— Опять фокусы… Куда делись остальные? - спросил Джордж.
— Они спрятались наверху, - ответила Лана. - Дядя ничего не заподозрил?
— Нет, всё хорошо, твоя мама была молодцом, почти постоянно плакала и заставляла его утешать себя, - Джордж обнял жену за талию, Анита выглядела уставшей и удручённой.
— Мама, папа, вам нужно отдохнуть, у вас сегодня был безумный день, - обеспокоено сказала девушка. - Джандер, тебе тоже. Спасибо за твою выносливость.
— Скажи остальным, - строго начал Джордж, - чтобы покинули второй этаж и отправились спать туда, где спали вчера.
Лана послушно кивнула отцу, она поняла, что он имел в виду: Валкар и Керресия должны покинуть дом.
Свет во всём доме погасили, чтобы не привлекать внимание соседей. На улицы опустилась какая-то особенно мрачная ночь. Лана сидела в кресле возле окна, свернувшись калачиком. Белое ночное платье мягко струилось и поблескивало при свете лун.
«Я выгляжу, как привидение, - пронеслось в голове у девушки. - Так что, если кот-то из соседей и заметит меня в окне, то решит, что это призрак».
Сон не шёл, несмотря на то, что день оказался напряжённым, к тому же она относительно недавно спала. На душе было спокойно, единственное переживание висело где-то на краю сознания - это переживание было за корабль. Джандер сильно истощён, ему пришлось лечь спать, и проспит он скорее всего всю ночь.
«Лишь бы наш корабль никто не заметил, Господи, пожалуйста», - проговорила про себя девушка.
Она провела рукой по шероховатой поверхности кресла, оно такое родное. Вся комната столько лет была её крепостью, её убежищем. И совсем скоро ей придётся покинуть её.
В открытое окно легонько постучали, затем раздался еле слышимый шорох. Лана подняла голову и потянулась к шторе. Кто-то шагнул на подоконник.
— Как дела, красавица? - раздался рядом голос. Девушка вздрогнула от неожиданности. Возле её кресла выросла фигура, серебряные глаза блеснули при лунном свете.
— Керресия? - удивилась Лана. - Вы так неожиданно пробрались.
— О да, я могу, - улыбнулся вампир.
— Зачем вы пришли? - недоумевала девушка. - Мне казалось, что вы собирались отправиться к причалу, чтобы проверить, как там поживает наша единственная надежда на спасение, наш корабль.
— Да, он стоит, и прекрасно виден, - ответил вампир, присаживаясь на пол недалеко от кресла Ланы, - но рядом никого, и судя по следам и запахам там никто не ходил несколько дней.
— Это хорошая новость, - облегчённо выдохнула девушка.
Повисла неловкая тишина.
— Лана, - Керресия нарушил молчание, - ты меня боишься?
— Мм… - девушка была удивлена вопросу, - скорее нет.
— Это значит да, - хмыкнул вампир. - Снова на «вы».
— Нет, я просто не знаю, как к вам относиться, - подумала Лана. - Я вас не понимаю, поэтому и не могу найти подход.
— Подход? - Керресия обернулся к ней и посмотрел на неё. Его красивые глубокие серебряные глаза смотрели в самую душу.
— Ну да, - Лана захлопала ресницами. - Вы меня иногда смущаете.
— Это я люблю делать, - хищно улыбнулся вампир.
— Керресия, а как вы стали вампиром? - поинтересовалась Лана, положив голову на руку и приготовившись слушать.
— Тебе правда интересно? - он поднял белоснежную бровь.
— Да, конечно, мы ведь теперь в одной команде. И вы столько сделали для меня, - ответила девушка. - Вы столько страдали из-за моих желаний и планов.
— И правда, в команде, - задумчиво протянул вампир. - Я стал вампиром около двухсот пятидесяти лет назад.
— Ого… но выглядите вы очень молодо, - изумлялась девушка.
— Да, я стал вампиром, когда мне было двадцать шесть лет. Вампиры не стареют после обращения.
— А как вы им стали? Я слишком любопытная, простите, вы можете не отвечать, - замахала руками Лана.
— На деревню, в которой я жил, напал вампир, - ответил Керресия. - Он был из тех, которых как раз все боятся.
