— Лана! Ты что здесь делаешь? Иди к себе! - в оцепенении девушка не заметила, как к ней подлетел Валкар. Он был насквозь мокрый, волосы прилипли к шее и лицу, глаза горели тревогой и сосредоточенностью.
— Я переживала, - она схватила его за руку и не хотела отпускать. Вдруг с ним что-то случится.
— Это всего лишь шторм, мы справимся, - уверенно заявил Валкар, затем резко обернулся на оглушительный треск. Лана испуганно вскрикнула, сквозь пену и пелену морских брызг сверху мачты что-то большое упало на палубу.
— Гэб! - прокричал недалеко от них Канарис. - Ты чего ждешь! Корабль больше не неуязвимый! Спустись в нижний отсек и…
Лана не услышала остальное из-за нарастающего шума волн.
— Вернись к себе! - Валкар взял ее за плечо и развернул обратно к лестнице вниз. - И не выходи больше! Здесь опасно!
Лана вошла обратно в каюту, продрогшая от морских брызг и ветра. Элиас осуждающе на нее закрякал.
— Прости, что оставила, - девушка забралась на кровать и завернулась в одеяло. Вспомнила, как шторм и непогоду обычно проводила с Валкаром. Но похоже, что сейчас все было серьезнее. Элиас приземлился рядом с ней и положил голову на колени, сложив крылышки на спине. - Надеюсь, все будет хорошо, но это точно будет долгая ночка.
Шторм утих только под утро с первыми лучами солнца, которое пыталось растолкать серые облака и коснуться еще волнующегося моря. Заснуть, конечно, не получилось, с тяжелыми от усталости и напряжения глазами Лана сползла с кровати, разгладила платье и волосы. Нужно было убедиться, что все целы.
Ребята сидели на палубе, точнее кто-то сидел привалившись к борту или мачте, а кто-то лежал на спине. Они выглядели смертельно уставшими, но были живы. Приглядевшись, девушка увидела, что у некоторых на руках и рубашках кровь.
— Ребята! - она подбежала к ним. Вокруг все было мокрым и пахло солью.
Валкар поднял на нее уставший взгляд и улыбнулся:
— Все хорошо, солнце.
— Я вижу кровь. Кто ранен? - она опустилась напротив Валкара, осматривая его, затем остальных. - Твои руки.
— Все нормально, это от веревки, - элинир усмехнулся, глаза его прикрылись, он готов был заснуть в любой момент. - Но мы потом подлечимся, сначала спать, да парни?
— Да, - буркнул в ответ Джандер.
— Я не могу встать, - пробормотал Кай. - А Гэб везунчик, уже отключился.
Лана подползла на коленях к Валкару, села рядом и обняла за талию, опустив голову ему на грудь. Затем протянула руку и взяла его окровавленную ладонь в свою.
«Я уже делала это, я смогу снова», - подумала она.
Зеленый свет осветил их руки, Валкар медленно поднял ладонь и усмехнулся.
— Ты снова меня исцелила, - устало прошептал он и поцеловал ее в макушку.
— Идем, я отнесу тебя в каюту, - Лана перекинула его руку через свое плечо и начала вставать.
— Далеко сильно, - пробормотал он.
— В свою отнесу.
Свалив Валкара на свою кровать, девушка вернулась к остальным. Она накрыла спящих Крейгана, Канариса и Эненайза одеялами. Ворген всю ночь провозился на нижних отсеках, в реальном времени ремонтируя и придумывая, что делать с перегрузкой разных автоматических систем корабля. Возможно, его труд и спас их в какой-то степени. Элинир был бледным, под глазами залегли круги, он помог поднять Джандера.
— Давай же, папаша, - ворчала Лана, натягивая на себя руку вампира. - Тебе нельзя лежать под солнцем, а сегодня будет ясно.
— Оставь меня, женщина, я устал, - промямлил вампир, выдергивая у нее руку. Лана выдохнула и решила накрыть его одеялом как и остальных, только с головой.
Монтео открыл глаза и попытался встать.
— Я помогу тебе дойти, - девушка подошла к элиниру и перекинула его руку через плечо.
