Ц Е Н А В О П Р О С А
Тая Репина, женщина 56 лет, пришла на кладбище навестить могилу мужа. Она уже свыклась с фактом потери, а главное, с обидой на ее преждевременность и нелепость. И теперь просто приходила отвести долг, отдохнуть среди этой тишины. Время здесь не шло, оно стояло. Можно было даже закрыть глаза и представить, что этот момент, остановленный здесь, еще не наступил.
Но нет, сегодня неподалеку разговаривали, причем довольно громко. Она повернулась. У другой могилы неподалеку сидели трое - мужчина постарше ее и две девушки. Они навели порядок, положили свежие цветы, отнесли увядшие, и теперь беседовали. Голос мужчины стал резче, поэтому слышнее. Тая не вслушивалась, но последняя раздраженная фраза невольно запомнилась ей:
- В конце любой жизни только вот это - пламя свечи.
- Папа, ты говоришь так, потому что...просто слишком мало времени прошло, боль еще не утихла, и трудно держать себя в руках, - сказала одна из девушек. - Пожалуй, вообще рано говорить об этом. Пошли домой...
Они стали собираться. Ушли к машине, оставленной ими неподалеку. Мужчина сел за руль, и они уехали.
В следующий раз, примерно через неделю, Тая опять увидела соседа. На этот раз он был один. И цедил водку из бутылки, не глядя по сторонам, только под ноги, изредка на могилу. Она почувствовала нечто вроде родства и жалости. Приблизилась и сказала осторожно:
- А вы не думаете, что алкоголь уменьшает не только боль, но и память об ушедшем?
Он встал, покачался, ударил бутылкой об ограду и удалился, только осколки бутылки захрустели под ногами. Она почувствовала себя, как вещь, которая попала не туда, куда нужно. И постаралась быстро уйти, чтоб отвлечься от глупых мыслей.
Когда через две недели встреча повторилась, Тае Репиной стало смешно и почему-то неловко. Теперь он хмуро наклонил голову. Спросил издали:
- А вы тут в качестве кого?
- Я тут в качестве вдовы. Вот мой муж, - она указала на памятник рядом с собой.
- Сожалею.
Он приблизился:
- Гордеев, Иван Леонидович.
- Репина. Таиса Аркадьевна. Вас не обидело прошлый раз мое замечание?
- Не помню. Вряд ли я его слышал.
- Очень сочувствую вашему горю. С вами были родственницы?
- Дочери. А у вас есть дети?
- Сын.
- Вы так же часто здесь бываете, как и я.
- Так вышло. Потеря одновременная, боль одинаково требует выхода.
- И это знак чего-то. Давайте не терять друг друга из вида.
- До свиданья, - она поторопилась уйти.
Что это, в самом деле, еще подумает, что она подгадывает нарочно. Она тянула время, как могла, находила причины, чтоб отложить поход.
Не помогло. И третий раз совпал их визит на кладбище. На этот раз Гордеев был опять с дочерьми. Тая Репина хотела встать и отойти, но боялась привлечь внимание. Они поминали, тихо беседовали. Потом стали что-то обсуждать и спорить. Одна попросила:
- Мне надо на работу. Дашь машину?
Гордеев дал ключ второй:
- Элла поведет.
- Думаешь, я хуже?
- Ты лихачишь, Вика.
- А ты как доберешься? -спросила Элла.
- Как-нибудь, - сквозь зубы уронил он.
Девушки уехали. Он посидел, огляделся и заметил женщину. Подошел, усмехнулся:
- Здравствуйте. Нет, я не нарочно сегодня приехал, не думайте!
- Как можно, что вы. Здравствуйте. Но я уже ухожу.
- Да и я тоже, мои девчонки уже уехали.
- А вы как же? Могу подвезти, если хотите.
- Спасибо, не ожидал...Машина мужа? - спросил он в кабине.
- Сына, - ответила женщина, сосредоточенно глядя на дорогу. - Теперь ведь все по-другому. Муж так и не накопил на машину. А сын программист, системщик. Дни и ночи в своем компьютере. Начальство было очень довольно этим, видно, хорошо продаются его программы. Поэтому зарплата - ого! В наше время такие и не снились. Может, у вас не так. Вы кем работаете?