— А есть вампиры, которых не бояться? - спросила Лана.
— Я, например, меня не за что бояться, пока что, - пожал плечами Керресия.
— И правда, - улыбнулась Лана. - У вас доброе сердце.
— Я так не считаю, просто ты умеешь видеть во всех хорошее. Ты меня плохо знаешь, иначе, не думала бы так.
— Я вижу вас сейчас, и мне этого достаточно, чтобы сделать вывод, - парировала Лана.
— Проницательная девчонка, от тебя не скроешься, - усмехнулся Керресия.
— И что было потом? Когда тот вампир напал на вашу деревню?
— С ним никто не мог справиться, в деревне не было воинов и специального оружия против нечисти, - продолжил Керресия. - Вампир был очень жесток, он убивал просто так.
— А почему? Ведь вы же не такой.
— Есть вампиры, которые после обращения как будто сходят с ума, - Керресия подбирал подходящие слова. - Как бы это объяснить. Когда ты человек, то у тебя определенные качества характера, ценности. Но когда ты становишься вампиром, то ты как бы перерождаешься, и в тебе мало что остается от того, кем ты был. Это становится воспоминанием.
— Значит, если сейчас вы хороший вампир, то значит тогда были ещё более лучшим человеком? - размышляла девушка.
— Милая моя Лана, - Керресия посмотрел ей в глаза. - Ты просто наивное дитя. Я вампир, я монстр, я убивал людей. Ты обо мне ничего не знаешь.
— Так расскажите, - Лана оживилась и выпрямилась в кресле. - Раз уж вы здесь, то будьте готовы ответить на мои вопросы. Вас укусил тот злой вампир?
— Да, - ответил Керресия, - но просто так стать вампиром от укуса нельзя. Человек должен ещё выпить крови вампира и пережить обращение. Не все через это проходят до конца.
— А как же вы смогли выпить крови?
— Я защищал людей из деревни, - Керресия морщил идеально ровный лоб, с усилием вспоминая свою человеческую жизнь. - Мы заперлись в каком-то доме и оборонялись от него всем, что было под рукой. Он утаскивал нас по-одиночке. Появлялся чёрным туманом и им же исчезал. Вокруг все были в панике и ужасе. Потом я остался один.
— Он всех забрал… - впечатлённая Лана задержала дыхание.
— Да, затем он схватил меня, его глаза были кроваво-красные, сам он был весь в крови. Он уже было разинул свою пасть, чтобы вгрызться в моё горло, но затем остановился и заулыбался. И его улыбка было страшнее его клыков. Затем он укусил себя в руку и заставил меня пить его кровь. Я сопротивлялся, конечно. Но он был очень силен. А потом…
— Что было потом? - Лана пересела на пол напротив Керресия и во все глаза смотрела на него. Рассказ её захватил.
— Так, Лана, если ты будешь так переживать, то я не буду дальше рассказывать, - Керресия тревожно глянул на неё.
— Нет-нет, только не прекращайте рассказ, я буду спокойна, - запереживала девушка. Она сцепила руки и положила на них подбородок. - Пожалуйста, продолжайте.
— Потом тот вампир свернул мне шею, я даже помню хруст, - вздохнул вампир. - Не очень приятно, однако.
— Какой ужас! Он вас убил? - Лана приложила руки к губам, но сразу же опустила их, чтобы показать, что не сильно переживает.
— Убил да, но я не мог умереть, ведь во мне была кровь вампира, - пожал плечами Керресия. - Я начал обращаться. До сих пор хорошо помню тот момент. Я лежал в том сарае, один среди груды мертвых тел жителей деревни. Процесс обращения проходит всегда тяжело, очень болезненно. Тебя как будто выворачивает наружу, все кости трещат и как будто ломаются.
— Ужасно… - прошептала девушка. - Вы проходили через такую боль. Совсем один.
— Я хотел бы умереть, но не мог шевелиться. Затем всё прекратилось, и я заснул. А проснулся уже таким, - Керресия провёл по себе бледной изящной рукой.
— Ваши волосы и глаза?
— Да, и кожа, я стал иным. Первое время я скитался по лесам, пытаясь осознать, кто я есть. И пытаясь не забыть, кем я был раньше, - тихо продолжал вампир. Его взгляд был направлен в далекие дали воспоминаний.
