- Я в курсе.
- Ну и что тогда?! Отпусти хотя бы нас с Гейл! Я понимаю – Джеф, Тиффани, но мы-то ни при чём!
Вот тебе и лучший друг. Впрочем… они все – мрази.
Жаль, что поняла я это только после смерти.
- Извини, Пит, - начала я, но закончить не успела. Пит явно решил пойти ва-банк – выхватив из нагрудного кармана ещё один нож, он со всего размаха всадил его Кортни в грудь. И сразу отпрянул подальше.
- Пит?.. – удивлённо пробормотал Джеф, глядя то на меня, то на своего друга.
- Что?! – расхохотался Пит. – Ты мямля, только говорить и умеешь! Не понял, что ли, как закончить весь этот кошмар?! Элисон вселилась в Корт – значит, надо убить Корт! Так она не сможет действовать через неё! Тело испорчено!
Джеф ошарашенно молчал, а я прислушивалась к себе. Точнее, к Корт. Нож вошёл в её грудь рядом с сердцем, но не в сердце. Может, есть ещё шанс?
Попробую. Должна же я сделать хоть что-нибудь хорошее?
- Гениальная идея, - фыркнула я, устраиваясь на стуле поудобнее. – Но увы, она не совсем рабочая, Пит. Да, Корт произнесла нужные слова, но вы все участвовали в ритуале. Поэтому я могу вселиться в любого из вас. И кстати… мне совершенно не нужны ножи, чтобы убивать.
Пит вздрогнул, хватаясь за сердце – он явно ощутил мою ледяную руку, которой я сжала этот совершенно не нужный ему орган.
- Чувствуешь? – промурлыкала я уже голосом Гейл, и Джеф, стоящий до этого рядом с ней, отпрыгнул в сторону. – Вот так я совсем чуть-чуть сжимаю…
Пит застонал.
- А так – сильнее…
Он вскрикнул.
- Что же ты не просишь пощады? Что не умоляешь меня? Вдруг я сжалюсь и пожалею тебя?
- Пошла ты, Элисон, - прошипел Пит, и я сжала руку изо всех сил.
Он открыл рот, хватая ртом воздух – и секундой спустя упал на пол.
Милосердная смерть. У меня была совсем другая.
- Мне жаль Корт, - вдруг сказал Джеф. На меня – точнее, на Гейл, - он не смотрел. – Ты сказала правду – она ни при чём. И обидно, что она оказалась вмешана в наши… разборки. Её родители будут переживать.
Я знала это не хуже Джефа, даже лучше. В конце концов, последние несколько месяцев я жила вместе с семьёй Корт. Пусть они меня и не видели.
- Мой отец тоже очень переживал.
- Я помню, - Джеф сжал кулаки. – Он высох буквально за неделю. И поседел. А потом… - Джеф запнулся, и я продолжила за него:
- Мой отец повесился через месяц после моей смерти. Но перед этим он сделал эту доску. Вложил в ящик внутри неё инструкцию, как вызвать «пиковую даму», и спрятал доску на чердаке. Только недавно её нашла Корт.
- Я не понимаю, Элисон… Как он узнал про этот ритуал?
- Никак, - я улыбнулась. – Мой отец был мечтателем, Джеф. Он постоянно придумывал какие-нибудь штучки. Ловец снов, который притягивает только хорошие сны, снежный шар, который вызывает снег… Спиритическая доска – это просто одно из его творений. Дело не в моём отце, а в Корт.
- Корт? При чём тут Корт?
Как объяснить?..
- Она просто верила. Верила в то, что у неё получится вызвать эту самую «пиковую даму». А вера – это самое сильное волшебство на свете. Сильнее не бывает, Джеф.
Он помолчал несколько секунд, словно собираясь с мыслями. И заодно оглядел всех мертвецов в этой комнате.
Я думала, ему страшно. Но когда Джеф вновь посмотрел на меня, страха в его глазах я не увидела.
- Я не буду просить прощения, Элис. Знаешь, почему? То, что мы сделали – это непростительно.
Я не стала кивать. В конце концов, это очевидно…
Начала всё Тиффани. Мы с ней дружили с детства, но как только попали в институт, Тиффани стала отдаляться. Примкнула к «Ориону», начала встречаться с Джефом, в которого я тоже была влюблена. И в конце концов это именно она предложила мне тоже вступить в «Орион»… вот только Тиффани, кажется, на самом деле не хотела, чтобы я попала в клуб. Она надеялась, что я откажусь от заведомо провального, рискованного задания.
Мне нужно было пройти по перилам открытого моста Броудс – хотя бы пару шагов, но пройти, не свалившись в обрыв. На что я надеялась? Конечно, я не удержалась и упала вниз, на камни.
Но если бы на этом всё закончилось, я сказала бы – бог с вами, ребята, я сама виновата. Вот только эти шестеро – Джеф, Пит, Майк, Гейл, Эбби и Тиффани – побоялись, что их накажут, и решили скрыть ото всех, что они тоже были на мосту. Не стали вызывать полицию и скорую помощь, а просто убежали.
И моему отцу… моему отцу сказали, что, скорее всего, это было самоубийство.