- Адвокат. Что же он сам не ездит на машине?
- Некогда права получить. У меня теперь времени побольше, вот и выучилась. Да он и не ради того, чтоб ездить, а деньги вложить, сам сказал.
- Лучше бы квартиру купил.
- И ее купил. И тоже поэтому. Стоит пустая, а он по-прежнему домой ездит. Ну, как же, все готово, поел, побыл в тепле, вымылся, переодел чистое, спать в своей постели. А там надо содержать...Захожу чуть не каждый день - убраться, сготовить, постирать, цветы полить, чтоб жилым духом пахло. И соседи видели, что хозяева есть у квартиры.
- Вы сказали, начальство "было довольно", а теперь нет?
- Ух, какой вы внимательный, - с восхищением констатировала женщина. - Засекли самое главное. Теперь он сам себе начальник. Открыл независимое бюро программирования, зарегистрировал ИП и принимает заказы.
- Знакомая история, - вздохнул Гордеев.
- Вас куда доставить-то? Вижу, устали.
Гордеев назвал адрес. Зазвонил его телефон. Он ответил отрывисто, разъединился. Посмотрел на женщину:
- Запишите мой телефон. Вдруг смогу быть полезным. Вы мне помогаете, должен же я отплатить.
- За добро не платят.
- Да, неправильно выразился.
Они доехали. Он поблагодарил и вышел. Стоя, продиктовал свой номер. Попрощались и расстались.
************************
2
************************
Больше совпадений не было, как отрезало. Но и привычка ослабела. С наступлением же холодов Тая вовсе стала редко бывать на кладбище. И ей стало казаться, что она предает своего знакомого. Может, он тоскует и хотел бы услышать хоть чей-то голос.
Звонок ее, и правда, обрадовал Гордеева – хоть один человеческий голос. Которому ничего от него не надо, но который о нем печется.
- Как вы поживаете, как дочери?
- В порядке.
- Мне показалось, вы о чем-то спорили с ними.
- Да…Элка замуж собралась, у жениха квартира в другом микрорайоне. А в качестве приданого хотела бы половину маминой квартиры в денежном варианте.
- Но…делят обычно пустую. А вы-то есть!
- Это неактуально. Вика уже намекала, чтоб я подыскал что-нибудь.
- Не имеют права!
- Знаю лучше других. Но мне их жалко.
- А как звали вашу жену?
- Ольгой. Рак, знаете ли. Не спрашивает.
- Несправедливо.
- Привыкаю.
- Работа, наверно, помогает?
- Была бы она. У меня такая профессия, то густо, то пусто.
- Ужас. На что же вы живете, когда пусто?
- Пенсия. Мне 62.
- Все равно, это не дело. Собаку не думали завести?
- Без нее проще жизнь менять, если приспичит.
- Вы махнули рукой на себя. Так нельзя.
- Очень мило. Мерси. А ваша жизнь налаживается?
- Свободной минуты нет. За отцом ухаживай, сын тоже…
- Завидую.
- Правда? Если вам нужно общение, то у меня есть идея. Живите в квартире моего сына, она же пустует. А вы решите свою проблему с дочерьми. Если вы уже решили так поступить. Или мне показалось?
- Однако!
- Извините, лезу не в свое дело. Привычка решать за себя и всех близких.
- Н-да, такое случается.
- Не обижайтесь, пожалуйста!
- И не думал. А знаете, мне нравится предложение. Только составим договор аренды, чтобы я мог платить по всей форме и без разночтения.
- Не возражаю. Не знаю только, сколько сейчас берут.
- Максимум 12 тысяч. Его я и стану платить каждый месяц, скажем, 10 числа. Коммунальные тоже.
- Слишком щедро.
- Как и ваше предложение.
Но когда Гордеев увидел квартиру, присвистнул:
- Максимум оправдался. Что ж, с вашего разрешения привезу сюда свои вещички и …
- Что?
- И тогда, пожалуй, смогу заняться исполнением желаний своих дочерей, - засмеялся он, - причем досрочно. Вот они удивятся! Спасибо, Таиса Аркадьевна. А можно, я стану звать вас просто Тасей? А что, я старше, мне можно, а?