— Мне так жаль, - Лана протянула к нему руку и положила на его бледную кисть. - Я не представляю, как вам было страшно и одиноко.
— Я ловил животных, пил их кровь, иногда нападал на людей, которые шли через лес, - признался Керресия, он посмотрел на девушку, чтобы понять, как она отреагирует на эту правду. В её глазах он нашел сочувствие, но не страх и не осуждение, как он опасался. - Кровь человека вкуснее, чем животного.
— Я про это читала, да, - закивала девушка. - А ещё я помню, что кровь, отданная человеком добровольно без страха и страдания, самая вкусная для вампира. Вроде бы даже есть люди, которые торгуют своей кровью и так зарабатывают.
— Да, - вздохнул Керресия, - есть целые притоны, где вампиры могут получать кровь от людей безплатно. Обычно, на такое идут люди, которые хотят стать вампирами, потому что считают, что наш вид совершеннее, быстрее, сильнее, умнее.
— Не знала о таком, - удивлённо признала Лана.
— Ты много о чём не знаешь, дитя моё, - улыбнулся ей Керресия. - Ты всю жизнь прожила в роскошном особняке под защитой влиятельных родителей. А теперь, Лана, ты вообще осознаёшь, что твоя жизнь круто изменится?
— Я думала над этим, да, - девушка опустила глаза, - но мне сложно пока представить, что будет со мной дальше. Как дальше жить.
— Ты просто бросилась в омут с головой, - сказал Керресия. В его голосе ощущалось недовольство. - И мало думаешь о последствиях своих действий.
— Что вы имеете в виду? - нахмурилась девушка.
— Например, похищение камня для элиниров, - вампир взглянул ей в глаза. - Ты ведь должна была понимать, насколько это опасно и рискованно. Ты поставила на кон свою жизнь, жизнь брата и даже родителей. И ради чего?
— Ради чего? - Лана посмотрела на него. - Ради Валкара. Я ведь люблю его, мне нужно было снять с него проклятье.
— Лана, - вздохнул вампир и прикрыл глаза. - Ты такая добрая, такая чистая и невинная. Ты очень легкая добыча в наше время.
— Керресия, вы говорите совсем как мои родители. Вы тоже думаете, что Валкар меня использовал?
— Мы с твоими родителями прожили дольше тебя, поэтому так говорим, - ответил вампир. - Валкар не использовал тебя, я думаю, что его чувства и намерения по отношению к тебя искренни. За свои годы я видел очень многое, видел, как люди влюбляются и расстаются. Насколько ты сможешь выдержать сильные изменения в своей жизни. Ты даже не представляешь, с чем можешь столкнуться.
Лана обхватила себя руками и начала медленно раскачиваться, сидя на полу.
— Я не знаю, что меня ждёт, но я верю, что Валкар меня не оставит.
— Конечно, ведь ты же в него сейчас по уши влюблена, - хмыкнула вампир. - И он в тебя влюблён. Но вопрос в другом, сможете ли вы сохранить свои чувства. Ведь влюбленность проходит, поверь старому вампиру.
— Даже если он меня разлюбит, то я его не разлюблю, - уверенно ответила Лана. Но этот разговор начал её расстраивать. - Если он меня прогонит, если я ему надоем, то что поделать, наверное, такова судьба. Я что-нибудь придумаю потом. Не уверена, что есть смысл сейчас об этом думать. Ведь мы не можем знать наше будущее. А тратить силы на постоянное перебирание безконечных «если» я не хочу, это вредно. Это отвлекает ум и делает тебя дёрганным.
— А ты мудрая, несмотря на всю твою наивность, - улыбнулся Керресия. - Устами младенца глаголет истина. Я просто хочу, чтобы ты была внимательнее. Не хочу, чтобы твоё доброе золотое сердце разбилось. Это очень больно.
— Я вас услышала, Керресия, - Лана посмотрела на него. - Спасибо за заботу.
— Если что-то пойдёт не так, то ты можешь расчитывать на меня, - серебряные глаза смотрели на нее с лаской и заботой.
— Вы меня снова смущаете, - Лана снова посмотрела в глаза вампиру. - Спасибо. А что вы делали после того, как стали вампиром? Все эти годы?
