Больдо, как и полагается преданному слуге и водителю, внимательно следил за дорогой, везя своих пассажиров по нужному им адресу. Да и вообще он предпочитал не вмешиваться в дела хозяина без особого на то распоряжения последнего, ни на секунду не забывая о крутом нраве древнего вампира. Драган пребывал в некой прострации. Уже в сотый, а то и тысячный раз обдумывая всю имеющуюся у них на данный момент информацию относительно произошедшего с семьей Гвендолин. Потомок валашского князя никак не мог выстроить логическую цепочку преступления, понимая, что ему катастрофически не хватает несколько ключевых фактов. И это неимоверно злило мужчину, как и собственное бессилие в сложившейся ситуации. Разгадка всего этого кошмара была буквально в паре шагов, но это пресловутое «но» камнем преткновения торчало посреди всего этого и никак не давало разложить имеющийся у них в распоряжении хаос по полочкам. Сам же Дракула был в довольно сумрачном настроении. Князь сидел с закрытыми глазами, откинувшись на удобную спинку и закинув ногу на ногу. Любому другому, не так хорошо знающему вампира, показалось бы, что его поза расслаблена, а сам он безмятежен, но это было обманчивое суждение. От Влада разве что только молнии не летели во всех мыслимых направлениях. Скрестив руки на груди, с одной стороны отгораживаясь от мира еще сильнее, с другой — пытаясь уберечь этот самый мир от себя же, Дракула подобно своему потомку пытался заполнить недостающие пробелы в этом деле. И также, как и Драган, терпел раз за разом сокрушительное фиаско. А еще князя сводило с ума предчувствие беды: неминуемой и непоправимой. Привыкший всегда доверять своей интуиции, не раз выручавшей из, казалось, безвыходных ситуаций, Влад пытался определить, где же в этот раз забыл солому постелить.
Тишина и молчание, нарушаемые лишь мерной работой двигателя, безжалостно давили на едущих в машине. Напряжение, висящее в салоне, достигло апогея, став практически осязаемым. И вдруг:
— Поворачивай назад! — едва слышный, но при этом отдающий металлом голос Влада.
— Простите, хозяин? — Больдо немного притормозил, перестраиваясь и съезжая с дороги. Затем он повернулся, пристально смотря на князя, думая, что ослышался.
— Я сказал возвращайся в дом Гвендолин! — глаза вампира горели алым, охваченные адским пламенем.
Повторять снова не пришлось. Уже мгновение спустя Rolls-Royce Phantom мчался на полной скорости обратно к старинному особняку герцога Графтона.
— Что произошло? — пару секунд спустя все-таки отважился поинтересоваться Драган. Ибо в такие моменты даже он предпочитал держаться от грозного предка как можно дальше и без особой на то надобности не испытывать грани его далеко неангельского терпения.
— Пока точно не знаю, но с этой девчонки ни на секунду нельзя глаз спускать, — отрешенно бросил князь, словно к чему-то прислушиваясь.
Только Драган хотел добавить, что его также все это время нещадно терзало дурное предчувствие, как раздался звонок мобильного Дракулы. То, что новости плохие было яснее ясного.
— Скажи, что я не говорил, чтобы возле дома все время дежурил смертный?! — прорычал вампир, на какое-то время частично утратив человеческий облик.
Судя по выжидающему молчанию князя на том конце отчаянно пытались оправдаться.
— Если с ней что-нибудь случится, можешь смело прощаться с вечностью, Вермандо! Ты знаешь, что я тебя и из Ада вытащу, чтобы собственноручно оторвать голову! — с этими словами Влад отключил телефон и сжал руку в кулак, вымещая на ни в чем неповинном гаджете весь свой гнев. Характерный хруст и на бледной тонкой ладони остались лишь горстка стекла и изломанные запчасти. — Кто бы сомневался, что эта несносная девчонка выкинет что-то подобное… Гвендолин уехала из дома, и никто не знает куда именно, — смотря в никуда произнес Дракула, будто бы разговаривая с самим собой. — Позвони ей! — повернувшись к Драгану, сказал вампир.
Пока Дракулешти раз за разом послушно набирал номер, который, повинуясь всем законам жанра, естественно, не отвечал, Влад стряхнул с руки то, что осталось от его телефона.