— Ну и ночка, - хмыкнул он, напрягшись всем телом. В голосе сквозило переживание.
— Не волнуйся, все позади, вы молодцы, - подбадривала его Лана, уводя по лестнице в сторону кают.
— Это был очень страшный шторм, в какие-то моменты я думал, что нам конец, - в голосе элинира была серьезность. - Не понятный шторм, я бы даже сказал. Не припомню таких.
— А что в нем было странного?
— Сложно сказать, сам его характер, волны какие-то черные что ли, - Монтео прикрыл глаза и нахмурился.
Они вошли в его каюту. Лана огляделась, ранее она здесь не бывала. Все было оформлено очень красиво, со вкусом, как и в каюте Валкара. Девушка опустила Монтео на кровать. Руки у того тоже были в крови. Она заботливо накрыла его покрывалом, улыбнулась и хотела было уйти, но элинир неожиданно схватил ее за запястье.
— Лана, - тихо сказал он.
— Что? - брови девушки удивленно взлетели. - Тебе что-нибудь принести? Может раны промыть?
— Нет, - он виновато опустил глаз. - Посидишь со мной, пока я не усну?
— Э-э… - протянула Лана. Элинир поднял на нее ореховые глаза, девушка смотрела недоуменно. - Ну-у… ладно.
Она присела на краешек его кровати. Внутри было ощущение странности происходящего. Но, может, Монтео просто сильно переволновался из-за шторма.
— Спасибо, - улыбнулся элинир, глаза его радостно засияли. Затем он откинулся на подушку и вскоре уснул.
Посидев еще немного, Лана встала и направилась в своею каюту, где недовольно накручивал круги над кроватью Элиас. Его крылья били по воздуху почти безшумно. Лана усмехнулась, Валкар лежал в том положении, в каком она его и оставила. Девушка аккуратно примостилась рядом с ним, ей тоже стоило отдохнуть от безсонной и нервной ночи.
Ближе к вечеру провели ревизию снастей и оборудования корабля. Оказалось, что шторм не прошел для корабля безследно. Кое-какой такелаж и рангоут пострадал, также они лишились каких-то приборов, которые вышли из строя из-за сверхнагрузок. Ворген сокрушенно покачал головой, дочитав список до конца, а потом зачитал не менее длинный с тем, что им понадобится для ремонта. Они собрались в главном зале и снова расстелили карту на столе.
— Нам придется сделать остановку раньше, чем мы планировали, - подвел итог Валкар. Он выглядел посвежевшим после сна, черные волосы были собраны в хвост на затылке и опускались на спину, глаза внимательно изучали ближайшие острова.
— Здесь вроде так себе воды, - вставил Джандер, пощипывая подбородок.
— Знаю, но у нас нет выхода, - вздохнул Валкар и сложил руки на груди. - Если попадем еще в один шторм, даже менее сильный, то корабль может не выдержать.
— «Мальтазард» до проклятья не был молодым судном, и сейчас тем более не становится моложе, - припечатал Ворген. - Кое-что уже не работает, а для ремонта ничего нет, и уже вряд ли найдем.
Валкар задумчиво кивнул, он был в курсе всего, что происходило с кораблем. А вот Лана удивилась, ей до сих пор казалось, что «Мальтазард» самое неуязвимое и мощное судно, гроза морей.
— Тогда Мелихен, - капитан поставил большой палец на карту. - Он ближайший и вроде бы не совсем заброшенный.
— Так себе место, - сморщился Кай.
— Ты там был? - Валкар поднял на него глаза.
— Давно, - подтвердил тот. - Но уверен, что с тех пор мало что поменялось. Это ведь территория королевства Сардания, они там все немножко дикари.
— У нас не украдут корабль? - затревожился Габриель.
— Думаю, нам больше стоит переживать, чтобы у нас не похитили вас с сестрой, - хмыкнул вампир. - И еще.
— Что? - Валкар нахмурился еще сильнее.
— У них там гавань неудобная, слишком много рифов, - пожал плечами Кай.
