На коленях у Лейры оказалась незаконченная вышивка. В руке у Хайята - чашка травяного чая, будто покрытая ледяной пленкой. Мужчина был уверен - выскажи Лейра свое согласие на подобную судьбу - и хутор оживет, наполнится звуком и движением.
- Останешься здесь?
Она посмотрела на него как на идиота. Остаться. Занять отведенное ей место в гениально срежессированной постановке. Вот она, мечта, на блюдечке с каемочкой. Не прилагая усилий, не мучаясь понапрасну. Хоп - и все. Ты давно смирилась, так что теперь упрямиться?
- Нет. - Лейра резко вскочила с кресла и практически побежала к воротам хутора.
- Почему? - Хайят по-новому взглянул на коллегу. Честно говоря, ему на секунду помстилось, что она согласится.
- Это МОЯ мечта. И мне ее строить. А тут...просто декорации.
Ведьма вздохнула, бросила последний взгляд на предмет своих грез и, твердой рукой закрыв калитку, отвернулась. Хайят, пожав плечами, зашагал следом. Думать о том, как бы он сам выбирался из паутины чужой судьбы, куда не влип только чудом, не хотелось. Чего ему хотелось больше всего, так это...Мир снова мигнул и поплыл, окутавшись пестрыми искрами.
- Что за...
- ...дьявол! - ругнулся Хайят, рухнув спиной на мраморный пол. Рядом, тихо постанывая, проклинала создателя Лабиринта ведьма. Видать, тоже жестко приземлилась. На этот раз мужчина поднялся первым. Осмотрелся, не сходя с места, хмыкнул, подал руку коллеге.
- ...Что б ему носков парных до самой смерти не видать! Где это мы? - завершила свою тираду Лейра и нервно хихикнула, узрев ответ на свой вопрос. - Бабкин гримуар ему в печенку! Раздолбанный кинотеатр?! Что мы здесь-то забыли?
- Полагаю, сейчас нам покажут фильм, - процедил сквозь зубы Хайят. О, и он даже догадывался, о чем будет этот фильм! Кто просил его вспоминать о своих мечтах и желаниях в такой момент?! Обстановочка навеяла? Найдет создателя Лабиринта - самолично руки узлом завяжет за такие художества!
Старый кинотеатр укрылся под пробитым в нескольких местах куполом. В прорехи свода заглядывали любопытные звезды. Кратеры разбитого в крошево пола, сваленные в неопрятную колченогую кучу кресла, лохмотья занавеса, покачивающиеся на ветру, россыпи гильз, таких же древних, как и сама постройка. И чудом уцелевший экран, подсвеченный сейчас пятном лунного света. Портал выкинул их в заброшенном районе, который послевоенное правительство признало непригодным для жизни.
- Устраивайся поудобнее, - Лейра приглашающе хлопнула по более-менее уцелевшей паре кресел неподалеку от них. - Судя по всему, здесь ждут только нас двоих.
Действительно, стоило только путешественникам поневоле опуститься на ветхие сиденья, как пятно света начало стремительно расползаться вширь, до тех пор, пока не залило мертвенно-белой "краской" весь экран. Над головами единственных зрителей зажужжал невидимый проектор, вспыхнули и тут же потухли желтые огни подсветки по краям зала.
- Три, два, один... - дурачась, прошептала Лейра, не сводя глаз с экрана.
- Мотор, - сварливо буркнул Хайят.
Фильм оказался черно-белым, вдобавок - немым. Однако это только добавляло сюжету шарма. Казалось бы, ничего нового или сверхъестественного. Обыкновенная девочка в ситцевом платье и разбитыми коленками, обыкновенный мальчик из подъезда напротив, дергающий ее за косички. Детский сад, школа... И вот уже вчерашний обидчик превращается в рыцаря, нескладная девчонка как-то вдруг становится его дамой сердца. Потом учеба в университете, свидания тайком от родных, первые "взаправдашние" ссоры и примирения, мечты - одни на двоих. Выпускные экзамены, первая работа, затем вторая, третья... Букеты полевых ромашек оборачиваются охапками роз, простые, но действительно важные вещицы в качестве подарков уходят, уступая место золотым украшениям, шубам, шелковым рубашкам, путевкам в другие страны. Опять же, на двоих. Свадьба, переезд в собственный дом, трогательно-нежные месяцы беременности, пронзительное счастье в глазах молодого отца. Клубок чужой жизни разматывается, обнажая нехитрую истину - не в деньгах счастье, и не в статусе. Верность, уважение, доверие, умение прощать и дружно строить собственное счастье без оглядки на чужое мнение - вот то, без чего невозможно искренне любить и быть любимым.
