Единственному и неповторимому.
Тебе, кто слушает ночами мои выдумки.
Тебе, чьей любовью к женщине наделены мои герои.
Все пятнадцать лет.
Ты мой.
К 1.1
Глеб
Вода в правом кроссовке неприятно чавкала, пока я нехотя тащился к центральному входу. Второй неурожайный год больно ударил по бюджету семьи, и этой осенью мне пришлось ненадолго пересесть с мотоцикла на школьный гроб.
- Печальное приземление, - прокомментировал Мансур со смехом и похлопал меня по плечу. – Но красивое. Четко по центру канавы. Забыл, что на остановке слив который год не работает?
Я задрал голову и посмотрел на затянутое свинцовыми тучами небо. Настроение у меня было под стать погоде унылое. И грязная холодная вода, в которую я с размаху наступил, выпрыгивая из старой железяки, вполне гармонировала с общей картиной моей реальности. Бывают неудачники по жизни, а бывают по рождению. Вот я второй.
Прямо над дверьми болтался старый замызганный баннер «Добро пожаловать в школу!».
- Кто-то должен донести до Шила, что тряпку пора менять. – Мансур шмыгнул носом и нарочито оценивающе осмотрел меня с ног до головы. – Кто-то, кому нечего терять.
Я натянуто рассмеялся, даже как-то горько что ли. Сур шутил, шутка была старая, привычная и вроде бы одобренная мной, но на этот раз больно резанула в груди.
- Да, ладно! – бодро продолжил он.
Мы вошли в холл и двинули в сторону сканера. Автоматика равнодушно следила за нашими передвижениями.
- Давай сегодня без поддержки. Не работает. – Я бросил рюкзак с курткой на ленту и прошел через раму детектора.
- Привет! – Из правого крыла навстречу нам вышел Тимур. В ладони у него пищала панель дежурного.
- Это на нас? – кивнул на ненавистную аппаратуру Сур.
- Не. Это в младшей школе. У нас частота одна. - Тим уставился на меня своим пронизывающим, всепонимающим взглядом. - А ты чего такой убитый?
Волосы на руках и затылке встали дыбом. За годы дружбы я так и не привык к некоторым особенностям его полуинопланетного мозга. Снаружи человек, внутри иммеец. В этом коровнике Тим был единственным гибридом с коэффициентом развития выше шестидесяти и то лишь потому, что его родители оказались активными сторонниками экопартии. Кто сначала потратит уйму средств на усовершенствование плода, а затем загонит его учиться в глушь, где живые учителя есть только в младшей школе?
- Ничего, - я поспешил отвести глаза, подхватил куртку, рюкзак и направился на первое занятие. Не особо помнил, какое у нас с Суром предметное расписание, выучил только время и комнаты – остальное не имело значения. Во всяком случае, не такому как я.
- Ты заблуждаешься. Вероятности есть всегда, - Тим пошел следом. – Если ты не можешь ее просчитать – это еще не значит, что ее нет.
- Слушай, Тимыч, - вмешался Сур. – Я думал, я поддерживать не умею, но ты вообще жжешь.
Меня опять пробрало на странный невеселый смех.
- Я же не говорю, что он физически не может просчитать, я говорю, что он психологически не может просчитать. Ему низкая самооценка мешает. Он погружается в характерную для человеческого социума меланхолию и безысходность. Хотя мог бы и избавиться от наследственных моделей. Ему это большого труда не составит. Дефекты его семьи нисколько на нем не сказались.
Я прыжками поднялся на второй этаж и почти бегом влетел в кабинет. Тим и его железная непобедимая логика срывать занятие не станут.
- Слушай, ну он же прав, - прошипел мне Сур с соседней парты. – Ты карты ближайших галактик знаешь вдоль и поперек, двигатель любого прыгуна можешь перебрать с закрытыми глазами, все заработанное проматываешь в городе на симулятор. Ну не знаешь ты все разделы биологии или зоологии, ну и что? Или чего ты там еще не учишь… Сдалось оно все тебе?!
За партой впереди хмыкнула Йохана. Сур дотянулся и пнул ее стул.
- Чего?! – возмутилась она.
