— Есть кое-какие проблемы, Сашенька, - глухо ответил начальник и положил руку к себе на колено, сжал, как будто не решаясь рассказать.
Я не стала ни на чём настаивать, если он будет готов, то расскажет.
— У меня на этих выходных должно быть ночное дежурство на Кольце, я завтра после обеда смогу подъехать и…
— Нет, я тебя заменю, у меня там как раз дела незаконченные. Езжай сегодня домой по-раньше и хорошо проведи время с семьёй, - вздохнул мужчина и полез в необъятный карман своего застиранного белого халата, который всегда любил таскать на работе. Странная была привычка, но мы тут все странные.
— Планировала через час выдвинуться, - протянула я, наблюдая за его рукой, шарящей в кармане.
— У меня для тебя подарочек, - уголком губ улыбнулся дядя Стас, а я нахмурилась от напряжения и грусти, которые от него исходили. С этими словами он извлёк из кармана небольшой браслет и протянул мне.
— О, спасибо, это что? Новая разработка карты памяти? - заинтересовалась я, наблюдая, как начальник заботливо натягивает браслет на моё левое запястье. Я покрутила его перед глазами, но ничего необычного не обнаружила, простой фитнес браслет, какой в универе носила, типо увеличивает энергию и тонус. Тогда я так и не поняла принцип его работы, больше было похоже на разводилово.
— Этот браслет из очень прочного материала, на ощупь как каучук, - произнёс дядя Стас, ласково поглаживая большим пальцем мою ладонь. Глаза его были задумчивыми. - Хочу, чтобы он всегда был у тебя, Саша.
— Мм… спасибо, - я снова покрутила руку перед лицом. - Так какие у него функции?
— Никаких, - начальник отвёл взгляд и уставился на мой монитор. Затем снова посмотрел на меня, его глаза лихорадочно сверкнули на долю секунды. - Пообещай, что никогда его не снимешь, что бы ни случилось? - Добавил уже тише: - Хочу, чтобы у тебя была память обо мне.
— Дядя Стас, вы меня пугаете, - я настороженно вглядывалась в его серое лицо. - Вы чем-то больны? Вам поставили какой-то диагноз?
Он грустно усмехнулся, а затем просто сгрёб меня в охапку и крепко обнял. Я опешила, но расслабилась, поглаживая рукой плечо своего странного начальника. Мысль о том, что он и правда чем-то тяжело болен, возможно, даже неизлечимо, укоренилась в моём сознании. Как мужчина суровый, он не сумел мне в этом признаться. Мне стало тоскливо от своих предположений, ведь он был мне как родной.
— У тебя золотое сердце, Сашенька, - он отпустил меня и ласково погладил по щеке. Затем встал, отправляя стульчик на колёсиках в угол кабинета, и направился на выход: - Езжай домой, тебя ждут родные. Даю тебе тридцать минут на то, чтобы всё здесь свернуть.
Его строгий голос не всегда действовал на меня, но сейчас словно что-то надломилось. Я сохранила все данные и ввела систему в спящий режим. Ещё раз глянула на браслет, при ярком свете удалось различить еле заметные мелкие буквы, выдавленные на поверхности браслета — N.E.R.I. Я задумчиво хмыкнула, покрутила браслет, и, не припомнив такую фирму, собрала в рюкзак все свои смартфоны — для личного пользования, корпоративный и для экстренной связи с органами. В боковом отсеке разместила планшет с ноутом и отправилась на парковку. В пробках мне точно предстояло стоять, но это время всегда можно скрасить хорошей музыкой, возможно, я даже смогу немного попеть, пока никто не слышит.
______________
Решила, что дальше буду публиковать проды каждый день. Начиная с третьей главы
Глава 3.1.
— Проходи, Саня, мы только тебя ждали, - мама клюнула меня в щёку и умчалась на кухню.
Я потрепала довольно сопящего Полкана, попыталась изловить Алису, чтобы обнять, но она с весёлым визгом убежала на второй этаж. Из гостиной раздавалась болтовня, иногда прерываемая взрывами хохота. Все уже собрались. Я скинула кроссовки, бросила рюкзак на пол и прошла вперёд, вдыхая умопомрачительные ароматы маминых пирогов, свежего салата и костра. Ммм… великолепно, на душе потеплело, и мысли о работе отошли на второй план. Ничего страшного, если я позволю себе пару дней отдохнуть.
