Девушка извивалась до последнего, она явно была не в себе, поэтому я даже не пытался с ней заговорить. Приказал бросить её на кровати, развязав верёвку, и запереть дверь.
На завтрашний вечер запланирован ужин, на который приглашены только родители и сестра. От мыслей о знакомстве моей неожиданной невесты с ними внутри всё похолодело. Как они отреагируют? Известно, как. Отец будет неприятно удивлён, а мать будет охать и причитать, ведь последние месяцы она крайне активно подбрасывала мне девиц от своих знакомых и подруг. А я такой плохой сын не прислушался, не присмотрелся. Но больше всего меня безпокоила сама Александра. Нам предстоит важный разговор.
Гневно выдохнув, я встал из-за стола и направился в спальню, надо заставить себя уснуть, чувствую, завтрашний день будет очень тяжёлым.
/Александра Романова/
Я не думала, что смогу заснуть после произошедшего похищения, но моё тело решило иначе. Ещё покричав напоследок и подолбившись в прочную деревянную дверь, которая даже не дрогнула, я легла на кровать, выбившись из сил. А потом не заметила, как провалилась в тревожный сон, в нём были Хан, Риан, ректор, все сплелось в какой-то дикий клубок без какого-либо смысла.
Открыла глаза, когда солнце уже было высоко над горами. А мы оказались именно в горах. Вчера стационарный портал перенёс нас к какой-то скале, от которой мы ещё тряслись в особенного вида повозке, специально для горной местности, наверное. Впрочем, я ничего не смогла разглядеть из-за темноты. Меня затащили в замок и заперли в комнате, даже верёвки не сняли, хорошо хоть ослабили узлы! Пока я из них выпутывалась, мои похитители ушли и воцарилась тишина. Я металась по комнате, как зверь в клетке, но этот гад крылатый, похоже, всё продумал. Единственное окно в пол было закрыто чем-то вроде силового поля, стёкла в Эрентерре я встречала редко, так как климат позволял обходиться без них. Ванная была просторной и в таких же розовых тонах, как и моя спальня. Я кривилась и периодически долбилась в дверь ногами. Фу! Как будто пристанище для барби! Не хватало только кружавчиков на розовом балдахине.
Утро не стало мудренее вечера, чтобы там ни говорили на этот счёт. Голова гудела, тело ломило от недавних физических упражнений, руки и ноги болели от долбёжки в дверь. Ещё жутко хотелось есть, но на столике возле окна я нашла только графин с водой. И сразу представила себе, как обрушиваю его на голову ректора.
Та-ак, я вляпалась по-крупному. Теперь мне нужно срочно придумывать, как выбираться из всего этого. Мысли вернулись к Хану, сердце испуганно подпрыгнуло. Как он? Где он? Наверное, очнулся и теперь в панике из-за того, что меня похитили. И ведь никто ему не поможет с моими поисками. Разве что Риан, но и у того прав в этом мире ещё меньше, чем у нас с отцом.
Тяжело вздохнув, я села на большой двуспальной кровати. На мне была вчерашняя одежда, рядом лежали верёвки. Надо их припрятать, вдруг пригодятся.
Пошатываясь от не очень хорошего самочувствия, я приблизилась к окну с надеждой, но она тут же упорхнула. Даже если я каким-то чудом смогу снять силовое поле, сбежать через него не выйдет — внизу темнело глубокое ущелье, а вокруг были одни горы. Я засмотрелась на виды, как будто я в Швейцарских Альпах. Но наслаждаться красотами у меня не было возможностей, внутри всё было натянуто от напряжения.
Я осмотрела пространство вокруг окна — никаких уступов, карнизов, ничего, лишь сплошная каменная стена замка. Верёвки, да и всех возможных штор и простыней в комнате, не хватит, чтобы сплести из них прочную тряпочную лестницу для спуска. А ещё силовое поле. Я снова потыкала в него пальцем, оно было упругим, как будто во что-то толстое резиновое упираешься.
