— Хорошо, принимаю, - выдохнула я и посильнее завернулась в одеяло.
Серебряные глаза довольно прищурились на меня.
— Можем провести здесь три дня, как нам и разрешили, отдохнём, потом двинемся дальше, - предложил Дейгар.
— Давай, - пожала плечами. - Хотелось бы отойти от впечатлений последних дней. Это место кажется мне безопасным.
Какое-то время мы молчали, слушая звуки леса.
— Мне следовало сообщить тебе о плане, чтобы ты был в курсе, - наконец решилась я признать. - И я могла это сделать, но решила, что это не так важно. Так что, прости и ты меня.
Дейгар помолчал, а потом хмыкнул.
— Нет проблем.
Я смотрела, как полупрозрачное облако закрывает от нас звёзды и всё вокруг погружается в ещё большую темноту.
— Что тебе приснилось? - нарушил тишину Дейгар.
— Что я в ловушке в какой-то каменной комнате, - подумав, я решила, что уже достаточно успокоилась, чтобы рассказывать об этом сне. - Звучит не страшно, нет ни монстров, ни убийц, ни крови. Но всё было пропитано таким отчаянием и безысходностью, что лучше бы уж приснились монстры.
— Понятно, - Дейгар вздохнул. - Мне вообще нравится в этом лесу, как бы странно это ни прозвучало.
— Это не странно, мне тоже здесь нравится.
— Правда? - он повернул ко мне голову и вскинул бровь.
— Да, здесь всегда умиротворённо и тихо, - отозвалась я. - Каким бы тяжелым ни был наш путь, это внешнее спокойствие природы проникает в самое сердце. Если выберемся отсюда, мне будет не хватать этого.
— Любишь спокойствие? Почему-то мне так изначально не показалось, - хмыкнул Дейгар. В уплотнившемся мраке я различила его улыбку.
— Да, в тишине мне часто приходят новые идеи, я ведь ученый, люблю изобретать, - сказала я и осеклась. Не надо слишком много откровений, а то могут возникнуть лишние вопросы.
Дейгар словно насторожился. Я этого не видела, но почувствовала, как воздух рядом с ним потяжелел.
— А в своих родных… землях, - начал он, - ты чем занималась? Только не надо снова пытаться убеждать меня, что ты дикарка.
— Ты сам себя убедил в этом, я просто не стала разубеждать, - пожала плечами.
— И всё же?
— Я… - открыла было рот, но задумалась, как бы так правильнее выразиться.
— Пытаешься придумать, что соврать? - усмехнулся Дейгар.
Я перевела на него взгляд, серо-серебряные глаза смотрели на меня слишком пристально, на губах играла хитрая улыбка.
— Не знаю, как лучше донести.
— Говори, как есть.
— Зачем тебе это? - я закатила глаза.
— Мне интересно.
— Я много училась науке, немного медицине, - с неохотой призналась я.
— У вас есть Академия наук для девушек? - эльф выглядел заинтересованным.
— Мм… для всех.
— И твой род позволил тебе заниматься мужскими науками? Я ведь прекрасно помню всё, что мне рассказывали о тебе наши профессора. Твои знания…
— А с чего им запрещать мне заниматься тем, что мне нравится? - дёрнула я плечом, не спуская глаз с его лица.
— В эльфийском обществе девушки могут обучаться в Академиях благородных девиц либо иметь домашних учителей, которые обучают женским занятиям, такое практикуется у Высших эльфов, и лесные стараются от нас не отставать. В Единую Академию магии поступают только те, у кого сильные способности и есть разрешения от глав родов. А на людских землях, насколько мне известно, с обучением женщин всё ещё строже, ограничений не счесть.
— Да, я успела почитать, - неодобрительно фыркнула я. - Женщина считается вещью, которой глава рода может распоряжаться так, как ему заблагорассудится. Захочет - прибьёт, захочет - замуж продаст или вообще запрёт в подвале дома.
— Продаст замуж? Интересно, - усмехнулся Дейгар.
— Но Высшие я вижу не далеко ушли от людей, как бы вы ни пытались задирать носы, - съязвила я. Уж очень меня бесила местная система.