- И жили они долго и счастливо... - скептично цыкнула Лейра, когда экран потух, скрывая двух старичков, в обнимку сидящих на скамейке в осенне-багровом парке.
- Как по мне, вполне реальный сюжет, - дернул плечом Хайят, хмуро глядя на пустую стену. - Особенно когда ты однолюб.
- Бред. Это не жизнь, а фальшивка! Пропаганда стандартного образа жизни, чтоб его! - возмущенно сверкая глазами, Лейра повернулась лицом к мужчине. - Ты серьезно не заметил этого? ТАК в жизни не бывает! А насчет однолюбов - мы не лебеди и не волки, если ты забыл. Среди разумных существ однолюбов не бывает.
- Да ладно? Масса примеров перед глазами! И вдовые, и просто несчастно влюбленные!
- В Ромео и Джульетту заигравшиеся? Ну-ну. Нет однолюбов, Хайят, очнись! Есть только слабаки, никак не отпускающие прошлые отношения. Неумение абстрагироваться от порванных связей - болезнь, а не признак верности длиною в жизнь!
- Абсурд! - Хайят ударил по подлокотнику кресла, неожиданно разозлившись. Подлокотник хрустнул, но выдержал. - Не суди о том, чего не знаешь!
- Не думаю, - язвительно пропела Лейра и прищурилась. В глазах ведьмы зажегся зеленоватый огонек. - Постой-ка... А что это ты так завелся? Это... Боги, Хайят, неужели это твоя мечта? Вот такая шаблонная жизнь - все, чего желает самый непредсказуемый мужчина Города?! Эй, куда ты пошел?
- Не имею желания обсуждать свои мечты с кем попало, - взбешенно рыкнул Хайят, усилием воли держась на грани трансформации. Только второй облик принять не хватало из-за подобной чуши!
- С кем попало? Это я для тебя теперь кто попало? - оторопело уставилась ему в спину девушка, сжимая кулаки. - Окстись, Хайят! Куда ты вообще собрался? Подожди! Чертов Лабиринт кидает нас по нашим же мечтам! Давай просто вместе представим нужное место - и все!
- Ты же ведьма в седьмом поколении! - язвительно напомнил ей демон, резко повернувшись. Лейра ойкнула и отступила на шаг - уж больно страшен стал вид ее товарища с пробившимися на лбу рогами и залитыми мутной белизной глазами. - Могла бы давно нас вытащить! Или сил хватает только воздух сотрясать попусту?
- Хайят, ты чего...
- О, конечно же, я понял! Куда нам, великим, опускаться до уровня простых обывателей! Только ваша мечта имеет право на существование, госпожа! Остальные слишком убоги в своих притязаниях на счастье!
- Я не имела это в виду! - всплеснула руками Лейра и быстро заговорила, в спешке глотая окончания слов. - Ты просто совсем не такой, как в этом фильме! Твой гараж, коллекция байков, постоянные путешествия... Им нет места в том сценарии, ты же видел! Я с академии тебя знаю!
- Что?! Что ты знаешь?! - Миг - и на месте рослого мужчины стоит обозленный до крайней степени зверь, похожий на гибрид дракона и человека. Острые вилы рогов, нервно хлопающие жесткие крылья, изогнутые когти на руках, горящие белым пламенем глаза. - Я не прошу от судьбы невозможного! Нормальную жизнь! Просто нормальную жизнь, чтобы близким и родным ничего не угрожало, чтобы дети росли спокойно, а мы с женой продолжали развиваться, добиваться чего-то! Но куда тебе, сильнейшей ведьме Города, понять это! Слишком примитивно, слишком плоско! Так?
