— Вот, сразу видно, что мы на правильном пути, - бодро прокомментировал Вовка и первый шагнул в тёмный широкий коридор. - Син, свет по пути нашего движения.
Стены подсветились тусклыми вкраплениями из диодных лампочек. Мы осмотрели потолок, пол, стены и медленно пошли вперёд.
— Чем-то мне это напоминает моё первое знакомство с базой, когда я провалилась под землю, - проговорила я, продолжая поглядывать в планшет. - Всё такое ветхое и ржавое.
Впереди нас были целые клубки из коридоров разной длины и ширины. А их цвета говорили о том, что все они на разных уровнях. Если тут так всё вскопано, то на чём вообще всё держится-то? Уже должно было рухнуть. Надо быть осторожнее, вдруг и правда обвалится что-нибудь.
— Сань, смотри-ка, - изумлённо присвистнул брат, указывая рукой куда-то вниз.
— Это что? Рельсы? - мои брови поползли наверх. - Син, тут какая-то подземная железная дорогая есть?
— По моим данным нет, - ответил ИИ.
— Хм… и как это понимать? - я присела на корточки рядом с братом, чтобы приглядеться к старым ржавым рельсам. - Узкоколейка?
— Похоже на то, - задумчиво протянул брат и провёл пальцем по металлу. - Я ни о чём таком не знаю. Вообще никогда здесь не был.
Мы одновременно повернули головы — убедиться, что железная дорога стала видна из-под земли именно здесь и продолжает тянуться параллельно коридору.
— Становится всё интереснее и интереснее, - пробубнил Вовка, расчищая ногами утопленные в землю железки. - Этот коридор вряд ли был облагороженным ещё в те времена. Скорее всего его использовали для транспортировки чего бы то ни было.
— Син, - мне всё не давало покоя то, почему компьютер утверждает, что здесь нет железной дороги. Попробую спросить иначе. - На базе использовались рельсы для перемещения грузов? Куда они ведут?
— Я нашла информацию о том, что использовалась короткая колея с механическими устройствами.
— Не подключенная к сети механика, - пожал плечами Вовка и всмотрелся в коридор дальше. - Я готов поставить пачку чипсов на то, что впереди нас может ждать что-то типо дрезины.
— Дрезина на высокотехнологичной подземной базе с искусственным интеллектом? - я скептически вскинула бровь.
— Рим не сразу строился.
— Ладно, пошли дальше посмотрим.
Идти оказалось не так уж и далеко. Правда, дрезины мы не нашли. Хотя я бы ей обрадовалась как родной, ноги гудели от долгой ходьбы, да и кушать уже захотелось сильно.
— О, а вот это уже совсем старые помещения, - прошептал Вовка. - Глянь-ка, какие двери.
— Надеюсь, они на срослись друг с другом и мы сможем их открыть, - пробормотала я, проводя рукой по холодному неровному шву на металле. - Вовчик, что говорит твоя интуиция?
— Она громким голосом заявляет, что впереди нас ждёт какая-то жопа.
— Моя с твоей согласна, - я подошла к стене, чтобы найти пульт управления дверями, но он будто врос в камень, открыть его уже нереально. - Син-син, ты нас ещё видишь?
— В этом помещении нет камер, но я отслеживаю вас по местоположению планшета.
— Даже спокойнее на душе как-то стало, - нервно хмыкнул брат. - Открывай, детка, мы идём дальше.
Раздалось гудение, двери задрожали, мы с Вовкой даже отшатнулись. Всё снова затрещало и заскрипело, но на этот раз куда натужнее.
— Того и гляди это всё разрушится с минуты на минуту, - протянула я, наблюдая, как разъезжаются огромные двери, а с них сыпятся камни и земля.
— Ну согласись, что хорошо построили, качественно, на века в прямом смысле.
Рельсы продолжались в новом коридоре, ещё более ветхом, к тому же он начал уходить вниз под ощутимым наклоном.
— Дорога в ад? - хохотнул Вовка.
— Не шути так.
Мы шли ещё около десяти минут, пока не наткнулись на дрезину. Точнее, что-то напоминающее её.