— Зря ты так, у нас к женщинами относятся с куда большим уважением.
— Да ну? - я нахмурилась. Но эльф, похоже, и правда не понимает. - А кто меня относительно недавно пытался силой взять замуж, м? Просто навесил браслет, - я помахала рукой, - и заявил, что я стану его женой. Моё мнение и чувства тебя явно не волновали.
— Я думал, что помогаю тебе. Ведь дикарка с такими способностям к науке очень быстро бы стала мишенью. Ты бы осталась одна против очень многих влиятельных фигур.
— Вот не надо этого, - я чувствовала, что начинаю закипать. - Если бы ты хотел помочь, то спросил бы меня через рот словами «чем я могу тебе помочь?». А ты просто действовал в своих эгоистичных целях.
— Всё ещё сердишься, - покачал головой Дейгар.
— Конечно, ты ведь даже не извинился за этот выверт.
— Я мог дать тебе богатую и сытую жизнь, - кажется эльф тоже начал терять терпение. Два мира снова столкнулись в битве.
— А меня спросил, нужна ли она мне на твоих условиях?
— Любая девушка стремится к жизни в достатке, разве нет? - недовольно выдохнул Дейгар.
— Ты прав, это обусловлено нашей биологической природой, но вопрос в том, какой ценой эта жизнь дается, - я развернулась к нему полностью, чтобы было удобнее сверлить его раздражённым взглядом. - Я не собираюсь продавать свою свободу ради комфортной жизни. И вообще, у меня хватит мозгов всё организовать так, как я хочу.
— Ну-ну, это мы ещё посмотрим, - фыркнул Дейгар, а пренебрежение в его голосе меня просто выбесило. Хотелось вмазать по его идеальному лицу.
— Просто оставь меня в покое, идеи твоего общества мне не близки, - мне резко расхотелось с ним спорить, и я уткнулась взглядом в тёмный лес впереди.
— Это меня и удивляет, - спустя несколько минут отозвался Дейгар, что я даже не сразу поняла, о чём он. - Ты мыслишь иначе. Неужели ваше общество настолько отличается?
— Да, отличается, - я снова повернулась к нему. - Я окончила несколько Академий, где обучали науке. Затем успешно работала с… артефактами, разными. Изобретала их, ремонтировала и… много чего ещё делала, чего у вас нет.
— Несколько Академий? Тебе же сейчас… сколько тебе лет, напомни? - искренне изумился Дейгар и захлопал своими длинными ресницами. Мне даже захотелось рассмеяться.
— Да, я закончила несколько образовательных учреждений. В некоторых обучалась параллельно.
— У вас такие жёсткие требования к девушкам?
— У нас равенство… всё иначе, каждый занимается тем, чем хочет, - выдохнула я. - И я тоже не совсем, как все, даже для своих родных краёв. Поэтому тебе лучше оставить меня в покое и перестать лезть в это.
— А замуж тебя вообще собирались выдавать? - не успела я расслабиться, как Дейгар снова начал задавать вопросы.
Да что ж ему всё неймётся?
— Ты точно немного поехавший по этой теме, - ядовито ответила я, смерив его взглядом. - Как будто замуж - это единственное, на что способна женщина.
— Это её предназначение.
— Не согласна, свет на этом клином не сошёлся, - пожала я плечами. - У женщины могут быть иные интересы и желания. В моём краю обычно женятся и выходят замуж по любви. У вас, как я успела понять, всё иначе и никто ничего не хочет менять.
Дейгар тяжело вздохнул и замолчал. Наверное, перерабатывает кусок невероятно сложной для его ушастого мозга информации. Ну и пусть, ему полезно.
/Дейгар тан Аргамайт/
— Но ты бы сама хотела выйти замуж? - вырвалось у меня. Я чуть было не зашипел от злости на самого себя. Зачем вообще спросил о таком, какая мне разница?
Саша перевела на меня удивлённый взгляд и усмехнулась, как будто я сморозил невероятную глупость.
— Я не думала об этом, - ответила она, когда я был почти уверен, что мою «ушастую задницу» снова пошлют. - Чего ты вообще привязался с этим?
