— Секвойи, - прошептала Саша непонятное мне слово. В мыслях у неё снова был шум, так что разобрать я ничего не мог. Накатило раздражение, иногда хотелось вцепиться в её голову руками и хорошенько встряхнуть, быть может, тогда её мысли стали бы мне понятнее.
Нас провели между толстенными стволами деревьев, которые обхватить и десять человек были бы не в силах.
— Потрясающее место… - продолжала восхищаться девушка, крутя головой и пожирая глазами строения в ветках деревьев. - Как же всё продумано. И даже лестница вокруг ствола и подъемники. О, - она потянулась руками к каким-то механизмам с лианами и деревяшками, - поразительно… Это развитое племя.
— Рад, что нравится, - улыбка Трея была от уха до уха, он не сводил глаз с Саши и отвечал на все её возгласы и вопросы. Я плёлся в конце нашей небольшой процессии, собираясь с мыслями к предстоящей встрече с вождём.
В кроне дерева, куда мы поднялись, было выстроено несколько деревянных домов. Увидев их, Саша буквально запищала от радости, в мыслях у неё тоже был сплошной восторг и детское счастье от увиденного. Даже меня поразило то, как всё гармонично организовано в этом племени. Между ветками и домами повсюду виднелись прочные мосты, сплетённые из лиан и деревянных платформ. По ним сновали члены племени, все они были либо среднего либо невысокого роста. Только Трей и ещё несколько попавшихся нам мужчин были высокими и плечистыми. На всех простые светлые одежды и разноцветные широкие кушаки на талии. Население было преимущественно светловолосым, но встречались и немного рыжеватые оттенки. На эльфов они не походили, скорее на обычных людей с экзотической внешностью.
Разумеется, если Вирианский лес никто не исследует и не взаимодействует с местными племенами, то тут уже столетия, если не тысячелетия, формируется своя культура. Целый мир внутри мира. Даже удивительно, что они говорят на общем языке.
Стараясь не отставать от Саши, нагнал их с Треем на входе в самый большой деревянный дом, где собрались несколько престарелых членов Зелькиса. Я обвёл их внимательным взглядом, скорее всего старейшины или кто-то типо того. Светловолосые в свою очередь пристально оглядели нас с ног до головы и уставились на наши лица. Я не ощутил враждебности, скорее естественное в данной ситуации напряжение.
/Александра Романова/
И вот мы стоим перед очередным вождём. Плотный мужчина средних лет с круглым лицом и длинными светлыми волосами изучал нас с Дейгаром немигающим взглядом. На соседнем троне рядом с ним сидела худенькая изящная женщина с такими же светлыми волосами, заплетёнными в замысловатую косу набок. Она показалась мне мягкой и доброй, а вот вождь не спешил проявлять радушие и улыбаться гостям.
Пока мы поднимались по чудесным ступеньками вдоль дерева, у меня как-то не возникло мыслей придумать, что говорить вождю. Всё напрочь было выметено из головы моим восхищением от этого места. Они знали механику, прекрасно и точно её применяли! Интересно, что ещё им известно? Насколько сильно эти люди продвинулись в развитии, учитывая их обособленное житие?
— Поприветствуйте вождя племени Зелькис, сына леса, Тируса Остроокого! - зычно и торжественно изрёк стоявший подле трона молодой мужчина.
Вперёд выступил Трей, поклонился вождю, сделав руками в воздухе какие-то витиеватые движения, наверное, местное приветствие. Мы с Дейгаром коротко переглянулись и просто поклонились. Затем на понятном нам языке Трей рассказал всё, что приключилось с ним, а затем про наше знакомство и побег из плена Урку-Ланкт. Я мысленно поблагодарил его за отменный отзыв о нас. Надеюсь, это сыграет нам на руку.
Вождь выслушал его, хмуря лоб и не перебивая. Затем перевёл взгляд на Дейгара, проигнорировав меня. Ага, и здесь махровый шовинизм? Но у меня получилось сдержать недовольное фырканье.
— Расскажите о себе, чужаки, откуда вы и куда направляетесь? - голос Тируса оказался таким же мощным, как и у Ришта.
