Повернув голову в сторону, между деревьев Марго увидела стоящую женщину, у которой был огромный змеиный хвост. Мужчина же обратил на неё внимание и помахал рукой.
— Нага, здравствуй, рад видеть тебя.
— Для меня это честь — слышать благие речи в мою сторону… Кто это с тобой, если не тайна? — Нага указала на Марго.
— Это Маргарет, она будет моей ученицей… — Нага сразу же насторожилась, но спорить не стала.
— Что-то в Удасе произошло?
— Да, видимо, её хотели казнить, и она не успела сбежать. Поэтому я смиловался над ней, и теперь она будет со мной. Видимо, у них там всё с внешностью строго…
— На то твоя воля, Юэн… Ты точно этого хочешь?
Мужчина кивнул, а Марго добавила следом, решительно смотря в глаза нечисти:
— И я тоже хочу…
Змея хихикнула со слов Марго и погладила девочку по волосам.
— А это самое важное в процессе обучения… Какая молодец.
Девочка удивилась ласкам со стороны Наги, но улыбнулась и робко кивнула. Во дворце Марго вместе с будущим наставником зашла в его кабинет. Там было мрачно, но это девушку не смутило, ведь она всегда жила в тёмной избе. Мужчина полез в шкаф и вручил Марго серебряный меч в кожаных ножнах.
— Возьми, он теперь твой… Это меч от той, кто меня породил. Береги его как саму себя.
У Марго засверкали глаза от красивого металла, и она приняла меч.
— Спасибо, а зачем он?..
— С этого момента ты новый маг, Маргарет. А маги должны уметь не только колдовать. Будь добра, учись кровью и потом, я положусь на тебя.
Маргарет неожиданно проронила слезу от резкой боли во лбу. Коготь мужчины пронзил её лоб и выпускал туда ману.
— Я рад тебя обучать.
Девушка упала на колени, и с её рта и глаз потекла кровь. Она схватилась за голову, крича от боли:
— Голова! Сейчас взорвётся!
Мужчина выдохнул и положил руку на голову малютке.
— Шшшш, всё хорошо… Открой глаза.
Резко боль в теле утихла. Марго послушно открыла глаза, и головная боль вмиг прошла. Кожа обрела белый тон, глаза стали сияющими и фиолетовыми. На её пальцах образовались когти.
— Ну что ж… Начнём же, Марго.
3 ГЛАВА. ‘’Новый друг’’
‘’Вставай! Сруби мне голову!’’
Стены зала сотрясались от неумолкающего эха сражения, непрерывного перезвона металла и свирепых выпадов, не знавших ни рассвета, ни заката. В душе наставника кипело жгучее желание передать юной Марго искусство владения клинком. Неустанно, с титаническим упорством, он оттачивал её навыки, день за днём вкладывая в неё всю свою мудрость и опыт.
— Слишком медленно! Я уже семь раз могу тебя пробить насквозь этим мечом! — Маг нападал и попадал мечом в участки тела Марго, та не успевала себя защитить.
С каждым взмахом руки она отчаянно стремилась поразить цель, но невидимая преграда раз за разом отбрасывала её потуги назад. Всего лишь семь дней назад она ступила на путь магии, и эта новая, пугающая сила всё ещё ускользала от неё, как тающий сон. Сердце её было полно решимости, и в один миг казалось, что удар вот-вот достигнет цели, целясь в бедренную кость своего противника. Но в самый критический момент, когда успех был так близок, её собственные силы покинули её.
— Ты снова проиграла… Поднимайся! — Марго слабо кивнула, силясь подняться, сжимая меч. Но тут удар коленом в грудь, безжалостный и внезапный, отбросил её прочь! Боль пронзила всё тело, сломанное ребро отозвалось в каждом вздохе. Изо рта хлынула алая кровь, горечь поражения и физической муки затопила её. — Не расслабляйся и не надейся на то, что я буду с тобой нянчиться. Регенерируйся! Это ещё одна твоя способность, береги своё здоровье на высшем уровне, а иначе потеряешь эту способность и умрёшь от любого обычного ранения, как человек! Вставай и сражайся…
С каждой клеткой тела, отчаянно стремящейся к исцелению, Марго предприняла ещё одну болезненную попытку подняться. Разочарование в собственных силах, подобно тяжёлому грузу, давило на плечи, заставляя взгляд устремляться в мрачный пол, а меч казался бесполезным бременем в ослабевших руках. Мужчина подошёл к Маргарет и взял ту за плечо.
