Ты такая добрая. А ему уже много лет, он может быть мастером лжи и притворства, мы не знаем его намерений. Я не хочу, чтобы он подобрался к тебе слишком близко и обидел. Твоё сердце, его целостность для меня святыня. И я буду охранять его самым серьёзным образом.
— Люблю тебя, - прошептала Лана, не отпуская его из своих объятий.
— Я тебя сильнее, - улыбнулся элинир. - Так, тебе пора спать. Иди в кровать.
— Не могу расцепить руки, - вздохнула Лана. - Отнесешь?
— Ленивая девчонка, - усмехнулся Валкар и поднял её на руки.
— Валкар?
— Что?
— Побудешь со мной, пока я не засну? - Лана улеглась на кровати. Валкар сел на краешек и начал заботливо натягивать на нее одеяло.
— Я побуду с тобой до утра, чтобы убедиться, что никакие иные существа на захотят заглянуть к тебе в гости, - ответил элинир.
— Прости, - Лана виновато посмотрела на него и взяла за руку.
— Всё хорошо, - он улыбнулся и прилёг рядом с ней. Лана тут же прижалась к нему, как новорожденный котёнок к матери.
— Валкар?
— Что?
— Всё никак не получалось спросить про ту книгу, которую ты не разрешал мне брать на корабле. Почему? Это ведь всего лишь книга, которую я не могла прочесть, - спросила девушка.
— Ту книгу я написал сам в начале наших странствий, - начал Валкар. - После того, как на нас наложили проклятье, где-то первые сто лет мы с парнями пытались найти решение и как-то занять себя. Сначала, мы нападали на пиратские корабли, оттуда забирали нужное нам, в том числе и книги. Так как Эльсинор был уничтожен, и как мы после выяснили, стёрт из истории, я решил сам написать историю Эльсинора. Вместе с нашим длинноволосым ученным, Воргеном, - улыбнулся элинир, - он всё же больше меня изучал и помнил деталей. Проклятье убило бы тебя, если бы ты узнала про нас, это было в книге. Так оно работает, - вздохнул Валкар.
— Вы как-то это выяснили?
— Да, мы забирали женщин на наш корабль, сначала мы им всё рассказывали, но они почти сразу умирали, - Валкар продолжал, но более напряженно, ему не очень хотелось говорить про это. - И мы поняли, что им нельзя знать про то, как разрушить проклятье. Эту деталь ведьма от нас утаила. Похищенные женщины жили в твоей каюте, мы пытались обходиться с ними аккуратно, кормить и заботиться. Но они не выдерживали.
— Про это я помню да, - Лана ласково начала гладить любимого по груди, чтобы придать ему сил. - Кто-то сходил с ума, были самоубийства.
— Да, - вздохнул Валкар. - У нас не получалось никак наладить с ними контакт. Из-за этого мы злились ещё сильнее, теряли контроль, убивали снова… Потом мы перестали похищать девушек и просто уничтожали корабли. Я помню эту злость, эту постоянную боль. Она разъедала. Мы пытались убивать друг друга, но слишком быстро восстанавливались. Никак не умереть, чтобы избавиться от этого. Потом появилась ты. Впервые за три сотни лет… ты была дерзкая и безстрашная, твои глаза, - Валкар повернул к ней лицо. - В твоих глаза горел огонь, сила воли. И тогда сквозь пелену злобы я почувствовал, что ты можешь быть той, кто нас спасёт. Так оно и случилось. Но какой ценой… ты страдала из-за нас, из-за меня.
— Валкар, вы через столько прошли, - прошептала Лана. - Я никогда не смогу представить и понять это, но я ощущаю сердцем, насколько это было для вас тяжело. Да, мне по началу тоже было несладко, но когда я поняла, что вы не собираетесь меня убивать, то мне стало интересно, почему все так и кто вы такие.
—Любопытная, - губы Валкара растянулись в нежной улыбке.
— Очень, - ответила ему Лана. - Иногда моё любопытство сильнее инстинкта самосохранения.
— Лана, я бы не хотел больше поднимать тему того, что было на корабле. Я не хочу, чтобы твоё сердце касалось этой грязи, - Валкар сжал губы. - Ты мой ангелочек.
