— Похоже, не такой уж ты и злодей, Дейгар, оказывает, у вас тут есть куда круче, - хмыкнула я, нагибаясь над его ранами и аккуратно накладывая мазь, которая смешивалась с кровью. Под пальцами ощущались шершавые края костей, на которых держались крылья.
Ужас. От этих ран поджилки тряслись. Получается, крылья это своего рода продолжение лопаток? Или у эльфов в теле есть дополнительные кости для этого? Мда… я ведь так и не удосужилась изучить анатомию Высших. И крылья так и не пощупала.
— Знаешь, если бы через крылья проходили артерии, то ты бы уже был мёртв, - рассуждала я. - Так что делаю вывод, что в крыльях просто много крупных вен. Это подтверждает и цвет крови.
Вовка бы визжал от радости, увидев крылатого человека. Он-то вообще ещё тот киноман и любитель фэнтези. «Игра Престолов», «Властелин Колец», «Гарри Поттер» и всё, что связано с единорогами и магией — это по его части. Грустно улыбнулась, вспоминая, как брат создал себе джедайский меч из «Звёздных войн», который на поверку оказался настолько крутым, что правительство решило сделать заказ на партию для армии. Как же мы тогда ржали над тем, что скоро появятся джедайские отряды в российских войсках. Ну а что? Армия хакеров есть? Есть. Будет ещё и джедайская.
Распечатала термоодеяло из фольги и хорошенько завернула в него Дейгара. Цокнула, оно оказалось не очень большим, хотя скорее это эльф слишком длинный. Ещё раз проверила раны и подоткнула края.
Усевшись возле костра, чтобы держать Дейгара в поле зрения, я уставилась на реку и сосредоточилась на размеренном шуме воды. Ужасно хотелось есть. Хорошо, что с питьевой водой проблем не будет, значит месяц я смогу продержаться, если совсем не повезёт. Перевела взгляд на Дейгара.
— А тебе пока никак. Вот поправишься, тогда поешь, - сказал ему, а сама начала прикидывать, как бы мне раздобыть еды.
Съедобные травы это фии… слишком грустно. Надо будет поискать каких-нибудь плодов что ли.
Поиграла в руке ножом. У меня есть леска, можно соорудить удочку и наловить рыбы. Здесь же есть рыба? Я вскинула бровь на шумящую воду.
Остаток дня как раз ушёл на то, чтобы добыть несколько фруктов, наподобие наших яблок и манго. Они оказались очень питательными, но отдавали какой-то горечью. Есть можно, надеюсь, мой кишечник переживёт это экзотическое вторжение. А если нет… что ж, кустов здесь много.
Когда тени вытянулись, я подняла глаза к потемневшему небу, прикидывая, ждать ли нам сегодня дождь. Лучше перестраховаться, купания в реке было достаточно. К тому же, Дейгару сейчас нужно тепло и сухой воздух.
До поздней ночи провозилась с обустройством спального места. Убилась в хлам, но зато у нас теперь есть плотный навес из широких листьев, а также подстилка из веток местного хвойного дерева. Кряхтя и ворча, переложила Дейгара на его лежанку, между прочим, очень круто удавшуюся с моей точки зрения! На такой даже зимой спать можно. Он что-то простонал, пока я укладывала его на другой бок и проверяла повязку, которая пропиталась кровью и мазями.
— Хм… ну вот, уже лучше, ты теряешь всё меньше крови, - довольно выдохнула я и всмотрелась в его лицо. В груди теплилась надежда, что я ничего не упустила и он сумеет выкарабкаться.
Проверила прочность каркаса для самодельного навеса из говна и палок, как бы выразился Хан. Тээ-кс. Вроде крепкий. Как раз для двух и даже трёх человек. Так что если пойдёт дождь, то мы с Дейгаром не промокнем. Снова посмотрела на небо и вздохнула. Не хотелось бы лишиться огня.
Глаза нещадно закрывались, по телу ходили волны дрожи от измождения. Но собрав все оставшиеся крупицы сил в кулак, я направилась обратно к жуткому тёмному лесу, возле которого накидала целую кучу веток и даже бревен натаскала.