— Ты ж моя радость! - облегчённо выдохнул брат и направился к механизму.
Я его энтузиазма не разделила, так как за эти годы прибор вряд ли сохранился в рабочем состоянии.
Так оно и оказалось, брат приуныл, и мы поплелись дальше. Раз уж взялись за это направление, то надо добить сегодня!
/Александра Старк/
Мы спускались по туннелю всё ниже и ниже.
— Здесь холоднее, - заметила я и поёжилась.
— Может, пойдём назад? Что-то мы куда-то не туда забрели, - с тревогой проговорил Вовка. - Здесь и освещения-то уже нет, только фонарик на планшете и одна лампа на сто метров.
— Син? - позвала я.
Но компьютер не откликнулась.
— Синтия? - попробовал Вовка, ему никто не ответил. - Так, мне это не нравится.
— Спокойно, может, мы просто вышли из зоны досягаемости её радаров?
— И вот это-то мне и не нравится!
В коридоре появилось ответвление направо и вниз. Мы застыли напротив него, всматриваясь в темноту, где были еле различимы каменные ступеньки с металлическими перилами.
— Я посмотрел достаточно фильмов ужасов, чтобы не повторять тупых ошибок тех, кто спускается в тёмный подвал, из которого только что раздавались подозрительные шорохи, - назидательно проговорил брат.
— Так а шорохов-то не было, - я пожала плечами и приблизилась, поставила ногу на ступеньку. - Вроде бы прочная. Идём, проверим, что там.
В груди поднялась волна азарта. Почему-то вспомнился Дейгар, он бы точно не струсил, решил бы всё осмотреть. Перед глазами появились пронзительные серебряные глаза и лёгкая усмешка на красиво очерченных губах. Может, как-нибудь и расскажу ему о наших приключениях в подземелье. Интересно, он испугается за меня и пожурит? Или просто равнодушно хмыкнет?
— Саша, - простонал Вовка, - давай не пойдём туда.
— Не ной, ты же уже мужик, если что защитишь меня от какого-нибудь монстра.
Брат что-то пробурчал, но я не расслышала, так как сосредоточилась на том, как фонарик планшета освещает винтовую каменную лестницу, уходящую вниз. Жесть, неужели нельзя было удобнее всё организовать?
С ворчащим Вовкой мы оказались в каком-то каменном помещении. Оно уже мало напоминало часть базы, скорее облагороженную подземную пещеру. Я подошла к стене и провела по ней рукой.
— Тебе не кажется, что это место как будто было искусственно вырезано? Вот посмотри, здесь ровные засечки на всех стенах.
— Вижу, - брат тоже провёл рукой по камню. - Странное место. А там что?
Я обернулась, куда он указывал. Там оказалось углубление в камне, а в нём выдолблена самая настоящая шахта лифта.
Мы с братом переглянулись и направились к ней.
— Куда он ведёт? - брат взялся руками за решётку и резко дёрнул её. Та с лязгом поддалась и перед нами открылась вполне себе обычная кабинка грузового лифта. Разве что она казалась ветхой, но в целом…
— Надо проверить, что внизу, - заявила я и шагнула в кабину.
Брат с шумным вздохом схватил меня поперёк талии и дёрнул к себе.
— С ума сошла? Ей столько лет, что она вполне себе может рассыпаться пылью, как только отпустишь рычаг, - недовольно рыкнул он. - Хоть поле стазиса какое-то время и могло накрывать это место, но оно давно его покинуло, задолго до моего пробуждения!
— Нет, смотри, - я вытянула вперёд и вверх руку с планшетом, фонарик осветил серые металлические стены с облупленной краской. - Тросы в хорошем состоянии, а вон механизм спуска. Здесь всё на механике, нам нужно будет самим ею управлять.
— За тросы я бы поставил пять звёзд и написал бы отличный отзыв на сайте производителя, - хмыкнул Вовка, присмотревшись к конструкции. - И почему у нас последнии годы на Земле разучились качественно строить?
— Видимо, все нормальные строители переехали сюда, - усмехнулась я и вошла в кабинку. Та недовольно скрипнула, я положила планшет на пол фонариком вверх.
Вовка вошёл следом и задвинул решётку.