— Не отве… Алло, Гвен! — радостно закричал Драган, но тут же убитым голосом прошептал: — Леди Элизабет, это Драган. Что у вас случилось и где Гвендолин?
Владу не потребовалось даже применять свои особенные способности, чтобы понять, что его худшие опасения подтвердились. Дважды…
— Я ничего не понимаю, — пробормотал Драган, отключая телефон.
— Чего ты не понимаешь? — тяжелый взгляд черных, словно сама Преисподняя, глаз буравил человека, сидящего справа. — Все до безобразия просто. Гвендолин кто-то позвонил, сейчас этот ротозей Вермандо пытается определить кто и, главное, откуда. И она сломя голову кинулась в неизвестном направлении. При этом, судя по тому, что, звоня ей ты говорил с леди Элизабет, она еще и умудрилась оставить телефон дома. Или же просто потеряла в спешке. К чему именно я больше склоняюсь. Помнится, когда мы с ней проверяли тайный ход, он лежал у нее в заднем кармане джинсов.
— Ты не допускаешь мысли, что ее могли… похитить? — казалось, Драган боялся озвучить свою догадку, чтобы она не обрела от этого силу.
— Нет, не похоже, — несколько отрешенно бросил князь, погруженный в раздумья. — Хотя, в каком-то смысле ты прав.
— Но тогда…
— Надеюсь, говорить, что это очередная ловушка не стоит? — будто бы и не заметив попытки Драгана вклиниться в его монолог, произнес Влад. — Только я не пойму, как могла Сьюзен так ловко все провернуть, — досада и злость соперничали в тоне вампира за первенство.
— Ты думаешь, что это дело рук мисс Митчелл? Но за ней же следят, — несколько удивленно заметил Драган.
— Полагаю, так же, как и за Гвендолин. Ничего нельзя доверить этим идиотам, — зло сказал Дракула. — Долго нам еще? — обратившись к Больдо, поинтересовался Влад, с трудом сдерживая себя в человеческом облике.
— Минут десять, — тут же отозвался водитель.
Когда Rolls-Royce подъезжал к кованным воротам особняка герцога Графтона их обогнал черный Honda Shadow 400 Slasher.
— Останови, я выйду здесь, — выдохнул Дракула, внимательно наблюдая за тем, как чоппер притормозил у самого крыльца и затянутый в кожу мотоциклист подходит к стоящему там под небольшим навесом, скрываясь от редких лучей дневного светила, Вермандо.
— Мне пойти с…
— Нет! — отрезал Влад, не оставив Драгану даже малейшего шанса закончить предложение.
Возражать Дракулешти не посмел, хотя с опаской и поглядывал на стремительно удаляющуюся вглубь парка высокую фигуру своего предка. Несколько минут и небо плотно укутали тучи, лишив солнце возможности согревать землю. Заметив приближающийся к дому автомобиль Влада, а также ощутив зов князя, невысокий, коренастый вампир с короткими светлыми волосами, что-то быстро сказав своему только что прибывшему собеседнику, поспешил в беседку, где его ожидал Дракула. Мотоциклист, выждав некоторое время, медленно пошел следом за Вермандо, который в этот момент как раз докладывал грозному властителю ночи сложившуюся обстановку.
— Такое впечатление, что тебя обратили не сотню лет назад, а только вчера! — Дракула даже не пытался сдержать гнев, волнами расходившийся от него. — И как, скажи на милость, твой доверенный смертный умудрился упустить Гвендолин?!
Небрежное движение в сторону подошедшего человека и тот тут же взмыл в воздух, зависнув над ступеньками, ведущими в беседку.
— Господин, нас увидят, — попытался защитить нерадивого подручного Вермандо.
— Не суди обо всех по себе, — Влад кивнул на окутавший их плотный туман. — И какой мне прок от того, кто не в состоянии справиться с простейшим заданием?
— В отличии от вас у меня крыльев нет, мне приходится топтать ногами грешную землю, — в сердцах бросил парень, понимая, что терять ему, кроме собственной жизни, с которой он давно уже простился, связавшись с детьми ночи, нечего.
— А смертный-то не промах. Только не там, где надо, к сожалению, — мотоциклист, повинуясь беззвучному приказу, подплыл ближе к вампирам. — Так стало быть это моя вина? — поинтересовался Дракула у красного, словно переспевший помидор человека, горло которого сдавила незримая рука.
