Уважаемые читатели, доброго времени суток.
Предлагаю вашему вниманию шестую книгу из цикла "Академия Познаний".
Если вы читали предыдущие романы, то должны помнить, что все девушки, попавшие в мир Пределов, так или иначе, решали созданные в нем проблемы:
Валентина - помирила драконов и демонов, вернув Владыку Дальнего Предела;
Анна Семенова - разрушила барьер с Южным Пределом, позволив человеческой магии смешаться с магией Древа Познания и стабилизировать общий магический фон;
Варвара - сожгла старую версию Древа Познания, позволив ему возродиться и подпитывать новый вид магии Пределов.
Эта история - о последней и одной из самых насущных проблем демонов.
От демонов начали рождаться несколько детей, но у них до сих пор нет ни одной девочки.
Айна - первый ребенок, рожденный от мужчины с сильными демоническими генами.
И ей предстоит решить последний камень преткновения.
ШЕСТАЯ И ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ КНИГА ЦИКЛА АКАДЕМИЯ ПОЗНАНИЙ (НЕ СЕРДИТЕ МЕНТАЛИСТА)
Быть дочерью Предназначенной леди — та еще проблема!
Особенно когда ты являешься первой девочкой, рожденной от мужчины с сильными демоническими генами.
Особенно — когда появилась благодаря последнему дракону Запределья, который почему-то избрал делом своей жизни твою защиту.
И теперь не отстает ни на шаг!
За что мне такое счастье?
Но ничто в Пределах не делается просто так.
Свою главную карту решил разыграть бог-проказник, Базилур.
И нам с драконом из исчезнувшего мира придется решить последнюю беду Пределов вместе.
Меня зовут Айна.
И это моя история.
Северный Срединный Предел, Академия Познаний
Лёгкая поступь женских ножек шелестела, подобно весеннему ветру, в коридоре Академии Познаний. Валентина Предназначенная отпустила студентов после очередного занятия по расоведению и теперь направлялась в их с мужем апартаменты. Легкое серое платье развевалось в такт быстрым шагам, длинные волосы сияли от лучей местного солнца. С лица не сходила радостная улыбка.
Дети здоровы, внуки целы — что еще можно было желать для счастья?
Уж точно не бывшего ученика, оказавшегося местным божеством!
Базилур, он же бог-проказник и первенец Ингермона, демиурга, сотворившего Пределы, он же Василий Семенов, притаился в одной из ниш между окнами и стеной и с улыбкой ожидал приближения Валентины. Но ее уже давно было не обмануть. Ни выдуманной дислексией, ни трогательным чувством к прелестной девочке Лене, ни состраданием к творениям своего отца. Базилур всегда в первую очередь преследовал свои цели. Оставалось только молиться, чтобы он не задумал новой игры человеческими жизнями.
Мужчина с яркими зелеными глазами и русыми волосами, одетый в обычные земные джинсы и рубашку цвета хаки, стоял, опираясь плечом на стену и сложив руки на груди.
Валентина приблизилась к нему, напряженно разглядывая бога-игрока. Говорить не имело смысла. Если Базилур сам явился к ней, то тянуть с причиной визита не станет.
— Здравствуй, Валечка. Время пришло.
— О чем ты говоришь? — прошептала Валентина, собравшись.
— Спираль миров пришла в движение, ты знаешь? — туманно отозвался мужчина. — Миры больше не стоят на месте. Некоторые сталкиваются между собой, некоторые безвозвратно поглощаются. Без изменений остаются, разве что, полностью магические миры — или миры без единой крупицы магии.
— Ни Земле, ни Пределам ведь ничего не угрожает? — напряженно спросила Валентина.
— Нет, конечно, Валечка, — успокоил ее демиург. — Земля и Пределы в безопасности. В отличие от других миров, которых уже почти не стало. Но ты ведь не оставишь в беде маленького ребенка?
— Что?.. — осеклась женщина.
— Ему всего три года. Совсем малыш. Его зовут Эдриниан — и он последний из самых уникальных драконов соседнего с вашим мира, Запределья. Как думаешь, кто мог получиться при столкновении мира ангелов и северной части Пределов, где обитают драконы?