— Если мы хотим остаться при костре ночью, - поясняла я Дейгару, воздев палец к небу, - то нужен другой тип костра. Называется «нодья». Дедушка в детстве рассказывал, но сама я никогда его не делала. Помню только в теории.
Пыхтя от напряжения и скользя в больших сапогах по гальке, я всё-таки притащила три бревна и принялась укладывать костёр по нужной технологии, параллельно объясняя свои действия. Темнота вокруг меня пугала, поэтому болтовня пусть даже с безсознательным эльфом меня отвлекала.
— Ну вот, теперь не замёрзнем, - отряхнув руки, я забралась на свою лежанку. Дейгар находился в метре от меня. Я пристально вгляделась в его лицо, сейчас оно было безмятежным. Странно, что у него тёмные ресницы, а не белые или серебряные. И сейчас они подрагивали, как будто он видел сон. Что ж, любое проявление жизни на его лице меня радовало.
Оглядевшись вокруг, но увидев лишь черноту, от которой становилось не по себе, я свернулась калачиком и накрылась сверху парой широких листьев.
Веки налились свинцом, как и всё моё измученное за этот невероятно долгий день тело. Но сон шёл плохо. Я вздрагивала от каждого шороха, что доносились из леса. То ветка скрипнет, то трава зашелестит, как будто там кто-то копошится, то ухнет какая-то птица.
— Жуть, жуть, жуть, я не очень-то люблю лес, - бормотала я, разглядывая отблески костра на лице Дейгара. - С нападением зогров мы лишились многих лесов, и там невозможно было жить, слишком опасно. Я привыкла к бункерной жизни, а не вот так на виду, - я приподняла голову и осмотрелась. В груди ворочалась тревога. - Но внутри этого леса ещё хуже, согласись? Вдруг там водятся всякие хищники, которые могут нас сожрать? Или змеи? Или ещё что-то, о чём я пока не успела узнать.
Вздохнула, вспоминая свой бункер в Подмосковье, где было так уютно и безопасно. Мысли плавно перетекли к Хану и Риану. Интересно, они уже бросились на мои поиски? И вообще, исчезновение такой известной фигуры как Дейгар не могло пройти незамеченным. Сегодня-то уж точно должны были хватиться и поднять всех на уши. Снова вздохнула, пытаясь разогнать страх в груди.
Мы возле какого-то леса, и фиг знает, хорошо это или плохо. Может ли быть такое, что это и есть тот самый Вирианский лес? Воскресив перед мысленным взором карту Эрентерра, я нахмурилась. В этом мире было несколько лесов. Но самый большой лес только один, и на месте злодеев, если бы мне предстояло от кого-то избавиться, я бы не задумываясь выбросила бы их тела в самом дремучем лесу.
— Паршивы наши дела, ректор. Но у тебя паршивее, да, согласна.
Что если этой ночью на нас нападут дикие звери, пока мы тут спим? Я перевернулась на спину и уставилась в затянутое тёмной пеленой облаков небо. Надо поспать, если я не буду отдыхать, то ничем не смогу помочь ни Дейгару, ни себе. Если Хан меня ищет, то он найдёт. Ведь в замке в горах нашёл же. Горло сдавило, и я с трудом проглотила ком горечи.
Закрыла глаза, стараясь перестать размышлять и вслушиваться в потрескивание костра. И вскоре провалилась в черноту без сновидений.
/Александра Романова/
Проснулась я от хриплого стона Дейгара. Вокруг ещё клубились тёмные предрассветные сумерки, а я себя чувствовала так, будто неделю не спала.
— Что? - перекатившись на бок, я уставилась в лицо мужчины.
На его лбу выступили капельки пота, глаза и губы подрагивали. Его состояние было мне не понятно, то ли он спит, то ли без сознания. Но люди без сознания обычно неподвижны и не стонут. Может, это какая-то видовая особенность эльфов? Снова пожалела, что не удосужилась изучить их физиологию.
Поднялась и обошла Дейгара со спины.