- Меньше хрюкай! Подружись с кем-нибудь вон. И губы накрась что ли, а то страшная.
Девчонка сердито фыркнула и уставилась на экран, где уже начался подготовительный отсчет секунд перед лекцией.
- Если бы ты столько времени тратил на учебу, был бы как Тимыч. Между прочим, этот урод не со мной дружит, а с тобой. Я за компанию иду.
Я кивнул и отвернулся к окну.
- Да пошел ты, - обиделся Сур и замолчал.
Моросил мелкий дождь. На ветку напротив приземлилась мокрая ворона и принялась нервно дергать крыльями.
Какие у меня могут быть вероятности? Я сын земледельца, внук земледельцев, правнук земледельцев, про прапрадедов не знаю, но сомневаюсь, что они занимались чем-то иным. Ферма принадлежит роду отца больше двухсот лет. Поколениями заканчивали эту школу и отправлялись в поле. Мои братья и сестры, двоюродные и родные учатся почти на каждом потоке. Моя тетка – учитель в соседнем крыле. Отец с братьями зарабатывают ровно столько, чтобы содержать род и устраивать праздник урожая в октябре. Родители матери занимаются перепродажей подержанной сельскохозяйственной техники. Бабушка по отцу - сирота. Все. Успеваемость в школе не важна. Никто не оплатит мое дальнейшее обучение. Ни один банк не даст мне кредит под будущую профессию, я ведь не гибрид. И уж тем более не даст кредит на выкуп доступа к конкурсу командира прыгуна.
Я – это я, будущий бесполезный фермер. Свою реальность я знаю с девяти лет. Ну, или пойду к двоюродному деду на свалку, у него железки интересные попадаются. Зарабатывать буду в два раза меньше, но хоть вены не вскрою от безысходности. Может, даже что-то перспективное соберу, запатентую. Вот и вся моя вероятность. Кто-то неудачник по жизни, а кто-то по рождению.
Я достал из сумки планшет и развернул карту Вселенной. Тиму нравились мои координаты выходных точек, он называл их изящными. Находил какие-то закономерности в расчетах, а я ничего не находил, просто видел место, где прыгун будет жить. Как будто готовое знание внутри моей головы. Я испытывал физическое удовольствие от этого. Почти как секс. Наверное. Секса у меня еще не было, но очень хотелось.
Я взглянул на первый ряд. У стены сидела младшая Виннер и задумчиво накручивала черную прядь волос на палец. Не то чтобы я был прям влюблен, но она мне нравилась, я ей тоже нравился. Ее старшая сестра, выпускница, конечно, шикарнее, но девчонки последнего потока не смотрят в сторону первого года. Вроде все в старшей школе учимся, а пропасть непреодолимая. Подумаешь, пятнадцать мне. Что с того?
- Ты хоть бы ресницы покрасила, страшная, - внезапно прошипел Сур Йохане и снова пнул ее стул.
Она никак не отреагировала, плечи только дернулись немного. Я вопросительно взглянул на друга.
- Бесит, - беззвучно проговорил он. Про обиду на меня, как обычно, забыл.
Я рассмеялся, чем привлек внимание Виннер. Кажется, она постаралась что-то такое изобразить лицом, вроде соблазнения. Если честно, я не очень понял.
- Какая-то она странная. – Сур придвинул свой стол поближе ко мне. – Она утром на крыльце такую же гримасу Бурову скорчила. С потока Тимыча, помнишь? Зато красивая, в отличие от некоторых, - чуть повысив голос, закончил он и с каким-то нездоровым азартом уставился на спину Йоханы.
Я толкнул друга в плечо:
- Чего ты постоянно к девчонке цепляешься?
- А нельзя?!
- И чего психуешь?
- Да пошел ты!
До конца лекции Сур делал вид, что меня никогда не существовало. Зато когда экран погас, вскочил со словами «пошли пожрем». В холле набрал в автомате снеков и потащил меня на крыльцо.
- Будешь? – протянул он мне пачку с печеньем.
Я отрицательно покачал головой.
- Глеб сладкое любит, а у тебя соленое, - без выражения констатировал Тимур.
- Тимыч, у тебя секса никогда не будет. - Сур уселся на перила поудобнее. – Знаешь, да?