— Скитался то там, то здесь. Я много, где был. Самое главное было обуздать постоянное чувство голода, жажду крови. Но это приходит с опытом.
— Понятно, спасибо, что поделились со мной своей историей, - улыбнулась Лана. - Не думаю, что вы рассказываете её каждому встречному.
— Ты вызываешь доверие, рядом с тобой как будто расслабляешься, - Керресия тепло смотрел на нее. Серебряные глаза светились заботой.
— Керресия, а вы подумали над тем, что вы хотите получить за то, что пошли с нами в музей и помогли украсть камень?
— Пока не думал, - ответил он.
— Почему мне кажется, что думали?
— А от тебя не спрячешь, - усмехнулся Керресия и, как показалось Лане, смущённо опустил глаза в пол. - Думал да, но пока ни к чему не пришел.
— Если что-то решите, то дайте знать нам с Валкаром, - сказала Лана. - Мы ведь обязаны вам.
— Обязательно дам, - улыбнулся вампир. - Выберемся из Уест-Уортленда целыми, тогда и решу. Но что-то я засиделся, пожалуй, нужно уходить. А тебе пора спать, юная леди.
— Не спится, - вздохнула Лана и поднялась на ноги. От долгого сидения на полу они затекли. - До завтра, Керресия. Хороших вам снов.
— Вампиры не спят, - усмехнулся мужчина и аккуратно залез на подоконник.
— Тогда что же вы будете делать всю ночь?
— Охранять твой сон, красавица, - улыбнулся вампир и исчез тёмным туманом за окном.
— Спасибо, - медленно проговорила Лана, понимая, что её уже не услышат.
Плотно задвинув шторы, девушка решила лечь в постель. Часы на камине показывали почти полночь, нужно было заставить себя поспать, вдруг в следующий раз это удастся не скоро. В следующий миг от окна снова послышался шорох. Лана уже не испугалась, ей это начало казаться привычным. Она отодвинула штору, на подоконнике сидел Валкар. Его зеленые глаза задумчиво посмотрели на неё, элинир нежно заулыбался.
— Не спишь, солнце моё?
— Не могу заснуть, - Лана почувствовала, как сердце в груди радостно взлетело. - Я уже думала, что сегодня ты меня не навестишь.
— Как же? Я без тебя долго не протяну, - элинир спустился с подоконника и задвинул за собой штору. Он сел в кресло и привлёк к себе девушку: - У тебя здесь всё в порядке?
— Да, - Лана устроилась у него на коленях, обхватив руками шею. Медленно и нежно она стала гладить его по волосам. - Мне так спокойно, когда ты рядом. Знаешь, ко мне Керресия заходил.
— Да? - Валкар заглянул ей в глаза. Он как будто не был удивлён. - И что он хотел от тебя ночью?
— Поговорить, - пожала плечами девушка. - Он рассказал мне свою историю.
— Понятно, - видно было, что Валкар не особо доволен этим.
— Ты сердишься? - обеспокоено спросила Лана и повернула его подбородок к себе.
— Честно? - улыбнулся элинир. - Я крайне недоволен этим. Когда я завтра встречу Керресия, то я выскажу ему свои… мысли по этому поводу.
— Прости, - Лана поджала губы. - Наверное, не стоило его пускать?
— Не стоило, - ответил Валкар. - Но я не могу указывать тебе, что делать. Просто будь с ним осторожнее, он же все-таки вампир.
— Да, но он так много сделал для меня, для нас, - Лана продолжала гладить Валкара по волосам. Он довольно вздохнул и закрыл глаза.
— Знаю, я ему обязан, но не позволю ему так вольно вести себя. Есть вещи, которые не стоит позволять себе.
— Но ведь ты ко мне тоже ночью приходишь, - улыбнулась Лана.
— То есть между мной и Керресия для тебя нет разницы? - Валкар посмотрел ей в лицо, в его глазах промелькнула тень.
— Нет, что ты, - спохватилась Лана. - Я… кажется сказала что-то не то. Прости меня. Любимый, - Лана обняла Валкара и прижалась к нему всем телом. - Прости.
— Лана, - он гладил её по спине. - Я не обижаюсь. Я доверяю тебе. Просто… будь осторожна с вампиром.