- Пожалуйста, - с запинкой ответила она.
**********************
Ближайшие недели прошли именно так, они виделись лишь поздно вечером, когда Гордеев приходил и валился спать, иногда отказываясь от ужина. Повторял, что в жизни столько не писал бумаг и не обходил контор. Опять же иной раз нужны были девчонки, приходилось разыскивать их по телефону и привозить в ту или иную инстанцию – расписаться или подтвердить наличие, согласие и т.д. А очереди, а в них бесконечные разговоры!…
Наконец это закончилось, и жилец с гордостью рассказывал хозяйке за чаем все перипетии своего житейского эпизода.
А однажды днем вдруг ей позвонил сын:
- Мам, сегодня приглашаю вас обоих на ужин в моей квартире. Есть повод. Можешь ничего не готовить, я все закажу в ресторане.
Она растерянно положила трубку, не знала, как сказать жильцу, когда придет. Почему-то посмотрела на себя в зеркало. И поспешно стала выбирать, что надеть на этот вечер. Отец внимательно посмотрел на ее сборы, но ничего не сказал. Она же волновалась, садясь в машину.
Гордеев был уже там. Сын скоро приехал, поцеловал мать и усмехнулся ее испуганному взгляду на заваленный стол – курьер привез его заказы. Она махнула рукой и занялась привычным делом, вслушиваясь в их разговор у окна.
- Итак, давайте, наконец, познакомимся. Андрей Смолин.
- Иван Леонидович. Рад знакомству, а то все только слышал о вас от вашей матери. Надеюсь, вы не были против ее идеи поселить здесь чужого?
- Нет, я доверяю маме. Раз сделала, значит, хорошо. Опять же деньги лишними не бывают.
- Так мы будем кушать или ты сначала скажешь, что случилось? – с улыбкой напомнила Таиса. – Не каждый день меня приглашают на ужин.
- У меня сегодня великий день! Нам остается недели две до регистрации нашей компании, АСМ.
- С ума сойти! – она поцеловала его в щеку. – Тогда идите к столу.
Уселись, открыли шампанское. Хозяйка разложила угощение на тарелочки, пожелала приятного аппетита.
- Сначала за успех! – сказал Андрей, аккуратно налил всем шампанское, поднял свой бокал. Чокнулись, выпили. Он накинулся на еду:
- С утра не ел, все бегал.
- Все равно не торопись!
Он проглотил что-то и опять налил – матери шампанское, а им – коньяк в хрустальные рюмки:
- Правильно? – он подмигнул Гордееву. – А это вот за что. Я нашел-таки человека себе в первые заместители!
- Большое дело, - осторожно согласился тот. Мать же спросила:
- Хороший человек? Ты знаешь его?
- Не особенно. Какая мне разница!
- Хотите, я расскажу, что будет дальше? Кстати, можно на «ты»?
Смолин пожал плечами, кивнул.
- Ты отдашь ему половину работы, и значит, половину своих полномочий. Но ему хватит и меньше. Когда он решит, что пора провернуть свою комбинацию. Ты подпишешь обычную бумагу, но станешь его должником. Это теперь неизбежно, когда связываешься с незнакомцем.
- Но есть ведь профессиональная этика? – нахмурился Андрей.
- Была. В Советском Союзе. Там же остались и все порядочные люди.
- А вы?
- Я не в счет. Я не у дел.
- Кто это решил?
- Я сам.
- А если я попрошу вас сделать исключение ради меня?
- Тебе нужен такой динозавр? Сейчас все больше молодые,
- Вы профессионал и не мошенник, а других условий у меня нет.
- Насмешек в своей среде не боишься?
- На дураков я не обращаю внимания, а умные мне станут завидовать. Зарплата у вас будет 50 тысяч рублей в месяц, для начала, но когда выйдем на международный уровень, сумма станет больше. Слово даю!
Гордеев покрутил головой, выпил полную рюмку, бросил:
- Мне надо подумать.
- Я имею неделю в запасе.