— Всем привет! - я поздоровалась с присутствующими. На меня синхронно обернулось четыре человека - отец, его сослуживец и друг Харитон, друзья семьи Вася и Лена, с которыми они ещё с универа были не разлей вода.
— Сашка, - крякнул дядя Хан, он же Харитон Анатольевич Назаров. - Ну ты вымахала, давно не виделись. Красотка-то какая, - подмигнул мужчина. - Только худая, тебя что не кормят?
Он бросил выразительный взгляд на моего отца - Сергея Романова - начальника одного из ведомств нашей госразведки. Тот недовольно скривился и пробурчал что-то вроде «попробуй её ещё выловить, чтобы накормить».
Вася с Леной приветливо мне кивнули, и я отправилась на кухню помочь маме накрыть на стол.
— Есть хочу не могу, - проныл дядя Хан из гостиной, мы с мамой прыснули от смеха.
— Любит же он драматизировать, - я закатила глаза.
— В этом суровом разведчике пропадает актёр и певец, - отозвалась мама.
— Я всё слышу, женщины! Вы меня обсуждаете! - пророкотал голос Хана из гостиной, и мы снова прыснули.
— За стол! - вскоре раздалась команда мамы.
Через пару минут все расселись по местам и довольно уплетали отлично прожаренную рыбу на гриле или же мясо с картошкой. Я с наслаждением прикрыла глаза, запоминая вкус домашней пищи, приготовленной с любовью. Алиса сидела рядом со мной и отрывала волокна от куриной грудки, чопорно отставив мизинчики. Какая прелесть, я улыбнулась. Где-то под столом лежал Полкан и задевал наши ноги, напоминая о себе и о том, что он тоже бы не отказался от вкуснятинки.
— Отличный шашлык-машлык! - грохотнул Хан, яростно отрывая смачный кусок мяса зубами прямо с рёбрышка ягнёнка. - Мозг, ты всегда умел приготовить пожрать.
— Харитон, - строго осадила его мама. - Пожалуйста, ты же не в армии сейчас.
— Прости, Наташа, прости, - суровый накаченный мужик виновато потупил взгляд.
В армейской юности у моего отца позывной был «Мозг», потому что он был самым умным в их части. А ещё дядя Хан по секрету мне говорил, что и самым хитрым и до ужаса изворотливым, так что с ним даже начальство боялось конфликтовать.
Я улыбнулась, Хан всегда был таким забавным, душа компании, честный и искренний мужик, за что с ним и подружился мой отец в своё время. Под два метра ростом, груда мускул, яркие голубые глаза, в которых плескался немалый интеллект и проницательность разведчика. Хан всегда умел подмечать важное, умело отвлекать внимание и прикидываться дурачком-простофилей, когда было нужно. Но самым удивительным в этом мужчине мне всегда казалось то, что он имел свою музыкальную группу. У него был прекрасный глубокий голос, он сам писал тексты и накладывал музыку. Несколько раз мы с братом и отцом ездили к нему в гараж за городом, где у того был небольшой домик. Тогда я поразилась обилию разной музыкальной техники и тому, как прекрасно оборудован гараж под студию звукозаписи. Наверное, все деньги, которые он зарабатывал, уходили исключительно на это хобби, ну и на содержание престарелых родителей. Тогда нам с братом посчастливилось покопаться во внутренностях его сломанной электрогитары и ещё парочки приборов для профессиональной записи.
— А давайте поиграем? - предложил папа, пока мы с мамой убирали со стола и метали на него сладкие пироги, пирожные и чашки для чая.
— Во что? - вскинулся дядя Вася, отставляя пустую бутылку с пивом. Мой отец и дядя Хан не пили, но всем остальным наливали. Мама и тётя Лена уже хихикали и шушукались о чём-то своём женском, разместившись на другом краю стола. Мама выглядела счастливой, я улыбнулась, не так давно она наконец-то смогла открыть творческий кружок для детей, папа помог её бизнесу деньгами и крышей, а я обезпечила рекламу и раскрутку по всему интернету. Через неделю к ней было уже не протолкнуться. Но для хорошего дела не жалко, моя мама профессиональная художница и хороший архитектор, она очень трудилась, чтобы всё правильно организовать.