— Любопытство. Мне всегда нравилось докапываться до сути вещей, а ты сплошная загадка, - ответил я, старательно перебирая её недовольные мысли.
— Понимаю, тебе ведь нужна невеста, - Саша отвернулась и посмотрела на лес. - Когда снимем браслеты, сможешь выбрать наиболее подходящую для твоего статуса.
Статуса, да. Лопатки зачесались, напоминая о том, что у меня больше нет самого главного атрибута моего статуса. Наследником тан Аргамайтов я уже не смогу стать. Отцу придётся передавать права кому-то другому, тому же Маркусу скорее всего. От этих мыслей стало паршиво, и настроение, поднявшееся от нашей с Сашей пикировки, начало стремительно падать вниз.
Девушка была рада, что я наконец-то от неё отвязался и можно посидеть в тишине. В какой-то момент мне захотелось рассказать ей, что для безкрылого Высшего теперь почти нет никаких перспектив, а значит, я больше не завидный жених и не богатый наследник. Хорошо, если за мной сохранят одну из моих должностей - ректора или главы Тайной Канцелярии. Печально усмехнулся своим мыслям. Конечно, уже прям вижу, как меня не пускают на порог Академии. Увечный тан Аргамайт, Серебряные крылья… мне придётся начинать жизнь заново.
Мы сидели в тишине довольно долго. Мой сон после всех разговоров и тёмных, как эта ночь, размышлений, никак не шёл. В какой-то момент я ощутил, как к моему плечу привалилась Саша. Одеяло и её волосы коснулись моей руки, девушка заснула. Я осторожно обхватил её, чтобы не разбудить, посидел ещё немного, а затем поднял на руки и направился к домикам.
Аккуратно положил Сашу на её кровать и расправил одеяло, чтобы руки и ноги были в тепле. Затем отправился к себе и сел на матрац, любуясь сквозь открытую дверь появившимися из-за облаков звёздами. Подхватил своё одеяло и направился в домик Саши. Расстелил его возле её кровати и улёгся на спину, закинув руки за голову. Под размеренное дыхание девушки я не заметил, как заснул.
/Александра Романова/
Три подаренных дня в племени Зелькис пролетели незаметно. Отоспавшись первые сутки, я ощутила прилив бодрости и отправилась на изучение культуры и технологий этих людей.
Они и правда знали механику, умели строить прочные и надёжные конструкции. Кое-где я смогла напроситься на небольшую экскурсию, мне даже показали, как они делают подъемные механизмы. Сначала местные мужчины-строители на меня косились, но вскоре поняли, что я прекрасно разбираюсь в интересующей их теме.
— Затем надо соединить вот это с этим, - я чертила на широком и грубом куске белой коры парочку усовершенствований, которые точно придутся по вкусу этому племени.
— А так можно было? - поднял светлую бровь один из пожилых строителей, старательно перечерчивая мои схемы.
— Да, конечно, просто вот здесь конструкция должна быть более подвижной.
Это был последний день нашего пребывания в племени.
— Даже уходить не хочется, - вздохнула я, забрасывая за спину торбу, наполненную припасами и необходимыми в пути мелочами. - Здесь хорошо и народ добрый. - Я оглянулась и вздохнула: - Записать бы координаты этого места, чтобы как-нибудь наведаться в гости.
— Саша, Дейгар! - нас окликнул Трей, за ним следом плыла Эштана, сложив маленькие ручки на животе и доброжелательно улыбаясь нам.
— Трей, - Дейгар кивнул ему, а я протянула руку.
— Хорошей вам дороги, - вздохнул мужчина, затем хлопнул эльфа по плечу, а мою руку мягко взял в свои ладони.
— Спасибо, удача нам точно пригодится, - улыбнулась я, ощущая неловкость от того, как Трей на меня проникновенно смотрел. Словно хотел что-то сказать, но никак не мог решиться.
— Пусть Небесный Свидетель осветит ваш путь, - склонила голову Эштана и вознесла руки к небу, словно в молитве.