— Хорошо, что у нас нет клаустрофобии, - выдохнул и опустил руку на рычаг. - Вот только странно, что тут механический лифт, почему?
— Может быть, где-то есть и обычный, а этот сделали на экстренный случай, как пожарная лестница в доме.
Брат начал вращать механизм, кабинка вздрогнула, заскрипела, тросы натянулись, а вместе с ними и наши с Вовкой нервы.
— Отлично, движемся, - брат снова облегчённого выдохнул. - Сумасшедший день. Ты ведь осознаешь, что если с нами что-то случится, то фигли нас найдут здесь? Син ведь недоступна.
— Осознаю, но нельзя просто так взять и отступить. Где твой научный интерес? - вскинулась я.
— Видимо, постарел и слёг, - буркнул брат.
— Долго нам ещё?
— Ты меня спрашиваешь? У меня уже рука устала, между прочим, - ворчал Вовка, тревожно оглядывая сплошные каменные стены вокруг нас. Шахта лифта была вырублена прямо в камне.
— Давай подменю тебя.
Спускались мы больше часа. И когда моя выдержка и любопытство дали трещину, и я уже готова была сдаться и попроситься наверх, мы приехали.
Кабинка на что-то встала, раздался гулкий звук, отдавшийся вибрацией в наших ногах.
— Какой же тут мрак, - протянул брат и ехидно добавил: - А мы с тобой шикарно подготовились к путешествию в недра земли. У нас с собой ни воды, ни еды, ни фонариков, но зато взяли планшет, да, на котором заряда ещё максимум на пару часов хватит. Это как в поход по тайге взять с собой только айфон.
— Не нуди, у меня в кармане дополнительный блок питания лежит.
— О, да, это точно спасёт нам жизнь.
Выйдя из кабинки, мы оказались в такой же рукотворной каменной комнате. Но выглядела она ещё менее облагорожено, чем верхняя.
Перехватив удобнее планшет, я двинулась дальше. Радиус действия фонарика был не слишком велик, поэтому светила я им под ноги, чтобы никуда не провалиться. Хорошо, что у нас с Вовкой нет страха темноты, наоборот, мы её очень любим. Хорошо так иногда забиться в тёмную комнатку с компьютером и заниматься своими делами, а ещё лучше засесть в бункер. С тоской вспомнила свой прекрасный оборудованный бункер в Подмосковье.
— Какой-то воздух здесь странный, тебе не кажется? - Вовка шумно принюхался.
— Тухлятинка? Не чувствую, - я тоже прислушалась к ощущениям.
— Нет, как будто… как будто в воздухе пахнет напряжением, электричеством что ли.
Мы с братом шли плечом к плечу по узкому коридору, который куда-то должен был нас рано или поздно вывести. Лучше, конечно, рано, потому что кушать уже хотелось совсем сильно. А ещё начало хотеться в туалет.
— Глянь, там впереди какой-то свет мельтешит, - обратил внимание Вовка.
И вскоре мы вышли из коридора, да так вышли, что наши челюсти упали бы на каменный пол, если бы не мыщелковый отросток, который крепит их к черепу.
— Мама дорогая… - только и вырвалось из меня.
Брат просто стоял и оторопело пялился. Теперь я хорошо видела его лицо. Ошарашенное и восхищённое. Моё, наверное, выглядело также.
Перед нами внизу раскинулось целое безкрайнее пространство усеянное одинаковыми чёрными камнями в форме вертикально стоящих параллелепипедов. Они стояли идеально ровными рядами, словно кости домино. Их было так много, что в глазах рябило.
— Ч-что это?.. - прошептал Вовка и часто-часто заморгал.
— Не знаю… но они светятся, - я глубоко задышала, чтобы выровнять сбившееся от ошеломления дыхание.
Чёрные камни испускали еле заметный голубоватый свет. Один такой вряд ли смог бы осветить даже небольшую комнату, но все вместе они создавали мощный световой фон, которого хватало, чтобы осветить всё это необъятное подземное пространство, которое уходило куда-то в нереальные дали и терялось в перспективе на горизонте. С каменного потолка свисали живописные серые сталактиты разных форм и размеров. Всё это вместе выглядело зловеще: чёрные надгробия уходят вдаль идеальными рядами, а сверху на них словно бы опускается верхняя челюсть гигантского зверя.