Конечно, я достаточно хорошо изучила местные законы и обычаи и понимала, что от Дейгара меня ничто не спасёт. Я дикарка без рода и племени, наши отношения с Ханом здесь никак не котируются, потому что он мне не родной отец. А значит, меня может присвоить себе любой род. Как я читала, обычно безхозных людей привлекают для работы в качестве прислуги, права которой чуть лучше прав рабов, их нельзя убивать и о них нужно заботиться. Я отправилась в ванную комнату и раскрутила краны. Надо лечь в горячую воду и крепко подумать.
Пока я созерцала текущие струи воды, из гостиной послышался лязг и шорох. Я метнулась туда, чтобы встретить вошедшего, мысленно прикидывая, в какую часть тела Дейгара я вгоню зубы, чтобы его прикончить.
Но это оказалась всего лишь прислуга — дородная женщина в возрасте со строгим лицом.
— Миледи Романова, - она сделала быстрый книксен и придирчиво меня оглядела. - Я ваша личная горничная. Тан распорядился, чтобы я помогла вам освоиться и подготовиться к ужину.
Я хмыкнула и внимательно рассмотрела лицо женщины, мда, Дейгар знал, кого прислать, такая вряд ли станет помогать мне с побегом. И наверняка у неё четкие инструкции о том, что можно мне рассказывать, а что нельзя. Уверена, что крылатому тирану будет доложен каждый мой шаг.
Лёжа в горячей воде, я вспомнила Зверя и ядерную боеголовку, которые были напоминанием о моей прошлой жизни. Причём та жизнь сейчас казалась мне куда спокойнее и понятнее, и даже предпочтительнее! Уж лучше бы мы продолжили жить на базе и мочить зогров. Машина и бомба так и остались стоять в одном из помещений Академии, куда я договорилась их разместить в рамках небольшой демонстрации свойств Зверя для комитета. Мне пришлось потрудиться, чтобы отвести внимание ушастых от бомбы, мы с Ханом тогда аккуратно сняли её и под подозрительным взглядом Дейгара убрали в самый дальний угол, накрыв плотной тканью. Затем я всем налила в уши вранья о том, что эта запасная деталь и она пока не пригодится. Вроде бы поверили, хотя ректор смотрел с прищуром. Какой же всё-таки проницательный гад.
Мне нужен план. Как выбраться и скрыться от погони? Затем мне нужно попасть в Академию и забрать свои недавние изобретения: портал и переговорное устройство. А ещё Риан, где он сейчас? Вдруг Дейгар ему что-то сделает? Парень ведь не имеет никаких прав. Надеюсь, Хан за ним присмотрит.
В тяжелых думах я продолжала лежать в остывающей воде, игнорируя недовольное пыхтение горничной, которая бубнила что-то наподобие «не пристало так долго разлёживаться в ванне».
Мне принесли завтрак, вполне себе аппетитный, но кусок в горло не лез. Внутри всё как будто застыло, а все силы моего организма направились в мозг, чтобы он работал ещё активнее. На практике я уже поняла, что до определённого момента голод в этом тоже хороший помощник.
После обеда ко мне явился Дейгар. Жених, мать его.
Так как у меня с собой не было никакой одежды, а ту, в которой я прибыла, коварная горничная куда-то дела, то мне пришлось надеть выданный пуританский шмот - панталоны и розовое платье с высоким горлом и длинными рукавами. Платье я пережила, пусть и с потерей нервных клеток, но панталоны… это просто дичь. Белые штаны до колен с рюшками и дырой на жопе были ужасны.
И теперь с видом крайнего недовольства я сидела в кресле возле окна, наблюдая за тем, как с дальних горных вершин ветер метёт снег.
— Вижу, ты уже освоилась, - начал Дейгар, закрывая за собой дверь на защёлку. Предусмотрительный!
— Ничего подобного, я вынашиваю план мести, - огрызнулась я. Затем медленно повернула к нему голову, как кукла Билли в фильме «Пила». - Рекомендую вам отпустить меня подобру-поздорову, иначе пеняйте на себя, ректор Аргамайт.
Я специально проигнорировала частицу «тан», которую Высшие так пестуют. Мне понравилась его реакция, он прищурился и сжал губы, поэтому я решила, что и впредь буду обходиться без «тан».
— Послушай, Александра, - через небольшую паузу продолжил он. - Я не хочу, чтобы ты видела во мне врага.