— Тебе разве не хочется учиться? Или ты не хочешь отомстить за мать? Показать всю волю и силу этим тварям, которые отобрали твою семью, имя и жизнь? Сражайся и достигай цели, отомсти за мать… Вспомни, как она кричала, пока её кожа лопалась от огня…
Внезапно мужчина ощутил стремительное движение ученицы. Девушка отпрянула, словно обожжённая. Клинок её был обагрён кровью. Откуда она взялась? Неужели… Все ли части тела на месте? Не отсекла ли чего? Минуту спустя волна леденящего дискомфорта пронзила его. Он повернул голову, и взгляд его упал на руку. Сердце замерло. Её больше не было. Лишь жуткая пустота зияла на месте конечности. Мужчина лишь слабо кивнул.
— Молодец… Продолжай в том же направлении.
Рука очень быстро заросла, а Марго нападала более яростно.
— Ещё быстрее! Ты не освоишь технику, пока не отрубишь мне голову! Соберись.
В помещении уже давно стоял этот гул. Марго сбилась со счёта. Сколько попыток было сделано, чтобы срубить голову наставнику? Парень же, как только девочка немного выдохлась, не церемонясь, нападал только сильнее.
— Вставай! Сруби мне голову!
Маргарет уже задыхалась, но парню было всё равно: он отрубал конечности и ломал кости ребёнку. Понимая, что они заново отрастут, — Постой! — этот крик раздался эхом по залу, тем самым остановив атаки. Парень посмотрел на девушку и околдовал её леденящим взглядом.
— Я не знаю таких слов… Пошла! Или тебя вечно мотивировать чем-то надо?! — Мужчина взял за волосы Марго и притянул к себе почти впритык. — Неужели ты настолько жалкое существо, несмотря на то, что уже имеешь мощнейшую силу? Сражайся, пока не помрёшь! Будь ещё быстрее, сильнее, иначе никогда не сможешь отомстить и жить в этом жестоком мире дальше! Пошла!
Мужчина нанёс очередной удар, но тот был отбит мечом, и тот обломился. Парень отбросил меч и хотел уже посмотреть на Марго, как у Юэна отпала голова. Это было весьма неожиданно и совсем не больно… Парень словил свою голову маной и восстановил её.
— Не ожидал, что ты так быстро управишься от одних лишь мотиваций, ты меня впечатлила… Можешь, когда хочешь.
— И тебе даже за слова не стыдно?! Да ты с ума сошёл! Ты меня очень выбесил! — Мужчина отвернулся и прикрыл рот кулаком, смеясь.
— Что смешного?!
— Ты мне нравишься… — Марго на это немного смутилась и отошла к окну, сложив руки на груди.
— Хам… — Девушка обратила внимание на обломок меча своего наставника. — А что ты будешь делать с оружием?
— Это не мой меч. Тот просто тренажёр. Мой меч у меня всё это время был в прицепе. Так что не думай о ерунде.
— Ох… Даже если это не твоё орудие, то ты им владеешь замечательно! Обычно такие навыки потрясны только с тем мечом, с которым ты сражаешься всю жизнь.
— Кто тебе такую байку рассказал? Тут главное не предмет, а умение им пользоваться, и если ты будешь знать, как правильно наносить удары, то ты станешь сильной даже с обычной палкой от дерева. Подрастёшь и поймёшь, — мужчина погладил девушку по голове и покинул комнату со словами:
— Ты молодец, продолжай в том же духе. Завтра мы уже начнём проходить… основу магии. С другими предметами ты хорошо справилась, до завтра!
— Да… до завтра…
30 августа 1634 год.
Два года пролетели в неустанном труде. Магия, дар особый — всё требовало шлифовки, совершенствования. Бездна всего нового обрушилась на юную душу. Не забывала она и об учёбе, о знаниях, которых так не хватало в этой забытой Богом глуши. Образование столичного уровня — вот что ей было необходимо, чтобы расправить крылья. Ведь ум и образованность — это свет, который озаряет путь женщины, делает её жизнь полной смысла и возможностей.