— Благодарим, - ответил Дейгар, затем взял меня за локоть и потянул на себя. Трею пришлось отпустить мою руку.
— Нам пора, - отчеканил эльф.
— Спасибо этому дому, - напоследок проговорила я и повернулась в сторону густого леса, в который нам снова нужно было углубиться.
В след нам раздались ещё напутствия от парочки местных, которые участвовали в наших научных посиделках и изучали премудрости земной механики.
— Ты чего такой недовольный? - догнала Дейгара, который широким шагом вошёл в заросли, раздвигая их палкой.
— С чего ты взяла?
— Я уже научилась читать твои эмоции, - хмыкнула я. - Погода прекрасная, солнечная, тепло и всё цветёт. А ты хмурый, как туча.
— У нас впереди трудный путь, - пробубнил Дейгар, яростно отхаживая палкой особенно раскидистый куст местного гигантского лопуха. Листья скрипели и отдавали ароматный травяной запах.
Преодолев преграду, мы стали пробираться дальше. Наш путь лежал к реке, которая рано или поздно должна была вывести нас к чему-то. Племя Зелькис смогло указать нам лишь примерное направление движения, так как сами они не особо путешествовали, предпочитая находиться на своей земле и лишь изредка наведываться в гости к дружественным племенам в округе. Поэтому наши поиски святилища Ирендель и портала в цивилизованный мир затягивались на неопределённый срок.
/Хан/
Не самый мой лучший танец с зогром, но всё же лучше, чем если бы он меня прикончил. Санька бы не одобрила такой риск, но я размяк за эти месяцы и потерял в тонусе. Надо приходить в себя, этот сказочный мир не так безопасен, как казалось вначале.
Я мрачно разглядывал тушу монстра у своих ног. Он истекал кровью и мерзкой вонючей жижей. Поморщившись, я вытер лезвие ножа о штанину, никак не привыкну к этому тошнотворному аромату.
Оглянулся назад и нашёл глазами Риана. Эльфёнок аж позеленел от увиденного, ещё немного и будет фонтанировать рвотой. Впрочем… мне пришлось повернуться на характерный звук. Несколько местных воинов уже удобряли содержимым желудков притоптанную траву неподалёку.
— Отличная работа, - одобрительно фыркнул Бирман, командир городской крепости, с которым мы уже месяц охотились на этого гада зубастого. Скольких он успел порешить за это время людей и скота — даже страшно подумать. Удача стабильно поворачивалась к нам задницей, я бесился и переживал. И вот на подходе к одной из деревень мы случайно столкнулись с этой мордой. Пока опешившие воины лихорадочно обстреливали зогра из деревянных луков, а присланные Малым Кругом эльфийские делегаты во все свои красивые глаза пялились на невиданное для них исчадие и накладывали кирпичи в свои роскошные штаны, я смог подобраться к нему поближе. А затем это было дело опыта и техники.
Подойдя к зогру, я присел и всмотрелся в его бугристую прочную кожу. Перед глазами пронеслись воспоминания. Санька положила одного в Академии, и вот спустя несколько месяцев на другом конце этого фэнтези-мира появляется ещё один. Конечно, две штуки это ещё можно списать на случайность, системой это станет, когда появится третий. А то, что он появится, я не сомневался, это вопрос времени. Вот только выпасть он может где угодно, на другом конце света опять же, начнёт мочить людей или кто там будет обитать. Пока эта новость дойдёт до нас, пока мы его отловим… И кто знает, возможно, зогры станут появляться ещё чаще, каждый день, каждый час? Вдруг это цветочно-эльфийское место ждёт та же участь, что и нашу несчастную Землю.
Вздохнул и задумчиво прокрутил нож в руке. Надо бы отмыться от гадской слизи и крови, а то ещё немного и я тоже начну поливать тут всё блевотиной, а мне ещё портал сегодня использовать. Боюсь, так мой желудок рано или поздно даст дуба.
— Держи, выпей, - мне на плечо упала тяжёлая рука в металлическом наруче, и перед глазами замаячил кожаный бурдюк с водой.
— Спасибо, брат, - я откупорил крышку и начал жадно глотать. Желудок перестал устраивать кульбиты, тошнота отпустила.