— Понятно, - капитан затих, взвешивая все за и против. Никто ему не мешал. - Все же придется плыть туда. Будем смотреть в оба. - Он мельком глянул на притихшую девушку. - Я Лану от себя ни на шаг не отпущу.
— А я? - распахнул глаза Габриель.
— А ты, красавчик, будешь рядом со мной, так уж и быть, - закатил глаза Кай. - А то и правда, кто-то может тебя принять за твою сестру, как это уже было, - вампир расплылся в довольной улыбке.
— Ты мне это теперь всю жизнь будешь припоминать? - возмутился тот.
— Да, пока ты не помрешь или пока я не решу тебя прикончить, - кровожадно улыбнулся ему вампир, сверкнув белоснежными клыками.
— Хватит вам, - остановил препирательства Валкар. - До Мелихена несколько суток пути, будем надеяться, что буря не повторится.
/Мелихен/
— Творец Всемогущий, ну и дыра, - пробормотал Джандер, когда они вышли из лодки на качающийся деревянный причал. Доски под ногами были мягкими от влаги и гнили.
— Здесь стало еще хуже, - скривился Кай.
Лана поддела носком сапожка одну из торчащих досок и оглянулась на «Мальтазард», в этот раз на корабле дежурили Монтео, Эненайз и Габриель. Немного пофыркав, брат все же согласился остаться, так как Кай долго нудил о том, что не хочет таскаться с «этим мешком крови». Остальные должны были заняться покупкой необходимого для ремонта. Лана тоже подумывала остаться на корабле, ей казалось там надежнее. Но Валкар твердо заявил, что для нее безопаснее всего рядом с ним, с чем девушка не стала спорить, это было правдой. Посильнее натянув капюшон на голову, чтобы закрыть большую часть лица, Лана поправила под плащом Элиаса, который не захотел оставаться, а теперь висел у нее на боку под мышкой, плотно обвив талию хвостом. Девушка вздохнула, дракон становился тяжелее чуть ли не каждую пару дней.
Мелихен не был портом в полном понимании этого слова, скорее небольшим городком на побережье со своей гаванью, в которой стояло несколько крупных парусников и множество лодок размером поменьше. В основном здесь был рыбный промысел, поэтому повсюду лежали сети, от которых воняло тухлятиной, Лана сглотнула, подавив накатившую тошноту. С Портом Тавро это место не шло ни в какое сравнение. Здесь не было мощённых камнем улочек, разноцветных веселых магазинов и пестрой толпы. Почти все дома были деревянными, какие-то уже подгнивали, в основном все было облезлым, старым и покосившимся. По набережной, если так можно было назвать притоптанную земляную улицу вдоль линии воды, бродили угрюмые мужики в выцветших майках и штанах. Кто-то куда-то что-то тянул, вез, тащил, сопровождая свою работу щедрыми ругательствами и глупым хохотом.
— Не отходи от меня ни на шаг, - строго сказал ей Валкар, заметив, как Лана поморщилась от увиденного.
— Конечно, - она стояла к нему настолько близко, насколько было возможно.
— Здесь точно не будет «Большого девичьего счастья», да? - хохотнул Кай, толкнув ее в бок локтем.
— Очень смешно, - скривилась Лана.
Первым делом они отправились в большой сарай, как тут его назвали «здание администрации порта», чтобы оплатить пребывание в гавани и справиться о необходимых деталях. Лана шла, оглядываясь по сторонам и стараясь не наступать в слишком глубокую грязь, какой тут оказалось предостаточно. Но созерцание местного колорита вызывало единственное желание — поскорее покинуть это место. Валкар шел рядом с ней рука об руку, его взгляд был спокойным и внимательным. Вздохнув, Лана совсем расслабилась, ведь что ей переживать, если он рядом. Переживать стоило тем, кто захотел бы причинить им вред.
Впереди всех шел Ворген, его спина была напряжена, он больше всех думал о состоянии корабля, буквально физически страдая от всего, что с тем происходит. Крейган пытался развеять его хмурое настроение, что-то тихо рассказывая и периодически подталкивая под локоть.