— Они спрятались наверху, - ответила Лана. - Дядя ничего не заподозрил?
— Нет, всё хорошо, твоя мама была молодцом, почти постоянно плакала и заставляла его утешать себя, - Джордж обнял жену за талию, Анита выглядела уставшей и удручённой.
— Мама, папа, вам нужно отдохнуть, у вас сегодня был безумный день, - обеспокоено сказала девушка. - Джандер, тебе тоже. Спасибо за твою выносливость.
— Скажи остальным, - строго начал Джордж, - чтобы покинули второй этаж и отправились спать туда, где спали вчера.
Лана послушно кивнула отцу, она поняла, что он имел в виду: Валкар и Керресия должны покинуть дом.
Глава 19.
Свет во всём доме погасили, чтобы не привлекать внимание соседей. На улицы опустилась какая-то особенно мрачная ночь. Лана сидела в кресле возле окна, свернувшись калачиком. Белое ночное платье мягко струилось и поблескивало при свете лун.
«Я выгляжу, как привидение, - пронеслось в голове у девушки. - Так что, если кот-то из соседей и заметит меня в окне, то решит, что это призрак».
Сон не шёл, несмотря на то, что день оказался напряжённым, к тому же она относительно недавно спала. На душе было спокойно, единственное переживание висело где-то на краю сознания - это переживание было за корабль. Джандер сильно истощён, ему пришлось лечь спать, и проспит он скорее всего всю ночь.
«Лишь бы наш корабль никто не заметил, Господи, пожалуйста», - проговорила про себя девушка.
Она провела рукой по шероховатой поверхности кресла, оно такое родное. Вся комната столько лет была её крепостью, её убежищем. И совсем скоро ей придётся покинуть её.
В открытое окно легонько постучали, затем раздался еле слышимый шорох. Лана подняла голову и потянулась к шторе. Кто-то шагнул на подоконник.
— Как дела, красавица? - раздался рядом голос. Девушка вздрогнула от неожиданности. Возле её кресла выросла фигура, серебряные глаза блеснули при лунном свете.
— Керресия? - удивилась Лана. - Вы так неожиданно пробрались.
— О да, я могу, - улыбнулся вампир.
— Зачем вы пришли? - недоумевала девушка. - Мне казалось, что вы собирались отправиться к причалу, чтобы проверить, как там поживает наша единственная надежда на спасение, наш корабль.
— Да, он стоит, и прекрасно виден, - ответил вампир, присаживаясь на пол недалеко от кресла Ланы, - но рядом никого, и судя по следам и запахам там никто не ходил несколько дней.
— Это хорошая новость, - облегчённо выдохнула девушка.
Повисла неловкая тишина.
— Лана, - Керресия нарушил молчание, - ты меня боишься?
— Мм… - девушка была удивлена вопросу, - скорее нет.
— Это значит да, - хмыкнул вампир. - Снова на «вы».
— Нет, я просто не знаю, как к вам относиться, - подумала Лана. - Я вас не понимаю, поэтому и не могу найти подход.
— Подход? - Керресия обернулся к ней и посмотрел на неё. Его красивые глубокие серебряные глаза смотрели в самую душу.
— Ну да, - Лана захлопала ресницами. - Вы меня иногда смущаете.
— Это я люблю делать, - хищно улыбнулся вампир.
— Керресия, а как вы стали вампиром? - поинтересовалась Лана, положив голову на руку и приготовившись слушать.
— Тебе правда интересно? - он поднял белоснежную бровь.
— Да, конечно, мы ведь теперь в одной команде. И вы столько сделали для меня, - ответила девушка. - Вы столько страдали из-за моих желаний и планов.
— И правда, в команде, - задумчиво протянул вампир. - Я стал вампиром около двухсот пятидесяти лет назад.
— Ого… но выглядите вы очень молодо, - изумлялась девушка.
— Да, я стал вампиром, когда мне было двадцать шесть лет. Вампиры не стареют после обращения.
— А как вы им стали? Я слишком любопытная, простите, вы можете не отвечать, - замахала руками Лана.
— На деревню, в которой я жил, напал вампир, - ответил Керресия. - Он был из тех, которых как раз все боятся.