- Если бы знали, какой юрист был мой отец! Леонид Гордеев – это имя звучало в городе и не только в нем. Я имел возможность оценить его, когда мне было столько же, сколько сейчас тебе. А в конце жизни у него все равно – пламя свечи.
- Странно, что вы не полюбили эту профессию.
- Любовь не спрашивает. Однако я трезво решил – любовь любовью, но только эта профессия позволяет защититься во всех ситуациях. И защитить других. Или грамотно обвинить – вора, мошенника, совратителя, а то и убийцу… И стал учиться этой специальности.
- Отлично. Я рад, что мы встретились. Жду вашего ответа! - он пожал ему руку, бросил:
- Мам, пока! Меня Кира ждет.
И уже выходя, стал по телефону вызывать такси.
- Хоть бы у него все получилось, - сказала Тая, глядя вслед. – А что, вы действительно хотите у него работать?
- Вы были бы не против?
- Против такого счастья? Честных людей нынче искать приходится, а вы, как подарок судьбы.
- Ну, это слишком, Тася! Откуда вы знаете?
- Вижу. Хорошо бы, если вы не отказались от его предложения. Но решать вам, конечно.
- Ладно, подумаем. А почему у вас разные фамилии?
Она вздохнула, махнула рукой:
- Думала, неважно. Но раз вы теперь … Должны знать друг о друге больше, так? Я была Смолина. Жили с отцом после маминого ухода. Я выучилась на фармацевта, работала в аптеке. Влюбилась и родила от женатого человека. Отец переживал, но смирился. Стали жить втроем. Так было 12 лет. Как-то на праздник сидели они с другом, пили, конечно, и тот пожаловался на сына – инженер-метролог, но охламон, пьет, баб меняет, о семье не думает. А мой отец возьми и скажи – а что, если женить наших детей, и моей полегче, и твой ответственность почувствует, за пацана хотя бы. Познакомили они нас.
Вроде мужик незлой, безалаберный, правда, пьющий, но ведь я привыкла управляться с этим. Опять же мне 38, холодная постель угнетает, и мальчишка без отца. Да какая женщина не мечтает о семье? И пошла за него. Жили у нас. Хорошо жили, Андрюша в него вцепился, с гордостью говорил дружкам «мой отец», что-то мастерили. Вот только когда он захотел усыновить его по всем правилам, тот решил оставить мою фамилию. Я-то еще в Загсе сменила, чтоб муж не обижался. Правда, он своих привычек не бросил, но я не ругала, мне было все равно, а он делал это как-то ненагло, что ли. Когда мне стукнуло 50, закатили праздник, и он сильно напился. Что-то особенное, потому что вскоре начался диабет. Ну, а ведь с ним надо жить по правилам, что в принципе не по силам таким людям. Вот и доигрался – ожирение, панкреатит, печень, сердце…И все. Пламя свечи, как вы говорите… О чем вы думаете?
Гордеев засмеялся, потирая лицо:
- Я уж думал – все, конец карьеры. Ан нет, опять надо брать Берлин!
- Простите, сын не думает, что еще кому-то будет трудно. Сам готов пахать, и думает, что все такие…
- Я тоже готов. Просто силы человеческие конечны, - суховато напомнил Гордеев. – Заранее предупреждаю. Но все, что будет возможно, сделаю.
- Вот видите! Как говорится, еще не вечер, - задорно сказала Тая. – А мне-то как повезло, что у моего сына будет такой ангел-хранитель!
****************************
Офис будущей компании Андрей открыл в одном из респектабельных городских зданий. Торгово-развлекательный центр «Атриум», гласила вывеска. Здание было двухэтажным, но просторным и удобным. Весь первый этаж занимала индустрия развлечений – холл с баром, концертная площадка и дансинг, казино, ресторан, службы, туалетные комнаты. Второй этаж был выставлен на аренду и попал в поле зрения АСМ.
Гордеев принял предложение Смолина. Оделся тщательно и явился на свой первый рабочий день. Оценил простор и комфорт их офиса, Андрей познакомил его еще с двумя программистами – вызывающе красивой Кирой Шанцевой и Ильей Жуковым.