С запчастями вопрос решили быстро. У элиниров было достаточно золота и драгоценностей на борту, чтобы купить все, что нужно, а также доплатить за срочность некоторым торговцам, которые сначала начали было жаловаться, что у них чего-то нет и будет нескоро. Но, завидев суровое выражение лица Валкара и пару золотых монет на его ладони, они сразу расплывались в дружелюбных улыбках, кивая, что возможно, что-то еще и осталось на складах. В итоге куплено было почти все, кроме нескольких вещей, о которых в Мелихене никто не слышал.
— У них нет держателей, - Ворген скривился и недовольно отвернулся. - И они даже не знают, что это.
— Это тебе не Эльсинор, друг мой, - хлопнул его по плечу Крейган.
— Давайте радоваться, что мы смогли найти в этой дыре то, что жизненно важно, - пожал плечами Канарис.
Местные пообещали погрузить все на небольшую рыбацкую лодку и доставить на корабль в ближайшие пару часов.
— Ну что? Небольшая экскурсия по местным красотам? - Кай торжественно махнул рукой на захудалые домики и мрачные переулки, ответвляющиеся от главной грязевой улицы.
— Может, вернемся на корабль? - предложила Лана, поправляя под плащом дракона.
К ним подошел Ворген, глаза его сияли, бронзовая кожа элинира словно стала светлее от радости на его лице.
— Что такое? - настороженно спросил Канарис. - Когда ты такой воодушевленный, у меня просыпается тревога.
— Мне сказали, что дальше есть лавка с разными приборами и запчастями, - улыбнулся элинир, показывая рукой на один из мрачных проулков за спиной. - Давайте сходим, пока время еще есть.
— О, нет, - кисло протянул Кай. - Опять ты за свое.
— Пожалуйста, мне очень нужно для моих экспериментов, - захлопал глазами Ворген. - Капитан?
— Мм… - Валкар посмотрел на друга, затем на переулок, а в конце на Лану. - Ладно, только держимся вместе, никто никуда не отходит.
Девушка почувствовала, как его теплая ладонь взяла ее и крепко сжала. Они направились в глубь этого замызганного городишки. Соседние улочки на удивление порадовали - они оказались сухими и без комков грязи. Но какой-то терпкий, гнилостный запах все же витал в воздухе, заставляя друзей периодически морщить носы. Через узкий проулок он вышли к центральной площади, на ней кое-где виднелась каменная кладка, перемешанная с землей, которая уже успела порасти травой и теперь разрушала остатки камня. На площади было заметно больше людей. Кто-то тащил на себе телеги и корзины.
— Похоже, здесь проходит нечто типо ярмарки, - воодушевилась Лана.
В тот же момент недалеко от них какие-то мужчины толкнули бабушку с корзиной, и та, охнув, завалилась на бок, подняв столп пыли.
— А может и нет, - поднял бровь Кай.
Лана огляделась и убедилась в том, что на площади все видели то, что произошло, но никто и с места не сдвинулся, чтобы помочь пожилой женщине или пропесочить хулиганов. В груди поднялась волна негодования, брови девушки сдвинулись на переносице. Широко шагая, она направилась к обидчикам старушки, не обращая внимание на окрики Валкара и остальных.
— Погоди, - Кай выставил руку перед грудью капитана и кивнул на Лану.
— О чем ты? - тот дёрнулся, отбрасывая его руку.
— Дай ей шанс, - хитро усмехнулся вампир. - Ты и так успеешь.
Валкар сделал несколько шагов по направлению к Лане, пока до него не дошло, что имел в виду вампир. Он оглянулся на него, а затем на Лану. Просчитав в голове расстояние до нее и хулиганов и сделав свои выводы, Валкар остановился на месте.
— Вы, наверное, ушиблись? Позвольте, я помогу, - Лана приблизилась к бабушке и протянула руки, чтобы помочь той подняться.
— Ох, спасибо тебе, душенька, - старушка попыталась ей улыбнуться, но от девушки не укрылись затравленность и страх в ее глазах. Поставив пострадавшую в вертикальное положение, Лана начала отряхивать той одежду и также попыталась перевернуть ее корзину, благо та не раскрылась от удара о землю. Окинув взглядом бабушку, Лана с грустью отметила, как бедно та выглядит, платье было очень поношенным, наверное, ему уже многие десятилетия, сама бабулька была худенькая, как тростинка.