— Конечно, прости, что тебе пришлось вспомнить, - Лана приподнялась, чтобы заглянуть ему в глаза. В них была боль и вина. - Вы не могли себя контролировать. Это всё проклятье, Валкар.
— Я понимаю это, но убийства совершались этими руками, - он вытянул вперед свободную руку и уставился на неё. Лана взялась за ладонь и крепко переплела их пальцы.
Они тихо лежали в темноте, наслаждаясь тем, что они рядом, что могут нормально пообщаться.
— Валкар?
— Что, солнце?
— Прости, что снова спрашиваю. Ты можешь не отвечать, - начала девушка. - Ты хорошо помнишь своих родителей?
— Да, - ответил он. - Несмотря на всё, что было за эти годы, я помню их очень хорошо.
— А твоя мама? Она... она погибла тогда, да? - осторожно спросила Лана.
— Не знаю, - подумав, ответил Валкар. - Но сейчас её уже точно нет в живых. Скорее всего, она была вместе с отцом тогда, когда на него предательски напали. Она его очень любила, всегда поддерживала во всём. Не думаю, что она стала бы спасаться бегством.
— Да, я бы тоже не убежала, смысл? Лучше погибнуть вместе с любимым. Ты скучаешь по ней?
— Иногда, я её вспоминаю, и мне хотелось бы, чтобы у меня было хотя бы пару минут, чтобы ещё раз увидеть её и попрощаться с ней, - вздохнул Валкар. - За эти годы зверств, что мы творили с ребятами, я видел много трагедий. Я сам творил эти трагедии. Мы убивали людей иногда семьями, иногда кого-то оставляли. Я видел, какое горе мы причиняли тем, кто остался жить.
— Валкар, - Лана подняла голову, услышав, как его голос потерял твердость. - Не нужно, не вспоминай. Это причиняет тебе боль.
— Мне с этим жить, Лана, всю оставшуюся жизнь, - сказал Валкар. Внутри как будто завязался ком. - Иногда я вижу их в своих снах.
— Валкар… - Лана увидела, как по щеке её любимого потекла одинокая слезинка. - Валкар…
— Прости, - он быстро вытер её рукавом. - Тебе это ни к чему. Это мои проблемы.
— Нет, теперь это наши проблемы, - Лана приподнялась, чтобы лучше видеть его лицо. - Иди ко мне. - Она обняла его за голову. Валкар повернулся к девушке и спрятал лицо на её груди. Внутри был океан боли, горечи и сожаления. Элинир не хотел, чтобы Лана брала на себя весь этот мусор, но он не смог сопротивляться и тихонько заплакал.
— Поплачь, любимый, - девушка гладила его по голове, зарываясь руками в волосы. - Иногда полезно плакать. Я знаю, что мужчины считают это слабостью. Но я не согласна с этим. Только сильный человек может признать свои ошибки и искренне в них покаяться. А слёзы, это очищение. - Затем она поцеловала его в лоб и сказала: - Я всегда буду рядом. Ну пока ты не разлюбишь меня и не решишь прогнать.
— Глупая девчонка, ерунду говоришь, - Валкар недовольно дёрнулся и сгрёб её в свои объятия. - Я всегда буду любить тебя. Ты… ты просто не понимаешь, что я чувствую к тебе.
— Конечно, - улыбнулся Лана, уютно устраиваясь в его объятиях. - Я ведь глупая девчонка.
— Зато моя самая любимая, - тихо сказал Валкар и нежно поцеловал её в губы. - Давай спать. Завтрашний день может быть непростым.
Лана слушала, как их сердца бьются в такт. В голове проскочила мысль, что надо бы спросить у Воргена, что это значит. Затем она провалилась в темноту без сновидений.
Анита Лангоф не могла уснуть всё ночь, она ворочалась с боку на бок. Мысли и переживания не давали ей успокоиться, сон никак не шёл.
«Что же теперь с нами будет? - думала она. - Если я отпущу дочь, то вдруг я её больше никогда не увижу. А Габриель? Они ведь оба такие наивные и добрые. Господи… я как будто кидаю своих детей в пасть ко льву».
Наконец за окном забрезжил рассвет и Анита встала с кровати. Джорджа уже не было в постели, он встал ещё до рассвета и отправился во дворец. Женщина вздохнула и посмотрела на себя в зеркало - глаза уже не были красными, но под ними залегли круги, стресс был ей не к лицу.