— На выбор есть Имаджинариум, Колонизаторы и Монополия, - перечислил отец, выйдя в гостиную, чтобы достать с антресолей коробки с играми.
— Ммм… а есть что-то такое, в чём у нас будет шанс победить твою гениальную дочь? - кисло протянул Хан, смерив меня недовольным взглядом, в котором плясали смешинки.
— Я могу поддаваться тебе, Хан, - я указала на него пальцем, как будто прицеливалась из пистолета. Он подыграл, уворачиваясь от «выстрелов».
— Давайте Сашка не будет играть, а то я не люблю проигрывать девчонкам, - пробубнил Хан. Остальные рассмеялись.
— Не гунди, друг, - папа скривился и поставил на стол коробку с игрой Элиас. - Вот, самый безопасный для твоей нежной психики вариант.
Хан капризно вскинул подбородок, а я снова рассмеялась, наблюдать за ними было невероятно смешно.
В кармане моей толстовки завибрировал смартфон. Три коротких, три длинных, три коротких. Сигнал SOS. Я нахмурилась и потянулась за телефоном.
Мама с Леной разливали по чашкам чай, папа решил включить приятную музыку в стиле лаундж, Хан вчитывался в правила игры. Где-то в гостиной раздавался смех Алисы и ворчания Полкана, с которым та играла.
А я уставилась в экран своего смартфона, не веря в то, что вижу. Все звуки отошли на задний план, как будто кто-то резко убавил громкость. Моя грудь заполнилась ледяным страхом, а я всё смотрела не в силах оторвать глаза от экрана.
— Саша, ты в игре? Или уже струсила? - с вызовом прищурился на меня Хан.
Я подняла на него невидящий взгляд. Мужчина нахмурился и сразу посерьёзнел, словно понял — что-то случилось.
— Что такое? - отец тоже заметил моё состояние и опустил глаза на мою дрожащую руку, сжимавшую смартфон.
Я медленно встала из-за стола и как во сне направилась в коридор, надела кроссовки и вышла в прохладную темноту двора. Закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
«Так, спокойно, - прикрыв глаза, я начала считать: - Три, один, четыре, один, пять, девять, два, шесть… хорошо, нужно всё внимательно просмотреть ещё раз», - число Пи всегда успокаивало меня в стрессовых ситуациях, я попыталась упорядочить свои мысли и снова взглянула на экран телефона.
На Кольце произошёл большой сбой, погибла команда дежурных во главе со Станиславом Алексеевичем. Я ошарашенно посмотрела перед собой. Дядя Стас что-то знал? О чём-то догадывался, поэтому решил взять мою смену? Я приложила руку к своему горлу и тяжело сглотнула. Выходит, он прощался со мной…?!
Но что за сбой? Я с силой сжала телефон, почему они не прислали подробности?! Мои мысли метались в поисках дальнейших действий, но в итоге я решила позвонить Сержу и спросить, знает ли он что-нибудь. Но рыжик не отвечал, я слушала длинные гудки какое-то время, затем развернулась. Надо было срочно возвращаться в офис, чтобы во всём разобраться, моя помощь может понадобиться в кратчайшие сроки!
Я бегом вернулась в коридор за рюкзаком и столкнулась с обезпокоенными родителями, за их спинами из гостиной выглядывала голова Хана.
— Что случилось? - тревожно нахмурился папа. Его чёрные глаза уставились на меня испытующе.
— На работе что-то? - подхватила мама, она уже протрезвела и смотрела на меня немного испуганно. Я укорила себя в том, что не могу нормально держать лицо и пугаю близких.
— Да, - выдохнула я, - дядя Стас погиб, несчастный случай на… базе.
Мама прижала руку ко рту, а отец нахмурился ещё сильнее.
— Я поеду с тобой, - уверено заявил и шагнул к стойке с обувью.