Тая Репина, женщина 56 лет, пришла на кладбище навестить могилу мужа. Она уже свыклась с фактом потери, а главное, с обидой на ее преждевременность и нелепость. И теперь просто приходила отвести долг, отдохнуть среди этой тишины. Время здесь не шло, оно стояло. Можно было даже закрыть глаза и представить, что этот момент, остановленный здесь, еще не наступил.
Но нет, сегодня неподалеку разговаривали, причем довольно громко. Она повернулась. У другой могилы неподалеку сидели трое - мужчина постарше ее и две девушки. Они навели порядок, положили свежие цветы, отнесли увядшие, и теперь беседовали. Голос мужчины стал резче, поэтому слышнее. Тая не вслушивалась, но последняя раздраженная фраза невольно запомнилась ей:
- В конце любой жизни только вот это - пламя свечи.
- Папа, ты говоришь так, потому что...просто слишком мало времени прошло, боль еще не утихла, и трудно держать себя в руках, - сказала одна из девушек. - Пожалуй, вообще рано говорить об этом. Пошли домой...
Они стали собираться. Ушли к машине, оставленной ими неподалеку. Мужчина сел за руль, и они уехали.
В следующий раз, примерно через неделю, Тая опять увидела соседа. На этот раз он был один. И цедил водку из бутылки, не глядя по сторонам, только под ноги, изредка на могилу. Она почувствовала нечто вроде родства и жалости. Приблизилась и сказала осторожно:
- А вы не думаете, что алкоголь уменьшает не только боль, но и память об ушедшем?
Он встал, покачался, ударил бутылкой об ограду и удалился, только осколки бутылки захрустели под ногами. Она почувствовала себя, как вещь, которая попала не туда, куда нужно. И постаралась быстро уйти, чтоб отвлечься от глупых мыслей.
Когда через две недели встреча повторилась, Тае Репиной стало смешно и почему-то неловко. Теперь он хмуро наклонил голову. Спросил издали:
- А вы тут в качестве кого?
- Я тут в качестве вдовы. Вот мой муж, - она указала на памятник рядом с собой.
- Сожалею.
Он приблизился:
- Гордеев, Иван Леонидович.
- Репина. Таиса Аркадьевна. Вас не обидело прошлый раз мое замечание?
- Не помню. Вряд ли я его слышал.
- Очень сочувствую вашему горю. С вами были родственницы?
- Дочери. А у вас есть дети?
- Сын.
- Вы так же часто здесь бываете, как и я.
- Так вышло. Потеря одновременная, боль одинаково требует выхода.
- И это знак чего-то. Давайте не терять друг друга из вида.
- До свиданья, - она поторопилась уйти.
Что это, в самом деле, еще подумает, что она подгадывает нарочно. Она тянула время, как могла, находила причины, чтоб отложить поход.
Не помогло. И третий раз совпал их визит на кладбище. На этот раз Гордеев был опять с дочерьми. Тая Репина хотела встать и отойти, но боялась привлечь внимание. Они поминали, тихо беседовали. Потом стали что-то обсуждать и спорить. Одна попросила:
- Мне надо на работу. Дашь машину?
Гордеев дал ключ второй:
- Элла поведет.
- Думаешь, я хуже?
- Ты лихачишь, Вика.
- А ты как доберешься? -спросила Элла.
- Как-нибудь, - сквозь зубы уронил он.
Девушки уехали. Он посидел, огляделся и заметил женщину. Подошел, усмехнулся:
- Здравствуйте. Нет, я не нарочно сегодня приехал, не думайте!
- Как можно, что вы. Здравствуйте. Но я уже ухожу.
- Да и я тоже, мои девчонки уже уехали.
- А вы как же? Могу подвезти, если хотите.
- Спасибо, не ожидал...Машина мужа? - спросил он в кабине.
- Сына, - ответила женщина, сосредоточенно глядя на дорогу. - Теперь ведь все по-другому. Муж так и не накопил на машину. А сын программист, системщик. Дни и ночи в своем компьютере. Начальство было очень довольно этим, видно, хорошо продаются его программы. Поэтому зарплата - ого! В наше время такие и не снились. Может, у вас не так. Вы кем работаете?