— Нет, — отчаянно пытаясь ослабить стальной захват на шее и трепыхаясь в воздухе, словно марионетка, выдавил тот. — Просто мне на моих тридцати трех лошадях не угнаться за почти восьмистами, что под капотом машины вашей девушки, — еле прохрипел мотоциклист.
Едва уловимый для взгляда смертного жест, и парень камнем рухнул на мраморные плиты, из которых был выложен пол беседки.
— Ты хоть знаешь, где ее потерял? — спросил Влад, понимая, что отчасти вины парня тут действительно нет. Гнев гневом, но здравый рассудок князь никогда не терял и умел, при надобности, обуздать своего демона.
Потерев шею рукой и тяжело переведя дыхание, мотоциклист сказал:
— Да, я упустил Гвендолин на повороте в Суррей. Конечно, это не единственное направление на том перекрестке, но другие, на мой взгляд, маловероятны.
— Ишь эксперт какой выискался, — слова Влада сочились ядом. — С чего вдруг подобные выводы?
— Пока вас не было, — сделав знак человеку молчать, проговорил Вермандо, — мы тут попытались разобраться с телефонным звонком.
Брови Влада приподнялись в ожидании, но ответом ему служила тишина. Вампир медлил с ответом, боясь неосторожным словом снова навлечь на себя гнев повелителя.
— Мне что пытками из тебя информацию вытягивать или ты ждешь, что я буду тебе аплодировать за проделанную работу? — черные глаза буквально пригвоздили Вермандо к месту.
— Нет, господин, простите, — промямлил тот.
— И кстати, куда это запропастился твой друг? Неужто так встречи со мной испугался?
— Арно сейчас пытается вычислить звонившего, — Вермандо потупился. — Нам…
— Дьявол, да не так важно сейчас, кто именно звонил. Главное откуда! — снова взорвался Дракула, поражаясь самому себе не меньше, чем шокируя своего подручного. За все время их общения не видевшего от своего господина такого проявления эмоций на людях. — Ты понимаешь, что мы попросту теряем время?!
Вермандо хотел что-то сказать, но, наткнувшись на предупреждающий взгляд князя, так и не смог озвучить посетившую его мысль, практически подавившись словами.
— Думаю, у Арно хорошие новости, — выдавил вампир, делая усиленно вид, что ничего такого не произошло. И при этом вознося хвалу всем демонам Ада за то, что друг появился в самый, что ни на есть подходящий момент.
— Очень на это надеюсь, — выдохнул Влад, выжидательно смотря на только что присоединившегося к ним высокого и худого, словно щепка, Арно.
Несколько бесконечно долгих секунд прошли в полном молчании, пока слегка подрагивающим голосом белокурый вампир не произнес:
— Господин, прошу меня…
— Избавь меня от своего блеяния! — резко перебил Дракула. — То, что ты упустил Сьюзен я уже понял. Хотя и представить не могу, как вампир ночью может проворонить простого смертного… Не иначе опять какой-то блондинкой решил перекусить, — глаза Влада снова стали метать молнии. Арно хотел возмутиться и уже было открыл рот, но князь властным жестом оборвал бесполезный разговор, прекрасно зная, что прав. — Как бы там не было, сделанного не воротишь. Поэтому переходи сразу к сути, если тебе, конечно, есть что сказать.
Вампир попятился, его водянистые глаза с прилежанием, достойным отличника, изучали мраморные плиты беседки, ведь таким князя он видел впервые и совершенно не представлял, чего от него ждать. То, что он может проститься с вечной жизнью в любой момент Арно даже не сомневался. Но только расставаться с ней абсолютно не хотелось, поэтому, не без труда проглотив ком, стоящий в горле, и переглянувшись с таким же, как и он, едва ли не трясущимся от страха Вермандо, сказал:
— Все верно, господин. Грешен. Но я потерял Сьюзен еще и потому, что она вошла в дом, — Арно перевел дыхание. Говорил вампир на ломаном английском, ставя ударение на последний слог, поэтому Влад то и дело морщился, мысленно повторяя все, что слышал, чтобы не утратить нить повествования. — А как вы понимаете…
— Отлично понимаю. Но при этом удивляюсь, как за сто пятьдесят лет ты не научился справляться с такими пустяками. Тебе можно спокойно доверить сложнейшее дело, требующее сноровки и изворотливости, но ты полностью бесполезен, когда речь идет о простейших вещах, — Арно виновато потупился, возразить было нечего. — Надеюсь, это не все, что ты намеревался мне сообщить?