Я сделала единственное, на что сейчас оказалась способна, — подняла планшет и сфотографировала всё это дело.
/Дейгар тан Аргамайт/
— Братец Ди, ты снова заснул, - усмехнулся Эриан, пытаясь достать меня деревянным шестом.
Вот же проказник. Пацан взмахнул крыльями и поднялся в воздух, ветер взъерошил мои волосы.
— Та девушка тебя крепко зацепила, - продолжал дразнить меня мелкий. Я поднял руку и притормозил его наглый полёт своей силой.
Эриан вскрикнул и чаще забил крыльями по воздуху.
— Не стоит отвлекаться и болтать во время боя, - бросил ему, а затем повалил этого салагу на землю.
— Так нечестно!
— А я не говорил, что будет честно, - хмыкнул и склонился над возмущённым лицом, серебряные волосы причудливым ореолом разметались вокруг его головы.
— Я тоже хочу портал, как у тебя, - заявил Эриан, поднимаясь на ноги и встряхивая крылья. - Смогу мотаться домой каждый день, никто и не заметит.
— Нельзя, твоё место здесь.
— Но ведь бал впереди! - возмутился пацан. - А лучшему ученику каждого курса разрешают на него сходить, повидаться с родными.
— Отправишься стационарным, он недалеко, - улыбнулся я.
Мой новый артефакт перемещения произвёл фурор среди всех, кто про него узнал. Харлан сразу заверещал, что отдаст за него всё, что угодно, требовал у меня контакты производителя. Отец долго хмурился, разглядывая медальон, но в итоге тоже решил, что ему это необходимо. Кажется, у меня назрел с Сашей серьёзный разговор. Вспомнив о девушке, тяжело вздохнул. Уже давно не получал от неё ответов на мои письма, она как сквозь землю провалилась. Тоска нарастала, Харлан предложил залить её корком, но ведь это не выход. Друг вообще повадился ехидничать и подкалывать меня по поводу наших странных отношений с Сашей. Хотя из его мыслей я знал, что он переживает обо мне.
Я стиснул древко шеста и заодно зубы, тренировки с Эрианом помогают отвлечься от проблем и переживаний.
— Нападай, - кивнул я брату.
/Александра Старк/
— Что. Это. Такое?! - опомнился Вовка и запустил руки в свою густую чёрную шевелюру.
— Без. Понятия.
— Там ступеньки есть, - голос брата раздался с другой стороны, и я наконец оторвала взгляд от каменного домино в подземной долине перед нами.
— Спускаемся! Срочно! Надо проверить, что это, - быстро проговорила и первая шагнула на каменные ступеньки, укреплённые металлическими скобами.
С лестницы я шагнула не на камень, как ожидалось, а на какую-то странную почву, эдакая смесь щебёнки с землей. Нагнулась зачерпнуть горсть.
— Вова, глянь-ка своим ботаническим глазом, - я протянула ему руку с землёй.
Брат хмуро посмотрел на неё, затем сам присел на корточки и зачерпнул.
— Ничего особенного, земля и камни, но явно это здесь лежало не всегда. Полагаю, - Вовка поднялся, - что это рукотворное место.
— Да что ты? - ехидно фыркнула я, выразительно кивая на чёрные параллелепипеды, который с нашей новой позиции можно было разглядеть уже намного подробнее.
Мы медленно двинулись вперёд и приблизились к их первому ряду.
— Сверху из пещеры они не выглядели такими огромными, - поражено произнёс Вовка. - Ты только гля-янь…
Я протянула руку к ближайшему трёхметровому изваянию и замерла. Касаться или не стоит? Мало ли что это. Но интуиция не вопила об опасности, поэтому я решила довериться ситуации и аккуратно приложила ладонь к чёрной шершавой поверхности, которая издавала лёгкое голубоватое свечение.
— Он тёплый и… как будто гудит внутри, - изумлённо прокомментировала и поймала взгляд брата. Тот последовал моему примеру и приложил свою ладонь к соседнему камню, который отстоял от моего метра на три.