- Не так. - Девушка смерила коллегу странным взглядом, в котором смешались разочарование, жалость и понимание чего-то важного. Помолчала с минуту, успокаивая дыхание. - Прости, если обидела своими суждениями. Я не хотела. Ты, в отличие от меня, свободен в действиях. Так что, как ты сам сказал, не суди о том, чего не знаешь!
Оба только вздохнули с облегчением, когда вспыхнувшая посреди зала пелена портала утащила их в разные стороны друг от друга.
Хайят очнулся лежащим в постели. Комната, где он очутился, радовала глаз скандинавской простотой обстановки, почти на грани с аскетичностью. Стены, обшитые светлыми деревянными панелями. Огромное окно в обрамлении травянисто-зеленых штор. Шкаф-купе, чайный столик, напольная лампа, деревянная, опять же, кровать самой простой конструкции - вот и все. Ах да, и четыре картины на противоположной стене, выстроившиеся квадратом. Кажется, там изображены сцены из северного эпоса. Лаконично и удобно. Была бы возможность - остался бы здесь подольше. Однако прогулки по Лабиринту пора заканчивать. И поблагодарить хозяев, позаботившихся о нем после переноса, стоило.
Лестница привела его в холл первого этажа, выдержанный в белом цвете. Пушистый ворс ковра под босыми ногами, нагретые солнцем плиты пола. Яркие кляксы подушек на фоне белоснежной обивки дивана. Распахнутое настежь окно. Сервированный на двоих стол, нарочито грубо отшлифованный. Какие-то бумаги, порывом ветра сметенные на пол. Мужчина, недолго думая, собрал их аккуратной стопкой, уложил обратно на стол, придавив для верности чашкой. Копии чеков на оплату номера в отеле, рукописный маршрут для автомобилиста-путешественника, паспорта в глянцевых обложках. Поддавшись искушению, Хайят выудил из стопки паспорта, желая хотя бы мельком взглянуть на хозяев дома. И замер, ошарашенно вглядываясь в собственное фото.
- Хайят?! Ты как здесь оказался?
- Лейра?
Суетливо раскрывается на нужной странице второй паспорт. С фотографии смотрит, ехидно улыбаясь уголками губ, давно знакомая ведьма. Только фамилия у нее другая. Его собственная. Что за черт?!
- Не ожидала, что портал снова выкинет нас в одном месте. - Она так и не сдвинулась с места. Стояла в дверях, прислонившись плечом к косяку. Джинсы по фигуре, светлая кофта с небольшим декольте, позвякивающая низка серебряных браслетов на запястье. Ключ от машины в ладони, меж пальцев свисает брелок - индикатор знаменитой спортивной марки. Стоит отметить, девушка идеально вписывалась в окружающую обстановку.
- Честно говоря, тоже не ожидал. - Он усмехнулся и склонил голову. О находке предпочел не говорить. - Думаю, мне стоит извиниться за ту позорную вспышку в кинотеатре. Обычно я более терпим к подобным моментам. Не представляю, что на меня нашло.
- Остаточный след чужих эмоций, довольно сильных, к слову. - Лейра отлепилась от своей опоры и присела за стол, по-хозяйски разлив чай в кружки. Приглашающе поманила коллегу рукой. - Не сразу разобралась, каюсь, потому и не успела вовремя защиту набросить. Так что твой упрек оказался заслуженным. Самая сильная ведьма города не справилась с простейшей ловушкой.
- Забудь. Все живы, все в порядке. - Хайят несколько нервно улыбнулся. Сел на стул, потянулся к чашке. Голод напомнил о себе грозным рычанием. Путешественники смущенно переглянулись и, не сговариваясь, потянулись к блюду с блинчиками.
Разум лихорадочно искал отгадку. Видения Лабиринта до сих пор были связаны с мечтами каждого из них. Портал унес коллег в разные стороны. Как же так вышло, что сейчас они рядом? Или... Хайят внимательно присмотрелся к безмятежно пьющей чай девушке. Может ли быть такое, что перед ним сейчас иллюзия, а не настоящая Лейра?