Вечер. Пятнадцатилетняя девушка писала что-то в книге, как вдруг к ней со спины подошёл Юэн.
— Что ты делаешь? — Мужчина заглянул в книгу Марго.
— Заполняю книгу, прописываю заклинания и тому прочее. Это что-то вроде справочника для меня.
— Для памяти?
— Конечно, да.
— А зачем? Ты и так всё прекрасно знаешь.
— Ну… на случай, если в наших рядах будет нужен новый маг, — парень тихо выдохнул и погладил Марго по голове.
— Не обижайся, но учитель из тебя никакой. — Девушка возмущённо посмотрела в глаза наставнику и стукнула книгой по голове, на что тот немного засмеялся. Маг взял перо из рук Марго, начиная записывать что-то с нового листа.
— Я тоже кое-что напишу, вдруг исчезну, а тут хоть память останется…
— В смысле?..
— Ничего, не обращай внимания. Дописывай и иди спать…
— А зачем нам сон? Мы же не люди больше…
— Не говори, что ты не человек. Ты маг, но не полностью, говорю для тебя это первый и последний раз. А спать тебе надо, чтобы твоя мощь росла куда сильнее, чем от тренировок. Ты ещё не доросла до возраста, когда можешь не спать. Так что я тебя жду в кровати.
— Хорошо…
Маг покинул кабинет, а девушка осталась дописывать книгу при свете свечей.
21 сентября 1634 год.
Вечер другой. Уже в постели Маргарет сидела и заплетала косу своему наставнику. Благо, его волосы это позволяли.
— Спасибо, что разрешил спать с тобой, а то от кошмаров покоя нет до сих пор, а так мне ни капельки не страшно…
— Рад, что тебе нравится, — Марго улыбнулась и обвязала верёвкой конец косы.
— Слушай… а я так и не спросила, как тебя зовут… Спустя столько времени я…
— Юэн, просто Юэн. У меня даже фамилии нет.
— Ого… Красивое имя… Мне просто так неловко, что я за столько времени не спросила, как тебя зовут… Слушай, Юэн, а мы же друзья, да?
— Ну… да, а что?
— Просто… будь со мной рядом всегда, как семья, обещаешь? Мне больше ничего не нужно… Я так привыкла к тебе, и твоя потеря будет стоить для меня многого, — Марго нежно улыбнулась и посмотрела с любовью в глаза наставнику.
— Обещаю… — Юэн в ответ слабо погладил девочку по голове, баюкая её своей тёплой рукой. — У тебя же день рождения скоро? Шестнадцать лет будет.
— Да! Пойдём с тобой по лесу погуляем тогда?
— Конечно, пойдём. Я тебя и в одно место интересное свожу. Но узнаешь потом, сейчас спать.
Марго кивнула и легла на грудь Юэну, зарываясь носом ему в грудь. Вскоре её дыхание стало ровным и тихим, выдавая сон. В этот момент тень печали окутала лицо Юэна.
— Прости…
Поднявшись с кровати, он вручил ей алую розу, словно пытаясь передать всю гамму невысказанных чувств. Роза, извлечённая из глубин его одежд, и осколок сапфира с его клинка, как символ его души, были оставлены ей в дар. Потом он вновь опустился на стул и принялся выводить послание, каждая буква которого дышала тоской разлуки. Записка осталась лежать на столе, словно немой свидетель его ухода. Он просто исчез, растворился, оставив после себя лишь пустоту и совсем юную девушку.
Когда Марго открыла глаза, в комнате она была совсем одна. Чувство покинутости наполнило её сердце. В замке царила мертвая тишина, ни единого звука, лишь давящая пустота, словно мир замер в ожидании чего-то страшного. Она искала его, но нашла лишь обрывки воспоминаний да яркий цвет розы, что горел в её руках, словно осколок его страсти.
— Юэн? Юэн! — Оглядевшись, юная особа заметила розу, мерцающий камень и сложенный листок бумаги. Прочтение записки заставило её челюсть судорожно сжаться от жгучей обиды и душевной муки. Внезапно кулак обрушился на стол с такой силой, что по дереву поползла трещина. Обжигающие слезы градом посыпались на поверхность, смешиваясь с треском разломанного дерева. В коротком послании зияла лишь одна, ранящая в самое сердце, фраза: «Прощай…».