— Я ничего не могу придумать, потому что не понимаю, о чем ты говоришь, Базилур, — Валентина растерянно развела руками.
— Вы этого не чувствовали — но грань миров в момент уничтожения Древа Познания разрушилась. Произошло взаимопроникновение с миром ангелов, только у вас это было незаметно. Пока Пределы восстанавливали магический баланс и росло новое Древо, из мира ангелов магия утекала. И вот там, на этом небольшом островке, появились драконы жизни, ангельские драконы, Валя. Время в Запределье летит гораздо быстрее, катастрофа там началась несколько тысячелетий назад, тогда как в Пределах прошло всего двадцать лет. Ангелы покинули мир. Драконы вымерли. Остался последний ребенок, которого некому спасти, кроме тебя. Портал скоро закроется. Торопись, Валя.
Она не стала дослушивать — устремилась к библиотеке Академии, по соседству с которой находился зал с аркой порталов. Сама арка мерцала знакомой чернотой, и Валентина поняла: путь, о котором говорил Базилур, был куда более сложным, чем просто точка в пространстве. Это было то самое место, через которое мир ангелов погружался в Пределы. Раз портал закрывался, значит, мир ангелов отдалялся. Или разрушался до основания.
Что же делать? Как найти путь в Запределье?..
Дальше Валентина действовала по интуиции. Мгновенный переход в астрал позволил увидеть все миры, доступные из академической арки. Наверняка и этот мир ангелов можно было увидеть отсюда. Но ей был нужен не мир ангелов.
Ей был нужен проход в Запределье.
Ладони сами потянулись к двум оттенкам, сияющим одинаково мягко. Чтобы до них добраться, Валентине пришлось встать почти вплотную к порталу. Золотой — оттенок ангельских крыльев. Зеленый — оттенок мира целителей, олицетворяющих жизнь. И она, дитя антимагического мира, которое пришло в Пределы и навсегда осталось в нем.
Портал заработал. Темное марево забурлило, открывая проход в неизвестное место. Там, на голом пепелище среди высоких гор, сидел абсолютно седой ребенок с пустым взглядом. Как будто ушел в нирвану, чтобы не тратить попусту силы. Оборванная грязная одежда, следы сажи на исхудавшем лице, ручки и ножки, едва обтянутые кожей. И только большие темные глаза говорили о том, что жизнь в мальчике еще теплилась.
Предназначенная леди горестно вскрикнула. Ни о чем не думая, она вошла в портал и оказалась в Запределье. Повсюду была одна и та же картина. Рушащийся мир. Никакой надежды на выживание. Валя с мальчиком парили над поверхностью земли на огромном каменном плато, и, судя по звуку снизу, глыба продолжала разрушаться даже после того, как откололась от основного материка. Дышать было сложно, у Валентины начала кружиться голова. В последний раз взглянув на мир, освещенный лучами неизвестной голубой звезды, она взяла мальчика на руки и ушла в портал обратно.
На той стороне ее уже ожидал Базилур. В дверь портальной ворвался Арегван Златоглазый — муж Валентины и самый необычный дракон Пределов. Ее надежда и опора. Отец ее самых прекрасных сыновей. Любовь всей жизни и самая яркая страсть. Кто знает, встретились бы они когда-нибудь, если бы не природа Арегвана.
Валя зарыдала — так жалко ей было несчастного малыша.
— За что ему все это? — простонала женщина, глядя на демиурга.
— Не волнуйся. Пусть он будет твоим третьим ребенком. Никто лучше тебя не сможет воспитать из него человека.
— Почему я, Базилур?
— Судьба у тебя такая, Валечка — лечить брошенных драконов, — с грустной улыбкой заметил Базилур.
Златоглазый молча переводил взгляд с жены на бога, затем подошел и забрал у Вали ребенка.
— Покажу его Ифиэль. Его нужно восстановить, - коротко пояснил Арегван.
Валя кивнула, аккуратно передавая мальчика, и проследила за ним до того момента, пока муж не покинул зал порталов.