— А есть вампиры, которых не бояться? - спросила Лана.
— Я, например, меня не за что бояться, пока что, - пожал плечами Керресия.
— И правда, - улыбнулась Лана. - У вас доброе сердце.
— Я так не считаю, просто ты умеешь видеть во всех хорошее. Ты меня плохо знаешь, иначе, не думала бы так.
— Я вижу вас сейчас, и мне этого достаточно, чтобы сделать вывод, - парировала Лана.
— Проницательная девчонка, от тебя не скроешься, - усмехнулся Керресия.
— И что было потом? Когда тот вампир напал на вашу деревню?
— С ним никто не мог справиться, в деревне не было воинов и специального оружия против нечисти, - продолжил Керресия. - Вампир был очень жесток, он убивал просто так.
— А почему? Ведь вы же не такой.
— Есть вампиры, которые после обращения как будто сходят с ума, - Керресия подбирал подходящие слова. - Как бы это объяснить. Когда ты человек, то у тебя определенные качества характера, ценности. Но когда ты становишься вампиром, то ты как бы перерождаешься, и в тебе мало что остается от того, кем ты был. Это становится воспоминанием.
— Значит, если сейчас вы хороший вампир, то значит тогда были ещё более лучшим человеком? - размышляла девушка.
— Милая моя Лана, - Керресия посмотрел ей в глаза. - Ты просто наивное дитя. Я вампир, я монстр, я убивал людей. Ты обо мне ничего не знаешь.
— Так расскажите, - Лана оживилась и выпрямилась в кресле. - Раз уж вы здесь, то будьте готовы ответить на мои вопросы. Вас укусил тот злой вампир?
— Да, - ответил Керресия, - но просто так стать вампиром от укуса нельзя. Человек должен ещё выпить крови вампира и пережить обращение. Не все через это проходят до конца.
— А как же вы смогли выпить крови?
— Я защищал людей из деревни, - Керресия морщил идеально ровный лоб, с усилием вспоминая свою человеческую жизнь. - Мы заперлись в каком-то доме и оборонялись от него всем, что было под рукой. Он утаскивал нас по-одиночке. Появлялся чёрным туманом и им же исчезал. Вокруг все были в панике и ужасе. Потом я остался один.
— Он всех забрал… - впечатлённая Лана задержала дыхание.
— Да, затем он схватил меня, его глаза были кроваво-красные, сам он был весь в крови. Он уже было разинул свою пасть, чтобы вгрызться в моё горло, но затем остановился и заулыбался. И его улыбка было страшнее его клыков. Затем он укусил себя в руку и заставил меня пить его кровь. Я сопротивлялся, конечно. Но он был очень силен. А потом…
— Что было потом? - Лана пересела на пол напротив Керресия и во все глаза смотрела на него. Рассказ её захватил.
— Так, Лана, если ты будешь так переживать, то я не буду дальше рассказывать, - Керресия тревожно глянул на неё.
— Нет-нет, только не прекращайте рассказ, я буду спокойна, - запереживала девушка. Она сцепила руки и положила на них подбородок. - Пожалуйста, продолжайте.
— Потом тот вампир свернул мне шею, я даже помню хруст, - вздохнул вампир. - Не очень приятно, однако.
— Какой ужас! Он вас убил? - Лана приложила руки к губам, но сразу же опустила их, чтобы показать, что не сильно переживает.
— Убил да, но я не мог умереть, ведь во мне была кровь вампира, - пожал плечами Керресия. - Я начал обращаться. До сих пор хорошо помню тот момент. Я лежал в том сарае, один среди груды мертвых тел жителей деревни. Процесс обращения проходит всегда тяжело, очень болезненно. Тебя как будто выворачивает наружу, все кости трещат и как будто ломаются.
— Ужасно… - прошептала девушка. - Вы проходили через такую боль. Совсем один.
— Я хотел бы умереть, но не мог шевелиться. Затем всё прекратилось, и я заснул. А проснулся уже таким, - Керресия провёл по себе бледной изящной рукой.
— Ваши волосы и глаза?
— Да, и кожа, я стал иным. Первое время я скитался по лесам, пытаясь осознать, кто я есть. И пытаясь не забыть, кем я был раньше, - тихо продолжал вампир. Его взгляд был направлен в далекие дали воспоминаний.
