Катахара. Эвелина Тень.
Тяжела дверь распахнулась с таким грохотом и силой, что едва не слетела с петель. Даже не перешагнув через порог, Джинас Ванн крепко сграбастал меня огромной пятерней за рукав платья (кажется, ткань жалобно пискнула, но выдержала) и поволок вон из комнаты.
- Они уже здесь, надэйра, - прохрипел он, - надо бежать.
- Как…здесь? – не удержалась я от жалкого и, в общем-то, ненужного вопроса. – А…Храм?
Джинас Ванн помрачнел, отчего его грубое некрасивое лицо приобрело вдруг значительность и драматическую глубину.
- С ними эйтарр, - глухо и коротко сказал он, словно это все объясняло. Но…на самом деле объясняло. Если захватчиков ведет сам Правитель, то…
- Храм…пал? – дрогнувшим голосом спросила я, а ноги уже перешли на бег, и мы с Джинасом дружно пересекли второй этаж и бросились к лестнице.
Вместе с тяжелым кивком Джинаса пришел и другой, ещё более выразительный, ответ: дом содрогнулся от магического удара, отчего зазвенели витражные стекла в окнах, зазвякала посуда в шкафах, заходили ходуном половицы. Надежная рука Джинаса не дала мне упасть на колени, поддержав.
- Пробивают внешний круг? – предположила я, сглотнув.
- Уже пробили, - хмуро сказал Джинас и потащил меня вниз по дрожащей лестнице. Впрочем, я и сама не намерена была медлить. Если в Ката-Ренн пришел сам эйтарр, то пощады не будет никому.
- Мой кузен? – коротко и хрипло спросила я. Он выехал навстречу войску, чтобы провести переговоры, едва примчался вестник из Храма с тревожным сообщением, а я осталась в усадьбе. Едва успели обновить защитный контур, используя последние искры Катахары, хранившиеся на алтаре, и снарядить десяток воинов на стены, и вот…захватчики уже здесь.
- Мертв, - ответил Джинас, и я споткнулась.
- Надо бежать, надэйра, - старый друг и воин подхватил меня с пола, - теперь вы – хозяйка Ката-Ренна.
- Я останусь и буду сражаться, - упрямо стиснула я зубы, сжимая родовой кинжал на поясе. С мечом по длине он не сравнится, но…
Раздался страшный грохот, протяжный стон обитого железом дерева, и усадьба задрожала от удара.
- Поздно, - сообщил Джинас, подталкивая к дверям черного входа. – Ворота пали.
Пали. Я на краткое мгновенье прикрыла глаза. Причем пали, судя по звукам, в буквальном смысле, снесенные магическим тараном. Значит, эйтарр лично принял участие в осаде.
- Надэйра! – из кухни к нам выскочила эйра Транн. Её седые волосы выбились из прически, а грязная полоса перечеркнула лицо, но держалась эйра с завидным самообладанием.
- Я спрятала девушек в подпол, - доложила она.
- Прячьтесь сами, - приказала я, а Джинас приоткрыл смотровое оконце на задней двери и выругался сквозь зубы.
- Они обходят дом, здесь не пройти, надо через крышу, - сказал он и бросился в каминный зал, крикнув мне на бегу, - Поторопитесь, надэйра! Если накинут магическую сеть – вам не выбраться.
Мысли двигались быстро и слаженно. Надо бы взять с собой еды и питья, но…нет времени. Совсем нет. Потерплю. Но вот без чего мне точно не обойтись…
- Плащ, эйра, - быстро сказала я, - где плащи служанок?
Женщина понятливо метнулась в холл, откуда тут же вернулась с плащом и накинула его мне на плечи.
- Закройте волосы, надейра, - это она сказала мне, когда мы уже бежали в каминный зал: там в самой трубе камина был спрятан рычаг, открывающий потайную лестницу – выход на крышу.
Я торопливо надела капюшон, скрывая темно-синие, как и мое платье, волосы – первый признак носителя Катахары. Новый удар, сотрясший дом, раздался совсем близко.
- Ломают дверь, - тихо сказала эйра Транн, побелев. Ломают по старинке, не магически, а потому выбить с первого удара не получилось. Повозятся ещё, отец строил на совесть.
- Идемте с нами! – предложила я, но женщина чуть улыбнулась:
- Куда мне на крышу?
Она мимолетно приложила ладонь к моему левому плечу.
- Храни Катахару, дитя, - голос эйры дрогнул, а глаза подозрительно заблестели.
Я, прощаясь, кивнула эйре, которую знала всю жизнь, а Джинас нетерпеливо втащил меня за плащ в потайной ход и навалился всем весом на рычаг, возвращая стенную панель на место. Она двигалась медленно и неохотно, но всё это время эйра Транн продолжала стоять на месте, провожая меня взглядом.
- Прячьтесь, это приказ! – заорала я, не выдержав и топнув ногой.