— Это ведь не все, не так ли? — повернувшись к Базилуру, спросила она.
— Почти все, — подмигнул ей проказник. — Осталась небольшая мелочь. Но ты об этом скоро узнаешь. До свидания, Валя. Береги себя, — на прощание сказал мужчина и исчез.
А Валентина отправилась в корпус целителей.
Много позже, когда щечки Эдриниана благодаря усилиям целителей снова порозовели, а сам малыш начал есть самостоятельно, Дусира, бессменная троллемама и медсестра целительского корпуса, с умилением наблюдала, как аккуратно растаскивает он мясо в тарелке.
— Боги послали нам это священное дитя, — проникновенно прошептала троллемама.
– Как хорошо, что мы успели, пока портал окончательно не закрылся, – вторила ей Валентина.
В это самое мгновение мальчик оторвал взгляд от тарелки и в упор посмотрел на женщину:
– Я помогал тебе, как мог, и удерживал портал.
– Ты знал, что я приду? – удивилась Валя.
– Я услышал зов. И открыл путь к нему.
– Это я звала тебя? – насторожилась Валя.
– Не ты. Меня звала девочка, – серьезно ответил мальчик.
– Девочка? – не поняла Предназначенная леди. – Какая девочка?..
Малыш поднял руку и указал точно на живот Валентины:
– Эта. Скоро мы с ней встретимся, и я буду ее защищать.
– Что?.. – прошептала Валентина, не в силах поверить в то, что сказал малыш.
В палату к новому пациенту зашла Ифиэль, и Дусира немедленно обратилась к ней:
– Мальчик – какой-то из целителей. Нужно проверить, беременна ли Валь.
Милосердная леди, самая добрая эльфийка Академии Познаний, подошла к Валентине и аккуратно приложила ладонь к ее животу.
– Срок маленький. Я даже не смогу определить, кто там. Чуть позже, через пару циклов. Что я могу сказать – поздравляю вас с Арегваном!
Когда она посмотрела на Валентину, по щекам Предназначенной леди текли крупные слезы. Она, не отрываясь, следила за молодым драконом, спасенным из кармана миров.
Ровно через девять месяцев палату в целительском корпусе огласил крик новорожденной дочери Валентины и Арегвана, которую они назвали Айной. В переводе это имя означало «единственная». Чудо, о котором так мечтала женщина, наконец-то сбылось.
А ночью после этого произошло еще одно чудо. В палату к Валентине пришел Эдриниан и, очутившись рядом с колыбелью Айны, превратился в потрясающе красивого белого дракона. Только выглядел он совсем необычно. Вместо чешуи и перепонок он был сплошь усыпан мягким пухом, а его сложенные крылья казались ангельскими. Валя, увидев это превращение, залилась слезами снова.
Базилур сдержал свое слово. А значит, начался очередной виток перемен.
Как жаль, что после этого Эдриниан перестал перевоплощаться. Она бы с удовольствием взяла на руки это чудо в перьях еще раз.
Северный Срединный Предел, Академия Познаний
– Отвали! – зло зарычала я, отбиваясь от очередного демоняки.
Ух, как же они мне надоели! Стоило только прийти на учебу в Академию Познаний, как кто-то сразу пустил слух о том, что появилась первая девушка-студентка, рожденная от демона. Хотя генетически это было неверное суждение: в моем отце демонических генов находилась только половина! Но слава Арегвана Златоглазого, который не только вырос драконом вдали от отца-демона, не только взял в жены самую непредсказуемую попаданку, но и, как дракон, победил шесть великих герцогов, – не давала другим покоя до сих пор.
Я только одного не могла понять – каким боком во всем этом оказалась замешана я? Меня даже с натяжкой нельзя было назвать демоницей, а уж драконицей – тем более! Я, как и мама, была стопроцентной человечкой, как уничижительно любили отзываться о девушках демоняки. Кстати, я тоже частенько возвращала им пренебрежительное отношение. Что поделать, во мне смешались такие исключительные гены, что все откровенно побаивались моего острого языка. Правда, и очень часто пытались мне за него отомстить. Очень редко, но им это удавалось. А почему редко – это тема для отдельного и долгого разговора.