Серебряные глаза довольно прищурились на меня.
— Можем провести здесь три дня, как нам и разрешили, отдохнём, потом двинемся дальше, - предложил Дейгар.
— Давай, - пожала плечами. - Хотелось бы отойти от впечатлений последних дней. Это место кажется мне безопасным.
Какое-то время мы молчали, слушая звуки леса.
— Мне следовало сообщить тебе о плане, чтобы ты был в курсе, - наконец решилась я признать. - И я могла это сделать, но решила, что это не так важно. Так что, прости и ты меня.
Дейгар помолчал, а потом хмыкнул.
— Нет проблем.
Я смотрела, как полупрозрачное облако закрывает от нас звёзды и всё вокруг погружается в ещё большую темноту.
— Что тебе приснилось? - нарушил тишину Дейгар.
— Что я в ловушке в какой-то каменной комнате, - подумав, я решила, что уже достаточно успокоилась, чтобы рассказывать об этом сне. - Звучит не страшно, нет ни монстров, ни убийц, ни крови. Но всё было пропитано таким отчаянием и безысходностью, что лучше бы уж приснились монстры.
— Понятно, - Дейгар вздохнул. - Мне вообще нравится в этом лесу, как бы странно это ни прозвучало.
— Это не странно, мне тоже здесь нравится.
— Правда? - он повернул ко мне голову и вскинул бровь.
— Да, здесь всегда умиротворённо и тихо, - отозвалась я. - Каким бы тяжелым ни был наш путь, это внешнее спокойствие природы проникает в самое сердце. Если выберемся отсюда, мне будет не хватать этого.
— Любишь спокойствие? Почему-то мне так изначально не показалось, - хмыкнул Дейгар. В уплотнившемся мраке я различила его улыбку.
— Да, в тишине мне часто приходят новые идеи, я ведь ученый, люблю изобретать, - сказала я и осеклась. Не надо слишком много откровений, а то могут возникнуть лишние вопросы.
Дейгар словно насторожился. Я этого не видела, но почувствовала, как воздух рядом с ним потяжелел.
— А в своих родных… землях, - начал он, - ты чем занималась? Только не надо снова пытаться убеждать меня, что ты дикарка.
— Ты сам себя убедил в этом, я просто не стала разубеждать, - пожала плечами.
— И всё же?
— Я… - открыла было рот, но задумалась, как бы так правильнее выразиться.
— Пытаешься придумать, что соврать? - усмехнулся Дейгар.
Я перевела на него взгляд, серо-серебряные глаза смотрели на меня слишком пристально, на губах играла хитрая улыбка.
— Не знаю, как лучше донести.
— Говори, как есть.
— Зачем тебе это? - я закатила глаза.
— Мне интересно.
— Я много училась науке, немного медицине, - с неохотой призналась я.
— У вас есть Академия наук для девушек? - эльф выглядел заинтересованным.
— Мм… для всех.
— И твой род позволил тебе заниматься мужскими науками? Я ведь прекрасно помню всё, что мне рассказывали о тебе наши профессора. Твои знания…
— А с чего им запрещать мне заниматься тем, что мне нравится? - дёрнула я плечом, не спуская глаз с его лица.
— В эльфийском обществе девушки могут обучаться в Академиях благородных девиц либо иметь домашних учителей, которые обучают женским занятиям, такое практикуется у Высших эльфов, и лесные стараются от нас не отставать. В Единую Академию магии поступают только те, у кого сильные способности и есть разрешения от глав родов. А на людских землях, насколько мне известно, с обучением женщин всё ещё строже, ограничений не счесть.
— Да, я успела почитать, - неодобрительно фыркнула я. - Женщина считается вещью, которой глава рода может распоряжаться так, как ему заблагорассудится. Захочет - прибьёт, захочет - замуж продаст или вообще запрёт в подвале дома.
— Продаст замуж? Интересно, - усмехнулся Дейгар.
— Но Высшие я вижу не далеко ушли от людей, как бы вы ни пытались задирать носы, - съязвила я. Уж очень меня бесила местная система.
