*** НАСТЯ О, «И КОСМОС В ПРИДАЧУ»***
АННОТАЦИЯ:
Могла ли Кира Истомина предположить, что мимолетный взгляд в сторону необычного мужчины поставит жирную точку в ее жизни?
Конечно, нет!
Она ведь просто засмотрелась на незнакомца с интересным цветом волос, когда переходила дорогу по пешеходному переходу.
Но эта ошибка оказалась роковой, и вернуть ее к жизни, по счастливой случайности, смогла лишь необычная жидкость из флакона, которую мужчина рассчитывал использовать сам.
Однако это только добавило Кире проблем.
По словам незнакомца, теперь ей придется принять наследие древней космической расы, чья кровь течет в ее жилах.
И отказа этот мужчина не примет.
В КНИГЕ БУДУТ:
— рассудительная героиня
— красивый и суровый пришелец, который ищет справедливости
— путешествие к центру Вселенной
— отношения от ненависти до любви
ГЛАВА 1
— Последняя?
— Совершенно верно.
— Ключ сдавать?
— Ага.
— Давай сюда и распишись вот тут.
— Хорошо. До свидания.
— И тебе не хворать.
Кира проделывала эту процедуру несколько раз в неделю, и всякий раз, когда на дежурстве оказывался Дмитрич — так они с коллегами ласково прозвали самого дотошного охранника, сидящего на входе — ей приходилось отвечать на один и тот же набор вопросов. С другими его коллегами проблем обычно не было, но Дмитрич упорно нарывался если не на грубость, то уж точно на какую-нибудь остроту. Кира, впрочем, привыкла. Этот вечер не должен был отличаться от остальных абсолютно ничем.
Конечно, беспокойство Дмитрича можно было объяснить. В их бизнес-центре располагалось большое количество офисов, и иногда случались происшествия, когда сотрудники забирали ключи от работы домой. Кира не страдала этим недугом. Поэтому исправно отвечала на вопросы охранника. А затем уходила.
Она до сих пор не понимала, почему не сменит работу и не найдет место поближе к дому. Скорее всего, привычка делала свое дело, и час, который она тратила на дорогу туда и обратно, был необходимым элементом ее ежедневного ритуала. Иначе жизнь теряла смысл и могла покатиться в непонятном направлении. Кира такого не любила. Она любила размеренность и предсказуемость.
Когда подошел автобус, который вез ее почти до конечной остановки, она привычно села в него и заняла место рядом с водителем. Туда редко садились другие пассажиры, и Кира беззастенчиво пользовалась этим, поскольку не любила компанию по дороге домой. Она ничего не имела против людей, но характер работы был таков, что приходилось часто разговаривать с другими людьми, и к вечеру хотелось только одного: тишины и спокойствия. К утру она восстанавливала баланс человеколюбия и вновь ехала на работу с улыбкой.
Вечерний автобус иногда преподносил сюрпризы. Бывало, что сердобольная старушка захочет присесть на место у окна и начнет развлекать ее разговорами об очередном повышении цен. Или молодая мамочка с малышом подвинет ее, чтобы сесть у прохода и выйти пораньше, а окажется так, что остановка Киры ближе. Любое недовольство Кира выносила молча. Еще одним решением проблемы была пешая прогулка. Это случалось, если сосед становился совсем уж невыносимым.
Так произошло и сегодня. Кира села на привычное место, но через шесть остановок к ней попытался пристроиться человек со стойким характерным запахом. Чтобы не встревать в возможный конфликт, она тихо извинилась и встала. Пересаживаться не имело смысла, поскольку глаза покинутого соседа пристально следили за ней. И Кира вышла. Благо, до дома оставалось недолго. Минут двадцать, если идти бодрым шагом.
Но ей не хотелось торопиться. По пути Кира зашла в супермаркет, чтобы купить продуктов для ужина. Ей почему-то захотелось что-нибудь приготовить самой, хотя обычно она ограничивалась творожком или йогуртом. К сожалению, напряженная аналитическая работа не предполагала творческого подхода к личной жизни.