В прихожей хлопнула дверь, мгновенно заставив его насторожиться. Происходящее в доме становилось все более подозрительным. Кто-то очень легкий пробежался по коридору, бросил что-то на пол. Хайят машинально потянулся к ножу, лежащему на доске с бастурмой.
- Мама! Папа! - в холл ворвался очаровательный кудрявый ураган с блестящими черными глазами. - Эй, долго вы еще? Рик все бутерброды слопал! И Арчи с поводка чуть не сорвался!
- Сандра, три минуты - и мы с папой выйдем, - привычным жестом погладив девочку по рыжей копне волос, ответила Лейра. Ребенок тут же умчался обратно, крича что-то неразборчивое вредному Рику.
- С папой, значит, - вскинув бровь, повторил Хайят. Ощущение ирреальности происходящего не проходило. - И кто у нас папа?
- Судя по логике предыдущих видений... ты. - Смущенно покраснела ведьма, однако взгляд не отвела. - Правда, до этого момента я считала, что передо мной манекен, а не живой демон с работы. Однако порождение Лабиринта, заслышав детские шаги, вряд ли бы схватилось за нож.
- Кхм... Честно говоря, меня терзали те же сомнения. - Признался демон, досадливо сморщился, разглядывая острое лезвие кухонного ножа. - Совсем не ожидал увидеть в доме своей мечты.
- Да неужели? - язвительно осведомилась ведьма, сердито разглядывая его исподлобья. - Вообще-то именно в таком доме я могла жить, не будь на мне обязательств перед родом.
- Получается, видение места...общее. - Подвел итог Хайят и откинулся на спинку стула, барабаня пальцами по столу. - Вот так поворот! Что касается наших новых отношений...
- Я здесь ни при чем, - холодно перебила его девушка и отвернулась. - Демон в качестве мужа... Худшего варианта и не придумаешь.
- Я тем более не рассматривал тебя в качестве супруги, знаешь ли. Прожить всю жизнь с нахальной ведьмой - то еще удовольствие.
Неловкая пауза затягивалась. С улицы доносился детский смех, пели в саду птицы.
- Предлагаю над этим вопросом не задумываться, - дипломатично начал демон, коря себя за неуместный вопрос. Не мог сдержаться? Настолько удивился, выяснив, что их планы на личный дом схожи до мелочей? - Ситуации моделирует Лабиринт. Он, как ты помнишь, условно разумен. Выберемся и забудем все, как бред воспаленного воображения.
- Поддерживаю. Как будем выбираться?
- Напоминаю, - раздражение поднималось откуда-то из глубины души. - Ведьма в седьмом поколении...
- Давай я раскрою тебе один маленький нюанс ведьмовства, душа моя, - обманчиво ласково обратилась к "мужу" Лейра. - Стихийные порталы на то и зовутся стихийными, что ими никто не может управлять. Даже такая ведьма, как я. Это раз. Два - ты правильно заметил, что мы находимся внутри иллюзии, мастерски составленной Лабиринтом из наших чувств, мыслей, эмоций. Должно произойти нечто очень мощное по накалу чувств, чтобы нас перекинуло в другое место. Либо нужно взаимное желание, направленное на одну и ту же цель.
- Поражаюсь, откуда такие познания?
- Пока ты, судя по всему, наслаждался видом из окна, я искала выход.
- И как успехи?
- Ты мне доверяешь? - напряженно вглядываясь в его лицо, вдруг спросила ведьма. - Отвечай честно.
- До определенного предела - да.
- Отлично. Тогда смотри мне в глаза и расслабься.
Она торжествующе оскалилась и, впившись ногтями в его плечи (как только подошла так быстро?!), зашептала древнюю, как мир, молитву для новорожденных о даровании Пути. Размеренный ритм убаюкивал, затягивал в омут беспамятства. Вихрились вокруг лоскутья пространства, растворяя прекрасный дом со всей его обстановкой. Спутывались в многоголосый клубок детские голоса, песье рычание, шум машин и прочие звуки. Выцветали краски, прячась за угольной темнотой вечной ночи. Наконец, когда исчезло все, кроме них двоих, темноту прорезала яркая вспышка. К ногам вцепившихся друг в друга коллег легла призрачная дорожка. Шаг - и вот уже их скрывает облачко таких знакомых искр стихийного портала.