— Зря ты так, у нас к женщинами относятся с куда большим уважением.
— Да ну? - я нахмурилась. Но эльф, похоже, и правда не понимает. - А кто меня относительно недавно пытался силой взять замуж, м? Просто навесил браслет, - я помахала рукой, - и заявил, что я стану его женой. Моё мнение и чувства тебя явно не волновали.
— Я думал, что помогаю тебе. Ведь дикарка с такими способностям к науке очень быстро бы стала мишенью. Ты бы осталась одна против очень многих влиятельных фигур.
— Вот не надо этого, - я чувствовала, что начинаю закипать. - Если бы ты хотел помочь, то спросил бы меня через рот словами «чем я могу тебе помочь?». А ты просто действовал в своих эгоистичных целях.
— Всё ещё сердишься, - покачал головой Дейгар.
— Конечно, ты ведь даже не извинился за этот выверт.
— Я мог дать тебе богатую и сытую жизнь, - кажется эльф тоже начал терять терпение. Два мира снова столкнулись в битве.
— А меня спросил, нужна ли она мне на твоих условиях?
— Любая девушка стремится к жизни в достатке, разве нет? - недовольно выдохнул Дейгар.
— Ты прав, это обусловлено нашей биологической природой, но вопрос в том, какой ценой эта жизнь дается, - я развернулась к нему полностью, чтобы было удобнее сверлить его раздражённым взглядом. - Я не собираюсь продавать свою свободу ради комфортной жизни. И вообще, у меня хватит мозгов всё организовать так, как я хочу.
— Ну-ну, это мы ещё посмотрим, - фыркнул Дейгар, а пренебрежение в его голосе меня просто выбесило. Хотелось вмазать по его идеальному лицу.
— Просто оставь меня в покое, идеи твоего общества мне не близки, - мне резко расхотелось с ним спорить, и я уткнулась взглядом в тёмный лес впереди.
— Это меня и удивляет, - спустя несколько минут отозвался Дейгар, что я даже не сразу поняла, о чём он. - Ты мыслишь иначе. Неужели ваше общество настолько отличается?
— Да, отличается, - я снова повернулась к нему. - Я окончила несколько Академий, где обучали науке. Затем успешно работала с… артефактами, разными. Изобретала их, ремонтировала и… много чего ещё делала, чего у вас нет.
— Несколько Академий? Тебе же сейчас… сколько тебе лет, напомни? - искренне изумился Дейгар и захлопал своими длинными ресницами. Мне даже захотелось рассмеяться.
— Да, я закончила несколько образовательных учреждений. В некоторых обучалась параллельно.
— У вас такие жёсткие требования к девушкам?
— У нас равенство… всё иначе, каждый занимается тем, чем хочет, - выдохнула я. - И я тоже не совсем, как все, даже для своих родных краёв. Поэтому тебе лучше оставить меня в покое и перестать лезть в это.
— А замуж тебя вообще собирались выдавать? - не успела я расслабиться, как Дейгар снова начал задавать вопросы.
Да что ж ему всё неймётся?
— Ты точно немного поехавший по этой теме, - ядовито ответила я, смерив его взглядом. - Как будто замуж - это единственное, на что способна женщина.
— Это её предназначение.
— Не согласна, свет на этом клином не сошёлся, - пожала я плечами. - У женщины могут быть иные интересы и желания. В моём краю обычно женятся и выходят замуж по любви. У вас, как я успела понять, всё иначе и никто ничего не хочет менять.
Дейгар тяжело вздохнул и замолчал. Наверное, перерабатывает кусок невероятно сложной для его ушастого мозга информации. Ну и пусть, ему полезно.
/Дейгар тан Аргамайт/
— Но ты бы сама хотела выйти замуж? - вырвалось у меня. Я чуть было не зашипел от злости на самого себя. Зачем вообще спросил о таком, какая мне разница?
Саша перевела на меня удивлённый взгляд и усмехнулась, как будто я сморозил невероятную глупость.
— Я не думала об этом, - ответила она, когда я был почти уверен, что мою «ушастую задницу» снова пошлют. - Чего ты вообще привязался с этим?