Стены подсветились тусклыми вкраплениями из диодных лампочек. Мы осмотрели потолок, пол, стены и медленно пошли вперёд.
— Чем-то мне это напоминает моё первое знакомство с базой, когда я провалилась под землю, - проговорила я, продолжая поглядывать в планшет. - Всё такое ветхое и ржавое.
Впереди нас были целые клубки из коридоров разной длины и ширины. А их цвета говорили о том, что все они на разных уровнях. Если тут так всё вскопано, то на чём вообще всё держится-то? Уже должно было рухнуть. Надо быть осторожнее, вдруг и правда обвалится что-нибудь.
— Сань, смотри-ка, - изумлённо присвистнул брат, указывая рукой куда-то вниз.
— Это что? Рельсы? - мои брови поползли наверх. - Син, тут какая-то подземная железная дорогая есть?
— По моим данным нет, - ответил ИИ.
— Хм… и как это понимать? - я присела на корточки рядом с братом, чтобы приглядеться к старым ржавым рельсам. - Узкоколейка?
— Похоже на то, - задумчиво протянул брат и провёл пальцем по металлу. - Я ни о чём таком не знаю. Вообще никогда здесь не был.
Мы одновременно повернули головы — убедиться, что железная дорога стала видна из-под земли именно здесь и продолжает тянуться параллельно коридору.
— Становится всё интереснее и интереснее, - пробубнил Вовка, расчищая ногами утопленные в землю железки. - Этот коридор вряд ли был облагороженным ещё в те времена. Скорее всего его использовали для транспортировки чего бы то ни было.
— Син, - мне всё не давало покоя то, почему компьютер утверждает, что здесь нет железной дороги. Попробую спросить иначе. - На базе использовались рельсы для перемещения грузов? Куда они ведут?
— Я нашла информацию о том, что использовалась короткая колея с механическими устройствами.
— Не подключенная к сети механика, - пожал плечами Вовка и всмотрелся в коридор дальше. - Я готов поставить пачку чипсов на то, что впереди нас может ждать что-то типо дрезины.
— Дрезина на высокотехнологичной подземной базе с искусственным интеллектом? - я скептически вскинула бровь.
— Рим не сразу строился.
— Ладно, пошли дальше посмотрим.
Идти оказалось не так уж и далеко. Правда, дрезины мы не нашли. Хотя я бы ей обрадовалась как родной, ноги гудели от долгой ходьбы, да и кушать уже захотелось сильно.
— О, а вот это уже совсем старые помещения, - прошептал Вовка. - Глянь-ка, какие двери.
— Надеюсь, они на срослись друг с другом и мы сможем их открыть, - пробормотала я, проводя рукой по холодному неровному шву на металле. - Вовчик, что говорит твоя интуиция?
— Она громким голосом заявляет, что впереди нас ждёт какая-то жопа.
— Моя с твоей согласна, - я подошла к стене, чтобы найти пульт управления дверями, но он будто врос в камень, открыть его уже нереально. - Син-син, ты нас ещё видишь?
— В этом помещении нет камер, но я отслеживаю вас по местоположению планшета.
— Даже спокойнее на душе как-то стало, - нервно хмыкнул брат. - Открывай, детка, мы идём дальше.
Раздалось гудение, двери задрожали, мы с Вовкой даже отшатнулись. Всё снова затрещало и заскрипело, но на этот раз куда натужнее.
— Того и гляди это всё разрушится с минуты на минуту, - протянула я, наблюдая, как разъезжаются огромные двери, а с них сыпятся камни и земля.
— Ну согласись, что хорошо построили, качественно, на века в прямом смысле.
Рельсы продолжались в новом коридоре, ещё более ветхом, к тому же он начал уходить вниз под ощутимым наклоном.
— Дорога в ад? - хохотнул Вовка.
— Не шути так.
Мы шли ещё около десяти минут, пока не наткнулись на дрезину. Точнее, что-то напоминающее её.
— Ты ж моя радость! - облегчённо выдохнул брат и направился к механизму.
Я его энтузиазма не разделила, так как за эти годы прибор вряд ли сохранился в рабочем состоянии.