И мне сейчас было совершенно не до нее!
– Чего ты ломаешься, – осклабился пронырливый инкуб.
А я ненавидела инкубов! От них только драконье пламя спасало. Или хороший ментальный щит!
– Нашел причину – тоже мне! – фыркнула я. – Уходи подобру-поздорову, а то мало не покажется!
– И что ты мне сделаешь? – усмехнулся демон. – Я же к тебе с чистым сердцем и самыми серьезными намерениями! Выходи за меня замуж – и станешь самой счастливой в мире девушкой!
– Девушкой с самыми запудренными мозгами, ты хотел сказать? – ни на единое слово не повелась я. – Тебе это все зачем?
– Как это – зачем? – даже обиделся молодой человек. – Ты же дочь демона! Первая в своем роде.
– А ты, по-моему, плохо изучал курс истории до того, как поступить в Академию Познаний, – поморщилась я. – Мой отец – демон только наполовину!
– Это все мелочи и условности, – отмахнулся инкуб. – Он демон по рождению, просто воспитывался вдали от Повелителя!
– Скажи это его второй ипостаси! – не унималась я, начиная заводиться.
А в такие моменты я могла шарахнуть по чужому сознанию так, что мало никому бы не показалось. Зря, что ли, у меня в родителях были два сильнейших менталиста академии?
– Ипостась – то же следствие, – поджал губы демоняка. – Как ты не понимаешь, Айна? Если мы поженимся, у нас могут родиться самые красивые девочки в мире.
Не скрою, он был симпатичным. Даже красивым. Только со своими предложениями безвозвратно опоздал. Мое сердце давно и безнадежно было отдано другому. А тот, другой, по закону жанра, совершенно не собирался отвечать мне взаимностью.
Но это не было поводом кидаться на первое попавшееся свободное мясо! Да и торопиться с замужеством я совершенно не планировала.
– Я даже имени твоего не знаю, – насмешливо фыркнула я. – Тоже мне, отыскался женишок.
Надо было срочно заканчивать эту бредятину. В скором времени я могла опоздать на папину пару. А папа очень не любил опозданий и послабления не делал даже для членов семьи. Даже для долгожданной дочери! А это могло означать только одно: быть мне на занятии Арегвана Златоглазого наглядным пособием…
– Так давай познакомимся! – оживился демоняка. – Меня зовут Валериус. Пока без прозвища, но у меня все впереди! Я хочу быть Отважным.
И как раз в это самое мгновение мои молитвы были услышаны богами! Ну а то, что, как и всегда, слушали меня левой пяткой, совершенно ничего не значило. Главное, что помощь послали!
– Если действительно хочешь быть Отважным, советую отважно удирать с этого поля боя, – раздался сердитый голос за спиной.
Я даже забыла, что мы с Валериусом стояли посреди коридора! Настолько ошеломлена была поведением своего незримого защитника.
Жучок он на меня повесил, что ли?
Обернувшись, я просто удостоверилась, что злость в голосе Эдриниана мне не показалась. Не мог этот пернатый дракон злиться на демоняку из-за того, что тот мне руку, сердце и несуществующий хвост предлагал!
Не мог – потому что не любил меня!
Сердце снова кольнуло болью, когда я смотрела на белоснежные драконьи кудри. А от вида прищуренных, почти черных глаз меня еще и бросило в жар. Что уж говорить о хриплом голосе. Никак не могла справиться с реакциями тела на этого упрямого крылатого. Хотя и крылатым-то он, в сущности, не был.
Мама рассказывала, что Эдриниан перевоплощался в истинного дракона лишь однажды. В ночь моего рождения, когда зашел к нам в палату и объявил, что отныне станет моим защитником. После своих слов он, видимо, решил закрепить клятву магией, поскольку вместе с его превращением в дракона с ангельскими крыльями на меня, по словам мамы, снизошло золотистое ангельское сияние. Я же предпочитала думать, что это был особый вид защитной магии из Запределья.