- Почему? – не понял Тим.
- Нудный ты. Женщины не любят нудных.
- А надо как ты? Вечно придираться? – Тимур отобрал у Сура бутылку газировки, и пока тот возмущенно шипел, открыл ее и лизнул горлышко.
- Фу-у-у. Сам теперь пей!
- Как хочешь, - Тим пожал плечами. – Думаешь, достанешь ее своими замечаниями, и она в объятия твои упадет?
- В смысле?
Было заметно, что Сура эта фраза смутила, у него уши покраснели. Я удивленно взглянул на Тима.
- В самом прямом. Тут только Глеб не в курсе, что ты безнадежно увлечен Йоханой.
- Да пошел ты! – Мансур спрыгнул с перил и направился в холл. Полагаю, за новой бутылкой, ну и проветрить уши.
Я взял у Тима из рук газировку и глотнул. Вишневая. Сладкая. Люблю сладкое.
- Не знаешь, чей это беспилотник?
Я поднял голову и мгновенно нашел инородное тело на школьной парковке. Компактный, обтекаемый голубой смарт. В этом городе такую машину себе не позволил бы даже мэр.
Дверь сложилась и исчезла в полу. Под осеннюю морось вышла чистокровная иммейка. Тоненькая, невысокая, хрупкая с перламутровой длинной косой, перекинутой через плечо. Иммейца я вживую видел лет пять назад, совсем издалека, а иммейку впервые.
Позади прерывисто вздохнул подоспевший Сур:
- Это на ней джинсы и толстовка? И сумка на плече?
- Похоже на то, - ответил Тим.
Она шла прямо к нам, точнее прямо ко входу. И чем ближе она подходила, тем неповоротливее становились мои мысли. Мне очень не хотелось пялиться, как какому-то болвану, поэтому я старался смотреть в пол или в сторону, но это плохо получалось. Она миновала аллею, подошла к лестнице и в этот момент поймала мой взгляд. У нее были абсолютно черные глаза с золотым тонким кольцом вокруг зрачка. Я не знал, что у иммейцев бывают такие глаза. У тех, кого показывали новостные ленты, глаза всегда были черные или бордовые.
- Привет, - сказала она совсем чисто на русском и улыбнулась. Я не очень понял, что меня выбило из колеи больше: голос, улыбка или отсутствие акцента.
- Привет, - ответил за нас троих Тим.
Пара выпускников, как и мы спустившихся вниз после первой лекции, придушенно поздоровались. Она все с той же безмятежной улыбкой кивнула и им.
- Где я могу найти кабинет директора?
- Я провожу! – подскочил один из парней ближе к незнакомке. Я с какой-то неясной досадой сосредоточил внимание на смельчаке. Сын прокурора Римаса. Кажется, это его в том году поздравляли со стипендией от гражданской академии.
- Благодарю.
Крайняя вежливость и спокойное равнодушие очень сильно походили на манеру общения Тимура. Впервые воочию наблюдал насколько Тим близок к иммейцам.
Римас распахнул дверь перед девушкой и застыл, ожидая пока она пройдет внутрь.
Илмера Селене
- Все хорошо?
- Да, папа, - я улыбнулась экрану и вновь сосредоточила внимание на дороге.
- Почему ты ведешь сама? Я ведь не случайно попросил подобрать тебе новейший беспилотник.
Я засмеялась.
- Папа, я только что въехала в город, и из новейшего тут пока только вышки под баннеры десятилетней давности. Я хотела изучить русский разговорный, не слишком выделяясь.
- Ты могла бы изучить его среди гибридов в Москве.
- Языковые конструкции гибридов подобны нашим. Это не коренной язык. К тому же они не используют жаргон и не сочиняют слова. Ты прекрасно знаешь. Ни один гибрид выше тридцати не даст название объекту исходя из принципа звукоподражания. Или ты забыл, почему они называют нас Иммея?
- Потому что для них так звучала наша речь, - пробурчал отец. – Ты так и не ответила на вопрос. Почему управляешь лично?
- Потому что хочу.
- И ты абсолютно уверена, что тебе не нужен сопровождающий?