- Получилось, - выдохнула Лейра, радостно улыбаясь, и закатила глаза, оседая без сознания.
- Останешься здесь?
Она посмотрела на него как на идиота. Остаться. Занять отведенное ей место в гениально срежессированной постановке. Вот она, мечта, на блюдечке с каемочкой. Не прилагая усилий, не мучаясь понапрасну. Хоп - и все. Ты давно смирилась, так что теперь упрямиться?
- Нет. - Лейра резко вскочила с кресла и практически побежала к воротам хутора.
- Почему? - Хайят по-новому взглянул на коллегу. Честно говоря, ему на секунду помстилось, что она согласится.
- Это МОЯ мечта. И мне ее строить. А тут...просто декорации.
Ведьма вздохнула, бросила последний взгляд на предмет своих грез и, твердой рукой закрыв калитку, отвернулась. Хайят, пожав плечами, зашагал следом. Думать о том, как бы он сам выбирался из паутины чужой судьбы, куда не влип только чудом, не хотелось. Чего ему хотелось больше всего, так это...Мир снова мигнул и поплыл, окутавшись пестрыми искрами.
- Что за...
***
- ...дьявол! - ругнулся Хайят, рухнув спиной на мраморный пол. Рядом, тихо постанывая, проклинала создателя Лабиринта ведьма. Видать, тоже жестко приземлилась. На этот раз мужчина поднялся первым. Осмотрелся, не сходя с места, хмыкнул, подал руку коллеге.
- ...Что б ему носков парных до самой смерти не видать! Где это мы? - завершила свою тираду Лейра и нервно хихикнула, узрев ответ на свой вопрос. - Бабкин гримуар ему в печенку! Раздолбанный кинотеатр?! Что мы здесь-то забыли?
- Полагаю, сейчас нам покажут фильм, - процедил сквозь зубы Хайят. О, и он даже догадывался, о чем будет этот фильм! Кто просил его вспоминать о своих мечтах и желаниях в такой момент?! Обстановочка навеяла? Найдет создателя Лабиринта - самолично руки узлом завяжет за такие художества!
Старый кинотеатр укрылся под пробитым в нескольких местах куполом. В прорехи свода заглядывали любопытные звезды. Кратеры разбитого в крошево пола, сваленные в неопрятную колченогую кучу кресла, лохмотья занавеса, покачивающиеся на ветру, россыпи гильз, таких же древних, как и сама постройка. И чудом уцелевший экран, подсвеченный сейчас пятном лунного света. Портал выкинул их в заброшенном районе, который послевоенное правительство признало непригодным для жизни.
- Устраивайся поудобнее, - Лейра приглашающе хлопнула по более-менее уцелевшей паре кресел неподалеку от них. - Судя по всему, здесь ждут только нас двоих.
Действительно, стоило только путешественникам поневоле опуститься на ветхие сиденья, как пятно света начало стремительно расползаться вширь, до тех пор, пока не залило мертвенно-белой "краской" весь экран. Над головами единственных зрителей зажужжал невидимый проектор, вспыхнули и тут же потухли желтые огни подсветки по краям зала.
- Три, два, один... - дурачась, прошептала Лейра, не сводя глаз с экрана.
- Мотор, - сварливо буркнул Хайят.
Фильм оказался черно-белым, вдобавок - немым. Однако это только добавляло сюжету шарма. Казалось бы, ничего нового или сверхъестественного. Обыкновенная девочка в ситцевом платье и разбитыми коленками, обыкновенный мальчик из подъезда напротив, дергающий ее за косички. Детский сад, школа... И вот уже вчерашний обидчик превращается в рыцаря, нескладная девчонка как-то вдруг становится его дамой сердца. Потом учеба в университете, свидания тайком от родных, первые "взаправдашние" ссоры и примирения, мечты - одни на двоих. Выпускные экзамены, первая работа, затем вторая, третья... Букеты полевых ромашек оборачиваются охапками роз, простые, но действительно важные вещицы в качестве подарков уходят, уступая место золотым украшениям, шубам, шелковым рубашкам, путевкам в другие страны. Опять же, на двоих. Свадьба, переезд в собственный дом, трогательно-нежные месяцы беременности, пронзительное счастье в глазах молодого отца. Клубок чужой жизни разматывается, обнажая нехитрую истину - не в деньгах счастье, и не в статусе. Верность, уважение, доверие, умение прощать и дружно строить собственное счастье без оглядки на чужое мнение - вот то, без чего невозможно искренне любить и быть любимым.