Дейгар смело сделал шаг вперёд и поведал присутствующим сокращённую версию наших злоключений.
В процессе я наблюдала за тем, как меняются лица окружающих нас людей. Особенно порадовало искреннее сострадание на лице жены вождя. Ведь это же явно жена, да? Судя по возрасту не дочь и не мать. Или сестра?
— Моё племя и я лично благодарны вам за спасение жизни Трея Зоркого глаза, - степенно изрёк вождь.
Мне снова захотелось фыркнуть. Как же будучи «зорким глазом» Трей угодил в ловушку к враждебному племени? Ему бы больше подошло прозвище «закрытый глаз». Кстати! Надо бы придумать кличку Дейгару.
— Вы можете остаться у нас на трое суток в качестве гостей, но затем вам нужно будет уйти, - продолжал вождь.
И что же придумать, м? Может быть, Дейгар тан Крылатыч? Нет, у него ведь больше нет крыльев. Эх… а столько ведь можно было бы наворотить. Я почти никогда не вспоминала Яндекса, перешедшего на сторону зла, и невидимку, которые сбросили нас в лес умирать, но вот сейчас готова была помянуть их недобрым словом.
— Моя супруга, - Тирус подал руку сидящей рядом женщине, - разместит вас в домах на одном из древ.
Или, может быть, Дейгар Серебряные мозги? Не-ет, Дейгар Придурошный? Мм… Во! Дейгар Безкрылая зараза? Дейгар Вредная задница или лучше Дейгар Ушастая задница? Блин, как же сложно.
В момент своих творческих терзаний я перехватила пылающий взгляд эльфа. Тот буквально испепелял меня недовольством. Ну что опять не так? Всё ещё злится от того, что сам себе про меня напридумывал?
В этот момент изящная супруга вождя успела подойти к нам и остановиться напротив, с интересом изучая нас.
— Мое имя Эштана Милосердная, прошу вас следовать за мной, - она беззвучно проплыла мимо нас на выход.
— До встречи, - улыбнулся нам Трей.
Кивнув ему, мы последовали за женщиной. Мне она сразу понравилась, а тут ещё и прозвище оказалось приятным.
От усталости мои ноги уже не просто гудели, а подгибались. А мы всё шли, и если бы не масса удивительных впечатлений, то я бы уже упала плашмя и заснула.
Нам пришлось спуститься с первого древа и забраться на одно из самых дальних. Там у них были свободные дома, наверное, держали для подрастающего поколения. Эта мысль мне понравилась, вот что значит забота государства о молодёжи. Сразу и квартира, и работа. Интересно, в остальном мире у эльфов и людей также? Надо бы выяснить, вдруг я могу какими-то законными способами получить своё жильё.
— Прошу, - Эштана остановилась напротив двух небольших домиков, рассчитанных на одного или двух жильцов.
Я заглянула в первый. Интерьер очень напоминал японские дома из аниме, которые мы с Вовкой любили гонять в детстве и на которые потом крепко подсела наша сестрёнка Алиса, даже как-то волосы покрасила в синий. В груди трепыхнулась боль, и я поторопилась переключиться на убранство. Пахло свежим деревом, из мебели только небольшой матрац на полу да стол с стулом. Максимально просто и аскетично.
— А.. э-э… - начала я, глянув на женщину. Она вопросительно вздёрнула светлую бровку. - А куда в туалет ходить и где умываться?
— Здесь есть подъемник, можно быстро спуститься с древа, - она махнула рукой куда-то в сторону, куда уходил деревянный помост, на котором мы стояли. - Искупаться можно в ручье вон там.
Я с грустью проследила за её рукой и вздохнула. Вид с этого места, конечно, был потрясающий, но… ладно, ничего не поделаешь. Безумно хотелось помыться, а потом завалиться спать. Даже голод отошёл на второй план.
— В домиках есть всё необходимое, чистая одежда и принадлежности для купания.
— Благодарим вас, - подал голос Дейгар и уважительно поклонился Эштане.