— Ты обещал! Солгал мне! Предатель! Ненавижу тебя! Ненавижу!
Марго, сломленная горем, увязла в рыданиях, которые, казалось, не стихнут никогда. Но внезапно в памяти всплыла книга, похищенная у неё смертными в те страшные дни августовской войны. В одно мгновение она оказалась на балконе, и хрупкая роза в её ладони превратилась в орудие отчаяния. Сжимая её изо всех сил, Марго чувствовала, как шипы вонзаются в кожу, а алые капли крови, словно слезы, стекают на холодный гранит перил.
Внутри клокотала ярость, превращаясь в сдавленный рык, вырвавшийся сквозь стиснутые зубы. Это была не просто злость, а всепоглощающая боль, отчаяние от потери, смешанное с жаждой справедливости. Каждая капля крови, падающая вниз, словно говорила о разрушенной надежде, о сломанной вере в добро. Она чувствовала себя преданной и оскорблённой, и эта боль разрывала её изнутри, оставляя лишь пепел и жажду возмездия. Её сердце, некогда наполненное светом, теперь было объято тьмой.
— Я достану её… я достану тебя!
4 ГЛАВА. '’Месть’’
‘’Плати за грехи свои и твоего жалкого папаши…’’
Марго металась по кабинету, её шаги отдавались тревожным эхом в тишине. Её взгляд, полный страдания, остановился на Горгоне и Наге, чьи глаза, словно два зеркала, отражали глубочайший ужас.
— Как пропал?! Быть не может…
— Просто взял и исчез, что тут непонятно?! Он оставил записку и сказал в ней, что он уйдет… Как так можно, я не понимаю?! — Нага судорожно взяла Марго за плечо, пытаясь успокоить её пыл.
— Марго, всё будет хорошо… Ты справишься. Юэн должен вернуться.
— Да… Как найду, растерзаю и выброшу к утопленнице! Другой участи он не заслуживает! — Горгона расположилась поблизости от юных дев, погрузившись в свои мысли.
— Всё-таки причина его исчезновения мне интересна. Вроде бы, когда я интересовалась его самочувствием в последний раз, он сказал, что всё нормально и он в порядке. На вас не жаловался, и ему было очень хорошо. Он даже выглядел через чур счастливым.
— Я ему просто надоела, и всё! Все мужики одинаковы… — Нага сжала руки Марго ещё сильнее, отвлекая от бреда в голове.
— Не говори так, это ты так думаешь, а на деле что? Мы не знаем правды. И сейчас твоя задача — занять его место, а мы тебе всё поможем… Ты никогда не будешь больше одна, поняла? — Нага погладила Марго по волосам и чмокнула в лоб. — Всё будет хорошо, милая… Мы все рядом.
— За что мне это всё досталось?.. Просто за что…
1637 год. Удасы.
С горячим сердцем Марго направилась к своей малой родине, где каждый уголок хранил отголоски её детства. Достигнув заветного места, она с нежностью провела ножом по воздуху, и тот, повинуясь её воле, раскрылся, являя собой крошечный портал. Из него она бережно извлекла кувшин, наполненный таинственной, живительной влагой.
Собрав это сокровище в упругий сгусток, Марго, словно сеятельница надежды, разбросала его крошечные капли по всей деревне, орошая её, как ласковый весенний дождь. И в тот же миг на её ладонях вспыхнули искорки белоснежного пламени, наполненные нежностью и неистовой силой. Едва касаясь земли, они взметнулись вверх, и деревня, охваченная этим чистым огнём, вспыхнула, словно новорожденная звезда, неся с собой не разрушение и людские жертвы, которые она так хотела организовать…
— Повеселимся, образины!
Люди кричали, старались спастись, но выйти никак не могли, ведь пламя окутало Удасы кольцом. Все жители обречены умереть в клетке своего же дома.
— Боже ж ты мой! Как это всё весело! — Вдруг Маргарет краем глаза увидела девушку, рыдающую возле дома главы деревни, который поджёг её мать. Девушка подошла к даме и погладила по голове. — Чего ты плачешь, девица? Страшно тебе, да? Ну ничего, всё в порядке, я ведь верно говорю? — Такая издевка… просто мерзость.