- Сопровождающий для дочери ирра?
Отец вздохнул.
- Ты сильная я знаю, и очень похожа на нее. Может, даже сильнее. Но ты и моя дочь тоже, я очень страшусь за тебя. Инстинкты людей меньше подчинены здравому смыслу. От этого коренное население, несомненно, становится более предсказуемым, что хорошо, однако меня волнует их агрессия.
- Я справлюсь.
- Ты помнишь, что они сбиваются в стаи?
Излишняя опека начала понемногу утомлять.
- Да. Папа, я подъезжаю к школе.
- Хорошо, хорошо. Но ты помнишь, что они нападают исключительно, когда уверены в превосходстве сил?
- Папа!
- Прости. Свяжись со мной после учебного дня.
- Свяжусь обязательно.
Я поставила машину, выключила питание и взглянула на выцветшее унылое здание школы. Такой облегченный каменный сплав использовали в строительстве почти столетие назад, тогда же учебные заведения по регламенту покрывали желтой краской. И если цвет после этого заметно освежали, то капитального ремонта это место не знало. Аллея перед главным входом выглядела ничуть не лучше. Единственным ярким пятном были вековые дубы. Я ощутила, как их корни растянулись под землей, переплетаясь друг с другом, проследила, как они проросли под прорезиненным покрытием новой школьной парковки, прямо подо мной. Увидела, как минералы питают почву, как черви проедают себе путь во влажной земле. Им нет дела до людей на поверхности и их маленького разбитого городка. Я вновь взглянула на здание школы. На крыльце, прямо под нелепым баннером стояли четверо парней: трое - люди, или возможно гибриды с коэффициентом ниже тридцати, а вот четвертый точно выше шестидесяти. Любопытно, как окружение сказалось на его мышлении и речи?
Я надела толстовку, перекинула через плечо сумку и вышла под дождь. Мои зрители напряглись, я видела их волнение. Еще несколько лиц показались в окнах. Тала не частые гости на Земле за пределами центральных городов, и мне придется это ощутить в полной мере.
В пожелтевших спутанных дубовых ветвях прятались две вороньи семьи. Хищные, всеядные, социальные, со своим языком и культурой. Мама называла их маленькими людьми. Она всегда восхищалась разнообразием жизни во Вселенной. Что она могла сказать о моей затее теперь? Скорее всего, ничего. По законам ирра я зрелая, воин. Я одна выбираю свой путь.
Ступая по аллее, я чуть внимательнее пригляделась к зрителям на крыльце, теперь их было пятеро. Двое – мои ровесники, остальные, в том числе гибрид, - младше. И каждый пристально следил за мной, даже тот мальчишка с волнистыми волосами, что из вежливости делал вид, будто бы смотрит себе под ноги. У лестницы я поймала его взгляд - нас учили, что люди смущаются, когда их ловишь. Он не смутился, зато начал левой ладонью тереть себе правый локоть. Я впервые столкнулась с такой реакцией.
- Привет, - я улыбнулась. Мальчишка замер и уставился на меня своими странными голубыми глазами. Он не был гибридом. Абсолютно. У гибридов не бывает таких светлых ярких глаз. А еще его лицо, как это свойственно землянам, не было до конца симметричным, да и тело тоже. И правое ухо было чуть выше левого. На висках акне выедали кожу, оставляя после себя едва заметные рубцы. Волосы вились и короткими прядями торчали в разные стороны так, что работу парикмахера распознать было почти невозможно. Никогда не видела чистокровного человека так близко.
К сожалению, он так и не заговорил, зато заговорили другие.
- Я Алекс, - представился мой новый знакомый, пока мы шли к кабинетам администрации на первом этаже. – А ты?
- Илмера, - я постаралась удержаться от холодного тона. Гормоны подсказывали ему видеть партнера в каждой женской особи фертильного возраста, мне по привычке хотелось сразу четко обозначить границы, однако такой поступок мог разрушить мои планы. Если хочу стать частью этого социума, то придется играть в те же игры. Вечером будет не лишним перечитать материалы о половом созревании из общего курса психологии человека. Я плохо помнила способы манипулирования, зафиксированные в этой среде исследователями.