А Джинас подтолкнул неторопливую панель плечом и заложил тяжелый засов, чтобы никто не смог последовать за нами.
- Вперед, - скомандовал он, подталкивая меня вверх по винтовой железной лестнице.
Я начала поспешно карабкаться, крепко держась за поручни и сжав зубы. Не люблю винтовые лестницы, тем более, такие крутые: от них кружится голова и подступает клаустрофобия, грозя паникой. Но сегодня…об этом, право, смешно даже думать.
Звуки извне сюда просачивались едва-едва, но, где-то в середине подъема по дрожи, пробежавшей по лестнице, и ответному гулу, а больше по острой боли, сжавшей сердце, я поняла, что дверь в дом Надейров выбита, и захватчики вошли внутрь. Я со свистом втянула в себя воздух, прервав движение лишь на секунду.
- Женщин они не тронут, - негромко сказал Джинас, прекрасно понимая моё состояние и желая ободрить.
Я промолчала и заработала ногами с удвоенной силой. Стиснула челюсти так, что зубы заскрипели. Конечно же, тронут. Это же войско эйтарра. А он пришел в Ката-Ренн завоевателем.
Быстро-быстро и четко пробежала вверх по последнему кольцу лестницы, высоко задрав подол и прерывисто дыша. Уже задыхаясь, я вылезла вслед за Джинасом на плоскую крышу, вдохнула побольше воздуха, восстанавливая дыхание…и закашлялась, задохнувшись от ударившей в легкие и в нос гари. Горит…что горит? Откуда этот дым? Сжигать Ката-Ренн неразумно даже для такого жестокого и непредсказуемого воителя, как эйтарр. Так что же произошло?
Я протерла заслезившиеся глаза и, повернув лицо к востоку, туда, где в пяти менье от замка веками стоял на холме Храм Катахары, замерла, пытаясь осознать увиденное. Храма больше не было. Совсем. Его служители и не могли противиться эйтарру, потому что…Храм попросту никто и не осаждал. Проклятый эйтарр спалил его одним магическим ударом. Или не одним. Только на месте сурового величественного строения не осталось ни одного обломка. Больше того, мне с моего места было видно, как глубоко в землю уходит воронка, проделанная чудовищным магическим взрывом, и из неё валит и валит тошнотворный плотный дым, безжалостно подгоняемый ветром в сторону Като-Ренна, принося с собой горечь, страх и…неизбежность поражения.
Тяжела дверь распахнулась с таким грохотом и силой, что едва не слетела с петель. Даже не перешагнув через порог, Джинас Ванн крепко сграбастал меня огромной пятерней за рукав платья (кажется, ткань жалобно пискнула, но выдержала) и поволок вон из комнаты.
- Они уже здесь, надэйра, - прохрипел он, - надо бежать.
- Как…здесь? – не удержалась я от жалкого и, в общем-то, ненужного вопроса. – А…Храм?
Джинас Ванн помрачнел, отчего его грубое некрасивое лицо приобрело вдруг значительность и драматическую глубину.
- С ними эйтарр, - глухо и коротко сказал он, словно это все объясняло. Но…на самом деле объясняло. Если захватчиков ведет сам Правитель, то…
- Храм…пал? – дрогнувшим голосом спросила я, а ноги уже перешли на бег, и мы с Джинасом дружно пересекли второй этаж и бросились к лестнице.
Вместе с тяжелым кивком Джинаса пришел и другой, ещё более выразительный, ответ: дом содрогнулся от магического удара, отчего зазвенели витражные стекла в окнах, зазвякала посуда в шкафах, заходили ходуном половицы. Надежная рука Джинаса не дала мне упасть на колени, поддержав.
- Пробивают внешний круг? – предположила я, сглотнув.
- Уже пробили, - хмуро сказал Джинас и потащил меня вниз по дрожащей лестнице. Впрочем, я и сама не намерена была медлить. Если в Ката-Ренн пришел сам эйтарр, то пощады не будет никому.
- Мой кузен? – коротко и хрипло спросила я. Он выехал навстречу войску, чтобы провести переговоры, едва примчался вестник из Храма с тревожным сообщением, а я осталась в усадьбе. Едва успели обновить защитный контур, используя последние искры Катахары, хранившиеся на алтаре, и снарядить десяток воинов на стены, и вот…захватчики уже здесь.
- Мертв, - ответил Джинас, и я споткнулась.
- Надо бежать, надэйра, - старый друг и воин подхватил меня с пола, - теперь вы – хозяйка Ката-Ренна.
- Я останусь и буду сражаться, - упрямо стиснула я зубы, сжимая родовой кинжал на поясе. С мечом по длине он не сравнится, но…
Раздался страшный грохот, протяжный стон обитого железом дерева, и усадьба задрожала от удара.