- И жили они долго и счастливо... - скептично цыкнула Лейра, когда экран потух, скрывая двух старичков, в обнимку сидящих на скамейке в осенне-багровом парке.
- Как по мне, вполне реальный сюжет, - дернул плечом Хайят, хмуро глядя на пустую стену. - Особенно когда ты однолюб.
- Бред. Это не жизнь, а фальшивка! Пропаганда стандартного образа жизни, чтоб его! - возмущенно сверкая глазами, Лейра повернулась лицом к мужчине. - Ты серьезно не заметил этого? ТАК в жизни не бывает! А насчет однолюбов - мы не лебеди и не волки, если ты забыл. Среди разумных существ однолюбов не бывает.
- Да ладно? Масса примеров перед глазами! И вдовые, и просто несчастно влюбленные!
- В Ромео и Джульетту заигравшиеся? Ну-ну. Нет однолюбов, Хайят, очнись! Есть только слабаки, никак не отпускающие прошлые отношения. Неумение абстрагироваться от порванных связей - болезнь, а не признак верности длиною в жизнь!
- Абсурд! - Хайят ударил по подлокотнику кресла, неожиданно разозлившись. Подлокотник хрустнул, но выдержал. - Не суди о том, чего не знаешь!
- Не думаю, - язвительно пропела Лейра и прищурилась. В глазах ведьмы зажегся зеленоватый огонек. - Постой-ка... А что это ты так завелся? Это... Боги, Хайят, неужели это твоя мечта? Вот такая шаблонная жизнь - все, чего желает самый непредсказуемый мужчина Города?! Эй, куда ты пошел?
- Не имею желания обсуждать свои мечты с кем попало, - взбешенно рыкнул Хайят, усилием воли держась на грани трансформации. Только второй облик принять не хватало из-за подобной чуши!
- С кем попало? Это я для тебя теперь кто попало? - оторопело уставилась ему в спину девушка, сжимая кулаки. - Окстись, Хайят! Куда ты вообще собрался? Подожди! Чертов Лабиринт кидает нас по нашим же мечтам! Давай просто вместе представим нужное место - и все!
- Ты же ведьма в седьмом поколении! - язвительно напомнил ей демон, резко повернувшись. Лейра ойкнула и отступила на шаг - уж больно страшен стал вид ее товарища с пробившимися на лбу рогами и залитыми мутной белизной глазами. - Могла бы давно нас вытащить! Или сил хватает только воздух сотрясать попусту?
- Хайят, ты чего...
- О, конечно же, я понял! Куда нам, великим, опускаться до уровня простых обывателей! Только ваша мечта имеет право на существование, госпожа! Остальные слишком убоги в своих притязаниях на счастье!
- Я не имела это в виду! - всплеснула руками Лейра и быстро заговорила, в спешке глотая окончания слов. - Ты просто совсем не такой, как в этом фильме! Твой гараж, коллекция байков, постоянные путешествия... Им нет места в том сценарии, ты же видел! Я с академии тебя знаю!
- Что?! Что ты знаешь?! - Миг - и на месте рослого мужчины стоит обозленный до крайней степени зверь, похожий на гибрид дракона и человека. Острые вилы рогов, нервно хлопающие жесткие крылья, изогнутые когти на руках, горящие белым пламенем глаза. - Я не прошу от судьбы невозможного! Нормальную жизнь! Просто нормальную жизнь, чтобы близким и родным ничего не угрожало, чтобы дети росли спокойно, а мы с женой продолжали развиваться, добиваться чего-то! Но куда тебе, сильнейшей ведьме Города, понять это! Слишком примитивно, слишком плоско! Так?