— Надо было думать об этом до моего похищения, - язвительно заметила я, прожигая его гневным взглядом. Вот же козлина. Долбанное патриархальное общество! Обнаглевшие мужики творят, что хотят!
— Так уж вышло, что один древний обряд указал на тебя как на мою пару, - вздохнул Дейгар, завёл руки за спину, но не приближался. И правильно делаешь, крысёныш! Держись подальше от меня!
— Вижу, вы сами этому не рады.
Какой ещё обряд? Мать моя женщина… он ещё и суеверный осёл. Летающий суеверный осёл.
— Скажем так, я был очень удивлён, - ответил он, внимательно рассматривая моё пылающее яростью лицо. - Но сейчас вижу, что в этом есть выгода как для меня, так и для тебя.
— Да неужели? - я продолжала источать яд, который теперь буквально заменял мне кровь в сосудах.
— Мне нужна невеста для того, чтобы стать главой рода тан Аргамайт после отца. А тебе нужна поддержка и защита.
— Так в чём проблема выбрать себе другую невесту? - искренне удивилась я. - Вы же типо знаменитость, наверняка, многие друг другу глотки порвут за вас. Оставьте меня в покое! И ваша защита, как вы выразились, мне не нужна, я сама могу за себя постоять!
Дейгар сделал терпеливый вдох. А он явно готовился к этой беседе, знал, что я начну выносить мозг. Какой же он всё-таки продуманный гад.
— Обряд, который я провёл, очень важен для нашего общества, его запрещено игнорировать, - пояснил и отвёл взгляд на вид из окна. Серебряные глаза блеснули задумчивостью.
— Да мне плевать, ясно! - я подскочила на ноги и протянула ему руку с треклятым брачным браслетом. - Немедленно отпустите меня! Где Хан и Риан? Мы покинем Академию, уйдём в дикие земли, испаримся и…
— Нет, - раздалось холодное и твёрдое. Он снова посмотрел на меня, затем шагнул ближе. Я ощутила давление, но не отступила. - Ты дикарка, тебе некуда идти, и прав у тебя чуть больше, чем у Риана. Сейчас ты должна быть даже рада, что для тебя всё так сложилось. Будешь жить в замке, купаться в роскоши, я обезпечу тебе всё, что нужно для твоих исследований по артефакторике, если захочешь их продолжать.
Я ушам своим не поверила.
— Вы что же решили купить мою свободу? - от возмущения голос сорвался на хрип.
— Ты не будешь пленницей, ты станешь хозяйкой всего этого, - он махнул рукой вокруг себя. - В обмен я прошу только пройти церемонию и вести себя прилично.
Отвернувшись от него, я запустила руку в волосы и потянула их. Гневные мысли не менее гневно выплясывали в моей голове свою сатанинскую чечётку.
— Я не продаюсь, ясно вам? И отказываюсь от такого сомнительного счастья, как стать вашей женой, - проговорила я, вперив в него взгляд. Не всё же только ему ходить и прожигать всех глазами. Я могу не хуже.
— Хорошо, спрошу иначе, - Дейгар сегодня показывал чудеса терпения, я даже удивилась. - Что ты хочешь за то, чтобы выполнить мои условия? Я даже исполнение супружеского долга от тебя требовать не стану. - Он нахмурился, как будто не хотел об этом упоминать. - Это возможно потом, когда ты привыкнешь и всё изменится.
Зря он это сказал. Это стало последней каплей.
— Я сказала - нет! - крикнула я и замахнулась, чтобы вмазать ему как следует хуком справа, как Крэш и Хан учили. Женские шлепки ладошками это не мои методы.
Дейгар оказался проворным, он перехватил мою руку и выкрутил, заставив вскрикнуть. Развернул к себе спиной и сжал так, что я пошевелиться не могла.
— Я хотел по-хорошему.
— Это называется по-хорошему?! - я снова вспомнила все вчерашние приёмы по выворачиванию из чужих рук. - Да пошёл ты знаешь, куда?! Ненавижу!
Дейгар отпустил меня, резко развернув к себе.