— Я переживала, - она схватила его за руку и не хотела отпускать. Вдруг с ним что-то случится.
— Это всего лишь шторм, мы справимся, - уверенно заявил Валкар, затем резко обернулся на оглушительный треск. Лана испуганно вскрикнула, сквозь пену и пелену морских брызг сверху мачты что-то большое упало на палубу.
— Гэб! - прокричал недалеко от них Канарис. - Ты чего ждешь! Корабль больше не неуязвимый! Спустись в нижний отсек и…
Лана не услышала остальное из-за нарастающего шума волн.
— Вернись к себе! - Валкар взял ее за плечо и развернул обратно к лестнице вниз. - И не выходи больше! Здесь опасно!
Лана вошла обратно в каюту, продрогшая от морских брызг и ветра. Элиас осуждающе на нее закрякал.
— Прости, что оставила, - девушка забралась на кровать и завернулась в одеяло. Вспомнила, как шторм и непогоду обычно проводила с Валкаром. Но похоже, что сейчас все было серьезнее. Элиас приземлился рядом с ней и положил голову на колени, сложив крылышки на спине. - Надеюсь, все будет хорошо, но это точно будет долгая ночка.
Шторм утих только под утро с первыми лучами солнца, которое пыталось растолкать серые облака и коснуться еще волнующегося моря. Заснуть, конечно, не получилось, с тяжелыми от усталости и напряжения глазами Лана сползла с кровати, разгладила платье и волосы. Нужно было убедиться, что все целы.
Ребята сидели на палубе, точнее кто-то сидел привалившись к борту или мачте, а кто-то лежал на спине. Они выглядели смертельно уставшими, но были живы. Приглядевшись, девушка увидела, что у некоторых на руках и рубашках кровь.
— Ребята! - она подбежала к ним. Вокруг все было мокрым и пахло солью.
Валкар поднял на нее уставший взгляд и улыбнулся:
— Все хорошо, солнце.
— Я вижу кровь. Кто ранен? - она опустилась напротив Валкара, осматривая его, затем остальных. - Твои руки.
— Все нормально, это от веревки, - элинир усмехнулся, глаза его прикрылись, он готов был заснуть в любой момент. - Но мы потом подлечимся, сначала спать, да парни?
— Да, - буркнул в ответ Джандер.
— Я не могу встать, - пробормотал Кай. - А Гэб везунчик, уже отключился.
Лана подползла на коленях к Валкару, села рядом и обняла за талию, опустив голову ему на грудь. Затем протянула руку и взяла его окровавленную ладонь в свою.
«Я уже делала это, я смогу снова», - подумала она.
Зеленый свет осветил их руки, Валкар медленно поднял ладонь и усмехнулся.
— Ты снова меня исцелила, - устало прошептал он и поцеловал ее в макушку.
— Идем, я отнесу тебя в каюту, - Лана перекинула его руку через свое плечо и начала вставать.
— Далеко сильно, - пробормотал он.
— В свою отнесу.
Свалив Валкара на свою кровать, девушка вернулась к остальным. Она накрыла спящих Крейгана, Канариса и Эненайза одеялами. Ворген всю ночь провозился на нижних отсеках, в реальном времени ремонтируя и придумывая, что делать с перегрузкой разных автоматических систем корабля. Возможно, его труд и спас их в какой-то степени. Элинир был бледным, под глазами залегли круги, он помог поднять Джандера.
— Давай же, папаша, - ворчала Лана, натягивая на себя руку вампира. - Тебе нельзя лежать под солнцем, а сегодня будет ясно.
— Оставь меня, женщина, я устал, - промямлил вампир, выдергивая у нее руку. Лана выдохнула и решила накрыть его одеялом как и остальных, только с головой.
Монтео открыл глаза и попытался встать.
— Я помогу тебе дойти, - девушка подошла к элиниру и перекинула его руку через плечо.
— Ну и ночка, - хмыкнул он, напрягшись всем телом. В голосе сквозило переживание.