— На кого я похожа? - женщина озабоченно взяла баночку крема. - Надо всё как следует замазать.
Не став будить горничную, Анита привела себя в порядок и ещё раз взглянула в зеркало.
«Ну вот, уже лучше».
Внизу никого не было, тени от мебели на полу были ещё слишком тёмными, весь дом дышал сном и тишиной. Анита решила прогуляться во дворе, проветрить голову, раз поспать не удалось.
Валкар открыл глаза. Уже был рассвет, но в комнате ещё было темно. Лана спала рядом с ним, прижавшись к его груди. Дыхание девушки было ровным и тихим.
— Ты моя радость, - прошептал он и убрал с её лица волосы. - Если бы ты знала, как я рад проснуться вот так рядом с тобой. Увидимся позже, сейчас мне нужно уходить.
Лана вздохнула и перевернулась на спину. Валкар осторожно встал с кровати и подошёл к окну. На улице уже почти рассвело, надо было возвращаться в баню.
— И где же ты был всю ночь? - пытливо уставился на него Керресия, как только Валкар перешагнул порог бани. - Крадешься, как змея в ночи. Но я-то тебя услышал.
— Я был с Ланой, - Валкар припечатал его тяжелым взглядом. - Присматривал, чтобы никто не пролез к ней.
— Хорошее дело, - кивнул вампир. Валкар не сводил с него глаз, Керресия ощутил, что атмосфера в бани резко изменилась. Воздух словно наэлектризовался, печь готова была сама себя растопить. В следующую секунду вампир стал чёрной тенью и бросился к тени возле окна. Валкар кинулся к нему на перерез и схватил рукой черный сгусток, который начал извиваться в разные стороны.
— Я не договорил, - голос элинира полоснул, как меч. Он крепче сжал хватку, и черный сгусток обратился обратно в Керресия. Тот пытался вырваться из руки Валкара, схватившись своими тонкими пальцами за его пальцы, мертвой хваткой державшие его за шею. - Ты был в комнате Ланы ночью.
— Да, - просипел Керресия. Валкар швырнул его к другой стене, тут же схватив за горло снова.
— Я слышал вас, сидел неподалёку, - произнёс Валкар. - Слышал, как вы беседовали. Решил излить ей душу, чтобы завоевать её? Пытаешься заронить в её сердце сомнения в моих к ней чувствах?
— Что? Нет, - вампир корчился. Он мог не дышать какое-то время, но боль от хватки была изнурительной. - Пусти меня.
— Не смей к ней приближаться, - глаза Валкара начали набирать энергию. Керресия вспомнил, какой силой обладает элинир и замахал руками, чтобы он остановился.
— Убьешь меня, и она расстроится, - прохрипел вампир.
— Если ты думаешь, что я буду стоять и смотреть, как ты сужаешь вокруг неё круги, несчастный ты наш вампир, - рука Валкара стала горячей, Керресия начал пытаться активнее разжать его пальцы. - Если ты правда так думаешь, то я оторву тебе голову, и ты уже не воскреснешь.
— Я понял, да, отпусти…
— Сейчас я не прикончу тебя только потому, что обязан тебе жизнью. Так что, можно сказать, что мы в расчёте, - Валкар резко швырнул вампира в угол. Тот схватился за шею, начав кашлять. - Моему терпению может прийти конец быстрее, чем ты думаешь.
— Я понял да, я просто забочусь о ней, - Керресия массировал шею и пытался вдохнуть воздух.
— Я сам о ней позабочусь, - рыкнул Валкар. - Если мне понадобится чья-то помощь, то я решу, кому могу доверять в таком вопросе.