А еще Кира давно была одна. И давно привыкла к тому, что дома ее не будет ждать даже кошка. Она не была карьеристкой, но со временем желание иметь кого-то близкого постепенно отошло на второй план, уступая место мечтам о покое. Правда, в противовес этому она все чаще задумывалась о том, что в жизни пора что-то менять.
Ей тридцать один год. Последние отношения закончились пять лет назад, и после этого она нашла утешение в работе. Но сейчас и работа перестала морально удовлетворять, несмотря на неплохое финансовое вознаграждение. В жизни всегда наступали моменты, когда человек уставал от постоянного счастья. Вслед за этим приходила пустота.
На кассе ее уговорили купить пакетик арахиса с предсказаниями. Кира не очень понимала, зачем ей этот ценный товар, но взяла ради спортивного интереса. Выйдя из супермаркета, она раскрыла пачку и обнаружила внутри герметично закрытый пластиковый конверт. Достав из него свернутое предсказание, она прочла: «Ваша жизнь никогда не будет прежней — мир перевернется с ног на голову». Хмыкнув, Кира выбросила бумагу вместе с упаковкой в ближайший мусорный контейнер и принялась грызть арахис. Это было гораздо лучше перевернутого мира.
Необычного мужчину она заметила задолго до того, как поравнялась с ним по разные стороны пешеходного перехода со светофором. Сначала внимание привлек цвет волос. Он чем-то напоминал оттенок спелой клубники с поправкой на вечернее освещение. Кира готова была спорить, на что угодно, что цвет волос незнакомца был естественным, а не результатом окрашивания.
Затем она обратила внимание на странную походку, как будто мужчина тренировался перед парадом и чеканил шаг. И одет он был необычно. Зря только пытался скрыть блестящий черный комбинезон под обычным плащом. И руку все время держал в кармане, словно там было что-то ценное.
Когда они оказались друг напротив друга в ожидании зеленого сигнала светофора и мужчина заметил Киру, она испытала ощущение, словно ее просканировали с ног до головы. Такой эффект создавал яркий синий оттенок мужских глаз, который Кира видела даже на расстоянии. А еще ей начало казаться, что глаза незнакомца светятся.
Возможно, именно поэтому она и не запомнила дальнейшего развития событий. Незнакомец двинулся ей навстречу, и она синхронно сделала шаг на проезжую часть, справедливо рассудив, что загорелся «зеленый». Однако когда они с мужчиной поравнялись, и Кира поняла, что все ее первоначальные выводы о его внешности оказались правильными, она услышала, как к ним приближается звук автомобильного двигателя. Она только и успела, что крикнуть «Берегись!» и попытаться оттолкнуть незнакомца.
А потом был очень сильный удар. И боль. И темнота.
Вот уж точно — мир перевернулся с ног на голову.
***
О-Лейр-Он знал о слежке с самого начала. Как знал и то, что ему может не хватить времени, чтобы добраться до квартиры Ивана Даниловича Славного. Поэтому он решил импровизировать. И всячески привлекал к себе внимание бандитов.
Вышел из номера налегке, словно не собирался уходить надолго. Словно оставил флакон — предмет чужого живейшего интереса — в гостинице. Словно создал все условия для того, чтобы доброжелатели основательно покопались в его вещах и, не обнаружив нужной, кинулись в погоню. С погоней он рассчитывал расправиться в месте, свободном от людей. О-Лейр-Он направлялся к пустырю.
Он прилетел на эту планету не для того, чтобы калечить жителей чужого мира. Он должен был спасти свой. Но, раз уж кто-то решил ставить ему палки в колеса, приходилось действовать по ситуации. Хотя преследователей выбирали не из профессионалов. На его родной планете за такое топорное исполнение задания давно бы расщепили на атомы, а здесь — ничего, враги продолжали здравствовать.