Так оно и оказалось, брат приуныл, и мы поплелись дальше. Раз уж взялись за это направление, то надо добить сегодня!
Глава 34.1.
/Александра Старк/
Мы спускались по туннелю всё ниже и ниже.
— Здесь холоднее, - заметила я и поёжилась.
— Может, пойдём назад? Что-то мы куда-то не туда забрели, - с тревогой проговорил Вовка. - Здесь и освещения-то уже нет, только фонарик на планшете и одна лампа на сто метров.
— Син? - позвала я.
Но компьютер не откликнулась.
— Синтия? - попробовал Вовка, ему никто не ответил. - Так, мне это не нравится.
— Спокойно, может, мы просто вышли из зоны досягаемости её радаров?
— И вот это-то мне и не нравится!
В коридоре появилось ответвление направо и вниз. Мы застыли напротив него, всматриваясь в темноту, где были еле различимы каменные ступеньки с металлическими перилами.
— Я посмотрел достаточно фильмов ужасов, чтобы не повторять тупых ошибок тех, кто спускается в тёмный подвал, из которого только что раздавались подозрительные шорохи, - назидательно проговорил брат.
— Так а шорохов-то не было, - я пожала плечами и приблизилась, поставила ногу на ступеньку. - Вроде бы прочная. Идём, проверим, что там.
В груди поднялась волна азарта. Почему-то вспомнился Дейгар, он бы точно не струсил, решил бы всё осмотреть. Перед глазами появились пронзительные серебряные глаза и лёгкая усмешка на красиво очерченных губах. Может, как-нибудь и расскажу ему о наших приключениях в подземелье. Интересно, он испугается за меня и пожурит? Или просто равнодушно хмыкнет?
— Саша, - простонал Вовка, - давай не пойдём туда.
— Не ной, ты же уже мужик, если что защитишь меня от какого-нибудь монстра.
Брат что-то пробурчал, но я не расслышала, так как сосредоточилась на том, как фонарик планшета освещает винтовую каменную лестницу, уходящую вниз. Жесть, неужели нельзя было удобнее всё организовать?
С ворчащим Вовкой мы оказались в каком-то каменном помещении. Оно уже мало напоминало часть базы, скорее облагороженную подземную пещеру. Я подошла к стене и провела по ней рукой.
— Тебе не кажется, что это место как будто было искусственно вырезано? Вот посмотри, здесь ровные засечки на всех стенах.
— Вижу, - брат тоже провёл рукой по камню. - Странное место. А там что?
Я обернулась, куда он указывал. Там оказалось углубление в камне, а в нём выдолблена самая настоящая шахта лифта.
Мы с братом переглянулись и направились к ней.
— Куда он ведёт? - брат взялся руками за решётку и резко дёрнул её. Та с лязгом поддалась и перед нами открылась вполне себе обычная кабинка грузового лифта. Разве что она казалась ветхой, но в целом…
— Надо проверить, что внизу, - заявила я и шагнула в кабину.
Брат с шумным вздохом схватил меня поперёк талии и дёрнул к себе.
— С ума сошла? Ей столько лет, что она вполне себе может рассыпаться пылью, как только отпустишь рычаг, - недовольно рыкнул он. - Хоть поле стазиса какое-то время и могло накрывать это место, но оно давно его покинуло, задолго до моего пробуждения!
— Нет, смотри, - я вытянула вперёд и вверх руку с планшетом, фонарик осветил серые металлические стены с облупленной краской. - Тросы в хорошем состоянии, а вон механизм спуска. Здесь всё на механике, нам нужно будет самим ею управлять.
— За тросы я бы поставил пять звёзд и написал бы отличный отзыв на сайте производителя, - хмыкнул Вовка, присмотревшись к конструкции. - И почему у нас последнии годы на Земле разучились качественно строить?
— Видимо, все нормальные строители переехали сюда, - усмехнулась я и вошла в кабинку. Та недовольно скрипнула, я положила планшет на пол фонариком вверх.
Вовка вошёл следом и задвинул решётку.
— Хорошо, что у нас нет клаустрофобии, - выдохнул и опустил руку на рычаг. - Вот только странно, что тут механический лифт, почему?
