Глава 26.
/«Мальтазард»/
Лана открыла глаза и уставилась в потолок каюты. Когда-то год назад, как будто в прошлой жизни, она точно также лежала и смотрела на этот самый потолок. Но тогда она была здесь пленницей и боялась до ужаса, до дрожи во всем теле. А сейчас она была счастлива, это место стало ее новым домом, у нее появилась новая семья. Девушка вздохнула, вспомнив родителей, в груди защемило.
«Как они? Наверное, скучают? Надо бы отправить им весточку, как прибудем в какой-нибудь порт».
Лана повернула голову к окну — решетки больше не было, как-то раз Валкар молча подошел, взялся за прутья руками и вырвал ее из окна, как говорится, «с мясом». А затем вернулся с деревяшками и установил на ее месте красивую раму, которую предложил Лане раскрасить в любой понравившийся цвет, что она и сделала, выбрав светло-голубой. Сейчас за окном было еще темно, девушка встала с кровати, подставила стул под окном и подтянулась, чтобы выглянуть наружу. На востоке уже виднелись первые светло-синие проблески рассвета, но в целом небо было темным, а на западе еще мерцали звезды. Лана пошла умываться, поняв, что уже не заснет. На душе было радостно от того, что кошмары больше не снились. Слишком уж они были жуткими и реальными. Захотелось выйти на палубу и дождаться рассвета, такая уникальная возможность, когда ей еще это удастся сделать, если она любитель подольше поспать утром. Тем более в море это зрелище особенно завораживающее.
На палубе было прохладно, но в этой прохладе ощущались потоки тепла. Размеренно хлопали паруса на ветру, корабль сонно поскрипывал деревом. Лана вдохнула свежий воздух и посмотрела на корму - сегодня ночью была очередь Габриеля дежурить, брат мирно спал возле штурвала, подложив под голову локоть. Лана расправила бежевую ткань платья, решила утром немного походить в нем, пока еще есть время до тренировки. Ночь перед рассветом оказалась приятным временем, вокруг все еще спало, было спокойно и умиротворенно. Девушка подошла к правому борту и положила на него ладони, дерево было нагретым и отдавало коже свое тепло.
— Решила встретить рассвет? С добрым утром, - раздался совсем рядом голос Керресия. Лана подпрыгнула от неожиданности.
— Ох… зачем так подкрадываться, - пробурчала она, недовольно глянув на вампира.
— Прости, прости, - вампир привалился спиной к борту рядом с ней, оперевшись на него локтями. - Люблю утро.
— Наверное, постоянно встречаете рассвет? - спросила Лана. Вампир ведь никогда не спал, мог себе позволить и рассвет и закат встречать, даже ночью поплавать.
— Достаточно часто. А ты чего так рано? Ты же не ранняя пташка, - Керресия убрал длинную серебряную прядь волос за спину, а ветер тут же шаловливо ее подхватил и закрутил в другую сторону.
— Почему-то проснулась, не знаю, чувствую себя отдохнувшей, - пожала плечами девушка. Вампир смотрел на нее внимательным взглядом, серебрянные глаза поблескивали. В голове девушки пронеслась мысль, что ночь для ночных существ это не просто выражение.
— Кошмары больше не снились?
— Нет, с тех пор нет, - покачала она головой и задумалась. - Но уверена, что еще не раз увижу эти сны. Кто бы ответил, что это?
— А твой воз-злюбленный что-нибудь сказал? - Керресия специально протянул букву. - Он ведь целитель.
— Да, я ему рассказывала, он пытался посмотреть, но говорит, что ничего не видит, - Лана взглянула на вампира. Обычно стальные глаза были теплыми, еще немного и они смогут согреть. - Пока он тоже не смог разобраться в природе этих снов.
— А что если это какие-то видения? - предположил Керресия, немного вальяжно вставая боком к борту. Его нарядная блестящая рубашка из серебряного шелка смотрелась не очень уместно на корабле, особенно под черным пиджаком с блестящими рукавами. Но к его причудам уже все начали потихоньку привыкать: - Например, это может быть будущее, настоящее или прошлое.
— Не знаю, - Лана нахмурилась. - Место действия почти постоянно разное.