— Если вы голодны, то я попрошу принести вам еды, у нас осталось с праздника.
— Это было бы невероятно любезно с вашей стороны, - наверное, по всем правила этикета ответил ей Дейгар. Словно мы во дворце, а не в лесу.
Женщина кивнула и отправился к лестнице.
Мы остались стоять в тишине, темнота леса вокруг не пугала, но будоражила. Всё-таки место незнакомое, находимся мы высоко от земли. Любопытный факт, что это племя решило расположиться именно таким образом. Интересно, почему? Чтобы было проще отбивать атаки зверей и врагов?
Напряжение между нами с Дейгаром никуда не делось, но мне сейчас было сильно не до выяснения отношений, поэтому я молча развернулась и поплелась в свою каморку. Тело и душа требовали срочно искупаться хотя бы в ледяной воде, натереться как следует мочалкой и переодеться в чистое. И пусть весь мир подождёт.
/Дейгар тан Аргамайт/
— Ты пойдёшь на ручей? - я окинул Сашу встревоженным взглядом. Она была бледной от усталости и даже не отреагировала на мои слова. - Я пойду с тобой. Мне тоже нужно искупаться.
А ещё не хотелось отпускать её одну ночью в незнакомом месте.
Она обернулась на меня, чтобы поспорить, но не смогла сказать ни слова, лишь покачала головой и махнула рукой.
Вернулись мы где-то через час, ещё более измотанные от всех этих переходов по деревьям, местным тропам и тугим подъёмникам. Теперь домики на древах мне уже не казались такой волшебной идеей, да и Саша тоже перестала восторгаться, понуро плетясь рядом со мной. Очевидные минусы такой жизни слишком сильно бросались в глаза.
Возле входов в домики нас ждала девочка-подросток с деревянным круглым подносом, на котором стояло несколько глубоких тарелок с чем-то вкуснопахнущим. Мы уселись тут же на помосте и жадно съели всё, что нам принесли.
Проводив Сашу до её домика, я прошёл дальше к своему, он находился буквально в пяти метрах за широкой веткой. Зашёл внутрь и закрыл дверь, которая с тихим шелестом проскользила по полу. Дойдя до нечто, напоминающего матрац и лежащее на полу, лёг и сразу отключился.
Проснулся от короткого вскрика. С трудом поднял голову, поняв, что пролежал в одной позе слишком долго, отчего шея и правая рука изрядно затекли. Поморщился, а затем подскочил, как ужаленный. Заметался по незнакомой комнате, не сразу вспомнив, где вообще нахожусь, и выбежал на площадку.
Снаружи всё ещё была ночь. Быстрым шагом покрыл расстояние до домика Саши и рванул в сторону дверь. От моего резкого движения девушка снова испуганно вскрикнула и подпрыгнула на кровати.
— Что случилось? - спросил, цепко оглядывая стены и углы домика.
Саша подтянула колени к груди и тяжело выдохнула. От меня не укрылось то, как её пальцы дрожали мелкой дрожью.
— Ничего, - буркнула она, отводя взгляд. - Просто кошмар приснился.
— Расскажешь?
— Нет.
— Я могу посидеть рядом, пока не уснёшь, - выпалил я и удивился самому себе.
— Не надо, - она качнула головой, продолжая мять руками одеяло.
— Хорошо, как скажешь, - помедлив, я всё же развернулся и направился к себе.
Улёгся и уставился в неровный деревянный потолок. Сон не шёл, хотя спать хотелось безпощадно. Прислушивался к каждому шороху и треску. За эти месяцы сон в лесу возле костра стал настолько привычен, что казалось, будто я всю свою жизнь жил именно так. Неясное чувство тревоги в груди никак не давало заснуть, и я ворочался с боку на бок, переворачивался на спину. Не хватало света костра рядом, его тепла на щеках и руках. А также было смутное ощущение потери, будто чего-то не хватает. Поймав себя на этой мысли, чуть не рассмеялся. Конечно, я ведь привык, что в паре метров от меня всегда спала Саша, плотно завёрнутая в листья. И когда я просыпался, не увидев её рядом, то начинал переживать, не сожрали ли её за ночь дикие звери. Поначалу мы дежурили по-очереди, но быстро отказались от этой идеи, так как Саше очень тяжело давался такой дробный сон. Поэтому мы, можно сказать, махнули рукой на такую тщательную безопасность и решили, будь что будет. Наши звенящие скорлупки и камешки, которые Саша гордо именовала «сигнальный периметр», несколько раз давали нам знать, что мимо кто-то прошёл. Монстров мы больше не встречали, а простые звери нас явно сторонились.