Предлагаю вашему вниманию шестую книгу из цикла "Академия Познаний".
Если вы читали предыдущие романы, то должны помнить, что все девушки, попавшие в мир Пределов, так или иначе, решали созданные в нем проблемы:
Валентина - помирила драконов и демонов, вернув Владыку Дальнего Предела;
Анна Семенова - разрушила барьер с Южным Пределом, позволив человеческой магии смешаться с магией Древа Познания и стабилизировать общий магический фон;
Варвара - сожгла старую версию Древа Познания, позволив ему возродиться и подпитывать новый вид магии Пределов.
Эта история - о последней и одной из самых насущных проблем демонов.
От демонов начали рождаться несколько детей, но у них до сих пор нет ни одной девочки.
Айна - первый ребенок, рожденный от мужчины с сильными демоническими генами.
И ей предстоит решить последний камень преткновения.
АННОТАЦИЯ
ШЕСТАЯ И ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ КНИГА ЦИКЛА АКАДЕМИЯ ПОЗНАНИЙ (НЕ СЕРДИТЕ МЕНТАЛИСТА)
Быть дочерью Предназначенной леди — та еще проблема!
Особенно когда ты являешься первой девочкой, рожденной от мужчины с сильными демоническими генами.
Особенно — когда появилась благодаря последнему дракону Запределья, который почему-то избрал делом своей жизни твою защиту.
И теперь не отстает ни на шаг!
За что мне такое счастье?
Но ничто в Пределах не делается просто так.
Свою главную карту решил разыграть бог-проказник, Базилур.
И нам с драконом из исчезнувшего мира придется решить последнюю беду Пределов вместе.
Меня зовут Айна.
И это моя история.
ПРОЛОГ
Северный Срединный Предел, Академия Познаний
Лёгкая поступь женских ножек шелестела, подобно весеннему ветру, в коридоре Академии Познаний. Валентина Предназначенная отпустила студентов после очередного занятия по расоведению и теперь направлялась в их с мужем апартаменты. Легкое серое платье развевалось в такт быстрым шагам, длинные волосы сияли от лучей местного солнца. С лица не сходила радостная улыбка.
Дети здоровы, внуки целы — что еще можно было желать для счастья?
Уж точно не бывшего ученика, оказавшегося местным божеством!
Базилур, он же бог-проказник и первенец Ингермона, демиурга, сотворившего Пределы, он же Василий Семенов, притаился в одной из ниш между окнами и стеной и с улыбкой ожидал приближения Валентины. Но ее уже давно было не обмануть. Ни выдуманной дислексией, ни трогательным чувством к прелестной девочке Лене, ни состраданием к творениям своего отца. Базилур всегда в первую очередь преследовал свои цели. Оставалось только молиться, чтобы он не задумал новой игры человеческими жизнями.
Мужчина с яркими зелеными глазами и русыми волосами, одетый в обычные земные джинсы и рубашку цвета хаки, стоял, опираясь плечом на стену и сложив руки на груди.
Валентина приблизилась к нему, напряженно разглядывая бога-игрока. Говорить не имело смысла. Если Базилур сам явился к ней, то тянуть с причиной визита не станет.
— Здравствуй, Валечка. Время пришло.
— О чем ты говоришь? — прошептала Валентина, собравшись.
— Спираль миров пришла в движение, ты знаешь? — туманно отозвался мужчина. — Миры больше не стоят на месте. Некоторые сталкиваются между собой, некоторые безвозвратно поглощаются. Без изменений остаются, разве что, полностью магические миры — или миры без единой крупицы магии.
— Ни Земле, ни Пределам ведь ничего не угрожает? — напряженно спросила Валентина.
— Нет, конечно, Валечка, — успокоил ее демиург. — Земля и Пределы в безопасности. В отличие от других миров, которых уже почти не стало. Но ты ведь не оставишь в беде маленького ребенка?
— Что?.. — осеклась женщина.
— Ему всего три года. Совсем малыш. Его зовут Эдриниан — и он последний из самых уникальных драконов соседнего с вашим мира, Запределья. Как думаешь, кто мог получиться при столкновении мира ангелов и северной части Пределов, где обитают драконы?