— Любопытство. Мне всегда нравилось докапываться до сути вещей, а ты сплошная загадка, - ответил я, старательно перебирая её недовольные мысли.
— Понимаю, тебе ведь нужна невеста, - Саша отвернулась и посмотрела на лес. - Когда снимем браслеты, сможешь выбрать наиболее подходящую для твоего статуса.
Статуса, да. Лопатки зачесались, напоминая о том, что у меня больше нет самого главного атрибута моего статуса. Наследником тан Аргамайтов я уже не смогу стать. Отцу придётся передавать права кому-то другому, тому же Маркусу скорее всего. От этих мыслей стало паршиво, и настроение, поднявшееся от нашей с Сашей пикировки, начало стремительно падать вниз.
Девушка была рада, что я наконец-то от неё отвязался и можно посидеть в тишине. В какой-то момент мне захотелось рассказать ей, что для безкрылого Высшего теперь почти нет никаких перспектив, а значит, я больше не завидный жених и не богатый наследник. Хорошо, если за мной сохранят одну из моих должностей - ректора или главы Тайной Канцелярии. Печально усмехнулся своим мыслям. Конечно, уже прям вижу, как меня не пускают на порог Академии. Увечный тан Аргамайт, Серебряные крылья… мне придётся начинать жизнь заново.
Мы сидели в тишине довольно долго. Мой сон после всех разговоров и тёмных, как эта ночь, размышлений, никак не шёл. В какой-то момент я ощутил, как к моему плечу привалилась Саша. Одеяло и её волосы коснулись моей руки, девушка заснула. Я осторожно обхватил её, чтобы не разбудить, посидел ещё немного, а затем поднял на руки и направился к домикам.
Аккуратно положил Сашу на её кровать и расправил одеяло, чтобы руки и ноги были в тепле. Затем отправился к себе и сел на матрац, любуясь сквозь открытую дверь появившимися из-за облаков звёздами. Подхватил своё одеяло и направился в домик Саши. Расстелил его возле её кровати и улёгся на спину, закинув руки за голову. Под размеренное дыхание девушки я не заметил, как заснул.
/Александра Романова/
Три подаренных дня в племени Зелькис пролетели незаметно. Отоспавшись первые сутки, я ощутила прилив бодрости и отправилась на изучение культуры и технологий этих людей.
Они и правда знали механику, умели строить прочные и надёжные конструкции. Кое-где я смогла напроситься на небольшую экскурсию, мне даже показали, как они делают подъемные механизмы. Сначала местные мужчины-строители на меня косились, но вскоре поняли, что я прекрасно разбираюсь в интересующей их теме.
— Затем надо соединить вот это с этим, - я чертила на широком и грубом куске белой коры парочку усовершенствований, которые точно придутся по вкусу этому племени.
— А так можно было? - поднял светлую бровь один из пожилых строителей, старательно перечерчивая мои схемы.
— Да, конечно, просто вот здесь конструкция должна быть более подвижной.
Это был последний день нашего пребывания в племени.
— Даже уходить не хочется, - вздохнула я, забрасывая за спину торбу, наполненную припасами и необходимыми в пути мелочами. - Здесь хорошо и народ добрый. - Я оглянулась и вздохнула: - Записать бы координаты этого места, чтобы как-нибудь наведаться в гости.
— Саша, Дейгар! - нас окликнул Трей, за ним следом плыла Эштана, сложив маленькие ручки на животе и доброжелательно улыбаясь нам.
— Трей, - Дейгар кивнул ему, а я протянула руку.
— Хорошей вам дороги, - вздохнул мужчина, затем хлопнул эльфа по плечу, а мою руку мягко взял в свои ладони.
— Спасибо, удача нам точно пригодится, - улыбнулась я, ощущая неловкость от того, как Трей на меня проникновенно смотрел. Словно хотел что-то сказать, но никак не мог решиться.
— Пусть Небесный Свидетель осветит ваш путь, - склонила голову Эштана и вознесла руки к небу, словно в молитве.
— Благодарим, - ответил Дейгар, затем взял меня за локоть и потянул на себя. Трею пришлось отпустить мою руку.