- Поздно, - сообщил Джинас, подталкивая к дверям черного входа. – Ворота пали.
Пали. Я на краткое мгновенье прикрыла глаза. Причем пали, судя по звукам, в буквальном смысле, снесенные магическим тараном. Значит, эйтарр лично принял участие в осаде.
- Надэйра! – из кухни к нам выскочила эйра Транн. Её седые волосы выбились из прически, а грязная полоса перечеркнула лицо, но держалась эйра с завидным самообладанием.
- Я спрятала девушек в подпол, - доложила она.
- Прячьтесь сами, - приказала я, а Джинас приоткрыл смотровое оконце на задней двери и выругался сквозь зубы.
- Они обходят дом, здесь не пройти, надо через крышу, - сказал он и бросился в каминный зал, крикнув мне на бегу, - Поторопитесь, надэйра! Если накинут магическую сеть – вам не выбраться.
Мысли двигались быстро и слаженно. Надо бы взять с собой еды и питья, но…нет времени. Совсем нет. Потерплю. Но вот без чего мне точно не обойтись…
- Плащ, эйра, - быстро сказала я, - где плащи служанок?
Женщина понятливо метнулась в холл, откуда тут же вернулась с плащом и накинула его мне на плечи.
- Закройте волосы, надейра, - это она сказала мне, когда мы уже бежали в каминный зал: там в самой трубе камина был спрятан рычаг, открывающий потайную лестницу – выход на крышу.
Я торопливо надела капюшон, скрывая темно-синие, как и мое платье, волосы – первый признак носителя Катахары. Новый удар, сотрясший дом, раздался совсем близко.
- Ломают дверь, - тихо сказала эйра Транн, побелев. Ломают по старинке, не магически, а потому выбить с первого удара не получилось. Повозятся ещё, отец строил на совесть.
- Идемте с нами! – предложила я, но женщина чуть улыбнулась:
- Куда мне на крышу?
Она мимолетно приложила ладонь к моему левому плечу.
- Храни Катахару, дитя, - голос эйры дрогнул, а глаза подозрительно заблестели.
Я, прощаясь, кивнула эйре, которую знала всю жизнь, а Джинас нетерпеливо втащил меня за плащ в потайной ход и навалился всем весом на рычаг, возвращая стенную панель на место. Она двигалась медленно и неохотно, но всё это время эйра Транн продолжала стоять на месте, провожая меня взглядом.
- Прячьтесь, это приказ! – заорала я, не выдержав и топнув ногой.
А Джинас подтолкнул неторопливую панель плечом и заложил тяжелый засов, чтобы никто не смог последовать за нами.
- Вперед, - скомандовал он, подталкивая меня вверх по винтовой железной лестнице.
Я начала поспешно карабкаться, крепко держась за поручни и сжав зубы. Не люблю винтовые лестницы, тем более, такие крутые: от них кружится голова и подступает клаустрофобия, грозя паникой. Но сегодня…об этом, право, смешно даже думать.
Звуки извне сюда просачивались едва-едва, но, где-то в середине подъема по дрожи, пробежавшей по лестнице, и ответному гулу, а больше по острой боли, сжавшей сердце, я поняла, что дверь в дом Надейров выбита, и захватчики вошли внутрь. Я со свистом втянула в себя воздух, прервав движение лишь на секунду.
- Женщин они не тронут, - негромко сказал Джинас, прекрасно понимая моё состояние и желая ободрить.
Я промолчала и заработала ногами с удвоенной силой. Стиснула челюсти так, что зубы заскрипели. Конечно же, тронут. Это же войско эйтарра. А он пришел в Ката-Ренн завоевателем.
Быстро-быстро и четко пробежала вверх по последнему кольцу лестницы, высоко задрав подол и прерывисто дыша. Уже задыхаясь, я вылезла вслед за Джинасом на плоскую крышу, вдохнула побольше воздуха, восстанавливая дыхание…и закашлялась, задохнувшись от ударившей в легкие и в нос гари. Горит…что горит? Откуда этот дым? Сжигать Ката-Ренн неразумно даже для такого жестокого и непредсказуемого воителя, как эйтарр. Так что же произошло?
Я протерла заслезившиеся глаза и, повернув лицо к востоку, туда, где в пяти менье от замка веками стоял на холме Храм Катахары, замерла, пытаясь осознать увиденное. Храма больше не было. Совсем. Его служители и не могли противиться эйтарру, потому что…Храм попросту никто и не осаждал. Проклятый эйтарр спалил его одним магическим ударом. Или не одним. Только на месте сурового величественного строения не осталось ни одного обломка. Больше того, мне с моего места было видно, как глубоко в землю уходит воронка, проделанная чудовищным магическим взрывом, и из неё валит и валит тошнотворный плотный дым, безжалостно подгоняемый ветром в сторону Като-Ренна, принося с собой горечь, страх и…неизбежность поражения.
