— Хм… почему бы и нет, - я согласилась с предложением и закатала рукава.
Шёл уже третий день пребывания танов на территории школы. Другие ученики с любопытством и опаской на них косились, но не приближались. Я видела, что Хан не очень доволен крылатыми гостями, но не стала его спрашивать, в чём дело, может, потом как-нибудь поговорим об этом.
— Начнём с разминки, - улыбнулся мне Дейгар и пошёл по кругу, словно хищник. Мне уже довелось познакомиться с необычными приёмами и видами боевых искусств, которые он использовал. Это было завораживающе.
Я подобралась и приняла атаку эльфа на скрещенные локти. Он всегда себя сдерживал и никогда не использовал силу больше, чем необходимо для тренировки. Хотя я ощущала, что он может и быстрее, и сильнее, и больнее. Это осознание грело душу, так как тренировки с Крэшем, да и с Ханом всегда проходили для меня с последствиями в виде огромных фиолетовых синяков по всему телу, рассечённых локтей, коленей и прочих мелких царапин. Поэтому тренировки с Дейгаром приносили одно удовольствие. Я ему рассказывала истории из своего опыта борьбы с зограми, он слушал очень внимательно, затем мы повторяли кое-какие связки и пробовали их на деревянном зогро-тренажёре.
Выдохнув после интенсивных комбинаций в виде прыжков, подсечек и гибких разворотов, мы уселись на траве вдоль плаца, на котором Харлан пытался совладать с крыльями.
— Кажется, у меня есть идея, - я поднялась и направилась к золотоволосому эльфу. - Харлан! Погоди-ка.
Тот остановился и вопросительно поднял бровь. Хан тоже повернулся ко мне, ему не нравилось, когда я прерываю тренировки в самом разгаре.
— Извини, но вдруг это поможет, - я посмотрела на недовольное лицо отца, почувствовав, как Дейгар подошёл и встал рядом.
— Мм… - шагнула к Харлану. - Мне думается, что крылья можно тоже весьма эффективно использовать. Хан, - я подняла глаза на нашего сурового тренера, - помнишь, как мы однажды вынуждены были прятаться от парочки зогров в супермаркете? Тогда нам не пришло в голову ничего иного, кроме как дезориентировать их.
— Простыни? - вспомнил Хан. - Мы накрыли их простынями.
— Ага, ненадолго, но это сработало, - я подошла ещё ближе к Харлану. - Наши анатомические изыскания и эмпирические наблюдения за зограми дали кое-какие результаты. Впрочем, вы и так уже про это знаете из лекций. Зрение у зогров плохое, и в первую очередь они реагируют на шум. Так что хлопки крыльями можно использовать для отвлечения внимания. Даже секунда в реальном бою может сыграть решающую роль. Если звуки будут раздаваться с разных сторон, то это дезориентирует монстра. Есть ещё вариант закрыться крылом от нападения, но уже вижу, что это не сработает, так как кожа мягкая, зогр просто порвёт его.
Протянув руки, я коснулась крыльев Харлана и аккуратно провела по тёплой перепончатой поверхности. На ощупь они были шершавые и мягкие, очень напоминали крылья летучих мышей.
Наконец-то мне удалось дорваться до крыльев! А-а-а! Внутри меня всё пищало от феерической радости и детского восторга. Харлан повёл себя странно, сначала покраснел, потом побледнел, посмотрев куда-то поверх моей головы, и остановил на мне ошарашенный взгляд голубых глаз. Его крылья мелко подрагивали под моими пальцами, ему же не может быть больно? Я ведь ничего не прищемила? Но как же всё-таки удивительно! Может быть, договориться с Харланом о его участии в моих исследованиях? Хотя нет… я мысленно дала себе оплеуху, надо сначала разобраться с подземной базой и учёными, наверняка, у них есть ответы на все мои вопросы.
Я не сразу заметила, как тишина вокруг нас стала слишком напряжённой, её можно было буквально резать ножом и зажигать об неё спички. Пока я внимательно ощупывала крылья Харлана почти по всей их площади, не забыв также и светлые когти на сгибах и окончаниях крыльев, Дейгар изменился в лице. Мне показалось или он и правда разозлился?