— Нам пора, - отчеканил эльф.
— Спасибо этому дому, - напоследок проговорила я и повернулась в сторону густого леса, в который нам снова нужно было углубиться.
В след нам раздались ещё напутствия от парочки местных, которые участвовали в наших научных посиделках и изучали премудрости земной механики.
— Ты чего такой недовольный? - догнала Дейгара, который широким шагом вошёл в заросли, раздвигая их палкой.
— С чего ты взяла?
— Я уже научилась читать твои эмоции, - хмыкнула я. - Погода прекрасная, солнечная, тепло и всё цветёт. А ты хмурый, как туча.
— У нас впереди трудный путь, - пробубнил Дейгар, яростно отхаживая палкой особенно раскидистый куст местного гигантского лопуха. Листья скрипели и отдавали ароматный травяной запах.
Преодолев преграду, мы стали пробираться дальше. Наш путь лежал к реке, которая рано или поздно должна была вывести нас к чему-то. Племя Зелькис смогло указать нам лишь примерное направление движения, так как сами они не особо путешествовали, предпочитая находиться на своей земле и лишь изредка наведываться в гости к дружественным племенам в округе. Поэтому наши поиски святилища Ирендель и портала в цивилизованный мир затягивались на неопределённый срок.
Глава 12.1.
/Хан/
Не самый мой лучший танец с зогром, но всё же лучше, чем если бы он меня прикончил. Санька бы не одобрила такой риск, но я размяк за эти месяцы и потерял в тонусе. Надо приходить в себя, этот сказочный мир не так безопасен, как казалось вначале.
Я мрачно разглядывал тушу монстра у своих ног. Он истекал кровью и мерзкой вонючей жижей. Поморщившись, я вытер лезвие ножа о штанину, никак не привыкну к этому тошнотворному аромату.
Оглянулся назад и нашёл глазами Риана. Эльфёнок аж позеленел от увиденного, ещё немного и будет фонтанировать рвотой. Впрочем… мне пришлось повернуться на характерный звук. Несколько местных воинов уже удобряли содержимым желудков притоптанную траву неподалёку.
— Отличная работа, - одобрительно фыркнул Бирман, командир городской крепости, с которым мы уже месяц охотились на этого гада зубастого. Скольких он успел порешить за это время людей и скота — даже страшно подумать. Удача стабильно поворачивалась к нам задницей, я бесился и переживал. И вот на подходе к одной из деревень мы случайно столкнулись с этой мордой. Пока опешившие воины лихорадочно обстреливали зогра из деревянных луков, а присланные Малым Кругом эльфийские делегаты во все свои красивые глаза пялились на невиданное для них исчадие и накладывали кирпичи в свои роскошные штаны, я смог подобраться к нему поближе. А затем это было дело опыта и техники.
Подойдя к зогру, я присел и всмотрелся в его бугристую прочную кожу. Перед глазами пронеслись воспоминания. Санька положила одного в Академии, и вот спустя несколько месяцев на другом конце этого фэнтези-мира появляется ещё один. Конечно, две штуки это ещё можно списать на случайность, системой это станет, когда появится третий. А то, что он появится, я не сомневался, это вопрос времени. Вот только выпасть он может где угодно, на другом конце света опять же, начнёт мочить людей или кто там будет обитать. Пока эта новость дойдёт до нас, пока мы его отловим… И кто знает, возможно, зогры станут появляться ещё чаще, каждый день, каждый час? Вдруг это цветочно-эльфийское место ждёт та же участь, что и нашу несчастную Землю.
Вздохнул и задумчиво прокрутил нож в руке. Надо бы отмыться от гадской слизи и крови, а то ещё немного и я тоже начну поливать тут всё блевотиной, а мне ещё портал сегодня использовать. Боюсь, так мой желудок рано или поздно даст дуба.
— Держи, выпей, - мне на плечо упала тяжёлая рука в металлическом наруче, и перед глазами замаячил кожаный бурдюк с водой.
— Спасибо, брат, - я откупорил крышку и начал жадно глотать. Желудок перестал устраивать кульбиты, тошнота отпустила.