Вскоре до моего обострённого слуха донёсся еле слышимый шорох, показалось, будто кто-то прошёл мимо моей двери. Я напрягся и медленно привстал.
/Александра Романова/
После кошмара сна не было ни в одном глазу. На дворе ночь, а у меня внутри буря из эмоций, давненько же мне не снилось страшных снов.
Поворочавшись, я всё-таки села и вздохнула, смиряясь с тем, что пока не уснуть.
Переоделась в выданное мне длинное платье из плотной светлой ткани и высунула нос на террасу, как я про себя решила именовать переходы между домами на деревьях. Подумала и вернулась за одеялом, затем на цыпочках прокралась мимо домика Дейгара дальше по террасе. Ранее меня очень заинтересовало, куда ведёт тропа, что же ещё находится между этими гигантскими ветками, но моё состояние было таким убитым, что я даже не смогла задать вопросы Эштане.
Оказалось, что дальше от террасы отделялась круглая площадка, выложенная деревянными досками. Место показалось очень уютным, здесь крона была гуще, создавая сень. Уверена, в жаркие дни здесь самый кайф прятаться от палящего солнца.
Я немного потопталась по доскам, подошла к самому краю и уселась, завернувшись в одеяло. Посижу, посозерцаю ночную природу, быть может, сон вскоре придёт.
Умиротворённо выдохнула и сосредоточилась на ощущениях. Мне приходилось читать, что самые удивительные идеи изобретений приходили к ученым во время отключения от всех дел и мыслей. В этом точно был смысл, может быть, и мне придут ещё какие-нибудь идеи? Вспомнила, как Вовка любил так «залипать» в фантастические фильмы и сериалы, оправдывая эту трату времени тем, что она благотворно влияет на его мозг. Сомнительная теория, конечно.
Постепенно эмоции после кошмара улеглись, в груди и голове появилась умиротворённая лёгкость.
— Не спится? - раздалось за спиной, от неожиданности я подпрыгнула.
— Ты чего пугаешь? - возмущённо обернулась на подкравшегося эльфа.
— Извини, - Дейгар подошёл ближе и уставился в темноту леса.
Повисшая тишина нарушалась только звуками ночного леса, где-то недалеко стрекотало что-то, наподобие наших земных цикад, глубже в лесу кто-то без устали ухал. Я подняла глаза на притихшего эльфа. Он стоял, оперевшись о деревянные поручни, немного отросшие серебряные волосы колыхал лёгкий ветерок, его идеальный точеный профиль напоминал мне об искусно высеченных из мрамора статуях, которые я однажды облапала в саду моего начальника. Было дело, когда он пригласил нас со Станиславом Алексеевичем в свою загородную резиденцию на шашлыки и обсуждения кое-каких проектов. А к статуям я приставала исключительно потому, что в них были вмонтированы сверхчувствительные датчики слежения за садом.
— Я тебе не помешаю? - наконец Дейгар отмер и посмотрел на меня, серебряные глаза сверкнули при свете звёзд.
— Нет, - я отвернулась обратно к лесу.
Эльф подвинулся ближе ко мне и сел рядом, коснувшись моего плеча своим. Затем вздохнул и посмотрел на меня:
— Я хочу извиниться.
— Да неужели?
— Да, прости, что я наговорил тебе всей этой ерунды, - голос прозвучал виновато. Неужели и правда просит прощение, а не делает одолжение?
Я покосилась на него удивлённо.