Анита Лангоф прогуливалась по саду. Она видела баню, но не хотела к ней приближаться, там были два ненавистных её сердцу существа. Поэтому она пошла в другую сторону, чтобы обогнуть особняк по заднему двору, где сад был красивее, ей здесь особенно нравилось, было много цветов, а деревья создавали зеленый коридор из своих густых крон. Женщина вдохнула свежий утренний воздух полной грудью. Под ногами был мягкий ковёр из травы, где-то в листве зашелестела миниатюрная птичка. Анита подняла голову и довольно улыбнулась. Она любила природу, когда-то давно в детстве она жила в поместье недалеко от леса и часто бегала туда играть. Это были радостные и беззаботные годы. Но даже здесь у неё был свой любимый уголок природы, где она могла отдохнуть душой и подумать. Женщина обошла усадьбу и вышла к главным воротам. Она посмотрела на дом соседей, последнии дни туда часто приходилось поглядывать, так как соседи могли заподозрить что-нибудь неладное, могли заметить кого-нибудь, кого там быть не должно. Но им несказанно везло, пока что. Весь город до сих пор говорил о том, что дети генерала Лангофа совершили преступление, Анита печально вздохнула, она всю жизнь вращалась в высшем обществе и знала, что такое пятно уже никогда не отмоется. За забором проезжали редкие повозки. Анита провожала их задумчивым взглядом. В столь раннее утро Роял-стрит почти всегда была пустынной, можно было увидеть только почтальонов и слуг. Одна из повозок остановилась напротив ворот усадьбы, Анита покрылась холодным потом. Её первое желание было бежать, срочно бежать в дом и предупредить всех. Но она осталась стоять, так как такое поведение сейчас было самым правильным, нужно казаться спокойной и выдержанной. Но внутри всё натянулось до предела.
«Господи… кто же это?»
Дверь повозки отварилась и на тротуар шагнул Адриан Фонтренк.
— Ох, Адриан! - облегчённо вздохнула Анита. В груди потеплело, страх отошёл, и женщина шагнула к калитке, чтобы пропустить молодого человека.
— Анита, матушка моя, - Адриан подошёл к женщине, взял её за руки и поцеловал ладони. - Мне так жаль… я место себе не находил и решил приехать узнать, как у вас дела. Хотел дождаться обеда, но не спал всю ночь, и вот он я. Нужна ли моя помощь в чём-то? У вас такой усталый вид.
— Дорогой мой, - женщина грустно вздохнула, - я даже не знаю, с чего начать. Эти дни мы столько пережили, что моё сердце еле выдерживало. Но я рада, что ты приехал поддержать нас. Джорджа сейчас нет, он поехал во дворец. Мы с ним измучились. Я даже покидать особняк боюсь, весь город только про нас и говорит.
— Это точно, этим стервятникам только дай повод, - нахмурился Адриан. Он был опрятный и посвежевший. На нем был светлый костюм с иголочки, идеально подходящий галстук, сабля на боку и до блеска начищенные ботинки. Светлые волосы до плеч были уложены назад. Чистое красивое лицо сияло. Анита улыбнулась, такой Адриан Фонтренк ей всегда нравился. - Анита, я хочу попросить у вас прощение за своё недавнее поведение. Я… я был так сильно измотан и расстроен тем, что произошло с Ланой. Я позволил себе прийти в таком виде в ваш дом. Прошу вас, простите меня.
— Дорогой мой, ты мне как сын, - Анита погладила его по щеке, - мы все на таком взводе последние дни, что твоё поведение не может никак осуждаться.
— Я ведь люблю Лану уже давно, - смущённо признался молодой человек, - а тут такое. Моя душа просто не выдержала.
— Понимаю тебя. Я до сих пор не могу с этим смириться, - закивала женщина и тепло улыбнулась ему. - Я всегда догадывалась, что ты не равнодушен к моей дочери. Иногда меня сводили с ума ваши выходки, но теперь я точно понимаю, почему ты всегда шёл у неё на поводу.
— Я рад, что они избежали казни и теперь где-то далеко отсюда, свободны, - вздохнул Адриан и глаза его наполнились грустью. - Мне её очень не хватает. Я наговорил столько глупостей и многое отдал бы за то, чтобы попросить прощение.
— Адриан, мальчик мой, - Анита взяла его руку в свои и замерла. Она почувствовала, что подошла к краю. Он посмотрел на неё, в его красивых голубых глазах было столько скорби и тоски, что женщина решилась. - Знаешь, пойдем в дом, я угощу тебя чаем.
— С радостью, матушка, - грустно улыбнулся парень.
Керресия почувствовал, как внутри закипает злоба. Он понимал, что с элиниром ему не справиться, но задетое самолюбие болело сильнее шеи.