- Адвокат. Что же он сам не ездит на машине?
- Некогда права получить. У меня теперь времени побольше, вот и выучилась. Да он и не ради того, чтоб ездить, а деньги вложить, сам сказал.
- Лучше бы квартиру купил.
- И ее купил. И тоже поэтому. Стоит пустая, а он по-прежнему домой ездит. Ну, как же, все готово, поел, побыл в тепле, вымылся, переодел чистое, спать в своей постели. А там надо содержать...Захожу чуть не каждый день - убраться, сготовить, постирать, цветы полить, чтоб жилым духом пахло. И соседи видели, что хозяева есть у квартиры.
- Вы сказали, начальство "было довольно", а теперь нет?
- Ух, какой вы внимательный, - с восхищением констатировала женщина. - Засекли самое главное. Теперь он сам себе начальник. Открыл независимое бюро программирования, зарегистрировал ИП и принимает заказы.
- Знакомая история, - вздохнул Гордеев.
- Вас куда доставить-то? Вижу, устали.
Гордеев назвал адрес. Зазвонил его телефон. Он ответил отрывисто, разъединился. Посмотрел на женщину:
- Запишите мой телефон. Вдруг смогу быть полезным. Вы мне помогаете, должен же я отплатить.
- За добро не платят.
- Да, неправильно выразился.
Они доехали. Он поблагодарил и вышел. Стоя, продиктовал свой номер. Попрощались и расстались.
************************
2
Прода от 10.07.2023, 17:53
************************
Больше совпадений не было, как отрезало. Но и привычка ослабела. С наступлением же холодов Тая вовсе стала редко бывать на кладбище. И ей стало казаться, что она предает своего знакомого. Может, он тоскует и хотел бы услышать хоть чей-то голос.
Звонок ее, и правда, обрадовал Гордеева – хоть один человеческий голос. Которому ничего от него не надо, но который о нем печется.
- Как вы поживаете, как дочери?
- В порядке.
- Мне показалось, вы о чем-то спорили с ними.
- Да…Элка замуж собралась, у жениха квартира в другом микрорайоне. А в качестве приданого хотела бы половину маминой квартиры в денежном варианте.
- Но…делят обычно пустую. А вы-то есть!
- Это неактуально. Вика уже намекала, чтоб я подыскал что-нибудь.
- Не имеют права!
- Знаю лучше других. Но мне их жалко.
- А как звали вашу жену?
- Ольгой. Рак, знаете ли. Не спрашивает.
- Несправедливо.
- Привыкаю.
- Работа, наверно, помогает?
- Была бы она. У меня такая профессия, то густо, то пусто.
- Ужас. На что же вы живете, когда пусто?
- Пенсия. Мне 62.
- Все равно, это не дело. Собаку не думали завести?
- Без нее проще жизнь менять, если приспичит.
- Вы махнули рукой на себя. Так нельзя.
- Очень мило. Мерси. А ваша жизнь налаживается?
- Свободной минуты нет. За отцом ухаживай, сын тоже…
- Завидую.
- Правда? Если вам нужно общение, то у меня есть идея. Живите в квартире моего сына, она же пустует. А вы решите свою проблему с дочерьми. Если вы уже решили так поступить. Или мне показалось?
- Однако!
- Извините, лезу не в свое дело. Привычка решать за себя и всех близких.
- Н-да, такое случается.
- Не обижайтесь, пожалуйста!
- И не думал. А знаете, мне нравится предложение. Только составим договор аренды, чтобы я мог платить по всей форме и без разночтения.
- Не возражаю. Не знаю только, сколько сейчас берут.
- Максимум 12 тысяч. Его я и стану платить каждый месяц, скажем, 10 числа. Коммунальные тоже.
- Слишком щедро.
- Как и ваше предложение.
Но когда Гордеев увидел квартиру, присвистнул:
- Максимум оправдался. Что ж, с вашего разрешения привезу сюда свои вещички и …
- Что?
- И тогда, пожалуй, смогу заняться исполнением желаний своих дочерей, - засмеялся он, - причем досрочно. Вот они удивятся! Спасибо, Таиса Аркадьевна. А можно, я стану звать вас просто Тасей? А что, я старше, мне можно, а?
