Вот мы и забрали тебя, точнее ты сама согласилась пожертвовать собой ради других, это решение удивило всех нас и возродило уже потухшую надежду. Именно в тот момент я понял, что ты особенная, не такая, как все, кого мы забирали ранее.
— Ужасно, не представляю, как вам было тяжело все эти годы, - покачала головой Лана, стараясь не плакать, чтобы не расстраивать любимого.
— Ты нас не осуждаешь? - напряжённо спросил Валкар.
— Никто не имеет права вас осуждать, никто не был на вашем месте и не знает, какого это, - твёрдо ответила девушка. - Конечно, этих бедняжек жаль, но я не знаю, как бы я сама поступала, окажись в вашем положении. Когда у тебя есть только вечная жизнь полная боли и отчаяния. Вы пытались снять проклятье.
— У тебя слишком доброе сердце, любовь моя, - Валкар выдохнул с заметным облегчением. Затем добавил, посмотрев ей прямо в лицо. - Мне до сих пор сложно поверить, что ты могла полюбить такого монстра как я.
— Не веришь? - подняла бровь девушка. - Проклятье бы не ушло, если бы я не была искренней.
— Верю, - улыбнулся.
— Вы не монстры.
— Мы всегда будем помнить о том, что сотворили, это будет та часть проклятья, которую вряд ли что-то сможет снять. Оно останется с нами навсегда, - проговорил Валкар.
— Вы не контролировали себя, - возмутилась Лана.
— Мы должны были, - не согласился капитан, заправляя подсохшие волосы девушки обратно в её растрёпанный хвост. - Мы ведь элиниры, и нас этому обучают с детства.
— Я надеюсь, что пройдёт время и когда-нибудь ваши сердца залечатся, не хочу, чтобы ты мучился этим.
— Моё сердце залечиваешь ты, - проурчал Валкар. Лана подумала, что сейчас ему больше подошло бы обернуться большим котом, а не волком. - Прямо сейчас залечиваешь.
— Вот так? - девушка потянулась к его губам, Валкар подхватил её и поцеловал.
— Кхм… я бы не хотел отвлекать, но… - раздался голос Джандера. Лана смущённо отстранилась от любимого.
— Что такое? - спросил Валкар, впиваясь взглядом в друга.
— Родственнички нашей Ланы всё же потеряли терпение и решили брать нас штурмом. Голосят, чтобы мы немедленно отпустили её, - пепельный элинир закатил глаза. Лана хмыкнула, настолько его повадки были похожи на поведение в предыдущей ипостаси.
Валкар нахмурился, а девушка вздохнула:
— Мне должно быть стыдно, они так долго меня искали… А у меня всё напрочь вылетело из головы, когда спало проклятие.
— Ты хотела сказать, когда увидела меня? - игриво поднял бровь Валкар, а Лана смущённо засмеялась и переплела их пальцы.
— Всё это очень мило, но что будем делать? - прогундел Джандер.
— Может, мне поговорить с ними? - предложила девушка.
— Думаешь, послушают? Да ещё и после твоего эпичного побега от них, - посмотрел на неё Валкар.
— Я обидела их… - Лана вздохнула и повесила голову, взгляд упёрся в их руки. - Они считают, что вы со мной что-то сделали, затуманили разум или подчинили, не знаю.
— Джандер, нам нужно ещё время, я не всё рассказал, - Валкар поднял напряжённый взгляд на друга.
— Попробуем потянуть, - тот выдержал паузу и кивнул. Затем скептически оглядел каюту: - Ты ведь понимаешь, что это уже не заживёт? Будешь сам убирать.
Затем вышел, закрыв дверь.
— Я думала, это он под проклятьем такой, а оказывается… - усмехнулась Лана.
— Он родился таким, - фыркнул капитан.
— Что ещё ты мне не рассказал? - спросила девушка, заметив, что Валкар отвёл взгляд.
— Тебе всё равно придётся уплыть с братом.
— Что? Почему?
— Проклятье ещё осталось, мы не можем покидать корабль и сходить на берег, - вздохнул Валкар, задумчиво перебирая её пальцы.
Лана застыла. Сердце начало медленно покрываться коркой страха.
— И что теперь делать? Как до конца снять проклятье?