— Я ничего не могу придумать, потому что не понимаю, о чем ты говоришь, Базилур, — Валентина растерянно развела руками.
— Вы этого не чувствовали — но грань миров в момент уничтожения Древа Познания разрушилась. Произошло взаимопроникновение с миром ангелов, только у вас это было незаметно. Пока Пределы восстанавливали магический баланс и росло новое Древо, из мира ангелов магия утекала. И вот там, на этом небольшом островке, появились драконы жизни, ангельские драконы, Валя. Время в Запределье летит гораздо быстрее, катастрофа там началась несколько тысячелетий назад, тогда как в Пределах прошло всего двадцать лет. Ангелы покинули мир. Драконы вымерли. Остался последний ребенок, которого некому спасти, кроме тебя. Портал скоро закроется. Торопись, Валя.
Она не стала дослушивать — устремилась к библиотеке Академии, по соседству с которой находился зал с аркой порталов. Сама арка мерцала знакомой чернотой, и Валентина поняла: путь, о котором говорил Базилур, был куда более сложным, чем просто точка в пространстве. Это было то самое место, через которое мир ангелов погружался в Пределы. Раз портал закрывался, значит, мир ангелов отдалялся. Или разрушался до основания.
Что же делать? Как найти путь в Запределье?..
Дальше Валентина действовала по интуиции. Мгновенный переход в астрал позволил увидеть все миры, доступные из академической арки. Наверняка и этот мир ангелов можно было увидеть отсюда. Но ей был нужен не мир ангелов.
Ей был нужен проход в Запределье.
Ладони сами потянулись к двум оттенкам, сияющим одинаково мягко. Чтобы до них добраться, Валентине пришлось встать почти вплотную к порталу. Золотой — оттенок ангельских крыльев. Зеленый — оттенок мира целителей, олицетворяющих жизнь. И она, дитя антимагического мира, которое пришло в Пределы и навсегда осталось в нем.
Портал заработал. Темное марево забурлило, открывая проход в неизвестное место. Там, на голом пепелище среди высоких гор, сидел абсолютно седой ребенок с пустым взглядом. Как будто ушел в нирвану, чтобы не тратить попусту силы. Оборванная грязная одежда, следы сажи на исхудавшем лице, ручки и ножки, едва обтянутые кожей. И только большие темные глаза говорили о том, что жизнь в мальчике еще теплилась.
Предназначенная леди горестно вскрикнула. Ни о чем не думая, она вошла в портал и оказалась в Запределье. Повсюду была одна и та же картина. Рушащийся мир. Никакой надежды на выживание. Валя с мальчиком парили над поверхностью земли на огромном каменном плато, и, судя по звуку снизу, глыба продолжала разрушаться даже после того, как откололась от основного материка. Дышать было сложно, у Валентины начала кружиться голова. В последний раз взглянув на мир, освещенный лучами неизвестной голубой звезды, она взяла мальчика на руки и ушла в портал обратно.
На той стороне ее уже ожидал Базилур. В дверь портальной ворвался Арегван Златоглазый — муж Валентины и самый необычный дракон Пределов. Ее надежда и опора. Отец ее самых прекрасных сыновей. Любовь всей жизни и самая яркая страсть. Кто знает, встретились бы они когда-нибудь, если бы не природа Арегвана.
Валя зарыдала — так жалко ей было несчастного малыша.
— За что ему все это? — простонала женщина, глядя на демиурга.
— Не волнуйся. Пусть он будет твоим третьим ребенком. Никто лучше тебя не сможет воспитать из него человека.
— Почему я, Базилур?
— Судьба у тебя такая, Валечка — лечить брошенных драконов, — с грустной улыбкой заметил Базилур.
Златоглазый молча переводил взгляд с жены на бога, затем подошел и забрал у Вали ребенка.
— Покажу его Ифиэль. Его нужно восстановить, - коротко пояснил Арегван.
Валя кивнула, аккуратно передавая мальчика, и проследила за ним до того момента, пока муж не покинул зал порталов.