- Пожалуйста, - с запинкой ответила она.
**********************
Ближайшие недели прошли именно так, они виделись лишь поздно вечером, когда Гордеев приходил и валился спать, иногда отказываясь от ужина. Повторял, что в жизни столько не писал бумаг и не обходил контор. Опять же иной раз нужны были девчонки, приходилось разыскивать их по телефону и привозить в ту или иную инстанцию – расписаться или подтвердить наличие, согласие и т.д. А очереди, а в них бесконечные разговоры!…
Наконец это закончилось, и жилец с гордостью рассказывал хозяйке за чаем все перипетии своего житейского эпизода.
А однажды днем вдруг ей позвонил сын:
- Мам, сегодня приглашаю вас обоих на ужин в моей квартире. Есть повод. Можешь ничего не готовить, я все закажу в ресторане.
Она растерянно положила трубку, не знала, как сказать жильцу, когда придет. Почему-то посмотрела на себя в зеркало. И поспешно стала выбирать, что надеть на этот вечер. Отец внимательно посмотрел на ее сборы, но ничего не сказал. Она же волновалась, садясь в машину.
Гордеев был уже там. Сын скоро приехал, поцеловал мать и усмехнулся ее испуганному взгляду на заваленный стол – курьер привез его заказы. Она махнула рукой и занялась привычным делом, вслушиваясь в их разговор у окна.
- Итак, давайте, наконец, познакомимся. Андрей Смолин.
- Иван Леонидович. Рад знакомству, а то все только слышал о вас от вашей матери. Надеюсь, вы не были против ее идеи поселить здесь чужого?
- Нет, я доверяю маме. Раз сделала, значит, хорошо. Опять же деньги лишними не бывают.
- Так мы будем кушать или ты сначала скажешь, что случилось? – с улыбкой напомнила Таиса. – Не каждый день меня приглашают на ужин.
- У меня сегодня великий день! Нам остается недели две до регистрации нашей компании, АСМ.
- С ума сойти! – она поцеловала его в щеку. – Тогда идите к столу.
Уселись, открыли шампанское. Хозяйка разложила угощение на тарелочки, пожелала приятного аппетита.
- Сначала за успех! – сказал Андрей, аккуратно налил всем шампанское, поднял свой бокал. Чокнулись, выпили. Он накинулся на еду:
- С утра не ел, все бегал.
- Все равно не торопись!
Он проглотил что-то и опять налил – матери шампанское, а им – коньяк в хрустальные рюмки:
- Правильно? – он подмигнул Гордееву. – А это вот за что. Я нашел-таки человека себе в первые заместители!
- Большое дело, - осторожно согласился тот. Мать же спросила:
- Хороший человек? Ты знаешь его?
- Не особенно. Какая мне разница!
- Хотите, я расскажу, что будет дальше? Кстати, можно на «ты»?
Смолин пожал плечами, кивнул.
- Ты отдашь ему половину работы, и значит, половину своих полномочий. Но ему хватит и меньше. Когда он решит, что пора провернуть свою комбинацию. Ты подпишешь обычную бумагу, но станешь его должником. Это теперь неизбежно, когда связываешься с незнакомцем.
- Но есть ведь профессиональная этика? – нахмурился Андрей.
- Была. В Советском Союзе. Там же остались и все порядочные люди.
- А вы?
- Я не в счет. Я не у дел.
- Кто это решил?
- Я сам.
- А если я попрошу вас сделать исключение ради меня?
- Тебе нужен такой динозавр? Сейчас все больше молодые,
- Вы профессионал и не мошенник, а других условий у меня нет.
- Насмешек в своей среде не боишься?
- На дураков я не обращаю внимания, а умные мне станут завидовать. Зарплата у вас будет 50 тысяч рублей в месяц, для начала, но когда выйдем на международный уровень, сумма станет больше. Слово даю!
Гордеев покрутил головой, выпил полную рюмку, бросил:
- Мне надо подумать.
- Я имею неделю в запасе.