— Нам нужен наш камень - Беллимонд, который ты видела в книге, - Валкар кивнул на чёрную книжку, лежащую рядом на диване.
— И где его искать?
— Не знаю, - он покачал головой и откинулся на спинку дивана. - Теперь я понимаю, насколько коварно это проклятье.
Лана закрыла глаза и положила голову на ту же спинку. Внутри всё заболело от безысходности.
«Ну как же так? Что делать? Творец, помоги нам, сколько им можно мучиться?» - мысленно взывала девушка, затем перед глазами начали всплывать картинки из чёрной книги, момент общения с камнем. Сознание осветила вспышка.
— Валкар! - Лана так резко подскочила, что элинир удивленно дёрнулся.
— Что?
— Когда камень проник в мою голову, то он пытался говорить со мной, было неприятно и трудно его понимать.
— Это потому что твоё сознание к такому не привыкло, - Валкар внимательно следил за её метанием на диване.
— Так вот, камень говорил про последних, теперь я понимаю, что это про вас, - Лана схватила любимого за плечо и сжала. - Вы последние элиниры.
— Это вряд ли, - он мотнул головой. - Мы ещё долго находились возле берегов Эльсинора, наблюдая за тем, как, уничтожив цитадель с основными силами, ведьмы добивают выживших, а те, кто смог сбежать, сбегали. Поэтому элиниры просто рассеялись по миру, но даже сейчас всё равно должны рождаться их потомки.
— Мм… ну ладно, может вы последние с точки зрения тех, кто жил в Эльсиноре, вырос там, - протянула Лана. - Но камень сказал ещё нечто странное, он упомянул «дом старого». Уверена, что это было важно, иначе он не стал бы напрягать моё сознание лишними словами. Что думаешь?
— Дом старого, - Валкар задумчиво запрокинул голову и замер. - Что это может быть? Дом старого в смысле принадлежит какому-то старику? Или сам дом содержит старое?
Лана тоже замерла, перебирая варианты.
— Ты сказал, что камень называется Беллимонд.
— Да.
— Белл-и-мо-онд, - Лана словно пробовала каждую букву на вкус. - Почему мне кажется… ну конечно!
— Что? - Валкар повернул к ней лицо.
— Просто поразительно! Как всё теперь идеально складывается, - Лана широко улыбалась, глядя на любимого. - Нас с тобой словно сама судьба свела, Валкар Рек’Кенсар.
Он поднял брови, но зелёные глаза не выглядели удивлёнными.
— Я вспомнила, что уже слышала нечто похожее. Белайман, - Лана назидательно подняла палец. - Я никогда не любила историю, но любила загадки и походы за ворота школы вместо занятий.
— Продолжай, солнце.
— Я знаю, где искать камень! - радостно воскликнула Лана и расплылась в довольной улыбке.
— Где? - глаза Валкара округлились.
— Он находится в Государственном Музее Уест-Уортленда, нас водили туда учителя Кенфордской школы. Однажды, нам устроили урок в зале потерянных цивилизаций и что-то рассказывали про древний артефакт Белайман, и сейчас я смутно припоминаю, что это был камень, - продолжала улыбаться Лана. – Боже, ты такой милый, когда удивляешься, Валкар.
— Значит всё остальное время я не милый? – с притворным возмущением спросил Валкар, в его глазах поблёскивали задорные искорки. Он наклонился к Лане и сжал её в объятиях. – Что бы я без тебя делал, мой маленький гений.
— Прозябал бы на корабле, вот что.
— Только благодаря камню мы сможем покинуть «Мальтазард», - серьёзно глядя в её глаза, произнёс Валкар. - Но…
— Да! Надо выкрасть его! - перебила Лана, всплеснув руками. Глаза девушки возбуждённо засверкали.
— Нужно нанять профессиональных воров, - элинир задумчиво потёр подбородок. - Уверен, в Уест-Уортленде такие обитают.
— Да, похоже мне придётся вернуться и заняться этим вопросом, - пыл девушки угас, как только она поняла, что ей предстоит расстаться с любимым. Посмотрела на него и вздохнула: - Я добуду камень, Валкар. А затем найду тебя…
— Это так опасно, - элинир недовольно поморщился, разглядывая лицо девушки. - Я не могу просить тебя о таком. Нет. Может быть, мне переговорить с твоим братом?