— Лана, - позвал Керресия и осторожно протянул к ее лицу руку, тонкие белые пальцы коснулись ее щеки.
— Что вы делаете? - Девушка удивленно отшатнулась назад.
— Рассматриваю твое лицо, твои глаза, - усмехнулся вампир, но в голосе были слышны нотки горечи.
— Я… я не уверена, что вам стоит так меня трогать, - твердо сказала ему Лана, стараясь не представлять, как бы эта незамысловатая ласка могла вывести из себя Валкара. - Вы ведь знаете, что мы с Валкаром вместе.
— Пока не вместе, - весело улыбнулся Керресия. - Но я… - он в миг стал серьезным. - Я хочу с тобой поговорить. Думаю, уже пора.
— Я слушаю, - Лана напряглась, беседа резко поменяла направление, словно ветер на море.
— Ты помнишь, что у меня есть желание? За то, что помог, - начал вампир, пытливо посмотрев ей в глаза.
— Да, - руки непроизвольно сжали теплый борт, ища у него поддержку. Нутро подсказывало, что разговор будет непростым. Но а что она ждала? Рано или поздно вампир должен был попросить оплату.
— Я подумал.
— И… что вы решили? - Лана пыталась выглядеть невозмутимой, но, видимо, ее что-то выдавало, так как Керресия бросил взгляд на ее ладони.
— Ты боишься меня? - поднял белую бровь.
— Нет, я просто переживаю о том, что вы можете попросить, - Лана смотрела ему в лицо. - Вдруг это что-то будет за пределами моих возможностей и принципов.
— О, ну и мнение же у тебя обо мне, - усмехнулся он уголком рта, но глаза остались неподвижны.
— Вы вампир, - протянула Лана, начав раскачиваться на руках.
— Для начала я хочу, чтобы ты кое-что узнала, - Керресия подвинулся к ней ближе. Его белые длинные волосы, колышемые ветром, касались ее рук.
— Я вся внимание, вы умеете создать интригу, - Лана сосредоточилась на его лице, чтобы не упускать ни одной эмоции.
— Мое имя не Керресия Альбинои, - вампир склонил голову набок, тоже в свою очередь не упуская эмоции девушки.
— Вам удалось удивить, - улыбнулась она. - А какое настоящее?
— Меня зовут Кай Иелантес, - произнес он, не сводя с нее глаз, затем сморщился. - И называй меня на «ты», уже надоело слышать официальное обращение.
— Хорошо, - пожала плечами Лана.
— Ты не обижаешься, что я соврал с именем?
— Нет, с чего бы. Вы… ты вампир и живешь уже много лет. У тебя явно много имен и секретов, - Лана подняла на него глаза.
— Мм… - довольно протянул он. - Когда я был человеком, у меня была семья, жена, трое детей. Мы жили простой жизнью в деревне, чье название тебе ни о чем не скажет. У нас было все, что нужно: дом, земля, свое небольшое дело, что кормило и нас и наших престарелых родных.
Кай замолчал и задумчиво посмотрел на море. Лана не спускала с него глаз, она даже старалась не дышать, буквально ощущая кожей, что вампир готовился к этому разговору не один день. Она собиралась его выслушать.
— Как же сложно, - проговорил он после нескольких минут тишины.
— Что сложно?
— Сложно вытаскивать эти воспоминания, и кому-то рассказывать, - ответил он, снова посмотрев на девушку.
— Вы… то есть ты не обязан, если тяжело говорить об этом, - Лана решила подойти к борту ближе.
— Но я хочу рассказать, - тихо ответил он.
— Тогда я выслушаю и сохраню это в своем сердце, - улыбнулась Лана как можно более открыто, чувствуя все сильнее, что вампир позволил ей ступить с ним на тонкий лед его души. Она чутко ощущала, что сейчас он уязвим, поэтому была предельно осторожна, чтобы не потерять это доверие.
— Я уж рассказывал тебе про нападение на мою деревню. Тот вампир убил всех, а меня обратил. Тогда же погибла вся моя семья, кроме младшей дочери, ей было пять лет, и она гостила в другой деревне, достаточно далеко от нашей, - голос Керресия дрогнул при воспоминаниях о дочери. Бледный вампир стал еще бледнее.