— Нет, господин. Нам удалось установить, что звонила мисс Оллфорд их пропавшая горничная Вики, — и видя, что терпение князя на исходе, тут же добавил: — Звонок был из Суррея. Я все дважды проверил, — и Арно, быстро достав планшет, продемонстрировал Дракуле карту Лондона и окрестностей, на которой в районе Суррейских холмов мигала красная точка.
— У черта на куличках, великолепно! Это что — кладбище? — выдохнул Влад, увеличив нужный участок, на котором была соответствующая отметка. — Надеюсь, звонила она не с того света.
— Здесь не только кладбище, господин. Есть еще, кажется, церковь и другие старые постройки, возможно…
Но договорить у вампира не получилось. В диалог вклинился еще один голос и принадлежал он Драгану.
— Прошу меня простить, но кажется мы знаем, где Гвен, — мужчина под удивленными взглядами вошел в беседку и передал Владу айфон Гвендолин.
— У нее в машине GPS-маяк? — поинтересовался Влад, внимательно рассматривая спутниковую схему и местоположение на ней автомобиля Гвендолин. — Суррей. Что и требовалось доказать! — поворачиваясь и уже собираясь покинуть беседку, удовлетворенно заметил Дракула, явно обращаясь к проштрафившимся подручным.
— Но для этого нужен был сам телефон. Как иначе мы могли бы узнать об этом приложении? — проворчал Вермандо.
— Оставим твои оправдания и технологический ликбез на будущее, — снова оборвал говорившего князь. — Вы, — он указал на Вермандо и мотоциклиста, — осмотрите тот дом, где Арно потерял Сьюзен. Как бы там ни было и кто бы не оказался во все это замешан, но к мисс Митчелл у меня все же есть вопросы. И их немало. Хотя я очень сомневаюсь, что она по-прежнему там, но все же проверить необходимо. Говорить о том, что также необходимо внимательно осмотреть, — Влад выделил последнее слово, — сам дом, уверен, не стоит. Ты же, — тяжелый взгляд агатовых глаз переместился на высокого вампира, стоящего немного в стороне, — отправишься в больницу и глаз не спустишь с Ника Одли. И, поверьте, вам ничто не поможет, если в этот раз хоть что-то пойдет не так, — безэмоциональным, но от этого не менее зловещим тоном сказал Дракула, наконец-то покидая вместе с Драганом беседку.
Не успели мужчины подойти к дому, как к ним навстречу вышла миссис Оллфорд.
— Вы нашли Гвен? — с тревогой и одновременно облегчением в голосе спросила она.
— Точнее будет сказать, мы нашли ее машину, — ответил Влад, делая знак Больдо садиться за руль.
— Мне сказали, что она где-то в Суррее. Вы знаете, у Гарольда там есть дом, принадлежащий его семье далеко не одно столетие. Правда, он сейчас в ужасном состоянии. Возможно, Гвен отправилась именно туда, хотя совершенно не представляю, зачем
Тишина и молчание, нарушаемые лишь мерной работой двигателя, безжалостно давили на едущих в машине. Напряжение, висящее в салоне, достигло апогея, став практически осязаемым. И вдруг:
— Поворачивай назад! — едва слышный, но при этом отдающий металлом голос Влада.
— Простите, хозяин? — Больдо немного притормозил, перестраиваясь и съезжая с дороги. Затем он повернулся, пристально смотря на князя, думая, что ослышался.
— Я сказал возвращайся в дом Гвендолин! — глаза вампира горели алым, охваченные адским пламенем.
Повторять снова не пришлось. Уже мгновение спустя Rolls-Royce Phantom мчался на полной скорости обратно к старинному особняку герцога Графтона.
— Что произошло? — пару секунд спустя все-таки отважился поинтересоваться Драган. Ибо в такие моменты даже он предпочитал держаться от грозного предка как можно дальше и без особой на то надобности не испытывать грани его далеко неангельского терпения.
— Пока точно не знаю, но с этой девчонки ни на секунду нельзя глаз спускать, — отрешенно бросил князь, словно к чему-то прислушиваясь.
Только Драган хотел добавить, что его также все это время нещадно терзало дурное предчувствие, как раздался звонок мобильного Дракулы. То, что новости плохие было яснее ясного.