— Не уверена, что он станет слушать тебя, - печально покачала головой Лана. - У меня есть связи в порту, я знаю моряков и… я что-нибудь придумаю. Найму нужных людей, они всё сделают.
Валкар порывисто встал с дивана и прошелся в середину кабинета, скользя по обломкам мебели безразличным взглядом.
— Поверить не могу, что тебе придётся это делать ради меня. Подвергать тебя такой опасности…
— Валкар, другого способа нет.
Элинир запустил руки в волосы и шумно выдохнул. Затем подошёл к шкафу и потянул дверцу, чем-то погремел внутри и извлёк небольшой тканевый мешочек.
— Держи, этого должно хватить, чтобы расплатиться за кражу камня, - недовольно хмурясь, Валкар вложил его в руку девушки.
— Это что?
— Золото и драгоценные камни, - элинир рухнул на диван рядом с Ланой и положил руку ей на колено. - Если не получится выкрасть камень, то…
— Получится! - прервала его девушки, накрывая его руку своей. - Это всего лишь музей, а не королевская сокровищница.
— Мы будем ждать от тебя новостей настолько близко к берегу, насколько позволит проклятие, - Валкар смотрел на неё и хмурился. - Джандер сделает корабль невидимым, но долго держать его в таком состоянии он не сможет, поэтому есть риск, что нас рано или поздно заметят.
— Вам лучше подойти не со стороны Порта Окланда, а с другой, где мыс, там есть гавань и старый причал, - перечисляла ему Лана. - Им особо не пользуются последние лет двадцать. Я буду добираться до вас на лодке именно оттуда.
Валкар тяжело вздохнул и запрокинул голову. Внутри нарастала ярость от собственной безпомощности и осознания того, что любимая девушка будет рисковать.
— Я обязательно справлюсь, - она подняла на него твёрдый взгляд.
— Лана, - глаза Валкара потемнели, а тон насторожил девушку, - ты уже очень много сделала для меня и моих друзей, мы теперь снова люди и можем жить нормальной жизнью, пусть даже и на корабле. Смерть тоже имеет свою цену, совсем недавно за неё мы отдали бы всё на свете. – Валкар пристально смотрел на Лану. – Единственное, чего я желаю больше всего на свете – это быть с тобой до последнего вздоха, прожить эту жизнь с тобой. Если не получится добыть камень или окажется, что в музее не он, то я… - Валкар поджал губы.
— Что? Снова решишь бросить меня и уплыть? - вскинулась девушка.
— Ты должна понимать, что если ничего не получится, то я смогу передвигаться только в рамках корабля, в лучшем случае по ночам перемещаться на другие. Прожить жизнь на корабле со мной, это…
— Это замечательная жизнь, - прервала его Лана.
— Я хочу, чтобы ты осознавала всю ситуацию, - строго нахмурился Валкар.
— Ты уже говорил мне про ситуацию, мне начинает казаться, что ты не хочешь, чтобы я оставалась с тобой, - голос девушки прозвучал резче, чем она планировала.
— Хочу, - он прямо посмотрел ей в глаза. - Больше всего на свете. Я же сказал. Но твоя жизнь и твоё счастье мне куда важнее моих собственных желаний.
— Я всё для себя решила.
Валкар вернулся на диван и протянул руку за спиной Ланы.
— Впервые я что-то почувствовал к тебе ещё там на «Эстрелии». Правда, ярость и боль так сильно туманили разум, что я даже плохо помню…
— Почувствовал? – прервала его Лана, усмехнувшись. – Неужто когда ты чуть не переломал мне все кости, швырнув на палубу?
Губы Валкар еле заметно дёрнулись, и он отвёл взгляд.
— Прости меня, - поспешила исправить ошибку Лана и схватила его за руку. – Я сказала глупость, это пройденный этап нашей жизни.
— Нет, - тихо отозвался Валкар. – Я никогда не забуду этого, никогда не забуду боли, которую я причинил тебе. Которую я причинял столь многим.