— Да что с тобой не так? - схватил меня за плечи и легонько встряхнул. В серых глаза мелькало непонимание и как будто обида, но мне могло и показаться на нервной почве. - Я не предлагаю тебе ничего ужасного. Наоборот, у тебя будет всё, о чём пожелаешь.
— У меня не будет моей свободы, - я ударила его по запястьям, чтобы отпустил. - Для меня это важнее всего остального. А уж брак неизвестно с кем меня тем более не интересует!
— Почему неизвестно с кем? Со мной, - ответил он таким голосом, как будто искренне не понимал. Впрочем, наверное, так и было. Великий наследник тан Аргамайтов, известный всему миру, носитель каких-то там орденов и званий. С его точки зрения всё ясно и понятно, как ему можно отказать?
— Ты не понимаешь? Я не знаю тебя! Кто ты вообще такой, что за человек, в смысле эльф? - я толкнула его в грудь, чтобы отошёл подальше, но он не шелохнулся, словно чёртова скала. - Я не люблю тебя в конце концов. Неужели, ты хочешь жить с женщиной, которая будет тебя искренне ненавидеть каждый день?
— Может быть, твоё мнение обо мне изменится, - проговорил он спокойнее и всё-таки сделал шаг назад. Мне сразу стало легче.
— Первое впечатление уже испорчено, - мрачно проговорила я и снова потрясла рукой. - Сними! Сейчас же! И отпусти меня.
Дейгар устало вздохнул и поправил камзол.
— Нет, готовься к вечернему ужину, - бросил и быстро покинул мои покои.
А-а… во мне клокотала такая ярость, что её срочно нужно было куда-то выплеснуть. Я схватила подушку и начала лупить ею по кровати. Вот же мерзавец! Ненавижу!
Нет, я это так не оставлю, подушки тут точно мало. Я кровожадно огляделась. Надо придумать что-то такое, чтобы у него отпало всякое желание делать меня своей женой.
/Дейгар тан Аргамайт/
— И на что ты вообще рассчитывал? - Харлан покачивал ногой, сидя на софе возле моего рабочего стола. Я снова уставился в окно на вершины гор.
— Мне начинает казаться, что с этим обрядом что-то не так, - ответил я и опустил глаза на тёмную полосу браслета на моём запястье. - Я читал, что пары, которые получали эти браслеты, хорошо ладили с самого начала. И дальше у них всё было замечательно.
Харлан тяжело вздохнул и откинулся на спинку. Он был бледен сегодня, глаза как-то странно блестели, в мыслях полный сумбур, поэтому мне сложно было выхватить что-то конкретное, да ещё и свои крутились, мешали пониманию.
— У тебя всё в порядке? - я нахмурился и пристально вгляделся в него.
— На моего младшего кузена было совершено покушение, - ответил тот безцветным голосом, но я знал, что друг обычно так прячет свои тревоги.
— Что? - я приподнялся и снова опустился в кресло. - Мельтон? Почему ты мне сразу не сообщил, Хар?
— Я сам недавно узнал, - он вздохнул и потёр лоб. - Навещал его вчера, лекари говорят, что кризис миновал, теперь состояние достаточно стабильное.
— Что это было?
— Взрывчатка под каретой.
— Твою ж… ракхово дерьмо, - выругался я, затем встал и направился наливать нам корк. - Кто-то ещё пострадал? На виновных уже вышли?
— Погиб лакей, кучер с тяжелыми ранениями, - Харлан не моргая смотрел в окно. - Извини, что не сообщил, у тебя и своих проблем сейчас выше крыши.
— Я выделю людей из Канцелярии, чтобы они помогли с этим делом, - я сел рядом с другом и протянул ему стакан корка. Тот вымученно улыбнулся и взял его, но пить не спешил.
— Спасибо.
Мы молчали несколько минут, созерцая вершины гор.
— Не нравится мне всё это, - поделился я. На вопросительную мысль друга пояснил: - Всё происходящее, чутьё подсказывает мне, что мы чего-то не видим. И все эти странные события, то исчезновение, то покушение. А если мы ещё чего-то не знаем? Кто из родов станет выносить свои проблемы на всеобщее обозрение? У меня, конечно, достаточно осведомителей, но нам ли не знать, что многие тайны хранятся крайне ревностно.