— Скажи, что я не говорил, чтобы возле дома все время дежурил смертный?! — прорычал вампир, на какое-то время частично утратив человеческий облик.
Судя по выжидающему молчанию князя на том конце отчаянно пытались оправдаться.
— Если с ней что-нибудь случится, можешь смело прощаться с вечностью, Вермандо! Ты знаешь, что я тебя и из Ада вытащу, чтобы собственноручно оторвать голову! — с этими словами Влад отключил телефон и сжал руку в кулак, вымещая на ни в чем неповинном гаджете весь свой гнев. Характерный хруст и на бледной тонкой ладони остались лишь горстка стекла и изломанные запчасти. — Кто бы сомневался, что эта несносная девчонка выкинет что-то подобное… Гвендолин уехала из дома, и никто не знает куда именно, — смотря в никуда произнес Дракула, будто бы разговаривая с самим собой. — Позвони ей! — повернувшись к Драгану, сказал вампир.
Пока Дракулешти раз за разом послушно набирал номер, который, повинуясь всем законам жанра, естественно, не отвечал, Влад стряхнул с руки то, что осталось от его телефона.
— Не отве… Алло, Гвен! — радостно закричал Драган, но тут же убитым голосом прошептал: — Леди Элизабет, это Драган. Что у вас случилось и где Гвендолин?
Владу не потребовалось даже применять свои особенные способности, чтобы понять, что его худшие опасения подтвердились. Дважды…
— Я ничего не понимаю, — пробормотал Драган, отключая телефон.
— Чего ты не понимаешь? — тяжелый взгляд черных, словно сама Преисподняя, глаз буравил человека, сидящего справа. — Все до безобразия просто. Гвендолин кто-то позвонил, сейчас этот ротозей Вермандо пытается определить кто и, главное, откуда. И она сломя голову кинулась в неизвестном направлении. При этом, судя по тому, что, звоня ей ты говорил с леди Элизабет, она еще и умудрилась оставить телефон дома. Или же просто потеряла в спешке. К чему именно я больше склоняюсь. Помнится, когда мы с ней проверяли тайный ход, он лежал у нее в заднем кармане джинсов.
— Ты не допускаешь мысли, что ее могли… похитить? — казалось, Драган боялся озвучить свою догадку, чтобы она не обрела от этого силу.
— Нет, не похоже, — несколько отрешенно бросил князь, погруженный в раздумья. — Хотя, в каком-то смысле ты прав.
— Но тогда…
— Надеюсь, говорить, что это очередная ловушка не стоит? — будто бы и не заметив попытки Драгана вклиниться в его монолог, произнес Влад. — Только я не пойму, как могла Сьюзен так ловко все провернуть, — досада и злость соперничали в тоне вампира за первенство.
— Ты думаешь, что это дело рук мисс Митчелл? Но за ней же следят, — несколько удивленно заметил Драган.
— Полагаю, так же, как и за Гвендолин. Ничего нельзя доверить этим идиотам, — зло сказал Дракула. — Долго нам еще? — обратившись к Больдо, поинтересовался Влад, с трудом сдерживая себя в человеческом облике.
— Минут десять, — тут же отозвался водитель.
Когда Rolls-Royce подъезжал к кованным воротам особняка герцога Графтона их обогнал черный Honda Shadow 400 Slasher.
— Останови, я выйду здесь, — выдохнул Дракула, внимательно наблюдая за тем, как чоппер притормозил у самого крыльца и затянутый в кожу мотоциклист подходит к стоящему там под небольшим навесом, скрываясь от редких лучей дневного светила, Вермандо.
— Мне пойти с…
— Нет! — отрезал Влад, не оставив Драгану даже малейшего шанса закончить предложение.
Возражать Дракулешти не посмел, хотя с опаской и поглядывал на стремительно удаляющуюся вглубь парка высокую фигуру своего предка. Несколько минут и небо плотно укутали тучи, лишив солнце возможности согревать землю. Заметив приближающийся к дому автомобиль Влада, а также ощутив зов князя, невысокий, коренастый вампир с короткими светлыми волосами, что-то быстро сказав своему только что прибывшему собеседнику, поспешил в беседку, где его ожидал Дракула. Мотоциклист, выждав некоторое время, медленно пошел следом за Вермандо, который в этот момент как раз докладывал грозному властителю ночи сложившуюся обстановку.