— Валкар, мы бы не были вместе, если бы ты не забрал меня на «Мальтазард», а просто отпустил бы домой. Я бы вернулась в Уест-Уортленд, пошла бы в институт для девиц, в эту клетку, потом меня бы выдали замуж за скорее всего нелюбимого человека, и я бы до конца своих дней просиживала на всяких приёмах у короля с королевой, ходила бы на балы, выслушивала бы сплетни, носила ненавистные мне наряды и каждое утро просыпалась бы с мыслью, поскорее бы кончился ещё один скучный до тошноты день. Я бы ничего из себя не представляла, я не сделал бы ничего достойного. Моя жизнь не имела бы смысла, Валкар.
— Лана… – прошептал он.
— Ты появился в моей жизни, как кошмар, но потом стал самым дорогим моему сердцу.
— Дорогим сердцу кошмаром? – поднял бровь Валкар. – Тебе не кажется это странным?
— Наверное, - улыбнулась Лана. – Я ведь никогда не любила, моё сердце всегда было свободно, но теперь в нём есть ты. Я пойду за тобой на край света, Валкар.
— Моя Лана, - прошептал Валкар, порывисто обнимая её. – Я никогда не перестану тебя любить, мы всегда будем вместе. Ты и я. Ты - моя волчица.
— Волчица? - она удивлённо искривила бровь. - Так меня ещё не называли.
— Привыкай, - хмыкнул Валкар. - Волчица. Единственная.
— Я сделала свой выбор, - прошептала девушка. – Я вернусь в Уест-Уортленд и придумаю, как забрать твой камень.
— Беллимонд обладает огромной силой, и только с ним можно возродить Эльсинор, хотя бы попытаться. Камень - это мощнейший артефакт, дар самого Творца.
— Значит мы возродим Эльсинор, вернём его в историю, - провозгласила Лана. – Но для начала надо вернуть камень, чтобы вы освободились от проклятья до конца.
— Обещай, что будешь осторожна, - он легонько встряхнул её. - Знаю, что ты можешь быть смелой до безрассудства.
— Я буду рисковать, если придется, - Лана помотала головой. - И не проси меня сдаваться. Я сделаю, всё возможное и невозможное, если понадобится.
Валкар смотрел Лане в глаза, потом наклонился и нежно поцеловал её в губы. Девушка расслабилась в его объятиях, он прижал её крепче, продолжая целовать.
На палубу они вернулись, держась за руки. Почти сразу их накрыли недовольные возгласы и крики. Второе судно болталось на волнах по правому борту от «Мальтазарда», на который был перекинут уже знакомый Лане мостик. Она снова увидела брата и Адриана, которые стояли напротив Джандера, оголив клинки. Элинир выглядел спокойным и пытался в чём-то убедить бледных парней.
— Лана! - Габриель заметил сестру и направился к ней, толкнув по пути в плечо Крейгана, который хотел было перегородить ему дорогу. Адриан прищурился и направился следом за ним.
Девушка вздохнула, ощутив, как внутри разливается чувство вины перед близкими. Ведь они столько переживали и так долго искали её, не сдавались. Она поджала губы, стараясь не думать о том, как выглядит в их глазах всё происходящее. Впрочем, в планах было всё подробно им рассказать.
— Ребята, простите меня, но я не могла не…
— Какого чёрта ты творишь? - взвился Адриан, перехватывая саблю и перемещая внимание на Валкара. Голубые глаза вспыхнули ненавистью.
— Следи за языком, - недовольно отозвался элинир, обхватывая девушку за плечи и выдерживая взгляд Фонтренка.
— Я вам всё объясню, - Лана примирительно подняла руки. - Это долгая и очень необычная история, и я…
— А ну руки убрал от неё, - процедил сквозь зубы Адриан. Глаза его лихорадочно блестели, рука крепче стиснула саблю. Лану окатило волной холода, когда она вспомнила, что Валкар без оружия, но того явно не безпокоили клинки, направленные на него.
— Не указывай мне, что делать, на моём корабле, - голос Валкара прозвучал ровно и холодно. Глаза сузились, разглядывая друга возлюбленной.
— Так, хватит, нам нужно серьёзно поговорить, - нетерпеливо произнесла Лана, и пока они обменивались тяжёлыми взглядами, обратилась к брату: - Гэб, это очень важно. Весь экипаж этого корабля находился под сильнейшим проклятием многие годы. Это оно делало их такими.