На завтрашний вечер запланирован ужин, на который приглашены только родители и сестра. От мыслей о знакомстве моей неожиданной невесты с ними внутри всё похолодело. Как они отреагируют? Известно, как. Отец будет неприятно удивлён, а мать будет охать и причитать, ведь последние месяцы она крайне активно подбрасывала мне девиц от своих знакомых и подруг. А я такой плохой сын не прислушался, не присмотрелся. Но больше всего меня безпокоила сама Александра. Нам предстоит важный разговор.
Гневно выдохнув, я встал из-за стола и направился в спальню, надо заставить себя уснуть, чувствую, завтрашний день будет очень тяжёлым.
/Александра Романова/
Я не думала, что смогу заснуть после произошедшего похищения, но моё тело решило иначе. Ещё покричав напоследок и подолбившись в прочную деревянную дверь, которая даже не дрогнула, я легла на кровать, выбившись из сил. А потом не заметила, как провалилась в тревожный сон, в нём были Хан, Риан, ректор, все сплелось в какой-то дикий клубок без какого-либо смысла.
Открыла глаза, когда солнце уже было высоко над горами. А мы оказались именно в горах. Вчера стационарный портал перенёс нас к какой-то скале, от которой мы ещё тряслись в особенного вида повозке, специально для горной местности, наверное. Впрочем, я ничего не смогла разглядеть из-за темноты. Меня затащили в замок и заперли в комнате, даже верёвки не сняли, хорошо хоть ослабили узлы! Пока я из них выпутывалась, мои похитители ушли и воцарилась тишина. Я металась по комнате, как зверь в клетке, но этот гад крылатый, похоже, всё продумал. Единственное окно в пол было закрыто чем-то вроде силового поля, стёкла в Эрентерре я встречала редко, так как климат позволял обходиться без них. Ванная была просторной и в таких же розовых тонах, как и моя спальня. Я кривилась и периодически долбилась в дверь ногами. Фу! Как будто пристанище для барби! Не хватало только кружавчиков на розовом балдахине.
Утро не стало мудренее вечера, чтобы там ни говорили на этот счёт. Голова гудела, тело ломило от недавних физических упражнений, руки и ноги болели от долбёжки в дверь. Ещё жутко хотелось есть, но на столике возле окна я нашла только графин с водой. И сразу представила себе, как обрушиваю его на голову ректора.
Та-ак, я вляпалась по-крупному. Теперь мне нужно срочно придумывать, как выбираться из всего этого. Мысли вернулись к Хану, сердце испуганно подпрыгнуло. Как он? Где он? Наверное, очнулся и теперь в панике из-за того, что меня похитили. И ведь никто ему не поможет с моими поисками. Разве что Риан, но и у того прав в этом мире ещё меньше, чем у нас с отцом.
Тяжело вздохнув, я села на большой двуспальной кровати. На мне была вчерашняя одежда, рядом лежали верёвки. Надо их припрятать, вдруг пригодятся.
Пошатываясь от не очень хорошего самочувствия, я приблизилась к окну с надеждой, но она тут же упорхнула. Даже если я каким-то чудом смогу снять силовое поле, сбежать через него не выйдет — внизу темнело глубокое ущелье, а вокруг были одни горы. Я засмотрелась на виды, как будто я в Швейцарских Альпах. Но наслаждаться красотами у меня не было возможностей, внутри всё было натянуто от напряжения.
Я осмотрела пространство вокруг окна — никаких уступов, карнизов, ничего, лишь сплошная каменная стена замка. Верёвки, да и всех возможных штор и простыней в комнате, не хватит, чтобы сплести из них прочную тряпочную лестницу для спуска. А ещё силовое поле. Я снова потыкала в него пальцем, оно было упругим, как будто во что-то толстое резиновое упираешься.
Конечно, я достаточно хорошо изучила местные законы и обычаи и понимала, что от Дейгара меня ничто не спасёт. Я дикарка без рода и племени, наши отношения с Ханом здесь никак не котируются, потому что он мне не родной отец. А значит, меня может присвоить себе любой род. Как я читала, обычно безхозных людей привлекают для работы в качестве прислуги, права которой чуть лучше прав рабов, их нельзя убивать и о них нужно заботиться. Я отправилась в ванную комнату и раскрутила краны. Надо лечь в горячую воду и крепко подумать.
