, — и, достав смартфон, Стивен быстро сделал снимок.
— А ну, отдай! — крикнул Гэвин и бросился на Стивена, который довольно проворно для своей комплекции увернулся от атаки друга.
— Даже не мечтай! — пряча гаджет, бросил Фостер.
— Тебе смерть! Ходи и оглядывайся! — наигранно-угрожающе произнес Ричардсон, сверкнув холодным взглядом.
— Ребята, прекратите! Ей-Богу, как дети, — к ним наконец-то подошел Дэвид. Он припарковал автомобиль и достал рюкзак, в котором были их деньги и документы. — Кажется, нам сюда, — Хопкинс указал вправо, сверившись с путеводителем, — если, конечно, мы не хотим умереть голодной смертью.
— Конечно, нет. Хотя прежде, чем что-то заказывать, стоит сто раз подумать, — задумчиво протянула Эмма, беря Кэйт под руку, но та никак не отреагировала, снова застыв с отсутствующим выражением на лице. Лишь ее губы шевелились, точно она вела с кем-то беззвучную беседу. — Кэти, ты меня пугаешь, — Эмма встряхнула подругу. — Кэйт!
Оказавшись у подножия Тымпы, Кэйт снова впала в какой-то транс. В один миг все золото и старая бронза карпатских лесов сменились белоснежным покрывалом, укрывшем Корону и все его окрестности пушистым снегом, в одночасье превратив мир в огромный холст белизны. Сама же Кэйтлин, одетая в подбитую мехом накидку типа старинного мужского ментика, вдруг очутилась на вершине холма, недалеко от входа в Бастион Ткачей. Рядом с нею было несколько мальчуганов и девочка, ее младшие братья и сестра. Все вместе они тащили на гору большие, груженные солдатской провизией сани. Малыши помогали, толкая, а она что было сил тянула сани вверх по высоким сугробам. Внезапно до ее слуха донеслись мужские голоса, которые громко и весело о чем-то переговаривались. Подняв голову, она заметила нескольких всадников, стремительно приближающихся к ним. Не успела Кэйт понять, что же происходит, как один из них — высокий, худощавый и весьма привлекательный, с черными как смоль усами и такими же волосами, тяжелой волной рассыпавшимися по плечам, увидев ее мучения, соскочил с коня и под удивленными взглядами сопровождающих его солдат поспешил к ней на помощь. Глаза его смотрели властно, но в то же время было в их изумрудной зелени что-то такое, чувственно-нежное, что заставило Кэйт тут же отвести взгляд и прекратить рассматривать богато одетого незнакомца. Кэти знала, что единственно правильным сейчас будет поклониться и уйти по своим делам, тем более, что их уже наверняка заждались, но все пошло совсем по иному сценарию. Она не могла сдвинуться с места, буквально плавясь, несмотря на жуткий холод, под его пристальным взором, а он не спускал с юной красавицы глаз, находясь под влиянием нежданных чувств, внезапно обрушившихся на него подобно снежной лавине. Неизвестно, сколько бы еще продолжалась эта игра в гляделки, только вот малыши начали дергать сестру за рукав, прося поспешить. Это и вывело молодого князя из ступора, в котором тот находился, сраженный красотой юной саксонки.
— Как зовут тебя, прекрасная дева? — наконец-то затянув злополучные сани на вершину холма и поправляя теплый дорожный плащ с меховой опушкой, поинтересовался неожиданный помощник.
— Катарина, — тихо ответила Кэйт, из-под полуопущенных ресниц наблюдая за все еще незнакомцем, который, однако, с первого взгляда приглянулся ей больше всех ее женихов вместе взятых.
— А я Владислав Дракула, Господарь Валахии, — князь слегка склонил голову в поклоне. — Мы еще встретимся, Катарина! И очень скоро, — пообещал он и, легко запрыгнув в седло, тут же вместе со своим малочисленным отрядом скрылся из вида.
Вместе с ним растаяло, растворилось в небытии обрывочное, но такое яркое и четкое видение Кэйтлин, снова вернув краски миру, а девушке реальность.
— Простите, что-то я опять немного задумалась, — тихо сказала Кэйт. — Не понимаю, что со мной происходит. Такое чувство, что я тут уже была, хотя я никогда и близко к Румынии не приближалась.
Солнце уже спускалось за горизонт, заливая небо алым светом и тем самым прибавляя мрачной таинственности этому и так загадочному краю. Огромный багряный диск, слегка царапая горизонт, медленно, словно нехотя, прощался с миром до утра, прятался за древние, как сам мир, Карпаты.
— Ребята, пойдемте наконец ужинать, — передернув плечами, сказала Эмма, с нескрываемым беспокойством смотря на растерянную подругу.