Тебе, кто слушает ночами мои выдумки.
Тебе, чьей любовью к женщине наделены мои герои.
Все пятнадцать лет.
Ты мой.
К 1.1
Глава первая
Глеб
Вода в правом кроссовке неприятно чавкала, пока я нехотя тащился к центральному входу. Второй неурожайный год больно ударил по бюджету семьи, и этой осенью мне пришлось ненадолго пересесть с мотоцикла на школьный гроб.
- Печальное приземление, - прокомментировал Мансур со смехом и похлопал меня по плечу. – Но красивое. Четко по центру канавы. Забыл, что на остановке слив который год не работает?
Я задрал голову и посмотрел на затянутое свинцовыми тучами небо. Настроение у меня было под стать погоде унылое. И грязная холодная вода, в которую я с размаху наступил, выпрыгивая из старой железяки, вполне гармонировала с общей картиной моей реальности. Бывают неудачники по жизни, а бывают по рождению. Вот я второй.
Прямо над дверьми болтался старый замызганный баннер «Добро пожаловать в школу!».
- Кто-то должен донести до Шила, что тряпку пора менять. – Мансур шмыгнул носом и нарочито оценивающе осмотрел меня с ног до головы. – Кто-то, кому нечего терять.
Я натянуто рассмеялся, даже как-то горько что ли. Сур шутил, шутка была старая, привычная и вроде бы одобренная мной, но на этот раз больно резанула в груди.
- Да, ладно! – бодро продолжил он.
Мы вошли в холл и двинули в сторону сканера. Автоматика равнодушно следила за нашими передвижениями.
- Давай сегодня без поддержки. Не работает. – Я бросил рюкзак с курткой на ленту и прошел через раму детектора.
- Привет! – Из правого крыла навстречу нам вышел Тимур. В ладони у него пищала панель дежурного.
- Это на нас? – кивнул на ненавистную аппаратуру Сур.
- Не. Это в младшей школе. У нас частота одна. - Тим уставился на меня своим пронизывающим, всепонимающим взглядом. - А ты чего такой убитый?
Волосы на руках и затылке встали дыбом. За годы дружбы я так и не привык к некоторым особенностям его полуинопланетного мозга. Снаружи человек, внутри иммеец. В этом коровнике Тим был единственным гибридом с коэффициентом развития выше шестидесяти и то лишь потому, что его родители оказались активными сторонниками экопартии. Кто сначала потратит уйму средств на усовершенствование плода, а затем загонит его учиться в глушь, где живые учителя есть только в младшей школе?
- Ничего, - я поспешил отвести глаза, подхватил куртку, рюкзак и направился на первое занятие. Не особо помнил, какое у нас с Суром предметное расписание, выучил только время и комнаты – остальное не имело значения. Во всяком случае, не такому как я.
- Ты заблуждаешься. Вероятности есть всегда, - Тим пошел следом. – Если ты не можешь ее просчитать – это еще не значит, что ее нет.
- Слушай, Тимыч, - вмешался Сур. – Я думал, я поддерживать не умею, но ты вообще жжешь.
Меня опять пробрало на странный невеселый смех.
- Я же не говорю, что он физически не может просчитать, я говорю, что он психологически не может просчитать. Ему низкая самооценка мешает. Он погружается в характерную для человеческого социума меланхолию и безысходность. Хотя мог бы и избавиться от наследственных моделей. Ему это большого труда не составит. Дефекты его семьи нисколько на нем не сказались.
Я прыжками поднялся на второй этаж и почти бегом влетел в кабинет. Тим и его железная непобедимая логика срывать занятие не станут.
- Слушай, ну он же прав, - прошипел мне Сур с соседней парты. – Ты карты ближайших галактик знаешь вдоль и поперек, двигатель любого прыгуна можешь перебрать с закрытыми глазами, все заработанное проматываешь в городе на симулятор. Ну не знаешь ты все разделы биологии или зоологии, ну и что? Или чего ты там еще не учишь… Сдалось оно все тебе?!
За партой впереди хмыкнула Йохана. Сур дотянулся и пнул ее стул.
- Чего?! – возмутилась она.