Пока я созерцала текущие струи воды, из гостиной послышался лязг и шорох. Я метнулась туда, чтобы встретить вошедшего, мысленно прикидывая, в какую часть тела Дейгара я вгоню зубы, чтобы его прикончить.
Но это оказалась всего лишь прислуга — дородная женщина в возрасте со строгим лицом.
— Миледи Романова, - она сделала быстрый книксен и придирчиво меня оглядела. - Я ваша личная горничная. Тан распорядился, чтобы я помогла вам освоиться и подготовиться к ужину.
Я хмыкнула и внимательно рассмотрела лицо женщины, мда, Дейгар знал, кого прислать, такая вряд ли станет помогать мне с побегом. И наверняка у неё четкие инструкции о том, что можно мне рассказывать, а что нельзя. Уверена, что крылатому тирану будет доложен каждый мой шаг.
Лёжа в горячей воде, я вспомнила Зверя и ядерную боеголовку, которые были напоминанием о моей прошлой жизни. Причём та жизнь сейчас казалась мне куда спокойнее и понятнее, и даже предпочтительнее! Уж лучше бы мы продолжили жить на базе и мочить зогров. Машина и бомба так и остались стоять в одном из помещений Академии, куда я договорилась их разместить в рамках небольшой демонстрации свойств Зверя для комитета. Мне пришлось потрудиться, чтобы отвести внимание ушастых от бомбы, мы с Ханом тогда аккуратно сняли её и под подозрительным взглядом Дейгара убрали в самый дальний угол, накрыв плотной тканью. Затем я всем налила в уши вранья о том, что эта запасная деталь и она пока не пригодится. Вроде бы поверили, хотя ректор смотрел с прищуром. Какой же всё-таки проницательный гад.
Мне нужен план. Как выбраться и скрыться от погони? Затем мне нужно попасть в Академию и забрать свои недавние изобретения: портал и переговорное устройство. А ещё Риан, где он сейчас? Вдруг Дейгар ему что-то сделает? Парень ведь не имеет никаких прав. Надеюсь, Хан за ним присмотрит.
В тяжелых думах я продолжала лежать в остывающей воде, игнорируя недовольное пыхтение горничной, которая бубнила что-то наподобие «не пристало так долго разлёживаться в ванне».
Мне принесли завтрак, вполне себе аппетитный, но кусок в горло не лез. Внутри всё как будто застыло, а все силы моего организма направились в мозг, чтобы он работал ещё активнее. На практике я уже поняла, что до определённого момента голод в этом тоже хороший помощник.
Глава 30.2.
После обеда ко мне явился Дейгар. Жених, мать его.
Так как у меня с собой не было никакой одежды, а ту, в которой я прибыла, коварная горничная куда-то дела, то мне пришлось надеть выданный пуританский шмот - панталоны и розовое платье с высоким горлом и длинными рукавами. Платье я пережила, пусть и с потерей нервных клеток, но панталоны… это просто дичь. Белые штаны до колен с рюшками и дырой на жопе были ужасны.
И теперь с видом крайнего недовольства я сидела в кресле возле окна, наблюдая за тем, как с дальних горных вершин ветер метёт снег.
— Вижу, ты уже освоилась, - начал Дейгар, закрывая за собой дверь на защёлку. Предусмотрительный!
— Ничего подобного, я вынашиваю план мести, - огрызнулась я. Затем медленно повернула к нему голову, как кукла Билли в фильме «Пила». - Рекомендую вам отпустить меня подобру-поздорову, иначе пеняйте на себя, ректор Аргамайт.
Я специально проигнорировала частицу «тан», которую Высшие так пестуют. Мне понравилась его реакция, он прищурился и сжал губы, поэтому я решила, что и впредь буду обходиться без «тан».
— Послушай, Александра, - через небольшую паузу продолжил он. - Я не хочу, чтобы ты видела во мне врага.