— Что? - он перехватил мой взгляд. - Я правда сожалею, перегнул палку, не разобрался. А твой план оказался очень даже удачным. - Не спуская с меня внимательного взгляда, произнёс ещё раз: - Извини.
Нас провели между толстенными стволами деревьев, которые обхватить и десять человек были бы не в силах.
— Потрясающее место… - продолжала восхищаться девушка, крутя головой и пожирая глазами строения в ветках деревьев. - Как же всё продумано. И даже лестница вокруг ствола и подъемники. О, - она потянулась руками к каким-то механизмам с лианами и деревяшками, - поразительно… Это развитое племя.
— Рад, что нравится, - улыбка Трея была от уха до уха, он не сводил глаз с Саши и отвечал на все её возгласы и вопросы. Я плёлся в конце нашей небольшой процессии, собираясь с мыслями к предстоящей встрече с вождём.
В кроне дерева, куда мы поднялись, было выстроено несколько деревянных домов. Увидев их, Саша буквально запищала от радости, в мыслях у неё тоже был сплошной восторг и детское счастье от увиденного. Даже меня поразило то, как всё гармонично организовано в этом племени. Между ветками и домами повсюду виднелись прочные мосты, сплетённые из лиан и деревянных платформ. По ним сновали члены племени, все они были либо среднего либо невысокого роста. Только Трей и ещё несколько попавшихся нам мужчин были высокими и плечистыми. На всех простые светлые одежды и разноцветные широкие кушаки на талии. Население было преимущественно светловолосым, но встречались и немного рыжеватые оттенки. На эльфов они не походили, скорее на обычных людей с экзотической внешностью.
Разумеется, если Вирианский лес никто не исследует и не взаимодействует с местными племенами, то тут уже столетия, если не тысячелетия, формируется своя культура. Целый мир внутри мира. Даже удивительно, что они говорят на общем языке.
Стараясь не отставать от Саши, нагнал их с Треем на входе в самый большой деревянный дом, где собрались несколько престарелых членов Зелькиса. Я обвёл их внимательным взглядом, скорее всего старейшины или кто-то типо того. Светловолосые в свою очередь пристально оглядели нас с ног до головы и уставились на наши лица. Я не ощутил враждебности, скорее естественное в данной ситуации напряжение.
Глава 10.2.
/Александра Романова/
И вот мы стоим перед очередным вождём. Плотный мужчина средних лет с круглым лицом и длинными светлыми волосами изучал нас с Дейгаром немигающим взглядом. На соседнем троне рядом с ним сидела худенькая изящная женщина с такими же светлыми волосами, заплетёнными в замысловатую косу набок. Она показалась мне мягкой и доброй, а вот вождь не спешил проявлять радушие и улыбаться гостям.
Пока мы поднимались по чудесным ступеньками вдоль дерева, у меня как-то не возникло мыслей придумать, что говорить вождю. Всё напрочь было выметено из головы моим восхищением от этого места. Они знали механику, прекрасно и точно её применяли! Интересно, что ещё им известно? Насколько сильно эти люди продвинулись в развитии, учитывая их обособленное житие?
— Поприветствуйте вождя племени Зелькис, сына леса, Тируса Остроокого! - зычно и торжественно изрёк стоявший подле трона молодой мужчина.
Вперёд выступил Трей, поклонился вождю, сделав руками в воздухе какие-то витиеватые движения, наверное, местное приветствие. Мы с Дейгаром коротко переглянулись и просто поклонились. Затем на понятном нам языке Трей рассказал всё, что приключилось с ним, а затем про наше знакомство и побег из плена Урку-Ланкт. Я мысленно поблагодарил его за отменный отзыв о нас. Надеюсь, это сыграет нам на руку.
Вождь выслушал его, хмуря лоб и не перебивая. Затем перевёл взгляд на Дейгара, проигнорировав меня. Ага, и здесь махровый шовинизм? Но у меня получилось сдержать недовольное фырканье.
— Расскажите о себе, чужаки, откуда вы и куда направляетесь? - голос Тируса оказался таким же мощным, как и у Ришта.
Дейгар смело сделал шаг вперёд и поведал присутствующим сокращённую версию наших злоключений.