— Это ведь не все, не так ли? — повернувшись к Базилуру, спросила она.
— Почти все, — подмигнул ей проказник. — Осталась небольшая мелочь. Но ты об этом скоро узнаешь. До свидания, Валя. Береги себя, — на прощание сказал мужчина и исчез.
А Валентина отправилась в корпус целителей.
Много позже, когда щечки Эдриниана благодаря усилиям целителей снова порозовели, а сам малыш начал есть самостоятельно, Дусира, бессменная троллемама и медсестра целительского корпуса, с умилением наблюдала, как аккуратно растаскивает он мясо в тарелке.
— Боги послали нам это священное дитя, — проникновенно прошептала троллемама.
– Как хорошо, что мы успели, пока портал окончательно не закрылся, – вторила ей Валентина.
В это самое мгновение мальчик оторвал взгляд от тарелки и в упор посмотрел на женщину:
– Я помогал тебе, как мог, и удерживал портал.
– Ты знал, что я приду? – удивилась Валя.
– Я услышал зов. И открыл путь к нему.
– Это я звала тебя? – насторожилась Валя.
– Не ты. Меня звала девочка, – серьезно ответил мальчик.
– Девочка? – не поняла Предназначенная леди. – Какая девочка?..
Малыш поднял руку и указал точно на живот Валентины:
– Эта. Скоро мы с ней встретимся, и я буду ее защищать.
– Что?.. – прошептала Валентина, не в силах поверить в то, что сказал малыш.
В палату к новому пациенту зашла Ифиэль, и Дусира немедленно обратилась к ней:
– Мальчик – какой-то из целителей. Нужно проверить, беременна ли Валь.
Милосердная леди, самая добрая эльфийка Академии Познаний, подошла к Валентине и аккуратно приложила ладонь к ее животу.
– Срок маленький. Я даже не смогу определить, кто там. Чуть позже, через пару циклов. Что я могу сказать – поздравляю вас с Арегваном!
Когда она посмотрела на Валентину, по щекам Предназначенной леди текли крупные слезы. Она, не отрываясь, следила за молодым драконом, спасенным из кармана миров.
Ровно через девять месяцев палату в целительском корпусе огласил крик новорожденной дочери Валентины и Арегвана, которую они назвали Айной. В переводе это имя означало «единственная». Чудо, о котором так мечтала женщина, наконец-то сбылось.
А ночью после этого произошло еще одно чудо. В палату к Валентине пришел Эдриниан и, очутившись рядом с колыбелью Айны, превратился в потрясающе красивого белого дракона. Только выглядел он совсем необычно. Вместо чешуи и перепонок он был сплошь усыпан мягким пухом, а его сложенные крылья казались ангельскими. Валя, увидев это превращение, залилась слезами снова.
Базилур сдержал свое слово. А значит, начался очередной виток перемен.
Как жаль, что после этого Эдриниан перестал перевоплощаться. Она бы с удовольствием взяла на руки это чудо в перьях еще раз.
ГЛАВА 1
Северный Срединный Предел, Академия Познаний
– Отвали! – зло зарычала я, отбиваясь от очередного демоняки.
Ух, как же они мне надоели! Стоило только прийти на учебу в Академию Познаний, как кто-то сразу пустил слух о том, что появилась первая девушка-студентка, рожденная от демона. Хотя генетически это было неверное суждение: в моем отце демонических генов находилась только половина! Но слава Арегвана Златоглазого, который не только вырос драконом вдали от отца-демона, не только взял в жены самую непредсказуемую попаданку, но и, как дракон, победил шесть великих герцогов, – не давала другим покоя до сих пор.
Я только одного не могла понять – каким боком во всем этом оказалась замешана я? Меня даже с натяжкой нельзя было назвать демоницей, а уж драконицей – тем более! Я, как и мама, была стопроцентной человечкой, как уничижительно любили отзываться о девушках демоняки. Кстати, я тоже частенько возвращала им пренебрежительное отношение. Что поделать, во мне смешались такие исключительные гены, что все откровенно побаивались моего острого языка. Правда, и очень часто пытались мне за него отомстить. Очень редко, но им это удавалось. А почему редко – это тема для отдельного и долгого разговора.