— Саша, ты что делаешь?! - не выдержал он, как-то нервно дёрнувшись в мою сторону. Прищурился на Харлана так убийственно, что тот аж сжался.
— Осматриваю крылья, - пожала я плечами, цепляя острый кончик когтя.
Дейгар недовольно выдохнул и перехватил мою руку.
— Хватит, - серебряные глаза впились в моё лицо.
Да что с ним? А... может быть, он вспомнил про свои крылья, и ему стало обидно?
Дейгар внезапно помрачнел, сжал мою руку крепче и потянул на себя.
— Эй, ты чего? Мне интересно же, - проворчала я, пытаясь выдернуть запястье из захвата. - Крылья такие мягкие и тёплые, оказывается.
Хан рассматривал нашу троицу с подозрением и любопытством. Подошедший недавно Риан стоял восковым изваянием с выпученными глазами.
Да что такое?
Я подняла на Дейгара удивлённый взгляд и перевела глаза на Харлана. Золотоволосый стоял бледный и места себе на находил, затем аккуратно сложил крылья за спиной, как будто спрятал от меня подальше.
— Я сделала тебе больно? - спросила у Харлана. - Извини.
— Н-нет… всё нормально, - просипел тот.
— Ты бы ещё уши потрогала, - ехидно произнёс Дейгар, а в голосе как будто обида проскользнула.
— Так я трогала уже, а вот крылья ни разу ещё, - призналась я, но ситуацию это не облегчило. Риан как-то сдавленно кашлянул и отвернулся. Дейгар прищурился на меня, а затем на Харлана.
— Да что здесь происходит-то? - прогремел Хан, озвучив мой вопрос. Ему явно надоело наблюдать за переглядываниями и ужимками.
— Не знаю, - рассеянно ответила я.
— Можно и мне потрогать? Тоже любопытно, - отец шагнул к Харлану.
— Нет! - раздалось хором сразу от покрасневшего Харлана, злого Дейгара и испуганного Риана.
— Ладно-ладно, - Хан насмешливо вскинул руки.
— Когда ты уши-то успела потрогать? И чьи? - с упрёком спросил меня Дейгар, отпуская мою руку.
— Что? Так твои же пока ты в отключке лежал на берегу реки.
Дейгар замер, рассматривая меня. А я только непонимающе хлопала ресницами. Быть может, уши и крылья у эльфов это то, что запрещено трогать? Как святыня? Получается Яндеш, простите, Яндекс, с невидимкой серьёзно вляпались, поэтому решили сбежать?
— Я извиняюсь, если оскорбила кого-то своими действиями, - на всякий случай решила произнести. - У меня руки так и не дошли почитать про традиции и правила эльфов.
Харлан сдавленно хмыкнул и тихо рассмеялся, напряжение немного отпустило.
— Очень рекомендую всё-таки изучить, много нового для себя откроешь, - подмигнул золотоволосый.
— Пожалуй, - медленно проговорила я, наблюдая, как Дейгар вздыхает и отворачивается, чтобы направиться к зогро-тренажёру.
Мм… надо будет прижать Риана и уточнить, что не так-то. Кстати, он мог бы и предупредить заранее о каких-то особых вещах, я ведь его раньше спрашивала, есть ли что-то важное, а он только высокомерно фыркал.
/Дейгар тан Аргамайт/
Отработав ещё несколько связок с деревянным макетом монстра, я наконец-то успокоился, ярость прошла, уступив место какой-то тянущей пустоте. Уже стемнело, надо бы возвращаться в палатку.
— Дей, - меня нагнал Харлан. - Не сердись.
— Я не сержусь.
— Не ври эмпату.
— Я сержусь не на тебя, а на ситуацию, - пришлось признать.
— Она ведь не знала.
— Не знала. Я слышал её мысли, но почему-то от этого мне не легче, - проговорил, не сбавляя шага.
Мельком глянул на окна дома Хана, свет горел везде и в комнате Саши тоже. Интересно, чем она сейчас занята?
— Надолго мы ещё здесь? Ты ведь за пару занятий уже всё понял, да и я тоже, осталось только самим практиковать, - Харлан толкнул меня в бок с хитрым смешком. - Или и дальше будешь притворяться, что тебе чего-то не до конца понятно, чтобы подольше здесь зависнуть?