— Ужасно, не представляю, как вам было тяжело все эти годы, - покачала головой Лана, стараясь не плакать, чтобы не расстраивать любимого.
— Ты нас не осуждаешь? - напряжённо спросил Валкар.
— Никто не имеет права вас осуждать, никто не был на вашем месте и не знает, какого это, - твёрдо ответила девушка. - Конечно, этих бедняжек жаль, но я не знаю, как бы я сама поступала, окажись в вашем положении. Когда у тебя есть только вечная жизнь полная боли и отчаяния. Вы пытались снять проклятье.
— У тебя слишком доброе сердце, любовь моя, - Валкар выдохнул с заметным облегчением. Затем добавил, посмотрев ей прямо в лицо. - Мне до сих пор сложно поверить, что ты могла полюбить такого монстра как я.
— Не веришь? - подняла бровь девушка. - Проклятье бы не ушло, если бы я не была искренней.
— Верю, - улыбнулся.
— Вы не монстры.
— Мы всегда будем помнить о том, что сотворили, это будет та часть проклятья, которую вряд ли что-то сможет снять. Оно останется с нами навсегда, - проговорил Валкар.
— Вы не контролировали себя, - возмутилась Лана.
— Мы должны были, - не согласился капитан, заправляя подсохшие волосы девушки обратно в её растрёпанный хвост. - Мы ведь элиниры, и нас этому обучают с детства.
— Я надеюсь, что пройдёт время и когда-нибудь ваши сердца залечатся, не хочу, чтобы ты мучился этим.
— Моё сердце залечиваешь ты, - проурчал Валкар. Лана подумала, что сейчас ему больше подошло бы обернуться большим котом, а не волком. - Прямо сейчас залечиваешь.
— Вот так? - девушка потянулась к его губам, Валкар подхватил её и поцеловал.
— Кхм… я бы не хотел отвлекать, но… - раздался голос Джандера. Лана смущённо отстранилась от любимого.
— Что такое? - спросил Валкар, впиваясь взглядом в друга.
— Родственнички нашей Ланы всё же потеряли терпение и решили брать нас штурмом. Голосят, чтобы мы немедленно отпустили её, - пепельный элинир закатил глаза. Лана хмыкнула, настолько его повадки были похожи на поведение в предыдущей ипостаси.
Валкар нахмурился, а девушка вздохнула:
— Мне должно быть стыдно, они так долго меня искали… А у меня всё напрочь вылетело из головы, когда спало проклятие.
— Ты хотела сказать, когда увидела меня? - игриво поднял бровь Валкар, а Лана смущённо засмеялась и переплела их пальцы.
— Всё это очень мило, но что будем делать? - прогундел Джандер.
— Может, мне поговорить с ними? - предложила девушка.
— Думаешь, послушают? Да ещё и после твоего эпичного побега от них, - посмотрел на неё Валкар.
— Я обидела их… - Лана вздохнула и повесила голову, взгляд упёрся в их руки. - Они считают, что вы со мной что-то сделали, затуманили разум или подчинили, не знаю.
— Джандер, нам нужно ещё время, я не всё рассказал, - Валкар поднял напряжённый взгляд на друга.
— Попробуем потянуть, - тот выдержал паузу и кивнул. Затем скептически оглядел каюту: - Ты ведь понимаешь, что это уже не заживёт? Будешь сам убирать.
Затем вышел, закрыв дверь.
— Я думала, это он под проклятьем такой, а оказывается… - усмехнулась Лана.
— Он родился таким, - фыркнул капитан.
— Что ещё ты мне не рассказал? - спросила девушка, заметив, что Валкар отвёл взгляд.
— Тебе всё равно придётся уплыть с братом.
— Что? Почему?
— Проклятье ещё осталось, мы не можем покидать корабль и сходить на берег, - вздохнул Валкар, задумчиво перебирая её пальцы.
Лана застыла. Сердце начало медленно покрываться коркой страха.
— И что теперь делать? Как до конца снять проклятье?
— Нам нужен наш камень - Беллимонд, который ты видела в книге, - Валкар кивнул на чёрную книжку, лежащую рядом на диване.