И мне сейчас было совершенно не до нее!
– Чего ты ломаешься, – осклабился пронырливый инкуб.
А я ненавидела инкубов! От них только драконье пламя спасало. Или хороший ментальный щит!
– Нашел причину – тоже мне! – фыркнула я. – Уходи подобру-поздорову, а то мало не покажется!
– И что ты мне сделаешь? – усмехнулся демон. – Я же к тебе с чистым сердцем и самыми серьезными намерениями! Выходи за меня замуж – и станешь самой счастливой в мире девушкой!
– Девушкой с самыми запудренными мозгами, ты хотел сказать? – ни на единое слово не повелась я. – Тебе это все зачем?
– Как это – зачем? – даже обиделся молодой человек. – Ты же дочь демона! Первая в своем роде.
– А ты, по-моему, плохо изучал курс истории до того, как поступить в Академию Познаний, – поморщилась я. – Мой отец – демон только наполовину!
– Это все мелочи и условности, – отмахнулся инкуб. – Он демон по рождению, просто воспитывался вдали от Повелителя!
– Скажи это его второй ипостаси! – не унималась я, начиная заводиться.
А в такие моменты я могла шарахнуть по чужому сознанию так, что мало никому бы не показалось. Зря, что ли, у меня в родителях были два сильнейших менталиста академии?
– Ипостась – то же следствие, – поджал губы демоняка. – Как ты не понимаешь, Айна? Если мы поженимся, у нас могут родиться самые красивые девочки в мире.
Не скрою, он был симпатичным. Даже красивым. Только со своими предложениями безвозвратно опоздал. Мое сердце давно и безнадежно было отдано другому. А тот, другой, по закону жанра, совершенно не собирался отвечать мне взаимностью.
Но это не было поводом кидаться на первое попавшееся свободное мясо! Да и торопиться с замужеством я совершенно не планировала.
– Я даже имени твоего не знаю, – насмешливо фыркнула я. – Тоже мне, отыскался женишок.
Надо было срочно заканчивать эту бредятину. В скором времени я могла опоздать на папину пару. А папа очень не любил опозданий и послабления не делал даже для членов семьи. Даже для долгожданной дочери! А это могло означать только одно: быть мне на занятии Арегвана Златоглазого наглядным пособием…
– Так давай познакомимся! – оживился демоняка. – Меня зовут Валериус. Пока без прозвища, но у меня все впереди! Я хочу быть Отважным.
И как раз в это самое мгновение мои молитвы были услышаны богами! Ну а то, что, как и всегда, слушали меня левой пяткой, совершенно ничего не значило. Главное, что помощь послали!
– Если действительно хочешь быть Отважным, советую отважно удирать с этого поля боя, – раздался сердитый голос за спиной.
Я даже забыла, что мы с Валериусом стояли посреди коридора! Настолько ошеломлена была поведением своего незримого защитника.
Жучок он на меня повесил, что ли?
Обернувшись, я просто удостоверилась, что злость в голосе Эдриниана мне не показалась. Не мог этот пернатый дракон злиться на демоняку из-за того, что тот мне руку, сердце и несуществующий хвост предлагал!
Не мог – потому что не любил меня!
Сердце снова кольнуло болью, когда я смотрела на белоснежные драконьи кудри. А от вида прищуренных, почти черных глаз меня еще и бросило в жар. Что уж говорить о хриплом голосе. Никак не могла справиться с реакциями тела на этого упрямого крылатого. Хотя и крылатым-то он, в сущности, не был.
Мама рассказывала, что Эдриниан перевоплощался в истинного дракона лишь однажды. В ночь моего рождения, когда зашел к нам в палату и объявил, что отныне станет моим защитником. После своих слов он, видимо, решил закрепить клятву магией, поскольку вместе с его превращением в дракона с ангельскими крыльями на меня, по словам мамы, снизошло золотистое ангельское сияние. Я же предпочитала думать, что это был особый вид защитной магии из Запределья.