Я грозно зыркнул на друга, но ответил:
— Завтра последний день, мне пора в Хадеш-Айар, наставник ждёт.
— Эх, а хорошо здесь, правда? Может останемся? - Харлан подскочил ко мне с другой стороны и снова ткнул в бок. - Зачем тебе вообще в Хадеш-Айар? Чтобы спрятаться от всего мира?
Я вздохнул, Харлан хорошо меня знал и хорошо чувствовал.
— Мне нужно это время, просто нужно, - тихо ответил я. - Ты иди, я хочу прогуляться.
Когда Харлан скрылся в палатке, я повернул к дому Хана. Небо понемногу темнело, где-то уже виднелись звёзды, а вот и Небесный Свидетель. Я хмыкнул, разглядывая жирную мерцающую точку и подумал, что было бы неплохо подарить Саше что-нибудь на прощание. Неизвестно, через сколько мы теперь увидимся. От этой мысли в груди стало тесно, словно сдавило обручем. Да, надо что-нибудь подарить. Но что?
Пораскинув немного мозгами, решил, что колье из риалита отлично подойдет. Фиолетовые камни будут выгодно смотреться с её тёмными глазами.
Или может не колье, а браслет? Хм… сложно.
Подвеску? Серьги? Что она любит? Может, у Хана спросить? Сразу вспомнилось недовольное подозрительное лицо её названного отца. Вряд ли тот одобрит и поддержит, он до сих пор зол на меня за выходку с похищением и женитьбой. Наверное, на его месте я бы тоже не быстро отошёл.
В раздумьях добрёл до окна Саши, её комната располагалась на первом этаже с видом на густой палисадник. Пробрался через заросли и постучал в приоткрытое окно.
Никто не выглянул. Я нахмурился и постучал сильнее.
Через минуту окно распахнулось полностью, и на меня уставилось удивлённое лицо девушки.
— Дейгар? Ты чего тут бродишь?
— Завтра после обеда мы с Харланом уезжаем, - ответил я, разглядывая причудливые очки с толстенными линзами, которые она подняла на голову. - Я… кхм, я хотел пригласить тебя прогуляться, если ты не сильно занята.
Саша вскинула бровь, затем обернулась куда-то назад. Её мысли текли спокойной рекой. Я отвлёк её от очередного научного эксперимента, но в груди потеплело от того, что она не сердилась на меня. Ей было любопытно, что это на меня нашло на ночь глядя.
Поколебавшись несколько секунд, она пожала плечами, стянула с головы очки, взъерошив волосы и села на подоконник.
Я удивлённо сделал шаг назад и наблюдал за тем, как Саша спускает ноги с подоконника уже со стороны улицы.
— Ты… не через дверь?
— Кому они нужны? - махнула рукой девушка.
— Но здесь же достаточно высоко, - я приблизился и положил руки на стену дома, уже готовый её ловить. Да, жизнь в лесу научила меня следить за ней, страховать, когда она лезла на деревья или когда нам приходилось подниматься по скалам.
— Ерунда.
Саша легко спрыгнула вниз, а я инстинктивно подхватил её и прижал к себе.
— Да я бы сама справилась, - проворчала она, отстраняясь. Но от меня не укрылось то, как она смущённо отвела глаза, а мысли её хаотично забегали. Любопытные к слову мысли! О том, что у меня сильные руки и отличная реакция. Как же приятно, когда она не думает обо мне «засранец» или «ушастый гад».
Я расплылся в довольной улыбке.
— Идём в лес? - я кивнул вперёд и сцепил руки за спиной, пропуская Сашу на тропинку, где не было густых кустов.
— Мне нравится это место, здесь хорошо дышится. Хан не ошибся, выбрав именно его для строительства школы, - сказала Саша.
Мы медленно шли прогулочным шагом вдоль дома, чтобы свернуть на тропу, которая вела к близлежащему лесу. Хотя после Вирианского это скопление деревьев сложно было назвать лесом, скорее так, лесочек.
— Что думаешь делать дальше?
— Планов много, - выдохнула Саша устало, а её мысли опять начали от меня ускользать. В самый интересный момент, как всегда.
— А если подробнее? - спросил я, подумав, что для хорошего подарка неплохо бы раздобыть побольше деталей. Вдруг ей что-то конкретное нужно. Но пока риалитовое колье на мой взгляд самый достойный подарок.