— Такое впечатление, что тебя обратили не сотню лет назад, а только вчера! — Дракула даже не пытался сдержать гнев, волнами расходившийся от него. — И как, скажи на милость, твой доверенный смертный умудрился упустить Гвендолин?!
Небрежное движение в сторону подошедшего человека и тот тут же взмыл в воздух, зависнув над ступеньками, ведущими в беседку.
— Господин, нас увидят, — попытался защитить нерадивого подручного Вермандо.
— Не суди обо всех по себе, — Влад кивнул на окутавший их плотный туман. — И какой мне прок от того, кто не в состоянии справиться с простейшим заданием?
— В отличии от вас у меня крыльев нет, мне приходится топтать ногами грешную землю, — в сердцах бросил парень, понимая, что терять ему, кроме собственной жизни, с которой он давно уже простился, связавшись с детьми ночи, нечего.
— А смертный-то не промах. Только не там, где надо, к сожалению, — мотоциклист, повинуясь беззвучному приказу, подплыл ближе к вампирам. — Так стало быть это моя вина? — поинтересовался Дракула у красного, словно переспевший помидор человека, горло которого сдавила незримая рука.
— Нет, — отчаянно пытаясь ослабить стальной захват на шее и трепыхаясь в воздухе, словно марионетка, выдавил тот. — Просто мне на моих тридцати трех лошадях не угнаться за почти восьмистами, что под капотом машины вашей девушки, — еле прохрипел мотоциклист.
Едва уловимый для взгляда смертного жест, и парень камнем рухнул на мраморные плиты, из которых был выложен пол беседки.
— Ты хоть знаешь, где ее потерял? — спросил Влад, понимая, что отчасти вины парня тут действительно нет. Гнев гневом, но здравый рассудок князь никогда не терял и умел, при надобности, обуздать своего демона.
Потерев шею рукой и тяжело переведя дыхание, мотоциклист сказал:
— Да, я упустил Гвендолин на повороте в Суррей. Конечно, это не единственное направление на том перекрестке, но другие, на мой взгляд, маловероятны.
— Ишь эксперт какой выискался, — слова Влада сочились ядом. — С чего вдруг подобные выводы?
— Пока вас не было, — сделав знак человеку молчать, проговорил Вермандо, — мы тут попытались разобраться с телефонным звонком.
Брови Влада приподнялись в ожидании, но ответом ему служила тишина. Вампир медлил с ответом, боясь неосторожным словом снова навлечь на себя гнев повелителя.
— Мне что пытками из тебя информацию вытягивать или ты ждешь, что я буду тебе аплодировать за проделанную работу? — черные глаза буквально пригвоздили Вермандо к месту.
— Нет, господин, простите, — промямлил тот.
— И кстати, куда это запропастился твой друг? Неужто так встречи со мной испугался?
— Арно сейчас пытается вычислить звонившего, — Вермандо потупился. — Нам…
— Дьявол, да не так важно сейчас, кто именно звонил. Главное откуда! — снова взорвался Дракула, поражаясь самому себе не меньше, чем шокируя своего подручного. За все время их общения не видевшего от своего господина такого проявления эмоций на людях. — Ты понимаешь, что мы попросту теряем время?!
Вермандо хотел что-то сказать, но, наткнувшись на предупреждающий взгляд князя, так и не смог озвучить посетившую его мысль, практически подавившись словами.
— Думаю, у Арно хорошие новости, — выдавил вампир, делая усиленно вид, что ничего такого не произошло. И при этом вознося хвалу всем демонам Ада за то, что друг появился в самый, что ни на есть подходящий момент.
— Очень на это надеюсь, — выдохнул Влад, выжидательно смотря на только что присоединившегося к ним высокого и худого, словно щепка, Арно.
Несколько бесконечно долгих секунд прошли в полном молчании, пока слегка подрагивающим голосом белокурый вампир не произнес:
— Господин, прошу меня…
— Избавь меня от своего блеяния! — резко перебил Дракула. — То, что ты упустил Сьюзен я уже понял. Хотя и представить не могу, как вампир ночью может проворонить простого смертного… Не иначе опять какой-то блондинкой решил перекусить, — глаза Влада снова стали метать молнии. Арно хотел возмутиться и уже было открыл рот, но князь властным жестом оборвал бесполезный разговор, прекрасно зная, что прав. — Как бы там не было, сделанного не воротишь. Поэтому переходи сразу к сути, если тебе, конечно, есть что сказать.