- Если бы знали, какой юрист был мой отец! Леонид Гордеев – это имя звучало в городе и не только в нем. Я имел возможность оценить его, когда мне было столько же, сколько сейчас тебе. А в конце жизни у него все равно – пламя свечи.
- Странно, что вы не полюбили эту профессию.
- Любовь не спрашивает. Однако я трезво решил – любовь любовью, но только эта профессия позволяет защититься во всех ситуациях. И защитить других. Или грамотно обвинить – вора, мошенника, совратителя, а то и убийцу… И стал учиться этой специальности.
- Отлично. Я рад, что мы встретились. Жду вашего ответа! - он пожал ему руку, бросил:
- Мам, пока! Меня Кира ждет.
И уже выходя, стал по телефону вызывать такси.
- Хоть бы у него все получилось, - сказала Тая, глядя вслед. – А что, вы действительно хотите у него работать?
- Вы были бы не против?
- Против такого счастья? Честных людей нынче искать приходится, а вы, как подарок судьбы.
- Ну, это слишком, Тася! Откуда вы знаете?
- Вижу. Хорошо бы, если вы не отказались от его предложения. Но решать вам, конечно.
- Ладно, подумаем. А почему у вас разные фамилии?
Она вздохнула, махнула рукой:
- Думала, неважно. Но раз вы теперь … Должны знать друг о друге больше, так? Я была Смолина. Жили с отцом после маминого ухода. Я выучилась на фармацевта, работала в аптеке. Влюбилась и родила от женатого человека. Отец переживал, но смирился. Стали жить втроем. Так было 12 лет. Как-то на праздник сидели они с другом, пили, конечно, и тот пожаловался на сына – инженер-метролог, но охламон, пьет, баб меняет, о семье не думает. А мой отец возьми и скажи – а что, если женить наших детей, и моей полегче, и твой ответственность почувствует, за пацана хотя бы. Познакомили они нас.
Вроде мужик незлой, безалаберный, правда, пьющий, но ведь я привыкла управляться с этим. Опять же мне 38, холодная постель угнетает, и мальчишка без отца. Да какая женщина не мечтает о семье? И пошла за него. Жили у нас. Хорошо жили, Андрюша в него вцепился, с гордостью говорил дружкам «мой отец», что-то мастерили. Вот только когда он захотел усыновить его по всем правилам, тот решил оставить мою фамилию. Я-то еще в Загсе сменила, чтоб муж не обижался. Правда, он своих привычек не бросил, но я не ругала, мне было все равно, а он делал это как-то ненагло, что ли. Когда мне стукнуло 50, закатили праздник, и он сильно напился. Что-то особенное, потому что вскоре начался диабет. Ну, а ведь с ним надо жить по правилам, что в принципе не по силам таким людям. Вот и доигрался – ожирение, панкреатит, печень, сердце…И все. Пламя свечи, как вы говорите… О чем вы думаете?
Гордеев засмеялся, потирая лицо:
- Я уж думал – все, конец карьеры. Ан нет, опять надо брать Берлин!
Прода от 26.07.2023, 18:32
- Простите, сын не думает, что еще кому-то будет трудно. Сам готов пахать, и думает, что все такие…
- Я тоже готов. Просто силы человеческие конечны, - суховато напомнил Гордеев. – Заранее предупреждаю. Но все, что будет возможно, сделаю.
- Вот видите! Как говорится, еще не вечер, - задорно сказала Тая. – А мне-то как повезло, что у моего сына будет такой ангел-хранитель!
****************************
Офис будущей компании Андрей открыл в одном из респектабельных городских зданий. Торгово-развлекательный центр «Атриум», гласила вывеска. Здание было двухэтажным, но просторным и удобным. Весь первый этаж занимала индустрия развлечений – холл с баром, концертная площадка и дансинг, казино, ресторан, службы, туалетные комнаты. Второй этаж был выставлен на аренду и попал в поле зрения АСМ.
Гордеев принял предложение Смолина. Оделся тщательно и явился на свой первый рабочий день. Оценил простор и комфорт их офиса, Андрей познакомил его еще с двумя программистами – вызывающе красивой Кирой Шанцевой и Ильей Жуковым.