— Мне жаль, правда, это очень страшно, - Лана все же решилась и подошла к нему ближе, чтобы положить руку на локоть. Девушка крепко сжала его и ощутила, что вампир очень сильно напряжен, его мышцы словно превратились в камень.
— Я знаю, у тебя большое и нежное сердце, только ты наверное и способна понять, - печально отозвался вампир.
— И что стало с твоей дочерью? - аккуратно спросила Лана.
— Она стала сиротой, ведь ее отец обратился в монстра и шастал по округе, убивая и пытаясь бороться со своими новыми инстинктами, - мрачно ответил он. - Но когда я совладал с собой и научился контролю, постепенно вспоминая свою жизнь до обращения, то я нашел ее. Ей уже было шестнадцать лет, она выросла в настоящую красавицу. - Кай прервался и замолчал. Лана мяла его локоть, пытаясь хоть как-то передать ему свою поддержку. - Она росла у наших знакомых в другой деревне, условия не очень, да все было не очень. Ее хотели выдать замуж за какого-то придурка.
— Похоже все отцы одинаковы, - усмехнулась Лана, вспоминая вечно недовольный взгляд родного отца, его насупившиеся брови на мужественном волевом лице.
— Мы никогда не будем до конца уверены, что кто-то достоин наших прекрасных дочерей, - он посмотрел на Лану, в серебряных глазах мелькнула нежность. - Я пришел и забрал свою дочь от этих козлов.
— Она тебя узнала? Не испугалась?
— Испугалась, но узнала, лицо-то мое не изменилось, - усмехнулся он. - Я очень ее любил и хотел, чтобы у нее все было, как у принцессы. Чтобы она ни в чем не нуждалась и всегда была под защитой. И она, - голос опять подвел Кая. - И она тоже очень любила меня, приняла таким, какой я есть, называла отцом и не стыдилась ни перед кем. Она нашла себя достойного мужа, который даже не был против меня.
— Еще бы, - рассмеялась Лана. - Тут попробуй не быть достойным, сразу голову с плеч.
— А ты зришь в корень, красавица, в корень, - вампир постучал пальцем по борту. - У нее была прекрасная семья, счастливая жизнь. Потом пошли внуки, правнуки. И я всегда был рядом.
— Это замечательно, ты замечательный отец.
— Но я не мог уберечь ее лишь от одного, - голос Кая стал стальным, но Лана уже успела понять, что он таким образом часто прикрывает тревогу и боль. - Я не мог уберечь ее от смерти.
— Что с ней случилось? - Лана снова сжала плечо вампира, на этот раз он развернулся к ней полностью.
— Я похоронил ее, когда ей было девяносто шесть лет. Просто однажды утром вошел к ней в комнату, а она там лежит… уже мертвая, - ответил Кай, а губы его дрогнули, но так, что он уже не смог скрыть эмоции, из глаз вытекла дорожка кровавых слез. Лана удивилась, что вампиры оказывается плачут, да еще так.
— Кай… - прошептала девушка, ощущая, как ком подкатывает к горлу. - Творец Всемогущий, я тебе очень сочувствую…
— Я не хотел расстраивать тебя, - вздохнул вампир, спешно вытирая слезы рукавом рубашки. Возможно, он начал жалеть, что так разоткровенничался.
— Нет-нет, люди, а особенно друзья, должны делить боль друг друга, - всхлипнув, она подошла к нему и обняла за одну руку, которую он вытянул вперед, чтобы придерживаться за борт. - К тому же, ты правда многое сделал для меня.
— Это еще не все, - он посмотрел на нее. Глаза еще были красные от слез. - Мою дочь звали Мария, и ты ее точная копия.
Лана замерла, казалось, что внутри на время отключили вдох и выдох. Кай смотрел на нее, изучая реакцию.
— Это значит, что мы родственники? - глаза девушки округлились.
— Нет, - он отрицательно покачал головой. - Я знаю все ветви своих потомков, они все прервались, остался лишь один пожилой пастух далеко от Уест-Уортленда. Но у него нет семьи и потомков.
— Тогда почему я точная копия Марии? - Лана была искренне удивлена.
— Я не знаю, я не нашел между нами никаких связей в прошлом, - пожал плечами Кай.