— Нага, здравствуй, рад видеть тебя.
— Для меня это честь — слышать благие речи в мою сторону… Кто это с тобой, если не тайна? — Нага указала на Марго.
— Это Маргарет, она будет моей ученицей… — Нага сразу же насторожилась, но спорить не стала.
— Что-то в Удасе произошло?
— Да, видимо, её хотели казнить, и она не успела сбежать. Поэтому я смиловался над ней, и теперь она будет со мной. Видимо, у них там всё с внешностью строго…
— На то твоя воля, Юэн… Ты точно этого хочешь?
Мужчина кивнул, а Марго добавила следом, решительно смотря в глаза нечисти:
— И я тоже хочу…
Змея хихикнула со слов Марго и погладила девочку по волосам.
— А это самое важное в процессе обучения… Какая молодец.
Девочка удивилась ласкам со стороны Наги, но улыбнулась и робко кивнула. Во дворце Марго вместе с будущим наставником зашла в его кабинет. Там было мрачно, но это девушку не смутило, ведь она всегда жила в тёмной избе. Мужчина полез в шкаф и вручил Марго серебряный меч в кожаных ножнах.
— Возьми, он теперь твой… Это меч от той, кто меня породил. Береги его как саму себя.
У Марго засверкали глаза от красивого металла, и она приняла меч.
— Спасибо, а зачем он?..
— С этого момента ты новый маг, Маргарет. А маги должны уметь не только колдовать. Будь добра, учись кровью и потом, я положусь на тебя.
Маргарет неожиданно проронила слезу от резкой боли во лбу. Коготь мужчины пронзил её лоб и выпускал туда ману.
— Я рад тебя обучать.
Девушка упала на колени, и с её рта и глаз потекла кровь. Она схватилась за голову, крича от боли:
— Голова! Сейчас взорвётся!
Мужчина выдохнул и положил руку на голову малютке.
— Шшшш, всё хорошо… Открой глаза.
Резко боль в теле утихла. Марго послушно открыла глаза, и головная боль вмиг прошла. Кожа обрела белый тон, глаза стали сияющими и фиолетовыми. На её пальцах образовались когти.
— Ну что ж… Начнём же, Марго.
3 ГЛАВА. ‘’Новый друг’’
‘’Вставай! Сруби мне голову!’’
Стены зала сотрясались от неумолкающего эха сражения, непрерывного перезвона металла и свирепых выпадов, не знавших ни рассвета, ни заката. В душе наставника кипело жгучее желание передать юной Марго искусство владения клинком. Неустанно, с титаническим упорством, он оттачивал её навыки, день за днём вкладывая в неё всю свою мудрость и опыт.
— Слишком медленно! Я уже семь раз могу тебя пробить насквозь этим мечом! — Маг нападал и попадал мечом в участки тела Марго, та не успевала себя защитить.
С каждым взмахом руки она отчаянно стремилась поразить цель, но невидимая преграда раз за разом отбрасывала её потуги назад. Всего лишь семь дней назад она ступила на путь магии, и эта новая, пугающая сила всё ещё ускользала от неё, как тающий сон. Сердце её было полно решимости, и в один миг казалось, что удар вот-вот достигнет цели, целясь в бедренную кость своего противника. Но в самый критический момент, когда успех был так близок, её собственные силы покинули её.
— Ты снова проиграла… Поднимайся! — Марго слабо кивнула, силясь подняться, сжимая меч. Но тут удар коленом в грудь, безжалостный и внезапный, отбросил её прочь! Боль пронзила всё тело, сломанное ребро отозвалось в каждом вздохе. Изо рта хлынула алая кровь, горечь поражения и физической муки затопила её. — Не расслабляйся и не надейся на то, что я буду с тобой нянчиться. Регенерируйся! Это ещё одна твоя способность, береги своё здоровье на высшем уровне, а иначе потеряешь эту способность и умрёшь от любого обычного ранения, как человек! Вставай и сражайся…
С каждой клеткой тела, отчаянно стремящейся к исцелению, Марго предприняла ещё одну болезненную попытку подняться. Разочарование в собственных силах, подобно тяжёлому грузу, давило на плечи, заставляя взгляд устремляться в мрачный пол, а меч казался бесполезным бременем в ослабевших руках. Мужчина подошёл к Маргарет и взял ту за плечо.