— Не волнуйся, все позади, вы молодцы, - подбадривала его Лана, уводя по лестнице в сторону кают.
— Это был очень страшный шторм, в какие-то моменты я думал, что нам конец, - в голосе элинира была серьезность. - Не понятный шторм, я бы даже сказал. Не припомню таких.
— А что в нем было странного?
— Сложно сказать, сам его характер, волны какие-то черные что ли, - Монтео прикрыл глаза и нахмурился.
Они вошли в его каюту. Лана огляделась, ранее она здесь не бывала. Все было оформлено очень красиво, со вкусом, как и в каюте Валкара. Девушка опустила Монтео на кровать. Руки у того тоже были в крови. Она заботливо накрыла его покрывалом, улыбнулась и хотела было уйти, но элинир неожиданно схватил ее за запястье.
— Лана, - тихо сказал он.
— Что? - брови девушки удивленно взлетели. - Тебе что-нибудь принести? Может раны промыть?
— Нет, - он виновато опустил глаз. - Посидишь со мной, пока я не усну?
— Э-э… - протянула Лана. Элинир поднял на нее ореховые глаза, девушка смотрела недоуменно. - Ну-у… ладно.
Она присела на краешек его кровати. Внутри было ощущение странности происходящего. Но, может, Монтео просто сильно переволновался из-за шторма.
— Спасибо, - улыбнулся элинир, глаза его радостно засияли. Затем он откинулся на подушку и вскоре уснул.
Посидев еще немного, Лана встала и направилась в своею каюту, где недовольно накручивал круги над кроватью Элиас. Его крылья били по воздуху почти безшумно. Лана усмехнулась, Валкар лежал в том положении, в каком она его и оставила. Девушка аккуратно примостилась рядом с ним, ей тоже стоило отдохнуть от безсонной и нервной ночи.
***
Ближе к вечеру провели ревизию снастей и оборудования корабля. Оказалось, что шторм не прошел для корабля безследно. Кое-какой такелаж и рангоут пострадал, также они лишились каких-то приборов, которые вышли из строя из-за сверхнагрузок. Ворген сокрушенно покачал головой, дочитав список до конца, а потом зачитал не менее длинный с тем, что им понадобится для ремонта. Они собрались в главном зале и снова расстелили карту на столе.
— Нам придется сделать остановку раньше, чем мы планировали, - подвел итог Валкар. Он выглядел посвежевшим после сна, черные волосы были собраны в хвост на затылке и опускались на спину, глаза внимательно изучали ближайшие острова.
— Здесь вроде так себе воды, - вставил Джандер, пощипывая подбородок.
— Знаю, но у нас нет выхода, - вздохнул Валкар и сложил руки на груди. - Если попадем еще в один шторм, даже менее сильный, то корабль может не выдержать.
— «Мальтазард» до проклятья не был молодым судном, и сейчас тем более не становится моложе, - припечатал Ворген. - Кое-что уже не работает, а для ремонта ничего нет, и уже вряд ли найдем.
Валкар задумчиво кивнул, он был в курсе всего, что происходило с кораблем. А вот Лана удивилась, ей до сих пор казалось, что «Мальтазард» самое неуязвимое и мощное судно, гроза морей.
— Тогда Мелихен, - капитан поставил большой палец на карту. - Он ближайший и вроде бы не совсем заброшенный.
— Так себе место, - сморщился Кай.
— Ты там был? - Валкар поднял на него глаза.
— Давно, - подтвердил тот. - Но уверен, что с тех пор мало что поменялось. Это ведь территория королевства Сардания, они там все немножко дикари.
— У нас не украдут корабль? - затревожился Габриель.
— Думаю, нам больше стоит переживать, чтобы у нас не похитили вас с сестрой, - хмыкнул вампир. - И еще.
— Что? - Валкар нахмурился еще сильнее.
— У них там гавань неудобная, слишком много рифов, - пожал плечами Кай.
— Понятно, - капитан затих, взвешивая все за и против. Никто ему не мешал. - Все же придется плыть туда. Будем смотреть в оба. - Он мельком глянул на притихшую девушку. - Я Лану от себя ни на шаг не отпущу.