— Посмотрим, что у нас тут, - наклонилась над раной и аккуратно приподняла край повязки. - Мм… вроде бы не всё так плохо. Обезболивающим закинешься? - Я отошла к камням, на которых были разложены ингредиенты для быстрого приготовления лекарств. Спародировала голос Дейгара: - Да, конечно, адептка Романова, несите всё, что у вас есть. Я выпью и съем всё, что вы мне дадите.
Напоив эльфа двойной дозой нужного настоя, я увалилась обратно на свою лежанку. Голова гудела и тело ломило. Надо ещё поспать.
***
— Как ты думаешь, что со мной будет, если я зажарю вот эту странную штуку? - я помахала перед лицом безсознательного Дейгара недавно попавшей в мою самодельную сеть рыбёшкой.
Только рыбой это можно было назвать с большой натяжкой. Она была больше похожа на волосатый булыжник с большими глазами и плавником. Моих знаний об этом мире не хватало, чтобы сделать выводы о ядовитости или съедобности этого существа.
Последнюю неделю вся моя жизнь вращалась вокруг состояния Дейгара и того, как бы грамотно прокормиться и при этом не помереть от отравления.
Отложив недорыбу на разделочный камень, я обошла мужчину, чтобы проверить раны и повязку.
Недовольно цокнула. Хоть кровотечение и остановилось, но раны почти не заживали. Хуже того, из них сочилась кровь всякий раз, как я переворачивала Дейгара на другой бок. Всё-таки физиология эльфов отличалась от нашей. Все системы его организма словно впали в кому, обмен веществ остановился. Даже сердце билось так редко, что моё собственное в страхе замирало, когда я не могла нащупать его пульс.
Моё платье превратилось в ворох безформенных лохмотьев, ноги ниже колен были оголены, сбоку до самого бедра не хватало длинной полосы. Для обработки ран нужна была мягкая тонкая ткань, а не грубая с блёстками. Мне бы очень хотелось найти нечто вроде котелка, чтобы все тряпки хорошенько прокипятить, но увы, чего нет, того нет, а найти природный аналог я не смогла.
На счастье Дейгара его раны не загноились, для меня это было победой и огромным облегчением. На дальней поляне, до которой по моим подсчётам было почти тридцать минут пути, я отыскала много полезных трав и несколько деревьев с плодами «манго». Живности я тут пока не встретила, но оставлять Дейгара надолго одного всё равно не хотелось.
Чтобы не унывать и не думать о том, что нас пока никто не нашёл за целую неделю, я придумала себе обувь. В больших мужских сапогах ходить было крайне неудобно. В лесу оказалось очень много полезного, и кора, и разные сухие лианы, которые можно было использовать как верёвки и даже шнурки.
— Как тебе мои новые почти-лапти? - я помахала перед закрытыми глазами Дейгара недавно сплетённой из коры местных деревьев обувью. - Конечно, это не твои роскошные сапоги, из которых я вываливаюсь, но тоже ничего. Нам повезло, что сейчас тепло и нет дождя. Уверена, ты себе тоже такие захочешь, когда очнёшься.
Провозившись до темноты со странной волосатой рыбой, я всё-таки смогла её зажарить и съесть. Вкус оказался неплохим, почти как у лосося. Я зажмурилась, вспоминая наши московские рестораны, одни из самых вкусных в мире, кстати говоря.
Ночью меня выдернул из сна дикий крик. Резко сев на лежанке, я схватила нож и огляделась.
— Дурацкая темнота, - пробормотала, поднимаясь, чтобы найти источник шума.
Скосила глаза на Дейгара, но тот продолжал лежать в безпамятстве. Пару дней назад на его щеках как будто появился лёгкий румянец.
Я отошла от костра, чтобы он не слепил, и вгляделась в темноту вокруг.
Самое большое подозрение у меня всегда вызывал лес, я постоянно ждала от него подвоха, что вот-вот кто-нибудь сейчас выпрыгнет из высоких кустов и бросится нами закусить.
Но от реки я подставы не ожидала никак.
— Да ладно, это ещё что за Обитель зла? - я вглядывалась в странное существо, которое медленно выползало из воды выше по течению. Отряхнулось и лениво направилось в мою сторону. Большая лысая голова, длинный красный язык, на котором играли блики нашего костра, и четыре длинные мышечные лапы с когтями. Шерсти на существе не было, оно было полностью лысым с красноватой лоснящейся кожей.