— Нет, нет, - я схватила его за локоть. - Это секретная информация, тебя всё равно не допустят туда. Оставайтесь здесь, я буду на связи. Если что, свяжитесь с Салли через четвёртый спутник, у вас есть доступ.
— Будь осторожна, доча, - прошептала мама, когда я уже вылетела на улицу и тянула на себя дверь машины.
Бросила тревожный взгляд на родителей, в обнимку застывших на пороге дома, открыла ворота пультом и дала по газам.
Глава 3.2.
Пока ехала по трассе, меня не покидало тревожное предчувствие. Как будто что-то нависло над головой, но всё не падает, а что-то выжидает. Рыжик и Мих на связь не выходили, а вот Влад ответил, но голос его был сонный, я явно его только что разбудила. Что и следовало ожидать, он ничего не знал о сбое на Кольце.
Чтобы унять дрожь в пальцах, сделала музыку погромче и включила подогрев руля.
— Салли, какие-то новости о Кольце есть в нашей внутренней системе?
— Нет, только то, что было отправлено в виде оповещения.
— Проклятье! - выругалась я и утопила педаль газа в пол.
Пробки вечера пятницы всё ещё не рассосались и не давали мне возможности гнать на всех парах.
— Зараза, зараза, - простонала я, воткнувшись в длинную пробку, и прикусила губу от досады и тревоги.
Внезапно на горизонте впереди я увидела красное марево. Для этого времени суток это было крайне не характерно. Присмотрелась внимательнее — марево как будто разрасталось. Из машин впереди меня повыходили люди, чтобы достать свои смартфоны и начать снимать удивительное явление. А у меня внутри начал медленно раскручиваться страх. Что-то было не так. Как будто вся природа вокруг уже знала о том, что происходит, и только двуногие хомо сапиенсы ещё не втыкают в тему.
Я открыла дверь и встала на порожек машины, вытягивая шею наверх. Затем подтянулась на руках и залезла на крышу авто. Поймала равновесие и выпрямилась в полный рост. Кстати, я оказалась не одна такая любопытная. То здесь то там люди вставали на крыши и капоты своих машин, чтобы рассмотреть, что происходит далеко впереди, куда уходит нескончаемая пробка.
Уже долго никто никуда не двигался, как будто впереди что-то напрочь заблокировало дорогу.
Я нахмурилась и всмотрелась в марево на тёмном небе. А потом увидела, как в самом низу него полыхнуло пламя. Рот непроизвольно открылся от удивления, а затем я вдохнула от накатившей паники. На горизонте полыхнул настоящий огромный взрыв. Памятуя о том, что скорость света быстрее скорости звука и прикинув в голове формулы расчета того, какой силы будет ударная волна от такого мощного взрыва, я вскрикнула и нырнула обратно в салон автомобиля.
— Возвращайтесь в машины и спрячьтесь!!! - прокричала я людям вокруг. Те удивлённо вылупились на меня, но лишь парочка послушала совет какой-то смазливой девчонки на BMW.
— Салли, блокируй все окна и двери, закрой шлюз на лобовом стекле! - я дала команду компьютеру и вцепилась в руль как в спасательный круг.
«Мамочки! - я зажмурилась и начала считать: - Три, один, четыре, один…».
Через несколько секунд до нас долетела ударная волна. Я пискнула и прищурилась в тонкую щелку в середине металлической пластины, которая сейчас плотно закрывала лобовое стекло. Грохот был такой силы, что я чуть было не оглохла, даже своего крика не услышала. Машина дёрнулась назад и во что-то врезалась, затем раздался похожий грохот спереди и по бокам. Видимо, всю пробку смело к чёртовой бабушке, машины бились друг об друга. Но для моего бронированного мальчика это всё ерунда, конечно. Вскоре я услышала крики людей, дикие крики ужаса и паники, по моей спине побежали ледяные муравьи.
— Салли, поднять шлюз. Узнай, что говорят в новостях и проверь корпоративную сеть, - пробормотала я.
Как только металлическая пластина на стекле была убрана, я во все глаза уставилась на картину перед собой и застыла. Руки до боли впились в руль.