- Не так. - Девушка смерила коллегу странным взглядом, в котором смешались разочарование, жалость и понимание чего-то важного. Помолчала с минуту, успокаивая дыхание. - Прости, если обидела своими суждениями. Я не хотела. Ты, в отличие от меня, свободен в действиях. Так что, как ты сам сказал, не суди о том, чего не знаешь!
Оба только вздохнули с облегчением, когда вспыхнувшая посреди зала пелена портала утащила их в разные стороны друг от друга.
***
Хайят очнулся лежащим в постели. Комната, где он очутился, радовала глаз скандинавской простотой обстановки, почти на грани с аскетичностью. Стены, обшитые светлыми деревянными панелями. Огромное окно в обрамлении травянисто-зеленых штор. Шкаф-купе, чайный столик, напольная лампа, деревянная, опять же, кровать самой простой конструкции - вот и все. Ах да, и четыре картины на противоположной стене, выстроившиеся квадратом. Кажется, там изображены сцены из северного эпоса. Лаконично и удобно. Была бы возможность - остался бы здесь подольше. Однако прогулки по Лабиринту пора заканчивать. И поблагодарить хозяев, позаботившихся о нем после переноса, стоило.
Лестница привела его в холл первого этажа, выдержанный в белом цвете. Пушистый ворс ковра под босыми ногами, нагретые солнцем плиты пола. Яркие кляксы подушек на фоне белоснежной обивки дивана. Распахнутое настежь окно. Сервированный на двоих стол, нарочито грубо отшлифованный. Какие-то бумаги, порывом ветра сметенные на пол. Мужчина, недолго думая, собрал их аккуратной стопкой, уложил обратно на стол, придавив для верности чашкой. Копии чеков на оплату номера в отеле, рукописный маршрут для автомобилиста-путешественника, паспорта в глянцевых обложках. Поддавшись искушению, Хайят выудил из стопки паспорта, желая хотя бы мельком взглянуть на хозяев дома. И замер, ошарашенно вглядываясь в собственное фото.
- Хайят?! Ты как здесь оказался?
- Лейра?
Суетливо раскрывается на нужной странице второй паспорт. С фотографии смотрит, ехидно улыбаясь уголками губ, давно знакомая ведьма. Только фамилия у нее другая. Его собственная. Что за черт?!
- Не ожидала, что портал снова выкинет нас в одном месте. - Она так и не сдвинулась с места. Стояла в дверях, прислонившись плечом к косяку. Джинсы по фигуре, светлая кофта с небольшим декольте, позвякивающая низка серебряных браслетов на запястье. Ключ от машины в ладони, меж пальцев свисает брелок - индикатор знаменитой спортивной марки. Стоит отметить, девушка идеально вписывалась в окружающую обстановку.
- Честно говоря, тоже не ожидал. - Он усмехнулся и склонил голову. О находке предпочел не говорить. - Думаю, мне стоит извиниться за ту позорную вспышку в кинотеатре. Обычно я более терпим к подобным моментам. Не представляю, что на меня нашло.
- Остаточный след чужих эмоций, довольно сильных, к слову. - Лейра отлепилась от своей опоры и присела за стол, по-хозяйски разлив чай в кружки. Приглашающе поманила коллегу рукой. - Не сразу разобралась, каюсь, потому и не успела вовремя защиту набросить. Так что твой упрек оказался заслуженным. Самая сильная ведьма города не справилась с простейшей ловушкой.
- Забудь. Все живы, все в порядке. - Хайят несколько нервно улыбнулся. Сел на стул, потянулся к чашке. Голод напомнил о себе грозным рычанием. Путешественники смущенно переглянулись и, не сговариваясь, потянулись к блюду с блинчиками.
Разум лихорадочно искал отгадку. Видения Лабиринта до сих пор были связаны с мечтами каждого из них. Портал унес коллег в разные стороны. Как же так вышло, что сейчас они рядом? Или... Хайят внимательно присмотрелся к безмятежно пьющей чай девушке. Может ли быть такое, что перед ним сейчас иллюзия, а не настоящая Лейра?
В прихожей хлопнула дверь, мгновенно заставив его насторожиться. Происходящее в доме становилось все более подозрительным. Кто-то очень легкий пробежался по коридору, бросил что-то на пол. Хайят машинально потянулся к ножу, лежащему на доске с бастурмой.