- Знаешь, а ведь я умерла не сразу. Я лежала там, на камнях, пару часов, сгорая от боли.
- Думаешь, ты могла бы спастись, если бы мы…
- Нет, - я покачала головой. – Конечно, нет. Просто у меня не было бы ощущения, что это именно вы меня убили. Сначала – своим заданием, потом – своим бездействием и молчанием.
Джеф кивнул.
- Я понимаю, Элис.
Он вновь замолчал, и мне хотелось узнать, почему он не пытается оправдаться или отговорить меня убивать его. Ведь я на самом деле уже не так сильно этого хотела.
Точнее, не хотела вообще.
- Бывает, что в жизни случаются такие события, которые меняют наши мысли, желания и стремления. И хорошо, когда остаётся второй шанс реализовать всё это… Мне жаль, что у меня этого шанса не осталось, - сказала я спокойно и негромко.
- Мне тоже жаль, Элис, - почти прошептал Джеф, выпрямляясь. Как солдат, лицом к лицу встретившийся со своей смертью.
И я ударила. Я сделала Джефу очень больно, вывернув ему суставы на обеих ногах. Но он ни разу не вскрикнул – только повалился в конце концов на пол, потеряв сознание от болевого шока.
Теперь больно ему будет ещё очень долго. Операции, реабилитация… новая жизнь.
Что ж, Джеф, не подведи меня. Я даю тебе второй шанс на жизнь не потому, что во мне ещё остались к тебе какие-то чувства – нет. Я даю тебе второй шанс на жизнь, потому что ты был готов принять от меня свою смерть.
И я непременно подарю её тебе, если ты меня разочаруешь. Я – неупокоенный дух, и я буду рядом с тобой до тех пор, пока не увижу, что достигла цели.
Но сейчас… пора заняться Корт.
Нож Пита – тот, первый, - легко вошёл в грудь Гейл, пока я звонила по телефону в полицию и сообщала, что один из моих однокурсников сошёл с ума и всех поубивал во время дружеской вечеринки.
К приезду полицейских и скорой помощи Гейл была мертва, а я парила над потолком маленьким облачком, которое никто и никогда не замечал. Не заметил и на этот раз.
Разбираться в этом деле они наверняка будут долго. И конечно, ни один человек не поверит в историю о «пиковой даме»… хотя вряд ли Джеф будет её рассказывать.
А я… я просто подожду. Теперь моя цель – не месть. Я хочу увидеть, как ты, Джеф, правильно используешь подаренный тебе второй шанс.
Я буду ждать.
Помните? Терпение – лучшая из добродетелей.
- Ну и что тогда?! Отпусти хотя бы нас с Гейл! Я понимаю – Джеф, Тиффани, но мы-то ни при чём!
Вот тебе и лучший друг. Впрочем… они все – мрази.
Жаль, что поняла я это только после смерти.
- Извини, Пит, - начала я, но закончить не успела. Пит явно решил пойти ва-банк – выхватив из нагрудного кармана ещё один нож, он со всего размаха всадил его Кортни в грудь. И сразу отпрянул подальше.
- Пит?.. – удивлённо пробормотал Джеф, глядя то на меня, то на своего друга.
- Что?! – расхохотался Пит. – Ты мямля, только говорить и умеешь! Не понял, что ли, как закончить весь этот кошмар?! Элисон вселилась в Корт – значит, надо убить Корт! Так она не сможет действовать через неё! Тело испорчено!
Джеф ошарашенно молчал, а я прислушивалась к себе. Точнее, к Корт. Нож вошёл в её грудь рядом с сердцем, но не в сердце. Может, есть ещё шанс?
Попробую. Должна же я сделать хоть что-нибудь хорошее?
- Гениальная идея, - фыркнула я, устраиваясь на стуле поудобнее. – Но увы, она не совсем рабочая, Пит. Да, Корт произнесла нужные слова, но вы все участвовали в ритуале. Поэтому я могу вселиться в любого из вас. И кстати… мне совершенно не нужны ножи, чтобы убивать.
Пит вздрогнул, хватаясь за сердце – он явно ощутил мою ледяную руку, которой я сжала этот совершенно не нужный ему орган.
- Чувствуешь? – промурлыкала я уже голосом Гейл, и Джеф, стоящий до этого рядом с ней, отпрыгнул в сторону. – Вот так я совсем чуть-чуть сжимаю…
Пит застонал.
- А так – сильнее…
Он вскрикнул.
- Что же ты не просишь пощады? Что не умоляешь меня? Вдруг я сжалюсь и пожалею тебя?
- Пошла ты, Элисон, - прошипел Пит, и я сжала руку изо всех сил.
Он открыл рот, хватая ртом воздух – и секундой спустя упал на пол.
Милосердная смерть. У меня была совсем другая.
- Мне жаль Корт, - вдруг сказал Джеф. На меня – точнее, на Гейл, - он не смотрел. – Ты сказала правду – она ни при чём. И обидно, что она оказалась вмешана в наши… разборки. Её родители будут переживать.
Я знала это не хуже Джефа, даже лучше. В конце концов, последние несколько месяцев я жила вместе с семьёй Корт. Пусть они меня и не видели.