— Тебе разве не хочется учиться? Или ты не хочешь отомстить за мать? Показать всю волю и силу этим тварям, которые отобрали твою семью, имя и жизнь? Сражайся и достигай цели, отомсти за мать… Вспомни, как она кричала, пока её кожа лопалась от огня…
Внезапно мужчина ощутил стремительное движение ученицы. Девушка отпрянула, словно обожжённая. Клинок её был обагрён кровью. Откуда она взялась? Неужели… Все ли части тела на месте? Не отсекла ли чего? Минуту спустя волна леденящего дискомфорта пронзила его. Он повернул голову, и взгляд его упал на руку. Сердце замерло. Её больше не было. Лишь жуткая пустота зияла на месте конечности. Мужчина лишь слабо кивнул.
— Молодец… Продолжай в том же направлении.
Рука очень быстро заросла, а Марго нападала более яростно.
— Ещё быстрее! Ты не освоишь технику, пока не отрубишь мне голову! Соберись.
В помещении уже давно стоял этот гул. Марго сбилась со счёта. Сколько попыток было сделано, чтобы срубить голову наставнику? Парень же, как только девочка немного выдохлась, не церемонясь, нападал только сильнее.
— Вставай! Сруби мне голову!
Маргарет уже задыхалась, но парню было всё равно: он отрубал конечности и ломал кости ребёнку. Понимая, что они заново отрастут, — Постой! — этот крик раздался эхом по залу, тем самым остановив атаки. Парень посмотрел на девушку и околдовал её леденящим взглядом.
— Я не знаю таких слов… Пошла! Или тебя вечно мотивировать чем-то надо?! — Мужчина взял за волосы Марго и притянул к себе почти впритык. — Неужели ты настолько жалкое существо, несмотря на то, что уже имеешь мощнейшую силу? Сражайся, пока не помрёшь! Будь ещё быстрее, сильнее, иначе никогда не сможешь отомстить и жить в этом жестоком мире дальше! Пошла!
Мужчина нанёс очередной удар, но тот был отбит мечом, и тот обломился. Парень отбросил меч и хотел уже посмотреть на Марго, как у Юэна отпала голова. Это было весьма неожиданно и совсем не больно… Парень словил свою голову маной и восстановил её.
— Не ожидал, что ты так быстро управишься от одних лишь мотиваций, ты меня впечатлила… Можешь, когда хочешь.
— И тебе даже за слова не стыдно?! Да ты с ума сошёл! Ты меня очень выбесил! — Мужчина отвернулся и прикрыл рот кулаком, смеясь.
— Что смешного?!
— Ты мне нравишься… — Марго на это немного смутилась и отошла к окну, сложив руки на груди.
— Хам… — Девушка обратила внимание на обломок меча своего наставника. — А что ты будешь делать с оружием?
— Это не мой меч. Тот просто тренажёр. Мой меч у меня всё это время был в прицепе. Так что не думай о ерунде.
— Ох… Даже если это не твоё орудие, то ты им владеешь замечательно! Обычно такие навыки потрясны только с тем мечом, с которым ты сражаешься всю жизнь.
— Кто тебе такую байку рассказал? Тут главное не предмет, а умение им пользоваться, и если ты будешь знать, как правильно наносить удары, то ты станешь сильной даже с обычной палкой от дерева. Подрастёшь и поймёшь, — мужчина погладил девушку по голове и покинул комнату со словами:
— Ты молодец, продолжай в том же духе. Завтра мы уже начнём проходить… основу магии. С другими предметами ты хорошо справилась, до завтра!
— Да… до завтра…
30 августа 1634 год.
Два года пролетели в неустанном труде. Магия, дар особый — всё требовало шлифовки, совершенствования. Бездна всего нового обрушилась на юную душу. Не забывала она и об учёбе, о знаниях, которых так не хватало в этой забытой Богом глуши. Образование столичного уровня — вот что ей было необходимо, чтобы расправить крылья. Ведь ум и образованность — это свет, который озаряет путь женщины, делает её жизнь полной смысла и возможностей.