— Твою мать… твою ж, зараза, мать… - я отступала, ощущая, как внутри всё переворачивается от страха. Рукоятка ножа была сжата мною с такой силой, что ладони стало больно.
Это был не зогр, а просто какой-то уродливый монстр, примерно с меня размером, если бы я встала на корячки и поползла.
Что мне делать?!
Так, спокойно. Три, один, четыре, один, пять…
Представь, что это зогр.
Да, конечно! Я сама себе усмехнулась.
Может быть, не всё так плохо, и оно просто проползёт мимо? А может, оно и вовсе не опасно?
В этот момент существо открыло пасть, показав мне по три ряда острых клыков как на верхней, так и на нижней челюсти.
— Так, понятно, - я отступила ещё дальше и схватила длинную палку, из которой наточила копьё ещё в первые дни нашего здесь проживания.
Надо будет отогнать монстра на подступах к лагерю, чтобы он не добрался до Дейгара. И вообще… а вдруг он приполз на запах его крови?
Если это так, то есть большая вероятность, что приползут ещё другие.
— Пшёл на…! - рявкнула я на тварюгу, сделав выпад копьём.
Монстр подобрался и недовольно зашипел, как будто его оскорбили до глубины души.
Красный язык стал ещё длиннее, потянувшись в мою сторону. Глаз на этой жуткой лысой голове я не обнаружила. Если он слеп и перемещается ночью, то у него должно быть очень острое обоняние и слух.
Монстр открыл пасть ещё шире и закричал. Тем самым диким криком, который мёртвого из могилы поднимет.
— И чего разорался, уродец? - ответила я ему, храбрясь и стараясь не замечать, как дрожат мои поджилки. Надеюсь, страх эта тварь не ощущает.
Монстр мотнул головой и ускорился в моём направлении.
Я вскинула копьё и начала тыкать в его сторону, отступая, но его это уже не пугало. К моему удивлению он вообще сменил траекторию, чтобы меня обойти. Как я и предполагала, ему нужен был Дейгар, значит, привлёк запах крови.
— Вот же зараза, - пробормотала я и бросилась твари на перерез, чтобы проткнуть её копьём. - Скажи мне, с чем тебя правильнее зажаривать?
Монстр зашипел на меня и саданул лапой. Но я увернулась и снова напала на него с копьём. Поняв, что так просто от меня не отмахнёшься, тварь развернулась и куда проворнее, чем раньше, ринулась на меня.
В моей голове начала разгораться паника. Тело помнило все навыки борьбы с зограми, но эта тварь буквально ползла по гальке. Как к ней подступиться? Здесь явно нужна другая стратегия борьбы.
За те секунды, пока монстр преследовал меня, а я танцевала вокруг него с копьём, мне удалось убедиться, что у него нигде нет защитного панциря, лишь голая кожа, а также совсем нет глаз.
Подняв с пляжа камень покрупнее, я зашвырнула его в противоположную от себя сторону. Тварь чавкнула большим языком и остановилась как вкопанная, прислушиваясь. Большая голова развернулась в сторону воды. Я бросила ещё один камень туда же. Монстр застыл в сомнениях, водя головой то в сторону лежачего Дейгара, то в сторону воды. Я бросала камни, а сама медленно подбиралась к твари. Хорошо, что она не отличается интеллектом и не поняла, что её водят за нос.
Замахнувшись копьём, я со всей силы вонзила его в мягкий бок монстра. Тот заверещал и дёрнулся в сторону. Хлынула тёмная, почти чёрная кровь.
Мне было мерзко, никогда не любила убивать даже зогров. Но это был вопрос жизни и смерти.
— Прости, тварь, но ты оказалась не в том месте не в то время, - пробормотала я, рывком вынимая копьё из её бока и нанося ещё рану, чтобы убить её, а не оставлять мучиться от боли. Как-то слышала от охотников, что бросать подранков безчеловечно.