— Правильно, — Гэвин подошел и, приобняв Кэйтлин, повел ее к выбранному ими ресторану. — Это все усталость. Вот поедим, выспимся, и все будет отлично!
Солнце в красной дымке на западе уже полностью скрылось за горами, и бледный месяц начал свое легкое плаванье по вспененному прибою перистых облаков, когда друзья, вдоволь насладившись национальным колоритом и местной кухней в «Sergiana», по тихим средневековым улочкам подошли к своему небольшому, но весьма уютному отелю. Заселившись, они, вполне довольные первым днем путешествия и уставшие после перелета и переезда, сразу же разошлись по номерам, чтобы отдохнуть и набраться сил для дальнейших приключений.
Оставшись в одиночестве, Кэйтлин тоже отправилась спать, но сон все никак к ней не шел, рождая в воображении неясные отрывочные видения, словно она пыталась смотреть старое кино на рваной клееной пленке. Проворочавшись так некоторое время, Кэйт не выдержала и, откинув одеяло, вышла на балкон в надежде немного проветриться и освежить мысли, бурлящие в сознании, словно раскаленная лава в жерле вулкана.
Стояли поздние сумерки, небо цвета пыльной лаванды бросало налет потустороннего лунного блеска на многочисленные цветы в вычурных клумбах, деревья и воду в бассейне, расположенном во дворе их четырехзвездочного отеля «Belvedere».
— Где-то за пределами грехов и благодетели есть поле. Я буду ждать тебя там… — услышала Кэйтлин бархатный, окутавший ее будто облаком чарующий голос. Знакомый и незнакомый одновременно. Кэйт, вздрогнув от неожиданности, хотела повернуться к говорившему, но внезапно ощутила чьи-то руки на своих хрупких плечах. Не в силах пошевелиться, она замерла, как кролик перед удавом. — Я верну тебе твою душу, и мы будем вместе. Навеки…
— Какая невероятная красота, — протянула Эмма, разглядывая заключенный в кольцо карпатских гор средневековый город.
— Согласен. Но завтра у нас будет шанс увидеть весь Брашов едва ли не с высоты птичьего полета, когда мы поднимемся по канатной дороге на вершину Тымпы, — копаясь в багажнике, заметил Хопкинс.
— Боюсь показаться чересчур приземленным, но есть хочется неимоверно, — подал голос Гэвин, подходя к стоящим рядом девушкам. — И предполагаю, что этот город не отделается от меня только «горными устрицами».
— Ты хоть знаешь, что это за блюдо? — поправив очки, с видом знатока поинтересовался Стивен, подходя к друзьям сзади.
— Ну просветите меня, мистер Всезнайка, — хохотнул Гэвин, разворачиваясь и отвешивая Фостеру шутовской поклон.
— Без проблем, — усмехнулся тот в ответ. — Это яйца быка или кабана в помидорах. Ох, видел бы ты себя сейчас, — добавил он, мгновение спустя уже смеясь, заметив, как вытянулось лицо Гэвина после его слов. — Это стоит запечатлеть для потомков, — и, достав смартфон, Стивен быстро сделал снимок.
— А ну, отдай! — крикнул Гэвин и бросился на Стивена, который довольно проворно для своей комплекции увернулся от атаки друга.
— Даже не мечтай! — пряча гаджет, бросил Фостер.
— Тебе смерть! Ходи и оглядывайся! — наигранно-угрожающе произнес Ричардсон, сверкнув холодным взглядом.
— Ребята, прекратите! Ей-Богу, как дети, — к ним наконец-то подошел Дэвид. Он припарковал автомобиль и достал рюкзак, в котором были их деньги и документы. — Кажется, нам сюда, — Хопкинс указал вправо, сверившись с путеводителем, — если, конечно, мы не хотим умереть голодной смертью.
— Конечно, нет. Хотя прежде, чем что-то заказывать, стоит сто раз подумать, — задумчиво протянула Эмма, беря Кэйт под руку, но та никак не отреагировала, снова застыв с отсутствующим выражением на лице. Лишь ее губы шевелились, точно она вела с кем-то беззвучную беседу. — Кэти, ты меня пугаешь, — Эмма встряхнула подругу. — Кэйт!