— Ты говоришь, что любишь её, - вампир сверкнул глазами, - но я за свои годы видел, как влюблённые расстаются, как парни используют девушек, вот таких добрых и невинных, а потом бросают, как ненужную вещь.
— Люблю тебя, - прошептала Лана, не отпуская его из своих объятий.
— Я тебя сильнее, - улыбнулся элинир. - Так, тебе пора спать. Иди в кровать.
— Не могу расцепить руки, - вздохнула Лана. - Отнесешь?
— Ленивая девчонка, - усмехнулся Валкар и поднял её на руки.
— Валкар?
— Что?
— Побудешь со мной, пока я не засну? - Лана улеглась на кровати. Валкар сел на краешек и начал заботливо натягивать на нее одеяло.
— Я побуду с тобой до утра, чтобы убедиться, что никакие иные существа на захотят заглянуть к тебе в гости, - ответил элинир.
— Прости, - Лана виновато посмотрела на него и взяла за руку.
— Всё хорошо, - он улыбнулся и прилёг рядом с ней. Лана тут же прижалась к нему, как новорожденный котёнок к матери.
— Валкар?
— Что?
— Всё никак не получалось спросить про ту книгу, которую ты не разрешал мне брать на корабле. Почему? Это ведь всего лишь книга, которую я не могла прочесть, - спросила девушка.
— Ту книгу я написал сам в начале наших странствий, - начал Валкар. - После того, как на нас наложили проклятье, где-то первые сто лет мы с парнями пытались найти решение и как-то занять себя. Сначала, мы нападали на пиратские корабли, оттуда забирали нужное нам, в том числе и книги. Так как Эльсинор был уничтожен, и как мы после выяснили, стёрт из истории, я решил сам написать историю Эльсинора. Вместе с нашим длинноволосым ученным, Воргеном, - улыбнулся элинир, - он всё же больше меня изучал и помнил деталей. Проклятье убило бы тебя, если бы ты узнала про нас, это было в книге. Так оно работает, - вздохнул Валкар.
— Вы как-то это выяснили?
— Да, мы забирали женщин на наш корабль, сначала мы им всё рассказывали, но они почти сразу умирали, - Валкар продолжал, но более напряженно, ему не очень хотелось говорить про это. - И мы поняли, что им нельзя знать про то, как разрушить проклятье. Эту деталь ведьма от нас утаила. Похищенные женщины жили в твоей каюте, мы пытались обходиться с ними аккуратно, кормить и заботиться. Но они не выдерживали.
— Про это я помню да, - Лана ласково начала гладить любимого по груди, чтобы придать ему сил. - Кто-то сходил с ума, были самоубийства.
— Да, - вздохнул Валкар. - У нас не получалось никак наладить с ними контакт. Из-за этого мы злились ещё сильнее, теряли контроль, убивали снова… Потом мы перестали похищать девушек и просто уничтожали корабли. Я помню эту злость, эту постоянную боль. Она разъедала. Мы пытались убивать друг друга, но слишком быстро восстанавливались. Никак не умереть, чтобы избавиться от этого. Потом появилась ты. Впервые за три сотни лет… ты была дерзкая и безстрашная, твои глаза, - Валкар повернул к ней лицо. - В твоих глаза горел огонь, сила воли. И тогда сквозь пелену злобы я почувствовал, что ты можешь быть той, кто нас спасёт. Так оно и случилось. Но какой ценой… ты страдала из-за нас, из-за меня.
— Валкар, вы через столько прошли, - прошептала Лана. - Я никогда не смогу представить и понять это, но я ощущаю сердцем, насколько это было для вас тяжело. Да, мне по началу тоже было несладко, но когда я поняла, что вы не собираетесь меня убивать, то мне стало интересно, почему все так и кто вы такие.
—Любопытная, - губы Валкара растянулись в нежной улыбке.
— Очень, - ответила ему Лана. - Иногда моё любопытство сильнее инстинкта самосохранения.
— Лана, я бы не хотел больше поднимать тему того, что было на корабле. Я не хочу, чтобы твоё сердце касалось этой грязи, - Валкар сжал губы. - Ты мой ангелочек.
— Конечно, прости, что тебе пришлось вспомнить, - Лана приподнялась, чтобы заглянуть ему в глаза. В них была боль и вина. - Вы не могли себя контролировать. Это всё проклятье, Валкар.