Через несколько минут я сидела возле костра и морщась разделывала тушу убитого монстра. Пока мне везло на пропитание, я даже ни разу в кустах полдня не сидела. Быть может, в этой местности вообще нет ничего ядовитого?
Ужас. От этих ран поджилки тряслись. Получается, крылья это своего рода продолжение лопаток? Или у эльфов в теле есть дополнительные кости для этого? Мда… я ведь так и не удосужилась изучить анатомию Высших. И крылья так и не пощупала.
— Знаешь, если бы через крылья проходили артерии, то ты бы уже был мёртв, - рассуждала я. - Так что делаю вывод, что в крыльях просто много крупных вен. Это подтверждает и цвет крови.
Вовка бы визжал от радости, увидев крылатого человека. Он-то вообще ещё тот киноман и любитель фэнтези. «Игра Престолов», «Властелин Колец», «Гарри Поттер» и всё, что связано с единорогами и магией — это по его части. Грустно улыбнулась, вспоминая, как брат создал себе джедайский меч из «Звёздных войн», который на поверку оказался настолько крутым, что правительство решило сделать заказ на партию для армии. Как же мы тогда ржали над тем, что скоро появятся джедайские отряды в российских войсках. Ну а что? Армия хакеров есть? Есть. Будет ещё и джедайская.
Распечатала термоодеяло из фольги и хорошенько завернула в него Дейгара. Цокнула, оно оказалось не очень большим, хотя скорее это эльф слишком длинный. Ещё раз проверила раны и подоткнула края.
Усевшись возле костра, чтобы держать Дейгара в поле зрения, я уставилась на реку и сосредоточилась на размеренном шуме воды. Ужасно хотелось есть. Хорошо, что с питьевой водой проблем не будет, значит месяц я смогу продержаться, если совсем не повезёт. Перевела взгляд на Дейгара.
— А тебе пока никак. Вот поправишься, тогда поешь, - сказал ему, а сама начала прикидывать, как бы мне раздобыть еды.
Съедобные травы это фии… слишком грустно. Надо будет поискать каких-нибудь плодов что ли.
Поиграла в руке ножом. У меня есть леска, можно соорудить удочку и наловить рыбы. Здесь же есть рыба? Я вскинула бровь на шумящую воду.
Остаток дня как раз ушёл на то, чтобы добыть несколько фруктов, наподобие наших яблок и манго. Они оказались очень питательными, но отдавали какой-то горечью. Есть можно, надеюсь, мой кишечник переживёт это экзотическое вторжение. А если нет… что ж, кустов здесь много.
Когда тени вытянулись, я подняла глаза к потемневшему небу, прикидывая, ждать ли нам сегодня дождь. Лучше перестраховаться, купания в реке было достаточно. К тому же, Дейгару сейчас нужно тепло и сухой воздух.
До поздней ночи провозилась с обустройством спального места. Убилась в хлам, но зато у нас теперь есть плотный навес из широких листьев, а также подстилка из веток местного хвойного дерева. Кряхтя и ворча, переложила Дейгара на его лежанку, между прочим, очень круто удавшуюся с моей точки зрения! На такой даже зимой спать можно. Он что-то простонал, пока я укладывала его на другой бок и проверяла повязку, которая пропиталась кровью и мазями.
— Хм… ну вот, уже лучше, ты теряешь всё меньше крови, - довольно выдохнула я и всмотрелась в его лицо. В груди теплилась надежда, что я ничего не упустила и он сумеет выкарабкаться.
Проверила прочность каркаса для самодельного навеса из говна и палок, как бы выразился Хан. Тээ-кс. Вроде крепкий. Как раз для двух и даже трёх человек. Так что если пойдёт дождь, то мы с Дейгаром не промокнем. Снова посмотрела на небо и вздохнула. Не хотелось бы лишиться огня.
Глаза нещадно закрывались, по телу ходили волны дрожи от измождения. Но собрав все оставшиеся крупицы сил в кулак, я направилась обратно к жуткому тёмному лесу, возле которого накидала целую кучу веток и даже бревен натаскала.
— Если мы хотим остаться при костре ночью, - поясняла я Дейгару, воздев палец к небу, - то нужен другой тип костра. Называется «нодья». Дедушка в детстве рассказывал, но сама я никогда его не делала. Помню только в теории.