— Мне так жаль, - Лана протянула к нему руку и положила на его бледную кисть. - Я не представляю, как вам было страшно и одиноко.
— Я ловил животных, пил их кровь, иногда нападал на людей, которые шли через лес, - признался Керресия, он посмотрел на девушку, чтобы понять, как она отреагирует на эту правду. В её глазах он нашел сочувствие, но не страх и не осуждение, как он опасался. - Кровь человека вкуснее, чем животного.
— Я про это читала, да, - закивала девушка. - А ещё я помню, что кровь, отданная человеком добровольно без страха и страдания, самая вкусная для вампира. Вроде бы даже есть люди, которые торгуют своей кровью и так зарабатывают.
— Да, - вздохнул Керресия, - есть целые притоны, где вампиры могут получать кровь от людей безплатно. Обычно, на такое идут люди, которые хотят стать вампирами, потому что считают, что наш вид совершеннее, быстрее, сильнее, умнее.
— Не знала о таком, - удивлённо признала Лана.
— Ты много о чём не знаешь, дитя моё, - улыбнулся ей Керресия. - Ты всю жизнь прожила в роскошном особняке под защитой влиятельных родителей. А теперь, Лана, ты вообще осознаёшь, что твоя жизнь круто изменится?
— Я думала над этим, да, - девушка опустила глаза, - но мне сложно пока представить, что будет со мной дальше. Как дальше жить.
— Ты просто бросилась в омут с головой, - сказал Керресия. В его голосе ощущалось недовольство. - И мало думаешь о последствиях своих действий.
— Что вы имеете в виду? - нахмурилась девушка.
— Например, похищение камня для элиниров, - вампир взглянул ей в глаза. - Ты ведь должна была понимать, насколько это опасно и рискованно. Ты поставила на кон свою жизнь, жизнь брата и даже родителей. И ради чего?
— Ради чего? - Лана посмотрела на него. - Ради Валкара. Я ведь люблю его, мне нужно было снять с него проклятье.
— Лана, - вздохнул вампир и прикрыл глаза. - Ты такая добрая, такая чистая и невинная. Ты очень легкая добыча в наше время.
— Керресия, вы говорите совсем как мои родители. Вы тоже думаете, что Валкар меня использовал?
— Мы с твоими родителями прожили дольше тебя, поэтому так говорим, - ответил вампир. - Валкар не использовал тебя, я думаю, что его чувства и намерения по отношению к тебя искренни. За свои годы я видел очень многое, видел, как люди влюбляются и расстаются. Насколько ты сможешь выдержать сильные изменения в своей жизни. Ты даже не представляешь, с чем можешь столкнуться.
Лана обхватила себя руками и начала медленно раскачиваться, сидя на полу.
— Я не знаю, что меня ждёт, но я верю, что Валкар меня не оставит.
— Конечно, ведь ты же в него сейчас по уши влюблена, - хмыкнула вампир. - И он в тебя влюблён. Но вопрос в другом, сможете ли вы сохранить свои чувства. Ведь влюбленность проходит, поверь старому вампиру.
— Даже если он меня разлюбит, то я его не разлюблю, - уверенно ответила Лана. Но этот разговор начал её расстраивать. - Если он меня прогонит, если я ему надоем, то что поделать, наверное, такова судьба. Я что-нибудь придумаю потом. Не уверена, что есть смысл сейчас об этом думать. Ведь мы не можем знать наше будущее. А тратить силы на постоянное перебирание безконечных «если» я не хочу, это вредно. Это отвлекает ум и делает тебя дёрганным.
— А ты мудрая, несмотря на всю твою наивность, - улыбнулся Керресия. - Устами младенца глаголет истина. Я просто хочу, чтобы ты была внимательнее. Не хочу, чтобы твоё доброе золотое сердце разбилось. Это очень больно.
— Я вас услышала, Керресия, - Лана посмотрела на него. - Спасибо за заботу.
— Если что-то пойдёт не так, то ты можешь расчитывать на меня, - серебряные глаза смотрели на нее с лаской и заботой.
— Вы меня снова смущаете, - Лана снова посмотрела в глаза вампиру. - Спасибо. А что вы делали после того, как стали вампиром? Все эти годы?