— А я? - распахнул глаза Габриель.
— А ты, красавчик, будешь рядом со мной, так уж и быть, - закатил глаза Кай. - А то и правда, кто-то может тебя принять за твою сестру, как это уже было, - вампир расплылся в довольной улыбке.
— Ты мне это теперь всю жизнь будешь припоминать? - возмутился тот.
— Да, пока ты не помрешь или пока я не решу тебя прикончить, - кровожадно улыбнулся ему вампир, сверкнув белоснежными клыками.
— Хватит вам, - остановил препирательства Валкар. - До Мелихена несколько суток пути, будем надеяться, что буря не повторится.
Глава 36.
/Мелихен/
— Творец Всемогущий, ну и дыра, - пробормотал Джандер, когда они вышли из лодки на качающийся деревянный причал. Доски под ногами были мягкими от влаги и гнили.
— Здесь стало еще хуже, - скривился Кай.
Лана поддела носком сапожка одну из торчащих досок и оглянулась на «Мальтазард», в этот раз на корабле дежурили Монтео, Эненайз и Габриель. Немного пофыркав, брат все же согласился остаться, так как Кай долго нудил о том, что не хочет таскаться с «этим мешком крови». Остальные должны были заняться покупкой необходимого для ремонта. Лана тоже подумывала остаться на корабле, ей казалось там надежнее. Но Валкар твердо заявил, что для нее безопаснее всего рядом с ним, с чем девушка не стала спорить, это было правдой. Посильнее натянув капюшон на голову, чтобы закрыть большую часть лица, Лана поправила под плащом Элиаса, который не захотел оставаться, а теперь висел у нее на боку под мышкой, плотно обвив талию хвостом. Девушка вздохнула, дракон становился тяжелее чуть ли не каждую пару дней.
Мелихен не был портом в полном понимании этого слова, скорее небольшим городком на побережье со своей гаванью, в которой стояло несколько крупных парусников и множество лодок размером поменьше. В основном здесь был рыбный промысел, поэтому повсюду лежали сети, от которых воняло тухлятиной, Лана сглотнула, подавив накатившую тошноту. С Портом Тавро это место не шло ни в какое сравнение. Здесь не было мощённых камнем улочек, разноцветных веселых магазинов и пестрой толпы. Почти все дома были деревянными, какие-то уже подгнивали, в основном все было облезлым, старым и покосившимся. По набережной, если так можно было назвать притоптанную земляную улицу вдоль линии воды, бродили угрюмые мужики в выцветших майках и штанах. Кто-то куда-то что-то тянул, вез, тащил, сопровождая свою работу щедрыми ругательствами и глупым хохотом.
— Не отходи от меня ни на шаг, - строго сказал ей Валкар, заметив, как Лана поморщилась от увиденного.
— Конечно, - она стояла к нему настолько близко, насколько было возможно.
— Здесь точно не будет «Большого девичьего счастья», да? - хохотнул Кай, толкнув ее в бок локтем.
— Очень смешно, - скривилась Лана.
Первым делом они отправились в большой сарай, как тут его назвали «здание администрации порта», чтобы оплатить пребывание в гавани и справиться о необходимых деталях. Лана шла, оглядываясь по сторонам и стараясь не наступать в слишком глубокую грязь, какой тут оказалось предостаточно. Но созерцание местного колорита вызывало единственное желание — поскорее покинуть это место. Валкар шел рядом с ней рука об руку, его взгляд был спокойным и внимательным. Вздохнув, Лана совсем расслабилась, ведь что ей переживать, если он рядом. Переживать стоило тем, кто захотел бы причинить им вред.
Впереди всех шел Ворген, его спина была напряжена, он больше всех думал о состоянии корабля, буквально физически страдая от всего, что с тем происходит. Крейган пытался развеять его хмурое настроение, что-то тихо рассказывая и периодически подталкивая под локоть.