Пыхтя от напряжения и скользя в больших сапогах по гальке, я всё-таки притащила три бревна и принялась укладывать костёр по нужной технологии, параллельно объясняя свои действия. Темнота вокруг меня пугала, поэтому болтовня пусть даже с безсознательным эльфом меня отвлекала.
— Ну вот, теперь не замёрзнем, - отряхнув руки, я забралась на свою лежанку. Дейгар находился в метре от меня. Я пристально вгляделась в его лицо, сейчас оно было безмятежным. Странно, что у него тёмные ресницы, а не белые или серебряные. И сейчас они подрагивали, как будто он видел сон. Что ж, любое проявление жизни на его лице меня радовало.
Оглядевшись вокруг, но увидев лишь черноту, от которой становилось не по себе, я свернулась калачиком и накрылась сверху парой широких листьев.
Веки налились свинцом, как и всё моё измученное за этот невероятно долгий день тело. Но сон шёл плохо. Я вздрагивала от каждого шороха, что доносились из леса. То ветка скрипнет, то трава зашелестит, как будто там кто-то копошится, то ухнет какая-то птица.
— Жуть, жуть, жуть, я не очень-то люблю лес, - бормотала я, разглядывая отблески костра на лице Дейгара. - С нападением зогров мы лишились многих лесов, и там невозможно было жить, слишком опасно. Я привыкла к бункерной жизни, а не вот так на виду, - я приподняла голову и осмотрелась. В груди ворочалась тревога. - Но внутри этого леса ещё хуже, согласись? Вдруг там водятся всякие хищники, которые могут нас сожрать? Или змеи? Или ещё что-то, о чём я пока не успела узнать.
Вздохнула, вспоминая свой бункер в Подмосковье, где было так уютно и безопасно. Мысли плавно перетекли к Хану и Риану. Интересно, они уже бросились на мои поиски? И вообще, исчезновение такой известной фигуры как Дейгар не могло пройти незамеченным. Сегодня-то уж точно должны были хватиться и поднять всех на уши. Снова вздохнула, пытаясь разогнать страх в груди.
Мы возле какого-то леса, и фиг знает, хорошо это или плохо. Может ли быть такое, что это и есть тот самый Вирианский лес? Воскресив перед мысленным взором карту Эрентерра, я нахмурилась. В этом мире было несколько лесов. Но самый большой лес только один, и на месте злодеев, если бы мне предстояло от кого-то избавиться, я бы не задумываясь выбросила бы их тела в самом дремучем лесу.
— Паршивы наши дела, ректор. Но у тебя паршивее, да, согласна.
Что если этой ночью на нас нападут дикие звери, пока мы тут спим? Я перевернулась на спину и уставилась в затянутое тёмной пеленой облаков небо. Надо поспать, если я не буду отдыхать, то ничем не смогу помочь ни Дейгару, ни себе. Если Хан меня ищет, то он найдёт. Ведь в замке в горах нашёл же. Горло сдавило, и я с трудом проглотила ком горечи.
Закрыла глаза, стараясь перестать размышлять и вслушиваться в потрескивание костра. И вскоре провалилась в черноту без сновидений.
Глава 2.1.
/Александра Романова/
Проснулась я от хриплого стона Дейгара. Вокруг ещё клубились тёмные предрассветные сумерки, а я себя чувствовала так, будто неделю не спала.
— Что? - перекатившись на бок, я уставилась в лицо мужчины.
На его лбу выступили капельки пота, глаза и губы подрагивали. Его состояние было мне не понятно, то ли он спит, то ли без сознания. Но люди без сознания обычно неподвижны и не стонут. Может, это какая-то видовая особенность эльфов? Снова пожалела, что не удосужилась изучить их физиологию.
Поднялась и обошла Дейгара со спины.
— Посмотрим, что у нас тут, - наклонилась над раной и аккуратно приподняла край повязки. - Мм… вроде бы не всё так плохо. Обезболивающим закинешься? - Я отошла к камням, на которых были разложены ингредиенты для быстрого приготовления лекарств. Спародировала голос Дейгара: - Да, конечно, адептка Романова, несите всё, что у вас есть. Я выпью и съем всё, что вы мне дадите.