- Мама! Папа! - в холл ворвался очаровательный кудрявый ураган с блестящими черными глазами. - Эй, долго вы еще? Рик все бутерброды слопал! И Арчи с поводка чуть не сорвался!
- Сандра, три минуты - и мы с папой выйдем, - привычным жестом погладив девочку по рыжей копне волос, ответила Лейра. Ребенок тут же умчался обратно, крича что-то неразборчивое вредному Рику.
- С папой, значит, - вскинув бровь, повторил Хайят. Ощущение ирреальности происходящего не проходило. - И кто у нас папа?
- Судя по логике предыдущих видений... ты. - Смущенно покраснела ведьма, однако взгляд не отвела. - Правда, до этого момента я считала, что передо мной манекен, а не живой демон с работы. Однако порождение Лабиринта, заслышав детские шаги, вряд ли бы схватилось за нож.
- Кхм... Честно говоря, меня терзали те же сомнения. - Признался демон, досадливо сморщился, разглядывая острое лезвие кухонного ножа. - Совсем не ожидал увидеть в доме своей мечты.
- Да неужели? - язвительно осведомилась ведьма, сердито разглядывая его исподлобья. - Вообще-то именно в таком доме я могла жить, не будь на мне обязательств перед родом.
- Получается, видение места...общее. - Подвел итог Хайят и откинулся на спинку стула, барабаня пальцами по столу. - Вот так поворот! Что касается наших новых отношений...
- Я здесь ни при чем, - холодно перебила его девушка и отвернулась. - Демон в качестве мужа... Худшего варианта и не придумаешь.
- Я тем более не рассматривал тебя в качестве супруги, знаешь ли. Прожить всю жизнь с нахальной ведьмой - то еще удовольствие.
Неловкая пауза затягивалась. С улицы доносился детский смех, пели в саду птицы.
- Предлагаю над этим вопросом не задумываться, - дипломатично начал демон, коря себя за неуместный вопрос. Не мог сдержаться? Настолько удивился, выяснив, что их планы на личный дом схожи до мелочей? - Ситуации моделирует Лабиринт. Он, как ты помнишь, условно разумен. Выберемся и забудем все, как бред воспаленного воображения.
- Поддерживаю. Как будем выбираться?
- Напоминаю, - раздражение поднималось откуда-то из глубины души. - Ведьма в седьмом поколении...
- Давай я раскрою тебе один маленький нюанс ведьмовства, душа моя, - обманчиво ласково обратилась к "мужу" Лейра. - Стихийные порталы на то и зовутся стихийными, что ими никто не может управлять. Даже такая ведьма, как я. Это раз. Два - ты правильно заметил, что мы находимся внутри иллюзии, мастерски составленной Лабиринтом из наших чувств, мыслей, эмоций. Должно произойти нечто очень мощное по накалу чувств, чтобы нас перекинуло в другое место. Либо нужно взаимное желание, направленное на одну и ту же цель.
- Поражаюсь, откуда такие познания?
- Пока ты, судя по всему, наслаждался видом из окна, я искала выход.
- И как успехи?
- Ты мне доверяешь? - напряженно вглядываясь в его лицо, вдруг спросила ведьма. - Отвечай честно.
- До определенного предела - да.
- Отлично. Тогда смотри мне в глаза и расслабься.
Она торжествующе оскалилась и, впившись ногтями в его плечи (как только подошла так быстро?!), зашептала древнюю, как мир, молитву для новорожденных о даровании Пути. Размеренный ритм убаюкивал, затягивал в омут беспамятства. Вихрились вокруг лоскутья пространства, растворяя прекрасный дом со всей его обстановкой. Спутывались в многоголосый клубок детские голоса, песье рычание, шум машин и прочие звуки. Выцветали краски, прячась за угольной темнотой вечной ночи. Наконец, когда исчезло все, кроме них двоих, темноту прорезала яркая вспышка. К ногам вцепившихся друг в друга коллег легла призрачная дорожка. Шаг - и вот уже их скрывает облачко таких знакомых искр стихийного портала.
- Получилось, - выдохнула Лейра, радостно улыбаясь, и закатила глаза, оседая без сознания.