— Я понимаю это, но убийства совершались этими руками, - он вытянул вперед свободную руку и уставился на неё. Лана взялась за ладонь и крепко переплела их пальцы.
Они тихо лежали в темноте, наслаждаясь тем, что они рядом, что могут нормально пообщаться.
— Валкар?
— Что, солнце?
— Прости, что снова спрашиваю. Ты можешь не отвечать, - начала девушка. - Ты хорошо помнишь своих родителей?
— Да, - ответил он. - Несмотря на всё, что было за эти годы, я помню их очень хорошо.
— А твоя мама? Она... она погибла тогда, да? - осторожно спросила Лана.
— Не знаю, - подумав, ответил Валкар. - Но сейчас её уже точно нет в живых. Скорее всего, она была вместе с отцом тогда, когда на него предательски напали. Она его очень любила, всегда поддерживала во всём. Не думаю, что она стала бы спасаться бегством.
— Да, я бы тоже не убежала, смысл? Лучше погибнуть вместе с любимым. Ты скучаешь по ней?
— Иногда, я её вспоминаю, и мне хотелось бы, чтобы у меня было хотя бы пару минут, чтобы ещё раз увидеть её и попрощаться с ней, - вздохнул Валкар. - За эти годы зверств, что мы творили с ребятами, я видел много трагедий. Я сам творил эти трагедии. Мы убивали людей иногда семьями, иногда кого-то оставляли. Я видел, какое горе мы причиняли тем, кто остался жить.
— Валкар, - Лана подняла голову, услышав, как его голос потерял твердость. - Не нужно, не вспоминай. Это причиняет тебе боль.
— Мне с этим жить, Лана, всю оставшуюся жизнь, - сказал Валкар. Внутри как будто завязался ком. - Иногда я вижу их в своих снах.
— Валкар… - Лана увидела, как по щеке её любимого потекла одинокая слезинка. - Валкар…
— Прости, - он быстро вытер её рукавом. - Тебе это ни к чему. Это мои проблемы.
— Нет, теперь это наши проблемы, - Лана приподнялась, чтобы лучше видеть его лицо. - Иди ко мне. - Она обняла его за голову. Валкар повернулся к девушке и спрятал лицо на её груди. Внутри был океан боли, горечи и сожаления. Элинир не хотел, чтобы Лана брала на себя весь этот мусор, но он не смог сопротивляться и тихонько заплакал.
— Поплачь, любимый, - девушка гладила его по голове, зарываясь руками в волосы. - Иногда полезно плакать. Я знаю, что мужчины считают это слабостью. Но я не согласна с этим. Только сильный человек может признать свои ошибки и искренне в них покаяться. А слёзы, это очищение. - Затем она поцеловала его в лоб и сказала: - Я всегда буду рядом. Ну пока ты не разлюбишь меня и не решишь прогнать.
— Глупая девчонка, ерунду говоришь, - Валкар недовольно дёрнулся и сгрёб её в свои объятия. - Я всегда буду любить тебя. Ты… ты просто не понимаешь, что я чувствую к тебе.
— Конечно, - улыбнулся Лана, уютно устраиваясь в его объятиях. - Я ведь глупая девчонка.
— Зато моя самая любимая, - тихо сказал Валкар и нежно поцеловал её в губы. - Давай спать. Завтрашний день может быть непростым.
Лана слушала, как их сердца бьются в такт. В голове проскочила мысль, что надо бы спросить у Воргена, что это значит. Затем она провалилась в темноту без сновидений.
Глава 20.
Анита Лангоф не могла уснуть всё ночь, она ворочалась с боку на бок. Мысли и переживания не давали ей успокоиться, сон никак не шёл.
«Что же теперь с нами будет? - думала она. - Если я отпущу дочь, то вдруг я её больше никогда не увижу. А Габриель? Они ведь оба такие наивные и добрые. Господи… я как будто кидаю своих детей в пасть ко льву».
Наконец за окном забрезжил рассвет и Анита встала с кровати. Джорджа уже не было в постели, он встал ещё до рассвета и отправился во дворец. Женщина вздохнула и посмотрела на себя в зеркало - глаза уже не были красными, но под ними залегли круги, стресс был ей не к лицу.
— На кого я похожа? - женщина озабоченно взяла баночку крема. - Надо всё как следует замазать.