— Мне нужно обезопасить себя. Я помню, что сейчас у меня почти нет прав, а работа в школе Хана так себе защита.
— Что-то произошло? - я напрягся, изо всех сил копаясь в её мыслях. Видя, что она медлит, подтолкнул: - Расскажи, может, я смогу помочь.
/Александра Романова/
Помочь? Я глянула на Дейгара, чтобы понять, что он имеет в виду. История с похищением и свадьбой всё ещё не выветрилась из моей головы, хотя совместная жизнь в лесу всё же повлияла на наши отношения. Я стала больше доверять этому эльфу, но всё же. В этом мире нельзя пока ни на кого положиться полностью. Мы слишком разные.
Дейгар щурился и хмурился, как будто читал сложный для понимания текст. Наверное, устал за день.
— Хан на днях получил несколько писем от разных родов лесных эльфов, - я решила рассказать. Эта информация казалась мне не сильно конфиденциальной. - Хотят взять меня в род на правах младшего члена.
— Не соглашайся, - голос Дейгара прозвучал недовольно и даже резко.
— И не собиралась, - хмыкнула и стрельнула в него глазами, пытаясь передать таким образом свою осведомлённость в этом вопросе. - Знаю, что это сродни рабству, толко чуть лучше. Раба можно не кормить, а младшего члена рода кормить нужно.
— До меня дошли кое-какие слухи о том, что пара лесных родов заинтересовалась твоим решением той задачи, как там её? Ландерха?
— Гипотеза Ландерха, ага, - кивнула я. - Мне за неё заплатили, кстати. Магистр прислал письмо. Хорошие деньги, надо будет ещё что-нибудь подобное решить.
— Может, не стоит привлекать внимание? - Дейгар перевёл на меня строгий взгляд.
И не стала бы, пока крепко не встану на ноги в этом мире. Но жить на что-то ведь надо, а работать мне нигде не устроиться без нужного статуса. Вот же дурацкий средневековый мир покрытый махровым шовинизмом!
— Саша, я могу предложить тебе войти в род тан Аргамайт на правах младшего члена, - эльф остановился и полностью развернулся ко мне. - От женитьбы ты отказалась, - он усмехнулся, - обещаю, что статус младшего члена у нас будет…
— Спасибо, но мы сами справимся, - резко перебила я. - Мне нужна моя свобода, я не собираюсь входить ни в чей род ни на каких условиях.
И о планах моих я тебе тоже не расскажу, раз ты снова поднимаешь такие темы.
Дейгар тяжело вздохнул, разглядывая моё лицо. Солнце садилось всё быстрее, на улице скоро станет темно. Я оглянулась на дом, надо бы возвращаться.
Обернулась к эльфу, его серебряные глаза потемнели, губы были плотно сжаты.
— Ты ведь уже поняла, что всё непросто? - спросил, не сводя с меня глаз.
Конечно, поняла, я ведь не тупая. Но попытаться стоит. На самый крайний случай у меня всегда есть возможность переехать в «Нору», если там есть Син-син и учёные, до которых мне ещё предстоит добраться, то жизнь там мне больше подойдёт.
— Не начинай, - прищурилась я на него. - Я не сдамся, ясно?
— Уже поздно, пора спать, - Дейгар отвёл от меня взгляд. - Я провожу тебя.
— Вернусь через дверь, - я направилась в другую сторону, не дожидаясь его.
Нормально разваривали же, надо было ему опять поднять свою любимую тему с тем, как неплохо мне бы жилось в роду тан Аргамайтов. Ну да, ну да.
— Саша, - Дейгар поравнялся со мной и схватил за запястье.
Его пальцы оказались горячими, но я вспомнила, что температура тела у эльфа выше, чем у человека. Кстати, тут снова возникает много вопросов… так, стоп, эту тему отложим до лучших времён.
— Что ещё?
— Извини, не об этом я хотел поговорить в последний вечер здесь, - грустно улыбнулся Дейгар.
Его большой палец мягко скользнул по моему запястью, это оказалось приятно.
— Хотел извиниться перед тобой, - вздохнул эльф, подтягивая меня ближе к себе. Заглянул в глаза. - Я очень виноват. Я обидел тебя. Прости, пожалуйста, если сможешь.