Он быстро вышел на тех, кто похитил флакон у Славного. Ими оказались обычные перекупщики древностей. Шутка ли — ценнейшая дэйрианская кровь оказалась запечатанной во флаконе, похороненном в одной из пирамид и найденной Славным благодаря местным туземцам. Небольшая маскировка позволила ему завладеть вещицей, чтобы отнести к профессору и подтвердить ее подлинность. Все остальное было делом техники. Навязчивое внимание неудачливых воришек — тоже.
Не предвидел он только одного: что вечером на пустынном светофоре окажется не один. Плотная застройка обычно предполагала спальный район, а это значило, что после работы земляне разбредутся по своим жилищам. Только вот та девушка явно считала иначе. Хотя, судя по пакету в руках, держала путь именно домой. О-Лейр-Он рассчитывал, что успеет разбежаться с ней до того, как его настигнут. Он ошибся.
Девушка попыталась оттолкнуть его. Удар пришелся на обоих. Красивые волнистые волосы светлого оттенка взмыли в воздух, в скелете что-то хрустнуло. О-Лейр-Ону столкновение с автомобилем не принесло вреда, однако он остался лежать на асфальте так, словно был ранен.
А вот девушка не дышала. Зато флакон можно было больше не проверять. Дэйрианская кровь нашла своего носителя. И нет — им оказался совсем не О-Лейр-Он. Видимо, был недостоин. Зато девушке крупно повезло.
На этой отсталой планете наследие Дэйры назвали бы средством от всех болезней. У него на родине она была ключом к спасению мира от Галактического Союза, который слышал только язык генетического кода. Чем разнообразнее был набор в геноме — тем выше в пищевой цепочке стояла нация. О-Лейр-Он хотел забраться на самый верх. И у него все получилось бы.
Если бы не девушка.
Впрочем, бытовало и такое мнение, что дэйрианская кровь может помочь только тому, кто чист душой и сердцем. Для О-Лейр-Она это было похоже на сказку, поскольку у него была цель, которая оправдывала все средства. Однако здесь он вынужден был считаться с дополнительными обстоятельствами.
Он слышал о том, что в большинстве своем земляне были рациональными существами, с которыми можно было договориться. Общаться с ним девушка сможет благодаря дэйрианской крови. Об остальном он подумает тогда, когда уберет следы преследования.
Машина, сбившая их с незнакомкой, остановилась и дала задний ход. Из нее вышли двое в темной одежде и направились к О-Лейр-Ону. Где-то вдали послышался сдавленный женский крик. Видимо, количество свидетелей вскоре увеличится.
Поэтому мешкать было нельзя. Стоило преследователям только подойти к ним, их участь была решена. Тела О-Лейр-Он сгрузил в багажник, девушку не слишком аккуратно уложил на заднем сиденье автомобиля бандитов. Сначала нужно будет все равно заехать к Славному. Поблагодарить за сотрудничество и сказать, что не уберег флакон. А затем — избавиться от лишнего груза, заодно расправившись с машиной.
С этими мыслями О-Лейр-Он уселся на сиденье водителя и завел двигатель. Ускоренный курс земной истории и технологического развития совсем не гарантировал того, что управлять транспортным средством он будет идеально. Все-таки на его родине было проще. Земляне очень любили трудности.
Космос им судья.
Машина тронулась как раз тогда, когда вдали появились «мигалки». Местный правопорядок пожаловал, подумал О-Лейр-Он и прибавил газа, запоздало вспомнив, что оставил на месте сумку и пакет, принадлежавший девушке. Захватил только выпавший из сумки маленький мешочек, в котором бренчали ключи. Если они от дома, то ей крупно повезло. Если нет — будет больше доказательств покушения и похищения. А ему — проще забрать ее с планеты.
С этими мыслями пришелец и поехал в сторону пустыря.
***
Кира медленно приходила в себя. Последним, что она помнила, было то, что у мужчины, которого она встретила на перекрестке, были очень необычные глаза.
Светящиеся. Как будто ненастоящие.