- Меньше хрюкай! Подружись с кем-нибудь вон. И губы накрась что ли, а то страшная.
Девчонка сердито фыркнула и уставилась на экран, где уже начался подготовительный отсчет секунд перед лекцией.
- Если бы ты столько времени тратил на учебу, был бы как Тимыч. Между прочим, этот урод не со мной дружит, а с тобой. Я за компанию иду.
Я кивнул и отвернулся к окну.
- Да пошел ты, - обиделся Сур и замолчал.
Моросил мелкий дождь. На ветку напротив приземлилась мокрая ворона и принялась нервно дергать крыльями.
Какие у меня могут быть вероятности? Я сын земледельца, внук земледельцев, правнук земледельцев, про прапрадедов не знаю, но сомневаюсь, что они занимались чем-то иным. Ферма принадлежит роду отца больше двухсот лет. Поколениями заканчивали эту школу и отправлялись в поле. Мои братья и сестры, двоюродные и родные учатся почти на каждом потоке. Моя тетка – учитель в соседнем крыле. Отец с братьями зарабатывают ровно столько, чтобы содержать род и устраивать праздник урожая в октябре. Родители матери занимаются перепродажей подержанной сельскохозяйственной техники. Бабушка по отцу - сирота. Все. Успеваемость в школе не важна. Никто не оплатит мое дальнейшее обучение. Ни один банк не даст мне кредит под будущую профессию, я ведь не гибрид. И уж тем более не даст кредит на выкуп доступа к конкурсу командира прыгуна.
Я – это я, будущий бесполезный фермер. Свою реальность я знаю с девяти лет. Ну, или пойду к двоюродному деду на свалку, у него железки интересные попадаются. Зарабатывать буду в два раза меньше, но хоть вены не вскрою от безысходности. Может, даже что-то перспективное соберу, запатентую. Вот и вся моя вероятность. Кто-то неудачник по жизни, а кто-то по рождению.
Я достал из сумки планшет и развернул карту Вселенной. Тиму нравились мои координаты выходных точек, он называл их изящными. Находил какие-то закономерности в расчетах, а я ничего не находил, просто видел место, где прыгун будет жить. Как будто готовое знание внутри моей головы. Я испытывал физическое удовольствие от этого. Почти как секс. Наверное. Секса у меня еще не было, но очень хотелось.
Я взглянул на первый ряд. У стены сидела младшая Виннер и задумчиво накручивала черную прядь волос на палец. Не то чтобы я был прям влюблен, но она мне нравилась, я ей тоже нравился. Ее старшая сестра, выпускница, конечно, шикарнее, но девчонки последнего потока не смотрят в сторону первого года. Вроде все в старшей школе учимся, а пропасть непреодолимая. Подумаешь, пятнадцать мне. Что с того?
- Ты хоть бы ресницы покрасила, страшная, - внезапно прошипел Сур Йохане и снова пнул ее стул.
Она никак не отреагировала, плечи только дернулись немного. Я вопросительно взглянул на друга.
- Бесит, - беззвучно проговорил он. Про обиду на меня, как обычно, забыл.
Я рассмеялся, чем привлек внимание Виннер. Кажется, она постаралась что-то такое изобразить лицом, вроде соблазнения. Если честно, я не очень понял.
- Какая-то она странная. – Сур придвинул свой стол поближе ко мне. – Она утром на крыльце такую же гримасу Бурову скорчила. С потока Тимыча, помнишь? Зато красивая, в отличие от некоторых, - чуть повысив голос, закончил он и с каким-то нездоровым азартом уставился на спину Йоханы.
Я толкнул друга в плечо:
- Чего ты постоянно к девчонке цепляешься?
- А нельзя?!
- И чего психуешь?
- Да пошел ты!
До конца лекции Сур делал вид, что меня никогда не существовало. Зато когда экран погас, вскочил со словами «пошли пожрем». В холле набрал в автомате снеков и потащил меня на крыльцо.
- Будешь? – протянул он мне пачку с печеньем.
Я отрицательно покачал головой.
- Глеб сладкое любит, а у тебя соленое, - без выражения констатировал Тимур.
- Тимыч, у тебя секса никогда не будет. - Сур уселся на перила поудобнее. – Знаешь, да?