В процессе я наблюдала за тем, как меняются лица окружающих нас людей. Особенно порадовало искреннее сострадание на лице жены вождя. Ведь это же явно жена, да? Судя по возрасту не дочь и не мать. Или сестра?
— Моё племя и я лично благодарны вам за спасение жизни Трея Зоркого глаза, - степенно изрёк вождь.
Мне снова захотелось фыркнуть. Как же будучи «зорким глазом» Трей угодил в ловушку к враждебному племени? Ему бы больше подошло прозвище «закрытый глаз». Кстати! Надо бы придумать кличку Дейгару.
— Вы можете остаться у нас на трое суток в качестве гостей, но затем вам нужно будет уйти, - продолжал вождь.
И что же придумать, м? Может быть, Дейгар тан Крылатыч? Нет, у него ведь больше нет крыльев. Эх… а столько ведь можно было бы наворотить. Я почти никогда не вспоминала Яндекса, перешедшего на сторону зла, и невидимку, которые сбросили нас в лес умирать, но вот сейчас готова была помянуть их недобрым словом.
— Моя супруга, - Тирус подал руку сидящей рядом женщине, - разместит вас в домах на одном из древ.
Или, может быть, Дейгар Серебряные мозги? Не-ет, Дейгар Придурошный? Мм… Во! Дейгар Безкрылая зараза? Дейгар Вредная задница или лучше Дейгар Ушастая задница? Блин, как же сложно.
В момент своих творческих терзаний я перехватила пылающий взгляд эльфа. Тот буквально испепелял меня недовольством. Ну что опять не так? Всё ещё злится от того, что сам себе про меня напридумывал?
В этот момент изящная супруга вождя успела подойти к нам и остановиться напротив, с интересом изучая нас.
— Мое имя Эштана Милосердная, прошу вас следовать за мной, - она беззвучно проплыла мимо нас на выход.
— До встречи, - улыбнулся нам Трей.
Кивнув ему, мы последовали за женщиной. Мне она сразу понравилась, а тут ещё и прозвище оказалось приятным.
От усталости мои ноги уже не просто гудели, а подгибались. А мы всё шли, и если бы не масса удивительных впечатлений, то я бы уже упала плашмя и заснула.
Нам пришлось спуститься с первого древа и забраться на одно из самых дальних. Там у них были свободные дома, наверное, держали для подрастающего поколения. Эта мысль мне понравилась, вот что значит забота государства о молодёжи. Сразу и квартира, и работа. Интересно, в остальном мире у эльфов и людей также? Надо бы выяснить, вдруг я могу какими-то законными способами получить своё жильё.
— Прошу, - Эштана остановилась напротив двух небольших домиков, рассчитанных на одного или двух жильцов.
Я заглянула в первый. Интерьер очень напоминал японские дома из аниме, которые мы с Вовкой любили гонять в детстве и на которые потом крепко подсела наша сестрёнка Алиса, даже как-то волосы покрасила в синий. В груди трепыхнулась боль, и я поторопилась переключиться на убранство. Пахло свежим деревом, из мебели только небольшой матрац на полу да стол с стулом. Максимально просто и аскетично.
— А.. э-э… - начала я, глянув на женщину. Она вопросительно вздёрнула светлую бровку. - А куда в туалет ходить и где умываться?
— Здесь есть подъемник, можно быстро спуститься с древа, - она махнула рукой куда-то в сторону, куда уходил деревянный помост, на котором мы стояли. - Искупаться можно в ручье вон там.
Я с грустью проследила за её рукой и вздохнула. Вид с этого места, конечно, был потрясающий, но… ладно, ничего не поделаешь. Безумно хотелось помыться, а потом завалиться спать. Даже голод отошёл на второй план.
— В домиках есть всё необходимое, чистая одежда и принадлежности для купания.
— Благодарим вас, - подал голос Дейгар и уважительно поклонился Эштане.
— Если вы голодны, то я попрошу принести вам еды, у нас осталось с праздника.