Шёл уже третий день пребывания танов на территории школы. Другие ученики с любопытством и опаской на них косились, но не приближались. Я видела, что Хан не очень доволен крылатыми гостями, но не стала его спрашивать, в чём дело, может, потом как-нибудь поговорим об этом.
— Начнём с разминки, - улыбнулся мне Дейгар и пошёл по кругу, словно хищник. Мне уже довелось познакомиться с необычными приёмами и видами боевых искусств, которые он использовал. Это было завораживающе.
Я подобралась и приняла атаку эльфа на скрещенные локти. Он всегда себя сдерживал и никогда не использовал силу больше, чем необходимо для тренировки. Хотя я ощущала, что он может и быстрее, и сильнее, и больнее. Это осознание грело душу, так как тренировки с Крэшем, да и с Ханом всегда проходили для меня с последствиями в виде огромных фиолетовых синяков по всему телу, рассечённых локтей, коленей и прочих мелких царапин. Поэтому тренировки с Дейгаром приносили одно удовольствие. Я ему рассказывала истории из своего опыта борьбы с зограми, он слушал очень внимательно, затем мы повторяли кое-какие связки и пробовали их на деревянном зогро-тренажёре.
Выдохнув после интенсивных комбинаций в виде прыжков, подсечек и гибких разворотов, мы уселись на траве вдоль плаца, на котором Харлан пытался совладать с крыльями.
— Кажется, у меня есть идея, - я поднялась и направилась к золотоволосому эльфу. - Харлан! Погоди-ка.
Тот остановился и вопросительно поднял бровь. Хан тоже повернулся ко мне, ему не нравилось, когда я прерываю тренировки в самом разгаре.
— Извини, но вдруг это поможет, - я посмотрела на недовольное лицо отца, почувствовав, как Дейгар подошёл и встал рядом.
— Мм… - шагнула к Харлану. - Мне думается, что крылья можно тоже весьма эффективно использовать. Хан, - я подняла глаза на нашего сурового тренера, - помнишь, как мы однажды вынуждены были прятаться от парочки зогров в супермаркете? Тогда нам не пришло в голову ничего иного, кроме как дезориентировать их.
— Простыни? - вспомнил Хан. - Мы накрыли их простынями.
— Ага, ненадолго, но это сработало, - я подошла ещё ближе к Харлану. - Наши анатомические изыскания и эмпирические наблюдения за зограми дали кое-какие результаты. Впрочем, вы и так уже про это знаете из лекций. Зрение у зогров плохое, и в первую очередь они реагируют на шум. Так что хлопки крыльями можно использовать для отвлечения внимания. Даже секунда в реальном бою может сыграть решающую роль. Если звуки будут раздаваться с разных сторон, то это дезориентирует монстра. Есть ещё вариант закрыться крылом от нападения, но уже вижу, что это не сработает, так как кожа мягкая, зогр просто порвёт его.
Протянув руки, я коснулась крыльев Харлана и аккуратно провела по тёплой перепончатой поверхности. На ощупь они были шершавые и мягкие, очень напоминали крылья летучих мышей.
Наконец-то мне удалось дорваться до крыльев! А-а-а! Внутри меня всё пищало от феерической радости и детского восторга. Харлан повёл себя странно, сначала покраснел, потом побледнел, посмотрев куда-то поверх моей головы, и остановил на мне ошарашенный взгляд голубых глаз. Его крылья мелко подрагивали под моими пальцами, ему же не может быть больно? Я ведь ничего не прищемила? Но как же всё-таки удивительно! Может быть, договориться с Харланом о его участии в моих исследованиях? Хотя нет… я мысленно дала себе оплеуху, надо сначала разобраться с подземной базой и учёными, наверняка, у них есть ответы на все мои вопросы.
Я не сразу заметила, как тишина вокруг нас стала слишком напряжённой, её можно было буквально резать ножом и зажигать об неё спички. Пока я внимательно ощупывала крылья Харлана почти по всей их площади, не забыв также и светлые когти на сгибах и окончаниях крыльев, Дейгар изменился в лице. Мне показалось или он и правда разозлился?
— Саша, ты что делаешь?! - не выдержал он, как-то нервно дёрнувшись в мою сторону. Прищурился на Харлана так убийственно, что тот аж сжался.