Оказавшись у подножия Тымпы, Кэйт снова впала в какой-то транс. В один миг все золото и старая бронза карпатских лесов сменились белоснежным покрывалом, укрывшем Корону и все его окрестности пушистым снегом, в одночасье превратив мир в огромный холст белизны. Сама же Кэйтлин, одетая в подбитую мехом накидку типа старинного мужского ментика, вдруг очутилась на вершине холма, недалеко от входа в Бастион Ткачей. Рядом с нею было несколько мальчуганов и девочка, ее младшие братья и сестра. Все вместе они тащили на гору большие, груженные солдатской провизией сани. Малыши помогали, толкая, а она что было сил тянула сани вверх по высоким сугробам. Внезапно до ее слуха донеслись мужские голоса, которые громко и весело о чем-то переговаривались. Подняв голову, она заметила нескольких всадников, стремительно приближающихся к ним. Не успела Кэйт понять, что же происходит, как один из них — высокий, худощавый и весьма привлекательный, с черными как смоль усами и такими же волосами, тяжелой волной рассыпавшимися по плечам, увидев ее мучения, соскочил с коня и под удивленными взглядами сопровождающих его солдат поспешил к ней на помощь. Глаза его смотрели властно, но в то же время было в их изумрудной зелени что-то такое, чувственно-нежное, что заставило Кэйт тут же отвести взгляд и прекратить рассматривать богато одетого незнакомца. Кэти знала, что единственно правильным сейчас будет поклониться и уйти по своим делам, тем более, что их уже наверняка заждались, но все пошло совсем по иному сценарию. Она не могла сдвинуться с места, буквально плавясь, несмотря на жуткий холод, под его пристальным взором, а он не спускал с юной красавицы глаз, находясь под влиянием нежданных чувств, внезапно обрушившихся на него подобно снежной лавине. Неизвестно, сколько бы еще продолжалась эта игра в гляделки, только вот малыши начали дергать сестру за рукав, прося поспешить. Это и вывело молодого князя из ступора, в котором тот находился, сраженный красотой юной саксонки.
— Как зовут тебя, прекрасная дева? — наконец-то затянув злополучные сани на вершину холма и поправляя теплый дорожный плащ с меховой опушкой, поинтересовался неожиданный помощник.
— Катарина, — тихо ответила Кэйт, из-под полуопущенных ресниц наблюдая за все еще незнакомцем, который, однако, с первого взгляда приглянулся ей больше всех ее женихов вместе взятых.
— А я Владислав Дракула, Господарь Валахии, — князь слегка склонил голову в поклоне. — Мы еще встретимся, Катарина! И очень скоро, — пообещал он и, легко запрыгнув в седло, тут же вместе со своим малочисленным отрядом скрылся из вида.
Вместе с ним растаяло, растворилось в небытии обрывочное, но такое яркое и четкое видение Кэйтлин, снова вернув краски миру, а девушке реальность.
— Простите, что-то я опять немного задумалась, — тихо сказала Кэйт. — Не понимаю, что со мной происходит. Такое чувство, что я тут уже была, хотя я никогда и близко к Румынии не приближалась.
Солнце уже спускалось за горизонт, заливая небо алым светом и тем самым прибавляя мрачной таинственности этому и так загадочному краю. Огромный багряный диск, слегка царапая горизонт, медленно, словно нехотя, прощался с миром до утра, прятался за древние, как сам мир, Карпаты.
— Ребята, пойдемте наконец ужинать, — передернув плечами, сказала Эмма, с нескрываемым беспокойством смотря на растерянную подругу.
— Правильно, — Гэвин подошел и, приобняв Кэйтлин, повел ее к выбранному ими ресторану. — Это все усталость. Вот поедим, выспимся, и все будет отлично!
Солнце в красной дымке на западе уже полностью скрылось за горами, и бледный месяц начал свое легкое плаванье по вспененному прибою перистых облаков, когда друзья, вдоволь насладившись национальным колоритом и местной кухней в «Sergiana», по тихим средневековым улочкам подошли к своему небольшому, но весьма уютному отелю. Заселившись, они, вполне довольные первым днем путешествия и уставшие после перелета и переезда, сразу же разошлись по номерам, чтобы отдохнуть и набраться сил для дальнейших приключений.
Оставшись в одиночестве, Кэйтлин тоже отправилась спать, но сон все никак к ней не шел, рождая в воображении неясные отрывочные видения, словно она пыталась смотреть старое кино на рваной клееной пленке. Проворочавшись так некоторое время, Кэйт не выдержала и, откинув одеяло, вышла на балкон в надежде немного проветриться и освежить мысли, бурлящие в сознании, словно раскаленная лава в жерле вулкана.
Стояли поздние сумерки, небо цвета пыльной лаванды бросало налет потустороннего лунного блеска на многочисленные цветы в вычурных клумбах, деревья и воду в бассейне, расположенном во дворе их четырехзвездочного отеля «Belvedere».
— Где-то за пределами грехов и благодетели есть поле. Я буду ждать тебя там… — услышала Кэйтлин бархатный, окутавший ее будто облаком чарующий голос. Знакомый и незнакомый одновременно. Кэйт, вздрогнув от неожиданности, хотела повернуться к говорившему, но внезапно ощутила чьи-то руки на своих хрупких плечах. Не в силах пошевелиться, она замерла, как кролик перед удавом. — Я верну тебе твою душу, и мы будем вместе. Навеки…