- Почему? – не понял Тим.
- Нудный ты. Женщины не любят нудных.
- А надо как ты? Вечно придираться? – Тимур отобрал у Сура бутылку газировки, и пока тот возмущенно шипел, открыл ее и лизнул горлышко.
- Фу-у-у. Сам теперь пей!
- Как хочешь, - Тим пожал плечами. – Думаешь, достанешь ее своими замечаниями, и она в объятия твои упадет?
- В смысле?
Было заметно, что Сура эта фраза смутила, у него уши покраснели. Я удивленно взглянул на Тима.
- В самом прямом. Тут только Глеб не в курсе, что ты безнадежно увлечен Йоханой.
- Да пошел ты! – Мансур спрыгнул с перил и направился в холл. Полагаю, за новой бутылкой, ну и проветрить уши.
Я взял у Тима из рук газировку и глотнул. Вишневая. Сладкая. Люблю сладкое.
- Не знаешь, чей это беспилотник?
Я поднял голову и мгновенно нашел инородное тело на школьной парковке. Компактный, обтекаемый голубой смарт. В этом городе такую машину себе не позволил бы даже мэр.
Дверь сложилась и исчезла в полу. Под осеннюю морось вышла чистокровная иммейка. Тоненькая, невысокая, хрупкая с перламутровой длинной косой, перекинутой через плечо. Иммейца я вживую видел лет пять назад, совсем издалека, а иммейку впервые.
Позади прерывисто вздохнул подоспевший Сур:
- Это на ней джинсы и толстовка? И сумка на плече?
- Похоже на то, - ответил Тим.
Она шла прямо к нам, точнее прямо ко входу. И чем ближе она подходила, тем неповоротливее становились мои мысли. Мне очень не хотелось пялиться, как какому-то болвану, поэтому я старался смотреть в пол или в сторону, но это плохо получалось. Она миновала аллею, подошла к лестнице и в этот момент поймала мой взгляд. У нее были абсолютно черные глаза с золотым тонким кольцом вокруг зрачка. Я не знал, что у иммейцев бывают такие глаза. У тех, кого показывали новостные ленты, глаза всегда были черные или бордовые.
- Привет, - сказала она совсем чисто на русском и улыбнулась. Я не очень понял, что меня выбило из колеи больше: голос, улыбка или отсутствие акцента.
- Привет, - ответил за нас троих Тим.
Пара выпускников, как и мы спустившихся вниз после первой лекции, придушенно поздоровались. Она все с той же безмятежной улыбкой кивнула и им.
- Где я могу найти кабинет директора?
- Я провожу! – подскочил один из парней ближе к незнакомке. Я с какой-то неясной досадой сосредоточил внимание на смельчаке. Сын прокурора Римаса. Кажется, это его в том году поздравляли со стипендией от гражданской академии.
- Благодарю.
Крайняя вежливость и спокойное равнодушие очень сильно походили на манеру общения Тимура. Впервые воочию наблюдал насколько Тим близок к иммейцам.
Римас распахнул дверь перед девушкой и застыл, ожидая пока она пройдет внутрь.
Глава вторая
Илмера Селене
- Все хорошо?
- Да, папа, - я улыбнулась экрану и вновь сосредоточила внимание на дороге.
- Почему ты ведешь сама? Я ведь не случайно попросил подобрать тебе новейший беспилотник.
Я засмеялась.
- Папа, я только что въехала в город, и из новейшего тут пока только вышки под баннеры десятилетней давности. Я хотела изучить русский разговорный, не слишком выделяясь.
- Ты могла бы изучить его среди гибридов в Москве.
- Языковые конструкции гибридов подобны нашим. Это не коренной язык. К тому же они не используют жаргон и не сочиняют слова. Ты прекрасно знаешь. Ни один гибрид выше тридцати не даст название объекту исходя из принципа звукоподражания. Или ты забыл, почему они называют нас Иммея?
- Потому что для них так звучала наша речь, - пробурчал отец. – Ты так и не ответила на вопрос. Почему управляешь лично?
- Потому что хочу.
- И ты абсолютно уверена, что тебе не нужен сопровождающий?