— Может быть, где-то есть и обычный, а этот сделали на экстренный случай, как пожарная лестница в доме.
Брат начал вращать механизм, кабинка вздрогнула, заскрипела, тросы натянулись, а вместе с ними и наши с Вовкой нервы.
— Отлично, движемся, - брат снова облегчённого выдохнул. - Сумасшедший день. Ты ведь осознаешь, что если с нами что-то случится, то фигли нас найдут здесь? Син ведь недоступна.
— Осознаю, но нельзя просто так взять и отступить. Где твой научный интерес? - вскинулась я.
— Видимо, постарел и слёг, - буркнул брат.
— Долго нам ещё?
— Ты меня спрашиваешь? У меня уже рука устала, между прочим, - ворчал Вовка, тревожно оглядывая сплошные каменные стены вокруг нас. Шахта лифта была вырублена прямо в камне.
— Давай подменю тебя.
Спускались мы больше часа. И когда моя выдержка и любопытство дали трещину, и я уже готова была сдаться и попроситься наверх, мы приехали.
Кабинка на что-то встала, раздался гулкий звук, отдавшийся вибрацией в наших ногах.
— Какой же тут мрак, - протянул брат и ехидно добавил: - А мы с тобой шикарно подготовились к путешествию в недра земли. У нас с собой ни воды, ни еды, ни фонариков, но зато взяли планшет, да, на котором заряда ещё максимум на пару часов хватит. Это как в поход по тайге взять с собой только айфон.
— Не нуди, у меня в кармане дополнительный блок питания лежит.
— О, да, это точно спасёт нам жизнь.
Выйдя из кабинки, мы оказались в такой же рукотворной каменной комнате. Но выглядела она ещё менее облагорожено, чем верхняя.
Перехватив удобнее планшет, я двинулась дальше. Радиус действия фонарика был не слишком велик, поэтому светила я им под ноги, чтобы никуда не провалиться. Хорошо, что у нас с Вовкой нет страха темноты, наоборот, мы её очень любим. Хорошо так иногда забиться в тёмную комнатку с компьютером и заниматься своими делами, а ещё лучше засесть в бункер. С тоской вспомнила свой прекрасный оборудованный бункер в Подмосковье.
— Какой-то воздух здесь странный, тебе не кажется? - Вовка шумно принюхался.
— Тухлятинка? Не чувствую, - я тоже прислушалась к ощущениям.
— Нет, как будто… как будто в воздухе пахнет напряжением, электричеством что ли.
Мы с братом шли плечом к плечу по узкому коридору, который куда-то должен был нас рано или поздно вывести. Лучше, конечно, рано, потому что кушать уже хотелось совсем сильно. А ещё начало хотеться в туалет.
— Глянь, там впереди какой-то свет мельтешит, - обратил внимание Вовка.
И вскоре мы вышли из коридора, да так вышли, что наши челюсти упали бы на каменный пол, если бы не мыщелковый отросток, который крепит их к черепу.
— Мама дорогая… - только и вырвалось из меня.
Брат просто стоял и оторопело пялился. Теперь я хорошо видела его лицо. Ошарашенное и восхищённое. Моё, наверное, выглядело также.
Перед нами внизу раскинулось целое безкрайнее пространство усеянное одинаковыми чёрными камнями в форме вертикально стоящих параллелепипедов. Они стояли идеально ровными рядами, словно кости домино. Их было так много, что в глазах рябило.
— Ч-что это?.. - прошептал Вовка и часто-часто заморгал.
— Не знаю… но они светятся, - я глубоко задышала, чтобы выровнять сбившееся от ошеломления дыхание.
Чёрные камни испускали еле заметный голубоватый свет. Один такой вряд ли смог бы осветить даже небольшую комнату, но все вместе они создавали мощный световой фон, которого хватало, чтобы осветить всё это необъятное подземное пространство, которое уходило куда-то в нереальные дали и терялось в перспективе на горизонте. С каменного потолка свисали живописные серые сталактиты разных форм и размеров. Всё это вместе выглядело зловеще: чёрные надгробия уходят вдаль идеальными рядами, а сверху на них словно бы опускается верхняя челюсть гигантского зверя.