— Скитался то там, то здесь. Я много, где был. Самое главное было обуздать постоянное чувство голода, жажду крови. Но это приходит с опытом.
— Понятно, спасибо, что поделились со мной своей историей, - улыбнулась Лана. - Не думаю, что вы рассказываете её каждому встречному.
— Ты вызываешь доверие, рядом с тобой как будто расслабляешься, - Керресия тепло смотрел на нее. Серебряные глаза светились заботой.
— Керресия, а вы подумали над тем, что вы хотите получить за то, что пошли с нами в музей и помогли украсть камень?
— Пока не думал, - ответил он.
— Почему мне кажется, что думали?
— А от тебя не спрячешь, - усмехнулся Керресия и, как показалось Лане, смущённо опустил глаза в пол. - Думал да, но пока ни к чему не пришел.
— Если что-то решите, то дайте знать нам с Валкаром, - сказала Лана. - Мы ведь обязаны вам.
— Обязательно дам, - улыбнулся вампир. - Выберемся из Уест-Уортленда целыми, тогда и решу. Но что-то я засиделся, пожалуй, нужно уходить. А тебе пора спать, юная леди.
— Не спится, - вздохнула Лана и поднялась на ноги. От долгого сидения на полу они затекли. - До завтра, Керресия. Хороших вам снов.
— Вампиры не спят, - усмехнулся мужчина и аккуратно залез на подоконник.
— Тогда что же вы будете делать всю ночь?
— Охранять твой сон, красавица, - улыбнулся вампир и исчез тёмным туманом за окном.
— Спасибо, - медленно проговорила Лана, понимая, что её уже не услышат.
Плотно задвинув шторы, девушка решила лечь в постель. Часы на камине показывали почти полночь, нужно было заставить себя поспать, вдруг в следующий раз это удастся не скоро. В следующий миг от окна снова послышался шорох. Лана уже не испугалась, ей это начало казаться привычным. Она отодвинула штору, на подоконнике сидел Валкар. Его зеленые глаза задумчиво посмотрели на неё, элинир нежно заулыбался.
— Не спишь, солнце моё?
— Не могу заснуть, - Лана почувствовала, как сердце в груди радостно взлетело. - Я уже думала, что сегодня ты меня не навестишь.
— Как же? Я без тебя долго не протяну, - элинир спустился с подоконника и задвинул за собой штору. Он сел в кресло и привлёк к себе девушку: - У тебя здесь всё в порядке?
— Да, - Лана устроилась у него на коленях, обхватив руками шею. Медленно и нежно она стала гладить его по волосам. - Мне так спокойно, когда ты рядом. Знаешь, ко мне Керресия заходил.
— Да? - Валкар заглянул ей в глаза. Он как будто не был удивлён. - И что он хотел от тебя ночью?
— Поговорить, - пожала плечами девушка. - Он рассказал мне свою историю.
— Понятно, - видно было, что Валкар не особо доволен этим.
— Ты сердишься? - обеспокоено спросила Лана и повернула его подбородок к себе.
— Честно? - улыбнулся элинир. - Я крайне недоволен этим. Когда я завтра встречу Керресия, то я выскажу ему свои… мысли по этому поводу.
— Прости, - Лана поджала губы. - Наверное, не стоило его пускать?
— Не стоило, - ответил Валкар. - Но я не могу указывать тебе, что делать. Просто будь с ним осторожнее, он же все-таки вампир.
— Да, но он так много сделал для меня, для нас, - Лана продолжала гладить Валкара по волосам. Он довольно вздохнул и закрыл глаза.
— Знаю, я ему обязан, но не позволю ему так вольно вести себя. Есть вещи, которые не стоит позволять себе.
— Но ведь ты ко мне тоже ночью приходишь, - улыбнулась Лана.
— То есть между мной и Керресия для тебя нет разницы? - Валкар посмотрел ей в лицо, в его глазах промелькнула тень.
— Нет, что ты, - спохватилась Лана. - Я… кажется сказала что-то не то. Прости меня. Любимый, - Лана обняла Валкара и прижалась к нему всем телом. - Прости.
— Лана, - он гладил её по спине. - Я не обижаюсь. Я доверяю тебе. Просто… будь осторожна с вампиром.