— И где его искать?
— Не знаю, - он покачал головой и откинулся на спинку дивана. - Теперь я понимаю, насколько коварно это проклятье.
Лана закрыла глаза и положила голову на ту же спинку. Внутри всё заболело от безысходности.
«Ну как же так? Что делать? Творец, помоги нам, сколько им можно мучиться?» - мысленно взывала девушка, затем перед глазами начали всплывать картинки из чёрной книги, момент общения с камнем. Сознание осветила вспышка.
— Валкар! - Лана так резко подскочила, что элинир удивленно дёрнулся.
— Что?
— Когда камень проник в мою голову, то он пытался говорить со мной, было неприятно и трудно его понимать.
— Это потому что твоё сознание к такому не привыкло, - Валкар внимательно следил за её метанием на диване.
— Так вот, камень говорил про последних, теперь я понимаю, что это про вас, - Лана схватила любимого за плечо и сжала. - Вы последние элиниры.
— Это вряд ли, - он мотнул головой. - Мы ещё долго находились возле берегов Эльсинора, наблюдая за тем, как, уничтожив цитадель с основными силами, ведьмы добивают выживших, а те, кто смог сбежать, сбегали. Поэтому элиниры просто рассеялись по миру, но даже сейчас всё равно должны рождаться их потомки.
— Мм… ну ладно, может вы последние с точки зрения тех, кто жил в Эльсиноре, вырос там, - протянула Лана. - Но камень сказал ещё нечто странное, он упомянул «дом старого». Уверена, что это было важно, иначе он не стал бы напрягать моё сознание лишними словами. Что думаешь?
— Дом старого, - Валкар задумчиво запрокинул голову и замер. - Что это может быть? Дом старого в смысле принадлежит какому-то старику? Или сам дом содержит старое?
Лана тоже замерла, перебирая варианты.
— Ты сказал, что камень называется Беллимонд.
— Да.
— Белл-и-мо-онд, - Лана словно пробовала каждую букву на вкус. - Почему мне кажется… ну конечно!
— Что? - Валкар повернул к ней лицо.
— Просто поразительно! Как всё теперь идеально складывается, - Лана широко улыбалась, глядя на любимого. - Нас с тобой словно сама судьба свела, Валкар Рек’Кенсар.
Он поднял брови, но зелёные глаза не выглядели удивлёнными.
— Я вспомнила, что уже слышала нечто похожее. Белайман, - Лана назидательно подняла палец. - Я никогда не любила историю, но любила загадки и походы за ворота школы вместо занятий.
— Продолжай, солнце.
— Я знаю, где искать камень! - радостно воскликнула Лана и расплылась в довольной улыбке.
— Где? - глаза Валкара округлились.
— Он находится в Государственном Музее Уест-Уортленда, нас водили туда учителя Кенфордской школы. Однажды, нам устроили урок в зале потерянных цивилизаций и что-то рассказывали про древний артефакт Белайман, и сейчас я смутно припоминаю, что это был камень, - продолжала улыбаться Лана. – Боже, ты такой милый, когда удивляешься, Валкар.
— Значит всё остальное время я не милый? – с притворным возмущением спросил Валкар, в его глазах поблёскивали задорные искорки. Он наклонился к Лане и сжал её в объятиях. – Что бы я без тебя делал, мой маленький гений.
— Прозябал бы на корабле, вот что.
— Только благодаря камню мы сможем покинуть «Мальтазард», - серьёзно глядя в её глаза, произнёс Валкар. - Но…
— Да! Надо выкрасть его! - перебила Лана, всплеснув руками. Глаза девушки возбуждённо засверкали.
— Нужно нанять профессиональных воров, - элинир задумчиво потёр подбородок. - Уверен, в Уест-Уортленде такие обитают.
— Да, похоже мне придётся вернуться и заняться этим вопросом, - пыл девушки угас, как только она поняла, что ей предстоит расстаться с любимым. Посмотрела на него и вздохнула: - Я добуду камень, Валкар. А затем найду тебя…
— Это так опасно, - элинир недовольно поморщился, разглядывая лицо девушки. - Я не могу просить тебя о таком. Нет. Может быть, мне переговорить с твоим братом?