— Осматриваю крылья, - пожала я плечами, цепляя острый кончик когтя.
Дейгар недовольно выдохнул и перехватил мою руку.
— Хватит, - серебряные глаза впились в моё лицо.
Да что с ним? А... может быть, он вспомнил про свои крылья, и ему стало обидно?
Дейгар внезапно помрачнел, сжал мою руку крепче и потянул на себя.
— Эй, ты чего? Мне интересно же, - проворчала я, пытаясь выдернуть запястье из захвата. - Крылья такие мягкие и тёплые, оказывается.
Хан рассматривал нашу троицу с подозрением и любопытством. Подошедший недавно Риан стоял восковым изваянием с выпученными глазами.
Да что такое?
Я подняла на Дейгара удивлённый взгляд и перевела глаза на Харлана. Золотоволосый стоял бледный и места себе на находил, затем аккуратно сложил крылья за спиной, как будто спрятал от меня подальше.
— Я сделала тебе больно? - спросила у Харлана. - Извини.
— Н-нет… всё нормально, - просипел тот.
— Ты бы ещё уши потрогала, - ехидно произнёс Дейгар, а в голосе как будто обида проскользнула.
— Так я трогала уже, а вот крылья ни разу ещё, - призналась я, но ситуацию это не облегчило. Риан как-то сдавленно кашлянул и отвернулся. Дейгар прищурился на меня, а затем на Харлана.
— Да что здесь происходит-то? - прогремел Хан, озвучив мой вопрос. Ему явно надоело наблюдать за переглядываниями и ужимками.
— Не знаю, - рассеянно ответила я.
— Можно и мне потрогать? Тоже любопытно, - отец шагнул к Харлану.
— Нет! - раздалось хором сразу от покрасневшего Харлана, злого Дейгара и испуганного Риана.
— Ладно-ладно, - Хан насмешливо вскинул руки.
— Когда ты уши-то успела потрогать? И чьи? - с упрёком спросил меня Дейгар, отпуская мою руку.
— Что? Так твои же пока ты в отключке лежал на берегу реки.
Дейгар замер, рассматривая меня. А я только непонимающе хлопала ресницами. Быть может, уши и крылья у эльфов это то, что запрещено трогать? Как святыня? Получается Яндеш, простите, Яндекс, с невидимкой серьёзно вляпались, поэтому решили сбежать?
— Я извиняюсь, если оскорбила кого-то своими действиями, - на всякий случай решила произнести. - У меня руки так и не дошли почитать про традиции и правила эльфов.
Харлан сдавленно хмыкнул и тихо рассмеялся, напряжение немного отпустило.
— Очень рекомендую всё-таки изучить, много нового для себя откроешь, - подмигнул золотоволосый.
— Пожалуй, - медленно проговорила я, наблюдая, как Дейгар вздыхает и отворачивается, чтобы направиться к зогро-тренажёру.
Мм… надо будет прижать Риана и уточнить, что не так-то. Кстати, он мог бы и предупредить заранее о каких-то особых вещах, я ведь его раньше спрашивала, есть ли что-то важное, а он только высокомерно фыркал.
Глава 20.
/Дейгар тан Аргамайт/
Отработав ещё несколько связок с деревянным макетом монстра, я наконец-то успокоился, ярость прошла, уступив место какой-то тянущей пустоте. Уже стемнело, надо бы возвращаться в палатку.
— Дей, - меня нагнал Харлан. - Не сердись.
— Я не сержусь.
— Не ври эмпату.
— Я сержусь не на тебя, а на ситуацию, - пришлось признать.
— Она ведь не знала.
— Не знала. Я слышал её мысли, но почему-то от этого мне не легче, - проговорил, не сбавляя шага.
Мельком глянул на окна дома Хана, свет горел везде и в комнате Саши тоже. Интересно, чем она сейчас занята?
— Надолго мы ещё здесь? Ты ведь за пару занятий уже всё понял, да и я тоже, осталось только самим практиковать, - Харлан толкнул меня в бок с хитрым смешком. - Или и дальше будешь притворяться, что тебе чего-то не до конца понятно, чтобы подольше здесь зависнуть?
Я грозно зыркнул на друга, но ответил:
— Завтра последний день, мне пора в Хадеш-Айар, наставник ждёт.