Вампир попятился, его водянистые глаза с прилежанием, достойным отличника, изучали мраморные плиты беседки, ведь таким князя он видел впервые и совершенно не представлял, чего от него ждать. То, что он может проститься с вечной жизнью в любой момент Арно даже не сомневался. Но только расставаться с ней абсолютно не хотелось, поэтому, не без труда проглотив ком, стоящий в горле, и переглянувшись с таким же, как и он, едва ли не трясущимся от страха Вермандо, сказал:
— Все верно, господин. Грешен. Но я потерял Сьюзен еще и потому, что она вошла в дом, — Арно перевел дыхание. Говорил вампир на ломаном английском, ставя ударение на последний слог, поэтому Влад то и дело морщился, мысленно повторяя все, что слышал, чтобы не утратить нить повествования. — А как вы понимаете…
— Отлично понимаю. Но при этом удивляюсь, как за сто пятьдесят лет ты не научился справляться с такими пустяками. Тебе можно спокойно доверить сложнейшее дело, требующее сноровки и изворотливости, но ты полностью бесполезен, когда речь идет о простейших вещах, — Арно виновато потупился, возразить было нечего. — Надеюсь, это не все, что ты намеревался мне сообщить?
— Нет, господин. Нам удалось установить, что звонила мисс Оллфорд их пропавшая горничная Вики, — и видя, что терпение князя на исходе, тут же добавил: — Звонок был из Суррея. Я все дважды проверил, — и Арно, быстро достав планшет, продемонстрировал Дракуле карту Лондона и окрестностей, на которой в районе Суррейских холмов мигала красная точка.
— У черта на куличках, великолепно! Это что — кладбище? — выдохнул Влад, увеличив нужный участок, на котором была соответствующая отметка. — Надеюсь, звонила она не с того света.
— Здесь не только кладбище, господин. Есть еще, кажется, церковь и другие старые постройки, возможно…
Но договорить у вампира не получилось. В диалог вклинился еще один голос и принадлежал он Драгану.
— Прошу меня простить, но кажется мы знаем, где Гвен, — мужчина под удивленными взглядами вошел в беседку и передал Владу айфон Гвендолин.
— У нее в машине GPS-маяк? — поинтересовался Влад, внимательно рассматривая спутниковую схему и местоположение на ней автомобиля Гвендолин. — Суррей. Что и требовалось доказать! — поворачиваясь и уже собираясь покинуть беседку, удовлетворенно заметил Дракула, явно обращаясь к проштрафившимся подручным.
— Но для этого нужен был сам телефон. Как иначе мы могли бы узнать об этом приложении? — проворчал Вермандо.
— Оставим твои оправдания и технологический ликбез на будущее, — снова оборвал говорившего князь. — Вы, — он указал на Вермандо и мотоциклиста, — осмотрите тот дом, где Арно потерял Сьюзен. Как бы там ни было и кто бы не оказался во все это замешан, но к мисс Митчелл у меня все же есть вопросы. И их немало. Хотя я очень сомневаюсь, что она по-прежнему там, но все же проверить необходимо. Говорить о том, что также необходимо внимательно осмотреть, — Влад выделил последнее слово, — сам дом, уверен, не стоит. Ты же, — тяжелый взгляд агатовых глаз переместился на высокого вампира, стоящего немного в стороне, — отправишься в больницу и глаз не спустишь с Ника Одли. И, поверьте, вам ничто не поможет, если в этот раз хоть что-то пойдет не так, — безэмоциональным, но от этого не менее зловещим тоном сказал Дракула, наконец-то покидая вместе с Драганом беседку.
Не успели мужчины подойти к дому, как к ним навстречу вышла миссис Оллфорд.
— Вы нашли Гвен? — с тревогой и одновременно облегчением в голосе спросила она.
— Точнее будет сказать, мы нашли ее машину, — ответил Влад, делая знак Больдо садиться за руль.
— Мне сказали, что она где-то в Суррее. Вы знаете, у Гарольда там есть дом, принадлежащий его семье далеко не одно столетие. Правда, он сейчас в ужасном состоянии. Возможно, Гвен отправилась именно туда, хотя совершенно не представляю, зачем