— Надо было думать об этом до моего похищения, - язвительно заметила я, прожигая его гневным взглядом. Вот же козлина. Долбанное патриархальное общество! Обнаглевшие мужики творят, что хотят!
— Так уж вышло, что один древний обряд указал на тебя как на мою пару, - вздохнул Дейгар, завёл руки за спину, но не приближался. И правильно делаешь, крысёныш! Держись подальше от меня!
— Вижу, вы сами этому не рады.
Какой ещё обряд? Мать моя женщина… он ещё и суеверный осёл. Летающий суеверный осёл.
— Скажем так, я был очень удивлён, - ответил он, внимательно рассматривая моё пылающее яростью лицо. - Но сейчас вижу, что в этом есть выгода как для меня, так и для тебя.
— Да неужели? - я продолжала источать яд, который теперь буквально заменял мне кровь в сосудах.
— Мне нужна невеста для того, чтобы стать главой рода тан Аргамайт после отца. А тебе нужна поддержка и защита.
— Так в чём проблема выбрать себе другую невесту? - искренне удивилась я. - Вы же типо знаменитость, наверняка, многие друг другу глотки порвут за вас. Оставьте меня в покое! И ваша защита, как вы выразились, мне не нужна, я сама могу за себя постоять!
Дейгар сделал терпеливый вдох. А он явно готовился к этой беседе, знал, что я начну выносить мозг. Какой же он всё-таки продуманный гад.
— Обряд, который я провёл, очень важен для нашего общества, его запрещено игнорировать, - пояснил и отвёл взгляд на вид из окна. Серебряные глаза блеснули задумчивостью.
— Да мне плевать, ясно! - я подскочила на ноги и протянула ему руку с треклятым брачным браслетом. - Немедленно отпустите меня! Где Хан и Риан? Мы покинем Академию, уйдём в дикие земли, испаримся и…
— Нет, - раздалось холодное и твёрдое. Он снова посмотрел на меня, затем шагнул ближе. Я ощутила давление, но не отступила. - Ты дикарка, тебе некуда идти, и прав у тебя чуть больше, чем у Риана. Сейчас ты должна быть даже рада, что для тебя всё так сложилось. Будешь жить в замке, купаться в роскоши, я обезпечу тебе всё, что нужно для твоих исследований по артефакторике, если захочешь их продолжать.
Я ушам своим не поверила.
— Вы что же решили купить мою свободу? - от возмущения голос сорвался на хрип.
— Ты не будешь пленницей, ты станешь хозяйкой всего этого, - он махнул рукой вокруг себя. - В обмен я прошу только пройти церемонию и вести себя прилично.
Отвернувшись от него, я запустила руку в волосы и потянула их. Гневные мысли не менее гневно выплясывали в моей голове свою сатанинскую чечётку.
— Я не продаюсь, ясно вам? И отказываюсь от такого сомнительного счастья, как стать вашей женой, - проговорила я, вперив в него взгляд. Не всё же только ему ходить и прожигать всех глазами. Я могу не хуже.
— Хорошо, спрошу иначе, - Дейгар сегодня показывал чудеса терпения, я даже удивилась. - Что ты хочешь за то, чтобы выполнить мои условия? Я даже исполнение супружеского долга от тебя требовать не стану. - Он нахмурился, как будто не хотел об этом упоминать. - Это возможно потом, когда ты привыкнешь и всё изменится.
Зря он это сказал. Это стало последней каплей.
— Я сказала - нет! - крикнула я и замахнулась, чтобы вмазать ему как следует хуком справа, как Крэш и Хан учили. Женские шлепки ладошками это не мои методы.
Дейгар оказался проворным, он перехватил мою руку и выкрутил, заставив вскрикнуть. Развернул к себе спиной и сжал так, что я пошевелиться не могла.
— Я хотел по-хорошему.
— Это называется по-хорошему?! - я снова вспомнила все вчерашние приёмы по выворачиванию из чужих рук. - Да пошёл ты знаешь, куда?! Ненавижу!
Дейгар отпустил меня, резко развернув к себе.