- Мой отец тоже очень переживал.
- Я помню, - Джеф сжал кулаки. – Он высох буквально за неделю. И поседел. А потом… - Джеф запнулся, и я продолжила за него:
- Мой отец повесился через месяц после моей смерти. Но перед этим он сделал эту доску. Вложил в ящик внутри неё инструкцию, как вызвать «пиковую даму», и спрятал доску на чердаке. Только недавно её нашла Корт.
- Я не понимаю, Элисон… Как он узнал про этот ритуал?
- Никак, - я улыбнулась. – Мой отец был мечтателем, Джеф. Он постоянно придумывал какие-нибудь штучки. Ловец снов, который притягивает только хорошие сны, снежный шар, который вызывает снег… Спиритическая доска – это просто одно из его творений. Дело не в моём отце, а в Корт.
- Корт? При чём тут Корт?
Как объяснить?..
- Она просто верила. Верила в то, что у неё получится вызвать эту самую «пиковую даму». А вера – это самое сильное волшебство на свете. Сильнее не бывает, Джеф.
Он помолчал несколько секунд, словно собираясь с мыслями. И заодно оглядел всех мертвецов в этой комнате.
Я думала, ему страшно. Но когда Джеф вновь посмотрел на меня, страха в его глазах я не увидела.
- Я не буду просить прощения, Элис. Знаешь, почему? То, что мы сделали – это непростительно.
Я не стала кивать. В конце концов, это очевидно…
Начала всё Тиффани. Мы с ней дружили с детства, но как только попали в институт, Тиффани стала отдаляться. Примкнула к «Ориону», начала встречаться с Джефом, в которого я тоже была влюблена. И в конце концов это именно она предложила мне тоже вступить в «Орион»… вот только Тиффани, кажется, на самом деле не хотела, чтобы я попала в клуб. Она надеялась, что я откажусь от заведомо провального, рискованного задания.
Мне нужно было пройти по перилам открытого моста Броудс – хотя бы пару шагов, но пройти, не свалившись в обрыв. На что я надеялась? Конечно, я не удержалась и упала вниз, на камни.
Но если бы на этом всё закончилось, я сказала бы – бог с вами, ребята, я сама виновата. Вот только эти шестеро – Джеф, Пит, Майк, Гейл, Эбби и Тиффани – побоялись, что их накажут, и решили скрыть ото всех, что они тоже были на мосту. Не стали вызывать полицию и скорую помощь, а просто убежали.
И моему отцу… моему отцу сказали, что, скорее всего, это было самоубийство.
- Знаешь, а ведь я умерла не сразу. Я лежала там, на камнях, пару часов, сгорая от боли.
- Думаешь, ты могла бы спастись, если бы мы…
- Нет, - я покачала головой. – Конечно, нет. Просто у меня не было бы ощущения, что это именно вы меня убили. Сначала – своим заданием, потом – своим бездействием и молчанием.
Джеф кивнул.
- Я понимаю, Элис.
Он вновь замолчал, и мне хотелось узнать, почему он не пытается оправдаться или отговорить меня убивать его. Ведь я на самом деле уже не так сильно этого хотела.
Точнее, не хотела вообще.
- Бывает, что в жизни случаются такие события, которые меняют наши мысли, желания и стремления. И хорошо, когда остаётся второй шанс реализовать всё это… Мне жаль, что у меня этого шанса не осталось, - сказала я спокойно и негромко.
- Мне тоже жаль, Элис, - почти прошептал Джеф, выпрямляясь. Как солдат, лицом к лицу встретившийся со своей смертью.
И я ударила. Я сделала Джефу очень больно, вывернув ему суставы на обеих ногах. Но он ни разу не вскрикнул – только повалился в конце концов на пол, потеряв сознание от болевого шока.
Теперь больно ему будет ещё очень долго. Операции, реабилитация… новая жизнь.
Что ж, Джеф, не подведи меня. Я даю тебе второй шанс на жизнь не потому, что во мне ещё остались к тебе какие-то чувства – нет. Я даю тебе второй шанс на жизнь, потому что ты был готов принять от меня свою смерть.
И я непременно подарю её тебе, если ты меня разочаруешь. Я – неупокоенный дух, и я буду рядом с тобой до тех пор, пока не увижу, что достигла цели.
Но сейчас… пора заняться Корт.
Нож Пита – тот, первый, - легко вошёл в грудь Гейл, пока я звонила по телефону в полицию и сообщала, что один из моих однокурсников сошёл с ума и всех поубивал во время дружеской вечеринки.
К приезду полицейских и скорой помощи Гейл была мертва, а я парила над потолком маленьким облачком, которое никто и никогда не замечал. Не заметил и на этот раз.
Разбираться в этом деле они наверняка будут долго. И конечно, ни один человек не поверит в историю о «пиковой даме»… хотя вряд ли Джеф будет её рассказывать.
А я… я просто подожду. Теперь моя цель – не месть. Я хочу увидеть, как ты, Джеф, правильно используешь подаренный тебе второй шанс.
Я буду ждать.
Помните? Терпение – лучшая из добродетелей.