— Это было бы невероятно любезно с вашей стороны, - наверное, по всем правила этикета ответил ей Дейгар. Словно мы во дворце, а не в лесу.
Женщина кивнула и отправился к лестнице.
Мы остались стоять в тишине, темнота леса вокруг не пугала, но будоражила. Всё-таки место незнакомое, находимся мы высоко от земли. Любопытный факт, что это племя решило расположиться именно таким образом. Интересно, почему? Чтобы было проще отбивать атаки зверей и врагов?
Напряжение между нами с Дейгаром никуда не делось, но мне сейчас было сильно не до выяснения отношений, поэтому я молча развернулась и поплелась в свою каморку. Тело и душа требовали срочно искупаться хотя бы в ледяной воде, натереться как следует мочалкой и переодеться в чистое. И пусть весь мир подождёт.
/Дейгар тан Аргамайт/
— Ты пойдёшь на ручей? - я окинул Сашу встревоженным взглядом. Она была бледной от усталости и даже не отреагировала на мои слова. - Я пойду с тобой. Мне тоже нужно искупаться.
А ещё не хотелось отпускать её одну ночью в незнакомом месте.
Она обернулась на меня, чтобы поспорить, но не смогла сказать ни слова, лишь покачала головой и махнула рукой.
Вернулись мы где-то через час, ещё более измотанные от всех этих переходов по деревьям, местным тропам и тугим подъёмникам. Теперь домики на древах мне уже не казались такой волшебной идеей, да и Саша тоже перестала восторгаться, понуро плетясь рядом со мной. Очевидные минусы такой жизни слишком сильно бросались в глаза.
Возле входов в домики нас ждала девочка-подросток с деревянным круглым подносом, на котором стояло несколько глубоких тарелок с чем-то вкуснопахнущим. Мы уселись тут же на помосте и жадно съели всё, что нам принесли.
Проводив Сашу до её домика, я прошёл дальше к своему, он находился буквально в пяти метрах за широкой веткой. Зашёл внутрь и закрыл дверь, которая с тихим шелестом проскользила по полу. Дойдя до нечто, напоминающего матрац и лежащее на полу, лёг и сразу отключился.
Проснулся от короткого вскрика. С трудом поднял голову, поняв, что пролежал в одной позе слишком долго, отчего шея и правая рука изрядно затекли. Поморщился, а затем подскочил, как ужаленный. Заметался по незнакомой комнате, не сразу вспомнив, где вообще нахожусь, и выбежал на площадку.
Снаружи всё ещё была ночь. Быстрым шагом покрыл расстояние до домика Саши и рванул в сторону дверь. От моего резкого движения девушка снова испуганно вскрикнула и подпрыгнула на кровати.
— Что случилось? - спросил, цепко оглядывая стены и углы домика.
Саша подтянула колени к груди и тяжело выдохнула. От меня не укрылось то, как её пальцы дрожали мелкой дрожью.
— Ничего, - буркнула она, отводя взгляд. - Просто кошмар приснился.
— Расскажешь?
— Нет.
— Я могу посидеть рядом, пока не уснёшь, - выпалил я и удивился самому себе.
— Не надо, - она качнула головой, продолжая мять руками одеяло.
— Хорошо, как скажешь, - помедлив, я всё же развернулся и направился к себе.
Улёгся и уставился в неровный деревянный потолок. Сон не шёл, хотя спать хотелось безпощадно. Прислушивался к каждому шороху и треску. За эти месяцы сон в лесу возле костра стал настолько привычен, что казалось, будто я всю свою жизнь жил именно так. Неясное чувство тревоги в груди никак не давало заснуть, и я ворочался с боку на бок, переворачивался на спину. Не хватало света костра рядом, его тепла на щеках и руках. А также было смутное ощущение потери, будто чего-то не хватает. Поймав себя на этой мысли, чуть не рассмеялся. Конечно, я ведь привык, что в паре метров от меня всегда спала Саша, плотно завёрнутая в листья. И когда я просыпался, не увидев её рядом, то начинал переживать, не сожрали ли её за ночь дикие звери. Поначалу мы дежурили по-очереди, но быстро отказались от этой идеи, так как Саше очень тяжело давался такой дробный сон. Поэтому мы, можно сказать, махнули рукой на такую тщательную безопасность и решили, будь что будет. Наши звенящие скорлупки и камешки, которые Саша гордо именовала «сигнальный периметр», несколько раз давали нам знать, что мимо кто-то прошёл. Монстров мы больше не встречали, а простые звери нас явно сторонились.