Напоив эльфа двойной дозой нужного настоя, я увалилась обратно на свою лежанку. Голова гудела и тело ломило. Надо ещё поспать.
***
— Как ты думаешь, что со мной будет, если я зажарю вот эту странную штуку? - я помахала перед лицом безсознательного Дейгара недавно попавшей в мою самодельную сеть рыбёшкой.
Только рыбой это можно было назвать с большой натяжкой. Она была больше похожа на волосатый булыжник с большими глазами и плавником. Моих знаний об этом мире не хватало, чтобы сделать выводы о ядовитости или съедобности этого существа.
Последнюю неделю вся моя жизнь вращалась вокруг состояния Дейгара и того, как бы грамотно прокормиться и при этом не помереть от отравления.
Отложив недорыбу на разделочный камень, я обошла мужчину, чтобы проверить раны и повязку.
Недовольно цокнула. Хоть кровотечение и остановилось, но раны почти не заживали. Хуже того, из них сочилась кровь всякий раз, как я переворачивала Дейгара на другой бок. Всё-таки физиология эльфов отличалась от нашей. Все системы его организма словно впали в кому, обмен веществ остановился. Даже сердце билось так редко, что моё собственное в страхе замирало, когда я не могла нащупать его пульс.
Моё платье превратилось в ворох безформенных лохмотьев, ноги ниже колен были оголены, сбоку до самого бедра не хватало длинной полосы. Для обработки ран нужна была мягкая тонкая ткань, а не грубая с блёстками. Мне бы очень хотелось найти нечто вроде котелка, чтобы все тряпки хорошенько прокипятить, но увы, чего нет, того нет, а найти природный аналог я не смогла.
На счастье Дейгара его раны не загноились, для меня это было победой и огромным облегчением. На дальней поляне, до которой по моим подсчётам было почти тридцать минут пути, я отыскала много полезных трав и несколько деревьев с плодами «манго». Живности я тут пока не встретила, но оставлять Дейгара надолго одного всё равно не хотелось.
Чтобы не унывать и не думать о том, что нас пока никто не нашёл за целую неделю, я придумала себе обувь. В больших мужских сапогах ходить было крайне неудобно. В лесу оказалось очень много полезного, и кора, и разные сухие лианы, которые можно было использовать как верёвки и даже шнурки.
— Как тебе мои новые почти-лапти? - я помахала перед закрытыми глазами Дейгара недавно сплетённой из коры местных деревьев обувью. - Конечно, это не твои роскошные сапоги, из которых я вываливаюсь, но тоже ничего. Нам повезло, что сейчас тепло и нет дождя. Уверена, ты себе тоже такие захочешь, когда очнёшься.
Провозившись до темноты со странной волосатой рыбой, я всё-таки смогла её зажарить и съесть. Вкус оказался неплохим, почти как у лосося. Я зажмурилась, вспоминая наши московские рестораны, одни из самых вкусных в мире, кстати говоря.
Ночью меня выдернул из сна дикий крик. Резко сев на лежанке, я схватила нож и огляделась.
— Дурацкая темнота, - пробормотала, поднимаясь, чтобы найти источник шума.
Скосила глаза на Дейгара, но тот продолжал лежать в безпамятстве. Пару дней назад на его щеках как будто появился лёгкий румянец.
Я отошла от костра, чтобы он не слепил, и вгляделась в темноту вокруг.
Самое большое подозрение у меня всегда вызывал лес, я постоянно ждала от него подвоха, что вот-вот кто-нибудь сейчас выпрыгнет из высоких кустов и бросится нами закусить.
Но от реки я подставы не ожидала никак.
— Да ладно, это ещё что за Обитель зла? - я вглядывалась в странное существо, которое медленно выползало из воды выше по течению. Отряхнулось и лениво направилось в мою сторону. Большая лысая голова, длинный красный язык, на котором играли блики нашего костра, и четыре длинные мышечные лапы с когтями. Шерсти на существе не было, оно было полностью лысым с красноватой лоснящейся кожей.