- Сопровождающий для дочери ирра?
Отец вздохнул.
- Ты сильная я знаю, и очень похожа на нее. Может, даже сильнее. Но ты и моя дочь тоже, я очень страшусь за тебя. Инстинкты людей меньше подчинены здравому смыслу. От этого коренное население, несомненно, становится более предсказуемым, что хорошо, однако меня волнует их агрессия.
- Я справлюсь.
- Ты помнишь, что они сбиваются в стаи?
Излишняя опека начала понемногу утомлять.
- Да. Папа, я подъезжаю к школе.
- Хорошо, хорошо. Но ты помнишь, что они нападают исключительно, когда уверены в превосходстве сил?
- Папа!
- Прости. Свяжись со мной после учебного дня.
- Свяжусь обязательно.
Я поставила машину, выключила питание и взглянула на выцветшее унылое здание школы. Такой облегченный каменный сплав использовали в строительстве почти столетие назад, тогда же учебные заведения по регламенту покрывали желтой краской. И если цвет после этого заметно освежали, то капитального ремонта это место не знало. Аллея перед главным входом выглядела ничуть не лучше. Единственным ярким пятном были вековые дубы. Я ощутила, как их корни растянулись под землей, переплетаясь друг с другом, проследила, как они проросли под прорезиненным покрытием новой школьной парковки, прямо подо мной. Увидела, как минералы питают почву, как черви проедают себе путь во влажной земле. Им нет дела до людей на поверхности и их маленького разбитого городка. Я вновь взглянула на здание школы. На крыльце, прямо под нелепым баннером стояли четверо парней: трое - люди, или возможно гибриды с коэффициентом ниже тридцати, а вот четвертый точно выше шестидесяти. Любопытно, как окружение сказалось на его мышлении и речи?
Я надела толстовку, перекинула через плечо сумку и вышла под дождь. Мои зрители напряглись, я видела их волнение. Еще несколько лиц показались в окнах. Тала не частые гости на Земле за пределами центральных городов, и мне придется это ощутить в полной мере.
В пожелтевших спутанных дубовых ветвях прятались две вороньи семьи. Хищные, всеядные, социальные, со своим языком и культурой. Мама называла их маленькими людьми. Она всегда восхищалась разнообразием жизни во Вселенной. Что она могла сказать о моей затее теперь? Скорее всего, ничего. По законам ирра я зрелая, воин. Я одна выбираю свой путь.
Ступая по аллее, я чуть внимательнее пригляделась к зрителям на крыльце, теперь их было пятеро. Двое – мои ровесники, остальные, в том числе гибрид, - младше. И каждый пристально следил за мной, даже тот мальчишка с волнистыми волосами, что из вежливости делал вид, будто бы смотрит себе под ноги. У лестницы я поймала его взгляд - нас учили, что люди смущаются, когда их ловишь. Он не смутился, зато начал левой ладонью тереть себе правый локоть. Я впервые столкнулась с такой реакцией.
- Привет, - я улыбнулась. Мальчишка замер и уставился на меня своими странными голубыми глазами. Он не был гибридом. Абсолютно. У гибридов не бывает таких светлых ярких глаз. А еще его лицо, как это свойственно землянам, не было до конца симметричным, да и тело тоже. И правое ухо было чуть выше левого. На висках акне выедали кожу, оставляя после себя едва заметные рубцы. Волосы вились и короткими прядями торчали в разные стороны так, что работу парикмахера распознать было почти невозможно. Никогда не видела чистокровного человека так близко.
К сожалению, он так и не заговорил, зато заговорили другие.
- Я Алекс, - представился мой новый знакомый, пока мы шли к кабинетам администрации на первом этаже. – А ты?
- Илмера, - я постаралась удержаться от холодного тона. Гормоны подсказывали ему видеть партнера в каждой женской особи фертильного возраста, мне по привычке хотелось сразу четко обозначить границы, однако такой поступок мог разрушить мои планы. Если хочу стать частью этого социума, то придется играть в те же игры. Вечером будет не лишним перечитать материалы о половом созревании из общего курса психологии человека. Я плохо помнила способы манипулирования, зафиксированные в этой среде исследователями.