Я сделала единственное, на что сейчас оказалась способна, — подняла планшет и сфотографировала всё это дело.
Глава 34.2.
/Дейгар тан Аргамайт/
— Братец Ди, ты снова заснул, - усмехнулся Эриан, пытаясь достать меня деревянным шестом.
Вот же проказник. Пацан взмахнул крыльями и поднялся в воздух, ветер взъерошил мои волосы.
— Та девушка тебя крепко зацепила, - продолжал дразнить меня мелкий. Я поднял руку и притормозил его наглый полёт своей силой.
Эриан вскрикнул и чаще забил крыльями по воздуху.
— Не стоит отвлекаться и болтать во время боя, - бросил ему, а затем повалил этого салагу на землю.
— Так нечестно!
— А я не говорил, что будет честно, - хмыкнул и склонился над возмущённым лицом, серебряные волосы причудливым ореолом разметались вокруг его головы.
— Я тоже хочу портал, как у тебя, - заявил Эриан, поднимаясь на ноги и встряхивая крылья. - Смогу мотаться домой каждый день, никто и не заметит.
— Нельзя, твоё место здесь.
— Но ведь бал впереди! - возмутился пацан. - А лучшему ученику каждого курса разрешают на него сходить, повидаться с родными.
— Отправишься стационарным, он недалеко, - улыбнулся я.
Мой новый артефакт перемещения произвёл фурор среди всех, кто про него узнал. Харлан сразу заверещал, что отдаст за него всё, что угодно, требовал у меня контакты производителя. Отец долго хмурился, разглядывая медальон, но в итоге тоже решил, что ему это необходимо. Кажется, у меня назрел с Сашей серьёзный разговор. Вспомнив о девушке, тяжело вздохнул. Уже давно не получал от неё ответов на мои письма, она как сквозь землю провалилась. Тоска нарастала, Харлан предложил залить её корком, но ведь это не выход. Друг вообще повадился ехидничать и подкалывать меня по поводу наших странных отношений с Сашей. Хотя из его мыслей я знал, что он переживает обо мне.
Я стиснул древко шеста и заодно зубы, тренировки с Эрианом помогают отвлечься от проблем и переживаний.
— Нападай, - кивнул я брату.
/Александра Старк/
— Что. Это. Такое?! - опомнился Вовка и запустил руки в свою густую чёрную шевелюру.
— Без. Понятия.
— Там ступеньки есть, - голос брата раздался с другой стороны, и я наконец оторвала взгляд от каменного домино в подземной долине перед нами.
— Спускаемся! Срочно! Надо проверить, что это, - быстро проговорила и первая шагнула на каменные ступеньки, укреплённые металлическими скобами.
С лестницы я шагнула не на камень, как ожидалось, а на какую-то странную почву, эдакая смесь щебёнки с землей. Нагнулась зачерпнуть горсть.
— Вова, глянь-ка своим ботаническим глазом, - я протянула ему руку с землёй.
Брат хмуро посмотрел на неё, затем сам присел на корточки и зачерпнул.
— Ничего особенного, земля и камни, но явно это здесь лежало не всегда. Полагаю, - Вовка поднялся, - что это рукотворное место.
— Да что ты? - ехидно фыркнула я, выразительно кивая на чёрные параллелепипеды, который с нашей новой позиции можно было разглядеть уже намного подробнее.
Мы медленно двинулись вперёд и приблизились к их первому ряду.
— Сверху из пещеры они не выглядели такими огромными, - поражено произнёс Вовка. - Ты только гля-янь…
Я протянула руку к ближайшему трёхметровому изваянию и замерла. Касаться или не стоит? Мало ли что это. Но интуиция не вопила об опасности, поэтому я решила довериться ситуации и аккуратно приложила ладонь к чёрной шершавой поверхности, которая издавала лёгкое голубоватое свечение.
— Он тёплый и… как будто гудит внутри, - изумлённо прокомментировала и поймала взгляд брата. Тот последовал моему примеру и приложил свою ладонь к соседнему камню, который отстоял от моего метра на три.