— Не уверена, что он станет слушать тебя, - печально покачала головой Лана. - У меня есть связи в порту, я знаю моряков и… я что-нибудь придумаю. Найму нужных людей, они всё сделают.
Валкар порывисто встал с дивана и прошелся в середину кабинета, скользя по обломкам мебели безразличным взглядом.
— Поверить не могу, что тебе придётся это делать ради меня. Подвергать тебя такой опасности…
— Валкар, другого способа нет.
Элинир запустил руки в волосы и шумно выдохнул. Затем подошёл к шкафу и потянул дверцу, чем-то погремел внутри и извлёк небольшой тканевый мешочек.
— Держи, этого должно хватить, чтобы расплатиться за кражу камня, - недовольно хмурясь, Валкар вложил его в руку девушки.
— Это что?
— Золото и драгоценные камни, - элинир рухнул на диван рядом с Ланой и положил руку ей на колено. - Если не получится выкрасть камень, то…
— Получится! - прервала его девушки, накрывая его руку своей. - Это всего лишь музей, а не королевская сокровищница.
— Мы будем ждать от тебя новостей настолько близко к берегу, насколько позволит проклятие, - Валкар смотрел на неё и хмурился. - Джандер сделает корабль невидимым, но долго держать его в таком состоянии он не сможет, поэтому есть риск, что нас рано или поздно заметят.
— Вам лучше подойти не со стороны Порта Окланда, а с другой, где мыс, там есть гавань и старый причал, - перечисляла ему Лана. - Им особо не пользуются последние лет двадцать. Я буду добираться до вас на лодке именно оттуда.
Валкар тяжело вздохнул и запрокинул голову. Внутри нарастала ярость от собственной безпомощности и осознания того, что любимая девушка будет рисковать.
— Я обязательно справлюсь, - она подняла на него твёрдый взгляд.
— Лана, - глаза Валкара потемнели, а тон насторожил девушку, - ты уже очень много сделала для меня и моих друзей, мы теперь снова люди и можем жить нормальной жизнью, пусть даже и на корабле. Смерть тоже имеет свою цену, совсем недавно за неё мы отдали бы всё на свете. – Валкар пристально смотрел на Лану. – Единственное, чего я желаю больше всего на свете – это быть с тобой до последнего вздоха, прожить эту жизнь с тобой. Если не получится добыть камень или окажется, что в музее не он, то я… - Валкар поджал губы.
— Что? Снова решишь бросить меня и уплыть? - вскинулась девушка.
— Ты должна понимать, что если ничего не получится, то я смогу передвигаться только в рамках корабля, в лучшем случае по ночам перемещаться на другие. Прожить жизнь на корабле со мной, это…
— Это замечательная жизнь, - прервала его Лана.
— Я хочу, чтобы ты осознавала всю ситуацию, - строго нахмурился Валкар.
— Ты уже говорил мне про ситуацию, мне начинает казаться, что ты не хочешь, чтобы я оставалась с тобой, - голос девушки прозвучал резче, чем она планировала.
— Хочу, - он прямо посмотрел ей в глаза. - Больше всего на свете. Я же сказал. Но твоя жизнь и твоё счастье мне куда важнее моих собственных желаний.
— Я всё для себя решила.
Валкар вернулся на диван и протянул руку за спиной Ланы.
— Впервые я что-то почувствовал к тебе ещё там на «Эстрелии». Правда, ярость и боль так сильно туманили разум, что я даже плохо помню…
— Почувствовал? – прервала его Лана, усмехнувшись. – Неужто когда ты чуть не переломал мне все кости, швырнув на палубу?
Губы Валкар еле заметно дёрнулись, и он отвёл взгляд.
— Прости меня, - поспешила исправить ошибку Лана и схватила его за руку. – Я сказала глупость, это пройденный этап нашей жизни.
— Нет, - тихо отозвался Валкар. – Я никогда не забуду этого, никогда не забуду боли, которую я причинил тебе. Которую я причинял столь многим.