Не став будить горничную, Анита привела себя в порядок и ещё раз взглянула в зеркало.
«Ну вот, уже лучше».
Внизу никого не было, тени от мебели на полу были ещё слишком тёмными, весь дом дышал сном и тишиной. Анита решила прогуляться во дворе, проветрить голову, раз поспать не удалось.
Валкар открыл глаза. Уже был рассвет, но в комнате ещё было темно. Лана спала рядом с ним, прижавшись к его груди. Дыхание девушки было ровным и тихим.
— Ты моя радость, - прошептал он и убрал с её лица волосы. - Если бы ты знала, как я рад проснуться вот так рядом с тобой. Увидимся позже, сейчас мне нужно уходить.
Лана вздохнула и перевернулась на спину. Валкар осторожно встал с кровати и подошёл к окну. На улице уже почти рассвело, надо было возвращаться в баню.
— И где же ты был всю ночь? - пытливо уставился на него Керресия, как только Валкар перешагнул порог бани. - Крадешься, как змея в ночи. Но я-то тебя услышал.
— Я был с Ланой, - Валкар припечатал его тяжелым взглядом. - Присматривал, чтобы никто не пролез к ней.
— Хорошее дело, - кивнул вампир. Валкар не сводил с него глаз, Керресия ощутил, что атмосфера в бани резко изменилась. Воздух словно наэлектризовался, печь готова была сама себя растопить. В следующую секунду вампир стал чёрной тенью и бросился к тени возле окна. Валкар кинулся к нему на перерез и схватил рукой черный сгусток, который начал извиваться в разные стороны.
— Я не договорил, - голос элинира полоснул, как меч. Он крепче сжал хватку, и черный сгусток обратился обратно в Керресия. Тот пытался вырваться из руки Валкара, схватившись своими тонкими пальцами за его пальцы, мертвой хваткой державшие его за шею. - Ты был в комнате Ланы ночью.
— Да, - просипел Керресия. Валкар швырнул его к другой стене, тут же схватив за горло снова.
— Я слышал вас, сидел неподалёку, - произнёс Валкар. - Слышал, как вы беседовали. Решил излить ей душу, чтобы завоевать её? Пытаешься заронить в её сердце сомнения в моих к ней чувствах?
— Что? Нет, - вампир корчился. Он мог не дышать какое-то время, но боль от хватки была изнурительной. - Пусти меня.
— Не смей к ней приближаться, - глаза Валкара начали набирать энергию. Керресия вспомнил, какой силой обладает элинир и замахал руками, чтобы он остановился.
— Убьешь меня, и она расстроится, - прохрипел вампир.
— Если ты думаешь, что я буду стоять и смотреть, как ты сужаешь вокруг неё круги, несчастный ты наш вампир, - рука Валкара стала горячей, Керресия начал пытаться активнее разжать его пальцы. - Если ты правда так думаешь, то я оторву тебе голову, и ты уже не воскреснешь.
— Я понял, да, отпусти…
— Сейчас я не прикончу тебя только потому, что обязан тебе жизнью. Так что, можно сказать, что мы в расчёте, - Валкар резко швырнул вампира в угол. Тот схватился за шею, начав кашлять. - Моему терпению может прийти конец быстрее, чем ты думаешь.
— Я понял да, я просто забочусь о ней, - Керресия массировал шею и пытался вдохнуть воздух.
— Я сам о ней позабочусь, - рыкнул Валкар. - Если мне понадобится чья-то помощь, то я решу, кому могу доверять в таком вопросе.