— Эх, а хорошо здесь, правда? Может останемся? - Харлан подскочил ко мне с другой стороны и снова ткнул в бок. - Зачем тебе вообще в Хадеш-Айар? Чтобы спрятаться от всего мира?
Я вздохнул, Харлан хорошо меня знал и хорошо чувствовал.
— Мне нужно это время, просто нужно, - тихо ответил я. - Ты иди, я хочу прогуляться.
Когда Харлан скрылся в палатке, я повернул к дому Хана. Небо понемногу темнело, где-то уже виднелись звёзды, а вот и Небесный Свидетель. Я хмыкнул, разглядывая жирную мерцающую точку и подумал, что было бы неплохо подарить Саше что-нибудь на прощание. Неизвестно, через сколько мы теперь увидимся. От этой мысли в груди стало тесно, словно сдавило обручем. Да, надо что-нибудь подарить. Но что?
Пораскинув немного мозгами, решил, что колье из риалита отлично подойдет. Фиолетовые камни будут выгодно смотреться с её тёмными глазами.
Или может не колье, а браслет? Хм… сложно.
Подвеску? Серьги? Что она любит? Может, у Хана спросить? Сразу вспомнилось недовольное подозрительное лицо её названного отца. Вряд ли тот одобрит и поддержит, он до сих пор зол на меня за выходку с похищением и женитьбой. Наверное, на его месте я бы тоже не быстро отошёл.
В раздумьях добрёл до окна Саши, её комната располагалась на первом этаже с видом на густой палисадник. Пробрался через заросли и постучал в приоткрытое окно.
Никто не выглянул. Я нахмурился и постучал сильнее.
Через минуту окно распахнулось полностью, и на меня уставилось удивлённое лицо девушки.
— Дейгар? Ты чего тут бродишь?
— Завтра после обеда мы с Харланом уезжаем, - ответил я, разглядывая причудливые очки с толстенными линзами, которые она подняла на голову. - Я… кхм, я хотел пригласить тебя прогуляться, если ты не сильно занята.
Саша вскинула бровь, затем обернулась куда-то назад. Её мысли текли спокойной рекой. Я отвлёк её от очередного научного эксперимента, но в груди потеплело от того, что она не сердилась на меня. Ей было любопытно, что это на меня нашло на ночь глядя.
Поколебавшись несколько секунд, она пожала плечами, стянула с головы очки, взъерошив волосы и села на подоконник.
Я удивлённо сделал шаг назад и наблюдал за тем, как Саша спускает ноги с подоконника уже со стороны улицы.
— Ты… не через дверь?
— Кому они нужны? - махнула рукой девушка.
— Но здесь же достаточно высоко, - я приблизился и положил руки на стену дома, уже готовый её ловить. Да, жизнь в лесу научила меня следить за ней, страховать, когда она лезла на деревья или когда нам приходилось подниматься по скалам.
— Ерунда.
Саша легко спрыгнула вниз, а я инстинктивно подхватил её и прижал к себе.
— Да я бы сама справилась, - проворчала она, отстраняясь. Но от меня не укрылось то, как она смущённо отвела глаза, а мысли её хаотично забегали. Любопытные к слову мысли! О том, что у меня сильные руки и отличная реакция. Как же приятно, когда она не думает обо мне «засранец» или «ушастый гад».
Я расплылся в довольной улыбке.
— Идём в лес? - я кивнул вперёд и сцепил руки за спиной, пропуская Сашу на тропинку, где не было густых кустов.
— Мне нравится это место, здесь хорошо дышится. Хан не ошибся, выбрав именно его для строительства школы, - сказала Саша.
Мы медленно шли прогулочным шагом вдоль дома, чтобы свернуть на тропу, которая вела к близлежащему лесу. Хотя после Вирианского это скопление деревьев сложно было назвать лесом, скорее так, лесочек.
— Что думаешь делать дальше?
— Планов много, - выдохнула Саша устало, а её мысли опять начали от меня ускользать. В самый интересный момент, как всегда.
— А если подробнее? - спросил я, подумав, что для хорошего подарка неплохо бы раздобыть побольше деталей. Вдруг ей что-то конкретное нужно. Но пока риалитовое колье на мой взгляд самый достойный подарок.