— Валкар, мы бы не были вместе, если бы ты не забрал меня на «Мальтазард», а просто отпустил бы домой. Я бы вернулась в Уест-Уортленд, пошла бы в институт для девиц, в эту клетку, потом меня бы выдали замуж за скорее всего нелюбимого человека, и я бы до конца своих дней просиживала на всяких приёмах у короля с королевой, ходила бы на балы, выслушивала бы сплетни, носила ненавистные мне наряды и каждое утро просыпалась бы с мыслью, поскорее бы кончился ещё один скучный до тошноты день. Я бы ничего из себя не представляла, я не сделал бы ничего достойного. Моя жизнь не имела бы смысла, Валкар.
— Лана… – прошептал он.
— Ты появился в моей жизни, как кошмар, но потом стал самым дорогим моему сердцу.
— Дорогим сердцу кошмаром? – поднял бровь Валкар. – Тебе не кажется это странным?
— Наверное, - улыбнулась Лана. – Я ведь никогда не любила, моё сердце всегда было свободно, но теперь в нём есть ты. Я пойду за тобой на край света, Валкар.
— Моя Лана, - прошептал Валкар, порывисто обнимая её. – Я никогда не перестану тебя любить, мы всегда будем вместе. Ты и я. Ты - моя волчица.
— Волчица? - она удивлённо искривила бровь. - Так меня ещё не называли.
— Привыкай, - хмыкнул Валкар. - Волчица. Единственная.
— Я сделала свой выбор, - прошептала девушка. – Я вернусь в Уест-Уортленд и придумаю, как забрать твой камень.
— Беллимонд обладает огромной силой, и только с ним можно возродить Эльсинор, хотя бы попытаться. Камень - это мощнейший артефакт, дар самого Творца.
— Значит мы возродим Эльсинор, вернём его в историю, - провозгласила Лана. – Но для начала надо вернуть камень, чтобы вы освободились от проклятья до конца.
— Обещай, что будешь осторожна, - он легонько встряхнул её. - Знаю, что ты можешь быть смелой до безрассудства.
— Я буду рисковать, если придется, - Лана помотала головой. - И не проси меня сдаваться. Я сделаю, всё возможное и невозможное, если понадобится.
Валкар смотрел Лане в глаза, потом наклонился и нежно поцеловал её в губы. Девушка расслабилась в его объятиях, он прижал её крепче, продолжая целовать.
Глава 29.
На палубу они вернулись, держась за руки. Почти сразу их накрыли недовольные возгласы и крики. Второе судно болталось на волнах по правому борту от «Мальтазарда», на который был перекинут уже знакомый Лане мостик. Она снова увидела брата и Адриана, которые стояли напротив Джандера, оголив клинки. Элинир выглядел спокойным и пытался в чём-то убедить бледных парней.
— Лана! - Габриель заметил сестру и направился к ней, толкнув по пути в плечо Крейгана, который хотел было перегородить ему дорогу. Адриан прищурился и направился следом за ним.
Девушка вздохнула, ощутив, как внутри разливается чувство вины перед близкими. Ведь они столько переживали и так долго искали её, не сдавались. Она поджала губы, стараясь не думать о том, как выглядит в их глазах всё происходящее. Впрочем, в планах было всё подробно им рассказать.
— Ребята, простите меня, но я не могла не…
— Какого чёрта ты творишь? - взвился Адриан, перехватывая саблю и перемещая внимание на Валкара. Голубые глаза вспыхнули ненавистью.
— Следи за языком, - недовольно отозвался элинир, обхватывая девушку за плечи и выдерживая взгляд Фонтренка.
— Я вам всё объясню, - Лана примирительно подняла руки. - Это долгая и очень необычная история, и я…
— А ну руки убрал от неё, - процедил сквозь зубы Адриан. Глаза его лихорадочно блестели, рука крепче стиснула саблю. Лану окатило волной холода, когда она вспомнила, что Валкар без оружия, но того явно не безпокоили клинки, направленные на него.
— Не указывай мне, что делать, на моём корабле, - голос Валкара прозвучал ровно и холодно. Глаза сузились, разглядывая друга возлюбленной.
— Так, хватит, нам нужно серьёзно поговорить, - нетерпеливо произнесла Лана, и пока они обменивались тяжёлыми взглядами, обратилась к брату: - Гэб, это очень важно. Весь экипаж этого корабля находился под сильнейшим проклятием многие годы. Это оно делало их такими.