***
Анита Лангоф прогуливалась по саду. Она видела баню, но не хотела к ней приближаться, там были два ненавистных её сердцу существа. Поэтому она пошла в другую сторону, чтобы обогнуть особняк по заднему двору, где сад был красивее, ей здесь особенно нравилось, было много цветов, а деревья создавали зеленый коридор из своих густых крон. Женщина вдохнула свежий утренний воздух полной грудью. Под ногами был мягкий ковёр из травы, где-то в листве зашелестела миниатюрная птичка. Анита подняла голову и довольно улыбнулась. Она любила природу, когда-то давно в детстве она жила в поместье недалеко от леса и часто бегала туда играть. Это были радостные и беззаботные годы. Но даже здесь у неё был свой любимый уголок природы, где она могла отдохнуть душой и подумать. Женщина обошла усадьбу и вышла к главным воротам. Она посмотрела на дом соседей, последнии дни туда часто приходилось поглядывать, так как соседи могли заподозрить что-нибудь неладное, могли заметить кого-нибудь, кого там быть не должно. Но им несказанно везло, пока что. Весь город до сих пор говорил о том, что дети генерала Лангофа совершили преступление, Анита печально вздохнула, она всю жизнь вращалась в высшем обществе и знала, что такое пятно уже никогда не отмоется. За забором проезжали редкие повозки. Анита провожала их задумчивым взглядом. В столь раннее утро Роял-стрит почти всегда была пустынной, можно было увидеть только почтальонов и слуг. Одна из повозок остановилась напротив ворот усадьбы, Анита покрылась холодным потом. Её первое желание было бежать, срочно бежать в дом и предупредить всех. Но она осталась стоять, так как такое поведение сейчас было самым правильным, нужно казаться спокойной и выдержанной. Но внутри всё натянулось до предела.
«Господи… кто же это?»
Дверь повозки отварилась и на тротуар шагнул Адриан Фонтренк.
— Ох, Адриан! - облегчённо вздохнула Анита. В груди потеплело, страх отошёл, и женщина шагнула к калитке, чтобы пропустить молодого человека.
— Анита, матушка моя, - Адриан подошёл к женщине, взял её за руки и поцеловал ладони. - Мне так жаль… я место себе не находил и решил приехать узнать, как у вас дела. Хотел дождаться обеда, но не спал всю ночь, и вот он я. Нужна ли моя помощь в чём-то? У вас такой усталый вид.
— Дорогой мой, - женщина грустно вздохнула, - я даже не знаю, с чего начать. Эти дни мы столько пережили, что моё сердце еле выдерживало. Но я рада, что ты приехал поддержать нас. Джорджа сейчас нет, он поехал во дворец. Мы с ним измучились. Я даже покидать особняк боюсь, весь город только про нас и говорит.
— Это точно, этим стервятникам только дай повод, - нахмурился Адриан. Он был опрятный и посвежевший. На нем был светлый костюм с иголочки, идеально подходящий галстук, сабля на боку и до блеска начищенные ботинки. Светлые волосы до плеч были уложены назад. Чистое красивое лицо сияло. Анита улыбнулась, такой Адриан Фонтренк ей всегда нравился. - Анита, я хочу попросить у вас прощение за своё недавнее поведение. Я… я был так сильно измотан и расстроен тем, что произошло с Ланой. Я позволил себе прийти в таком виде в ваш дом. Прошу вас, простите меня.
— Дорогой мой, ты мне как сын, - Анита погладила его по щеке, - мы все на таком взводе последние дни, что твоё поведение не может никак осуждаться.
— Я ведь люблю Лану уже давно, - смущённо признался молодой человек, - а тут такое. Моя душа просто не выдержала.
— Понимаю тебя. Я до сих пор не могу с этим смириться, - закивала женщина и тепло улыбнулась ему. - Я всегда догадывалась, что ты не равнодушен к моей дочери. Иногда меня сводили с ума ваши выходки, но теперь я точно понимаю, почему ты всегда шёл у неё на поводу.
— Я рад, что они избежали казни и теперь где-то далеко отсюда, свободны, - вздохнул Адриан и глаза его наполнились грустью. - Мне её очень не хватает. Я наговорил столько глупостей и многое отдал бы за то, чтобы попросить прощение.
— Адриан, мальчик мой, - Анита взяла его руку в свои и замерла. Она почувствовала, что подошла к краю. Он посмотрел на неё, в его красивых голубых глазах было столько скорби и тоски, что женщина решилась. - Знаешь, пойдем в дом, я угощу тебя чаем.
— С радостью, матушка, - грустно улыбнулся парень.
Керресия почувствовал, как внутри закипает злоба. Он понимал, что с элиниром ему не справиться, но задетое самолюбие болело сильнее шеи.
— Ты говоришь, что любишь её, - вампир сверкнул глазами, - но я за свои годы видел, как влюблённые расстаются, как парни используют девушек, вот таких добрых и невинных, а потом бросают, как ненужную вещь.