И волосы. Волосы тоже были необычные. А потом их сбил автомобиль, и было очень больно. Но сейчас никакого дискомфорта не осталось. Только сильная усталость. Очень хотелось спать. И поверхность, на которой она лежала, только способствовала чувству расслабленности. Странно, подумала Кира, открывая глаза. Разве она не должна была лежать на асфальте?
Вместо прохладного вечернего воздуха она окунулась в аромат дерева и старого текстиля. Комната, в которой она оказалась, больше всего напоминала чью-то личную библиотеку. И лежала она на кушетке, аналогов которой давно уже не делали – с резными деревянными элементами и гладким тканевым сиденьем. Вокруг собралось не менее раритетное окружение. Шкафы с книгами, рядом с ее кушеткой — дубовый стол с лампой в зеленом абажуре, как будто из прошлого столетия, и плотные темные шторы, уверенно висящие на металлическом карнизе. Кире показалось, что обладатель этого жилища, по меньшей мере, принадлежит к старой аристократии. Впрочем, вскоре она смогла с ним познакомиться.
Массивная филенчатая дверь открылась, и в комнату медленно вплыл мужчина, одетый в домашние брюки, рубашку и вязаный жилет. Кира дала бы ему примерно шестьдесят лет. Несмотря на возраст, мужчина обладал живым взглядом и приветливой улыбкой. В руках он нес аккуратно сервированный поднос. На нем Кира заметила две дымящиеся чашки, а по запаху догадалась — травяной чай. Конечно. Что еще могла предложить старая аристократия в качестве вечернего напитка?
Кира с улыбкой подумала об этом, однако не это обстоятельство волновало ее. Чтобы не пугать мужчину своим внезапным пробуждением, она дождалась, когда тот поставит поднос на рабочий стол, и только потом сказала:
— Здравствуйте. Меня зовут Кира Истомина. Как я здесь оказалась?
Мужчина повернулся к ней, окинув девушку цепким взглядом. В нем не было враждебности — скорее, чисто научный интерес. Словно Киру только что проверили на наличие повреждений. Она и сама осмотрела себя, отмечая, что рабочие джинсы и пуловер, в которых она шла с работы, кое-где порвались и покрылись пылью. От этого стало неловко. В атмосфере старинной советской чистоты она явно смотрелась гадким утенком. Кира даже села прямо, чтобы оставлять после себя меньше грязи, и это не ускользнуло от внимательного взгляда мужчины.
— Добрый вечер, Кира. Приятно с вами познакомиться. Меня зовут Иван Данилович Славный, я являюсь доктором медицинских наук. В прошлом я занимался лечением оспы в Африке, а сейчас работаю в центральной научной библиотеке директором. Вам, наверное, немного странно находиться в моем доме, однако могу со всей уверенностью сказать, что наше с вами знакомство является закономерным исходом всех сегодняшних событий. Вы что-нибудь помните из того, что с вами произошло?
— Смутно, — призналась Кира. — Я стояла на перекрестке и начала переходить дорогу за «зеленый». А потом меня сбила машина. А теперь на мне никаких повреждений, и это очень странно.
— Понимаю вашу растерянность, — по-отечески улыбнулся Иван Данилович. — А хотите, выпьем чайку и я вам кое-что расскажу? Назовем это лирическим отступлением от сегодняшнего происшествия. А там и О-Лейр-Он вернется.
— О — кто? — не поняла Кира.
— О-Лейр-Он, — повторил Иван Данилович. — Это он принес вас сюда, когда вы еще были без сознания.
— Олерон? — по-своему переиначила Кира незнакомое имя, а потом догадалась. — Красные волосы, синие глаза?
— Интересная внешность, не так ли? — улыбнулся Иван Данилович, подтверждая ее мысли. — В первый раз я тоже был весьма впечатлен.
— Значит, мне не показалось… — пробормотала Кира.
— Могу даже добавить, что вы стали жертвой происшествия в некотором роде из-за него, — добавил Иван Данилович. — Поэтому он спас вас и привез ко мне.