— Теперь мне стал ясен твой интерес ко мне, а также забота и помощь, - улыбнулась Лана. - Ты видишь во мне свою дочку. И думаешь, что помогаешь ей.
— Я осознаю, что ты - это не она, но иногда это трудно, вы даже по характеру очень похожи, - усмехнулся Кай, окинув Лану весёлым взглядом с ног до головы.
— Признаюсь, что у меня были сомнения о чистоте твоих помыслов, иногда, казалось, что ты пытаешься ухаживать и соблазнять, - улыбнулась ему Лана.
— Признаюсь честно, да, я делал это специально, - глаза вампира хитро сверкнули. - Я знал, что ты крепкий орешек, но мне нужно было немного побесить твоего монстра.
— Валкара? Зачем? - ахнула девушка, изумленная таким признанием.
— Чтобы он поревновал, - Кай расплылся в довольной улыбке, оголив белоснежные клыки. - Я ведь хороший отец, мне нужно набить цену своей доченьке.
— Кай, серьезно? Ради этого? - Лана нахмурился и недовольно замотала головой. - Отныне прошу больше так не делать.
— Я подумаю над этим, - с притворной задумчивость вампир поднял глаза к небу.
Воцарилась тишина, сонно плескалась вода, а в особо тихие моменты можно было расслышать, как сопит Габриель в дозоре на корме. Рассвет все приближался, но солнце еще не взошло. Лана ощутила, как между ними с Каем словно что-то изменилось, как будто спала какая-то завеса, девушка подумала, что на него и правда можно всегда положиться, как на отца. Словно его на самом деле окутывала какая-то неуловимая энергетика отцовства. Возможно, после смерти дочери он искал этого, но нашел, только встретив ее.
— Вот, посмотри, - Кай подцепил цепь на шее, достал небольшой золотой медальон и протянул девушке.
Лана открыла его и застыла. Волосы на затылке медленно зашевелились.
— Я в шоке… это ведь я, - нижняя челюсть медленно поползла вниз. - Абсолютно точная копия меня. Мы как близняшки.
— Да, вот так иногда судьба умеет играть, - Кай снял с себя пиджак и приблизился к Лане. Слова его звучали твердо. - Теперь ты знаешь, что за тобой ухаживает не очередной приставучий осел, а отец.
Он надел ей на плечи пиджак и положил сверху свои руки.
— Так вот что касается оплаты моего труда, - усмехнулся он, а брови играючи взлетели вверх. - Или ты уже забыла?
— Признаюсь, что забыла, настолько твоя история меня увлекла, - улыбнулась Лана.
— Я хочу, чтобы ты считала меня своим отцом, дочка, - заявил Кай.
— Ээ… что? - девушка удивленно заморгала. В ее глазах мелькнуло сострадание. - Но ведь я - не она, Кай. Я не твоя дочь.
— Значит, ты ею станешь, - его губы растянулись в улыбке. - Посуди сама. Твои родители сейчас где-то там в неприятностях, неизвестно еще, чем они окончатся, а я тут, я стану твоим названным отцом. Я всегда буду рядом, чтобы ни случилось. И всегда буду на твоей стороне. Даже если ты со своим монстром…
— Стоп-стоп, - Лана подняла руки. - Названным отцом? Почему у родителей неприятности должны быть?
— Я дам тебе клятву, чтобы ты не думала, что это какой-то новый способ развода на интимную близость, - серьезно заявил Кай, пропустив ее вопросы, отступил от нее и извлек из-за пояса кинжал.
— А-а… погоди-погоди, что?! - от блеска лезвия Лана пришла в себя и активнее замахала руками. - Что ты делаешь?
— Даю клятву на крови, - он закатал рукав рубашки и протянул вперед белоснежную руку. У Ланы все внутри сжалось.
— Нет-нет, не надо себя резать, это ужасно, и это неправильно, это же магия? Она запрещена, - поняв, что ее не слушают, Лана прижала ладони к щекам.
— Ой, ну ладно тебе, - поморщился Кай, передразнивая ее: - Запрещено, запрещено…
— Да как ты с таким отношением к жизни смог вырастить дочь и внуков?! - воскликнула девушка. - Это же безответственно! Не нужен мне такой отец.