С запчастями вопрос решили быстро. У элиниров было достаточно золота и драгоценностей на борту, чтобы купить все, что нужно, а также доплатить за срочность некоторым торговцам, которые сначала начали было жаловаться, что у них чего-то нет и будет нескоро. Но, завидев суровое выражение лица Валкара и пару золотых монет на его ладони, они сразу расплывались в дружелюбных улыбках, кивая, что возможно, что-то еще и осталось на складах. В итоге куплено было почти все, кроме нескольких вещей, о которых в Мелихене никто не слышал.
— У них нет держателей, - Ворген скривился и недовольно отвернулся. - И они даже не знают, что это.
— Это тебе не Эльсинор, друг мой, - хлопнул его по плечу Крейган.
— Давайте радоваться, что мы смогли найти в этой дыре то, что жизненно важно, - пожал плечами Канарис.
Местные пообещали погрузить все на небольшую рыбацкую лодку и доставить на корабль в ближайшие пару часов.
— Ну что? Небольшая экскурсия по местным красотам? - Кай торжественно махнул рукой на захудалые домики и мрачные переулки, ответвляющиеся от главной грязевой улицы.
— Может, вернемся на корабль? - предложила Лана, поправляя под плащом дракона.
К ним подошел Ворген, глаза его сияли, бронзовая кожа элинира словно стала светлее от радости на его лице.
— Что такое? - настороженно спросил Канарис. - Когда ты такой воодушевленный, у меня просыпается тревога.
— Мне сказали, что дальше есть лавка с разными приборами и запчастями, - улыбнулся элинир, показывая рукой на один из мрачных проулков за спиной. - Давайте сходим, пока время еще есть.
— О, нет, - кисло протянул Кай. - Опять ты за свое.
— Пожалуйста, мне очень нужно для моих экспериментов, - захлопал глазами Ворген. - Капитан?
— Мм… - Валкар посмотрел на друга, затем на переулок, а в конце на Лану. - Ладно, только держимся вместе, никто никуда не отходит.
Девушка почувствовала, как его теплая ладонь взяла ее и крепко сжала. Они направились в глубь этого замызганного городишки. Соседние улочки на удивление порадовали - они оказались сухими и без комков грязи. Но какой-то терпкий, гнилостный запах все же витал в воздухе, заставляя друзей периодически морщить носы. Через узкий проулок он вышли к центральной площади, на ней кое-где виднелась каменная кладка, перемешанная с землей, которая уже успела порасти травой и теперь разрушала остатки камня. На площади было заметно больше людей. Кто-то тащил на себе телеги и корзины.
— Похоже, здесь проходит нечто типо ярмарки, - воодушевилась Лана.
В тот же момент недалеко от них какие-то мужчины толкнули бабушку с корзиной, и та, охнув, завалилась на бок, подняв столп пыли.
— А может и нет, - поднял бровь Кай.
Лана огляделась и убедилась в том, что на площади все видели то, что произошло, но никто и с места не сдвинулся, чтобы помочь пожилой женщине или пропесочить хулиганов. В груди поднялась волна негодования, брови девушки сдвинулись на переносице. Широко шагая, она направилась к обидчикам старушки, не обращая внимание на окрики Валкара и остальных.
— Погоди, - Кай выставил руку перед грудью капитана и кивнул на Лану.
— О чем ты? - тот дёрнулся, отбрасывая его руку.
— Дай ей шанс, - хитро усмехнулся вампир. - Ты и так успеешь.
Валкар сделал несколько шагов по направлению к Лане, пока до него не дошло, что имел в виду вампир. Он оглянулся на него, а затем на Лану. Просчитав в голове расстояние до нее и хулиганов и сделав свои выводы, Валкар остановился на месте.
— Вы, наверное, ушиблись? Позвольте, я помогу, - Лана приблизилась к бабушке и протянула руки, чтобы помочь той подняться.
— Ох, спасибо тебе, душенька, - старушка попыталась ей улыбнуться, но от девушки не укрылись затравленность и страх в ее глазах. Поставив пострадавшую в вертикальное положение, Лана начала отряхивать той одежду и также попыталась перевернуть ее корзину, благо та не раскрылась от удара о землю. Окинув взглядом бабушку, Лана с грустью отметила, как бедно та выглядит, платье было очень поношенным, наверное, ему уже многие десятилетия, сама бабулька была худенькая, как тростинка.