Вечер. Пятнадцатилетняя девушка писала что-то в книге, как вдруг к ней со спины подошёл Юэн.
— Что ты делаешь? — Мужчина заглянул в книгу Марго.
— Заполняю книгу, прописываю заклинания и тому прочее. Это что-то вроде справочника для меня.
— Для памяти?
— Конечно, да.
— А зачем? Ты и так всё прекрасно знаешь.
— Ну… на случай, если в наших рядах будет нужен новый маг, — парень тихо выдохнул и погладил Марго по голове.
— Не обижайся, но учитель из тебя никакой. — Девушка возмущённо посмотрела в глаза наставнику и стукнула книгой по голове, на что тот немного засмеялся. Маг взял перо из рук Марго, начиная записывать что-то с нового листа.
— Я тоже кое-что напишу, вдруг исчезну, а тут хоть память останется…
— В смысле?..
— Ничего, не обращай внимания. Дописывай и иди спать…
— А зачем нам сон? Мы же не люди больше…
— Не говори, что ты не человек. Ты маг, но не полностью, говорю для тебя это первый и последний раз. А спать тебе надо, чтобы твоя мощь росла куда сильнее, чем от тренировок. Ты ещё не доросла до возраста, когда можешь не спать. Так что я тебя жду в кровати.
— Хорошо…
Маг покинул кабинет, а девушка осталась дописывать книгу при свете свечей.
21 сентября 1634 год.
Вечер другой. Уже в постели Маргарет сидела и заплетала косу своему наставнику. Благо, его волосы это позволяли.
— Спасибо, что разрешил спать с тобой, а то от кошмаров покоя нет до сих пор, а так мне ни капельки не страшно…
— Рад, что тебе нравится, — Марго улыбнулась и обвязала верёвкой конец косы.
— Слушай… а я так и не спросила, как тебя зовут… Спустя столько времени я…
— Юэн, просто Юэн. У меня даже фамилии нет.
— Ого… Красивое имя… Мне просто так неловко, что я за столько времени не спросила, как тебя зовут… Слушай, Юэн, а мы же друзья, да?
— Ну… да, а что?
— Просто… будь со мной рядом всегда, как семья, обещаешь? Мне больше ничего не нужно… Я так привыкла к тебе, и твоя потеря будет стоить для меня многого, — Марго нежно улыбнулась и посмотрела с любовью в глаза наставнику.
— Обещаю… — Юэн в ответ слабо погладил девочку по голове, баюкая её своей тёплой рукой. — У тебя же день рождения скоро? Шестнадцать лет будет.
— Да! Пойдём с тобой по лесу погуляем тогда?
— Конечно, пойдём. Я тебя и в одно место интересное свожу. Но узнаешь потом, сейчас спать.
Марго кивнула и легла на грудь Юэну, зарываясь носом ему в грудь. Вскоре её дыхание стало ровным и тихим, выдавая сон. В этот момент тень печали окутала лицо Юэна.
— Прости…
Поднявшись с кровати, он вручил ей алую розу, словно пытаясь передать всю гамму невысказанных чувств. Роза, извлечённая из глубин его одежд, и осколок сапфира с его клинка, как символ его души, были оставлены ей в дар. Потом он вновь опустился на стул и принялся выводить послание, каждая буква которого дышала тоской разлуки. Записка осталась лежать на столе, словно немой свидетель его ухода. Он просто исчез, растворился, оставив после себя лишь пустоту и совсем юную девушку.
Когда Марго открыла глаза, в комнате она была совсем одна. Чувство покинутости наполнило её сердце. В замке царила мертвая тишина, ни единого звука, лишь давящая пустота, словно мир замер в ожидании чего-то страшного. Она искала его, но нашла лишь обрывки воспоминаний да яркий цвет розы, что горел в её руках, словно осколок его страсти.
— Юэн? Юэн! — Оглядевшись, юная особа заметила розу, мерцающий камень и сложенный листок бумаги. Прочтение записки заставило её челюсть судорожно сжаться от жгучей обиды и душевной муки. Внезапно кулак обрушился на стол с такой силой, что по дереву поползла трещина. Обжигающие слезы градом посыпались на поверхность, смешиваясь с треском разломанного дерева. В коротком послании зияла лишь одна, ранящая в самое сердце, фраза: «Прощай…».