— Мне нужно обезопасить себя. Я помню, что сейчас у меня почти нет прав, а работа в школе Хана так себе защита.
— Что-то произошло? - я напрягся, изо всех сил копаясь в её мыслях. Видя, что она медлит, подтолкнул: - Расскажи, может, я смогу помочь.
/Александра Романова/
Помочь? Я глянула на Дейгара, чтобы понять, что он имеет в виду. История с похищением и свадьбой всё ещё не выветрилась из моей головы, хотя совместная жизнь в лесу всё же повлияла на наши отношения. Я стала больше доверять этому эльфу, но всё же. В этом мире нельзя пока ни на кого положиться полностью. Мы слишком разные.
Дейгар щурился и хмурился, как будто читал сложный для понимания текст. Наверное, устал за день.
— Хан на днях получил несколько писем от разных родов лесных эльфов, - я решила рассказать. Эта информация казалась мне не сильно конфиденциальной. - Хотят взять меня в род на правах младшего члена.
— Не соглашайся, - голос Дейгара прозвучал недовольно и даже резко.
— И не собиралась, - хмыкнула и стрельнула в него глазами, пытаясь передать таким образом свою осведомлённость в этом вопросе. - Знаю, что это сродни рабству, толко чуть лучше. Раба можно не кормить, а младшего члена рода кормить нужно.
— До меня дошли кое-какие слухи о том, что пара лесных родов заинтересовалась твоим решением той задачи, как там её? Ландерха?
— Гипотеза Ландерха, ага, - кивнула я. - Мне за неё заплатили, кстати. Магистр прислал письмо. Хорошие деньги, надо будет ещё что-нибудь подобное решить.
— Может, не стоит привлекать внимание? - Дейгар перевёл на меня строгий взгляд.
И не стала бы, пока крепко не встану на ноги в этом мире. Но жить на что-то ведь надо, а работать мне нигде не устроиться без нужного статуса. Вот же дурацкий средневековый мир покрытый махровым шовинизмом!
— Саша, я могу предложить тебе войти в род тан Аргамайт на правах младшего члена, - эльф остановился и полностью развернулся ко мне. - От женитьбы ты отказалась, - он усмехнулся, - обещаю, что статус младшего члена у нас будет…
— Спасибо, но мы сами справимся, - резко перебила я. - Мне нужна моя свобода, я не собираюсь входить ни в чей род ни на каких условиях.
И о планах моих я тебе тоже не расскажу, раз ты снова поднимаешь такие темы.
Дейгар тяжело вздохнул, разглядывая моё лицо. Солнце садилось всё быстрее, на улице скоро станет темно. Я оглянулась на дом, надо бы возвращаться.
Обернулась к эльфу, его серебряные глаза потемнели, губы были плотно сжаты.
— Ты ведь уже поняла, что всё непросто? - спросил, не сводя с меня глаз.
Конечно, поняла, я ведь не тупая. Но попытаться стоит. На самый крайний случай у меня всегда есть возможность переехать в «Нору», если там есть Син-син и учёные, до которых мне ещё предстоит добраться, то жизнь там мне больше подойдёт.
— Не начинай, - прищурилась я на него. - Я не сдамся, ясно?
— Уже поздно, пора спать, - Дейгар отвёл от меня взгляд. - Я провожу тебя.
— Вернусь через дверь, - я направилась в другую сторону, не дожидаясь его.
Нормально разваривали же, надо было ему опять поднять свою любимую тему с тем, как неплохо мне бы жилось в роду тан Аргамайтов. Ну да, ну да.
— Саша, - Дейгар поравнялся со мной и схватил за запястье.
Его пальцы оказались горячими, но я вспомнила, что температура тела у эльфа выше, чем у человека. Кстати, тут снова возникает много вопросов… так, стоп, эту тему отложим до лучших времён.
— Что ещё?
— Извини, не об этом я хотел поговорить в последний вечер здесь, - грустно улыбнулся Дейгар.
Его большой палец мягко скользнул по моему запястью, это оказалось приятно.
— Хотел извиниться перед тобой, - вздохнул эльф, подтягивая меня ближе к себе. Заглянул в глаза. - Я очень виноват. Я обидел тебя. Прости, пожалуйста, если сможешь.