Вскоре до моего обострённого слуха донёсся еле слышимый шорох, показалось, будто кто-то прошёл мимо моей двери. Я напрягся и медленно привстал.
Глава 11.
/Александра Романова/
После кошмара сна не было ни в одном глазу. На дворе ночь, а у меня внутри буря из эмоций, давненько же мне не снилось страшных снов.
Поворочавшись, я всё-таки села и вздохнула, смиряясь с тем, что пока не уснуть.
Переоделась в выданное мне длинное платье из плотной светлой ткани и высунула нос на террасу, как я про себя решила именовать переходы между домами на деревьях. Подумала и вернулась за одеялом, затем на цыпочках прокралась мимо домика Дейгара дальше по террасе. Ранее меня очень заинтересовало, куда ведёт тропа, что же ещё находится между этими гигантскими ветками, но моё состояние было таким убитым, что я даже не смогла задать вопросы Эштане.
Оказалось, что дальше от террасы отделялась круглая площадка, выложенная деревянными досками. Место показалось очень уютным, здесь крона была гуще, создавая сень. Уверена, в жаркие дни здесь самый кайф прятаться от палящего солнца.
Я немного потопталась по доскам, подошла к самому краю и уселась, завернувшись в одеяло. Посижу, посозерцаю ночную природу, быть может, сон вскоре придёт.
Умиротворённо выдохнула и сосредоточилась на ощущениях. Мне приходилось читать, что самые удивительные идеи изобретений приходили к ученым во время отключения от всех дел и мыслей. В этом точно был смысл, может быть, и мне придут ещё какие-нибудь идеи? Вспомнила, как Вовка любил так «залипать» в фантастические фильмы и сериалы, оправдывая эту трату времени тем, что она благотворно влияет на его мозг. Сомнительная теория, конечно.
Постепенно эмоции после кошмара улеглись, в груди и голове появилась умиротворённая лёгкость.
— Не спится? - раздалось за спиной, от неожиданности я подпрыгнула.
— Ты чего пугаешь? - возмущённо обернулась на подкравшегося эльфа.
— Извини, - Дейгар подошёл ближе и уставился в темноту леса.
Повисшая тишина нарушалась только звуками ночного леса, где-то недалеко стрекотало что-то, наподобие наших земных цикад, глубже в лесу кто-то без устали ухал. Я подняла глаза на притихшего эльфа. Он стоял, оперевшись о деревянные поручни, немного отросшие серебряные волосы колыхал лёгкий ветерок, его идеальный точеный профиль напоминал мне об искусно высеченных из мрамора статуях, которые я однажды облапала в саду моего начальника. Было дело, когда он пригласил нас со Станиславом Алексеевичем в свою загородную резиденцию на шашлыки и обсуждения кое-каких проектов. А к статуям я приставала исключительно потому, что в них были вмонтированы сверхчувствительные датчики слежения за садом.
— Я тебе не помешаю? - наконец Дейгар отмер и посмотрел на меня, серебряные глаза сверкнули при свете звёзд.
— Нет, - я отвернулась обратно к лесу.
Эльф подвинулся ближе ко мне и сел рядом, коснувшись моего плеча своим. Затем вздохнул и посмотрел на меня:
— Я хочу извиниться.
— Да неужели?
— Да, прости, что я наговорил тебе всей этой ерунды, - голос прозвучал виновато. Неужели и правда просит прощение, а не делает одолжение?
Я покосилась на него удивлённо.
— Что? - он перехватил мой взгляд. - Я правда сожалею, перегнул палку, не разобрался. А твой план оказался очень даже удачным. - Не спуская с меня внимательного взгляда, произнёс ещё раз: - Извини.