— Твою мать… твою ж, зараза, мать… - я отступала, ощущая, как внутри всё переворачивается от страха. Рукоятка ножа была сжата мною с такой силой, что ладони стало больно.
Это был не зогр, а просто какой-то уродливый монстр, примерно с меня размером, если бы я встала на корячки и поползла.
Что мне делать?!
Так, спокойно. Три, один, четыре, один, пять…
Представь, что это зогр.
Да, конечно! Я сама себе усмехнулась.
Может быть, не всё так плохо, и оно просто проползёт мимо? А может, оно и вовсе не опасно?
В этот момент существо открыло пасть, показав мне по три ряда острых клыков как на верхней, так и на нижней челюсти.
— Так, понятно, - я отступила ещё дальше и схватила длинную палку, из которой наточила копьё ещё в первые дни нашего здесь проживания.
Надо будет отогнать монстра на подступах к лагерю, чтобы он не добрался до Дейгара. И вообще… а вдруг он приполз на запах его крови?
Если это так, то есть большая вероятность, что приползут ещё другие.
— Пшёл на…! - рявкнула я на тварюгу, сделав выпад копьём.
Монстр подобрался и недовольно зашипел, как будто его оскорбили до глубины души.
Красный язык стал ещё длиннее, потянувшись в мою сторону. Глаз на этой жуткой лысой голове я не обнаружила. Если он слеп и перемещается ночью, то у него должно быть очень острое обоняние и слух.
Монстр открыл пасть ещё шире и закричал. Тем самым диким криком, который мёртвого из могилы поднимет.
— И чего разорался, уродец? - ответила я ему, храбрясь и стараясь не замечать, как дрожат мои поджилки. Надеюсь, страх эта тварь не ощущает.
Монстр мотнул головой и ускорился в моём направлении.
Я вскинула копьё и начала тыкать в его сторону, отступая, но его это уже не пугало. К моему удивлению он вообще сменил траекторию, чтобы меня обойти. Как я и предполагала, ему нужен был Дейгар, значит, привлёк запах крови.
— Вот же зараза, - пробормотала я и бросилась твари на перерез, чтобы проткнуть её копьём. - Скажи мне, с чем тебя правильнее зажаривать?
Монстр зашипел на меня и саданул лапой. Но я увернулась и снова напала на него с копьём. Поняв, что так просто от меня не отмахнёшься, тварь развернулась и куда проворнее, чем раньше, ринулась на меня.
В моей голове начала разгораться паника. Тело помнило все навыки борьбы с зограми, но эта тварь буквально ползла по гальке. Как к ней подступиться? Здесь явно нужна другая стратегия борьбы.
За те секунды, пока монстр преследовал меня, а я танцевала вокруг него с копьём, мне удалось убедиться, что у него нигде нет защитного панциря, лишь голая кожа, а также совсем нет глаз.
Подняв с пляжа камень покрупнее, я зашвырнула его в противоположную от себя сторону. Тварь чавкнула большим языком и остановилась как вкопанная, прислушиваясь. Большая голова развернулась в сторону воды. Я бросила ещё один камень туда же. Монстр застыл в сомнениях, водя головой то в сторону лежачего Дейгара, то в сторону воды. Я бросала камни, а сама медленно подбиралась к твари. Хорошо, что она не отличается интеллектом и не поняла, что её водят за нос.
Замахнувшись копьём, я со всей силы вонзила его в мягкий бок монстра. Тот заверещал и дёрнулся в сторону. Хлынула тёмная, почти чёрная кровь.
Мне было мерзко, никогда не любила убивать даже зогров. Но это был вопрос жизни и смерти.
— Прости, тварь, но ты оказалась не в том месте не в то время, - пробормотала я, рывком вынимая копьё из её бока и нанося ещё рану, чтобы убить её, а не оставлять мучиться от боли. Как-то слышала от охотников, что бросать подранков безчеловечно.
Через несколько минут я сидела возле костра и морщась разделывала тушу убитого монстра. Пока мне везло на пропитание, я даже ни разу в кустах полдня не сидела. Быть может, в этой местности вообще нет ничего ядовитого?