— Да что с тобой не так? - схватил меня за плечи и легонько встряхнул. В серых глаза мелькало непонимание и как будто обида, но мне могло и показаться на нервной почве. - Я не предлагаю тебе ничего ужасного. Наоборот, у тебя будет всё, о чём пожелаешь.
— У меня не будет моей свободы, - я ударила его по запястьям, чтобы отпустил. - Для меня это важнее всего остального. А уж брак неизвестно с кем меня тем более не интересует!
— Почему неизвестно с кем? Со мной, - ответил он таким голосом, как будто искренне не понимал. Впрочем, наверное, так и было. Великий наследник тан Аргамайтов, известный всему миру, носитель каких-то там орденов и званий. С его точки зрения всё ясно и понятно, как ему можно отказать?
— Ты не понимаешь? Я не знаю тебя! Кто ты вообще такой, что за человек, в смысле эльф? - я толкнула его в грудь, чтобы отошёл подальше, но он не шелохнулся, словно чёртова скала. - Я не люблю тебя в конце концов. Неужели, ты хочешь жить с женщиной, которая будет тебя искренне ненавидеть каждый день?
— Может быть, твоё мнение обо мне изменится, - проговорил он спокойнее и всё-таки сделал шаг назад. Мне сразу стало легче.
— Первое впечатление уже испорчено, - мрачно проговорила я и снова потрясла рукой. - Сними! Сейчас же! И отпусти меня.
Дейгар устало вздохнул и поправил камзол.
— Нет, готовься к вечернему ужину, - бросил и быстро покинул мои покои.
А-а… во мне клокотала такая ярость, что её срочно нужно было куда-то выплеснуть. Я схватила подушку и начала лупить ею по кровати. Вот же мерзавец! Ненавижу!
Нет, я это так не оставлю, подушки тут точно мало. Я кровожадно огляделась. Надо придумать что-то такое, чтобы у него отпало всякое желание делать меня своей женой.
/Дейгар тан Аргамайт/
— И на что ты вообще рассчитывал? - Харлан покачивал ногой, сидя на софе возле моего рабочего стола. Я снова уставился в окно на вершины гор.
— Мне начинает казаться, что с этим обрядом что-то не так, - ответил я и опустил глаза на тёмную полосу браслета на моём запястье. - Я читал, что пары, которые получали эти браслеты, хорошо ладили с самого начала. И дальше у них всё было замечательно.
Харлан тяжело вздохнул и откинулся на спинку. Он был бледен сегодня, глаза как-то странно блестели, в мыслях полный сумбур, поэтому мне сложно было выхватить что-то конкретное, да ещё и свои крутились, мешали пониманию.
— У тебя всё в порядке? - я нахмурился и пристально вгляделся в него.
— На моего младшего кузена было совершено покушение, - ответил тот безцветным голосом, но я знал, что друг обычно так прячет свои тревоги.
— Что? - я приподнялся и снова опустился в кресло. - Мельтон? Почему ты мне сразу не сообщил, Хар?
— Я сам недавно узнал, - он вздохнул и потёр лоб. - Навещал его вчера, лекари говорят, что кризис миновал, теперь состояние достаточно стабильное.
— Что это было?
— Взрывчатка под каретой.
— Твою ж… ракхово дерьмо, - выругался я, затем встал и направился наливать нам корк. - Кто-то ещё пострадал? На виновных уже вышли?
— Погиб лакей, кучер с тяжелыми ранениями, - Харлан не моргая смотрел в окно. - Извини, что не сообщил, у тебя и своих проблем сейчас выше крыши.
— Я выделю людей из Канцелярии, чтобы они помогли с этим делом, - я сел рядом с другом и протянул ему стакан корка. Тот вымученно улыбнулся и взял его, но пить не спешил.
— Спасибо.
Мы молчали несколько минут, созерцая вершины гор.
— Не нравится мне всё это, - поделился я. На вопросительную мысль друга пояснил: - Всё происходящее, чутьё подсказывает мне, что мы чего-то не видим. И все эти странные события, то исчезновение, то покушение. А если мы ещё чего-то не знаем? Кто из родов станет выносить свои проблемы на всеобщее обозрение? У меня, конечно, достаточно осведомителей, но нам ли не знать, что многие тайны хранятся крайне ревностно.