— Ты обещал! Солгал мне! Предатель! Ненавижу тебя! Ненавижу!
Марго, сломленная горем, увязла в рыданиях, которые, казалось, не стихнут никогда. Но внезапно в памяти всплыла книга, похищенная у неё смертными в те страшные дни августовской войны. В одно мгновение она оказалась на балконе, и хрупкая роза в её ладони превратилась в орудие отчаяния. Сжимая её изо всех сил, Марго чувствовала, как шипы вонзаются в кожу, а алые капли крови, словно слезы, стекают на холодный гранит перил.
Внутри клокотала ярость, превращаясь в сдавленный рык, вырвавшийся сквозь стиснутые зубы. Это была не просто злость, а всепоглощающая боль, отчаяние от потери, смешанное с жаждой справедливости. Каждая капля крови, падающая вниз, словно говорила о разрушенной надежде, о сломанной вере в добро. Она чувствовала себя преданной и оскорблённой, и эта боль разрывала её изнутри, оставляя лишь пепел и жажду возмездия. Её сердце, некогда наполненное светом, теперь было объято тьмой.
— Я достану её… я достану тебя!
4 ГЛАВА. '’Месть’’
‘’Плати за грехи свои и твоего жалкого папаши…’’
Марго металась по кабинету, её шаги отдавались тревожным эхом в тишине. Её взгляд, полный страдания, остановился на Горгоне и Наге, чьи глаза, словно два зеркала, отражали глубочайший ужас.
— Как пропал?! Быть не может…
— Просто взял и исчез, что тут непонятно?! Он оставил записку и сказал в ней, что он уйдет… Как так можно, я не понимаю?! — Нага судорожно взяла Марго за плечо, пытаясь успокоить её пыл.
— Марго, всё будет хорошо… Ты справишься. Юэн должен вернуться.
— Да… Как найду, растерзаю и выброшу к утопленнице! Другой участи он не заслуживает! — Горгона расположилась поблизости от юных дев, погрузившись в свои мысли.
— Всё-таки причина его исчезновения мне интересна. Вроде бы, когда я интересовалась его самочувствием в последний раз, он сказал, что всё нормально и он в порядке. На вас не жаловался, и ему было очень хорошо. Он даже выглядел через чур счастливым.
— Я ему просто надоела, и всё! Все мужики одинаковы… — Нага сжала руки Марго ещё сильнее, отвлекая от бреда в голове.
— Не говори так, это ты так думаешь, а на деле что? Мы не знаем правды. И сейчас твоя задача — занять его место, а мы тебе всё поможем… Ты никогда не будешь больше одна, поняла? — Нага погладила Марго по волосам и чмокнула в лоб. — Всё будет хорошо, милая… Мы все рядом.
— За что мне это всё досталось?.. Просто за что…
1637 год. Удасы.
С горячим сердцем Марго направилась к своей малой родине, где каждый уголок хранил отголоски её детства. Достигнув заветного места, она с нежностью провела ножом по воздуху, и тот, повинуясь её воле, раскрылся, являя собой крошечный портал. Из него она бережно извлекла кувшин, наполненный таинственной, живительной влагой.
Собрав это сокровище в упругий сгусток, Марго, словно сеятельница надежды, разбросала его крошечные капли по всей деревне, орошая её, как ласковый весенний дождь. И в тот же миг на её ладонях вспыхнули искорки белоснежного пламени, наполненные нежностью и неистовой силой. Едва касаясь земли, они взметнулись вверх, и деревня, охваченная этим чистым огнём, вспыхнула, словно новорожденная звезда, неся с собой не разрушение и людские жертвы, которые она так хотела организовать…
— Повеселимся, образины!
Люди кричали, старались спастись, но выйти никак не могли, ведь пламя окутало Удасы кольцом. Все жители обречены умереть в клетке своего же дома.
— Боже ж ты мой! Как это всё весело! — Вдруг Маргарет краем глаза увидела девушку, рыдающую возле дома главы деревни, который поджёг её мать. Девушка подошла к даме и погладила по голове. — Чего ты плачешь, девица? Страшно тебе, да? Ну ничего, всё в порядке, я ведь верно говорю? — Такая издевка… просто мерзость.
